Отношения на спор

- Нил, чай или кофе? - Рыжий, стоящий возле кухонного стола, обернулся назад и, улыбаясь, посмотрел на своего любимого парня. Сегодня ботаник не пошёл в школу, так как с утра чувствовал себя плохо. Сейчас ему стало намного лучше, но идти обучаться уже довольно поздновато. Проведать своего любимого и любящего зашёл темнокожий. - Кофе, - ответил тот, рисуя пальцем на своих коленях различные узоры. Тодд кивает и отворачивается. Он решает не просто растворить готовый порошок напитка, а сварить его сам. Парень кидает несколько растёртых зёрен в кофеварку и ставит её на малый огонь. После этого Мориссон подходит к своему партнеру и садится ему на колени. - Как дела на учёбе? - Спрашивает он, целуя Нила в щёчку. - Отлично, - отвечал он. - Сейчас у меня нету пары, но через два с половиной часа будет. Я пропускаю некоторые ненужные мне предметы. - Понятно... Значит, есть целых два с половиной часа, я верно тебя понял? Мальчишка закусывает нижнюю губу и смотрит на своего парня. Тот, как бы понимая намёк, гладит рыжика по спине, медленно опуская руку ему на бедро. - М-м-м... и что ты задумал? Довольно глупый вопрос, учитывая то, что они и так поняли друг друга. - Сначала скажи мне: ты согласен или нет? - Характер Тодда меняется, и Мориссон в один момент становится игривой милой кошечкой. - Согласен, - отвечает Нил. Услышав то заветное слово, которое и хотел услышать, глаза парня загораются энтузиазмом. - Отлично! В таком случае, объясни мне, пожалуйста, одну тему по математике для первокурсников. Ты ведь знаешь её? Надо было видеть разочарованное лицо Нила... Но их уединение длилось не долго. В дверь мгновенно постучали, от чего оба парня аж передёрнулись. - Сейчас открою, - ответил рыжик и, встав с коленей Нила, направился в коридор. На пороге стоял никто иной, как Салли Фишер. Вид у него был печальный и запуганный. Было очевидно, что всё это время он бежал, так как дыхание у парня участилось. - Ты что, решил прогулять школу? - Изумился хозяин квартиры. - Если ты хочешь скрываться у меня от родителей, то плохая идея, Сал Фишер! Он скрестил руки на груди. - Нет, - еле слышно отвечал носитель протеза. - Я же писал тебе смс... Ты разве не читал? Мориссон кинулся к телефону - действительно, Салли настрочил кучу смс... Сообщение от Салли, 9:23 - Мне нужно с тобой поговорить, Тодд. - Можно я прийду к тебе? - Пожалуйста! - Я уже иду. Больше всего Тодда удивляло то, что Сал настрочил все эти смс в одну минуту, попутно одеваясь и собираясь к другу в гости. Заметив краем глаза Фишера, всё ещё стоящего в проходе двери, Мориссон на ходу крикнул: "Заходи!". Парень прошагал в квартиру, повесил куртку на вешалку для гостей, посыл руки в ванной и уселся за стол. - Привет, Нил, - улыбнулся он, однако, за протезом не было видно его лица. - Привет, Салио, - ответил ему темнокожий. - Как жизнь? - Да не очень, - честно признался синеволосый. - Почему? - Взволнованно спросил хозяин квартиры. - Всё из-за Ларри... - Опять он? И что этот идиот сделал? - Ну, тут проще сказать, чего он не сделал... - Ты рассказывай... - рыжик посмотрел на кухонный стол и вдруг вспомнил о своей гостеприимности. - Кстати, перед тем, как ты начнёшь говорить, скажи, что тебе налить: чай или кофе? Обычно в такие моменты просят третий вариант напитков, а именно, что-то покрепче, но Фишер лишь меланхолично ответил: "чай". Пока он рассказывал кофе Нила было готово, и Тодд, внимательно слушая рассказ Салли, налил его в кружку и поставил перед синеволосым. Темнокожий закатил глаза, но не обратил на это особого внимания. Его куда больше интересовала история их общего друга. А ведь у него действительно ситуация не очень хорошая... В конце монолога оба партнёра сидели в шоке, и только один Нил решил заговорить первым: - Значит, он тебя использовал всё это время, а теперь ещё и шантажирует? - Спросил он. - Ты слышал меня? - Немного раздражённо посмотрел на него Фишер. - Да! - М-да, - вздохнул ботаник. - Знаешь, мне всё это время его поведение казалось подозрительным... - И ты мне не сказал!? - Взбесился Салли. Его начинала порядком подбешивать вся эта ситуация: Трэвис прекрасно знал, что Ларри встречается с ним лишь из-за спора с азартными игроками, Тодду поведения Джонсона показалось подозрительным. И главное, что никто ничего не сказал самому Салу! Они сговорились и дали клятву молчать? Кто следующий? Нил вдруг признается, что Сал - не первая жертва абьюзера патлатого? Или Эшли внезапно вспомнит что-то, подходящее к этой теме? - Слушай, а почему бы тебе не ответить обратным шантажом? - Вдруг предлагает Нил. Оба парня удивлённо уставились на него. - Это как? - У Ларри же есть какие-либо секреты ото всех, кроме вас? На секунду все трое задумались. А ведь Джонсон-то оказался намного умнее, чем кажется на первый взгляд. Он ни разу не делился ничем откровенным, даже с лучшим другом. Хотя... кое-что всё же было... - Есть! - Воскликнул Сал. - Трэвис мне сам сказал, что он - азартный игрок! Эта деятельность ведь запрещена в нашей школе. Его могут исключить, а исключение намного хуже, чем то, что пришлось бы пережить мне, если бы он всё же разослал по всей школе мои обнажённые фото. - Хм-м, - Тодд потёр большим и указательным пальцем подбородок. - Идея хорошая, но откуда у Фелпса эта информация? - Он работал вместе с ним. - В таком случае, мы подставим Трэвиса! - Нет. Он не пострадает! - Откуда такая уверенность? - Во-первых, все мы будем молчать об этом, а во-вторых, клиенты могут подтвердить, что им знакомо лицо Ларри, а вот про Трэвиса они промолчат. Потому что не помнят его. Я тоже, когда меня вызывали к директору, не запоминал лицо секретарши, а вот лицо самого директора помнил чётко. Это психология. Но Тодд продолжал мыслить глубже... - А если телефон Трэвиса захотят проверить? Он же в социальной сети с клиентами Ларри общался. - Он удалит сообщения. - А если они просмотрят медиа? - В таком случае, придется подкупить школьного программиста. Поверь мне, он законы не знает и за деньги на всё готов. Мне Эш сказала, она с ним лично знакома. У Сала на любое "нет" есть достойный ответ. Этот план заставил его очень сильно повеселеть, ибо в парнишке загорелась новая надежда на месть за то, что он незаслуженно перетерпел. Фишер стал и хитро потёр руки, словно муха. Только вот мухи трут лапки, потому что у них такие правила гигиены, а Салли, потому что появилась новая мысль. - Осталось лишь посвятить в наш план Эшли и самого Трэвиса... *** Этим утром а школе Джонсона ждал новый протест. Сначала он слегка удивился от того, что все его друзья стояли и поджидали его возле шкафчиков, но потом ему стало плевать. - И что вам нужно? - Преспокойно спросил он, разглядывая злые лица. Говорить стала Кемпбелл, так как она владела языком и хорошим стилем речи. К тому же, у девушки был опыт общения, и не маленький. - Мы узнали о том, что ты использовал Салли, так что предлагаем тебе шантаж на шантаж. - Я имею право отказаться? - Разумеется, нет, - Эш улыбнулась, но её улыбка была не искреняя, а скорее, наигранная... словно у стервы. - Если ты не удалишь все фотки и не перестанет использовать Салли, мы расскажем директору о твоей азартной деятельности, дорогой. Тереть уже Ларри испугался ни на шутку... - Трэвис... Ты тварь... И ты, Эш, тоже. Вы оба знали! - Мы встали на защиту того, кто нуждается в помощи, - вступил в разговор Тодд. - Иными словами, теперь ты можешь попасть по-крупному, - продолжила зеленоглазая, - Если Салу придется потерпеть унижения последние три месяца, то у тебя будет испорчена вся жизнь! Джонсон постоял, потупив взгляд, несколько секунд, а потом кивнул. Все странно отреагировали на его быстрое соглашение, но спорить не стали. Их компания не из тех, кто давит на человека. В скором времени, они ушли. - Мы предупредили тебя, - сказал напоследок Тодд. Салли остался с парнем наедине. - Не хочешь поговорить? - Спросил синеволосый. - Нам не о чем разговаривать, - холодно ответил Джонсон. И всё-таки что-то было в его поведении подозрительным... Например, то, что он ходил в школу каждый день, а не пропускал уроки, как обычно. Он не стал поддерживать свой статус драчуна и хулигана... В чём дело? - Почему ты так изменился? - А тебе какая разница, Сал? - Ты изменился в лучшую сторону, Ларри. Почему же ты стал так жесток по отношению ко мне? И в этот момент шатен не выдержал... Он посмотрел на Салли хмурым взглядом. - А что ты знаешь о моих чувствах, Сал? Ты рассказал всем, что использовали тебя, а ведь я делал это лишь из-за того, что меня тоже заставили! - Я не кусок мяса, Ларри! Мне и так нелегко было всю жизнь! - А мне по-твоему легко? С зарплатой матери-уборщицы? Твой отец хотя бы уважаемый офисный работник, а мне приходится пахать самому! Мне просто не нужны были проблемы с тем человеком, который меня заставил это делать! Понимаешь? Сал молчал. Он действительно понимал своего друга. - Так... почему же ты не сказал мне? Я бы помог тебе... - Сал, какой дебил согласится сниматься голым для помощи другу? - Не слыхал о фотошопе? Прозвенел звонок, и парням пришлось разойтись по классам. Однако Джонсон по пути в кабинет всё равно задумался... А действительно ли он так сильно ненавидит Салли? Или он пытается это внушить самому себе?...