All I want for Christmas is New Year's day

Лондон, 23 декабря Рей выбегает на улицу и пытается остановить такси. Великая сила! Как можно было так облажаться? Самолет уже через три часа, ей обязательно нужно успеть! Машина останавливается, и она запрыгивает в салон вместе с чемоданом. - Хитроу, как можно быстрее! – выпаливает запыхавшаяся Рей. Быстрее? Кажется, она переборщила. Рождество через два дня, а это значит, что Лондон забит до отказа, даже в такую рань. Повсюду люди, которые ищут подарки для своих близких. Дети встречаются с Сантой и загадывают желания. Самое волшебное время в году. Рей всегда любила зимние праздники, пусть и отмечала их последние восемь лет не в кругу семьи. Водитель неведомым девушке образом обогнал сначала пробки в городе, а потом все это столпотворение на парковке. - Спасибо! – кричит Рей и кидает все последние оставшиеся купюры в кошельке, выбегая на улицу. Дорога до аэропорта заняла всего час, вместо положенных двух. Наверное, водитель гнал как в последний раз, а она и не заметила. Даже не поблагодарила как следует. На табло Рей судорожно искала рейс Лондон – Нью-Йорк. Идет регистрация, супер! Она бежит к стойке, закидывая вещи на ленту и протягивая документы милой девушке на регистрации. - Рей Палпатин? – удивленно спрашивает блондинка. Когда все перестанут делать такое лицо при виде ее фамилии? - Да. Рей Палпатин. Она самая. Можно без лишних вопросов, пожалуйста? – О, она определенно знала о чем ее хотят спросить. Знала, что хотят выразить соболезнования. Знала, что еще раз посмотрят на нее жалобным взглядом и пожелают не сдаваться. Рей знала, потому что люди всегда так делали. - Разумеется, мисс. Вот Ваш посадочный талон. Счастливого пути! Хорошо. Замечательно. В этот раз обошлось без лишних разговоров, чему девушка была несказанно рада. Дело в том, что ее семья вроде как была приближена к королеве. Фамилию Палпатин знают все в этом городе, что уж там, в этой стране. Ведь восемь лет назад ее дедушка метил на пост премьер-министра Великобритании. Все бы ничего, но его жесткие взгляды на политику были далеки от парламентских мягких методов. Постоянные дебаты, споры и политические скандалы. Рей смутно помнила все, что было ДО, как будто мозг специально стирал ужасные воспоминания. Однако этот день никогда не сотрется из памяти…

***

Лондон, 25 декабря восемь лет назад Всей семьей они ехали из дома в дедушкино поместье, чтобы отпраздновать сочельник и ее День рождения. Рей была так счастлива! Впервые за долгое время отец помирился с дедом и ничто не мешало провести лучшее Рождество в жизни. Снежная дорога, смех матери, отец за рулем, Фрэнк Синатра из радио. Все было прекрасно, пока в лобовом стекле не засиял свет фар машины, которая намеренно ехала по встречке. С тех пор жизнь Рей разделилась на ДО и ПОСЛЕ.

***

Только сейчас она вспоминает, что родители выглядели слишком настороженно, хоть и старались не подавать виду. Они погибли, а она выжила, хотя все говорили, что у нее нет шансов. Тело деда нашли в поместье на следующий день. Как показало следствие, это он заказал убийство семьи своего сына, но что-то пошло не так и карма настигла его. По крайней мере Рей хотела в это верить. Сама она очнулась лишь спустя десять дней. Одинокая и никому не нужная. Наследство великой семьи ушло какому-то дальнему родственнику, а ее отдали в приют под руководством Ункара Платта.

***

9.32 REYNOBODY Взлетаем через 15 минут! Пожелай мне удачи!

9.33 FN2187 Счастливого пути! Жду тебя в NY, мусорщица) Рей улыбнулась последнему сообщению от своего лучшего друга. Финна она знала со времен приюта, где за ней и прицепилось это прозвище. Никто не виноват, что в мусорном баке элитного приюта всегда можно было найти запчасти для сборки мощнейшего компа в округе. Несколько лет назад, после выпуска из университета, Финна взяли в «First Order Enterprises» - самую крутую IT-компанию последнего десятилетия. Теперь он живет в Нью-Йорке, а Рей творит магию технологий здесь, в Лондоне. Однако счастливая звезда, кажется, начала поворачиваться к ней лицом снова, потому что буквально неделю назад ей пришло приглашение от того самого Первого ордена! Помочь с продвижением их нового продукта на рынок и устранить недочеты. Могла ли Рей Палпатин мечтать о таком? Та 14-летняя девчонка, перед которой были открыты все двери, наверное, могла. Однако сегодня Рей мечтает лишь об одном. Через два дня ей исполнится 22 года, и она никогда больше не будет одинока, потому что в новогоднюю ночь найдет свою родственную душу. Она же обязательно ее найдет, ведь так? Проснется в теле какого-то парня, который может находиться на другом краю планеты и наберет свой номер с его телефона. Он, точнее его душа в ее теле, возьмет трубку и потом они встретятся, навсегда оставшись вместе. Именно эта мысль не давала ей унывать все те восемь лет со дня смерти родителей. Именно она помогала терпеть жалкое существование в приюте на краю Лондона. Эта мысль грела холодными вечерами и делала каждую счастливую секунду еще ярче. Сама идея того, что никто в этом большом мире не одинок, даже если никого рядом нет – она вселяет надежду. Ты не можешь страдать, когда знаешь, что где-то там существует твоя вторая половина, которая с таким же нетерпением ждет знакомства с тобой. Рей всем сердцем верила в магию душ и ждала свой День рождения в этом году особенно сильно. На Рождество она загадает Новый год, который совершенно точно принесет ей счастье. А пока ее ждет крутая командировка в Нью-Йорк и встреча с лучшим другом, по которому она безумно скучала. Телефон в это время разрывается от уведомлений. Легок на помине! 12.50FN2187 Уже приземлилась? 12.51 FN2187 Подъехал к аэропорту.... 12.52 FN2187 Зашел и жду тебя в зоне прилетов... 12.54 FN2187 Эй ну ты где? Все уже давно вышли!

12.59REYNOBODY Здесь я, здесь! Только отошла от выдачи багажа

Двери открываются и навстречу девушке бежит темнокожий парень. - Фин! Я скучала! - зажатая в тесных объятьях скулит Рей. - Я тоже, мусорщица, очень сильно! - еще крепче сжимает девушку Финн. - Ну все хватит, хватит. Так я не доживу до своего 22-х летия. Молодые люди неспешно выходят из здания аэропорта и направляются к серебристой Тайоте. - Не говори глупостей, если бы я хотел тебя убить, придумал что-нибудь поинтереснее. Куда едем? Отвезем вещи ко мне или ты сразу окунешься в величие «First Order Enterprises»? - спрашивает Финн, закидывая чемодан в багажник. - Я рассчитываю на экскурсию, а величие там или нет, решу уже потом. - отвечает Рей. - Подумать только! Ей предстоит встреча с высшим руководством одного из гигантов рынка, а эта девчонка так надменно о них отзывается! - В конце концов я приглашена как эксперт и мне не подобает сидеть на совещаниях с открытым ртом. Поехали уже, хочу успеть на встречу после обеда. - Как скажешь, мусорщица. Доставлю в целости и сохранности. - улыбается в ответ Финн. За окном быстро сменялся зимний пейзаж, но Рей не обращала на него внимания. Такой интересный Нью-Йорк перед Рождеством совершенно не привлекал ее сейчас. В голове была лишь одна мысль. Что-то должно произойти.