***
— Что ж, спортзал у вас неплохой, но соответствуете ли вы ему? — раздался хрипловатый женский голос, по помещению разнеся звонкий хлопок в ладоши. Курода рядом с Нагатой поморщилась от неприязни, но быстро взяла себя в руки, заметив, как каре-бордовые глаза женщины замерли на ней. Ёкояма моргнула, следя за только прибывшей персоной, и скептично подумала о том, что особа слишком молода для опытного тренера, но выбирать не приходилось. На самом деле, стоящая перед девушками недавняя знакомая оказалась единственной кандидаткой на роль их тренера, и проявлять хоть какое-то недовольство было бы глупо, по мнению Аземи. Женщина ещё не успела хоть что-то предпринять или проявить себя, чтобы можно было судить её. Ёкояма сделала мысленную пометку. Похоже, в обязанности третьекурсницы прибавилась ещё одна — следить за тем, чтобы никто не смог прогнать или выжать новоприбывшую за первые дни. Казалось бы, все девушки должны понимать важность такой ценной находки, как тренер, однако кое-что всё же волновало Аземи, удерживающий маску равнодушия на лице. «Проблема в том, что почти все участницы нашего клуба в состоянии испугать неподготовленного человека…» Ёкояма мимоходом взглянула на каждую волейболистку в спортзале. Игараши сонно зевала, прикрывая рот рукой, и изредка отмахивалась от насмехающейся Ватанабэ. Кажется, Нобуко всерьез поставила себе цель достать первокурсницу, не умеющую просыпаться утром. Изуми поражала своей полной неготовностью подниматься по будильнику, и Ватанабэ без угрызений совести подтрунивала над одной из самых непослушных кохаев. Нагата, следящая за этой картиной, лишь беззлобно фыркнула, качая головой с легкой улыбкой. Сейчас от вчерашней непоседы не осталось ни капли, и девушка показывала просто поразительное благоразумие. Ёкояма за всё это время так и не поняла, притворялась ли Юка такой или действительно иногда показывала своё второе лицо, более ответственное и надежное. Курода рядом с приятельницей тоже подавляла зевки, пару раз хмуро косилась на новоиспеченного тренера, но благоразумно держала язык за зубами. То ли из-за того, что решила присмотреться к женщине, то ли из-за нежелания с утра выяснять отношения с Аземи и остальными девушками клуба. И, если уж честно говорить, Ёкояма даже не представляла, что из двух вариантов — правда. Комацу, спрятав руки за спину, неловко улыбнулась женщине и что-то быстро прошептала Чоу и Узеджи. Кубо встрепенулась, выдавливая из себя осторожную улыбку, и сделала почти незаметный шаг в сторону одноклассницы. Чоу тоже шагнула к Кубо, уже инстинктивно заслоняя ту собой, и с любопытством осмотрела свою недавнюю собеседницу. Казалось, первокурснице хотелось рассмотреть в облике женщины что-нибудь новенькое. Сузу мелко качнула головой на настороженный вопрос Хасимото, и девушке ничего не оставалось, кроме как ожидать хоть каких-то действий от «начальства». В отличие от Изуми, Теруко выглядела всё такой же бодрой и энергичной, что и по вечерам, и Аземи мысленно отнесла второкурсницу к жаворонкам. А вот Абэ наоборот, совершенно точно оказалась разбита. Солнечные очки неизменно покоились на глазах особы, и Ёкояма даже не пыталась сделать ей замечание. Знала прекрасно, что вскоре волейболистка сама снимет свой атрибут за ненадобностью. Умеко выглядела ходячим зомби. Самая сонная и не выспавшаяся она без конца зевала, хмуро осматривала тренера и, что-то прикидывая в голове, явно старалась не уснуть. Ёкояма неслышно перевела дух, переглядываясь с довольной Комацу, которая тоже следила за командой и оказалась предельно довольна сегодняшней посещаемостью. Аземи не могла не согласиться с этим удовлетворением. Все пришли вовремя и уже находились в спортзале полностью готовые к тренировке. Это осознание приятно тяжелело в груди девушки, и третьекурсница позволила себе слегка смягчиться. Пока что ничего не предвещало даже малейшего признака беды. — Как можно соответствовать помещению? — пренебрежительно отозвалась Курода, морща нос и показательно дергая запястьем, словно прогоняя надоедливое насекомое. Тсукишима рядом с задумчивой одноклассницей открыто и выразительно закатила глаза. — Это означает, — с явным удовольствием начала женщина, откидывая прядь тёмно-красных, почти бордовых, волос назад. Стекла круглых и удивительно крупных очков сверкнули как-то насмешливо, и Аземи невольно нахмурилась. Ей определенно не нравилось течение этого разговора. Женщина тем временем продолжала: — что спортзал, помещение, где обычно тренируются и ученики, и члены спортивных клубов, пока что подготовлен к своим обязанностям явно лучше, чем вы. Некоторые девушки недоуменно переглянулись между собой, не улавливая параллель, а вот Тсукишима и Кубо задумчиво нахмурились, воспринимая слова женщины серьёзно. И Аземи их понимала. Это странное объяснение казалось важным, ключиком для решения некоторых их проблем. Девушка поднесла ладонь ко рту, мимоходом слабо укусила указательный палец и тут же опустила руку обратно. Абэ рядом, вновь следя за всеми её действиями, отчетливо хмыкнула. Ёкояма подавила раздраженный вздох. Она никак не могла понять, как за ней постоянно следили эти светло-карие глаза. Абэ умудрялась обращать внимания на мелочи в совершенно другой от Аземи стороне. Девушка прикрыла на пару мгновений глаза. Может, у этой несносной второкурсницы есть третий глаз? — Вы имеете в виду, что мы слабы по отдельности или как команда? — внезапно поинтересовался тихий, не очень уверенный голос Кубо, и женщина тут же растянула губы в довольной усмешке, щелкнула пальцами и протянула, прищуриваясь на первокурсницу: — И так, и так. И, раз уж я согласилась быть вашим тренером по вашей собственной просьбе и толчку Кейшина, то именно с подготовки мы и начнем, — женщина прикусила нижнюю губу, перекатилась с носков на пятки и обратно, а затем уже строже, заставляя замолчать тихо хихикающих Хасимото и Игараши, дополнила: — Для начала вы назовете свои позиции, потом я посмотрю, как у вас проходила разминка, а после увижу в деле на игре друг против друга. Надеюсь, место у каждого подобрано правильно, — фыркнула тренер, отворачиваясь от тут же зашептавшихся волейболисток. Затем её голова слегка повернулась к участницам клуба, Ёкояма заметила довольную ухмылку, и хрипловатый голос вновь разнесся по всему спортзалу: — Кстати, напоминаю, меня зовут Оотани Кам, однако пока что вам дозволено называть меня исключительно Оотани-сенсей. Ну что, начнём? Тренировка протекала в бешеном темпе. Девушки разминались быстро, следуя кратким приказам Аземи или же подчиняясь мягкому голосу Комацу. Оотани молчала, скрестив руки на груди, и внимательно следила за происходящим. Кубо, честно признаться, даже не знала, хорошо это или наоборот — плохо. Тренер должен направлять своих подопечных и давать советы, однако Кам в начале тренировки четко сказала, что желает понаблюдать за привычной для особ разминкой, поэтому вмешиваться она не собиралась. Её необычные каре-бордовые глаза следили за недовольно морщащейся Тоши при небольшой растяжке. В это же время Тсукишима с легкостью прогибалась, позволяя Узеджи сильнее давить на свои плечи и спину. Нагата, помогающая Асу с упражнением, не раз подвергалась шипению, но привыкла не обращать на это внимания. Всё же Курода никогда не отличалась особой гибкостью. Ранее Оотани могла наблюдать за Игараши, ни разу не сбившейся с ритма во время продолжительного бега. Ёкояма тоже не выдавала ни одного признака усталости, лишь иногда отдергивала ускоряющуюся Изуми. Та поначалу притормаживала, но через пять минут возвращалась к своей запредельной для длительного бега скорости. Кубо, бегущая нога в ногу с быстро устающей одноклассницей, могла лишь изредка поглядывать на Кам и ломать голову над тем, что эта женщина думала на их счёт. Шанса узнать всё в ближайшее время не было. Оотани пару раз качала головой, хмурилась, кивала и кусала указательный палец, но глаза её оставались беспристрастны, и Узеджи было не под силу хоть что-то прочитать в действиях тренера. Одно первокурсница знала точно — женщина уже сейчас что-то прикидывала в голове, но делиться своими мыслями явно не собиралась с членами клуба. Как минимум, до конца разминки. — Неплохо, — фыркнула Кам, когда девушки, некоторые тяжело дыша, вновь оказались перед её взором. Разгоряченные, несколько красные они стирали пот краем футболок и внимательно следили за любыми действиями женщины. Оотани медленно потянулась, внезапно сняла с переносицы очки, потерла глаза и, оставив вещицу в руке, медленно, вдумчиво начала: — В целом, в вашей разминке нет неправильных действий, но некоторых упражнений не хватает. Мало нагружаете плечи, — взгляд её метнулся к Аземи, и та, слегка помедлив, кивнула, видимо, принимая это на собственный счёт. Кубо нервно сглотнула, прикусывая щеку с внутренней стороны. Кам тем временем продолжила, щелкая пальцами: — Я слегка понаблюдала за вами и уже сейчас могу сказать приблизительные позиции каждой из вас. — Да неужели? — внезапно фыркнула Курода, с явным недоверием и легкой враждебностью смотря на женщину. Нагата рядом с приятельницей напряглась, не зная, что предпринять, однако сама Оотани осталась спокойна. Лишь ухмыльнулась широко, указывая рукой с очками на Тоши, и отчеканила без капли неуверенности в голосе: — Доигровщица. Судя по твоему поведению, считаешь себя важной шишкой. Дай угадаю, — Кам внезапно сильно наклонилась к опешившей третьекурснице и хмыкнула: — Ас? Кубо ошарашено моргнула, не ожидая от женщины подобной прыти. Кто же знал, что Оотани настолько легко может просчитать их? А ведь в магазине выглядела как саркастичная молодая женщина, пытающаяся подколоть Укая. Узеджи слегка нахмурилась, припоминая именно поведение и стиль общения обоих взрослых, и пришла к самым простым и логичным выводам — знакомы те были давно. А затем внезапно оказалось, что и Комацу прекрасно знала хозяина магазина, и так, через одно рукопожатие, они получили тренера. Пока что Кубо могла сказать, что женщина оказалась своеобразной и полной сюрпризов. А её манера общения чем-то напоминала Абэ в купе с Тсукишимой. Смесь казалась Узеджи просто ужасающей. Девушка кротко взглянула на ухмыляющуюся Умеко, которая горящими от удовольствия глазами наблюдала за тренером, а затем перевела взор на Чоу, желая поделиться своей мыслью. Но голос Кам не позволил первокурснице это сделать. Женщина, более не реагируя на замолчавшую Тоши, перевела взгляд на остальных девушек и скрестила руки на груди: — Думаю, что я приблизительно понимаю, где у каждой из вас слабые или, наоборот, сильные стороны, но сказать наверняка, раскрываются ли они в игре, пока не могу. Поэтому предлагаю разбиться на команды, и распределять вас буду я. Если что, — Оотани кратко взглянула на Аземи, затем на Сузу: — поправляйте меня. Неважно, кто из вас. Можно и обеим. Хорошо? «Авторитеты безошибочно определила и выделила…» Подметила про себя Кубо, внутренне подбираясь. Кажется, тренер не намерена молчаливо разбивать по командам. Если это так, то комментарии и замечания следует спокойно принимать к сведению. Пока что Оотани ни разу не показала, что не знакома со своим новым делом. Наоборот, женщина просто поражала способностями, и, кажется, опыта у неё было немало. Тсукишима рядом с Узеджи тоже оживилась, нервно заломила пальцы, приживая руки к груди. Абэ слегка поддалась вперёд, с живым интересом осматривая Кам, и даже хотела наклониться к Ёкояме для какого-то комментария, но той рядом не оказалось. Поначалу было заметно, как Умеко растерялась, но затем её глаза обнаружили Аземи рядом с Комацу, и девушка беззлобно фыркнула, мгновенно переключаясь на Ватанабэ. Нобуко ответила на дружелюбный оскал фырканьем, что-то кратко спросила у ровесницы, а затем сама же и покачала головой, скрещивая руки на груди. Хасимото эмоционально переговаривалась с Игараши, чьи глаза просто сверкали от энтузиазма, и Кубо невольно поморщилась. Энергичность девушки пока до добра не доводила. Нагата что-то тихо говорила раздраженной Тоши, но взгляда от Кам старалась не отрывать, и Узеджи посочувствовала третьекурснице. Вместо того чтобы полностью сконцентрироваться на тренировке, Юка вынуждена успокаивать опять чем-то недовольную приятельницу. Кубо перевела взгляд обратно на Чоу и заметила, как у той в недовольстве хмурится лоб. «Похоже, она тоже это заметила…» Кубо тяжко выдохнула. Это было не лучшим вариантом развития событий. В последнее время Курода и Тсукишима очень часто стали «скалиться» в сторону друг друга. Напряжение росло, их взгляды пересекались, а затем следовал взрыв. Даже с Игараши, которая раздражала Чоу (и та отвечала ей взаимностью, надо признать), не было ничего подобного, а ведь за эти два дня они успели столкнуться раза четыре. Узеджи нервно сглотнула, сжав кулаки, но предпочла промолчать. Сейчас хоть как-то указывать однокласснице на её поведение было глупо — Тсукишима попросту не воспримет слова девушки всерьез, лишь отвернется к тренеру, в упрямстве поджимая губы. Поэтому Кубо ничего не оставалось, кроме как обратить всё своё внимание на происходящие события. А посмотреть было на что, мысленно укорила себя Узеджи. Ёкояма и Комацу, синхронно наклоняя головы, с предельной внимательностью слушали тихий шепот женщины. Оотани успевала смотреть на обеих девушек, нисколько не отдавая предпочтения хотя бы одной, и это, кажется, сыграло неплохую роль для Аземи. В синих глазах, ранее темнеющих то ли от недовольства, то ли от скепсиса, поблескивали слабые, ещё плохо заметные отголоски уважения. Лицо третьекурсницы, обычно так и посылающее волны равнодушия, разгладилось, девушка всем корпусом поддавалась вперёд, словно желая услышать каждое слово тренера, а плечи, обычно напряженные до невозможности, опустились. На памяти Узеджи, такой расслабленной позы у Аземи ещё не было. Возможно, она демонстрировала её той же Комацу, которая сейчас со слабой улыбкой слушала Кам, но при всей команде Ёкояма скорее походила на скалу. Кубо прикрыла глаза, не замечая, как вся нервозность исчезла из её тела, а затем увидела, как все три особы вскинули головы. Кубо нервно перебрала пальцами край футболки, смотря на тренера и двух волейболисток. Наконец-то их своеобразное совещание подошло к концу. Оотани слабо махнула рукой, позволяя Сузу и Аземи оставаться около себя, а затем слегка нахмурилась и что-то тихо сказала девушкам. Те ощутимо напряглись, Комацу даже захотела возразить, однако её попытку к бунту быстро пресекла Ёкояма, уверенно кивая на слова тренера. Это женщину явно успокоило, и она с насмешливой усмешкой начала, повышая голос, чтобы её слышали все, а не только две девушки около: — Начнём! Первая команда: Ёкояма, Ватанабэ, Игараши, Хасимото, Комацу. Остальные, думаю, уже поняли, в какую команду они входят. Если нет, то я уже предчувствую, как легко в будущем будет вашим соперникам. Среди девушек послышался ошарашенный шепот, и Кубо недоуменно переглянулась с не менее шокированной одноклассницей. Ванатабэ с явным недоверием посмотрела на тренера, но, не заметив на лице женщины и тени сомнения или веселья, могла лишь удивленно моргать. Впрочем, было видно, что никакого дискомфорта второкурсница не испытывала в выбранной пятерке. Узеджи с беспокойством подумала, что сейчас больше волноваться надо о Хасимото. Теруко прикрыла рот ладонью, огромными от шока глазами смотря на Оотани, и, кажется, этим взглядом просила её передумать. Девушка сильно побледнела, обнимая себя за плечи и переминаясь с ноги на ногу. Кубо сочувственно подумала, что вскоре Хасимото уйдёт от них, ведь волейбол заставлял её лишь нервничать. Теруко вечно терялась на площадке, не успевала отдавать пас или среагировать на бегущую для атаки нападающую волейболистку. А сейчас её ещё и поставили с двумя лидерами в одну команду! Неудивительно, что Хасимото начала нервничать ещё больше. Кубо поежилась, представив себя на месте девушки. Игараши около второкурсницы издала что-то странное, смесь между восклицанием и бормотанием, и перевела потерянный взгляд на Комацу. Девушка явно не ожидала подобного распределения, и Узеджи понимала её. Никто не думал, что обе «головы» клуба окажутся по одну сторону сетки. «А неконтролируемый Ас и пугающая меня до икоты Абэ-сан — по другую сторону сетки. Вместе со мной…» Узеджи тяжко вздохнула и перевела взгляд на оставшихся девушек. Умеко ухмылялась несколько рассеяно, но в целом не казалась выбитой из колеи. Она хитро подмигнула Чоу, которая на подобное закатила глаза, но ничего говорить не стала. Да и смысла в этом не было. Все уже понимали некий принцип. Чем больше ты злишься на замашки Абэ, тем чаще она к ним прибегает. Кажется, это называется «действовать назло». Кубо покачала головой, когда второкурсница медленно потянулась, выгибая спину кривой дугой с наклоном в правый бок, а затем широко усмехнулась, демонстрируя острые клыки. Из-под губ на мгновение вылез раздвоенный язык, а «змеиные» глаза хитро сверкнули золотом. Нервная дрожь пробрала Узеджи, заставляя ту побледнеть. Кажется, она уже начинала завидовать Хасимото. Тсукишима рядом с волнением взглянула на бледную подругу, слабо тронула ту за плечо и кивнула в сторону площадки. Кубо ничего не оставалось, кроме как последовать за одноклассницей, по пути осматривая других союзниц. Нагата с легкой рассеянностью выслушивала фырканье Тоши, которой явно не пришлось по душе такое распределение. Ас что-то ворчала по поводу слишком большого количества новичков в их рядах, упоминала слабый блок, и Узеджи ясно видела, как Чоу поджала в недовольстве губы и сжала кулаки, но предпринимать одноклассница ничего не собиралась. Это было видно по быстро брошенному желтому взгляду сперва в сторону Комацу и Аземи, а затем к Кубо, которая это заметила и теперь смущенно улыбалась задумчивой волейболистке. Было внезапно приятно узнать, что Тсукишиму сдерживали не только такие авторитетные особы, как Ёкояма и Сузу, но и она, самая низкая волейболистка из всего клуба. Стоило командам занять свои стороны площадки, как Оотани ещё раз осмотрела каждую особу, слегка нахмурилась, когда её взгляд застыл на нервничающей Хасимото, и указала на ту рукой: — Сколько играешь в волейбол? Теруко подскочила, нервно осмотрелась (впервые настолько волновалась, внезапно подумала Кубо) и несколько робко, что было совершенно для неё несвойственно, посмотрела на Кам. Узеджи тоже взглянула на женщину, опасаясь, что та проявит хоть какую-то агрессию, но тренер оказалась совершенно спокойна. Лишь любопытство и легкое недоумение сверкали в этих необычных глазах, и Хасимото, явно приободрившись, пробормотала: — Не больше недели. — Ты сама захотела стать Связующей или тебя поставили на эту позицию? — недоуменно вскинула брови Оотани, а затем задумчиво наклонила голову и достаточно ласковым голосом поинтересовалась: — Тебе комфортно во время игры, Хасимото? Только честно. Теруко нервно прикусила нижнюю губу, пожевала её немного, явно не зная, как ответить на этот вопрос. С одной стороны, Кубо видела, насколько некомфортно девушке было отвечать за ход игры, но с другой, её поставили на эту позицию семпаи, и подставлять их, признавая их неправоту, волейболистке не хотелось. Тем не менее, все прекрасно видели и понимали, что ещё пару тренировок в качестве Связующей, и глаза Теруко перестанут гореть энтузиазмом. Кубо удрученно выдохнула, готовясь ответить за второкурсницу, однако внезапно это сделала за Теруко Ёкояма, бросив краткое и невозмутимое: — Нет, ей совершенно некомфортно, но признать это Хасимото боится. Мы с Комацу подумывали сменить ей позицию и попробовать поставить Доигровщицей. — Правильные мысли и неплохое решение, — хмыкнула Оотани, жестом меняя Сузу и Теруко местами. Хасимото виновато покосилась на одногодку, однако Сузу, казалось, именно этого ожидала. Она быстро и без всяких слов встала на место Сеттера и, ласково улыбнувшись недоуменной Теруко, протянула: — Я неплохо справляюсь на всех позициях, не переживай. «Универсал?» С некоторым уважением подумалось Кубо, когда она наблюдала, как уверенно и умиротворенно Комацу себя чувствовала в роли Связующей. Хасимото тоже приободрилась, понимая, что ответственность за темп игры больше не лежала на её плечах, наконец-то смогла широко улыбнуться, давая пять Игараши и получая ободряющий хлопок по плечу от Ватанабэ. Узеджи и сама не смогла подавить легкую улыбку, переглядываясь с не менее удовлетворенной Чоу. Да, это определенно можно считать хорошим решением. — Теперь всё более или менее нормально, — беззлобно фыркнула Оотани, ещё раз осматривая команды, а затем звонко хлопнула в ладоши, улыбнувшись задорно и ярко, поражая этим многих волейболисток: — Вперёд!***
«Я выжата хуже любого лимона. Давненько нас так не гоняли…» Комацу слегка нахмурилась, сжимая в руках уже снятую бирюзового оттенка футболку, и призадумалась. В голове никак не всплывало воспоминание из старшей школы, когда команду гоняли до седьмого пота. Было ли такое вообще? Сузу легко коснулась своих волос, мгновенно отдернула руку, словно обожглась и прикусила верхнюю губу. Нижнюю трогать почему-то не хотелось. Нет, их совершенно не гонял так прошлый тренер. Он лишь направлял девушек, то ли действительно слабо веря в результативность команды, то ли попросту не желая напрягать и напрягаться. Комацу устало выдохнула, пряча футболку в сумку, и потянулась, задумавшись о словах Оотани-сенсей. Женщина просила её и Аземи подумать о том, кого выбирать капитаном, а кто станет его заместителем. «Но как нам выбрать? Стоит поговорить со всеми или решить между собой? Но мы же команда, тогда надо решать вместе…» Сузу потянулась к собственной бутылке с водой и удрученно выдохнула. Если они начнут обсуждать всеми столь щепетильную тему, то Курода непременно внесёт свою лепту, начав допытываться, почему же её не «добавили в этот почетный список кандидатов». Тсукишима и Абэ не оставят подобное высказывание без внимания. В плане подначивания Тоши эти две особы умели быть поразительно синхронны, хоть и в других случаях слабо друг друга выносили. Замечания волейболисток Курода воспримет как вызов, и начнётся хаос. Комацу в очередной раз устало выдохнула, прикрывая глаза. Выбор капитана грозил вылиться в ещё одну немаленькую ссору, а Сузу совершенно не горела желанием выяснять отношения в очередной раз. — Сегодня было так весело! Воодушевленная Хасимото мелко подпрыгивала около своего шкафчика, уже переодевшись, и теперь горящими от энтузиазма глазами следила за остальными. Комацу, оторвавшись от размышлений, взглянула на второкурсницу. Теруко казалась совершенно не уставшей, подскакивала к пышущей такой же энергией Игараши и что-то восторженно, но поразительно тихо той говорила. Изуми мелко кивала, расплываясь в широченной, азартно-детской улыбке, и рвано жестикулировала. Вся её угловатость и нескладность куда-то делись, заставляя смотреть только на эти поразительные серые глаза и яркий румянец на обычно бледном узком лице. Сейчас Игараши не казалась своеобразной пацанкой, плюющей на все правила и рамки. Нет, перед взором Сузу была красивая девушка, радующаяся удачному дню и поддерживающая приятельницу. Комацу подавила ласковую улыбку, наблюдая за тем, как Тсукишима на все активные движения товарищей по команде устало выдыхала, качая головой, и лениво переодевалась. В отличие от двух особ, явно не ощущающих опустошенности и усталости, Чоу выглядела под стать сегодняшним нагрузкам. Краснота ещё не спала с лица особы, движения были заторможенными. Кубо рядом с девушкой тоже выглядела уставшей. Её грудь вздымалась и опускалась в ускоренном темпе, но постепенно Узеджи начинала справляться с дыханием. Однако Комацу видела, что, несмотря на тяжелые нагрузки, первокурсницы были довольны. Понемногу тренировки обретали форму, и Сузу тоже радовалась этому факту. — Уйдите, — промычала лежащая на скамейке Ватанабэ, и Комацу, не сумев сдержаться, хихикнула в ладонь. Нобуко сегодня выглядела хуже всех после тренировки. Девушка совершенно выбилась из сил где-то на середине очередного из матчей и выглядела очень уставшей. К её счастью, на тот момент Оотани-сенсей, определенно решившая экспериментировать, поставила её с Кубо в одну команду, и нагрузка на второкурсницу значительно уменьшилась. Со второй лавочки послышалось согласное ворчание Тоши, и вот тут не сдержались от злорадного хмыканья Абэ и Тсукишима, которых на первую игру поставили по одну сторону сетки с Асом. Комацу невольно поморщилась, вспомнив, как сильно Курода раздражала Центральных Блокирующих. Правда, после они всласть отыгрались, когда и Оотани-сенсей устала терпеть придирки Тоши. Давненько Сузу не видела, как третьекурсницу жестко отчитывают. Ведь, как бы они с Аземи не старались, но эффект выходил у них кратковременным. А вот тренер поставила Тоши на место на всю тренировку, и даже сейчас Курода помалкивала, пытаясь привести в порядок своё дыхание и сердцебиение. Выглядела она немногим лучше Нобуко. — Мы сегодня пойдём всеми гулять? — словно не услышав Ватанабэ (возможно, действительно так, решила Комацу), Хасимото вопросительно взглянула на Сузу и Аземи, умоляюще складывая руки на груди. — Семпай, даже не думайте соглашаться, — хмыкнула вытирающая пот Абэ, украдкой следя за Аземи, которая выглядела точно такой же, что и до тренировки. Разве что в глазах появился живой огонёк, и это интересовало Умеко куда больше совместных прогулок. Девушка устало выдохнула, потянулась и широко зевнула: — Я сейчас готова дойти лишь до душа и кровати. — Повезло, что сегодня суббота, — согласно кивнула Нагата, не заметив, как дернулись Теруко, Чоу и Сузу. «Чёрт…» Пролетело в головах у всех трёх особ. Тсукишима поджала губы, Хасимото широко раскрыла глаза, а Комацу едва удержалась от того, чтобы стукнуть себя по лбу. Волейболистки почти синхронно подскочили со своих мест, пытаясь сориентироваться. Оживление с их стороны не осталось незамеченным. Курода слегка скосила взгляд на девушек, Нагата вопросительно вскинула брови, пока остальные участницы клуба просто наблюдали за метаниями товарищей. Комацу быстро надела строгого фасона бежевое платье, ойкнула на удар об дверцу собственной макушкой, но более на это никак не среагировала, прихватив чёрную кофту. Лишь в два прыжка оказалась около Аземи, кратко что-то ей бросила и, дождавшись легкого кивка, обернулась к другим участницам «переговоров» с волейболистами. Хасимото торопливо прятала одежду для тренировки в сумку, откинула мешающиеся кудрявые волосы, а затем быстро закивала на вопросительный взгляд Сузу. Комацу выдохнула. Оставалась последняя девушка, и можно отправляться в путь. Благо, что времени у них было ещё предостаточно. Кубо недоуменно вскинула брови на стремительно собирающуюся Чоу, которая украдкой поглядывала на свои наручные часы. Спрашивать пока что Узеджи то ли не решалась, то ли предоставляла возможность однокласснице самой пояснить такое странное поведение. Тсукишима закинула сумку на плечо, осмотрела притихшую раздевалку и, дождавшись краткого кивка от Комацу, лишь обронила: — Ойкава-сан. — Суббота, — понимающе протянула Абэ, уже с новыми интонациями произнеся день недели. Ёкояма сбоку кивнула, прикрывая на мгновение глаза. Нагата тихо застонала, то ли виня себя за забывчивость, то ли осознавая, насколько сложно будет девушкам после столь выматывающей тренировки. Курода фыркнула, демонстративно складывая руки на груди. Кажется, думала с некоторой рассеянностью Комацу, она всё ещё злится на то, что её не берут на встречу с капитаном волейболистов. Игараши задумчиво наклонила голову набок, не особо понимая такого странного настроя команды, и это было немудрено. Многие новички слабо представляли, как сложились отношения двух волейбольных клубов. Кубо слабо улыбнулась, пожелав Чоу удачи, на что Тсукишима лишь качнула головой. Ватанабэ подняла руку вверх, в немом жесте поддерживая уходящих. Внезапно Хасимото, ранее слегка нервно жующая губу из-за предстоящей встречи, встрепенулась и с явной надеждой в голосе поинтересовалась: — А Оотани-сенсей не может поговорить с тренерами парней? — Она сказала, что это наше дело. Раз уж мы начали, то нам и заканчивать, — покачала головой Комацу, смотря на то, как плечи Теруко опускаются, и девушка покорно подходит к выходу. Необычного цвета глаза прошлись по всей раздевалке, Сузу выдавила из себя бодрую, полную энтузиазма улыбку и произнесла: — Мы быстро. Ёкояма-семпай права, это простая формальность. Судя по несколько приободренным лицам волейболисток, убедить их в собственных словах хотя бы немного всё же удалось. Правда не всех. Ёкояма никак не среагировала, сохраняя невозмутимое выражение лица, и просто отвернулась, дабы сложить вещи. А вот Абэ и Кубо не выглядели впечатленными, но Комацу этому и не удивилась. Вряд ли такая плохая актерская игра могла убедить этих особ. Временами второкурсница полагала, что провести их вообще никому и никогда не удастся. Сузу, сохраняя улыбку, вышла из помещения и только потом позволила себе удрученно выдохнуть. Может быть, сказанные ею слова — правда? Простая формальность и ничего больше, попыталась сказать себе Комацу, но тугой узел не ослаб, и девушка прикрыла глаза, накрывая лоб ладонью. «Хотелось бы самой в это верить…»***
Поначалу всё шло замечательно. Комацу даже начала надеяться, что никаких взаимных упреков и подколов наблюдаться не будет. Что уже было чрезвычайно наивным, учитывая, что в состав встречи входили Тсукишима и Ойкава. И ведь Сузу не была уверена, что не придут все третьекурсники. Представив, как им пришлось бы «отбиваться» от троих сразу (Матсукава, Ханамаки и Ойкава), девушка вздрогнула, едва ли не подскакивая на своём месте. К счастью, пришли лишь капитан и вице-капитан, и это внушало некоторую долю уверенности, что всё пройдёт мирно и гладко. Однако, опять же, слишком наивная позиция, совершенно не свойственная Комацу в обычное и игровое время. Девушка удрученно покачала головой, замечая, как весело ухмылялся Ойкава и как хитро прищурил он свои карие глаза. «Иваизуми-сан сможет его остановить… надеюсь…» С легким сомнением посматривая на спутника Тоору, Комацу нервно прикусила нижнюю губу и сложила перед собой руки в замок. Иваизуми и, чего уж врать, Ойкава не отрывали пристальных взглядов от Чоу, и это совершенно не нравилось волейболисткам. Хасимото нервно поерзала на месте, так и не притронувшись к заказанному кусочку яблочного пирога, а ведь, по наблюдениям самой Сузу, она неровно дышит к яблокам. У Теруко с собой вечно в сумке валялось несколько, и та умудрялась приканчивать их за пару минут. Сузу взглянула на мягкий и тонкий свитер бледно-коричневого цвета, мешковато сидящий на Хасимото, и невольно качнула головой. Кто бы мог подумать, что у одной из самых шумных особ команды нет желания выглядеть ярко и приметно. Скорее, предпочтения у Теруко в точности да наоборот. Комацу устало выдохнула, переведя взгляд необычных глаз на девушку, что стала целью пристального внимания капитана и вице-капитана мужской команды, и невольно вскинула одну бровь. Если Хасимото просто немного нервничала, то Тсукишима действительно чувствовала дискомфорт от столь внимательных взглядов. Поджатые в белую полоску губы, упрямо упирающийся в одну точку взгляд. Чоу пыталась отгородиться от собеседников и выбрала самый удачный, на её взгляд, способ. Но тот помогал мало, и Сузу ощутила легкий укол вины. Именно она, Комацу, выдвинула кандидатуру первокурсницы. Остальные не особо противились, и даже Ёкояма была довольна выбором. Тсукишима казалась всем спокойной и стойкой к давлению девушкой. Но Сузу не могла винить Чоу за нервозность. Она бы и сама беспокоилась, если бы оказалась под таким прицелом. Впрочем, скоро Комацу поняла, что недооценила первокурсницу. — У меня что-то на лице, Иваизуми-сан, Ойкава-сан? — скептично вскинув одну бровь, Тсукишима выдавила из себя ироничную улыбку и заставила Хаджиме тут же отвести взгляд, явно смутив его. Ойкава отделался простой ухмылкой, однако глаза тоже опустил. Чоу довольно усмехнулась, демонстрируя победу, но дрожащая и сжимающая ложку рука показывала, насколько тяжело девушке всё это давалось. «Держится молодцом, даже смогла их приструнить. На время, правда, но всё же…» Прикрывая блеклую улыбку кружкой с великолепным кофе, подумала Комацу. Всё же недаром она настаивала на кандидатуре девушки. С Чоу становилось как-то спокойнее. И не только самой Сузу, но и Хасимото. Взгляд скосился на расслабившуюся старшеклассницу, и удовольствие от происходящего наконец-то достигло Комацу. Вздохнув аромат крепкого напитка, Сузу довольно зажмурилась, полагая, что Ёкояма только ради кофе согласилась бы на встречу. Слишком уж ей нравится этот напиток. Остальные бы тоже нашли свои блюда, подумалось второкурснице. Взгляд невольно сместился на черничный чизкейк Чоу, и Комацу слабо хмыкнула. Вот уж за что можно быть благодарной Тоору, так это за выбор места. — Давайте перейдём прямо к делу и уже отправимся по домам? — обворожительно улыбнулся Ойкава, пытаясь направить своё обаяние на Чоу, но та лишь демонстративно отправила кусочек десерта в рот, зажмурившись от удовольствия. Комацу удивленно моргнула, впервые видя, как сверкали румянцем щеки первокурсницы. Карие глаза Тоору заинтересованно сверкнули, рядом с парнем Иваизуми внимательно взглянул на Тсукишиму, о чем-то задумавшись. Ойкава положил подбородок на сцепленные в замок руки и продолжил: — Кажется, вы уставшие? — Можно сказать и так, но я и Хасимото успели заскочить домой, чтобы хотя бы скинуть вещи, — расплывчато ответила Комацу, мысленно добавляя, что Тсукишиме единственной не так сильно повезло. Её спортивная сумка стояла под столиком, между ногами своей обладательницы. Сузу взглянула на довольного собой Тоору, перевела взор на всё ещё задумчивого Иваизуми и слабо махнула рукой, другой держа кружку: — Мы могли бы просто обсудить время, когда наш клуб может занять спортзал или хотя бы его часть? Продлится это всё неделю, максимум — две. Иваизуми скрестил руки на груди, прикидывая что-то в уме, пока Ойкава прищурился ещё сильнее, явно получая удовольствие от возможности нервировать сразу трёх волейболисток. Хасимото неловко повела плечами, но глаза её при этом не отрывались от волейболистов и внимательно следили за каждым их движением. Комацу слабо качнула головой, прогоняя назойливые мысли о том, что встреча всё больше напоминала ей пакт соглашения двух семей мафиози. Тсукишима быстрым и точным движением вернула очки на переносицу, и это движение едва ли не заставило Тоору подпрыгнуть не то от удивления, не то от осознания чего-то важного. Однако Ойкава быстро взял себя в руки и довольно протянул: — Как интересно… — О чём ты, Дуракава? — всё ещё вспоминая, по мнению Сузу, расписание тренировок, лениво поинтересовался Иваизуми, однако Тоору на прозвище лишь махнул рукой, не отрывая взгляда от первокурсницы и уже начиная нервировать не только Чоу, но и саму Комацу. «С чего он к ней прицепился?» — Очкарик-кун из Карасуно твой брат? — нараспев поинтересовался капитан, чудом уворачиваясь от оплеухи мигом вынырнувшего из задумчивости друга, и оказался награжден тяжелым взглядом желтых глаз. Иваизуми, не сумев дать профилактический подзатыльник капитану, теперь тоже посмотрел на девушку, подмечая её явное сходство с первокурсником Карасуно. Не заметить его мог разве что слепец. Хаджиме слегка нахмурился, не понимая, почему брат с сестрой оказались в разных школах, но быстро отринул эту мысль, решая, что сейчас важнее следить за другом. Ухмылка расцвела на губах Тоору, когда он понял, что попал в точку. Комацу вскинула брови, не понимая, какое это имело отношение к цели их встречи, но решила промолчать. Так поступила и Хасимото, большими от удивления и любопытства глазами наблюдая за происходящим. Ничего удивительного в этом не было, ведь второкурсница попала в команду уже после товарищеской игры парней. Точнее, спустя небольшой промежуток времени. Чоу глубоко вздохнула и выдохнула, беря себя в руки, и даже смогла приподнять уголки губ в блеклой улыбке. — Мы двойняшки, — со свойственным ей спокойствием отозвалась Тсукишима, всё же сумев отвести взгляд, — Все говорят, что очень похожи. — Понятно-понятно, — закивал Ойкава, и Иваизуми уже был готов подумать, что друг успокоился, но не тут-то было. Тоору положил подбородок на сцепленные в замок руки и приторным голосом спросил: — По внешности или по характеру? Наверное, именно с этого вопроса всё пошло наперекосяк. Комацу с легким оттенком досады наблюдала за тем, как Ойкава вновь сумел избежать «правосудия» в лице Иваизуми, и перевела взгляд на замолчавшую Тсукишиму. Выражение лица у девушки оказалось невозмутимым, чем-то оно напоминало Аземи, и Сузу это не очень понравилось. Для Ёкоямы такое было нормой, Чоу же демонстрировала полное отсутствие эмоций крайне редко. Только, если собеседник перешёл какую-то невидимую границу, а делала это маленькая часть волейболисток — Игараши да Абэ. Курода никогда не умела вводить первокурсницу в подобное состояние, от чего бесилась ещё больше. А вот с Умеко и Изуми брать было нечего, и это понимали все. Даже сама Тсукишима. Абэ любила копаться в людях, задевать их и с горящими от восторга глазами смотреть на реакцию, а Игараши попросту не умела останавливаться и за словами не следила. — Дурокава, ты сегодня бьешь все рекорды, — прорычал Хаджиме, ухватывая собеседника за ухо и оттягивая то, несмотря на все дерганья и стоны страдающего. Это помогло немного убрать напряжение, и Тсукишима даже позволила себе слабую улыбку, мысленно делая себе пометку и обязуясь рассказать о ней Кубо. Оказывается, оружие против Тоору находилось всегда при нём. — Ай-ай-ай, Ива-чан! Кажется, Комацу услышала от Чоу смешок. Повернувшись в пол-оборота к первокурснице, девушка успела заметить скептично вскинутую вверх бровь и сама не сумела подавить легкую улыбку, отдающую небольшим чувством вины. Не перед Тоору, а перед Иваизуми, который, к счастью, то ли не услышал смешок, то ли предпочел не обращать на него внимания. В любом случае, и то, и другое помогло волейболисткам расслабиться и наконец настроиться на беседу. Вскоре Хаджиме всё же отпустил ухо друга, скрещивая руки на груди и хмурясь всё больше. Ойкава наигранно-возмущенно взглянул на вице-капитана, уже открывая рот для какой-то фразы, но тяжелый взор каре-зелёных глаз заставил его не давать возможности мыслям стать словами. Комацу тактично отвернулась, делая глоток кофе. Тсукишима тоже не стала следить за разборками между волейболистами, уставившись в окно и раздумывая над чем-то своим. Хасимото прикусила нижнюю губу, задумчиво наблюдая за капитаном волейболистов, пока тот тихо что-то говорил раздраженному другу. Девушка слегка наклонила голову набок. Что-то её цепляло в отношениях этих двоих. Девушка пока не понимала, что именно, но в одном уже была уверена — встреча действительно была простой формальностью. Это видно по расслабленности и некоторой растерянности парней. На официоз не был настроен ни Тоору, ни даже Хаджиме, хотя он и выглядел до невозможности серьезным. Теруко подперла щеку рукой, отправляя в рот кусочек яблочного пирога, с трудом сдерживаясь от радостного писка. Вкус был потрясающим! Пирог приготовили хорошо, и придраться не к чему. Однако отвлекаться только на еду не стоит, мысленно укорила себя второкурсница. Девушка осторожно взглянула на напряженную Комацу, прикидывая кое-что у себя в голове. Говорить о формальности встречи второкурсница пока не хотела, из соображений узнать, что же собирается делать Ойкава, однако долго молчать не будет, это она твердо решила. Ей хватало и того, что Тсукишима выглядела до безобразия нервной, а уж заставлять волноваться их язву не входило в планы волейболисток. Ни одной. Ну, кроме Тоши, разумеется. Та, по мнению Теруко, пыталась разозлить и насолить всем. Даже Нагату не обходит эта участь. Девушка слегка нахмурилась, сцепив руки в замок. Возможно, ей достается даже больше, чем остальным. — Так что там по графику, Иваизуми-сан? — внезапно подала голос Тсукишима, вскинула одну бровь, намеренно игнорируя Тоору и получая от того лукавую усмешку. Комацу неловко повела плечом, но ничего говорить не стала, лишь поджала губы. Хасимото с интересом взглянула на Чоу, прикидывая, понимала ли та, что всё уже решено или действительно интересовалась их шансами? Пока выходило второе. Но был, конечно же, и третий вариант — Тсукишима просто хотела поскорее уйти и закончить весь этот балаган. Без разницы, являлся ли он представлением или же был абсолютно реальной встречей. Слегка поразмыслив, Теруко всё же остановилась на третьем варианте. Он больше характеризовал первокурсницу. Светлые, медового оттенка глаза перешли на Иваизуми, и девушка приготовилась давать отпор. Не потому что на лице у третьекурсника была фраза «нам очень жаль, но…», нет. Как раз ничего такого Хасимото не замечала, однако подстраховка никогда не повредит. Хаджиме слабо улыбнулся в ответ на вопросительно вскинутую бровь Чоу, уперся руками в стол и спокойно ответил, даже не пытаясь усмирить строящего рожицы друга. Может, потому что не видел или же не хотел видеть. — Места хватит всем, — взгляд каре-зелёных глаз с Чоу перешёл на успокоившуюся Комацу, и вице-капитан добавил: — Я скину тебе или Ёкояме расписание, а дальше обсудим, когда будут совместные тренировки, а когда мы сможем заниматься по отдельности. — Погоди-погоди, Ива-чан, — внезапно вмешался Ойкава, заставляя всех взглянуть на себя, а затем наигранно обвинительно ткнул пальцем друга в грудь: — Ты что, общаешься за моей спиной с Ёкоямой? Комацу удивленно вскинула брови, не ожидая подобного обвинения. Тсукишима облокотилась о свою руку, с интересом наблюдая за парнями. Хасимото моргнула, смотря на капитана волейболистов и гадая, серьёзно тот или же нет, однако волейболиста, кажется, действительно волновал этот вопрос. Иваизуми тоже не думал, что Ойкава поднимет эту тему. Это было видно по вскинутым бровям, слегка приоткрытому рту. Парень быстро пришел в себя, скрестил руки на груди и вопросительно взглянул на Тоору. Тот, казалось, совершенно забыл про волейболисток и то, что он пытался вывести из себя хотя бы одну из них. Хаджиме устало выдохнул и тихо проворчал, стараясь не привлекать внимание остальных посетителей кафе: — Что значит «за твоей спиной»? Я не скрывал своё общение с Ёкоямой. — Поправь меня, если я ошибаюсь, — выразительно вскинул бровь Ойкава, и Комацу внезапно осознала, что это не первый раз, когда поднималась тема про Аземи, — но ты до сих пор общаешься со своей бывшей девушкой? «Ёкояма — бывшая девушка Иваизуми-сана?» Удивление, пронесшееся вместе с этим вопросом, Тсукишима и Хасимото не могли передать никакими словами. Эмоции тоже не смогли охарактеризовать состояние своих владельцев, пока Иваизуми закатывал глаза, а Комацу закусывала указательный палец от волнения. Теруко всё так же не могла собрать мысли в кучку, Чоу прикрыла глаза, укладывая ладонь на лоб. Вот уж действительно, сегодня для Кубо будет много пищи для размышлений.