Приручая тьму

      Весь следующий день Северус следил за Амелией. Хотя слежкой это сложно было назвать. Скорее он приглядывал за ней. Вот она входит в большой зал на завтрак. Открыто улыбается студентам и профессору Джеймсу, они вновь начинают разговаривать. На этот раз темой обсуждения была культура Германии. Северус не подслушивал. Нет. Но они сидят за одним столом и трудно было не слушать. Вообще Снейп заметил, что Боунс крайне редко что-то рассказывает о себе, только если ее не спросишь на прямую.       После завтрака она идет к кабинету, где ее уже ждали студенты. Северус смотрел, как Амелия возвращается в большой зал на обед после занятий и заметил, что у нее сменилась блузка. Вообще Амелия была единственным преподавателем женщиной, кто не носил юбки или платья. МакГонагалл или же Стебль всегда ходили в платьях, но Боунс нет. Узкие брюки с высокой посадкой и блуза – были ее ежедневным гардеробом. И неизменная черная мантия сверху.       За обедом девушка поделилась, как ее случайно облил зельем один из учеников. Северус как-то услышал, как третьекурсники Слизерина хотят спровоцировать нового профессора, решили посмотреть, какая она бывает в гневе. И можно делать ставку, что облили ее совсем не случайно.       Снейп долго обдумывал новую информацию, полученную от Дамблдора. Выходит, что Амелия знает больше, чем всем показывает. Откуда у этой девчонки, именно девчонки, потому что не похожа она на взрослого человека, познания в столь темной магии. Северус даже сходил в библиотеку, в запретный отдел и пересмотрел с десяток книг, где упоминались проклятья подобные тому, что было у директора. Но нигде не рассказывалось как можно его снять. Замедлить, заключить в пределах одной части тела, ослабить воздействие… но ни слова про необратимое снятие.       И вот за ужином, когда подали десерт и все немного расслабились, Северус все же решился немного приоткрыть завесу в этой загадки.       –Мисс Боунс, – он попытался говорить более дружелюбным голосом. – почему вы выбрали такую профессию?       Девушка оторвалась от рассматривания десертов и взглянула на него.       –Думаю, мне просто захотелось перемен и стабильности. Я устала от прошлой работы, потому и решила попробовать себя в роли преподавателя.       –Где же вы работали до этого? – в беседу так не кстати подключился Квентин. Неужели этот идиот, столько разговаривая с Амелией, так и не поинтересовался где она работала до этого.       –Я работала в госпитале, варила зелья для тяжело больных людей. Работа, конечно, высокооплачиваемая, но очень изматывающая. Поэтому какое-то время я посвятила путешествию по свету, но в конечном итоге пришла к тому, что хочу уже какой-то стабильности в жизни, потому и пришла в Хогвартс.       –Как увлекательно, – Джеймс явно решил, что Северус будет не против поговорить втроем. – Но почему же вы пришли сюда, а не вернулись в Шармбатон? Вы же учились в этой школе.       –Верно, училась, но в то время я как раз познакомилась с директором Хогвартса. Профессор Дамблдор, – девушка немного наклонилась, чтобы Альбус, сидевший рядом с Джеймсом, мог ее услышать. – Не помните, как назвалось то заведение, где мы с вами познакомились?       –«Жужжащий шмель», если я не ошибаюсь. – радостно ответил директор и его взгляд чуть задержался на Северусе и вновь вернулся к лицу Амелии.       –То-о-очно, – протянула девушка. – До чего же чудные напитки там подают.       От чего-то Северусу слабо верилось в эту историю. На сколько он знал, Дамблдор не из тех, кто ходит по барам в поисках новых знакомств.       –До чего же бывают судьбоносные знакомства. – Квентину доставляла удовольствие эта странная беседа.       –Мисс Боунс, – Северус вновь привлёк внимание к себе. – как называлась больница, в которой вы работали?       –Больница святого Рихтера. Это в Кёльне, Германия. Профессор Снейп, я чувствую себя преступницей на допросе, – Амелия хитро улыбнулась, а затем рассмеялась. – Расслабьтесь профессор, я же шучу.       –Разумеется, – выдавил из себя улыбку мужчина и отвернулся.       Ох уж эти шуточки. Северус демонстративно отвернулся к своей тарелке, показывая, что разговор окончен. Одно он решил точно: нужно проверить биографию Боунс. У него еще остались знакомые, способные помочь. Даже, если это будет незаконно. Снейп не заметил, что директор внимательно на него смотрит. Дамблдор знал явно больше, чем показывал. Что-то было не чисто в этой истории. Что-то не давало Северусу покоя, но вот что?       Многим позже, когда Снейп уже заканчивал патрулирование, он заметил, что в конце коридора промелькнула тень. Первая мысль была, что это пара старшекурсников на свидании. Уверенным шагом он в одно мгновение преодолел весь коридор, но никого не заметил. Показалось что ли? Хотя он за собой такого раньше не замечал. Пройдя немного дальше он увидел светлую макушку. Амелия тихо шла к лестницам. вздумали прогуляться на ночь глядя, профессор? Сначала Северус решил окликнуть девушку, но в последний момент передумал и пошел за ней.       Боунс спустилась по лестницам, миновала дверь большого зала и пошла в сторону теплиц. Снейп тенью следовал за ней. Тем временем девушка открыла дверь, ведущую к оранжерее, неожиданно свернула в другую сторону и оказалась на опушке, недалеко он Гремучей ивы. Северус терялся в догадках. Неужели она какая-то последовательница Темного лорда? Идет на встречу с оставшимися в живых пожирателями? Или же, Снейп вздрогнул от этой догадки, у нее свидание с Квентином? Но в запретном лесу? А именно туда девушка и направлялась.       Северус шел за ней уже не скрываясь, в ночной темноте он видел не дальше нескольких метров. Именно поэтому уже через несколько минут он потерял девушку из виду. Стоя на краю запретного леса он задавал себе вопрос: что он вообще тут делает? Зачем пошел за ней?       Не придумав, что сказать самому себе, мужчина отправился обратно в замок. Но именно с этого момента он окончательно решил проверить биографию этой загадочной особы.       На следующий день история повторилась. Только на это раз Северус из окна увидел, как в Запретный лес входит девушка и он ни на секунду не сомневался в том, что это Амелия.       Днем же девушка ни коим образом не показывала, что ночью она не спит, а бродит где-то по лесу. Снейп даже подумал, что она оборотень, но до полнолуния еще пол месяца, поэтому отогнал от себя эту мысль.       Так повторялось в течении нескольких дней. Один профессор зельеварения следил за другим, но в конечном итоге слежка ни к чему не приводила.       Однако в этот вечер Северус решил разобраться с этим, а именно решил прямо спросить у Амелии куда же она шастает. Он уже шел в сторону ее комнаты, но увидел, как девушка беседует с Квентином. На мгновение Снейп даже решил, что у них свидание, но вдруг профессор ЗОТИ развернулся и пошел к себе, а Амелия направилась к теплицам.       Сценарий не менялся: Боунс шла в сторону запретного леса по тому же маршруту, а Северус шел за ней. И шел он достаточно близко от девушки, если бы она обернулась, то встретилась бы с ним лицом к лицу. У Снейпа даже сложилось впечатление, что Амелия знает, что он идет и позволяет ему следовать за ней.       Они зашли в лес. Здесь из-за деревьев было еще темнее. Девушка уверенно шла по видимой ей одной тропинки, Северус шел шагах в десяти-пятнадцати от нее. Вдруг Амелия остановилась на краю небольшой опушки, взглянула на наручные часы и стала смотреть в темноту. Прошло не мало времени, прежде чем она вышла на центр поляны и присела. Только сейчас Снейп заметил, что было тому причиной. В центре опушки рос цветок, похожий на лилию, только больше в несколько раз. По краям ярко-желтых лепестков можно было разглядеть коричневые вкрапления, а на зеленом стебле были видны синие прожилки. Северус вдруг понял, что может так четко рассмотреть цветок потому что тот светился! В это время девушка села около растения и стала аккуратно срезать листья и складывать их в коробочку.       –Осторожно, профессор, – вдруг сказала она, не отрываясь от своего занятия. – зубалисты особенно кусачие сегодня.       Северус опустил глаза и увидел, как маленькое растение методично нажёвывало край его мантии. Он одернул одежду и цветок переключился на листья близ растущего растения.       –Как давно вы меня обнаружили? – задал он вопрос.       –О, профессор, я давно знаю, что вы следите за мной. – Амелия говорила это таким будничным тоном, словно все так и должно было быть.       –И вы не сердитесь?       –Смотрите, – проигнорировала вопрос девушка и жестом подозвала к себе мужчину. – он прекрасен, не так ли?       Снейп подошел и ахнул от удивления.       –Это же… это… но как? – удивился он.       –Вы не представляете, сколько сил я потратила на то, чтобы найти его и перенести сюда. – усмехнулась девушка.       –Это же лунная лилия, – профессор все еще был в шоке. – они же цветут только раз в десять лет и в полнолуние.       –И как удачно, что полнолуние именно сегодня. – заметила Амелия.       Северус смотрел, не веря своим глазам. –Вы представляете сколько стоит один лепесток такого растения?       –Не меньше пятидесяти галлеонов за штуку, если я не ошибаюсь. – ответила она, срезая еще один лепесток. – не переживайте, не собираюсь я продавать столь ценный экземпляр.       –Как он вообще вырос здесь? – все еще недоумевал Снейп. – тут же кругом дикие животные, бегают кентавры и вообще, мало ли кто мог на него наткнуться!       –Аконитовый древолист, – ответила девушка и указала куда-то на край поляны. – в моей модификации.       Только тут Северус заметил, что по краю всей поляны растут маленькие голубые цветочки. Он подошел к одному и с удивлением понял, что впервые видит такое странное растение.       –Отпугивает животных, оборотней в том числе, – начала объяснять Боунс. – плюс я наложила на них отталкивающие чары, так что можно не переживать, что сюда кто-нибудь сунется.       Амелия наконец закончила свою работу и подошла к Снейпу.       –Пойдемте, профессор, – сказала она. – Нам больше тут делать нечего.       И, не дожидаясь ответа, девушка направилась в сторону замка.       –Позвольте спросить, – сказал Северус, догоняя ее. – если вы не собираетесь продавать этот цветок, то зачем он вам?       –Для эксперимента. – уклончиво ответила Боунс.       Зельевар перебрал в уме все, что можно приготовить с использованием лунной лилии и сделал очевидный, для него вывод.       –Раз вы говорите, что это эксперимент, то, смею предположить, что вы хотите изобрести зелье, которое излечивает от ликантропии?       –Интересное предположение, – улыбнулась девушка. – но нет. Хотя вы попали близко, но в тоже время очень далеко.       И как же в эту минуту Амелия напомнила Дамблдора. Тот тоже вечно говорит загадками.       Они вышли из леса и только тогда девушка нарушила молчание. Видимо, она размышляла, стоит ли говорить профессору о своем тайном деле.       –Если все пройдет удачно, то я смогу приготовить зелье, которое излечит любой недуг. И ликантропию в том числе.       –Но это невозможно! – ответил Северус спустя минуту переваривания информации. – Я видел тысячи исцеляющих зелий, но что бы одно излечивало все… Так не бывает.       –Именно поэтому это эксперимент. – улыбнулась Амелия.       Профессора подошли ко входу в замок. Снейп, находясь в своих мыслях, шел за девушкой.       –Мисс Боунс, – начал он. – согласитесь ли вы показать мне ваш эксперимент? Как говорится, лучше один раз увидеть…       Амелия посмотрела на своего спутника. С одной стороны, этот эксперимент был тайной, но с другой, Снейп все равно уже знает, что она делает, так что скрывать что-либо показалось ей бессмысленным.       –Идемте. – сказала девушка и двинулась в сторону северной башни.       Они поднялись по нескольким лестницам, миновали длинный коридор и остановились около маленькой, неприметной двери. Северус редко бывал в этой части замка, поэтому не представлял, какие кабинеты тут находятся.       Амелия взмахнула палочкой и дверь с тихим скрипом открылась. Они оказались в ее лаборатории. Это была большая круглая комната с массивным дубовым столом в центре. На стенах почти до самого потолка стояли стеллажи на полках которых стояли все возможные ингредиенты. Их было много. Даже не так. Их было МНОГО. Глаза так и разбегались от обилия всевозможных баночек и коробок. Среди стеллажей можно было разглядеть маленькое окошко, возле которого стояла потрёпанная софа. В центре комнаты, на столе, стоял огромный котел, окруженный зеленой сферой. Присмотревшись, Северус увидел на этой сфере россыпь рун.       –Моя лаборатория. – тихо сказала Амелия, отвлекая Снейпа от изучения убранства комнаты.       Девушка подошла к одному из стеллажей и взяла с полки несколько свитков.       –Я говорила, что последнее время много путешествовала, – начала рассказ она. – В одну из своих последних поездок я посетила Египет. Если быть точнее, то была на раскопках, где маглы наткнулись на магический саркофаг. Ну шумиха тогда поднялась. Мне пришлось действовать быстро. Я подправила память археологам и вручила им кувшин с какими-то монетами. Они были счастливы. А саркофаг и все окружающие его вещи забрала себе. Вы можете говорить, что я поступила неправильно, что нужно было уведомить министерство о своей находке, мало ли какая магия там может скрываться. Но я сделала по-своему. В саркофаге был целитель, который жил около четвертого века до новой эры. Но самое интересное это его вещи, его записи.       Амелия протянула Северусу пергамент, где были написаны составы зелий, рисунки растений, множество рун и какие-то символы.       –Вы не представляете, сколько я потратила времени и сил, чтобы все это перевести. – продолжила рассказ девушка. – Я хоть и знаю несколько языков, иероглифы – не моя специализация. Среди этих записей я обратила внимание на зелье, которое, как там сказано, излечит любую хворь. У него неимоверно сложный состав, нужно готовить уйму сопутствующих зелий и проводить ритуалы.       Северус внимательно изучал свиток. Вот уж действительно ценная находка.       –Сколько времени вы готовите это зелье? –спросил он, рассматривая записи.       –Почти год. И я еще даже половины не сделала. Видите это зеленое свечение? – Амелия указала на котел и дождавшись кивка, продолжила. – Это хроносфера. Время внутри этой сферы закольцовано. Что, кстати, очень удобно, если я не успеваю вовремя найти какой-то ингредиент, то время начинает идти заново.       Северус был мягко говоря в шоке. Он подозревал, что эта особа способна вытворить что-то из ряда вон, но такое… Нужно быть очень грамотным и сильным волшебником, что бы в одиночку взяться за такое дело. Он был поражен до глубины души. Не говоря уже о том, что любые эксперименты со временем были запрещены Министерством.       –Зачем вам это? – совладав с голосом спросил он. – зачем вы варите столь сложное и энергозатратное зелье?       –Это же будет прорыв! – воскликнула Амелия и развела руки в стороны. –Вы только представьте, самые сложные болезни, тяжелые темномагические травмы, всё можно будет излечить одним зельем! Я ведь работала в больнице, знаю, что такое неизлечимые болезни.       Северус на секунду задумался, она ведь права. Такое зелье – это прорыв.       –Мисс Боунс, –начал он, не до конца уверенный в том, что хочет сказать. –возьмите меня в помощники.       Девушка подняла голову и уставилась на профессора. Но, спустя секунду, ее удивление сменилось хитрой улыбкой.       –Признайте, профессор, вы нашли прекрасный способ поживиться деньгами. – Северус непонимающе взглянул на Амелию. – Если этот эксперимент удастся, то за него заплатят большие деньги. Очень большие деньги. Если же все провалится, то вы ничего не потеряете.       До Снейпа стало доходить к чему клонит девушка.       –Мисс Боунс, да будет вам известно, что я не меркантильный человек. И к вашему сведению, у меня есть несколько патентов, которые ежегодно приносят мне неплохую прибыли, плюс, – он внимательно посмотрел на Амелию. – я все же работаю, что тоже приносит мне доход. Деньги – это не то, к чему я стремлюсь. Ваш эксперимент мне интересен с научной точки зрения. К тому же, я зельевар уже далеко не первый год, мои знания и умения могут быть полезны.       Амелия внимательно посмотрела в его черные глаза. Северус тоже не отводил взгляд. Было видно, что девушка принимает сложное решение и Снейп не торопил ее. Вдруг он почувствовал, как в его разум пытаются вторгнуться. Он удивленно поднял брови и хмыкнул. Его ментальный блок не так-то просто пробрать.       –Хорошо, – неожиданно сказала Боунс. – только не забывайте, что это тайна. Ни одна живая душа не должна об этом знать.       Она и сама не понимала своего порыва вот так просто довериться малознакомому человеку, но, от чего-то, она не сомневалась в его верности.       –Разумеется, – холодно ответил зельевар, как будто он маленький ребенок и побежит болтать всем и вся о том, что тайно варит незаконное зелье.       –Завтра вечером я планировала сварить одно дополнительное зелье. Приходите после ужина, часов в восемь. – сказала Амелия, когда они уже выходили из лаборатории. – Сейчас уже очень поздно, мне хотелось бы поспать пару часов, прежде чем начнется учебный день.       Только сейчас Северус заметил, что действительно очень поздно. Если в полночь они были в лесу, то сейчас уже должно быть около двух часов ночи. Вдруг на тело навалилась усталость от чего мужчина немного пошатнулся.       –Профессор, – сказала Амелия, вырывая зельевара из своих мыслей. Северус понял, что они стоят у комнаты девушки и та нервно переминается с ноги на ногу. – Спокойной ночи.       И не дожидаясь ответа Боунс зашла в комнату и тут же закрыла дверь. Снейп же отправился в свои подземелья, размышляя о том, какой же странный выдался сегодня денек.