Страна туманов

      Сюэ Ян помнил свою смерть до мельчайших подробностей, но рефлексировать на эту тему не собирался. Тем более, что, по сути, его в жизни ничего уже не держало. После того как учитель Вэй сказал, что не сможет собрать душу даоджана, Чэнмэй сражался скорее по инерции, чем всерьез. До этого была жажда вернуть Сяо Синчэня, но больше ее не было. Не было ничего. И он подставился, позволил мечу лютого мертвеца окончить слишком долгий путь. Он помнил, как сжимал в руку конфету в потертой обертке, последнее, что дал ему даоджан пока все не пошло прахом.       Сюэ Ян думал, что после смерти будет только темнота и пустота, может покой. Но вместо этого открыл глаза на каменном полу, а рядом с ним стоял, облаченный в черные одежды мужчина и брезгливо ткнул его носком сапога. - Чего разлегся?! – прикрикнул незнакомец. - У меня плотный график, а ты все срывать удумал. Поднимайся, ничтожество!       Сюэ Ян потянулся к мечу, но ничего не обнаружил. Осталось лишь подняться и попытаться понять какого черта случилось. Опираясь на руки он понял, что их, во-первых, две, а, во-вторых, пальцев оказалось десять. Чэнмэй моргнул, потом моргнул снова, но пальцев оставалось десять, а рука отваливаться и не думала. Судя по всему, вид у него был чертовски глупый, потому что сбоку раздался сначала сдавленный смешок, а потом откровенный хохот. Хохотал незнакомец, который успел отойти и усесться на подобие трона. - Что происходит и кто ты такой? – воззрился на него Сюэ Ян, которого раздражало подобное положение вещей. - Циньгуан-ван, конечно, - перестал смеяться мужчина. – А ты неотесанный болван. Разве с владыкой царства мертвых можно говорить не поклонившись прежде?       Глаза Циньгуан-вана полыхнули алым и ЧэнМэй против воли рухнул на колени, еще и уперся лбом в землю. Унизительная поза, но он не мог ее изменить, потому что пошевелиться никак не получалось. - Так-то лучше, - улыбнулся Циньгуан-ван, - а теперь продолжим.       Он открыл книгу, которая появилась у него на коленях и начал водить пальцем, изучая написанное. - Ничего себе, - присвистнул мужчина, переводя взгляд на Сюэ Яна. – Ты столько успел натворить за свою короткую жизни, что хватило бы на пару. Если учесть все это, тебе в круг перерождения дорога заказана. Отправишься в «Кровавый пруд» в зубы моего верного пса.       Сюэ Ян вздрогнул. Перспектива рисовалась еще та. Одно делало ее не такой ужасной. Мысль о том, что раз есть это место, значит есть и тихая заводь, куда попадают всякие глупые светлые даоджаны, пытавшиеся сделать мир лучше. Циньгуан-ван заметил странную улыбку, но продолжил смотреть в книгу. - Вот в чем дело, - усмехнулся он. – Сяо Синчэнь здесь, в Стране Туманов.       Сюэ Ян вскинулся, рывком поднимаясь на ноги. - Почему? Что ему делать в Дайи? Почему он не пошел в круг перерождения? – вопросы сыпались как из рога изобилия. Не может быть? Неужели вина даоджана мешает ему перейти на новый круг? Или желание мести? Чэнмэй замотал головой и сжал виски. Не этого он хотел. Может когда-то давно, но не сейчас. - У тебя есть шанс, - донесся голос Циньгуан-вана и Сюэ Ян посмотрел в глаза судьи. - Я позволю тебе пойти в Страну туманов и если ты найдешь Сяо Синчэня и сможешь уговорить его простить тебя, то оба отправитесь в круг перерождения. - А если нет? – тихо спросил Сюэ Ян. Не верилось ему, что даоджан будет столь великодушен, чтобы простить случившееся. - А если нет, то оба обратитесь в эгуев и вечно будете бродить голодными демонами, страдая и не находя упокоения. - Видимо даже в загробном мире нет справедливости, - огрызнулся Чэнмэй. – Я убийца. Это понятно. Но блаженного этого за что так жестоко наказывать? - За то, что вы связаны нитью, которую не разорвать, - Циньгуан-ван поднялся и взмахом руки подвинул к Сюэ Яну огромное зеркало. По серебристому стеклу пошла рябь и Чэнмэй увидел мрачную местность. - Следуй за Полярной звездой, Сюэ Ян, - сказал напоследок Циньгуан-ван и тот молча прошел сквозь зеркало.