Корень златоцветника и настойка полыни

      Утром следующего дня уже никому не было дела до чего-либо иного, кроме как Кубка Огня и самого турнира. Всех учеников собрали, как и всегда, в Большом Зале. - Добрый день, студенты! Я хочу, чтобы мы с вами поприветствовали наших дорогих гостей! - торжественно вещал Дамблдор, жестикулируя руками. - Встречайте, прекрасные девушки из Шармбатона и их директор мадам Максим! Двери распахнулись, и в зал, будто порхая, зашла толпа прекрасных девушек в синих платьях и такого же цвета шляпах. На их тоненьких ручках надеты белые перчатки, они все были как под копирку, одинаково красивые и грациозные. В самую последнюю очередь вошла мадам Максим, женщина, чей рост переваливал за 2, а то и за 3 метра, точно никто и сказать не мог. Хогвартс приветствовал девушек бурными аплодисментами, которые продолжались до тех пор, пока каждая из них не нашла себе место за столом, специально отведённым для каждой школы. - А теперь, прошу любить и жаловать, отважные юноши Дурмстранга! - профессор указал рукой на вновь распахнувшуюся дверь и на целый полк парней, по-свойски ввалившихся в зал. Они приветствовали всех находящихся здесь, проходя вдоль столов и проследовали к своему. - Какие же петухи, - пробурчал Линн, смотря вслед каждому парню. - Одинаковые и безмозглые. Поттеру там было бы самое место. Северус сидел, опустив голову вниз, смотрел куда-то под стол, но только не на всё это "торжество". В глубине души ему понравилась идея Элджернона, он хотел бы поучаствовать, но был таким трусом и понимал, что не справится даже с первым заданием. - Эй, ты здесь? - помахал перед лицом Снейпа друг, который до этого не мог оторвать взгляд от пары шармбатонских девиц. - Мне кажется, это мой шанс пригласить кого-то на бал! Бал... Северус прекрасно знал, что с ним никто и никуда не пойдёт. Ему только оставалось мечтать о том, как он идёт с прекрасной Лили, ведёт её за руку, танцует с ней и разговаривает. Теперь он просто тень за тёмным окном. Это всё так разозлило его, начало выводить из себя, он буквально озверел, хоть и ни капли не выдавал себя внешне. В голове снова засверлила мысль о помощи от "поганой грязнокровки". И тогда твёрдо для себя решил: он будет участвовать. Он утрёт нос Поттеру, покажет своё превосходство. И нет, зельевар даже и думать не мог о возвращении Лили, знал что всё равно не получится. - Не везёт в любви, так, может, в смерти повезёт, - под нос пробубнил Снейп. - Что-что? - переспросил Линн, хотя и услышал всё сказанное. - Я буду участвовать, - твёрдо ответил Северус и начал испепелять взглядом сидящего за столом напротив Поттера. -Чего-о-о? - Элджернон не мог поверить своим ушам, он даже привстал немного с места и упёрся руками о стол. - Ты шутишь?! Снейп медленно качал головой, давая понять что он не шутит. - Не верю, я просто не верю! - вздыхал блондин, воодушевлённо глядя на своего друга. - Северус, ты мой герой! Дамблдор вновь попросил тишины. Все замолчали. - Друзья! Я хочу сказать несколько слов. Для начала: рад видеть всех вас в стенах нашей школы. Я надеюсь, что нашим гостям у нас, как и всегда, понравится, - директор улыбнулся широко и продолжил, параллельно разглядывая каждого. - Теперь о правилах. Участвовать может каждый желающий. Для этого вам нужно написать своё имя на пергаменте и бросить его в пламя кубка не позднее завтрашнего вечера. Кубок выберет имена трёх победителей. По одному от каждой школы. Те, кто будет избран, должен быть готов к самым сложнейшим испытаниям. Это весьма опасные задания, которые не каждому под силу. Отнеситесь со всей серьёзностью к этому, я прошу вас.        После вдохновляющей речи Дамблдора и окончания всего это действа, наступило всеми любимое свободное время. Из-за турнира все занятия были отменены, чему был несказанно рад, без сомнения, каждый.        Северус Снейп решил для себя, что будет участвовать и отступать уже не собирался. Он и Элджернон Линн сидели в гостиной Слизерина. Линн не находил себе места, то и дело метался из стороны в сторону, поглаживая свой хвостик, который аккуратно лежал на плече. - Я в толк никак всё взять не могу: шутишь ты или нет? - взволнованно тараторил парень, изредка поглядывая на своего друга. - Абсолютно нет, - Снейп выглядел спокойным как змея. Он только слегка теребил край своего плаща. Внутри он не чувствовал ничего, ещё сам не успел обдумать свои решения. Парень уже и начал было жалеть, что сболтнул это своему другу, не подумав. Ведь как он, всего лишь жалкий студент, хорошо разбирающийся в основном только в зельях, сможет выиграть Турнир Трёх Волшебников? Для него это казалось невозможным. - Линн, извини, мне нужно побыть одному. Элдж покорно кивнул и ушёл по своим делам, а Северус вышел из гостиной и уверенными шагами отправился к астрономической башне. Ему нравилось сидеть в её тени, к тому же там почти никогда никого не было. По пути туда Северусу встретились несколько девушек из Шармбатона, которые как-то странно на него посмотрели, а также пара учеников Слизерина, которые почему-то стали хихикать при его виде. Снейп дошёл до башни и сел на газон, оказавшись в тени, как он и любил. К тому же, отсюда был очень живописный вид, Запретный лес всегда нравился парню. Он открыл свой учебник по зельеварению, который забрал назад у Эванс, и принялся делать там различные пометки, связанные с заклинаниями или зельями. Пролистывая страницы, одна привлекла его внимание. Он остановился и внимательно прочитал какую-то сноску внизу. Текст гласил:"Домашнее задание: приготовить зелье удачи. И не забыть спрятать учебник от Джеймса". Северус не верил своим глазам, ведь это конкретно меняет картину и ход событий. Он захлопнул учебник и уставился в пустоту. Лили не говорила. Как же невыносимо больно стало Северусу. Вы только вдумайтесь, навесить самый худший в мире магов ярлык на невинного человека, на своего друга, на свою любовь. Какой же он после этого вообще человек... Снейп снова открыл ту страницу, вложил закладку и вскочил с места. Он надеялся найти где-то Лили, чтобы извиниться перед ней за всё, хоть уже и делал это. Он уже зашёл внутрь Хогвартса, окрылённый мыслью, что ещё может всё исправить. Но проходя мимо Большого Зала... - Нюнчик, - послышался голос сзади. - Куда спешишь? Он обернулся и увидел никого иного, как мародёров. Поттер стоял в середине, ехидно улыбаясь и скрестил руки на груди, держа в одной из них палочку. - Мне не до тебя, недоумок, - отрезал Снейп и хотел пойти дальше, но трое парней преградили ему путь. - А ты уже бросил своё имя в кубок? - спросил Джеймс, а Сириус и Ремус засмеялись наигранно и так противно. Северусу хотелось плюнуть в лицо каждому, а лучше врезать. Но он просто стоял, крепко сжимая в руке учебник. - Я вот бросил. - Браво, - парировал Снейп. - Никто не сомневался в твоих способностях. Я могу идти? Ты уже рассказал мне все новости? Поттер возмутился. Он слегка нахмурил брови и стал рассматривать свою жертву. - А что это у тебя такое? - гриффиндорец указал на учебник. - Ах, так это тот самый твой учебник по зельеварению? Дай-ка его сюда! - Ещё чего! - Поттер протянул руку, но Снейп ловко увернулся от неё, взяв учебник во вторую руку. Но оттуда уже её выхватил Сириус, протягивая другу. - Так-так, что тут у тебя? - актёрски удивился парень, листая учебник. - Так же ты выхватил его и у Лили? - съязвил Северус, заглянув в глаза к своему противнику. - Так же, даже не спросив разрешения, ведь тебе всё можно, а особенно по отношению к ней, Поттер? Джеймс тут же поднял голову, а вместе с ним и все мародёры. Они смотрели так на зельевара, не произнося ни слова, несколько секунд. - А знаешь что, Нюнчик? Пожалуй, заберу-ка я его себе, - выплюнул Поттер, убирая учебник в свою сумку через плечо. - Пойдём, ребят. Троица ушла, а Северус снова остался один. Без учебника, со своими мыслями, и без доказательств. Он всё же решил продолжить искать Эванс, ведь он знает истину. Правда настрой бы совсем уже не тот, всё желание постепенно исчезало, а на смену приходило отчаяние и вина за собственный проступок. Пройдя ещё пару коридоров, он снова услышал как кто-то зовёт его по имени. Парень обернулся, немного поодаль находился Линн. - Я всё видел, - подойдя, тихо сказал он. - Зачем он забрал у тебя учебник? - Ты всё видел, но не остановил его? - агрессивно ответил Северус, сжимая кулаки. - Почему? - Северус, клянусь, я растерялся! - Элдж поднял руки на уровень лица ладонями вперёд. - Да и когда я пришёл, то уже видел, как он забирал учебник. А что было в начале, я не знаю, поэтому и иду за тобой, чтобы спросить. - Линн, я идиот... - было хорошо заметно, как Северус больше не может держать всё в себе. - Убей меня, если сможешь. - Что ты такое говоришь? - недоумевающе спросил блондин, обнимая за плечи огорчённого друга. - Что случилось, Северус? - Я расскажу в гостиной, - на выдохе ответил брюнет, направляясь в её сторону. Искать Лили он уже и не думал...

***

       - Подонок, - Линн потирал кулаки. - Идиот, свинья, просто уму непостижимо! Лили не говорила, а я ведь так и знал! Северус ничего не отвечал. После того, как всё рассказал, он словно впал в оцепенение. Ему хотелось вернуть время назад, чтобы всё исправить. Если бы он только знал... И как только посмел усомниться в Лили. Она была его единственной любовью, он больше никого не сможет полюбить так, как её. В голове перемешались абсолютно все мысли. Северус вспомнил их первую встречу, их знакомство, когда они были ещё совсем детьми. Вспомнил, как читали письмо Петуньи. Вспомнил, как уговаривал поступить вместе с ним на Слизерин, когда они лежали на траве, раскинув руки так широко, как только могли, и смотрели друг на друга. Вспомнил, как они впервые ехали на Хогвартс экспресс, где впервые встретились с треклятым Джеймсом Поттером. Помнил, как Лили отдалялась от него всё больше и больше, сближаясь с гриффиндорцами. И, наконец, дошёл до того злосчастного дня, когда окончательно потерял её. Потерял ту, которая была с ним в самые трудные моменты, помогала ему, была единственным человеком, кто защищал не смотря ни на что и слушал даже полный бред. В ушах гудело, будто тысяча человек говорило одновременно в маленьком помещении. Голова кружилась, ему казалось что он теряет сознание. Парень и думать забыл обо всех турнирах и кубках. И про это как раз и начал речь Линн. - Хорошо, что ты собрался участвовать!! Мы ему ещё покажем, кто здесь главный! Ты поставишь его на место, втопчешь в грязь! А я тебе помогу, - торжественно произносил свою агитирующую речь блондин, хлопая по плечу Северуса, когда в гостиную зашли несколько слизеринцев, увидели двух друзей и направились к ним. - Я слышал, Северус, ты участвуешь в турнире, - остановившись перед ними, произнёс парень с тёмными короткими волосами, скрестив руки на груди и с надменностью смотря на Снейпа. - Это правда? Северус молчал, он только начинал приходить в себя, потому за него решил ответить Элджернон: - Да, это правда! - с гордостью за друга ответил он. - И что с того? - А как вы узнали? - вдруг вмешался Северус, не поднимая головы. - А ты выйди в коридор. Джеймс Поттер ходит буквально по всему Хогвартсу с призывом не болеть за тебя на турнире, - парень кивнул на дверь. - Я, кстати, Артур. Артур Эйвери. С пятого курса. Вас трудно не узнать, вы Элджернон Линн и Северус Снейп. О тебе, Элджернон, многое говорят. - И что же, например? - хмыкнул Линн. - Ну, очень многое на самом деле, - задумался Эйвери, потирая подбородок. - Например, то что ты гей, раз ни разу ни с кем не встречался. Или то, что ты грязнокровка, а твои родители выдают себя за магов. В общем, хорошего мало. - Очень интересно, - Элдж был нисколько не удивлён. Он считал, что у него достаточно завистников, чтобы придумывать такие слухи. - Я в это не верю, - Артур закачал головой, протягивая руку. - С вами можно? Северус только тогда поднял голову, пожав руку парню. Затем это сделал и Линн. - Одна осечка, - предостерёг его блондин. - И тебя больше никто не увидит. И я пущу о тебе такой слух, а твой позор с тобой останется настолько, что ещё твои внуки будут пытаться от него отмыться. - Я давно за вами наблюдаю, - возразил Эйвери. - Вы одни из лучших людей в Слизерине по моему мнению, я давно хотел присоединиться к вам, клянусь. Снейп подвинулся и новоиспечённый сторонник сел рядом с ним. - Ты уже бросил имя в кубок, Северус? - обратился он, уставившись, к Снейпу. - Нет... - незаинтересованно отозвался он. - Так чего ты ждёшь! - Элджернон подскочил с кресла, поднял друга, в чём ему помог Эйвери, и втроём они пошли в Большой Зал.