Синтет с душой человека

      Звёздное скопление «Разлом Калестон» | Звёздная система «Балор» | Карликовая планета «Брес»

      Флотилия кораблей, вышедшая из сверхсветового прыжка на орбите карликовой планеты, своим внезапным появлением застал врасплох корабли противника, чьё количество и техническое состояние, после недавнего рейда на бывшую и вольную столицу систем Терминуса, желало лучшего. Одна только пробоина в районе двигательных установок одного из кораблей противника, говорило о многом, и в том числе об удаче, которая позволила выбраться из той ловушки, в которую превратилось сражение за станцию «Омега». И таких кораблей, которым удалось покинуть поле битвы с различным перечнем повреждений, было большое количество. Поэтому лишь малая часть кораблей сохранила свою боеспособность, но этого конечно же было недостаточно, чтобы хоть как-то противостоять наргунской флотилии.       Но даже так, корабли противника попытались оказать сопротивление, которое было больше похоже на жест отчаяния, поэтому итог был уже предрешён, и орбиту этой планеты замусорило обломками и остовами поверженного врага. По крайней мере тех, кто выступил против наргунской флотилии. Остальные были без зазрения совести взяты на абордаж.       Расположившись на низкой орбите, флотилия приступила к подавлению планетарных точек ПКО, которые словно этого только и ждали, чтобы выпустить вольфрамовые болванки в корабли флотилии. Но их оппоненты, кажется этого только и ждали, чтобы извергнуть ярость из своих кинетических ускорителей на раскрывшие своё местоположение масс-орудия. Их участь была скоропостижной, после чего к базе устремились десантные корабли, что были подобны падающим звёздам, оставляющих позади себя инверсионные следы из ионных двигателей. И стоило им лишь близко приблизится к базе, как их встретил плотный зенитный огонь. Щиты десантных корветов с честью держали оказываемую на них нагрузку, и десант благополучно добирался до своей цели…

      ***

      Их движения были отточены долгими тренировками, а тела имели генетические и кибернетические улучшения, что возносили их боевые способности на непостижимые для простых наргунов возможности. А вместе с их бронёй — они становились воплощением неминуемой смерти для врагов Формации. И среди разумных других видов, лишь кроганы могли оказать им сопротивление, сражаясь с ними на равных.       Но в данный момент, им — троим спартанцам, встретился лишь дюжина разумных, которые даже не успели среагировать на их появление, и были убиты на этом же месте — проткнутые клинками или просто получивших лишние отверстия в своих телах из огнестрельного оружия. Столь стремительными и быстрыми были их действия.       — Статус? — спросил он у своего электронного помощника, встроенного в его бронескафандр, попутно встряхивая клинок от капель крови.       — Секция зачищена, — бесстрастным и механическим голосом ответил ему ИИ, — Внимание! Десантные силы в квадранте H4 запрашивают поддержку. Противник забаррикадировался на входе в центральную секцию. Есть раненые и незначительные потери.       — Понял. Направляй, — приказал он ему. И сразу же рванул в сторону появившейся метки. За ним последовали остальные два спартанца. Не прошло и часа, как они уже были на месте, и сходу перелетев баррикаду, закружились в смертельном танце с их врагами. Парочка кроганов и несколько азари-биотиков, весомые силы, которые не смогли продавить простые солдаты СКО. Будь тут глайдер с мобильным штурмовым щитом — это не стало бы проблемой, но вот ширины и высота этого прохода исключало такую возможность.       Джон резко пригнулся от выстрела и тут же сделал рывок в бок от надвигающейся синеватой биотической волны, что врезалась в то место, в котором он был секунду назад. Азари и кроганы действовали грамотно, прикрывая друг друга и не упуская шанса нанести по ним урон. Но их действия лишь оттягивали неизбежное, ведь они тоже были способны показать кое-что.       Его напарник-спартанец резко вскинул руку и силой мысли воздвиг между ними псионический барьер, что наконец-то позволил им сблизится к противнику, которые на краткий миг даже замешкались, и этого вполне хватило для их контратаки.       Рывок, и вот он уже всей своей массой врезался в азари, и уже вместе с ней в саму стенку. Невольно вырвавшийся из уст азари вскрик, тут же утих, когда она едва ударилась головой об стенку, но этого хватило, чтобы её вырубило. Оставив в покое синекожую деву, он тут же увернулся от приклада дробовика, который просвистел мимо его головы в считанных сантиметрах, и чей удар в итоге пришёлся на многострадальную стенку. Кроган, а это был именно он, попытался боднуть его головой, но встретил лишь пустоту. Отскочив в сторону, Джон выдвинул клинок из брони своей руки и совершил стремительный выпад, но кроган тоже был не лыком шит, и резко схватился свободно рукой за лезвие. С громким звоном, в зажатой и в тоже время капающей оранжевой кровью руке остаётся приличный кусок лезвия.       Поморщившись под шлемом, Джон втянул обратно в наручь остатки клинка. Попытка отступить назад, чтобы иметь возможность воспользоваться пистолетом, окончилась лишь неудачей, когда он спиной упёрся в стену. Это прекрасно увидел оскалившийся кроган, и выбросив в сторону дробовик, взмахнул кистью, приглашая для рукопашного боя.       Оглядев поле боя, Джон лишь как-то устало вздохнул, и решительно двинулся на встречу крогану. Ситуация была не ахти. Оставшаяся азари, окутавшись биотическим барьером бодалась с пси-активным спартанцем, а в тоже время другой спартанец уже как добрую минуту кружился вокруг скалившегося крогана.       Резкий рывок на грани своих физических возможностей, и столь же резкий, как выстрел, Джон совершил серию обманных ударов, после чего завершил связку апперкотом в голову молодого крогана. Чего вполне хватило, чтобы противник потерял ориентацию в пространстве. Выхватив из кобуры пистолет и прислонив его вплотную к голове противника, он без какой-либо жалости выстрелил несколько раз. И даже так, кроган замер на долгие для него секунды, прежде чем рухнул на пол замертво. Страшный противник, благо это был всего лишь молодняк. А вот его напарнику не очень повезло, его противником как раз таки был опытный и старый кроган, что медленно теснил наргуна.       Его мысли прервали долгожданные выстрелы из тяжёлого лазерного вооружения. Наконец-то силы СКО соизволили перебраться через баррикаду и поддержали их прорыв… Скосив взгляд на циферблат часов, ему стоило признать, что десантные силы даже переплюнули все нормативы. Как оказалось, этот казавшийся таким долгим бой, уложился в какие-то жалкие минуты… И едва ли потребовалось много времени, чтобы разобраться с оставшимися противниками.       Устало вздохнув, и оглядев место недавнего поле боя, он сразу же указал рукой на бессознательную тушку азари. Находящиеся тут же солдаты, настороженно водивших стволы оружия, понятливо кивнули, и достав наручники с специальным блокатор-ошейником для биотиков, утащили её в сторону десантных кораблей. Оставшиеся трупы, он даже не стал особо осматривать, так кинул лишь мимолётный взгляд, чтобы удостовериться в том, что он ничего не забыл.       — Следующая цель? — привычно спросил у своего личного ИИ, и столь же привычно вставил новый магазин в свой пистолет…

      Звёздное скопление «Туманность Змея» | Звёздная система «Вдова» | Мегаструктура «Цитадель»

Несколько суток спустя

      Всё в том же неизменно просторном и ромбовидном зале, который всё так же находился где-то в главнейшем здании Цитадели, собрались представители трёх разных видов: азари, саларианец и турианец. Звучало это, конечно же, как начало какого-то анекдота, но ситуация для их участников была не особо-то и смешной. Хотя в отличии от мрачного, как тучи турианца и нервно дёргающегося саларианца, азари спокойно пьющая бодрящий напиток из своей кружки, смотрелась эталоном спокойствия.       — Мне вот интересно, — сказала Тевос, и сделала небольшой глоток из своей кружки. Наслаждаясь напряжённой тишиной, что царила в этом зале с начала заседания. После чего всё же спросила: — Чем вы вообще руководствовались, когда решались организовать нападение на Наргунскую Формацию?       — Все попытки, предпринимаемые ГОР, провалились. Требовался силовой метод захвата действующих образцов наргунских технологий. Шанс на ошибку не превышал и десяти процентов, — скороговоркой проговорил саларианец, словно пытаясь как-то оправдать свои действия. Ведь именно он и являлся инициатором этого плана, и как ей успели шепнуть старые друзья, ему удалось смачно сесть в лужу перед самими далатрессами, который вряд ли простят молодому саларианцу потраченные силы и ресурсы. Поэтому, вероятней всего, стоило ожидать скорой замены советника от Саларианского Союза.       Впрочем, ещё до начала заседания она догадывалась о причинах организации нападения на Формацию со стороны саларианцев. Для неё, большей загадкой сейчас являлись мотивы турианцев, чей представитель всё так же молчаливо и мрачно сидел за общим треугольным столом. Так что, именно ему по-большей части и были адресованы её слова.       — Примарх, — мрачно обронил слово турианец, не выдержав пристального взгляда азари.       — Зачем? — спросила она его, и он вполне прекрасно понял о чём она.       — Потребовались исчерпывающие данные о военных возможностях вероятного противника, — сказал турианец, устремив свой взгляд куда-то в окно, продолжая говорить: — На тот случай, если вдруг повторится ситуация с кроганами или рахни.       — И каковы же результаты? — спросила Тевос, после небольшой паузы.       — Они... Не особо утешительны, — ответил тот, и посмотрел пристальным взглядом на Тевос. Его взгляд был переполнен мрачностью и какой-то обречённостью, — С момента захвата станции «Омега», Формация существенно продвинулась вперёд. Их вооружение стало лучше, корабли быстрее, а солдаты показали прекрасную выучку в недавней планетарной битве. Их скорость развития, их адаптация и стойкость пугают наших аналитиков. Но большего всего пугает непроверенная информация о наличии у Формации технологии межзвездного перемещения. И если она окажется правдивой, то в случае войны с ними, мы рискуем получить противника, которого просто не сможем одолеть, если твой противник способен перемещаться за пределами сети ретрансляторов.       Тевос отчётливо почувствовала, как стало быстро портится её настроение. Вот только недавно она зашла в зал заседания с прекрасным настроением, и ожиданием того, как будет макать своих коллег в гуано, и вот уже внезапно, она сама чувствует, как медленно погружается в это самое гуано. Слова турианца не на шутку встревожили азари. Она прекрасно понимал к чему может привести война с таким противником, которого не будет сдерживать сеть ретрансляторов. Способного ударить неожиданно в любой момент и место. И что самое неприятное – останется безнаказанным.       — Я надеюсь, — медленно протянула мрачная Тевос, — Вы не оставили однозначных следов, указывающие на Цитадель?       — Нет, — устало ответил ей мрачный турианец, — Мы постарались обрубить все ниточки ведущие к нам.       — ГОР постарался в заметании следов, — кивнул нервный саларианец.       — Молитесь всем известным богам, чтобы Пелагус так и не узнал о нашем участии...       

Звёздное скопление «Туманность Змея» | Звёздная система «Вдова» | Мегаструктура «Цитадель» | Где-то глубоко в Цитадели

Несколько лет спустя

      Дрёма окутывала этот древний разум, который уже на протяжении пятидесяти тысяч лет продолжал в фоновом режиме управлять станцией, являющейся центральным узлом управления всей сети ретрансляторов. Сети, что была способно не только перемещать корабли между звёздами, но так же умела собирать информацию из различных источников и передавать её древнему разуму, привычно обрабатываемую краем его сознания. Но в какой-то миг, всё изменилось. В привычный поток информации вклинилось нечто необычное:       Внимание... Потеряна связь с вторичным ретранслятором 343       Внимание... В межзвёздном пространстве зафиксирована вспышка сверхновой       Запуск процесса анализа последнего пакета данных... Успешно       Ошибка... Пакет данных критически повреждён       Запуск процесса восстановления данных... Успешно       Внимание... Восстановлена часть пакета данных       Воспроизведение восстановленных данных... Успешно       Древний разум внимательно следил за голографической проекцией внутри небольшой симуляции, где вместе с вторичным ретранслятором соседствовала неизвестная структура, которая спустя несколько часов разделилась на восемь одинаковых объектов и образовала шестигранную фигуру, чьи грани были соединены энергетическими линиями.       Древний разум почувствовал пробуждение слабого любопытства, когда он увидел процесс формирования этих волнообразных линий. Ещё больше любопытства вызвали результаты сканирования объектов, в которых не было обнаружено присутствие, частичного или полного, нулевого элемента...       Слабая вспышка в центре восьмигранного построения прервал поток мыслей древнего разума. И спустя какую-то долю секунды, в центре структуры появилась линза, чью поверхность покрывала искривляющаяся энергетическая сетка. И в тот же миг, построение пришло в движение, устремившись навстречу ретранслятору.       Спустя час, прошедший через линзу ретранслятор, оказался в совершенно другом месте. Позади проекции ретранслятора был точно такой же шестигранный портал, из которого вероятно и вышел оный, но кроме него, ретранслятор оказался окружён тремя большими объектами, которые вскоре поглотили три большие огненные вспышки. Проекция замерла, очевидно на этом и оборвалась связь.       И тот, кого Создатели прозвали Катализатором, тихо обронил в пространство симуляции:       — Интересно...