Часть 5
29 апреля 2020 г., 15:39
Вскоре они добрались до дворца. Се Лянь сразу же направился к отцу, требуя объяснений.
И действительно — ситуация из-за засухи стала плачевной. Не стоит расписывать все то, что сказал император, но Се Лянь понял, что брак — единственный выход в сложившейся ситуации. Понять-то понял, но не хотел принимать. Без любви жениться на девушке он не желал. Из-за этого разгорелся спор с императором, в ходе которого Се Лянь получил неслабую оплеуху.
— Император и его сын должны делать все для своей страны, отдавать все, что могут. И если ты готов обречь королевство на гибель ради своих желаний, то тебе никогда не стать императором. Да ты им и не станешь, так как своими руками уничтожишь королевство уже сейчас! Наконец, сил на спор больше не осталось, и опечаленный Се Лянь отправился в свои покои.
Там его уже ждал Сань Лан.
— Ваше высочество, как прошёл… — начал было Сань Лан.
— Как прошёл разговор с императором? Он просто поставил меня перед фактом — я должен жениться на императорской дочери, — горько усмехнулся Се Лянь.
Произнеся это, он заметил, что его собеседник чуть ли не осел на пол.
— Сань Лан?
— Все хорошо, ваше высочество. Просто устал сегодня.
Вздохнув, Се Лянь выложил все как на духу. Все свои переживания. Все это время Сань Лан его внимательно слушал. А когда Се Лянь, наконец, наговорился и уснул, Сань Лан сел на пол и уткнулся головой в колени. На его лице отразилась горечь. Как бы он не пытался уберечь принца, от свадьбы он его точно не убережёт. А, может, свадьба — единственное спасение от неминуемой судьбы?
***
Вскоре началась подготовка к свадьбе. Везде стояла суматоха. Во дворце все сшибали друг друга с ног. И все это время Сань Лан не отходил от наследного принца ни на шаг и во всем помогал ему. — Брат, может, ты всё-таки оторвёшься от своего пса и уделишь мне немного времени? Хочу, чтобы ты посмотрел, как я управляю повозкой! — уперев руки в бока, хвастливо произнёс Ци Жун. — Я уже на своей шкуре ощутил твои навыки тогда, — вздохнул Се Лянь, поставив коробку на пол, — мне этого достаточно. — Но тогда я просто слишком торопился, а сейчас смогу показать тебе все, на что способен! — Прости, Ци Жун, но нам с Сань Ланем некогда. Нужно подготовить комнату для невесты. Услышав это, Ци Жун чуть ли не зарычал, сжал руки в кулаки и быстрым шагом вышел из зала.***
Наконец все приготовления были завершены, и настал день свадьбы. Не менее суматошный, чем дни приготовлений. И только Се Лянь был словно не в себе. — Не вертитесь, ваше высочество, иначе мы не сможем облачить вас в свадебный наряд! — то и дело восклицали служанки. Но Се Ляню было не до их возмущений. Все его мысли занимала эта проклятая свадьба! Нет, не только свадьба. И даже не так — мысли о свадьбе перебивали мысли о пропаже Сань Лана. Он куда-то исчез. С самого утра его нигде не найти. Даже Му Цин и Фэн Синь не смогли отыскать его. — Нашли, наконец? — резко обернулся Се Лянь, когда к нему вновь подошёл Му Цин. — Ни следа. Будто сквозь землю провалился. — Он не мог в столь важный день просто взять и уйти. Наверняка что-то случилось. — Ты бы лучше побеспокоился о своём брате. Он тоже пропал. Причём в одно время с Сань Ланом. И тут в груди Се Ляня что-то больно сдавило. Он не понимал, что с ним, не понимал, откуда эта паника. И, не помня себя, бросился прочь из сада. — Ваше высочество, вернитесь! — прокричали ему в след служанки и Му Цин. Но наследного принца и след простыл.***
Се Лянь искал его везде. Но Сань Лан будто и вправду сквозь землю провалился. «Неужели… Неужели Ци Жун его…» — лихорадочно мысли проносились в голове юноши одна за другой. «Этого не может быть…» Споткнувшись о подол свадебного наряда, Се Лянь облокотился на стену. Последним местом, где мог бы быть Сань Лан, оставался рынок. Но и тут его нет… — Сань Лан… Внезапно позади него раздался топот копыт, а затем издевательский смех Ци Жуна: — Теперь ты, пёс, перестанешь наконец таскаться за моим царственным братом, потому что ходить будет не на чем! В ужасе обернувшись, Се Лянь увидел повозку Ци Жуна, которая, сметая прилавки, неслась прямо на Сань Лана, стоявшего посреди дороги. С губ Се Ляня сорвался крик, прежде чем он сумел что-либо сообразить: — Хуа Чэн! В этот момент обернулся и Сань Лан, в его глазах плескался ужас. Ещё секунда, и повозка пронеслась там, где стоял Сань Лан. — Сань… Лан… — только и смог прошептать Се Лянь, чувствуя, как Сань Лан подхватил его на руки. — Ваше высочество… — прошептал тот, крепко прижимая принца к себе. — Я очень рад, что с тобой все хорошо, — выдохнул Се Лянь. — Вы выглядите восхитительно, — услышал он шёпот прямо на ухо. — Боюсь, что это не так, я весь в пыли. Надо идти быстрей переодеваться. Но, кажется, что я вывихнул ногу. И действительно — нормально идти он не мог. — Я помогу вам, — с этими словами Сань Лан вновь поднял его на руки и понёс прямо на глазах у восхищенной толпы. — У меня такое чувство, что сегодня невеста я, а не жених, — пробубнил Се Лянь, уткнувшись лицом ему в грудь. На что Сань Лан слегка удивился, но удивление сменилось усмешкой. — Вы — самая прекрасная невеста, что я видел, ваше высочество. — Не издевайся надо мной, Сань Лан! И прекращай называть меня на «вы»!
