Четверг, вечер
— Божечки, как же было вкусно! Впервые такую рыбу пробовала! — без устали восхищалась Химе, сидя рядом с учителем в теплом салоне автомобиля. Они ехали по вечерним улицам, залитыми огнями от витрин. На мгновение девушка притихла и отвлекшись посмотрела в окно на яркую инсталляцию в сквере. — Ой, красота! — Вы заметно повеселели. Сегодня произошло еще что-то хорошее? — Ага, я наконец поговорила с подругой, с которой у нас были некоторые разногласия, — откинувшись довольно пробормотала Химе. Она едва успела прикрыть рукой широкий зевок. — Это хорошо. Рад за вас, — подавив улыбку, произнес учитель Шиффер. — Можете подремать. Ехать еще минут тридцать-сорок. — Да ладно, я совсем не устала! И противореча самой себе, рыжая снова зевнула и прикрыла глаза, затихла. Мужчина хмыкнул и переключил скорость, стараясь вести машину ровнее. Огни мельтешили в глазах. Обычно они раздражали, но восхищение девушки заставило взглянуть на это иначе. Этим действительно можно было полюбоваться. Спустя обещанные полчаса машина припарковалась у дома учителя. Мужчина с сомнением оглядел беззаботно сопящую девушку. Рыжая забавно морщилась во сне и фыркала от настойчиво щекотавшего нос шарфа. Подумав, учитель Шиффер нахмурился и осторожно коснулся плеча Орихиме. — Иноуэ, мы приехали. Просыпайтесь. Девушка недовольно замычала и потирая глаза приподнялась. Совершенно не смутившись, она отстегнула ремень и выскользнула на улицу. Мужчина хмыкнул, выбираясь следом. Крупно вздрогнув от порывистого ветра, Химе медленно огляделась и вспыхнув до кончиков ушей, окончательно проснувшись, отвернулась от учителя. — Ой! Простите, что задремала! Совсем уже с ума сошла… — Ничего, я же сам предложил. — учитель Шиффер обошел машину и легонько коснувшись спины девушки подтолкнул ее к дверям. — Поспешите войти, а то замерзнете. Я пойду Чака выгуляю. Скоро буду. — Эм, — окончательно проснувшись, Орихиме замерла и посмотрела из-под длинной челки на учителя. — А можно с вами? Хочу поиграть немного с Чаком. — Вы же вымотались. — Не настолько. К тому же я немного вздремнула и теперь полна сил! — помахав руками девушка еще раз глянула на учителя и, заметив осторожный кивок, радостно подпрыгнула. — Пару секунд только! Сумку занесу! Мгновенно подлетев к двери девушка закопошилась с замком. Заскочив в коридор, она быстро разулась, добежала до своей временной спальни и бросила в угол рюкзак. Глянув в маленькое зеркало, оставленное на тумбе, Химе замерла на секунду, резко рванувшись, она поправила волосы, мазнула по губам бледно-розовой помадой и улыбнулась отражению. Рыжая не знала, что её заставило так сделать. Да и размышлять времени не было. Вспомнив, что учитель и Чак ждут на улице, девушка поспешила к ним, на ходу перевязывая шарф. Широ флегматично помахала хвостом, замерев в проёме двери, и проводила хозяйку недовольным взглядом. Она даже не успела поздороваться, как обычно, повертевшись в ногах Химе. — Простите, что задержалась! — воскликнула девушка, подходя к Чаку и доверчиво протягивая ему руку. — Привет, помнишь меня? Пес сначала фыркнул, а затем обнюхал ладонь рыжей. Спустя мгновение он ласково ткнулся носом, обжигая дыханием пальцы. — Что бы он забыл вас, должно пройти слишком много времени, — усмехнулся учитель и мягко потянул пса за собой. — Можем сходить на пустырь, там мало кто ходит. — Как считаете лучше, — отозвалась Химе, нагоняя мужчину. Чак довольно виляя хвостом вертелся вокруг, вызывая тихий смех рыжей. Пройдя через несколько улиц, они дошли до знакомого девушке места. Отпустив пса с поводка, учитель Шиффер отошел в сторону, позволяя Химе вдоволь наиграться с Чаком. Рыжая хохотала, наблюдая как пес бежал за палкой и возвращал обратно. Химе даже попыталась вырвать ее прямо из пасти, вызвав недовольное рычание. Рефлекторно девушка отпустила и отскочила в сторону, испуганно глядя в темные глаза. Чак удивленно замер, мотнув головой. — Что-то случилось? — окликнул учитель. Он отстранил от уха телефон и напряженно оглядел девушку. Не заметив повреждений, он успокоился и что-то ответил собеседнику в телефоне. — Все в порядке, просто не ожидала, что зарычит! — А, это нормально, заигрался. — Угу! Посмотрев на пса, девушка успокоилась и, резко рванувшись, выхватила палку. Улыбнувшись, постаралась метнуть ее подальше. Учитель продолжил разговор, отворачиваясь. — Может хватит, а? Чак-чак? — спустя час, нагулявшись и нахохотавшись, Химе присела перед псом и состроила милое личико. — Я устааала, малыш. — Да, думаю достаточно. Чак, домой. Иноуэ, вам привет от Гримма. — Ой, да! Спасибо! Ему тоже, ой… — автоматически отозвалась девушка, но поняв, что оговорилась, рассмеялась. У них явно были не настолько теплые отношения, чтобы так перебрасываться «приветами». Учитель Шиффер улыбнулся в ответ. — В следующий раз сама скажу. Отряхнувшись, Химе послушно побрела следом за мужчиной, припоминая что же задали и успеет ли она управиться с этим до полуночи. Дорога домой заняла меньше времени, потому что уставший пес уже не отвлекался и тянул скорее за собой. Уже почти подойдя к дому, рыжая замерла и настороженно достала телефон: ей показалось, что тот вибрировал. И это оказалось правдой — звонил Сора. — Эм, я задержусь, извините. Брат звонит! — пискнула девушка, замерев на месте и нажимая на зеленую трубку. — Хорошо, не мерзнете долго. — Привет, Сора! — Химе кивнула и улыбнулась услышав приглушенный голос на другом конце незримого провода. — Я тоже соскучилась. Как ты там? Брат что-то начал рассказывать, Химе улыбалась и кивала словно он мог бы ее видеть. Девушка бездумно прошла по дорожке к дому, замирая неподалеку от дверей. Внезапно голос Соры перекрыл грохот. Вздрогнув, рыжая быстро извинилась и пообещав позже перезвонить, поспешила на звук, на ходу пряча телефон в карман. Ее мучили смутные подозрения. Заскочив в прихожую, Химе едва не споткнулась о валяющуюся посреди прохода вешалку. Ойкнув, она вскинула голову и едва успела поймать буквально летящую на нее Широ. Кошка жалобно мяукнула и вцепилась когтями в пальто хозяйки. — Чего это ты?! — выдохнула рыжая, наблюдая как из комнаты с веселым лаем выскочил пес. По спине сбежала ледяная волна страха. Но теплый комок шерсти в руках придал смелости и отчаянности. Девушка резко выкрикнула, не отводя глаз от собаки: — Чак, а ну сидеть! — Ошарашенный пес, не ожидавший такого, забуксовал и резко уселся перед девушкой. Гавкнув в последний раз, он вильнул хвостом. Химе нахмурилась, отдирая от плеч лапы кошки. — Ну вот, напугал всех! Бессовестный! Широ, и ты тоже хороша. Как вылезла из комнаты?! Черт! Наверное, я сама не закрыла дверь, блин! — Вы в порядке? — учитель Шиффер, прихрамывая на одну ногу, медленно вышел из гостиной. Он огляделся и остановился глазами на Химе, неожиданно улыбаясь. — Боже, да, вы не перестаете меня удивлять, Иноуэ. — А? — склонив голову набок, переспросила рыжая. Чак повторил за ней, а Широ, уже успокоившись, забралась на плечи к хозяйке и оттуда заинтересованно поглядела на пса. Едва сдерживаясь, мужчина покачал головой и оперся на тумбу. Подозвав Чака к себе, он потрепал между ушами и будто невзначай перехватил ошейник. Потрясываясь от сдавленного смеха, он оттолкнулся от тумбы и попытался оттащить пса на улицу. — Погодите! — прервала его девушка. В ее голове внезапно вспыхнула смелая идея. — Чак, Широ, а ну-ка… Спустив кошку на пол, но продолжая держать под ее животом пальцы, Орихиме внимательно следила за псом. Он, заметив серьезность девушки, успокоился и осторожно потянулся к Широ, обнюхивая. Учитель продолжал придерживать ошейник. Кошка фыркнула, но не попыталась вырваться. Махнув хвостом, она отвернулась от Чака. Отпустив любимицу, Химе выпрямилась и отошла на шаг назад. Немного помедлив, учитель сделал так же. Пес попытался ткнуться головой в кошку, но был награжден недовольным мявком. — Стало быть подружились, — заявила девушка. Наконец, не выдержав, мужчина расхохотался. Он, немного поморщившись, уселся на корточки и улыбаясь посмотрел на животных. — Вы удивительная, Иноуэ, — сообщил он. Мужчина растрепал волосы и выпрямился. — Думаю, теперь все могут жить в мире? Чак, мыть лапы. Химе кивнула и подняла голову. С лица учителя Шиффера не сходила улыбка. Моргнув, девушка растерянно замерла. У нее так и чесались руки сделать фотографию. Теперь рыжая немного лучше понимала подругу, готовую за фото с Ичи расцеловать ее и задарить вкусностями. — Иноуэ? Широ поцарапала или Чак что-то успел сделать? — А? — заторможено отозвалась девушка. Снова моргнув, сгоняя наваждение, она покачала головой, — Нет, все в порядке. Просто сама от себя не ожидала, что так смогу. Я всегда боялась собак, а Чака нет. Он словно плюшевый. Пес с готовностью ткнулся в колени Химе, выпрашивая ласку. Она потрепала между ушами и отвернулась. Подняв вешалку, девушка сняла пальто и обернулась к учителю. — Все хорошо, я правда в порядке. Вы сами как? Кажется что-то с ногой? — Ладно, поверю в этот раз, — со странным прищуром ответил мужчина. — У меня все отлично, ударился пока пытался удержать Чака. Лапы, парень, да-да, пошли мыть! — Он переключился на пса и скрылся следом за ним в ванной. Девушка, с опаской глянула в зеркало и прокляла себя. Ее щеки были словно две огромных помидорины. Уши не отставали от них. Она прижала прохладные ладони к лицу, сдерживая стон. Обжигало. Буквально, горело.***
Солнце медленно зашло за горизонт, окрасив временную комнату Химе в рыже-серый цвет. Девушка подперла щеку кулаком и с неудовольствием уставилась на формулу, которой никак не могла найти решения. Химия снова поставила девушку в тупик. Это была то ли реакция замещения, то ли обмена, то ли вообще разделения на кучу разных элементов. Рыжая вздохнула и поглядела на телефон. Писать Руру за помощью все еще было нельзя. За короткий разговор у Матсумото дома они явно еще не разобрали проблемы. Им еще предстояло встретиться и обсудить все нормально. Девушка вздохнула и упала лицом на стол. Очередная попытка вывести что-то провалилась, и Химе уже почти смирилась, что на следующем уроке учитель Шиффер наградит ее недовольным взглядом. Внезапно девушку осенило. Рыжая подскочила на месте и сгребя в кучу тетради и учебник, решительно направилась на первый этаж. За дни проведенные в доме учителя, она немного запомнила его распорядок: химик не ложился раньше одиннадцати вечера и все время после ужина и до сна находился в кабинете по соседству с гостиной. На полу в коридоре дремал Чак. Пес вскинул голову, услышав Химе, и проводил девушку равнодушным взглядом. Наигравшись и наевшись, он предпочел отдых. Химе подошла к прикрытой двери и осторожно постучалась. Изнутри донесся удивленный голос, позволяющий войти. — Простите, учитель, я тут с… эм… Домашкой по химии. Вы не могли бы подсказать? — бесконечно смущаясь пробормотала рыжая. Глядя на мужчину, она засомневалась, что правильно сделала. Учитель Шиффер нахмурился, кивнул, снял очки и закрыл ноутбук. Он освободил место на столе и подставил стул для ученицы. Девушка стыдливо отводя глаза села рядом с мужчиной. — Что именно у вас не получается? Девушка раскрыла перед мужчиной тетрадь и показала пальцем. Сглотнув, она сбивчиво принялась объяснять свой ход мысли при решении. Спустя пару секунд учитель остановил поток слов и взяв карандаш указал на один из элементов. — В данной реакции кислород из воды выделяется как газ, в качестве катализатора используется температура. То есть смесь нагревается, а затем… Сделав паузу, учитель позволил Химе закончить мысль. Вдохновленная его спокойствием, девушка, немного подумав, резво дописала и уравняла задание. Сияющими глазами посмотрев на мужчину, она радостно улыбнулась. — Спасибо! А я-то уже полчаса с ней сидела! — Еще есть вопросы? — вернув улыбку, мужчина кивнул на тетрадь. Щеки Химе вспыхнули, и она робко попросила помощи с еще парой задач. Они сидели до полуночи, но для девушки эти занятия пролетели как один миг. Впервые она не испытывала стыда и дискомфорта, когда учитель Шиффер занимался с ней. Решив все, Химе медленно собрала тетради и встала. Поклонившись и в сотый раз поблагодарив, она направилась к дверям. — Вы молодец, Иноуэ, — донеслось вслед. Сжав учебники крепче, Орихиме едва сдержала счастливый писк. Никогда бы не подумала, что короткая похвала сможет довести ее до такого счастья, что захочется плясать и смеяться. Чак, словно почувствовав настроение рыжей в этот раз не пропустил ее на второй этаж, а бросился под ноги и попытался поиграть. Химе широко улыбаясь присела перед псом и растрепала шерсть на голове. И тут же, подскочив, стремительно взлетела по лестнице, оставив его в замешательстве.