Ледяной взгляд

4 месяца спустя… Италия. Город Вольтерра. Зал правосудия был наполнен лучами обжигающего солнца, тени от которого укрывали опасных существ. Все, кто однажды попадал сюда, словно благоговели неким смирением и обречённостью, ожидая вердикта. Суд суров, но справедлив, если это выгодно судье – вот, что давно уже лежало в основе закона. Кажется, стены этого места способны хранить даже самые опасные тайны, ведь кому удавалась покидать их… - Значит, у Владимира родилась дочь. Как это чудесно! – Пропел Аро, смиряя взглядом доносчика. - Видимо, пока мы продумывали план действий, господин Грейсон решил заняться личным счастьем. – Смотря на брата, иронично проговорил Маркус. Аро изучающим взглядом пробежался по своему собеседнику. Он встал со своего трона и оторвал голову доносчику. А затем обратился к Марку, дав знак Феликсу на уничтожения остатков несчастного, судьба которого никого не интересовала в зале правосудия. - Что ты не договариваешь? – Внимательно смотрел Аро на своего названого брата. - Пока я наблюдал за членами семьи твоей жены, заметил интересную особенность: родственные связи Владимира крепки только с Элен и Татьяной, а тут весть о том, что он кого-то любил. Да так, что решил оставить идеи посягательства на власть. – Усмехнулся старейшина, понимая своё могущество. - Думаешь блеф? – Аро никогда не видел брата таким заинтересованным. Способности Маркуса видеть ход мыслей соперника всегда поражали его. - Ты и сам уже это знаешь. Думаю не нужно спешить с карательным походом. А вот нанести «дружеский» визит, было бы хорошей возможностью узнать своего соперника и оценить его силы. – Хитро улыбнувшись тяжёлой улыбкой, парировал господин. - Ты как всегда имеешь на всё свои планы мой безмолвный брат. Это твоя попытка примирить меня с Элен закончится её смертью. Зачем оттягивать неизбежное? – С наигранным любопытством проговорил владыка. - Смерть начала этот бесконечный круг мести, и она же его закончит. Так, зачем же давать ненависти власть над собой, когда даже её можно обыграть? – Медленно проговорил Маркус, в глазах которого слились отчаяние и надежда, ведь его душа сама противилась мысли о гибели Тани из этого, умеющего волновать в венах застывшею кровь, семейства. - Месть низменна, но важна. Видимо так думаю не только я, но и моя благоверная. Давненько я её не видел, надо напомнить Элен о её долге жены: быть рядом со своим супругом. – Глаза Аро заблестели не здоровым блеском от предвкушения встречи.

***

Германия. Баварские Альпы. POV Элен В замке сегодня было необычайно тихо, лишь за окном стучали капельки дождя. По зелёным листочкам кустарника, оплетавшего замок, стекали капельки воды, которые отражали восходящие солнце, переливаясь оранжевыми пятнышками. Где-то вдали виднелась дорожка дыма, растворяющаяся в ясном небе, которое было наполнено нежными оттенками жизни, прощающемся с незваными облаками. С запада оно было, утончённо-синим, а с востока, словно светлый циан. Если приглядеться, то можно было увидеть на севере маленькую жемчужину, прятавшеюся от настойчивых лучей солнца. Лёгкая мгла ковром стелилась у подножья гор. Ветер усилился и распахнул окно, наполняя комнату запахами полевых цветов и необычайной свежестью. Я почувствовала прилив сил, хотелось раствориться в этом моменте. Меня окутало странное чувство спокойствия и лёгкости. Впервые за эти четыре месяца я ощутила себя свободной. Кажется, буря утихла, а тучи не собирались омрачать горизонт. Удерживаясь ладонями за подоконник окна, я с наслаждением высунула свой носик, вдыхая ароматы весны. В коридоре раздался радостный смех Тани, так напоминающий звон колокольчиков. Она отварила дверь и, припрыгивая, вошла в комнату. Её лицо озарила счастливая улыбка. И я сразу поняла, что стала источником её детского счастье. - Что это у тебя, Таня? – Мягко произнесла я, уже догадываясь, кто подарил ей эту очаровательную улыбку. Девушка покружилась в воздухе, давая короткому бледно-розовому подолу её платья свободно парить в пространстве. Её одеяние было из лёгкой полупрозрачной ткани, особенно тонкой на рукавах с напуском и схваченных в кольце на хрупких запястьях. От её озорства маленькие розовые лепесточки цветов, бережно покоившихся в её ладонях, стали осыпаться на пол в необычайном танце. - Эрнесто подарил мне эту веточку абрикосового цвета сегодня утром! Они прямо из Чехии! Представляешь! – Остановившись, воскликнула сестра. - Они прекрасны, такие же удивительные как ты. – Улыбнувшись Тане, ответила я. – Но где Селина? Надеюсь, твои мысли о «Ромео» не заставили забыть тебя о моей дочери? POV Элен (конец) - Не переживай, твоего ангела похитил Владимир. Кажется, в нём и правда проснулись отцовские чувства. – С этими словами юное создание подошла к Элен и посмотрела в ту сторону, куда был направлен её взгляд. Девушки наблюдали, как их брат гулял за ручку с маленькой темноволосой девочкой, так сосредоточенно показывающей пальчиком куда-то вдаль и объясняющей что-то своему собеседнику. - Едва ли мою дочь можно назвать ангелом с такими-то генами. - Не говори так, Элен. – Толкнула её Таня в бок. - Тебе не кажется, что Владимир переигрывает роль любящего отца? И этот хрупкий мир с кланом Вольтури, словно натянутая струна. Сколько времени Аро ещё будет медлить? - Может, твои тревоги напрасны? Посмотри, как этот обман сблизил нас. Все думают, что нас более не интересует эта вражда, а у лидера клана Грейсонов появилось самое ценное – дочь! Для всех Владимир, скорбящий по своей второй половинки муж и примерный отец. Даже Аро, кажется, поверил в это. И возможно решил отступить. – С лёгкой улыбкой на устах закончила свой монолог Таня, любуясь трепетным отношением брата к Селин. - Ты слишком наивна, а любовь дурманит твой рассудок. Посмотри истине в лицо. Наш брат не отступает, а выдерживает паузу. А эта ложь раскроется в тот день, когда Аро увидит свою дочь, она ведь точная его копия. – Заключила холодным тоном Элен, закрывая окно. Татьяна надула губы и покинула комнату сестры также легко, как и появилась. Девушку задевали слова Элен, ведь её разум, к которому она прислушивалась редко, не мог принять мысль о грядущей опасности. Ближе к вечеру королева направилась в кабинет Владимира. Её одинокая тень скользила по стенам этого замка, как незваный дух незнающий покоя. Девушка ощущала тепло этих каменных оков и отдалённо слышала спокойное дыхание своего сокровища и шелест старых страниц книги. Одной рукой она прислонилась к двери, а другую положила на ручку, медленно давя на неё. Элен остановилась и прислушалась к звукам в комнате, из которой доносилось милое сопение и тихий скрежет выводимых пером линий. Её белоснежная окутанная слабым светом фигура, сняв каблуки и тихонько отворив дверь, на носочках проследовала в рабочий кабинет брата. Войдя в помещение, ей в нос сразу же ударил нежный запах лилий и свежей выпечки. «Таня» - промелькнуло родное имя в голове девушки. Владимир сидел за деревянным массивным столом и выводил необычайные знаки пером. Пряди его волос спадали на лоб, на котором были заметны небольшие складки, выражающие увлечённость к делу. Отвлёкшись, он посмотрел на свою гостью и жестом указал ей на рядом стоящее кресло. Девушка стала медленно приближаться к указанному месту, стараясь не создавать лишних звуков, чтобы не разбудить дочь. Владимир заворожено смотрел как Элен, держа свои босоножки, изящно ступала по мраморному полу. На ней было платье призрачно-белого цвета из плотной ткани аккуратно укутывающей её плечи и плотно прилегающей к талии. Она села на кресло, находившееся напротив брата, и положила ногу на ногу, сложив руки на коленях. Особенно в ней приковывало внимание молодого господина кулон, который слегка блистал меж её ключиц. Его взгляд опустился ниже по её тонкой руке, пока не достиг запястья, которое держал в оковах тяжёлый метал, в виде золотых часов. Мужчина посмотрел в её холодные глаза, отмечая, как необычно в них отражается огонь от камина. «Будто эту вечную мерзлоту можно растопить» - подумал он. - И давно она так спит? – Развеял мысли господина бархатный шёпот Элен. Королева склонила голову, а её губы тронула улыбка умиления. Крохотный, дышащий клубочек спал у камина так бережно завёрнутый в плед. Маленькие ручки дитя Элен обхватывали подушку, а её носик уткнулся в плюшевого медведя. Чёрные кудри Селин раскинулись по подушке и покоились на её румяных щеках. - Твоё чадо уснуло сразу же после нашей прогулки. – Ответил Владимир, возвращаясь к изучению старой книги. Элен вдохнула знакомый запах и с необъяснимым любопытством посмотрела на брата. - Что ты делаешь? – Мягко поинтересовалась сестра. - Сама посмотри. Элен встала со своего места и склонилась над древними страницами. Её серебристые волосы упали ей на лицо, а в глазах расстелился туман. Брат, заметив её состояние, накрыл её руку своей ладонью. - Пора отпустить воспоминания. У тебя есть для чего жить. – Произнёс юноша, наблюдая, как слеза медленно стала скатываться по молочной коже королевы. Её талия дрогнула, а руки медленно прошлись по знакомой книги. - Ты говоришь мне это, а сам справляешься с утратой, наполняя это место знакомыми ароматами и уютом, которые присутствовали в нашем доме, и читаешь книги отца. Ты безумен. - Я благодарен твоим родителям, и с появлением твоей дочери я чувствую, что должен вернуть долг. – С маленькой долей искренности заметил Владимир. - Ты задумался об этом, когда натворил столько бед. Порой мне кажется, что я тебя совсем не знаю. – Ещё одна слеза упала со стеклянных глаз прямо на свисающий кулон, который приобрёл багровый цвет. - Откуда у тебя эта вещь? – Смотря на ключицы Элен, спросил господин. Юноша стал наблюдать, как камень в призме слезы, надламывал лучи света и медленно менялся в зависимости от угла освещения. Элен отошла от стола и снова села, наблюдая за глазами брата. - Это подарок Аро. – От произнесённого имени спина Элен покрылась мурашками. Её кожа ещё помнила его прикосновения. Владимир, чувствуя её напряжение, изменился в лице. - Скучаешь? О, не отвечай. По голодным глазам вижу, что жаждешь встречи с ним. – Владимир усмехнулся своим мыслям и, открыв ящик стола, достал письмо. – Скоро тебе выпадет возможность увидеть его, ведь Вольтури не принимают отказа. - Зачем он прибудет сюда? – Проигнорировав первые слова брата, произнесла королева. - Ты вроде мудрая девушка, неужели ни одной догадки нет в твоей голове? Этот визит, словно проверка. Я не говорил тебе, но я писал твоему мужу. Элен недоумевающе посмотрела на Владимира. - Не знаю о чём ты подумала. В своём письме я дал понять, что не собираюсь делать ничего нарушающего закон и более того признаю его власть. – На последнем слове в глазах господина загорелись огоньки. - С чего такая милость, Ваше превосходительство? – Посмотрев в глаза брату, спросила Элен, в очах которой растворились солёные капли, не оставляя намёка на горечь в душе. - Я же сказал… - Резко умолк Владимир и посмотрел на ребёнка, повернувшегося в мире грёз. - Что ты будешь делать? - Пока вести переговоры и затуманивать рассудок Аро, ведь у меня есть такой прекрасный отвлекающий манёвр. – Заключил молодой господин, хитро смотря на Элен. Девушка нависла над столом и посмотрела на брата в упор, положив руку ему на грудь. - Можно обмануть разум, но не душу. – Она переместила руку на его щеку и продолжила. – Я вижу, чего ты ждёшь, - посмотрела в сторону дочери Элен, отчего её остававшиеся в причёске локоны упали на её руку – поэтому напомню тебе одну истину: мы всегда страдаем от своего же оружия. Белая фигура девушки отстранилась от брата и, взглянув на дочь ещё раз, вышла из комнаты, оставляя Владимира наедине со своими мыслями. Выходя в коридор, Элен почувствовала облегчения. Она тяжело вздохнула и собиралась подняться на верх, пока не почувствовала приятный запах, доносящейся из кухни. Девушка отпустила свои тревоги и направилась по коридорам замка навстречу этому душистому аромату цветов и чего-то вкусного. Королева, прошествовав ещё немного, остановилась и увидела, как Таня открывает яблочный пирог, накрытый полотенцем. Девушки встретились взглядом и улыбнулись друг другу. - Таня, ты знаешь, как меня заманить и заставить раскаяться в сказанном. – Утвердила Элен, подбираясь всё ближе к пирогу. Девушка лишь улыбнулась на это и отодвинула стул рядом с собой. - Пахнет просто замечательно! – Радостно проговорила Элен, робко поглядывая на сестру. Госпожа не выдержала и, чмокнув сестру в щёку, села за стол. - Кажется, хитрить – эта наша семейная черта. – Смеясь, заметила Таня. – Я уже больше не злюсь. Ну, если только капельку. - Это по маминому рецепту? – Вдохнув ещё раз чарующие нотки, с надеждой в голосе спросила Элен. На что её сестра довольно кивнула. Юная госпожа порезала пирог на несколько частей и присела напротив, открывая бутылку Шато Шеваль Блан. Девушка наполнила два бокала, проникаясь замечательным ароматом вина. - Каберне Фран*. – Наслаждаясь запахом, проговорили в один голос девушки. Таня взяла одну ягоду черешни и раскрыла её ноготочками, слушая этот сочный звук разрывающейся мякоти. Элен начала свою трапезу, жалея сестру, которая могла только наслаждаться звуками и благоуханием фруктовых ноток вина. - Почему ты босая? – Заметив отсутствие обуви девушки, задала вопрос Татьяна. - Забыла обувь в кабинете Владимира. – Беря в руки бокал, ответила Элен. - Ты уже слышала новости? - Наш дорогой брат просветил. – Делая маленький глоток, ответила Элен. - Как думаешь, кто прибудет из их свиты? – С любопытством смотрела на сестру Таня. - Думаю Аро, Марк и самые сильные из стражей. - Марк один из правителей? Что ты думаешь о нём? – Торопливо начала говорить Таня, споткнувшись на слове правитель. - Да. Он самый загадочный и странный из Вольтури. – Закатывая глаза, наигранно таинственным голосом произнесла Элен. – Откуда эта заинтересованность в сие господине? Таня смутилась и начала крутить бокал в руках. Бордовая жидкость дорожками стала стекать по стенкам бокала, раскрывая свой неповторимый аромат в новых красках. Не выдержав более молчание, королева решила продолжить диалог. - Он тебе нравится? Ты несносна, Татьяна! Ещё днём ты вся пылала самыми светлыми чувствами к Эрнесто. А сейчас я узнаю, что у тебя довольно специфичный вкус. - О чём ты? – Всполошилась госпожа. – Ты говоришь мне это, а сама полюбила свой ночной кошмар. - Довольно! Если Владимир узнает об этом, он сделает всё, чтобы ты забыла о своих чувствах. - Он разве смог заставить забыть тебя о своих? – Прервала девушка свою сестру. - С чего ты решила, что я вообще способна на них? Неужели ты думаешь, что я из-за любви выходила за Аро. – Тихо произнесла его имя Элен, смотря, как в медовых глазах сестры блистает невыразимая боль.