Просто напарники

Патрульные машины приезжают ровно через три минуты после того, как Джо сообщил всем об убийстве. Во время их приезда женщина все так же прижимает к себе бездыханное маленькое тельце, сильно вздрагивая от рыданий. Алекс, едва услышав звуки сирены, выбегает навстречу машинам. Ребята из скорой помощи направляются к пострадавшим, а патрульные - допрашивать Александру. - Инспектор Девис, - представляется подошедшая женщина. - Александра Эванс, ФБР, - шатенка прерывает неначавшийся поток вопросов. - Ранение, думаю, в сонную артерию. Скорее всего ножевое - я не слышала выстрела, хотя была неподалёку. Девочка находилась тут одна в течение недолгого времени. - Что ж... Спасибо, агент Эванс, - детектив строго кивает и записывает полученные данные, после чего обращается к врачам, успевшим осмотреть труп. - Что с ней случилось? - Ударили небольшим ножом, мэм... Прямо в сонную артерию... Умерла сразу, - раздаётся голос парня в белом халате. Женщина, сидевшая в обнимку с телом маленькой девочки разрывается новым потоком слез и всхлипов. Звуки ее рыданий прекращаются только тогда, когда её, придерживая, уводят в машину скорой помощи, где вкалывают успокоительное и дают отдышаться. - Вы были правы, агент Эванс. Отличная работа, - обращается к озябшей девушке инспектор. - Знаю, - ну да, очень вежливо с ее стороны. Детектив Девис лишь усмехается и продолжает что-то записывать. К Алекс подходит Джо. - Малышка... Ты как? - Александра мысленно закатывает глаза и поворачивается к обеспокоенному парню. - Я в полном порядке, Джозеф, не переживай, прошу, - переходит на шёпот, - и забери, пожалуйста, мои пакеты из-за угла. Я бросила все там, - виновато улыбается девушка. Коннаган коротко кивает и проскальзывает за угол. - Ваш молодой человек? Он нам все уши прожужжал, пока ехали сюда. За три минуты я услышала столько слов, сколько не слышала последние пару недель, - смеётся инспектор. - Джо - не мой парень, - бросает резко Эванс. Она не считает нужным комментировать его тирады, которых даже не слышала. - А вежливостью, я смотрю, вы не отличаетесь, - в глазах женщины все также играют радостные нотки. - Когда оно того требует - отличаюсь. Сейчас я не вижу поводов её проявлять. - За последние пару месяцев я собирала сведения по пяти первым жертвам, - довольно резко переводит тему детектив. - Слышала, что вам это дело поручили недавно, и вы не знаете подробностей смертей Ванессы Кук, Аманды Аствуд, Луизы Галлиани, Эллен Кэмпбелл и Милы Новак. - Но... - У них были другие имена? Это правда. Все эти женщины вели двойную жизнь. При рождении их назвали именно так. Личность каждой скрыта, но если хорошо покопаться - можно что-то найти. Я не так много знаю, да и вообще, вся эта работа - плод моего любопытства. Так что, если вам нужно - я могу прислать файлы. - Зачем вы мне помогаете? - Алекс смотрит на женщину с изумлением, ей очень интересно, почему же та так скоро дает в руки девушки довольно ценную информацию. - Да и вообще, с чего вы взяли, что убийство маленькой девочки как-то связано с этим? - Да бросьте, вы и сами так считаете. А помогаю я вам, потому что вы мне нравитесь, - и, лучезарно улыбнувшись, инспектор уходит к своим сотрудникам. «Влюблённого копа ещё мне не хватало...»

***

- А давай ты скажешь ей, что у тебя уже кто-то есть? - Роджер предлагает Энди свою очередную «гениальную» идею. - Думаешь, она не узнает? - горько усмехается его собеседница. - Ну так ты заведи девушку, - вот явно гений! - Заведи? Мне прийти в магазин, ткнуть в какую-нибудь указательным пальцем со словами «Вот эту!», заплатить за нее и все? - Почти. Советую потанцевать - они сами к тебе прибегут. Выбирай и радуйся жизни. Они снова сидят в клубе и выпивают. Андреа и сама понимает, что так часто не стоит, но каждый день, иногда и по несколько раз, ноги сами несут ее сюда. - Я не хочу так, понимаешь, - начинает ныть Адамс. - Я хочу нормально, по-человечески… Встречаться - это серьезно. Парень напротив нее вдруг округляет глаза и чуть не выплевывает спиртное от неожиданности. - Когда это у тебя было нормально и по-человечески? И с каких это пор ты вообще думаешь о серьезных отношениях? - смеется он. - Так я и не думаю… Я не люблю врать. Надо придумать что-то другое. - Дура ты. Вот я тебе говорю: встречаться - это отличная идея. Попроси эту Алекс тебе подыграть. - Я влюблю ее в себя, потом влюблюсь сама, потом она узнает, что я ей врала, потом мы поругаемся, потом я буду пару месяцев бегать за ней и говорить, что на самом деле она мне нравится и я ничего корыстного не имею ввиду, мы поженимся, уедем в какую-нибудь французскую провинцию, заведем мопса и будем жить счастливо до девяноста лет? - усмехается Андреа. - Нет. Предупреди её заранее. В чем проблема? - Все равно по итогу мы должны влюбиться. - Ты уже в… - Тебя не спрашивали, - бросает девушка и встает из-за столика. - Андреа, стой! Да стой же ты! Хватит вести себя, как маленький ребенок! - но она не оборачивается и выходит на улицу.

***

Звук только поступившего уведомления прерывает и без того неспокойный сон Алекс. Она протирает глаза и тянется за телефоном, стараясь сфокусироваться на происходящем. Яркий свет экрана слепит, и девушка щурится ещё больше, ощущая неприятную боль. «Вот файлы, как и обещала» Мысленно ругая женщину за бестактность и повторяя, как мантру, различные ругательства, Эванс пытается решить, что ей делать: отложить просмотр документов на утро или заварить себе крепкий кофе и приступить к этому сейчас. Выбрав второе, девушка встаёт с кровати и направляется за ноутбуком. Горячий напиток прожигает горло, но девушка даже не морщится. Алекс всегда пьёт почти кипяток. Начиная углубляться в дела убитых, Эванс осознаёт, что количество вопросов только нарастает, а ответов все так же нет. Что общего между владелицей самой известной сети ресторанов Южной Италии и девочкой-сиротой из Польши? Как связаны начинающая писательница-американка с многодетной матерью, ведущей тихую жизнь в провинции? Скрип. Алекс распахивает глаза и замирает, не смея шелохнуться. - Не бойся, это я, - голос сестры моментально успокаивает, и Александра расслабляется. - Тебе нужно отдохнуть - слишком нервная какая-то, - Кайла подходит к столешнице и наливает в стакан холодную воду из графина. Старшая молчит. Она знает, что сестра права, но с работой ничего не поделаешь. - Когда ты улетаешь? - Эванс-младшая садится за столик, побуждая тем самым убрать в сторону ноутбук с папками и поговорить с ней. - Послезавтра, - Алекс устало вздыхает. С минуту девушки молчат. - Готова к отлёту? - Кайла старается сдерживать эмоции, но невольно подрагивающий голос ее выдаёт. - Вроде того, - старшая облокачивается на спинку стула, прижимает пальцы к вискам. Тишину прерывают только звуки глотков. Кайла нервничает. Заметив это, Алекс кивает головой, мол, «иди сюда», и брюнетка, окончательно поникнув, усаживается на колени сестры, положив голову на плечо. Вся ее грусть, так старательно скрываемая довольно долгое время, вмиг выплёскивается наружу. - Давай завтра погуляем? Позови своего парня, а я уговорю Джозефа. Я отложу работу. Думаю, надо провести этот день вместе, мы ведь не знаем, когда я вернусь. Кайла кивает. Может, это и к лучшему. Нужно развеяться. Работа подождёт. Спустя полчаса обе девушки отправляются в свои комнаты. Каждая из них засыпает с мыслями о предстоящем дне.