С благословением небожителей никакие запреты не ведомы

После смерти Се Ляня в королевстве произошли большие изменения. А через некоторое время император распорядился поставить в королевстве огромное количество статуй наследного принца, и люди стали возносить молитвы. Ведь Се Лянь стал небожителем, вознёсшись на небеса. Вскоре Му Цин и Фэн Синь присоединились к нему, и Се Лянь сделал их своими приближенными. Дела наследного принца в небесных чертогах пошли в гору, и вскоре он стал самым уважаемым из небожителей. Что касается Сань Лана, то он пропал. Сначала Се Лянь порывался его найти, но небожителям запрещено показываться смертным и влезать в их дела, поэтому вскоре пыл принца утих. В конце концов — прошлой жизни уже не вернуть.

***

Так бы и дальше текло время, да только выяснилось, что королевство Сяньлэ настигла беда — люди начали умирать от какой-то неизвестной проказы. И никто ничего не мог сделать. Даже небожители не вмешивались в это. И только Се Лянь об этом не знал. Но наконец вести дошли и до него. Тогда, когда проказа уничтожила больше половины жителей королевства. Тогда Се Лянь обратился к верховному небожителю — императору Цзюнь У и попросил его о том, чтобы вернуться в мир людей. — Ты понимаешь, о чем просишь?! — в тронный зал как раз вовремя ворвался Фэн Синь, — небожителям запрещено возвращаться в мир людей! — Но я не могу смотреть на то, как погибает мой народ. Такими темпами скоро королевство Сяньлэ погибнет. — И это будет справедливо. Такова небесная кара за ту ошибку, — раздался голос императора небес. Се Лянь застыл. — Кара за ошибку? — Небеса не прощают ошибок, за них твой народ ответит сполна. Вернее за те, что ты совершил тогда, на празднике фонарей. Се Лянь не мог поверить своим ушам. И попытался переубедить императора, но безрезультатно. Выйдя из дворца, Се Лянь направился к вратам, через которые входят в небесные чертоги. — Глупец! Если ты попытаешься вернуться в мир смертных, тебе никогда не вернуться обратно! В лучшем случае тебя отправят в ад! В худшем — развеют твой прах по ветру! — попытался докричаться до него Фэн Синь. — И не только. Не забывай, что ты умер. Поэтому королевство больше не твоё. Теперь ты к нему не имеешь никакого отношения, — в разгар спора подоспел Му Цин. — Пусть так, но я не в силах смотреть на страдания людей. И должен помочь, — кивнул Се Лянь. — Я так понимаю, вы не со мной? — Ваше высочество наследный принц… Мы везде неотступно следовали за вами. Но настал час, когда наши с вами дороги расходятся, — произнёс Фэн Синь. А Му Цин лишь кивнул. — Что ж… Тогда прощайте. Может когда-нибудь и свидимся, — улыбка тронула губы Се Ляня, и он бросился вниз, отворив ворота.

***

Се Ляню удалось спуститься в мир смертных и добраться до дворца. А королевство вправду выглядело плачевно: засуха уничтожила все, а проказа погубила много жизней. Войдя в императорские покои, Се Лянь увидел своих отца и матушку. Они не заметили его, а он решил их сперва не беспокоить, а послушать их беседу. И разговор был о нем. Император был зол, что Се Лянь покинул их. В общем — он всю жизнь был плохим сыном. — Наш сын мёртв! Не стоит о нем говорить плохо, — возразила императрица. И тут Се Лянь не выдержал и показался им на глаза. Но эта встреча радужной не была. Если императрица хоть чуть-чуть была рада воскрешению сына, то отец метал гром и молнии. Наконец, он выпалил: — Не нужно было тебе возвращаться! Королевство и так на грани гибели, а ты погубишь его окончательно! — Но и сидеть сложа руки нельзя. Я обязательно спасу мой народ! — бросил Се Лянь и направился в свои покои, чтобы обдумать план спасения.

***

На следующий день он отправился в город, чтобы выяснить, что за проказа свирепствует в королевстве. Там его узнали люди и рассказали все как на духу. Оказывается, в королевство проникла проказа, поражающая кожу человека. Назвали её «поветрие ликов». Сначала на теле человека появляется небольшой прыщ. Он не болит поначалу, человек не обращает на него внимания. Потом это прыщ деформируется, а затем появляется на нем подобие глаз и рта. И уже это причиняет человеку боль. Но самое страшное начинается тогда, когда прыщи полностью формируются, превращаясь в маленькие человеческие лица, и начинают издавать звуки и даже постоянно кричать. И человек сходит с ума от ужаса и боли, стараясь избавиться от этих живых прыщей. Их вырезают, прижигают, особо отчаявшиеся даже отрезают себе конечности, которые поразила эта зараза. И чаще всего люди просто умирают, никому еще не удавалось избавиться от поветрия ликов. Так и стал Се Лянь пытаться спасти людей, попутно ещё стараясь избавить королевство от засухи. Но как бы он ни старался, в итоге все оказалось тщетно. Прав оказался император — Се Лянь совсем погубил королевство Сяньлэ. Дошло до того, что начался бунт, и назревала война. Вскоре отчаявшиеся люди и вправду пошли штурмом на королевство. Се Ляню ничего не оставалось, как принять бой. И вот он стоял и смотрел с пригорка на вражескую армию в окружении своих союзников. — Ты обещал, что спасёшь нас, наследный принц! Но где же эта помощь?! В итоге ты не спас, а всех погубил! — вскричали несколько мужчин из вражеской армии, — Ты не должен был воскреснуть, это было твоей самой большой ошибкой! Но мы устраним эту оплошность и собственными руками прикончим тебя! Эти воины бросились на Се Ляня, но вдруг, откуда не возьмись, возник шар света и попал прямо в него. Но принцу удалось устоять на ногах. И тут же армия бросилась в атаку, но внезапно раздался крик, похожий на рёв: — Прочь! Се Лянь не мог поверить своим глазам… Толпа врагов расступилась, и из неё вышел… Сань Лан. Немало времени прошло, а он почти не изменился. Только его глаз был закрыт прядью волос. Сань Лан медленно начал подходить к оцепеневшему Се Ляню, держа в руках саблю. Кто-то из вражеской толпы тут же прокричал: — Правильно, начальник Хуа, убейте его! «Сань Лан… Неужели ты заодно с ними и уничтожишь меня? Нет, я не верю…» И вот Сань Лан уже рядом. Его взгляд не выражал ровным счётом ничего. Кажется, что сейчас он взмахнёт саблей и… Звон сабли действительно раздался. Но это был звук удара о землю. — Сань… Лан… — слова застряли у Се Ляня в горле. Сань Лан просто бросил саблю на землю и рухнул на колени, крепко обняв Се Ляня за талию и уткнувшись лицом ему в живот. — Ваше высочество… — наконец, хрипло произнёс Сань Лан, но эти слова потонули в звуке начавшегося дождя. — Что это все значит, начальник Хуа? — произнесли в недоумении воины из вражеской армии. На это Сань Лан ничего не ответил, а лишь поднялся с колен и, неожиданно схватив Се Ляня на руки, скрылся в тени леса. Тут уже ни вражеская армия, ни армия Се Ляня не знали, что и думать. Лишь продолжали стоять под дождём, как последние глупцы.