* * *
Малфой подошел к парте Гарри на первом занятии по зельеварению после Рождественских каникул, всем своим видом излучая расположение. — А мой отец договорился с профессором Снейпом, чтобы он со мной индивидуально занимался зельеварением. Профессор Снейп говорит, что у меня большой потенциал, — Драко понизил голос. — Был бы у тебя отец, ты бы мог его попросить о том же. Хотя, погоди. У Малфоя не было никаких шансов закончить свою речь, потому что Гарри набросился на него, но Рон мгновенно оттащил его в сторону. Ах ты мерзкий… — Минус пять очков Гриффиндору, Поттер, и останетесь после уроков, — сказал Снейп, в голосе которого сквозило что-то, очень похожее на радость, — За поведение, недостойное студента Хогвартса, и за беспорядок в моем классе. — Да, сэр, — сказал Гарри, скрипя зубами и стараясь об этом не думать. Он сам не ожидал, что так резко выйдет из себя, просто у Драко были определенные таланты. — О нет, я разбил пузырьки Драко, — неуверенно сказал Рон, стоявший у парты Драко, и все взгляды в классе обратились на него. Он смахнул оборудование Драко для зелий на пол, и оно разлетелось вдребезги. После этого было очень много криков. — Ну, — тихо сказал Рон Гарри после того, как они оба были оставлены после уроков, а еще им обоим нужно было доложить обо всем главе их факультета, — Я же не мог позволить тебе в одиночку отбывать с ним наказание, правда? У него бы был шанс убить тебя без свидетелей. — Думаешь, свидетели его остановят? После этого Рон затих, такой сценарий ему в голову видимо не приходил. Вот поэтому Рон был лучшим другом Гарри, хоть Гермиона с Невиллом тоже были очень здоровскими. Если бы Гарри спрыгнул с обрыва, Рон бы прыгнул прямиком за ним, и потом они бы вместе придумали, как им выпутаться из этой передряги.* * *
Казалось, будто тот факт, что Гарри отбывает у него наказание, вызвал у Снейпа что-то похожее на умиротворение. Впервые с начала учебного года он улыбался, проверяя за своим столом домашние работы, пока Гарри и Рон отскабливали от котлов запекшихся слизней и пытались не задохнуться от ядовитых паров моющего средства. Когда они закончили, Снейп окинул взглядом их работу, улыбнулся им (Гарри и Рон в ужасе замерли) и заявил: — Не годится. Начинайте заново. — Профессор, это нечестно, — сказал Гарри. — Как и все в этом мире. Может быть, это немного поможет мне стать мастером зельеварения, мрачно думал Гарри, изо всех сил уговаривая себя не кричать на своего учителя. Брови профессора Снейпа резко взлетели вверх, а затем профессор отвернулся в сторону. В конце этого удручающе долгого вечера, профессор Снейп произнес: — Поттер. — Да, профессор? — сказал Гарри, бросая взгляд на Рона, который уже нетерпеливо мялся в дверях. — Предлагаю вам помогать с уборкой класса в конце каждого дня, дабы помочь вам овладеть хотя бы крупицей знаний по предмету. Гарри уставился на профессора, нервно моргая. — И уберите это выражение с вашего лица. Гарри задумался, дает ли происходящее профессору Снейпу возможность или мотив для его жестокого убийства. Выражение лица Снейпа стало более мрачным. — И я вовсе не ем студентов, вопреки тому, что Вам могли рассказывать близнецы Уизли. Профессор Снейп все-таки мог читать мысли. Он так и знал. Профессор улыбнулся. Это была вовсе не добрая улыбка. — Мне пора, до свидания, профессор! Гарри не думал, что гриффиндорская храбрость требовала от него подобного стремления к самоубийству. Он сбежал, по дороге схватив Рона за руку.