Как жаль, что Ларри не услышал тихой, насмешливой фразы Дэвида:
— Как я и думал, Тревис, — обратился он к блондину. — Охота началась.
___________________________________________ Парни шли долго, Ларри объявил привал уже на закате, и то, по большей части, благодаря тому, что Сал споткнулся об корешок одного из деревьев, не удержал равновесие, и довольно не слабо ударился об землю. Экстренно найдя деревья, росшие так близко, что своими ветвями создавали небольшое подобие крыши. Наспех расстелив на опавших от засухи листьях плед, Ларри помог Салу опуститься на землю. — Что болит? — Обеспокоенно спросил шатен, доставая из своего портфеля, среднего размера, аптечку. — Не волнуйся, Ларри, я в норме! — Попытался отмазаться синеволосый. — Я просто подвернул ногу… — Так, а ну—ка не лгать! — Пресек его отмазки шатен. — А то сам выясню, где у тебя какие ссадины! — Пригрозил бутыльком со спритом черноглазый. — Ладно, ладно! — Поднял синеволосый руки в знаке «сдаюсь». — Больше всего нога левая болит. И ладони немного ободрал… — Так—то лучше, — удовлетворенно кивнул Ларри, доставая немного ваты, бинтов и небольшой бутылек перекиси водорода. — Если будет больно, говори, договорились? — Угу. — Таакс, приступим… — Пробурчал себе под нос шатен, вручив медикаменты Салу, а сам осторожно стал закатывать штанину джинс до колен. Джинса была немного порвана возле колена, а сама коленка была не хило ободрана. Смочив кусочек ваты перекисью, начал легкими движениями промакивать ранки. Сал и перекись тихо зашипели. — Больно? — Беспокойным голосом спросил Ларри, подняв глаза. — Кхх, немного… — Сквозь зубы выдохнул синеволосый. И тут, Сал почувствовал легкий ветерок, ослабляющий ноющую боль. — Спасибо, Лар… — Тихонько поблагодарил голубоглазый. — Не за что, Куколка, — аккуратно бинтуя колено Сала, улыбнулся шатен. Покончив с дезинфекцией колена, Ларри начал промывать ладони. Их он перебинтовал более тщательно. Решив остаться здесь же до утра, черноглазый пошёл искать немного хвороста для небольшого костра. — Хей, Сал, — вернувшись с кучкой веток на поляну, обратился Ларри. — Поищи в одном из наружных карманов спички. — Сейчас… — Сразу же отозвался Сал. — Нашел. Держи. — И он протянул коробок шатену. Сложив ветки в один аккуратный костер, Ларри нашел несколько средних камней, и обложил их вокруг. Зажег одну спичку, и разжег несколько тонких веточек. Холодало. Чтобы согреться, парни укрылись пледом, и приблизились к огню. Огонь уже весело потрескивал, создавая причудливые узоры в воздухе. — Хей, Сал? — Окликнул синеволосого Ларри. — Да? — Повернул голову к шатену голубоглазый. — Ты давай сейчас поспи немного, я тебя чуть позже разбужу, а то ты выглядишь так, будто не спал неделю. — Просто столько всего случилось… — Немного сонным голосом ответил Сал, устраиваясь поудобнее. И, положив голову Ларри на плечо, быстро заснул. Проснулся он от того, что кто — то легко треплет его за плечо. Приоткрыв глаза, увидел перед собой Ларри. — Твоя очередь. — Слегка улыбнувшись, сказал он. — Хорошо. — Сонно зевнув, ответил Сал. Шатен одно время спал так же, как ещё недавно спал голубоглазый, но, в один момент, его голова соскользнула синеволосому на ноги. А Сал, собственно, был и не против. Наоборот, он был очень даже за. Сняв со своих волос резинку, он начал перебирать волосы Ларри, собирая их в колосок. Закрепив прическу резинкой, он поднял голову. Чистое, подобное водной глади, ночное небо, завораживало своей красотой и безграничностью, а тонкий серебряный месяц затмевал собой все звезды. Так Сал и сидел, разглядывая эту красоту, и гладя Ларри по голове. К рассвету у синеволосого затекло буквально все. Решив немного размяться, он стал осторожно подниматься, так, чтобы шатен не проснулся. Когда синеволосый поднялся, Ларри что — то сонно заворчал, и Сал тихо заговорил: — Всё в порядке, Лар, я здесь. Отойдя на несколько метров, синеволосый немного размялся. Приятный утренний ветерок разносил запах хвои и полевых цветов. Солнце мягко начало затмевать ночное небо. И лес будто ожил: птицы запели утренние трели, где—то по дереву пробежала белка. Повернувшись спиной к «лагерю», Сал услышал тихий шорох. Обернувшись, Ларри там не было. Максимально напрягнув слух, он услышал, как тихонько хрустнула веточка. Подняв голову, там было пусто. И тут, его с силой дернули вниз, на траву. Вскрикнув, голубоглазый рассерженно прикрикнул: — Ларри, блять! — Под заливистый смех шатена бесился синеволосый. — Ты меня чуть до инфаркта не довел! — Ха — ха! — Смахивая слезу смеха с щеки и вытягиваясь на траве, отвечал Ларри. — Ну, прости, Куколка! Не смог удержаться! Кстати, — перестав смеяться, довольно серьезно продолжил он. — Спасибо за косичку. Очень красиво. — Обращайся. — Гордо сказал Сал, сидя на траве. — Обязательно. — Лучезарно улыбнувшись, пообещал шатен. — Есть хочешь? — Было бы неплохо. — Тогда давай так: сейчас соберем вещи, рюкзак оставим не — подалеку, а потом пойдем охотиться. — Без проблем. Одним легким прыжком поднявшись на ноги, Ларри стал кидать камни, что были вокруг костра, в разные стороны. Сал тем временем аккуратно скатывал плед в компактный рулетик. Когда рюкзак был собран, и припрятан в кустах, шатен достал из — за пояса небольшой ножик. Поискав в окрестностях съедобных растений и трав, немного перекусили. — Это, конечно, не завтрак в ресторане, но тоже не плохо. — В шутку сказанул Ларри, после трапезы. — Это да. — Согласился Сал, слегка улыбнувшись. — Мы, кстати, недалеко от Отречения. Я припоминаю эти места. Мы иногда ходили сюда. — Поделился он. — Это очень хорошо. — Кивнул шатен, поднимаясь. — Значит, сможем раздобыть газету. Не удивлюсь, если нас уже ищут. — Только давай я пойду? Всё — таки, я здесь вырос, и местность лучше знаю. — Вставая, предложил Сал. — Ну, — немного задумался Ларри. — Хорошо. Только будь крайне осторожен. И возьми с собой нож, так, на всякий случай.— Согласился он, протягивая небольшой, складной ножик синеволосому. — Все будет хорошо. Я быстро. — Пытаясь прободрить и себя, и шатена, улыбнулся синеволосый, пряча нож в карман джинс. И, развернувшись, легким бегом направился на северо — восток, и быстро скрылся среди деревьев. Дойдя до опушки леса, Сал спрятался за одним из деревьев, и осторожно осмотрел окраину: людей было не очень много, но с нынешним положением дел, это было только ему на руку. Натянув на голову капюшон, полностью закрывая волосы, он стал медленно выходить из укрытия. И, какая удача! Взглядом Сал поймал мужчину, читающего газету, судя по всему, сегодняшнюю. Оставив газету на крыльце, неизвестный скрылся в доме. Решив не терять ни секунды, синеволосый сорвался с места, и на всех порах побежал к заветной вещи. Схватив газету, он круто развернулся, и снова скрылся среди деревьев. Если его кто и видел, то вряд ли успели бы разглядеть. Забежав за дерево, Сал немного перевел дух, осмотрелся, и пошел на юго — запад, где его уже ждал Ларри. Шатен от нечего делать решил пересобрать вещи. Заметив синеволосого, он с улыбкой спросил: — Ну, что там? — Как и ожидалось, — ухмыльнувшись, ответил он. Перевернув страницу, он замер, как вкопанный. Упав на колени, из его глаз потекли слезы. — Эй, ты чего? — Обеспокоенно спросил подбежавший Ларри. Опустившись рядом с голубоглазым на колени, он взял из его рук газету.«Обвиненные в скрытие опасного для общества субъекта, Генри и Диана Фишер были казнены» — гласил заголовок.
— О, Боже… — Закрыв ладонью рот, прошептал Ларри. Он тут же приобнял Сала, в надежде успокоить. — Почему?.. Почему все это происходит?.. — Сквозь слезы, словно в бреду, бормотал Сал. Шатен, чтобы хоть как — то успокоить голубоглазого, начал его немного покачивать из стороны в сторону, шепча что — то успокаивающее. Просидев в такой позе минут двадцать, Сал вытер слезы тыльной стороной ладони. Когда он поднял голову, и его взгляд горел решимостью. — Настанет время, и я заставлю их пожалеть об этом. — Тихо пообещал себе он. — Сделаем это вместе. Поднявшись, Ларри досложил вещи, и закинул рюкзак на спину. — Нам пора выдвигаться. Не хочется, чтобы нас нашли. — Сказал Ларри, с чем Сал не мог не согласиться. Теперь у него была причина жить. Его сердце горело местью. Поэтому, взяв шатена за руку, они пошли в лесную чащу. По лесу они шли молча, каждый погружен в свои мысли. Сал мысленно поминал покойных родителей. А Ларри безмолвно клялся, что поможет синеволосому отомстить за его семью, ведь он понимал, какого это — терять близких. Даже ценой своей жизни. Идя по одной из полян, Ларри заметил огромный, вековой, дуб, чьи ветви походили на руки, раскинутые для объятьев. А в этих самых ветвях проглядывали доски. Он немного притормозил, у шатена возникло резкое, необъяснимое чувство дежавю. И вдруг, у него перед глазами всплыли детские воспоминания: то, как отец построил ему этот самый домик на дереве, и то, как они могли вечерами сидеть там, читая, или просто разговаривая. Отец был его единственным родителем — мать он совсем не помнил, но, из рассказов отца он знал, что её убили Изгои. В те времена последние часто пытались устраивать восстания, а Бесстрашие всеми силами их останавливало. И так, в один из дней, она не вернулась. С тех пор, шатена воспитывал папа. — Что такое, Лар? — Заинтересованно спросил Сал. — Я помню это место… — Выйдя из раздумий, ответил Ларри. — Ты хочешь сказать, мы возле Бесстрашия? — В голосе синеволосого прозвучали немного испуганные нотки. — Нет—нет, — тут же заверил его шатен, — мы достаточно далеко. Мы, скорее, ближе к Отречению. Видишь, там, среди веток? — Он взял Сала за подбородок, и мягко повернул его голову в нужном направлении. — Я помню этот домик. — Интересно… — Глаза синеволосого засверкали с детским любопытством. — Догоняй! — Задорно крикнул он, срываясь с места, и ловко вскарабкиваясь по веткам к домику. Видя радость Сала, Ларри сам не смог сдержаться от теплой улыбки. А потом, вслед за синеволосым, залез на дерево. Зайдя в домик, он увидел синеволосого, сидящего на полу. Удивительно, что за столько лет, доски не прогнили насквозь. Кинув рюкзак в углу, шатен прыгнул в сторону Сала, и, заключив его в объятия, с ухмылкой шепнул ему на ухо: — Догнал, Куколка. Лицо, от шеи и до кончиков ушей, голубоглазого моментально залилось краской. Мягко выпутавшись из объятий, Сал подошел к окну. — Красиво… — Смотря, как солнечные лучи красиво отражаются от многочисленных окон, произнес он. — Куколка, я сейчас вернусь. — Лукаво улыбаясь, сказал Ларри, выбираясь из домика. — Ты… — Начал синеволосый, поворачиваясь. — Куда? — Но в домике он уже был один.***
Выбравшись из домика, Ларри быстрыми шагами направился в сторону домов, в надежде раздобыть немного еды. Подойдя к опушке леса, он быстро натянул капюшон, скрывая волосы. Выйдя на окраину города, где жили Отреченные, шатен воровато огляделся. Поскольку был примерно полдень, многие взрослые были на работе. Походив по улочкам минут пятнадцать, на удачу парня, он заметил открытое окно, на подоконнике которого, остывал хлеб. Подойдя ближе, Ларри осторожно заглянул в окно. На кухне никого не было. Быстро схватив буханку, он спрятал «спасительную» буханку под курткой. Теплое тесто почти обжигало своим теплом. Легким бегом убежав с «места преступления», вновь вышел на окраину. Скрывшись среди деревьев, направился назад, к домику. К тому моменту его уже не было примерно час***
Когда Ларри ушел, Сал себе места не находил от волнения. Меряя шагами комнату, он молился, чтобы первый не влип в неприятости. Когда же прошел почти час, синеволосый буквально уже паниковал, и думал, где может быть шатен. И вот, он слышит, как кто — то поднимается, выглянул, кто это. Увидев знакомое лицо, облегченно выдохнул, и осел у входа. Спустя несколько секунд, Ларри был уже в домике, и Сал кинулся ему на шею. — Не делай так больше! Я от страха чуть с ума не сошел! Чем ты только думал?! — Легонько ударяя его по спине, недовольно бурчал он. — Эй, ну прости! Я не думал, что так задержусь… — Виновато оправдывался шатен. Немного отстранившись, расстегнул молнию на куртке, вынул оттуда хлеб. — Зато смотри, что я раздобыл! — Но откуда? — Удивился Сал. — Не скажу. — Блестя глазами, ответил Ларри. — И мне нужно будет ещё отлучится. Я буду не далеко, обещаю. — А зачем, если не секрет? — Пойду, поохочусь. — А, хорошо, — кивнул синеволосый. — А я пока приберусь здесь. — Договорились. — Произнес шатен, взял из шкафа две рации, одну из которых протянул синеволосому. — Если что — то случится, я тебе сразу сообщу. — Потом взял из всё того же шкафа, судя по всему, самодельные лук и стрелы, и выбрался из домика. Покопавшись в ящиках, Сал нашел старый веник, и тряпки, и начал сметать пыль в, так называемую, дверь домика. Рацию он держал поблизости.***
Опустившись на землю, Ларри пошел подальше от тропинок, поскольку встретить там зверя почти невозможно. Походив минут двадцать, он увидел, сидящую на дереве, куропатку. Зарядив лук, шатен направил его на птицу, но та, будто почуствовав опасность, резко расправила крылья, и взмыла в небо. И вскоре он понял, почему. В лесной тишине, нарушаемой лишь дуновениями ветра, отчетливо слышался звук мотора автомобиля. Причем, довольно крупного. Примерно такие были только у Дружелюбия и… Бесстрашия. Но первым через лес ездить не зачем. В общем, вы поняли, к чему я клоню. Резко нырнув в ближайшие кусты можжевельника, Ларри старался издавать как можно меньше звуков. Спустя несколько секунд, показался сам источник шума, из окна которого выглядывал Дэвид, собственной персоной. Благо, направилась машина не всторону домика. Значит, Сал в безопасности. По крайней мере, пока. Достав рацию, он нажал кнопку: — Сал? Ты меня слышишь? — Взволнованным шёпотом спросил шатен. — Да, я тебя слышу. — Послышался, с легким шуршанием, голос синеволосого. — Всё в порядке? — Не очень. — Признался черноглазый. — Буквально несколько секунд назад я видел Дэвида. Но! — Пресекая все шансы Сала запаниковать, выделил он. — Но я успел спрятаться. — От этого не легче! Что мне делать? — Спросил синеволосый. — Возьми нож из рюкзака, и будь на готове. — Проинструктировал Ларри. — Я скоро буду. — Хорошо. Отключаюсь. — Послышался тихий щелчок, и звук оборвался. Убрав рацию, шатен бегом побежал к домику.***
Подметая пол, он услышал, хоть и с помехами, голос Ларри: — Сал? Ты меня слышишь? Кинувшись к тумбочке, на которой покоилась рация, нажал кнопку, и ответил: — Да, я тебя слышу. Всё хорошо? После короткого диалога, синеволосый, положил рацию обратно на тумбочку. Подойдя к рюкзаку, он сел перед ним на корточки, и довольно быстро отыскал ножик, о котором говорил шатен. Закрыв портфель, он закинул его на плечо, сел на тумбочку, взял рацию, и закрепил её на поясе штанов. Сал сидел, как на иголках. Тумбочка была очень удачно расположена: как раз, а против окна. Можно было смотреть за происходящим на улице, оставаясь при этом незамеченным. Спустя минут пять, синеволосый увидел знакомый силуэт шатена. Вскоре он поднялся в домик. Шатен уперся ладонями в колени, переводя дыхание. — Всё. — Тяжело дыша, начал Ларри. — Всё хорошо? — Да, ты как? Выглядишь так, будто за тобой волки гнались. — С беспокойством в голосе спросил Сал. — Тоже хорошо. Я просто очень волновался. — Переведя дыхание, ответил шатен. — А теперь, как бы странно это не звучало, пора убираться отсюда. Ухмыльнувшись, синеволосый кивнул, и парни спустились из домика. По чаще леса они шли безмолвно, прислушиваясь к каждому шороху. Полуденное солнце дарило приятное тепло, и красиво играло в листьях деревьев. И в один момент, эта приятная атмосфера полетела в Тартарары. Птицы вновь послетали со своих мест, испуганно крича. Испуганно переглянувшись, парни сорвались с места, схватившись за руки. Но их уже заметили. Послышались выстрелы. Одна из пуль чудом не зацепила Сала, но тот успел вовремя увернуться. Ларри быстро свернул в место, где деревья росли слишком близко, настолько, что машина точно там не проедет. Так и вышло: авто на полной скорости въехало в деревья. Послышались крики, и проклятия в сторону парней. получилось так, что они выбежали к месту, где проходила игра. Казалось, что это было не несколько дней назад, а в прошлой жизни. Шатен на бегу оглянулся, нет ли за ними погони. Не увидев никого, он завел голубоглазого в одну из заброшенных многоэтажек, дабы перевести дыхание. Забежав в одно из помещений, окна которого были выбиты, и выходили как на лес, так и на другие заброшки. Встав друг напротив друга, парни начали медленно, и глубоко дышать, восстанавливая дыхание. Выглянув в окно, синеволосый с испугом сказал: — Они нас заметили. И, как по команде, они прыгнули в окно, и понеслись меж домов. Позади слышалось, что бежит за ними один человек. Но, что такое нож, против пистолета? Пули почти попадали по подросткам, и, лишь благодаря чуду, им удавалось избегать смерти. Но, удача не вечна, и пуля всё — таки попала Ларри в спину. Из его глаз брызнули слезы. Наклонив голову к пропитавшейся кровью футболке, и слегка коснулся раны. Сал испуганно смотрел на это, и тут же кинулся поймать, уже начавшего падать от потери крови, Ларри, и, с мольбой в голосе зашептал: — Нет, пожалуйста, не умирай! — Слезы потекли по его щекам, оставляя после себя соленые дорожки. — Прошу тебя, не закрывай глаза! — Тшшш… — Шатен потянул дрожащую к лицу Сала, касаясь ладонью его щеки, вытирая слезы. — Не плачь. Просто знай, что я люблю тебя, Куколка… — Его тело обмякло, рука упала, а глаза стали стеклянными. И с уст Сала сорвался отчаянный, полный боли, крик. Прижимая, уже остывшее, окровавленное, тело шатена к груди, он задыхался от собственных слез. За спиной слышались четкие, неспешные шаги. И вот, синеволосый чувствует ствол пистолета, касающееся его затылка, и со всей ненавистью кричит: — Чего же ты ждешь?! Стреляй!Сал слышит, как Дэвид нажимает на курок, а потом стало очень темно…