Всего лишь девчонка!?

Тёплый летний вечер легко, без сопротивления отдался тёмной, всепоглощающей ночи. Замолкли птицы, разбежались по своим норам животные и насекомые. А некоторые из них только проснулись ото сна и отправились на поиски добычи. Вот послышалось угуканье совы, застрекотал светлячок… Людей тоже почти не видать. Только одинокие пьянчуги, что до сих пор празднуют победу над Пейном, могут встретиться на пути да караульные, охраняющие покой ночной Деревни. Но сейчас, пожалуй, уделим наше внимание двум безмятежно спящим подросткам, не подозревающим о том, что в скором времени решит подкинуть им судьба. Ребята сонно посапывали, ворочались, забавно морщили носы. Вот Наруко слегка нахмурилась, видимо, сражаясь с очередным кошмаром. Наруто тем временем вальяжно разлёгся, раскинув руки по сторонам. Тут подул лёгкий ветерок, распахнув вход в палатку, и на мгновение она осветилась тусклым лунным светом, а после вновь её накрыла густая тень. Наруко поморщилась, ощущая спиной поток прохладного ночного воздуха. За ним по рукам и ногам пробежались мурашки. Девушка резко подорвалась на футоне, словно кто-то облил её ведром холодной воды. Дрожь не проходила. Девочка в страхе заозиралась вокруг, но дальше вытянутой руки ничего так и не увидела. Рядом Наруто тоже неспокойно заворочался. – Наруто…! Наруко тронула парня за плечо, тот от неожиданности вздрогнул и окончательно разлепил глаза. Поднявшись, он тоже стал осматриваться вокруг. – Кто здесь!? – крикнул он в темноту. Оба Узумаки были уверены, что некто, кто следил за ними всё это время, был сейчас здесь… В их палатке. Наруто видел, как мелко задрожали руки Наруко, и из-за этого совсем не замечал собственной дрожи во всём теле. Его сейчас больше волновал не он сам, а желание защитить человека, который всего за пару дней стал ему роднее любого жителя Скрытого Листа, не считая лишь нескольких человек. Парень взял девушку за руку в попытках успокоить и продолжил вглядываться во тьму перед собой. Ничего. Слишком темно. Незаметно Наруко потянулась к сумке, что валялась рядом с её футоном, и вытащила из неё пару кунаев; один она отдала Наруто. Парень встал на ноги и, не целясь, наугад кинул предложенное оружие. Послышался сдержанный смех и, наконец, слова: – Ты. Узумаки Наруко. Девушка тут же напряглась, заслышав своё имя. Острое лезвие было направлено в ту сторону, откуда раздался глухой голос. – Кто ты такой и что тебе от нас надо? Поднявшись на ноги и став рядом с Наруто, спокойным, уверенным тоном спросила Узумаки. Завсегдатае безмятежно радостное лицо девочки было непривычно серьёзным. Наруто это не особо удивило. Он был уверен, что его собственное сейчас выглядит примерно так же. – Значит, ты даже не догадываешься… За свои семнадцать с небольшим лет ты успела нажить себе кучу врагов. Многим из них ты разрушила жизнь и даже не подозреваешь об этом. Сорвала планы, по которым те шли бессчётное количество времени и на выполнение которых те потратили кучу сил и времени. Ты просто одним махом сбросила их с вершины горы в глубокое ущелье подле неё. И неважно осознали те свои ошибки или нет. Ты бессердечная убийца надежд, скрывающаяся за маской доброжелательной девчонки. Из-за тебя моя жизнь потеряла смысл! Яркие краски сменились серостью и невзрачностью! Ты лишила меня всего, что у меня было и, вероятно, даже не помнишь об этом! Наруто встревоженно взглянул на «сестру». Та в это время сжимала кулаки, нервно оглядывалась вокруг. Это было правдой, что она много кому перешла дорогу. У шиноби не без этого. Но вот чтобы она кому-то сломала жизнь?... Такого она не припоминает. Девушка взволнованно глянула на парня сбоку. Тот всё так же крепко сжимал её ладонь в своей. На долю секунды Наруто охватили сомнения насчёт Наруко. Но после вспомнил, скольким дорогу перешёл он, и отбросил эти мысли. И вообще, сейчас не об этом надо думать: нужно понять, кто перед ними. Снова подул ветер и яростным порывом ворвался в палатку Узумаки. Тканевая дверца зацепилась за железный штырь палатки, и луна полностью осветила помещение, включая и незваного гостя. Им оказался невысокий худощавый человечек средних лет, одетый в кимоно бледно-голубых и синих тонов с жёлтым поясом, на котором были прикреплены держатели для свитков. Выцветшие тёмные волосы были собраны в причудливую причёску-пучок. На лице была куча морщин, что, скорее всего, появились от старости; нависшие брови прикрывали глаза, которые горели лютой ненавистью и затаённой злобой. Но как бы Наруко ни старалась вспомнить его, ей не удалось. Она знала в лицо многих людей, которые пытались провернуть что-то из ряда вон, но его среди них точно не было. – Даже увидев моё лицо, ты не вспомнила меня, Узумаки Наруко. И это тебя-то величают девчонкой, спасшей целый мир? Ту, которая даже не удосужилась запомнить лицо того, кому погубила жизнь? Ну что ж, видимо мне придётся это исправить. Я освежу твою память, Узумаки Наруко. Мужчина скривился в надменной улыбке и начал свой рассказ: – Это случилось три года назад. Тогда в нашей небольшой прибрежной деревеньке буйствовали морские разбойники… Где-то в подсознании горько вздохнул Курама. Сколько же за свою жизнь он слышал этих «освежу память» и предысторий. Аж дрожь берёт. – «Морские разбойники? Пираты?...» – промелькнула одинаковая мысль в головах обоих Узумаки. – …Они поотбирали у нас всё: деньги, еду, у многих – крышу над головой. Мы думали, что обречены, спасение не прибудет. Но оно пришло! Отважные шиноби, осмелившиеся решить нашу проблему!... – «Погодите, это случайно не…» – потихоньку до ребят стало доходить. – …Мы все были безумно рады! Но в один миг для меня всё изменилось. Моя семилетняя дочь, которая была для меня всем: смыслом моей жизни – оступилась и упала в одно из ближайших ущелий, где вы, шиноби, сражались с этими злосчастными пиратами! Она была такой доброй и наивной, хотела помочь и поддержать вас… Но вы! Вы даже не узнали о её погибели! Так были увлечены боем, что тельце, летящее стремительно вниз, никто не заметил! Из-за вас моя дочь погибла! Смысл моего существования! Наруто и Наруко явственно помнили произошедшее, вот только наблюдали они всё это с другой стороны. Ребята, каждый в своём мире, действительно под началом Какаши-сенсея три года назад прибыли в одну обедневшую деревеньку на окраине моря, где зачастую появлялись пираты. Их задачей было помочь жителям разогнать буйствующих разбойников. Вот только обычная потасовка превратилась в масштабное побоище, что развернулось на дне ущелья, которое было в паре километров от поселения. Все думали, что всё закончилось благополучно, однако, слушая рассказ этого человека, можно сделать совершенно обратные выводы. – Мы не знали… – Знали, не знали… Какая теперь разница!? Она мертва! И это уже никак не изменить! Даже если вы слёзно будете просить у меня прощения! Никак… В глазах мужчины заблестели неподдельные слёзы. Но тот быстро проморгался, не давая эмоциям захватить власть над собой. – Я мог винить всех вас: вашего учителя, ту розововолосую девчонку или того невесть что о себе возомнившего паренька… Но это ты! Ты была той, кто вовлёк мою малышку во всё это! Тебе даже стараться не пришлось! Вся из себя такая жизнерадостная, добрая и беспечная ты просто притягиваешь к себе людей. Всего одно предложение: «Мы спасём вас и защитим вашу деревню, даттбаё!» изменило мою размеренную спокойную жизнь! – противным голосом передразнил он Наруко. – И вот к чему это привело! Но знаешь… Из своего опыта могу сказать, что помимо друзей и поддержки, ты в такой же мере приобретаешь и врагов. Своим взглядом он буквально выливал на Наруко и Наруто свои эмоции, страхи, переживания и свою боль. Парень с девушкой поближе стали друг к другу, готовясь к возможной атаке. Но пришелец, проигнорировав движения ребят, продолжил доносить свою мысль: – Я долго не мог отойти от потери дочери. Все говорили мне, что это был всего лишь несчастный случай, такое порой бывает… Но они просто не знали, каково это. Даже не догадывались! Но спустя месяцы я принял решение. Я не решался с самого начала, но с каждым прожитым днём моя злость и ненависть к одной беззаботной девчонке усиливалась. Да, она была всего лишь девчонкой… Но мои чувства были куда сильнее здравого смысла. Я решился. И ушёл из своей деревни, где каждый кустик, каждая травинка напоминали мне о моей дорогой дочери… – он испустил горький вздох. – Я долго скитался по миру, изучая множество различных техник. Как оказалось, я не был плох в использовании ниндзюцу, хоть и не обучался этому в детстве и жил в обычной деревне. И вот спустя год моих скитаний я наткнулся на них, ребят, что желали мира во всём мире – Акацки. Наруто с Наруко нервно переглянулись. – Да… Они! Я не был так силён, как верхушки организации, но это не мешало мне быть в их рядах в качестве помощника! – Да тебя просто использовали, чтобы выполнять грязную работу! – не выдержал Наруто. – Может и так. Но будучи с ними, я обучился множеству новых техник и многое узнал о мире и о тебе, Узумаки Наруко. Девочка судорожно сглотнула. – В моём мире Акацки больше нет. В ответ на её слова последовала лишь ироничная усмешка. – Да. Это так. Но мне всегда было всё равно на их планы и существование в целом. Моя цель – отомстить той, кто разрушил мою жизнь. Только ради этого я был с ними: чтобы стать сильнее. Но по счастливой случайности им ты тоже чем-то не угодила, поэтому у меня всегда были сведения о тебе. И каждая новая весть о том, что ты становилась сильнее, бесила меня всё больше и больше! Тогда-то я стал понимать, что мне с тобой не возиться – парню, который пару лет как начал изучать ниндзюцу, с тобой, девчонкой-джинчурики с уймой друзей за спиной. А после того, как наш лидер потерпел поражение, я совсем уж отчаялся, – в его голосе засквозили нотки печали. – Но потом, спустя пару дней с твоей победы, я набрёл на него! – человек рассмеялся. – Дивное старинное поселение, где столетиями не ступала нога человека! Там я нашёл нечто ценное и полезное для меня! Я нашёл способ заставить тебя страдать так же, как страдал и я! Наруко от столь сумасшедшей подачи рассказа нервно отступила назад. Кто знает, что он может выкинуть уже в следующую секунду? – Когда-то давно в тех местах обитал древний клан, что был истреблён во времена Первой Мировой Войны Шиноби. Этот клан был помешан на техниках, основанных на управлении временем и пространством. Спокон веков там изобретались всё новые и новые техники перемещения в пространстве, многими прототипами которых вы, шиноби, сейчас пользуетесь и даже не догадываетесь об их происхождении! Но вот однажды старейшины клана превзошли сами себя и создали технику способную переместить человека меж совершенно разными и непохожими мирами или даже вселенными! – Эй… Послушай, я видел немало людей, которых поглотила ненависть, и, поверь, многие из них закончили так себе. Пока ты не сделал ничего непоправимого, лучше остановись. Мы можем найти другой выход… – Наруто не хотел, чтобы кого-то ещё поглотило это ужасное чувство, даже если из-за этого человека Наруко приходится проходить через всё это. – Другой выход!?... – истерический сумасшедший смех сорвался с губ мужчины. – Нет другого выхода! – судорожно проговорил он, выпучив глаза с крохотными зрачками. – Вся моя жизнь была посвящена моей маленькой дочке! И когда её не стало, я посвятил жизнь мести за неё! Вам, детишкам, не понять, какого это, терять всё, что у вас было! Вокруг вас всегда будут ваши назойливые друзья, которые поддержат вас и которые вообще будут! Я же остался один. И единственное, что мне оставалось делать, – это мстить. – Да как ты не понимаешь! Месть только погубит тебя! Сожрёт изнутри! Опомнись! Это не вернёт твою дочь к жизни! – прокричал Наруто. Он уже не мог сдерживаться. Весь этот бред с ненавистью и местью порядком подзадолбал его. Сначала Саске, потом Нагато, теперь вот он. А дальше что? – Можешь даже не начинать… – устало произнёс гость, словно Наруто не пару предложений сказал, а вывалил на того целую триаду. – Сейчас ты начнёшь говорить про то, что она явно не хотела, чтобы я поступал так, как поступаю сейчас. Или то, что это не вернёт её к жизни. Честное слово, мне плевать. Я это делаю только для себя. Ради собственной справедливости. Блеск в его глазах уже не был таким тусклым и печальным, сейчас он горел страшной решимостью и сквозил холодом и сумасшествием. – И ты, Узумаки Наруто, –пронизывающий взгляд был опущен на парнишку, – виноват не меньше. Что в том, что в этом, мире моя малышка погибает по вашей вине. И вы будете страдать так же, как страдал и я. Это я вам обещаю… Он загадочно ухмыльнулся и испарился в густом облаке дыма. Наруко с Наруто закашлялись. – Где он!? – прикрывая глаза и оглядываясь по сторонам, крикнула Наруко. – Ушёл. Кха-кха. Видимо Наруто всё же вдохнул порядком дыма и закашлялся. Наруко второй рукой схватила «брата» за рукав майки и потащила из палатки. – Куда он мог направиться!? Откашлявшись от едкого дыма, ребята понеслись вперёд по Деревне, на ходу создавая огромные количества теневых клонов. Деревня спит, значит Наруко можно вдоволь разгуляться, тем более, что угрозы в виде Данзо больше не было. Но всё же… Всё это произошло так неожиданно… Наруко до сих пор считала своё пребывание здесь забавным недоразумением. Ошиблась в технике, активировала не тот свиток… Такие мысли приходили к ней в голову, когда девочка пыталась понять причину её неожиданного приключения. Но до такого она явно додуматься бы не смогла: чтобы кто-то намеренно перебросил её в другой мир… Но зачем? Что он этим хотел сделать или показать? У Наруко было довольно много вопросов на этот счёт, но их придётся отложить на потом. Сейчас им с Наруто нужно поймать того человека и узнать, что это за техника такая, перемещений сквозь миры. – Нам нужна помощь? Неожиданный вопрос Наруто вывел девушку из раздумий. Она хотела отказаться, однако замечание Курамы по поводу её «разрушительной силы», не позволило ей этого сделать. Если она собирается сдерживаться, дополнительные силы не помешают. Один из клонов направился в сторону палатки Саске, Шикамару и других. – Он у ворот в Коноху! – Наруто резко затормозил, получив информацию от одного из клонов. – Поняла. В мгновение ока ребята оказались на небольшом пустыре, что приятно расположился около моста, ведущего к выходу из Деревни. Отсюда, примерно в паре десятков метров, находились палатки, в которых мирно спал простой люд. Луна своим белым светом озаряла будущее поле боя. – Тебя, наверное, многое интересует, да, Узумаки Наруко? Человек стоял примерно в десяти метрах от ребят, однако каждое его слово было отчётливо слышно. Он сорвал с пояса свиток размером примерно с крупную мужскую ладонь, а может даже в одну с половиной, и щёлкнул застёжками. Подул сильный ветер и тот развернулся на полную длину, дав возможность разглядеть множество замысловатых символов и иероглифов. – «Неужто это и есть та самая техника?» – пронеслось в голове у Наруко. Ребята напряглись. – Ну что ж, пока у нас есть время, я, так уж и быть, открою тебе глаза, – он словно ненароком кинул краткий надменный взгляд. Ему прельщало, что только он видел всю картину целиком. – «Эта странная черта плохих парней болтать во время напряжённых моментов… Как же бесит. Он надеется отвлечь ваше внимание. Будьте осторожны», – предупредил Курама и продолжил что-то бормотать про странные повадки противников. – «Ну, не все ж обделены тараканами в голове, как наш великий демон-лис», – усмехнулась про себя Наруко, но следующие слова этого человека заставили её вновь напрячься. – После распада Акацки, как я уже говорил, я набрёл на деревеньку, где нашёл ту прекрасную технику. Признать, сразу я не догадался, что можно сделать с её помощью… Также я несколько дней провёл там, соображая, что бы могли значить те иероглифы. И только спустя месяц мои труды окупились и я сумел расшифровать их всех! – он с какой-то жалостью глянул на ребят. – Но расшифровать это одно, – продолжил свою историю мужчина, – а вот применить технику на практике совсем другое! Эта техника была придумана ещё задолго до появления первого Хокаге, которого величали самим Богом шиноби, ещё до начала первой войны! Не удивлюсь, если она уже существовала во времена самого Мудреца Шести Путей! Но не к этому я клоню… Эта техника требовала не только огромных количеств чакры, но ещё и… На свиток, что лежал под его ногами, капнули первые капли крови, а потом ещё и ещё… Вот только свиток не утопал в луже, а словно поглощал её. – …кровь. Древние техники, почти все до единой, были на крови и чакре. Чакра как энергия и кровь как жизнь. Древние шиноби строили на таких суждениях множество техник, вот почему они были так сильны. Но в скором времени люди стали менее кровожадны и более рассудительны. Они решили, что техники имеют достойный эффект и без огромных количеств этого компонента. Но снова-таки я отклоняюсь от темы… После того, как я смог использовать эту технику попав в этот мир, я понял, как смогу заставить тебя почувствовать то же самое, понял, как обрушу на тебя тот же ад, через который прошёл я. Зловещий смех вновь раздался в гнетущей тишине спящей Деревни. Только где-то вдали слышались какие-то передвижения. Помощь уже на подходе. Но видимо вторженца это не смущало. Он был даже слишком расслаблен для того, кто знает истинную силу Узумаки Наруко. А в присутствии Наруто и приближающихся ребят у него и шанса не было. Но мужчина с пугающим спокойствием продолжил: – Как оказалось, этот мир был крайне похож на наш, и единственным на первый взгляд отличием было время, которое здесь отставало на два-три месяца. Осмотревшись, я сразу же приступил к выполнению своего плана, продуманного до мелочей накануне перемещения. В этом мире, как и в моём, тоже было то старинное селение, поэтому, без особых раздумий, я уничтожил технику перемещения, придав ту огню. Он произнёс это так буднично, словно каждый день уничтожал техники, ведущие в другие миры. Наруко же в это время слегка пошатнулась. Получается, тот свиток, что сейчас обильно поливается кровью, – последний шанс вернуться обратно!? Но тогда что он сейчас делает? Если верить его словам, прямо сейчас он активирует технику. Зачем? Но этот вопрос можно отложить на потом: сейчас им нужно достать этот свиток, а не слушать басни про его же похождения. – Наруто! Наруко! Сзади послышался топот людей, примерно четырёх. Наруко обернулась и благодарно глянула на парней, среди которых были Саске, Шикамару, Киба с Акамару и Шино. Все четверо были здесь только ради неё, и не будь сейчас такой напряжённый момент, прослезилась бы и кинулась сразу четверым на шеи и заобнимала бы до смерти. – Что происходит? Сразу перешёл к сути Шикамару, обводя взглядом всю картину. На подмогу, как ожидалось, враг не обратил и малейшего внимания и оглядывал ребят со скучающим видом, словно те были детьми, не представляющими для него какой-либо угрозы. – Тебе же наверняка интересно, как ты попала сюда, да? – скучающе протянул он, пока кровь всё лилась и лилась. Казалось, ещё чуть-чуть и она вытечет из него вся до последней капли. Но отчего-то этот человек стоял, словно и этот ритуал был для него обыденностью. Любой другой давно свалился бы, если не замертво, то хотя бы в обморок – столько крови потерять. – Из-за тебя я здесь! Подробности меня не интересует! – отрезала Наруко и в руке завертелась привычным круговоротом чакра, образовывая голубой светящийся шар. В это время Наруто кратко поведал ребятам о произошедшем и вынес как вердикт: – Нужно забрать тот свиток! В его руке тоже засияли потоки чакры – и вот в руках обоих Узумаки светятся два ресенгана. – Тогда не понимаю, чего мы медлим!? Киба выпустил когти, рядом зарычал Акамару, и ребята, как по команде, ринулись к противнику с разных сторон. – Стихия земли: зыбучи пески! Внезапно из ниоткуда перед ними появился человек в тёмном плаще. Он широко ухмылялся и кого-то жутко напомнил этим. – Неужели вы думали, что всё будет так просто? Сильный порыв ветра сорвал капюшон с головы очередного непрошенного гостя. На ребят сейчас взирала точная копия человека, стоящего поодаль и поливающего кровью свиток. – Не только ты догадалась, Узумаки Наруко, объединиться с самой собой из этого мира, – рассмеялся «оригинал». И пока ребята уже по щиколотки утопали в песке, он продолжил: – Я придумал гениальный план, который заключался в том, чтобы перекинуть тебя в этот мир, отрезав от всех твоих друзей, ото всего, что тебе было хоть капельку дорого! И у меня получилось! Хоть и затащить тебя в место подальше от Деревни, где я смог бы свободно активировать технику, было довольно трудно… – Неужели… Моя миссия по сопровождению важного лица в Деревню Скрытых Камышей…? – Как же туго до тебя доходит! – рассмеялся «второй». – Да. Именно в ней я и провернул твоё перемещение, сославшись на глупый, выдуманный обычай! А ты такая наивная дура, поверившая, что при покидании этой Деревни, если захочешь вернуться, в чём ты отказать не смогла, гостям нужно было завязывать глаза специальной лентой! Да кто поверит в такой бред!? Кулаки парней сжались, видя, как плечи Наруко опустились. Девочка и правда была слишком наивной. Она верила в людей и их доброту и редко замечала подвох с их стороны. Да и к тому же, ей даже в голову прийти не смогло бы то, что кто-нибудь может устроить ей, Узумаки Наруко, герою Пяти Великих Стран, ловушку. Никто бы просто не осмелился! Ну, или почти никто. – Но какого же было моё удивление, когда ты даже не огорчилась! Ни капли грусти в глазах! Ты так же упорно верила в то, что сможешь вернуться к своим друзьям, обратно в свой мир! Меня это жутко взбесило, потому я решил объединиться со здешним мной и убить, так сказать, двух зайцев одним ударом. Эта ухмылка никогда не предвещала ничего хорошего. – И я подумал, что увидев, как рушится дорога домой, ты поймёшь, что пути назад больше нет. Ты больше никогда не сможешь увидеться с людьми, что стали тебе, как родные. Никогда! Вот тогда ты познаешь всю ту боль, что испытал я! И тебя тоже не обойдёт стороной наказание, Узумаки Наруто! Ты виновен так же, как и она! На твоей совести смерть моей дочери из этого мира, и ты тоже поплатишься за это! На последние слова «второй» одобряющие оскалился, всё ещё сжимая пальцы в печати. – Как будто мы тебе это позволим. Тихо проговорил Шикамару, искоса наблюдая за тем, что начинало твориться за спиной у гостя. Позади него, ночь, словно стала обретать видимые очертания, или другими словами – там появлялся портал. – Саске! Учиха, которому уже поднадоело стоять и выслушивать этот бред, увязая в песке всё больше и больше, и который уже давно готов был активировать чидори, наконец, исполнил желанное под крик Шикамару. Только стихия молнии соприкоснулась с песками, те перестали всасывать ребят и превратились в самую обыкновенную землю. Казалось бы, всё: техника дезактивирована, но вот только теперь появилась проблемка понасущнее: вылезти из затвердевшей земли, в которой ребята застряли по самый пояс. Наруко, всё это время державшая наготове расенган, впечатала того прямо перед собой в твёрдую, словно камень, землю, не особо заботясь о собственном благополучии: Курама всё равно, если что, подлечит. На ходу в руках у девочки был создан ещё один расенган, а сама она уже неслась на «мстителя» этого мира. Тот явно был против таких наглых действий. Пока техника не будет завершена, он ни на миллиметр не подпустит кого-либо к другому себе: погибнет, но не подпустит и свершит месть, будь нападающим хоть сам Рикудо. Тем временем Наруто, расслабляясь, закрыл глаза. – «Нужно сосредоточиться». Парень потихоньку стал впитывать природную чакру, стараясь не упустить реальность из виду; Шикамару тихо комментировал происходящее. – «Есть!» Наруто резко открыл глаза с горизонтальными зрачками. Простого удара хватило, чтобы земля меж пятью ребятами пошла трещинами. Не упуская момента, Шикамару активировал технику теневого подражания, что помчалась прямо на двух незваных гостей. Заметив это, мужчина, что по большей мере просто уклонялся от атак Наруко и только временами старался атаковать в ответ, что-то подкинул в воздух. – Глаза! – резко закричал Шикамару. Но он опоздал: вспышка яркого ослепительного света настигла их быстрее, и техника паренька попросту растворилась в нём. – «Он смог продумать даже вмешательство со стороны клана Нара. Враг хитрее, чем я думал», – прикусив губу, скривился парень. Он был единственным, кто умудрился избежать «световой атаки» и тем, кто мог сейчас что-либо предпринять. – «Тень не выход: неизвестно, сколько ещё фокусов он прячет в рукаве… А ребята сейчас ничего не видят…» Шикамару окинул взглядом, становящийся всё больше портал за спиной «первого» и покосился на «второго». У юного стратега было слишком мало информации, чтобы придумать достойный план. Поэтому им придётся действовать наугад. Вдруг сзади послышались шаги и сбитое дыхание. Нара оглянулся: позади него, примерно в метрах шести, стояла запыхавшаяся Сакура. Девушка поражённо взирала на развернувшуюся картину. – Наруто! Она подбежала к парню, что старательно тёр глаза. Наверное, думал, что от этого станет легче. Ничего подобного. – Да что здесь творится!? – в ожидании ответа куноичи взглядом прожигала Шикамару, одновременно с этим восстанавливая зрение Наруто. – Полнейший абсурд, – отозвались ей в ответ. На это девушка ещё раз кинула взгляд на лужу крови, что практически исчезла в свитке, недалеко от себя. Она пришла сюда, почувствовав довольно сильный всплеск чакры вперемешку с чакрой Наруто. Подтверждение того, что что-то не так стал один из исчезающих клонов Наруко вблизи её палатки. Тихо выкравшись из неё, девушка поспешила к месту, где по ощущениям был очаг выплеска чакры. – Кто они? – шёпотом спросила она. На это ей кратко поведали о произошедшем. – Но зачем он открывает проход, если хочет досадить Наруко? – не понимала та. Сакура приблизилась к Саске и аккуратно положила руку парню на закрытые глаза: спустя секунды тот мог снова видеть. Он одарил девушку максимально благодарным взглядом, на какой только сейчас мог быть способен. В его руке снова засверкали молнии, по округе раздалось пение тысячи птиц. – Вот этого мы, к сожалению, и не понимаем. Остальные тоже встали в боевые позиции. Один Шикамару остался в тылу, продумывая дальнейший план действий. Вот только в голову не лезло ни одной адекватной мысли. О противнике действительно было известно слишком мало. Но одно они знали точно: тот использует техники земли, следовательно, молния его слабость. Нара скосил глаза на Саске. Учиха тоже всё прекрасно понимал. – По возможности атакуйте стихией молнии либо силовыми атаками. Вероятно, они смогут ему навредить. И не давайте ему снова использовать ту технику. Слишком уж геморно из неё выбираться. – Так точно, командир, – отозвался Наруто в своей шутливой манере и первый понёсся на врага. В руке закрутился ветряной расенсюрикен. – «Я же сказал, силовые, дубина!» – выругался про себя Нара. Было неизвестно, какими ещё техниками обладал противник. Вдруг, как в случае Учихи, тот обладал сразу двумя: землёй и огнём, к примеру? Что конечно маловероятно, так как этот парень только недавно стал практиковать ниндзюцу… Но если это действительно так, ветер лишь усилит огненную технику. – «Какой же он идиот…» – уже не удивляясь, подумал Саске и поспешил вслед за ним. Остальные ринулись за этими двумя. Здешний «сумасшедший» не стал дожидаться приближения шиноби и, эпично раскрыв очередной свиток, активировал технику призыва. В ту же секунду по обоим его бокам появились два крупных волка; на их мордах были маски, похожие на те, что носят в АНБУ. Не зная, чего ожидать, ребята остановились. Наруко, зрение которой подлатал Курама и которая стояла ближе всех, с нотками презрения хмыкнула, мол, какие-то собачки нас сильно не задержат. Девочка вытерла вытекающую струйку крови изо рта; губу прикусила, когда кое-кто всё же умудрился зарядить ей в подбородок. – И чего мы встали? Не понял Киба и вырвался вперёд. Собаки – это его тема, пусть это и были не совсем они. Он с готовым к действиям Акамару в доли секунд активировал гатсугу и атаковал оскалившихся волков. Здешний разумно отступил назад, без намерений участвовать в разворачивающейся потасовке. Но стоило технике Кибы достигнуть цели, как из точки столкновения вместо двух волков выскочило четверо, ни в чём не уступающих предыдущим: такие же большие, злые и агрессивные. Они обнажили острые клыки и царапнули когтями землю. Секунда – и они несутся на остолбеневших ребят. Похожую технику они уже где-то видели. Старательно отбиваясь от хищников, они и не заметили, как загнали сами себя в ловушку. Только Наруко, которая, оставив волков на ребят, умудрилась снова столкнуться в бою с призывником, оказалась не окружена стаей свирепых животных. Те скалились, лапами царапая землю и подымая пыль. – И что мы будем делать? Наруто оказался отделён от остальных и пребывал в собственном мохнатом, рычащем кругу. – Шино, ты можешь с помощью жуков уничтожить их изнутри? Тихо, чтобы слышал только Абураме, спросил Нара. – Возможно такое, технически. Шино, повелевающий облачком из жуков, взмахнул рукой, и те словно под дирижёрскую палочку рассредоточились, каждый летя в обусловленном направлении. Вот в ближайших волков незаметно для них самих через уши приоткрытую пасть, ноздри стали проникать микроскопические жучки. И вот – бах! Один из волков, словно наступив на взрывную печать, разлетелся на несколько кусочков под секретной техникой клана Абураме. А за ним ещё и ещё. Киба уже стал было ликовать над их небольшой победой, но на месте взрыва из частей самих волков стали появляться новые, и из одного волка уже получалось не два, а три, четыре или даже пять! – Это не вариант… – прикусил палец Шикамару. В голове снова закрутились шестерёнки. – «Думай, думай!» – Что если их чёрным пламенем?... – Аматерасу…? – задумчиво пробормотал Шикамару. Он знал из доклада, что после боя Саске с Итачи этим неугасаемым пламенем горел весь окрестный лес, но чтобы его бывший одноклассник мог его использовать, Нара даже не подумал. Парень всё списал на другого Учиху. Что же будет, если они действительно применят эту технику? Аматерасу – непотухающее пламя, что горит, пока цель не будет уничтожена… Но с учётом способностей этих волков… – Можно попробовать, но пока давай только на одном, – осторожно заметил Нара. – Как скажешь. Стоило парню моргнуть, как радужка окрасилась красным, и зрачок расползся, принимая форму замысловатого узора. Окружающие Учиху еле сдержались от того, чтобы ещё пару секунд не поразглядывать необычные глаза. – Аматерасу! Узор прокрутился вокруг зрачка, из уголка левого глаза скатилась капля крови. Волк загорелся черным пламенем. Он метался в нескончаемых муках, пока остальные волки с тихими повизгиваниями отбегали от него. Вот, казалось, подожжённый упал практически замертво, как стал размножаться ещё быстрее, чем от жуков Шино; всё новые и новые волки просто выпрыгивали из того, иногда цепляя на свою шерсть частички чёрного пламени и тоже начиная загораться. – Саске, туши, это не работает! – крикнул Наруто. – И без тебя вижу, идиот. Парень быстро развеял технику и схватился за глаза. Он чуть ли не впервые использовал мангёкё. Как и ожидалось, оно требует не малых запасов чакры, сил и… Зрения. Кажется, оно стало хуже. Не намного, но мелкие детали в дали Саске уже развидеть не мог. – Саске-кун… Сакура, видя состояние парня, попыталась подойти к нему, но тот лишь отвернулся. Как всегда хочет казаться самостоятельным парнем, не нуждающимся ни в чьей помощи. Но не тут-то было. Теперь она не какая-то слабая девчонка, от которой можно отмахнуться, как от мухи. Она может ему помочь, и она сделает это. – Дай сюда. Девушка резко положила холодные ладони на лицо не ожидавшего и хотевшего было начать злиться Саске, и активировала медицинское дзюцу. Чакра успокаивающим теплым потоком разлилась по щекам, переходя к области глаз. Спустя минуту Учиха смог открыть глаза, боль отступила, сменяясь приятным чувством лёгкости. Лицо Сакуры оказалось немного ближе, чем думал Саске, и девушка, тоже осознав это, смущённая отошла в сторону. С секунд пять Саске просто смотрел на неё, осознавая, что только что произошло. Он проморгался, возвращаясь в реальность. – Спасибо… - тихо прошептал Учиха. И почему-то парень был уверен, что девушка услышала его слова: та слегка улыбнулась. В то время как Сакура с Саске разводили вокруг себя сопливую розовую атмосферу, волки стали цеплять и тащить Наруто в сторону портала, что с каждой минутой становился всё больше и больше. – Думаю, вам всем интересно, зачем я сейчас это делаю, – подал голос «первый», молчавший всё это время и просто наблюдавший за потасовкой. – Как я и говорил ранее, ты, Узумаки Наруто, тоже поплатишься за содеянное! Пока волки тащили парня всё ближе к порталу, тот разумно ничего не предпринимал, так как сделай он это, противников станет только в два раза больше прежнего. Мужчина противно усмехнулся. Наруко беспомощно глянула на «брата», без возможности помочь тому. Девочку, как и остальных, окружили волки, да и к тому же «второй» держал печать наготове, и стоит ей сделать одно неосторожное движение, как на неё обвалиться очередная земляная техника, каких она уже шквал на себе испытала. – «Курама! Он… Он хочет закинуть его в мой мир! Я должна что-то сделать!» – но мольбы девочки были отрезаны. – «Жди». Только и сказал Курама. Видимо тот знал или видел, или заметил то, что Наруко не приметила, и просто выжидает, чтобы подать той сигнал к действиям. Наруто всё ближе и ближе подталкивало к порталу, и вот тот уже собрался реально атаковать, скрестив руки в печати, будучи в паре десятков сантиметров от портала, как всё вокруг остановилось. Волки протяжно заскулил, человек, стоявший рядом с Наруко замер, как и человек рядом с порталом. – «Что это?» – мысленно обратилась к лису Узумаки. – «Нара, вот что». В довольном одобрительном тоне пробормотал девятихвостый. Ему нравился этот парнишка. Он был умён и смекалист, спокойно мог рассуждать даже в критических ситуациях. – Шикамару… Девочка без сил осела наземь, всё ещё находясь в кругу хищников. Парень скривился в усталой улыбке, по нему пот бежал ручьём. – Вам бы поспешить что ли… – прокряхтел тот, держа дрожащие руки в печати. – Мальчишка… Как тебе удалось!?... – выдавил из себя «первый» незваный гость. Он поклясться мог, что пристально следил за тенью этого паршивца. – Видимо, ты недооценил техники моего клана, – прикусив губу, только уже не в задумчивости, а от напряжения, произнёс Шикамару и продолжил: – Всему причина твоя же собственная техника. Чем больше объектов, тем больше теней. Пока мы делали вид, что пытаемся выбраться из ловушки, тем самым создавая ещё больше клонов твоих волков, мы заполнили ими практически всё пространство между нами. С помощью техники теневого связывания теневого подражания я легко смог соединить тени всех присутствующих, не ограничивая носителей в действиях, и, в конечном счёте, добраться до тебя. – Кх. «Самурай номер один» посмотрел себе под ноги. Его тень была прямо подле тени Наруто, едва соприкасаясь с ней. – Паршивец, – огрызнулся он. – Сначала я думал, что ты неплохо так осведомлён в плане наших техник, но твои познания о нас были весьма поверхностны. Уверен, ты просто наблюдал за нами, окружением Наруко и Наруто, в течение нескольких дней и просто узнал о наших самых часто используемых техниках. Вот и всё. В ответ на слова Шикамару, парень тихо чертыхнулся. Это был его просчёт. – И… Э… Ребят, я вас, конечно, не поторапливаю, но вы это… Действуйте, короче. – Как скажешь! – отозвался Киба на слова Шикамару и, первым выбравшись из западни, подбежал к порталу, который больше не напоминал сиренево-голубой воздушный водоворот, а был словно зеркало или даже окно, за которым с высоты птичьего полёта виднелась аналогичная Скрытая Деревня. Словно на ладони подошедший Наруто увидел множество маленьких и больших домишек, стоящих вразброс, меж которых ходили люди. В такой поздний час, а может и не поздний (кто знает насколько разное время в их мирах), в поселении кипела жизнь: мерцал свет магазинчиков, различных вывесок и фонарей; суетились поздние покупатели или простые гуляки. На секунду блондину показалось, что он увидел знакомые розовые волосы. И правда, по одной из улочек в сопровождении Ино и Хинаты шла Сакура. Девчонки весело о чём-то переговаривались и посмеивались. Вот только эта Сакура была немного другая. Вместо привычной короткой стрижки у девушки были длинные роскошные волосы, уложенные сзади в наспех заплетённую косу. Пока Наруто зачарованно с блеском в глазах разглядывал новый, невиданный ранее мир, сзади подошла Наруко. Девочка с некой грустью и заботой посмотрела на родную Деревню. Может она и недолго пробыла в этом мире, без сомнений будет скучать по нему и по людям, живущим здесь. – Значит, вот он какой, другой мир… Рядом примостилась и Сакура, с любопытством разглядывающая другую сторону от портала. Вскоре подошли и другие и так же завороженно посмотрели внутрь. Даже Саске, которому, казалось бы, не особо было всё это интересно, кинул заинтересованный взгляд. И его глаза расширялись, когда наткнулись на знакомую фигуру. В окружении трёх детей, лет двенадцати-тринадцати, шёл один из двух выживших Учих. Он что-то захватывающе рассказывал, иногда посмеивался и трепал ребят по главам. А те, как завороженные, слушали сенсея и прыгали вокруг него, что-то выкрикивая и активно жестикулируя. В этот момент Саске охватило странное желание взять и прыгнуть в этот портал. Да, он понимал, что этот Итачи не его и может оказаться совсем другим человеком… Но всё же он был жив, всё понимал и, скорее всего, ничего не скрывал от того Саске… Парень вздохнул и выдохнул, пытаясь успокоиться и взять себя в руки. Как бы ему ни хотелось это признавать, этот мир был для него родным: здесь его прошлое, его воспоминания, его жизнь и его… Друзья. – Ребят… Я бы… На вашем месте… Поторопился бы… – прерывочно прохрипел Шикамару. Он держался из последних сил. Всё-таки удержать около сотни существ – примерно столько было волков – было делом не из простых. – А…? – Наруко взволнованно обернулась. – «Поторопиться…?» Девушка посмотрела на раскрытый портал, который им вряд ли удастся открыть ещё раз, а потом на ребят. Слёзы сами стали наворачиваться на глаза. Наруко попыталась смахнуть их, но те не прекращали литься. Сейчас ей придется навсегда покинуть этот мир… Она больше никогда не увидит Наруто, этого Саске, Сакуру, Кибу, Шикамару, Шино и остальных… И Неджи… Может ли сейчас она как-то помочь им, рассказав о вероятном будущем?... Хотя, Саске и так уже знает о нём. Не в подробностях, конечно, но этого должно быть достаточно, чтобы предотвратить худшее. Размазав сопли вперемешку со слезами по лицу, куноичи бросилась на шеи ребятам. Она будет очень скучать по ним. – Спасибо… Спасибо вам за всё! Всё повторяла и повторяла она, захлёбываясь слезами. Ребята стояли рядом и утешали эмоциональную подругу. Вот и Сакура пустила слезу, и теперь девушки обе ревели в четыре ручья, крепко обнявшись. После, немного успокоившись, Узумаки по очереди начала обнимать всех ребят. И когда настала очередь Саске, она погладила того по спине и прошептала: – Ты очень силён, как физически, так и морально. Ты со всем справишься. Я верю в тебя… И буду очень скучать. Парень обнял девушку в ответ, пробормотав: – И тебе спасибо… За всё… Вот и последний: Наруто. Девушка улыбнулась и легко стукнула парня кулачком по груди. Тот выглядел совсем поникшим. – Не расстраивайся. Может, когда-нибудь мы ещё встретимся. Да ты и до моего прихода был молодцом: завёл столько друзей, упрямо идёшь к цели и, я уверена, когда-нибудь достигнешь её. Наруко хотела уйти круто, без соплей, что явно уже не получится, но она хотела показаться сильной хотя бы по отношению к этому парню. Но эмоции уже давно взяли верх над девушкой, и та, тихо всхлипнув, прильнула к Наруто, крепко-прекрепко обняв. – Я очень счастлива, что у меня появился такой замечательный брат, как ты. Очередная слеза скатилась по щеке. И вдруг на лёгкую пижамную майку, в какой девочка сейчас находилась, упала капля воды. И это явно были не её слёзы. Она подняла голову и увидела, как из глаз парня так же бегут прозрачные струйки. Он прижал девушку к себе, практически повторив её слова: – А у меня появилась самая замечательная во всей вселенной сестра… Так они и простояли с минуту, пока Шикамару не окликнул их в очередной раз. – Ещё раз, спасибо вам за всё, что вы сделали для меня, спасибо за то, что поверили и приютили. Спасибо! Девочка низко поклонилась и повернулась к порталу. За время прощания они на всякий отошли от того, чтобы случайно не провалиться в него, пока все толкаются и обнимаются. Скоро… Совсем немного! И она будет в родной Деревне! Рядом с друзьями… Спать в своей кровати, есть любимый рамен… Снова сядет за учёбу… Наверное… Но не важно. Она будет дома! Но вот слёзы снова навернулись на глаза. Девушка уже не стала оборачиваться и просто уверенной походкой пошла на встречу к родному миру. Эти пару дней стали одними из лучших в её жизни. Наруко без сомнений будет не раз вспоминать это место и скучать по нему и его обитателям… – «Прощайте…» – подумала девочка напоследок.

Продолжение следует…