давай поиграем!

                                   королевский лес славился своим величием. он был огромный, точно отдельная страна, где свои правители, и ни один закон и указ, существующие и известные каждому, не работали там. об этом лесе ходило много легенд, баллад и сказаний. весь народ, даже сами король и королева, верили, что там живут волшебные существа, совершенно другая цивилизация, отличающаяся от них, людей. много кто пытался попасть в самые глубины этого неизвестного мира, но никогда и никто не заходил дальше большого старого дуба, который стоял не так далеко от границ леса. — я слышал, что это дерево — портал в тот самый необычный мир, — ходила история по деревне, граничащей с лесом. — а ещё... кузнец рассказывал, что его сын видел там нечто со странными ушами, говорит, будто они острые, как копья! а существо было красиво, словно сама луна спустилась к нам, народу обычному... и как будто от него исходил некий белоснежный свет. но не верю я в это! пока сам не увижу, ни за что не поверю этому старому дуралею! многие королевства пытались захватить эти земли, поработить живущий там народ и узнать, наконец, что же за чудеса хранятся за мрачными кронами деревьев. но ни у кого не получалось, как будто сам лес защищает себя и всех, кто ходит по его тропам. однажды после одного такого сражения чудом выживший воин смог кое-как выбраться из лесных глубин и, еле дыша, практически на последнем издыхании, сказал что-то про ужас, который таят в себе обычные на вид деревья. больше ни одна живая душа не подходила к этому лесу и уж тем более не пыталась зайти на тропу вглубь великого волшебного мира. но история не об этом.               был один чудак, молодой охотник, странник, который появился неизвестно откуда и поселился на границе между лесом и королевством. звали его ойкава тоору, и он не верил ни в одну легенду, которую слагали в деревне рядом. он не понимал, чего или кого так страшился народ, ведь это был самый обычный лес, как и все, такой же мрачный и пугающий. он спокойно заходил на тропу и частенько гулял в лесу, ища себе травы и еду, и так же в целости и сохранности возвращался в свою одинокую хижину. но он просто не знал, что это магическое королевство пускало его на свои территории, потому что не видело в нём врага. в скором времени он это поймёт и даже познакомится с теми, кого так отчаянно защищает лес и сохраняет их существование в секрете. их встреча произошла довольно странно. тоору как обычно забрел в самую глубь, чтобы найти нужные ему травы, ведь надо же как-то зарабатывать на жизнь, а зельеварение было его единственным выходом. сугавара коуши, лесной эльф, род которого уже миллион лет живёт на этих территориях и всеми силами помогает защищать магических существ и животных. он просто оказался недалеко от этого места и заметил чужака. он сразу понял, что существо перед ним — человек, ведь пах тот совсем по-другому, да и кого-то с такой внешностью он никогда не видел. сугавара никогда не был за пределами леса — это было запрещено, потому что, как говорили старейшины, там поджидала опасность и страшная гибель от людских рук. все эльфы боялись их, ведь каждый помнил те войны и сражения на этих землях. слёзы, боль, множество смертей и уничтожения некоторых частей леса — волшебные существа никогда не забудут всего этого и продолжат ненавидеть людей. коуши был очень заинтригован и впечатлён, поэтому он стал наблюдать за чужаком. ойкава, не замечая внимательных глаз, продолжал искать и собирать травы, бубня себе под нос какие-то ругательства. ему хотелось побыстрее вернуться и закончить со всеми делами, чтобы, наконец, спокойно выдохнуть и отдохнуть. вдруг сбоку послышался шорох и треск веток, и он резко повернулся в ту сторону, уверенно держа луг, готовясь в любой момент пустить стрелу во врага. конечно, он не верил во все те легенды, но мало ли, ведь он не знал, что может преподнести ему судьба сегодня. на секунду в листве блеснули испуганные ярко-синие глаза, и кто-то исчез в лабиринте троп. ойкава осторожно прошёлся по той части леса, но присутствия кого-то другого так и не заметил. в итоге, когда солнце ушло далеко за горизонт, он направился обратно домой, взяв всё, что ему было нужно.        через несколько дней ойкава и сугавара снова встретились там, только наблюдал теперь уже тоору. юный охотник вспомнил, как его остановливал местный кузнец, с безумием в глазах крича, что этот лес проклят и несёт только смерть. он помнит все эти баллады и сказания про демонов, живущих здесь и убивающих всех, кто ступит на их территории, но никогда не думал, что это правда. весь тот сумасшедший сказ про этот лес — это не ложь. тоору своими глазами видит того самого демона, что в детских сказках частенько мелькает. только вот... это существо вовсе не похоже на страшного и ужасного чудовища. ойкава с раскрытым ртом смотрел на милые заострённые ушки, на белоснежную кожу, которая под лучами солнца переливалась, точно лунным светом в ночи, на пепельные волосы, куда были вплетено множество разных цветов, и на блеск ярких синих глаз. это существо было невообразимо красиво, ойкава не мог отвести взгляд, хотелось оставить всё и смотреть, забыв про все дела, только бы любоваться им. искристые глаза этого чуда вдруг встретились с глазами охотника. сначала в них появился страх, такой сильный, холодный и безумный, ведь в голове коуши зазвучал голос отца, который рассказывал ему про ужасный род людской и их деяния в прошлом. стоило бы сбежать и доложить старейшинам, но любопытство и заинтересованность взяли вверх. суга выпрямился, медленно, боясь, что на него могут накинуться и убить, подошёл к чужаку и встал рядом. тоору продолжал смотреть и, будто заворожённый, потянул руку к лицу, желая провести по мягкой щеке. эльф, заметив движение со стороны человека, резко шагнул назад и зажмурился, ожидая удара или чего-то другого, более ужасного, но чужак лишь невесомо коснулся лица и погладил по голове, задевая ушки. — не бойся... я не причиню тебе вреда, обещаю, — прошептал ойкава, и сугавара, сам не зная почему, поверил в этот сладкий теплый голос. коуши поднял глаза на чужака, подставляя голову под нежные прикосновения. человек не казался страшным, не было этой ужасающей и пугающей атмосферы, сугавара не чувствовал исходящего от него желания схватить и убить эльфа. он казался добрым и ласковым. да и лес молчит, тем более он бы не пустил этого охотника так далеко, если бы существу грозила опасность. сугавара улыбнулся так искренне, так нежно и ярко, и сердце ойкавы тут же забилось быстрее. тоору тоже всё это время смотрел в искристые глаза напротив и, он готов поклясться, что увидел, как они блеснули хитринкой. — давай поиграем! — крикнул коуши, тихо хихикнув, и убежал в лес. он делал это на свой страх и риск, но ему хотелось подружиться с этим человеком. что-то тянуло его к охотнику. ойкава опешил и ещё секунду стоял на месте, пытаясь понять, что только что произошло. неужели он правда собирается играть в догонялки с волшебным существом, хотя несколько минут назад даже не верил в существовании кого-то подобного? «да, определённо», — подумал тоору, улыбнулся и поспешил искать это чудо. эльф убежал не так далеко. он лавировал между деревьями, как будто играясь с охотником, а его медовый звонкий смех отскакивал от коры деревьев. тоору, принимая правила игры, просто решил держать эльфа на виду, но не приближаться слишком близко. мало ли, снова испугается и убежит, а он так и не сможет узнать, что это за существо или хотя бы как его зовут. деревья будто говорили с ними, а ветер, как детишки на площади, игрался, путая тропы и заводя всё глубже. этот шелест походил на гул деревенских ребятишек и торговцев, которые передавали те самые сказки и баллады о демонах лесных. поведал бы ойкава кому, что в том самом мрачном королевстве, куда боялась ступить нога человеческая, он бегает среди огромных, словно живых, деревьев и играет с эльфом, то тот час бы посчитали безумцем. он сам до сих пор не может в это поверить. сугавара вдруг остановился посреди поляны и улыбнулся очень нежно, покрутившись вокруг себя, зазывая охотника подойти ближе. картина, что предстала перед взором тоору, походила на сон. эльф, чью красоту нельзя было сравнить ни с чем, ни с одной красавицей королевства великого за границами этого леса, стоял такой хрупкий и прекрасный под редкими лучами уходящего солнца. как только ойкава сделал шаг навстречу, то тут же резко взлетел вверх, попадая в сетчатую ловушку. его прекрасный спутник посчитал такую пакость очень смешной. его громкий смех отдавался эхом в лесу, а хитрые глаза блестели весельем. страх улетучился тут же, он забыл про опасность, о которой рассказывают все в его деревни. — кто ты, чужак? — заинтересованно спросил сугавара, желая всё же уточнить свои догадки. ойкава, вышедший из своих грёз, решил игнорировать вопрос, с обидой и злостью пытаясь разрезать сеть. она была сделана из какого-то странного материала, неизвестного охотнику, так что все попытки были безуспешными. эльф же продолжал стоять рядом и наблюдать с интересом. — ты же человек, да? я вас никогда не видел, но от тебя пахнет совершенно не так, как от эльфов, да и уши не такие, как у нас... — прошептал коуши, легонько коснувшись своего острого ушка. — эй, не знаю, о чём ты, но, может, поможешь мне выбраться? сам ведь привёл меня в эту ловушку, так что неси ответственность! — с раздражением прикрикнул охотник. он потратил слишком много времени на это существо, а мог ведь готовить зелья. — неа, — миленько улыбнулся суга, — а знаешь... ты мне понравился. давай завтра снова встретимся на том месте и поиграем, милый чужак! эльф быстро исчез в глубине леса, напоследок тепло улыбнувшись. всё же в последний момент страх сковал его сердце, и он решил уйти, оставив всё как есть. коуши страшился того, что, выбравшись, человек мог бы навредить ему. он слышал, как ойкава отчаянно кричал и просил освободить его. — ну, пожалуйста, освободи меня, ты же уж точно должен знать как! — обессиленно прокричал охотник, теряя последнюю надежду. солнце уже почти село, а холодный осенний ветер провожал последние лучи. — эй, волшебное существо! как хоть тебе зовут-то? сначала было тихо, даже лес и живность замолчали, готовясь встретить звёзды и ночь, ведь это было самое волшебное время в лесу. на танец выходила сама луна, а все в округе встречали её в торжественном поклоне. это было что-то сродни обычая, где эльфы почитали свою защитницу луну. тоору перестал пытаться выбраться и просто лежал, провожая сегодняшний день, а ветер качал сетку, будто убаюкивал, как вдруг он принёс едва слышное: — меня зовут сугавара коуши. — красивое имя... и ты тоже очень красивый, сугавара, — проговорил тоору сквозь пелену сна, — а меня зовут ойкава тоору, и я обещаю, что приду и проучу тебя завтра.        на следующий день оба сдержали своё обещание и пришли на место их первой встречи. тоору хотел было начать кричать и ругаться из-за вчерашней пакости, но как только он увидел милое личико сугавары, мозг отключился, а слова застряли в горле. в итоге, придя в себя, ойкава для приличия немного неловко повозмущался, а коуши, сидя на корне огромного дерева, наблюдал за охотником с улыбкой на лице, думая, что он милый. — ойкава! — вдруг воскликнул он. смотря в чужие глаза так уверенно, он вдруг улыбнулся ещё ярче и так смущённо. — вы милый. слова у ойкавы кончились, он только и мог стоять и прикрывать всё лицо и уши, потому что смущение накрыло его с головой. вроде уже взрослый, да ещё и довольно известный охотник и зельевар, а так постыдно краснеет от слов какого-то эльфа. ойкава не мог смириться с этим, даже не понимая, почему он так реагирует. — так! сугавара! — уверенный крик тоору был слышен во всех уголках леса. — я собираюсь отыграться у тебя за вчерашнее! — значит мы снова будем играть, да? — крикнул коуши, радостно вскочив, и неосознанно взял тёплые руки охотника в свои. — д-да! — заикаясь, ответил ойкава. весь день они пробегали в лесу, а ветер ребячился вместе с ними, так же играя на перегонки. закончив победой сугавары, который этот лес знал, как свои пять пальцев, да и ойкава уверен, что этот мир точно был на стороне этого эльфа, поэтому всячески помогал ему и путал тоору, они решили отдохнуть. коуши предложил показать волшебное королевство и сходить в его любимые места, такие, как водопад на границе или пещера в самой глубине леса. по пути им встречались разные существа, начиная от говорящих рысей и заканчивая маленькими человекоподобными кошками. все они замирали с безумными глазами, внутри которых страх горел так ярко, видя кого-то из рода людского, но, замечая рядом стоящего и такого счастливого эльфа, выдыхали с облегчением, понимали, что нет никакой опасности, и приветливо отвечали улыбкой. сходив во все места, они вернулись на ту поляну, где встретились впервые. сидя на огромном корне большого дуба, они смеялись и разговаривали обо всём на свете, чувствуя себя так свободно и счастливо. с уст сугавары слетела очередная колкость, а ойкава не смог оставить это так и погнался за убегающим эльфом, останавливая его и прижимая к дереву. их лица были в опасной близости, их носы буквально соприкасались, дыхание сбилось, а сердце внутри у обоих замерло, да и время, похоже, остановилось. лес затих, наблюдая за необычной картиной, он желает узнать, что же будет дальше, как продолжится история этих двоих. вдруг они смогут перевернуть ту привычную жизнь лесного и людского народа и будут жить в мире? ярко-голубые глаза как будто заглядывают в самую глубь, находят тот самый ключик от души и сердца и открывают, позволяя увидеть самые сокровенные чувства. губы напротив манят. ойкава уверен, они сладкие на вкус, поэтому он решает незамедлительно это проверить. он резко поддается вперёд и неуверенно касается чужих уст. мир почему-то взрывается у обоих, им хочется касаться друг друга везде, никогда не отпускать из кольца рук, боясь, что кто-то из них может исчезнуть, и скрыться от этого жестокого мира. это было обычное прикосновение губ, но для них это значило многое. — что... что это такое? это было так приятно... хотя очень странно, — смущённо спросил коуши, касаясь своих губ. они горели и желали повторить, а океан чувств внутри бушевал очень сильно. — ты не знаешь? это называется поцелуй. я думал, лесные существа тоже так делают... — сказал ойкава, всё ещё удивляясь отличиям его привычного мира от этого леса, принадлежащего сугаваре. — а что такое поцелуй? — ну... это... — тоору начал заикаться, не зная, что ответить. как объяснить этому чуду то, что для него являлось обычным? — то, что делают два человека, которые любят друг друга. — любят? а это как? — спросил сугавара, недоуменно хлопая глазами. всё это казалось ему странным, неизвестным и немного пугающим. — наверное, это когда два человека хотят никогда друг друга не отпускать, и, когда они рядом, то испытывают очень сильные эмоции, — неосознанно у тоору появилась улыбка на лице. — знаешь, на душе у них становится так тепло и спокойно. а ещё они хотят защищать любимого человека, делать его счастливым, видеть его улыбку... — ойкава! — вдруг воскликнул коуши, хватаясь за теплую руку. — тогда я люблю тебя! тоору застыл. он не до конца понимал, что только что так необдуманно сказал коуши. вдруг он вспыхнул от смущения, отворачивая красное лицо, желая его спрятать. даже лес от возбуждения зашелестел, словно сам был удивлен подобным словам эльфа. — не говори такого так необдуманно! это же смущает! — но почему? я чувствую то, что ты описал... — коуши недоуменно смотрел на ойкаву. он не понимал, что такого в его словах, если это правда. ойкава покраснел от его слов ещё сильнее и опустил голову, сожалея, что так резко отреагировал на признание эльфа. он думал, что для коуши эти слова просто как шутка или глупость, ведь он не понимал важность этой фразы у людей и тем более не знал, как они значимы для тоору. юный охотник давно не слышал их и всегда считал, что больше никогда не услышит, но этот эльф всего за два дня смог перевернуть всю его привычную жизнь, и сейчас ойкава был готов на всё ради коуши. солёные дорожки появились на щеках неосознанно, тоору не мог контролировать бурю чувств и эмоций на сердце, он просто выпустил всё то, что хранил внутри себя, пряча это столько лет за одиночеством. эльф опешил, он впервые видел, как человек льёт хрустальные слёзы. коуши притянул ойкаву к себе, одной рукой касаясь талии, а другой запуская ладонь в жёсткие волосы, и обнял его так крепко, точно пытаясь оградить от всех бед. пока звёзды не вышли на небесное полотно, а луна не поклонилась в благодарность эльфам за защиту своего старого лесного друга, они будут стоять и находить желанное тепло, понимание и любовь. коуши запоёт ту балладу, что известна у них в деревне среди детишек. он будет тихо слагать про вечную и искреннюю любовь двух эльфов из разных племён. — ойкава, — прошептал коуши на ухо охотнику. — обещай, что и завтра придёшь, а потом и послезавтра, и послепослезавтра, и... сугавара готов был так продолжать и дальше, отчаянно надеясь не услышать холодное «нет» с уст напротив, но тоору остановил его словесный поток, касаясь обоими руками щёк, и произнёс с улыбкой: — я буду приходить сюда каждый день.        так началась история прекрасного защитника великого леса коуши и охотника тоору. впереди их ждёт множество дней, которые они проведут вместе, бегая по лесу или же просто сидя на том месте, где они встретились. сугавара обычно делал какие-то пакости и подкалывал тоору по любому поводу, а охотник лишь дышал тяжёло и злился. эльф всегда в такие моменты смеялся и говорил, что ойкава милашка. но чаще всего они дарили друг другу теплые объятия и поцелуи, желая сохранить свои чувства и эмоции в ярких воспоминаниях. в них обоих зарождалась любовь, такая сильная, светлая и искренняя. но оба понимали, что она может принести много проблем и последствий, которых они так боялись и надеялись обойти. людской народ и эльфы враждовали до сих пор, ненавидя любого представителя из двух королевств. но лес, этот могучий волшебный мир, был на стороне двух влюбленных сердец, которые могли бы привести эти две страны к перемирию. но это ждало впереди, а пока в деревнях родилась новая баллада о любви эльфа и человека.        коуши и тоору будут любить друг друга ближайшую вечность, надеясь провести хотя бы ещё один день вместе.