Not Bad Affair

      Если бы кто-нибудь когда-нибудь спросил Наполеона Соло что ему больше всего нравится в его напарнике, Илье Курякине, то обольстительный агент сказал бы, что его характер. Однако, никому не приходило в голову задавать подобные вопросы выдающемуся агенту... до того момента, когда на закрытой вечеринке для агентов «дядюшки» старший в командном звене Лео Кэрролл вдруг спросил об этом.       - Что? - Соло не сразу понял о чём идёт речь. - Что мне нравится в Илье?       - Меня всегда удивляло то как чётко вы с ним работаете, - заметив удивление на лице младшего, добродушно ответил Кэрролл. - Это похоже на синхронное плаванье — ваша работа.       Наполеон улыбнулся: кто бы мог подумать, что выпивка может развязать язык «старика». Лео сам был как пресловутый «дядюшка», хотя роль «дедушки» ему шла больше. Когда Соло захотел что-то сказать, одна из молодых помощниц подошла и позвала Лео к карточному столу — похоже, кто-то решил предложить партию в бридж, а от подобного приглашения Лео ни в коем случае не мог отказаться. Это явно было лучше, чем го их японского коллеги Юто или маджонг китайского новичка Вэя. Вопрос остался без озвученного ответа, но при этом прочно засел в голове Соло. Мужчина оглянулся по сторонам и обнаружил, что его вечный напарник стоит возле фуршетного стола и флегматично набирает тарелку. Вооружившись длинной шпажкой для канапе, Илья целился и цеплял понравившуюся ему закуску, после чего отправлял её на тарелку. Надо сказать, что на аппетит русский агент никогда не жаловался — ему одинаково нравились и суши, и булочки с корицей, и стейки различной степени прожарки. Даже салаты из серии «кроличья радость» он ел совершенно спокойно — видимо, еда для Ильи была топливом, а не предметом наслаждения или эстетики. Но плохую или невкусную еду он всё же наотрез отказывался есть, предпочитая питаться неким «святым духом». Очень по-русски. «Так что же мне в нём нравится?» Наполеон решил провести небольшой анализ своего мироощущения в отношении Ильи.       Илья Курякин был одного с ним роста и почти одного возраста, хотя насчёт последнего Наполеон сильно сомневался. Поскольку информация о каждом агенте, даже постоянном напарнике, была строго засекречена, то Соло не мог точно сказать ровесники ли они или нет. Впрочем, возможная разница в возрасте того совершенно не волновала. Помимо всего прочего Илья был чуть шире в плечах, чем Наполеон. Светлые волосы, светлые серо-голубые глаза, словно прозрачный лёд. Обычно он ходил в строгом костюме одного и того же цвета, меняя лишь галстуки — у самого Соло было достаточно костюмов как для маскировки и разведки, так и для выхода в свет и просто собственного удовольствия. Его напарник, напротив, предпочитал удобную и простую одежду, но какой бы она ни была Соло мог точно сказать что портупея и кобура были на месте. Всегда были на месте — как и всё что нужно. Наполеон отпил, пряча за бокалом улыбку и всё также продолжая наблюдать за Ильёй.       Русский агент, кажется, наконец-то определился с тем, что он собирается не спеша жевать в следующий час или два. Соло взглядом проследил за своим напарником, который тихонечко пристроился в углу просторного зала. Угловой диван с мягкими подушками, столик из натурального дерева по левую руку, пуфик под ноги. Помимо удобства Илья выбрал отличный угол обзора для наблюдения за всеми присутствующими, а также почти абсолютную незаметность. Если не крутить головой и не искать целенаправленно, то русского агента можно было просто-напросто пропустить. Несколько знакомых агентов, проходя мимо Соло, уже успели отметить, что «как жаль, что Илья не пришёл». Наполеон тихо рассмеялся: кажется, что Курякин добился того чего хотел. Тишины, покоя и абсолютной невидимости. Или всё-таки это незаметность?       - Наполеон, ты пойдёшь с нами? - одна из секретарей мило улыбнулась мужчине.       - Пока что идите без меня, - используя свою фирменную улыбку, отбился Соло. Конечно же, ему очень сильно не хотелось потерять свою репутацию ловеласа и сердееда, но сейчас (когда был задан такой простой, но при этом ставящий в тупик вопрос) Наполеону действительно было не до женщин. Девушка не обиделась, только весело подмигнула и направилась к своим подругам. Соло вздохнул: в его голове снова появились мысли, которых было слишком много на его вкус.       Например, мысль о том, что у Ильи на самом деле очень тонкое чувство юмора, которое в большинстве случае ставит в тупик его противников. «Это и в самом деле был цианистый калий, но на меня он не действует» - эта фраза была сказана тоном, который обычно используют для само собой разумеющихся вещей. Ещё у русского агента была невероятная сообразительность: буквально из нескольких фактов он мог сложить более, чем два или три сценария, при этом не отклоняясь от темы и не придумывая что-либо. Соло и сам был не дурак, но ум и сообразительность — это всё-таки очень разные вещи. И там, где не мог сработать великий ум Наполеона Соло, на выручку приходила идея Ильи Курякина. Идеально, просто идеально. И всё же в русском напарнике всегда было что-то, что немного... пугало? Нет, не совсем пугало, но иногда просто пускало целую роту мурашек вниз по спине, от затылка до самого копчика...       - Соло-сан, что-то не так? Вы сейчас бокал сломаете!       Наполеон моргнул и обнаружил перед собой японского коллегу, Ито Юто. Ито был молодым, но уже многообещающим агентом, чувство юмора которого пленило сердца многих сослуживцев. Он также был страстным игроком в го, что ужасно расстраивало старика Лео — последний предпочитал карты.       - С вами всё в порядке? - несмотря на лёгкость поведения и веселье в голосе, Соло увидел, что вечно чёрные глаза Ито были внимательны и холодны. Он искренне беспокоился за нового коллегу, поэтому Наполеон улыбнулся.       - Всё в порядке, просто... - врать такому чуткому человеку было нехорошо, - ...я вспомнил несколько неприятных вещей.       - Это хорошо, что вы помните о них, - серьезно сказал Ито, - потому что без них вы никогда не сможете чётко видеть свой путь впереди. И, хотя такое иногда случается и мы не можем изменить ситуацию здесь и сейчас, но это не означает, что потом мы забудем приложить должные усилия, чтобы предотвратить беду... Ох, простите, мой английский всё ещё плох!       - Наоборот! - искренне похвалил его Соло. - Я бы так долго без передышки говорить не смог.       Японец улыбнулся, кивнул головой и направился к барной стойке, где его напарник из Испании устраивал какие-то представления, показывая барменские трюки. Соло грустно улыбнулся: хорошо когда у тебя есть надёжные товарищи. Ито и Паредес удивительно быстро нашли общий язык, хотя многие считают азиатские народы весьма замкнутыми в общении людьми. Что ж, ещё один миф был благополучно развенчан. Эти двое уже доказали, что умрут друг за друга...       - Но я бы такого не хотел, - пробормотал Соло и поднёс бокал ко рту, но тот уже был пуст... как его голова в тот миг, когда он узнал, что Илью пытали. Агента Т.Р.А.Ша хотели узнать где располагается главный штаб агентов А.Н.К.Л., но они очень сильно ошиблись, выбрав своей жертвой русского агента. Возможно дело было в природном упрямстве всех русских, а возможно дело было в преданности своему делу, но как бы то ни было Илья никому ничего не рассказал. Его выдержке можно было позавидовать и то, как легко и просто он терпел боль, порой заставляло Соло покрываться гусиной кожей. Нет, он не был мягкотелым Дон Жуаном, но всё же... всё же...       - Соло, идите к нам! У нас есть коктейли!! - заметив скучающего агента, закричал через весь зал Паредес, размахивая руками. Взоры всех собравшихся обратились к нему, и Наполеон понял, что в этот раз ему не удастся отбиться. С многозначительной улыбкой мужчина отправился к толпе агентов, помощником и секретарей. Старик Лео сидел за карточным столом, сосредоточенно глядя в карты; его напарниками были такие же старшие по званию агенты, просто всего на десяток-другой лет его моложе.       Наполеон не знал во сколько началась вечеринка и когда она закончится, но едва он повернулся и уткнулся взглядом в уже знакомый угол, его русского напарника там не оказалось. Мгновение, когда сердце схватила ледяная рука, когда что-то вниз ухнуло. Всего лишь мгновение, но этого хватило, чтобы Соло изобразил саму изящность и вежливость. Мужчина ловко вывернулся из круга красивых девушек и лёгкой походкой направился на поиски Ильи. Тот оказался на балконе в одной из неосвещённых комнат. Двери были распахнуты настежь, лёгкая занавеска колыхалась от ночного ветерка. Соло скорее почувствовал, чем заметил, тёмную фигуру напарника, облокотившегося на каменные перилы. На что он мог так задумчиво смотреть? На сад, разбитый вокруг дома? На каменные дорожки, что выстраивались в запутанный лабиринт? Или на длинные тени в поисках того, что могло в них скрываться?..       Возможно у Ильи тоже есть пресловутое шестое чувство. Русский агент не меняя позы и не поворачивая головы взглянул на него. Соло почувствовал мурашки по спине: в холодной бледном свете полной луны Ильи был похож на куклу. Застыв словно изваяние, но вращая одними лишь глазами. Это пугало, но не настолько, чтобы бросить всё и бежать.       - Тебе не холодно? - вдруг спросил Наполеон и понял, что выглядит сейчас как дурак. Ничего умнее придумать не смог, да? Со стороны это было больше похоже на попытку познакомиться с девушкой и пригласить её погреться в кафе. Но как бы это ни выглядело в глазах русского агента, тот моргнул и выпрямился. Кажется, его тело совсем не затекло, правда Соло никогда не видел, чтобы Илья потягивался или делал что-то в этом роде.       - Нет, совсем нет, - просто ответил русский агент. Ах, это было так глупо, подумал Соло, ведь в России бывает гораздо холоднее, чем здесь. Что-то он вдруг начал глупеть или просто неожиданно для себе переволновался? Илья внимательно и терпеливо наблюдал за выражением лица своего напарника, сейчас по его собственному лицу невозможно было что-то сказать. Прошло несколько минут, прежде чем Наполеон легко рассмеялся и кивнул в сторону комнаты. Илья бросил ленивый взгляд: в комнате не горел свет, но дверь осталась открытой наполовину, впуская в тёмное помещение яркий свет из коридора снаружи. Судя по всё ещё громким звукам посуды и голосов, народ продолжил пить и есть, просто отдыхая и веселясь без забот.       - Хорошо, - всё также коротко сказал русский, но с места не двинулся. Это была одна из его привычек в последнее время — давать Наполеону возможность нестись вперёд. Сам Илья затем шёл или рядом с ним, или же на шаг позади. Вот и сейчас, когда Соло повернулся и вошёл в тёмную комнату, он аккуратно последовал за ним. Такое странное чувство защищённости, подумал мужчина и тут же на его лице расцвела улыбка. Резко развернувшись, он оказался лицом к лицу с русским агентом; тот вопросительно изогнул бровь. Наполеон продолжил улыбаться, но едва Илья поднял вторую бровь, уже изображая на лице удивление, он тут же мягко обнял его за талию правой рукой. Затем положил ему левую руку на плечо и прильнул губами. Поцелуй получился весьма целомудренным, но Соло остался доволен: губы у Ильи были мягкими и чуть влажными. Даже кажется пахли чем-то вкусным.       - Неплохо, неплохо, - про Наполеона можно было сказать, что улыбка приклеилась к его лицу намертво. Илья моргнул, но ничего не сказал и просто продолжил стоять. Верно он думает, что я пьян, отчего-то Соло стало ещё веселее. Однако, он отпустил напарника и направился в общий зал, затылком ощущая вопросительный взгляд Ильи.       - Соло, вот ты где! - Лео Кэрролл после пяти выигрышей подряд был в более чем приподнятом духе. - А я уж было потерял тебя, как и Илью... а вот, собственно, и ты, Курякин! У вас сейчас вид как будто бы с успешного задания вернулись! В чём дело?       - Да ни в чём, - Соло ловко схватил бокал с шампанским с подноса проходившей мимо них помощницы. Илья тоже схватил, но не бокал, а рюмку с водкой.       - «Дело «Неплохо», - просто ответил русский агент, залпом опустошая рюмку. Наполеон подавился своим шампанским — оказывается, Илья решил не оставаться в долгу.       - Неплохое дело это хорошее дело! - заметил Лео. - Но вы пока не расслабляйтесь! В полночь будет сюрприз и подарки лучшим агентам года!       Лео ещё что-то говорил, но Соло лишь вежливо улыбался и периодически кивал головой. Ему не нужно было оглядываться назад, чтобы знать что Илья всё ещё был рядом. Всего лишь в шаге от него, но рядом. Что ж... и это тоже было неплохо!