Арка II | Глава 15
16 ноября 2022 г., 06:18
Звёздное скопление «Туманность Змея» | Звёздная система «Вдова» | Мегаструктура «Цитадель»
Три дня спустя
В просторном ромбовидном зале, находящемся где-то на вершине Башни Цитадели, ради очередного заседании собрались трое разумных – нынешний состав Совета Цитадели. Поводом для этого послужила ситуация в системах Терминуса, где появились корабли нового вида, и успевших за неполные сутки взять под свой контроль четыре скопления и единственную в тех краях крупную станцию «Омега». Закономерно это потребовало ответных действий со стороны Совета. И к станции «Омега» была отправлена дипломатическая миссия во главе с Раей О'Нил. Благодаря чему было узнано название нового вида – наргуны, и их государства – Наргунская Формация. Попутно этому, Турианская Иерархия стала стягивать флота к месту предположительного театра боевых действий. А Саларианский Союз активизировал своих агентов ГОР среди населения станции. — Пришло сообщение от Раи О'Нил. Она докладывает о завершении встречи с Советником Администратиума Хурасавой Каином, — сказала сиренекожая азари с белыми пятнами на лице, — Ей удалось договориться об обмене посольствами и подписанием договора о ненападении. Также ей было сообщено, что четыре скопления систем Терминуса присоединяются к Наргунской Формации на постоянной основе. Одна из систем теперь является Королевством Омега, субъектом Формации. — И мы это просто так оставим? — спросил сидящий в кресле турианец, положивший руки на стол перед собой. — Системы Терминуса никоим образом не относится к Пространству Цитадели. Нам нечего им предъявить, — покачал головой старый саларианец, устало смежившего веки. По меркам его вида, он уже был стар, но уж больно он был удобным политиком для далатресс. — Верно. Эти территории далеки даже от зоны предполагаемой экспансии, — кивнула азари, и отпила воды из стакана, — Больше всего, сейчас меня беспокоят наргунские технологии упомянутые в сообщении Раи О'Нил. — Саларианский Союз также обеспокоен этим. Учитывая сообщение Раи О'Нил и свежую информацию от ГОР, то в их технологиях отсутствует нулевой элемент. К сожалению, ГОР не смогли получить образцы технологий. Агент выполнявший это задание скоропостижно скончался от яда, — скороговоркой сказал встрепенувшийся саларианец, на лице которого отразился живейший интерес. — И на фоне этого, результаты анализа военных сил Наргунской Формации выглядят нелепо, — задумчиво проговорил турианец, — Мне тяжело поверить в это, но записи атаки на станцию говорят об обратном. Лазерные орудия, щиты, и даже кинетические ускорители, всё это заставляют хвататься за мандибулы. Я склоняюсь в сторону одной мысли, что наргуны смогли заполучить более поздние протеанские технологии, когда на пике своего прогресса, протеане могли бы отказаться от использования нулевого элемента. — Это интересная мысль, но маловероятна, — покачала головой азари. — Если только это не технология неизвестной нам древней цивилизации, существовавшей в эпоху протеан, — поправил турианца саларианец, — У меня тоже возникли похожие мысли. — В данный момент, мы не можем это подтвердить или опровергнуть, поэтому лучше всего пока оставить эту тему. Учитывая достигнутые договоренности с Формацией, я бы настаивала на отводе флотов и снижение активности ГОР, пока это не привело к эскалации конфликта, — пристально взглянула азари на своих собеседников. Показывая тем, кто же на самом деле руководит их тандемом, — Сейчас же, по моему мнению, стоит уделить время к подготовке прибытия посольства...***
Звёздное скопление «Туманность Змея» | Звёздная система «Вдова» | Недалеко от Мегаструктуры «Цитадель»
Некоторое время спустя
Сопровождаемый турианской эскадрой, научный корабль «Горизонт» неумолимо приближался к цели своего прибытия. В проекции окружающего космоса было хорошо видно рукотворный объект исполинского размера, чем-то похожего на цветок. — Поистине, завораживающее зрелище, — произнес Хурасава Каин, стоя рядом с сидящим в кресле Капитаном. — Мегаструктура во всей своей красе, — согласно кивнул он на его слова. — Как думаете Капитан, сможем ли мы научится у них чему-то новому? — спросил его Хурасава, всё так же смотрящего в проекцию окружающего космоса. — Хорошему или плохому? — спросил он его в ответ, вспоминая ряды кубов с прахом, результат первой встречи с другой цивилизации. Тогда он потерял треть экипажа, а оставшаяся получила ранения разной степени тяжести. — Вы совершенно правы, — слабо улыбнулся посол, — И лишь время покажет в какую сторону склоняться весы. — Капитан, корабль вышел на орбиту «Цитадели», — отрапортовал старший рулевой, прервав их беседу. — Принято, — кивнул ему Капитан, и развернувшись на кресле в след уходящему послу, — Удачи вам, Хурасава Каин. — Спасибо, — кивнул ему обернувшийся посол, пройдя сквозь шлюз.***
Слухам свойственно быстро разлетаться в обществе, обрастая порой удивительными подробностями не имеющих правдивого отражения в действительности. Жиэль Д'Риара имела чудесную возможность в развеивании слухов, и всё благодаря работе в одном из крупнейших информационных агентств «Цитадели», На этой неделе самыми свежими слухами были об атаке «Омеги» новым видом, обрастающих новыми деталями от уст к устам жителей «Цитадели». Особенно они стали тревожней, когда прошёлся слушок о передислокации турианских флотов на фронт боевых действий, и вообще по тем же слухам уже идёт крупномасштабная война. Хвала Богине, это оказались лишь слухи, лично разрушенных ею в вчерашнем выпуске новостей. Теперь же ей предстояло осветить через прямую трансляцию прибытие посла нового вида на «Цитадель». — Доброго дня жители Цитадели. С вами Жиаль Д'Риара, и это прямая трансляция из ангара Президиума, куда совершил посадку наргунский челнок посла, который вы можете наблюдать за моей спиной, — бойко проговорила молодая азари, смотря в объектив профессиональной телекамеры, — Ну как? — Неплохо. Чуть-чуть суховато, но это даже к лучшему, новости и должны быть такими, — ответил ей турианский оператор по имени Канус Эрадос, которого занесло на нынешнюю должность непонятными ветрами. Поговаривают, что он позарился на генеральскую дочку, и таким образом прячется от гнева её отца на «Цитадели», — Мне кажется, всё внимание будет и так приковано к наргунскому послу. — Ты прав, — уныло ответила ему азари. — Не унывай, — подбодрил её оператор, выглянув из-за телекамеры, прервавшись на миг от настройки оборудования. Возможно, ей простят некие заминки, но, если прервётся картинка, худо будет обоим. Смотрящий на неё оператор перевёл взгляд за её спину, откуда был слышен гул двигателей, — Начинается. Посол прибыл. Я начну трансляцию через 3... 2... 1... — Добрый день, Цитадель. С вами Жиаль Д'Риара, и это прямая трансляция из ангара Президиума, куда только что совершил посадку наргунский челнок с послом на борту. Как вы можете наблюдать за моей спиной, наргунский челнок имеет угловатую геометрию, чем-то напоминая турианскую школу кораблестроения, но в тоже время их форма далека от хищного образа присущей турианским кораблям, — едва заметно переведя дух, азари обернулась в сторону челнока и продолжила, — А вот и наступил долгожданный момент. Аппарель челнока опустилось, являя нам азари с волосами на голове? Что это? Гибрид между азари и кварианцами? В голосе азари на миг проскользнула растерянность. Кинув мимолетный взгляд на окружающих ее разумных, Жиэль увидела удивлённые лица лишь у собравшихся здесь групп из информационных агентств. Охрана из СБЦ и служащие «Президиума» остались совершенно спокойными. Вероятно, они уже были предупреждены заранее. Для неё значило лишь одно – перестать удивляться и продолжить делать свою работу. — Галактика поистине удивительное место. Кто бы мог подумать о том, что может существовать вид так похожий на мой собственный. Хотя в отличие от моего вида, седовласая мужская фигура посла с тростью и черноволосая женская фигура его спутницы ясно говорят нам о наличии двух полов в их виде. К сожалению, трудно определить половую принадлежность двух сопровождающих их солдат, из-за матового забрала их массивной брони, — виновато улыбнулась азари в сторону объектива телекамеры. Повернув голову обратно, она продолжила комментировать происходящее, — С другого края ангара уже спешит Манил Ш'Сор, работница секретариата Совета Цитадели, отправленной сюда для встречи посла. Момент обмена приветствиями, после чего посла уже ведут в сторону зоны парковки аэрокаров. Думаю, их разместят в престижном отеле Президиума, дав им возможность отдохнуть после перелёта перед переговорами следующего дня. Из интересного могу выделить приветствие, когда посол слегка ударил себя рукой по груди, что выглядит достаточно необычно для нашего общества. На этом всё, с вами была Жиэль Д'Риара. Новости Цитадели. Рука, показавшаяся из-за телекамеры, дала знак о прекращении трансляции. Жиэль устало вздохнула, весь этот монолог буквально выпил из неё силы, а ведь ещё предстояло вести трансляцию на официальной части публичных переговоров, после завершения оных за закрытыми дверями. — Устала? Держи термос, горло хоть промочи, — участливо похлопал по плечу турианец. Благодарно взглянув на него, азари выкрутила крышку и присосалась к содержимому. Враз стало легче, и горло перестало саднить, — Что же, думаю на сегодня всё. Ты как не голодна? Тут неподалеку есть кафешка, можем заскочить перекусить? — Пошли, — согласно кивнула азари...***
На следующий день
Цитадель удивительное место. Древнее рукотворное строение, ставшее домом для многовидового населения в двенадцать миллионов разумных душ. Хурасава хорошо мог себе представить сколько потребовалось бы ресурсов для постройки такой станции где-нибудь в Формации, но был ли в этом смысл, если хватало пустотных орбитальных фреймов? — ...Наставник? — спросила его подопечная, тем самым вырывая его из созерцательного наваждения, навеянный пейзажами за окнами флаера, невозможными для каких-нибудь планет. — Кажется я слишком увлёкся местными видами, — виновато взглянул на свою подопечную Хурасава, — Ты что-то хотела? — Я хотела сказать, что мы подлетаем, точнее уже прибыли к Башне Президиума, — ответила ему черноволосая женщина. — Мда, совсем старый стал, если не заметил этого, — пробормотал он, вылезая из флаера, вступая ногами на твердую поверхность. Трость привычно упиралась о землю, врезаясь навершием в его ладонь. — Вы опять за своё? — как-то даже устало вздохнула Кэтрин, вылезая наружу вслед за ним. — Внешне может я и выгляжу на все пятьдесят, но организм не обманешь, старость диктует свои условия, — улыбнулся он ей, направляясь в сторону створок лифта ведущего к вершине Башни Президиума, — Думаю год или два я ещё смогу потянуть эту должность, так что у тебя ещё будет время успеть перенять весь мой опыт перед тем, как сама станешь послом. — Но я думала, что буду простой помощницей? — запротестовала она, входя в кабину лифта. Солдаты, вышедшие из другого флаера, тенью последовали за ними, вставая где-то позади них. А впрочем, почему словно? Они и есть Тени – особая разведывательная команда, лучшие из лучших, — Я впервые слышу о том, что я стану следующим послом!? — Кажется я проговорился раньше времени, вот ещё один аргумент против моего долгой работы в качестве посла, — удручённо покачал головой Хурасава, — Просто прими как данность: "На смену старой гвардии всегда приходит новая". В своё время, я также сменил и своего наставника, и именно ему принадлежат эти слова. Хороший был человек, храни его предки душу. — Но почему я? — спросила она, после долго молчания на всём протяжении подъёма лифта к вершине. — Возможно я увидел в тебе потенциал или это было просто моё мимолётное желание, — пожал плечами Хурасава, выходя из кабины лифта, — А может быть, мне понравилось, как ты разрешила конфликт между своими одногруппниками? — Но разве этого достаточно? — спросила она у него. — Да, ты хорошо чувствуешь атмосферу. И благодаря этой эмпатии станешь хорошим дипломатом. Хотя кто знает, вдруг станешь и отличным? — ответил он ей, поднявшись вверх по лестнице. От приёмного зала Совета Цитадели их отделял лишь небольшой коридор, где Тени встали по обе стороны от входа, ожидая их возвращения в компании бойцов СБЦ. Они же, пройдя до конца коридора, оказались в треугольном зале с таким же садом, что встретил их ранее у подножия лестницы. И на фоне панелей, светящихся белым, стояли они — Советники Цитадели. Фигуры, обрамлённые властью и столь же лишенные ею, ибо являлись лишь рупором своих государств. — Знаешь, когда замолкают пушки, начинают говорить дипломаты. Только вот, тот кто это сказал, забыл упомянуть, что это тоже битва – словесная битва, — улыбнулся он своей ученице и решительно направился в сторону помоста перед провалом на этаж ниже с оранжереей...***
Звёздная система «Наргун» | Планета «Терра» | Столица «Арк-Экзистор»
В это же время
Её прибытие к столичной планете Формации прошло без какой-либо помпы. Азарийский фрегат, сопровождаемый на всём протяжении пути двумя наргунскими фрегатами, вскоре совершил посадку на ангарной палубе орбитальной станции, где их уже ждали наргуны. Конечно же такое событие, как прибытие посла Цитадели, не могло обойтись без съемочных групп местных СМИ, расположившихся в отдалении от них. — Госпожа Посол, — подал руку и напомнил о своём присутствии турианец, якобы её помощник, но на самом деле являющийся военным аналитиком. Совету Цитадели нужны были достоверные сведения о военных силах Наргунской Формации, поэтому в её посольскую свиту включили этого типа, почему-то решившего приударить за ней. Всю поездку только и делал, что пытался флиртовать с ней. — Благодарю, — впрочем от руки отказываться она не стала. У аппарели их корабля имелись ступеньки, но отсутствовали перила. Поэтому закономерно она боялась упасть, и не отвечала благосклонно на его ухаживания. Ступив на палубу, она направилась в сторону встречающих их наргунов в знакомых серых комбинезонах. Как она поняла, это было отличительной чертой чиновников Формации. — Приветствую вас на станции «Петрикор», — поприветствовала их женщина с голубой кожей и седыми волосами, — Моё имя Герия Фолнуль, я буду вашей сопровождающей. — Моё имя Рая О'Нил. Приятно познакомиться, — улыбнулась ей в ответ Рая, — Простите, но хотелось бы узнать, где будет расположена наше здание посольства? На этой станции или всё же на планете? — На планете, в первом столичном фрейме «Экзистор», — с каким-то даже благоговением сказала она. — Фрейм? Что это? — спросила она у своей сопровождающей, садясь в удобное кресло внутри большого челнока. — Фрейм – это мобильный город, по сути, корабль-город, который в эпоху Спанжа позволял нашим предкам путешествовать среди спанж-миров, — ответила она, поставив в тупик посла. Спанж? Спанж-миры? Корабли-города? Что вообще происходит? — В нынешнее время, фрейм – это всего лишь колониальные аванпосты, основа города. Посол уже хотела было задать возникшие у неё в голове вопросы, но краем глаза заметила в иллюминаторе какой-то огромный объект вокруг которого раскинулся город состоящего из сот. — А вот и он, древний фрейм «Экзистор», — гордо указала Герия на тот самый огромный фрейм...
Примечания:
В общем-то глава была готова уже давно, ждал редактуру от Газа, но у него там нарисовали свои дела, так что решил больше не тянуть кота за хвост.
