Укус куфии

Гермиона уже и не помнила, когда в последний раз высыпалась. Проклятие, обосновавшееся в ее руке, на многие месяцы лишило ее спокойного сна, и поэтому сейчас она, не размыкая глаз, решила, что все еще спит — слишком спокойно и уютно ей было. А еще было тепло. Куда теплее, чем обычно по утрам. И невероятно приятный запах окутывал ее. Гермиона поглубже вдохнула, втягивая потрясающий аромат, исходивший от подушки, и замерла. Конечно, ее постельное белье всегда вкусно пахло благодаря ароматическим чарам, но это был совсем другой запах — знакомый, насыщенный… мужской. Ее сердце особо сильно стукнуло, когда Гермиона все вспомнила и поняла, с кем лежит в постели. Точнее, на ком лежит. И кто сильными руками прижимает ее к своему горячему телу и нежно поглаживает ее живот большим пальцем. И в чью грудь, а не подушку, упирается ее щека. В первую секунду осознания ей стало страшно. Какой-то неведомый инстинкт почти кричал ей: «Беги!» — а через мгновение она уже успокоилась, чуть улыбнувшись, вновь расслабилась, устроившись поудобнее, и обняла Драко в ответ. Открывать глаза совсем не хотелось. Да и вставать тоже. Хотелось провести весь день в постели, в идеале с Малфоем. Спать при этом было совсем необязательно — Гермиона действительно хорошо выспалась и была готова на великие подвиги, но, желательно, не вставая с кровати. В конце концов, и в постели есть чем заняться. Но не обязательно сразу. Можно еще немного просто полежать. Слишком притягательными были объятия Драко — в них она чувствовала то недостающее спокойствие и блаженство, давно позабытые ею. — Я знаю, что ты проснулась, — нарушил умиротворяющую тишину шепот Малфоя. — М-м-м, — отрицая его слова, бессвязно промычала ему в грудь Гермиона и крепче прижалась к нему, скрывая свое лицо за шевелюрой. — Гре-ейнджер, — со смешком в голосе позвал он ее, но она лишь слегка качнула головой, все так же не открывая глаз и стараясь показать всем своим видом, что не готова вставать. Драко беззвучно несильно рассмеялся, пронося вибрацию тела через Гермиону, и она улыбнулась. Ощущать не только его тепло, но и смех было потрясающе. — Нельзя же весь день проваляться в постели. — Льзя, — по-детски захныкала Грейнджер. Ей не хотелось просыпаться и возвращаться в реальную жизнь, наполненную проблемами. Она предпочла бы спрятаться от всех трудностей под теплым одеялом, но Драко этого, видимо, не понимал. Он крепче прижал ее к себе, и Гермиона уже подумала, что он сдался, но, все же сместив ее волосы в сторону и быстро поцеловав в приоткрытые губы, продолжил убеждать: — Пора вставать. Гермиона, обиженно поджав губы, тяжело вздохнула и нехотя наконец открыла глаза. Подняв взгляд на Малфоя, она заметила, что, хоть на его лице нет широкой улыбки, глаза все же счастливо светятся. — Доброе утро, — наконец произнес он, оставив еще один практически невесомый поцелуй на ее губах. — Доброе, — мягко улыбнулась она, ладонью скользнув в его волосы и чуть потянув их назад, приблизилась к его лицу и поцеловала в ответ, но уже не так нежно, а куда более страстно и возбуждающе. Гермиона всегда знала, что ей нравится вести в отношениях, так сказать доминировать, но с Драко это было невозможно. Он своим спокойствием и при этом непоколебимой уверенностью умел перенять на себя часть ответственности — если не всю, — позволяя Гермионе наконец почувствовать себя слабой. Позволить себе быть слабой. И как бы ее ни радовала перспектива быть ведущей, сейчас она готова была признать — с Малфоем она согласна снять с себя эту роль. Готова расслабиться и не держать уже все в своих руках. Передать ему главную роль. И Драко без слов ее понял — он, переместившись на нее, взял инициативу и начал спускаться поцелуями ниже. Но прежде, чем страсть заполонила его разум, лишая возможности здраво мыслить, он чуть сбавил напор. Неторопливо проводя пальцами вдоль ее тела, Драко остановился в районе живота, наткнувшись рукой на старый, давно заживший шрам чуть выше пупка. Оторвавшись от ее губ, он перевел взгляд туда и, нахмурившись, спросил: — Откуда этот шрам? — Малфой, очертив небольшую грубость кожи, аккуратно поцеловал, будто надеясь таким образом снять боль, когда-то принесенную этой раной. — Попытка побега из зала суда несколько лет назад, — припомнила Гермиона и, запустив пальцы в его волосы, начала нежно массировать ему голову. На несколько секунд он прикрыл глаза, отдаваясь приятным ощущениям, а после вновь наклонился и еще раз поцеловал шрам. И она, наслаждаясь этой незатейливой лаской, предалась воспоминаниям, которые уже давно не приносили боли и страха. Теперь, после куда более страшных вещей, от них остался даже не осадок, а лишь тень переживаний. — Совсем молодой и глупый мальчишка. Он смог выкрасть палочку у одного из авроров, что стерегли его, и бросил в меня Режущее. Едва задел, но ощущения все равно были малоприятными. — Он сбежал? — переспросил Малфой, вспоминая себя на месте этого парнишки. Сбежать из зала суда невозможно, и требуется неплохая сноровка и смекалка, чтобы попытаться это сделать. — Не успел добежать даже до дверей — я была хоть и ранена, но способна задержать преступника. Кинула в него Инкарцеро, — объяснила Гермиона, проводя ладонями по его широкой груди и останавливаясь у основания шеи. Взгляд зацепился за руку, пораженную проклятием, и захотелось одернуть ее, но Драко, почувствовав ее напряжение, удержал ее ладонь своей и прижал к себе. Грейнджер еще вчера убедилась, что Малфой не испытывает никакого отвращения или жалости к ее состоянию. Но то, как заботливо он старался показать это, в очередной раз изумило Гермиону, и она вновь почувствовала очередной прилив нежности. — А откуда у тебя этот? — не желая сейчас задевать тему проклятия и возникшего чувства, она обвела длинный неровный шрам, тянувшийся до плеча. Он отличался от остальных, оставленных Сектумсемпрой, — слишком грубый и неровный. — Этот? — Драко коснулся своей шеи, пытаясь вспомнить, кто и когда наградил его им. — Года два назад напали и совершенно по-магловски начали бить руками. У одного из них был осколок стекла, как раз им меня и полоснули. — Кто это был? — легонько поглаживая шрам, спросила Гермиона. — Я не знаю, — пожал плечами он, пропуская пальцы сквозь ее волосы. — Наверное, какие-нибудь маглорожденные или просто ненавистники Пожирателей. Мало ли таких? — Их не нашли? — Я не обращался в Аврорат, — пояснил Малфой, а заметив ее недоумение, уточнил: — Да кто бы стал искать нападавших на меня, Грейнджер, — беззлобно усмехнулся он, продолжая играть с ее волосами. — Я и тогда уже был не в почете у магического сообщества. — Ужасно, — вырвалось у нее. Неужели оправданные Пожиратели смерти до сих пор подвергаются травле и авроры не спешат им помочь? Конечно, с одной стороны, человеческой, их понять можно — всем больно вспоминать войну. Но с другой, профессиональной — на работе авроры в первую очередь должны выполнять свою работу, а не быть зависимыми от личных чувств и эмоций. Они сами выбрали такую работу и обязаны ответственно выполнять ее. — А этот? — она провела пальцем вдоль другого, явно более свежего небольшого шрама на груди. — Это меня навестили в Азкабане, — казалось, безэмоционально произнес Драко, как будто для него подобное — норма. — Скорее всего, друзья Робардса захотели отомстить за его убийство и наведались ко мне в камеру. — А охрана? Неужели никто не слышал? — потрясенно спросила Грейнджер, но, заметив взгляд Малфоя, сама все поняла — никто не пришел к нему на помощь. — А это откуда? — она указала на свежую ссадину на запястье, замеченную еще вчера. Драко посмотрел туда же и, ухмыльнувшись, покачал головой. — Небольшое домашнее происшествие, — объяснил он, переплетая пальцы ее поврежденной руки со своими. Но Гермиону этот ответ не устроил — она видела, что Малфой что-то недоговаривает. — На тебя напали? Недавно? В магловском мире? — Нет, конечно, — негромко рассмеялся он, оставляя короткий поцелуй у нее на губах. — С чего ты взяла? Это же небольшая царапина. Думаешь, такие травмы остаются после нападения? — Нет, — согласилась с ним Гермиона, но продолжала с недоверием поглядывать на него. — А вот синяк у тебя на спине — да. Такой вполне мог остаться после драки, — припомнила она гематому, замеченную после свидания у нее в спальне, когда ему пришлось срочно уйти. — Я не дерусь, — сильнее улыбаясь, удостоверил ее Драко. — Не переживай, все в порядке. Уверяю тебя. — Тогда почему ты не говоришь мне, что именно произошло? — все не успокаивалась она. Гермиона впервые почувствовала легкое раздражение оттого, что Малфой, зная все ее потаенные секреты, сам о себе ничего не рассказывал. — Потому что это пустяк, — вновь ушел от ответа он. — Говорю тебе, я ни с кем не дрался. Более того, я всегда ухожу от конфликтов. Даже если в меня кинут какое-нибудь заклятие, не побегу же я за этим человеком, чтобы надавать по морде, и не кину в него что-нибудь в ответ. — Из-за ограничений магии? Драко отрицательно покачал головой, и несколько прядей упало ему на лоб. Он попытался их убрать, но Гермиона накрыла его запястье ладонью и отвела руку от лица — ей нравился такой небрежный и по-домашнему уютный вид Малфоя. — Я просто не вижу в этом смысла, — объяснил он, целуя ее под ключицей. Мерлин, если он продолжит вот такие короткие и нежные поцелуи, то они точно не скоро вылезут из постели. Не то чтобы Гермиона хотела, чтобы все прекратилось, но в данный момент ее больше интересовала история появления свежих ран на теле Драко, нежели секс. Однако Малфой, в отличие от нее, спокойно прекратил ее дразнить и, выпрямившись, продолжил: — Я мог бы за себя постоять даже с тем коротким списком разрешенных заклинаний, но что мне это даст? Для волшебников я в любом случае буду показан в дурном свете, и неважно, защищался я или нападал. Да и какой прок отвечать агрессией на агрессию? Нет, конечно, есть особые случаи, и, если у меня не будет другого выбора или кто-то перейдет границы дозволенного, я дам отпор, но рисковать свободой и нервами из-за каких-то мародерств? Глупо. Люди злы, и это понятно. Они хотят той справедливости, которую сами придумали, и не понимают, что могут оказаться неправы. Или слишком жестоки. Каждому не объяснить, что я уже понес наказание, которое Визенгамот счел справедливым. И мне достаточно того, что ты согласна с этим решением. А мнения ничего не значащих людей меня не волнуют. Я переживаю только о близких. А остальные… Что мне теперь, драться с каждым, кто иного мнения? Переживать из-за этого? Нервы зря потрачу. Гермиона, потрясенная этими словами, молча смотрела на него и не знала, что сказать. Она не могла поверить, что это говорит тот самый Драко Малфой, которого она знала в школе. Нет, она уже давно заметила, насколько сильно он изменился, но каждый раз он преподносил какую-то новую информацию, очередное изменение себя. И каждый раз это поражало ее все сильнее. Тот мальчик, которого она знала раньше, был совсем другим: избалованным, трусливым и завистливым. Тот мальчик не умел проигрывать, угрожая своим отцом при каждом удобном случае. Тот мальчик повзрослел. И стал мужчиной. — И когда ты осознал все это? — наконец вырвалось у нее после минутного затишья. — Недавно, — пожал плечами он, проводя ладонью вдоль ее руки. — В Азкабане, — и после секундной заминки уточнил: — После смерти матери. Я тогда многое понял. — Мы никогда не говорили об этом, но… — Пора вставать, — вдруг перебил ее Драко, еще раз целуя, и резко вскочил с постели. Гермиона понимала, что он просто не готов обсуждать с ней эту тему, и не стала настаивать. Сейчас у нее была куда более серьезная и важная проблема — уговорить Малфоя не заставлять ее выползать из теплой и уютной кроватки. — Может, поваляемся еще немного, — успев ухватить его за запястье и лукаво посмотрев на Драко, предложила она и потянула обратно в постель. Но он, покачав головой, присел на край и, аккуратно убрав с лица мешающие волосы, оставил короткий мягкий поцелуй, а потом произнес: — Мне скоро нужно уходить, — в его голосе чувствовались горечь и сожаление. И еще неостывшее возбуждение. — Куда? — разочарованно поинтересовалась Гермиона, ощутив, как вся игривость вмиг сходит на нет. Она совсем не ожидала, что Малфой уйдет так рано. Признаться, она все же лелеяла надежду уговорить его провести с ней если не весь день, то хотя бы еще несколько часов. — По делам, — расплывчато ответил он, начиная водить кончиками пальцев по плечу Гермионы, избегая ее взгляда. — А они не могут подождать? — она понимала, что хватается за соломинку и, возможно, выглядит совсем отчаявшейся, стараясь удержать его подольше у себя, но ничего не могла с собой поделать — совершенно не хотелось оставаться вновь одной. Тем более после такой ночи. Перевернувшись на бок, она с надеждой посмотрела на Драко. Может, удастся убедить его поваляться чуть подольше, а потом и перейти к активным действиям? В конце концов, они оба молодые и возбужденные. Неужели парней вообще нужно уговаривать на секс? Драко же не какой-нибудь редкий подвид оборотней, которые раз в месяц не шерстью обрастают, а эрекцией наслаждаются? Годрик, да даже оборотни обращаются несколько раз за месяц, так что у Малфоя даже при таком оправдании нет контраргументов. Но у него, похоже, были другие планы — Драко, пока она валялась в кровати, встал и торопливо надел джинсы. Синяк у него на спине, замеченный ею несколько дней назад, уже начал светлеть, а значит, и заживать. Малфой поднял с пола свою рубашку, присел у ее ног и пощекотал ей пятку. — Не надо, — взвизгнула она, поджимая ноги под себя. — Встава-ай, — улыбаясь, протянул он и, откинув одеяло, схватил ее за голень, притягивая к себе. — Перестань, — смеясь, начала умолять она, но Драко, наклонившись и страстно поцеловав, не дал ей договорить. Гермиона, ухватившись за такую возможность, попыталась уложить его обратно, но тот оказался непреклонен и, прикусив ее нижнюю губу сильнее, чем следовало бы, отстранился. — Если проваляемся еще хоть пять минут, то не успеем позавтракать. А я ведь обещал тебе потрясающий завтрак. — Я бы предпочла потрясающий секс, — обиженно скрестив руки на груди, пробубнила Гермиона, на что Малфой прыснул. — Так разве я отказываюсь? — удивленно приподнял бровь он. — Я же не сказал, что буду занят весь день. Мне нужно будет отлучиться максимум на пару часов, а потом я вернусь, и мы сможем продолжить, на чем кончили, — пообещал он, полностью скидывая с нее одеяло на пол. — Давай для начала кончим, а потом ты пойдешь? — озорным голосом предложила Гермиона, и Драко, рыкнув, быстро встал и направился к двери. — Сначала дела, а потом уже развлечения. Но в первую очередь завтрак! Так что живо вставай, одевайся и спускайся. А я пока по-шустрому поколдую у тебя на кухне… без магии, — и, пока не передумал, практически выбежал из комнаты, оставив дверь открытой. А Гермиона, грустно простонав про себя, откинулась обратно на подушки и сладко потянулась. Да уж, ей впервые пришлось уговаривать парня заняться сексом. Более того, ей не удалось, и это сильно ударило по ее самомнению. Конечно, она знала, что такое профессиональное отношение к делу, но, Моргана его прокляни, Гермиона готова была отказаться от завтрака ради другого, более сладкого утра. А этот Малфой… — Вставай! — послышался крик Драко снизу, и она, в последний раз потянувшись, села. Встряхнув головой, Гермиона попыталась быстрее привести свои мысли в порядок, но этим лишь сильнее взлохматила волосы. Она прижала одеяло к груди, зачем-то прикрываясь им, и, зевнув, наконец встала. Осмотревшись по сторонам, Гермиона не без улыбки отметила, что вчера они с Малфоем не сильно беспокоились о сохранности порядка: опрокинутая коробка с рассыпанным барахлом, платье, отброшенное и чуть видневшееся из-под кровати, и только обувь стояла ровно у тумбочки. Легко улыбнувшись, она вспомнила, с какой нежностью Драко снимал с нее эти туфли, мягко оглаживая ее ноги. Гермиона и не помнила, относился ли к ней кто-нибудь когда-нибудь так заботливо. Она присела и, потянув платье, вытащила его. На удивление оно показалось ей куда тяжелее, чем обычно. Нахмурившись, Гермиона вывернула его и, прошерстив карманы, обнаружила внутри браслет, так неудачно слетевший вчера с ее руки. Она откинула платье на кровать и, присев рядом, начала разглядывать его. Похоже, застежка не пострадала, просто от резкого действия раскрылась. Облегченно выдохнув, Гермиона неторопливо надела его на руку, переместив взгляд выше, на ладонь. Черные линии, как всегда, полностью «украшали» ее пальцы, но в этот раз, как ей показалось, они заканчивались чуть дальше от запястья, чем обычно. Грейнджер уже не в первый раз обращала внимание на то, что отпечаток проклятия иногда смещался к пальцам, как будто раздумывал: стоит ли двигаться дальше по всему телу или навсегда обосноваться в ее ладони. Это было главной и единственной переменной в общей картине проклятия, описываемой в документах Отдела тайн. Никто не мог сказать, почему именно у Гермионы проявился такой симптом, и только это давало ей призрачную надежду, что у нее что-то другое. Что иное заклятие поразило ее и у нее есть шанс выжить. Но с каждым днем эта надежда становилась прозрачнее, практически покинув ее мысли. — Грейнджер! — послышался снизу окрик Драко. — У тебя совершенно не из чего готовить. Спускайся и помоги мне найти у тебя на кухне хоть что-то из еды. Усмехнувшись его словам, Гермиона вскочила с кровати и быстро надела вчерашнее платье. Поискав взглядом какую-нибудь обувь, она наткнулась только на туфли и еще раз хмыкнула — вчера они так торопились в Мунго, что оставили все ее вещи в библиотеке. Не только коробку, но даже уличную мантию. Отметив про себя, что нужно не забыть забрать все в следующий визит, она махнула рукой на обувь и спустилась вниз босиком — благо в доме было тепло. А если станет прохладно, Согревающие чары всегда выручат. Чем ближе Гермиона подходила к кухне, тем громче и отчетливее можно было расслышать шебуршание предметов и потрескивание на сковородке. Когда она вошла, ей открылась невероятно уютная картина: Драко, повернувшись к ней спиной, «колдовал» за плитой, насвистывая себе под нос незатейливую мелодию. Это было так по-домашнему, что Гермиона не сдержала улыбки. Никто из ее бывших молодых людей не готовил ей по утрам, тем более без магии. Наверное, она никогда не перестанет удивляться Драко Малфою. Тому, что он который раз открывается ей с новой, но всегда хорошей стороны. Никогда еще ее кухня, да и вообще квартира, не были такими домашними. Никогда еще ей не хотелось так сильно остаться дома. Не по работе или личным обстоятельствам, а именно из-за домашнего уюта, неосознанно созданного Драко. Не говоря ни слова, она медленно подошла к нему и аккуратно, чтобы не испугать, обняла, прижавшись щекой к его спине. Гермиона хотела сказать, как она благодарна ему за все: начиная от отношения к ней в сложившейся ситуации и заканчивая тем же завтраком, который он сейчас неизвестно из чего готовил. Чувства вдруг переполнили ее, норовясь выплыть наружу слезами, но Гермиона сдерживала себя. Она не хотела плакать. Сейчас она хотела лишь остаться в этом мгновении. Ощущая его тепло, его тело, прижатое к ней, и невероятный аромат, исходивший от него. Малфой, выключив плиту, не стал раскладывать завтрак по тарелкам, а, отложив приборы, опустил свои ладони поверх ее и несильно сжал, даже этим оказывая ей поддержку. Он не стал оборачиваться и заключать ее в объятия, но этого и не нужно было делать — сейчас, в этот момент и таком положении, Гермионе было легче всего. Она не хотела, чтобы Драко увидел все же слезу, скатившуюся по ее щеке. Позволив на несколько минут расслабиться, Грейнджер все же отпустила Малфоя и быстро стерла мокрый след со своего лица. Вдохнув поглубже, чтобы успокоиться, она уловила аппетитный запах и только тогда поняла, насколько голодна. — Все хорошо? — аккуратно поинтересовался Драко, проводя большим пальцем по ее щеке — все же заметил, что она плакала. — Да, — кивнула Гермиона, опираясь боком о шкаф. — Я просто голодна. — Неудивительно, — усмехнулся он, открывая ящик со своей стороны в поиске вилок. — У тебя совершенно пустой холодильник. Ты вообще никаких запасов не делаешь? — Нет, — призналась она, наблюдая за его действиями. — Не вижу смысла затариваться продуктами, тем более я сейчас питаюсь в основном на работе. Питалась, — уточнила она. — Тогда ты скорее умрешь от голода, чем от… — роясь среди приборов, говорил Малфой, но вдруг осекся и, повернув к ней голову, произнес: — Прости. Я не… — Не страшно, — махнула проклятой рукой Гермиона, совершенно не задетая его оговоркой. Уж к чему-чему, а к подступающей смерти она уже привыкла. — Так значит, ты все же что-то нашел в моем «пустом холодильнике», раз на сковородке что-то есть. — Это было непросто, — уверил ее он, найдя наконец вилки и закрыв ящик. — Пришлось проводить целые раскопки, но они того стоили — два яйца, одна сосиска и кусок сыра. Победа небольшая, но такая значимая. — Ради меня никто такого не делал, — призналась она, ухмыляясь. — Практически поиски сокровищ. — Сокровища меркнут на фоне этого божественного завтрака, Грейнджер, — фыркнул Драко, и Гермиона, не сдержавшись, засмеялась. — Не уверен, что какая-нибудь золотая побрякушка сравнится с этим, — и указал на яичницу. — О да, — согласилась она, потягиваясь. — Я бы отдала за этот завтрак свой запас Тауматагории*, если бы точно не знала, что он предназначается мне. — У тебя есть Тауматагория? — в удивлении вскинул брови Малфой, разворачиваясь к ней. — Есть, — усмехнулась такой реакции Гермиона. — Дэвид, когда мы встречались, не признавал стандартные подарки и поэтому предпочитал преподносить редкие ингредиенты и книги. — Интересно, — на секунду задумался Драко, вновь переводя внимание на сковородку, а после ровным голосом продолжил: — А что еще он тебе дарил? — Ты себе не представляешь, — подойдя к нему ближе, шепнула ему на ухо Грейнджер и, зловеще усмехнувшись, отошла к столу, — у меня здесь чего только нет. — Боюсь представить, — покачал головой он. — Не страшно хранить такое дома? Тауматагория является мечтой многих зельеваров. Крайне редкая вещица. — Не боюсь, — беспечно пожала плечами она, присаживаясь на стул. — Мой тайник снабжен таким количеством охранных заклинаний, что иногда и мне его открыть сложно. — Тайник, значит, — хмыкнул Малфой, оглядываясь. — Я так понимаю, именно в нем ты хранишь тарелки? А то их я так и не нашел. Гермиона вновь не сдержалась и рассмеялась. Перебросив волосы через плечо, она хотела уже показать ему, где лежит посуда, как во входную дверь настойчиво постучали. Гермиона вздрогнула от неожиданности, а потом встретилась своим удивленным взглядом с его спокойным и даже, казалось, понимающим. — И кого в такую рань принесло? — недоумевающе проговорила она, вставая. В ее голове мелькнула мысль проигнорировать неприятный звук — совсем не хотелось нарушать идиллическую картину утра посторонними людьми. Но она понимала, что вряд ли кто-то просто так активно стучался бы в такое время. Тем более что знакомых, знающих ее адрес, было совсем немного. — Поттера, скорее всего, — тихо отсмеявшись, предположил Драко и непринужденно продолжил копаться в шкафах в поисках посуды. — Гарри? — удивленно переспросила она, обходя стол и останавливаясь у двери. — С чего ты взял? — Я вчера, вроде как, нарушил одно из условий освобождения — аппарировал. Так что он, возможно, пришел отчитать меня. — Что? — вмиг позабыв и о завтраке, и о нежелании открывать дверь, Гермиона обернулась на очередной стук. Было ясно, что пришедший не уйдет просто так. — Тебе нельзя аппарировать? — Конечно. Я же говорил, что список разрешенных заклятий крайне мал. Мне даже Веселящие чары запрещены, что уж говорить про аппарацию? — Тогда почему ты переместил нас сюда? — повышая голос, продолжала допрос она, но Малфой, казалось, не замечал ее нервозности и все так же безмятежно, наконец найдя тарелки, стал раскладывать завтрак. — Потому что ты бы этого сделать не смогла, — спокойно объяснил он и, осмотревшись, спросил: — Почему у тебя все тарелки разные? Ни одной пары одинаковых. — Издеваешься? — прикрикнула Гермиона, не думая о том, что тот, кто стоял за дверью, мог их услышать. — Ты нарушил условие освобождения, тебя могут посадить обратно, а ты спрашиваешь, почему нет одинаковых тарелок? — Ну да, — пожал плечами Драко и, вернувшись к ящикам, стал в них копаться. — Ладно, открой пока Поттеру. Он, думаю, уже начинает раздражаться. А злить аврора себе дороже. А я пока кружки помою, — и взглядом указал на раковину, в которой уже не первый день копилась грязная посуда. Грейнджер в очередной раз поразилась его безмятежности, но не успела даже начать гневную тираду, как настойчивый стук в дверь стал куда громче. Видимо, у гостя и правда кончалось терпение. Пообещав про себя позже отчитать Малфоя по всей строгости, Гермиона, вдохнув как можно глубже, заторопилась открывать дверь. Уже протягивая ладонь к ручке, она обратила внимание на черные полосы на коже и, чертыхнувшись, поспешно наложила чары Невидимости. — Гарри? — хоть Драко и предполагал о личности пришедшего, Гермиона все равно удивилась, увидев его на пороге своего дома. — Что ты здесь делаешь? И почему ты стучишься в дверь, а не в камин? — Привет, — неуверенно улыбнувшись, поздоровался он, нервно почесывая затылок. — Я не был уверен, что ты не закрыла камин после нашей ссоры. Да и живешь ты не далеко от Министерства, а мне было нужно прогуляться и подумать. Я могу зайти? — Да, конечно, — мысленно стукнув себя по лбу, Гермиона впустила Гарри внутрь. — Все в порядке? Что-то с Джинни? — Нет-нет, — поспешил успокоить ее Поттер, заходя в дом. — Я по другому поводу. Поводам, если точнее. И один из них, так понимаю, еще спит? — несмело усмехнувшись, предположил он, оглянувшись на лестницу на второй этаж. — Он на кухне, — нервно сглотнув, оповестила она. Похоже, у Драко и правда могут быть проблемы. Гермиона надеялась, что нет. В конце концов, он всего лишь аппарировал, тем более с ней. Всегда можно сказать, что это она попросила перенести ее домой. — Завтрак готовит. — Но тебя приглашать за стол не будем, — послышался голос Малфоя с кухни, который, очевидно, прислушивался к их разговору. — Еды на всех не хватит. — Мило, — беззлобно хмыкнул Гарри, засовывая руки в карманы брюк. — Не претендую, — крикнул в ответ он, поворачиваясь обратно к Гермионе. — Мы можем поговорить? Вчера мы не успели поболтать, но я хотел бы извиниться за то, что сорвался на тебя. — Что? — не сразу поняла она, а после вспомнила о ссоре, что произошла несколько дней назад. Сейчас, на фоне последних переживаний и радостей, она казалась слишком незначительной, чтобы даже вспоминать ее, не то что обсуждать. — Я не должен был кричать на тебя. Это не оправдание, но в последнее время на меня свалилось несколько тяжелых дел, и я стал немного нервным. А тут еще свадьба, и, хоть Джинни взяла почти все на себя, я все равно переживаю из-за организации. А тут еще… — Моргана, Гарри! — остановила его Гермиона, закатывая глаза. — Ты был абсолютно прав — я не имела права лезть в твои дела. И я бы так же отреагировала, если б ты вдруг начал «копать» под меня. Твоя реакция была абсолютна естественна. Это мне нужно извиняться. — Не стоит, — уже уверенней улыбаясь, покачал головой Поттер. — Давай просто забудем об этом? Ты мне слишком дорога, и я не хочу рисковать нашими отношениями из-за недопонимания. — Да, конечно, — облегченно выдохнув, согласилась она. Ей тоже совсем не хотелось портить дружбу. Тем более что жить ей осталось не так долго и не хотелось, чтобы последние воспоминания друзей о ней были наполнены обидами и ссорами. — Пройдем на кухню? — Гермиона жестом указала на дверь, откуда доносилось спокойное посвистывание Малфоя. — Даже если Драко не согласен делиться едой, то у меня всегда найдется для тебя чай. — Секунду, — начав копаться в карманах, остановил ее Гарри. — Это не все. У меня есть кое-что для тебя. Вот, — и, наконец отыскав, что искал, он достал сложенный пергамент и протянул ей. — Что это? — нахмурившись, поинтересовалась Гермиона. Пробежав взглядом по первым строчкам, она в шоке округлила глаза. — Разрешение на посещение тринадцатой секции СМБ, — подтвердил Поттер. — Признаться, я тебе даже немного завидую — там даже я ни разу не был. — Но… как? Почему? — Грейнджер пыталась сформулировать вопрос, но слова отказывались складываться в предложения. Она продолжала перечитывать разрешение уже несколько раз, как будто боялась, что строчки исчезнут, а все это окажется жестокой шуткой. — Откуда… — Малфой мне вчера поведал, что тебе срочно нужно зачем-то просмотреть дневник Слизерина, — объяснил Гарри, без слов понимая, что именно она пытается до него донести. — Не скажу, что это было просто, но я уговорил Кингсли выписать тебе разрешение туда. — Как? — поднимая ошарашенный взгляд на него, спросила Гермиона. Пергамент в ее руках стал подрагивать, и она поспешила убрать его в карман, переживая, что нервный тремор может случайно повредить столь ценный документ. — Я ведь не подавала официального прошения. Кингсли даже не знает, что я ищу, — в этом Грейнджер была уверена. Драко ни за что бы не выдал ее тайну, она это знала. Значит, Гарри действительно очень постарался, добывая для нее разрешение. — Гермиона, — Поттер сделал шаг назад и взял в свои уверенные руки ее дрожащие. — Я не представляю, что ты хочешь найти в том дневнике, но я знаю тебя. Если тебе туда нужно, значит, дело серьезное. Мне жаль, что ты не доверилась мне и сама обо всем не рассказала, и еще пару месяцев назад я, возможно, обиделся бы, но сейчас я знаю — есть вещи, о которых нельзя рассказать. Если ты не поделилась этим со мной, значит, не можешь. И единственное, что я могу для тебя сделать, — помочь добраться до нужной информации. И я надеюсь, что, как только ты найдешь, что нужно, и закончишь свое расследование, ты обо всем нам расскажешь. — Гарри, — прикрыв рот ладонью, прошептала Гермиона. — Я… я не могу даже передать, как я тебе благодарна. Я не могла и представить, что когда-нибудь окажусь в тринадцатом зале, — она не сдержалась и крепко обняла его. — Я тоже, — усмехнулся ей в волосы Поттер, прижимая ее к себе. И в этот момент Гермиона почувствовала, будто камень с души упал, освобождая от тяжелой ноши. Она испытала невероятное облегчение, зная, что их ссора с Гарри забыта и ничто не угрожает их дружбе. Отношения с Драко развиваются, а недопонимание со стороны друзей рассеивается — казалось, что жизнь налаживается. За исключением главного — эта самая жизнь в скором времени оборвется. И это напоминание ножом ударило по сердцу, возвращая боль и тяжесть обратно. — Грейнджер! — послышался из кухни голос Драко. Тон его казался грозным, но в голосе ощущались нотки веселья. — Если ты не поторопишься, то я сам все съем, а тебе придется ходить голодной. Ведь больше еды в доме нет. — Пойдем, — разомкнув объятия и отмахиваясь от печальных мыслей, усмехнулась она и пошла на кухню. — Не злись, — обратилась она уже к Драко, подходя к нему и нежно целуя, благодаря за все. — Будешь что-нибудь, Гарри? — Нет, спасибо, — отказался он, останавливаясь у порога, и, оперевшись о косяк, сложил руки на груди. — Малфой. — Поттер, — буркнул тот, ставя две кружки, наполненные горячим чаем, на стол и отодвигая для Гермионы стул. — По мою душу пришел? — Не все в этом мире крутится вокруг тебя, — закатил глаза Поттер. — Звучит обидно, — покачал головой Драко, а после перевел недоумевающий взгляд на улыбающуюся Гермиону, которая все не спешила садиться, и он, уловив ее настрой, задвинул стул обратно, догадываясь, что завтрак откладывается. — Гарри достал для меня разрешение на посещение тринадцатой секции, — она вытащила драгоценный пергамент, до конца не веря, что у нее появился шанс не только найти способ сохранить себе жизнь, но и что еще важнее — посетить самый охраняемый и недостигаемый отдел библиотеки.** — Отлично, — не сдержался от искренней улыбки Малфой, чем поразил Гарри. — Значит, ты сможешь проверить… — вскинув руку, он не стал заканчивать предложение, чтобы Поттер не догадался, о чем речь. — Поверить не могу, что правда попаду в этот зал! — от предвкушения Гермиона не могла спокойно стоять на месте и начала ходить вдоль стены, вновь перечитывая разрешение. — Там же хранятся самые редкие и опасные фолианты Британии! Мерлин, — она на пару секунд остановилась, чтобы перевести дыхание, и обернулась к ним. — Вы хоть представляете, что можно найти в тринадцатой секции?! — Ты ведь понимаешь, что разрешение дает право на просмотр только одной, определенной книги, а не любой из зала? — иронично приподняв бровь, усмехнулся Драко, заработав от Гермионы обиженный взгляд. — Знаю, — уже не так воодушевленно буркнула она, поджав губы. — Но мог бы и не напоминать. Только настрой портишь. — Главное, не аппетит, — он вновь отодвинул для нее стул, жестом предлагая присесть. — Не пойдешь же ты на голодный желудок в библиотеку. — Пойду! — Грейнджер взглянула на него, будто Малфой сказал самую большую глупость в жизни, и, еще раз с любовью посмотрев на пергамент в руках, продолжила: — Я не могу ждать, разве ты не понимаешь? Мне кусок в горло сейчас не лезет, я хочу скорее проверить твою версию, — и, переведя взгляд на Гарри, уже обратилась к нему: — Ты пойдешь с нами? Мне нужно несколько минут, и я буду готова к выходу. — С нами? — потеряв надежду покормить Гермиону, Драко сам сел за выдвинутый стул и, бегло взглянув на циферблат на наручных часах, оперся локтями о стол. — Грейнджер, я не могу пойти. — Я тоже, — заметил Поттер, а после того, как все обернулись к нему, объяснил: — Мне пора на работу. Я же сказал, что зашел ненадолго. Да и для меня Кингсли разрешение не выписывал. Зайти в зал сможешь только ты. — Про меня и говорить нечего, — подавив смешок, сказал Малфой. — Это точно, — кивнул Гарри. — Да и для тебя, Гермиона, мне пришлось довольно долго уговаривать министра. Все же туда впускают кого-то крайне редко. Кингсли сказал, что в ту секцию уже больше полугода никого не пускали. — Понимаю, — с грустью в голосе согласилась она, а потом, вспомнив одну из своих последних рабочих смен, переспросила: — В смысле полгода? Лоуренс же недавно проводил там проверку. — Что? — вмиг напрягся Поттер и, нахмурившись, встал. — Лоуренс? Заместитель директора библиотеки? — он, не сводя с Гермионы подозрительного взгляда, обошел стол и направился к ней. — Ты уверена? — Да, — без капли сомнения кивнула она. — Я видела его выходящим из зала. Всего пару дней назад. — Гермиона, — сделав упор на ее имени, Гарри продолжал подходить к ней и вглядываться в ее лицо, — Кингсли абсолютно четко сказал мне, выписывая тебе разрешение, что не делал этого месяцами. Что уже и не помнит, кто последним запрашивал его одобрение на вход туда. — Я не обманываю тебя, Гарри. Я видела его там, — переведя взгляд, полный непонимания, на Драко, она встретилась с его, точно таким же. — Он сказал, что ему поручили проверить, не пропало ли что-нибудь из этого зала так же, как и из других. — Я в тебе не сомневаюсь, Гермиона. Я сомневаюсь в другом… — совсем тихо прошептал Поттер, доставая палочку из кармана и выводя в воздухе руну. Малфой и раньше наблюдал, как создают Патронус, но впервые видел, чтобы кто-то делал это невербально, и это его действительно впечатлило. Видимо, в Аврорате Поттер и правда не просто так штаны просиживал, а в действительности повышал свой магический уровень. Гарри тем временем что-то нашептывал в кончик палочки, как некий аналог мобильного телефона. Драко смог расслышать лишь: «…код 15.8…» — как Поттер, взмахнув рукой, отправил серебристого оленя, появившегося из ниоткуда, передавать сообщение. — Он ведь не мог попасть туда без разрешения, да? — прищурившись, спросила Гермиона, когда Патронус исчез из ее кухни. — Технически мог, — не согласился с ней Гарри, постукивая указательным пальцем по губам и отходя от нее к Драко. — Разрешение нужно для руководства библиотеки, а снять защитные чары уже может сам директор или его заместитель. Ключи также хранятся там. — Печально, — с грустью выдохнул Малфой, опираясь щекой о кулак и водя вилкой по тарелке с яичницой. — Да, — прикусила нижнюю губу Гермиона. — Мне кажется, нужно было поставить двойную защиту на зал, чтобы второй ключ был у работника Министерства. Это снизило бы риск проникновения. — Нет, — отбросив вилку на стол, возразил Драко и поднял взгляд на Грейнджер. — Печально, что завтрак остыл. — Серьезно? — не мог поверить в эти слова Гарри, поражаясь его легкомыслию. — Есть вероятность того, что кто-то добрался до темных книг, а ты думаешь о завтраке? — Я думаю о том, что вечно ты мои планы портишь, Поттер, — беззлобно бросил ему Малфой, поднимаясь. — Это отлично, что ты получила доступ в секцию, Гермиона, — обратился он к ней с легкой улыбкой. — Но, боюсь, мне уже пора. — Ты разве не пойдешь со мной? — нахмурившись, сложила она руки на груди и сделала шаг к нему. — Хотя бы сходи туда и подожди в общем зале. Как только я закончу, сообщу, нашла решение проблемы или нет. Драко еще раз посмотрел на часы и, покачав головой, нервно дернулся. — Если только чуть позже, мне нужно хотя бы час-полтора. Я же говорил, — напомнил он, запуская ладонь в волосы. — Я должен кое-что сделать, а после могу сразу присоединиться к тебе. — Да что у тебя за такие неотложные дела, которые не могут подождать чуть-чуть? — всплеснула руками Грейнджер, еще ближе подходя к нему. — Неужели ты не можешь… — Стоп, — выставив ладонь вперед, пресекая начинающийся спор, встрял в разговор Гарри. — Ты пробыл тут всю ночь? — спросил он у Драко и, заметив безмолвный ответ в его взгляде, закатил глаза. — Серьезно, Малфой? — Да все в порядке, — отмахнувшись, постарался убедить тот Поттера. — Я обо всем позаботился. Ничего за одну ночь не произойдет. Гермиона, наблюдая за их диалогом, недоумевала, о чем именно они говорят, но одно она поняла точно — у них явно есть какой-то общий секрет, о котором они сообщать ей не собираются. Она давно осознала, что у Драко есть свои тайны, которыми он не готов делиться, но то, что о них знал Гарри, она и не подозревала. А учитывая, что Гарри тоже в последнее время стал довольно скрытым, и вспоминая о своих подозрениях по поводу тех денег, вывод пока напрашивался неутешительным. Совсем неутешительным. Но спрашивать сейчас об этом — значит вновь разжечь только угаснувшую ссору, вернув Гарри к мысли, что она ему не доверяет. А делать этого Гермионе совсем не хотелось, каким бы сильным ни было желание узнать их секреты. — Я пойду умоюсь и переоденусь, — прервала их Грейнджер, отворачиваясь в надежде, что они не заметят грусть и разочарование, промелькнувшие в ее взгляде. — Мне нужно не более пяти минут. Вы меня дождетесь? Хоть попрощаемся нормально, — все также не глядя на них, спросила она. — Да, — ответили они одновременно, переглядываясь, и Гермиона, кивнув сама себе, поспешила наверх. Как только дверь ванной хлопнула, Малфой и Поттер облегченно выдохнули. Оба почувствовали ее настрой, но не были уверены, что правильно поняли, откуда такая реакция. — Ты ведь не только из-за пропуска решил заглянуть сюда? — смотря на нетронутый завтрак с ноткой печали, первым нарушил вдруг образовавшуюся тишину Драко. — Верно, — не стал отпираться Гарри. Времени юлить и осторожничать не было — работа не ждала. Повернувшись к нему, он спрятал руки в карманах. — Три аппарации за два дня, Малфой? Серьезно? Тебе, конечно, очень повезло, что именно я получаю всю информацию о твоих действиях, но, дракл тебя дери, ты можешь не так часто нарушать запрет? Да, я готов иногда прикрывать тебя, но не каждый же день! — Ну а что мне было делать? — казалось, Драко говорил спокойно и даже немного лениво, но Гарри успел хорошо его изучить, чтобы уловить в его движениях нотки раздражения. — Ты видел вчера Грейнджер? Представляешь, что бы было, если бы она сама переместилась? — Да понимаю я! — резко бросил в ответ Поттер, нервно переминаясь с ноги на ногу. — Но и ты уж постарайся понять меня — это мне приходится придумывать новые причины, почему тебе просто необходимо было нарушить запрет. — Ой, не строй из себя жертву, — закатил глаза Малфой, также разворачиваясь к нему. — Кому нужны эти отчеты? Ты их для себя же и пишешь. — Да конечно, — скопировал его закатывание глаз Гарри, снова складывая руки на груди. — Каждую строчку досконально изучает министр, а потом выборочно Визенгамот. Тебе ли не знать, как сильно тебя мечтают засадить обратно в Азкабан. — Ну так не придумывай! — не сдержался и рыкнул на него Драко, подходя к нему. — Пиши правду! Тем более что вчера причины действительно были вескими. Как бы Грейнджер добралась до Мунго или домой? Да ее бы расщепило еще до аппарации! — А за день до этого? Что прикажешь мне туда написать? «Ему нетерпелось поиграть в квиддич»? — Да хоть так, — махнул рукой Малфой и, устало вздохнув, присел на край стола. — Мне правда все равно. Надоело отчитываться за каждый шаг. — Это твоя цена свободы, — грустно заметил Поттер, пожав плечами. — Я не для того вытащил тебя из тюрьмы, чтобы тебя посадили обратно. — Только давай без этого, — снова начиная раздражаться, попросил Драко. — Это был твой выбор, никто тебя не заставлял, — а увидев ироничный взгляд Гарри, продолжил: — Вот не надо! Мое дело предложить, твое — отказать. Ты сам согласился на все условия: и на официальную версию, и на подкуп свидетеля, и на приличную сумму у себя на счете. — Вот про деньги даже не начинай, — жестом руки остановил его Поттер. — От них, Мордред, одни неприятности получил. — Странно, — протянул Малфой, усмехаясь. — А мне деньги только радость приносят. Или сумма маленькой показалась? Избранному для счастья больше нужно? — Джинни узнала о моем «небольшом» пополнении золота и рассказала об этом Гермионе. И та устроила мне допрос с пристрастием, — пропустил укол мимо ушей тот. — Моя девочка, — с некоторой гордостью пропел Драко. — В следующий раз используй левый счет, — подсказал он и подмигнул ошалевшему советом Гарри. — Благодарю, — прошипел сквозь зубы он. — Я все же надеюсь, что следующего раза не будет. Мне и твоих денег достаточно. — Ой, не зарекайся, Поттер, — усмехнулся Малфой, покачивая головой. — Вот предложат тебе как-нибудь… — Спасибо, — громче, чем хотелось, воскликнул тот, — но обойдусь. Дважды в такое не встряну. Чтоб я еще хоть раз согласился на подобную аферу. Ведь знал, что совсем гладко все пройти не может, так нет, все равно рискнул. Больше ни за что! — Не зарекайся, — склонив голову, повторил Драко. — Деньги решают многое, Поттер. — Хватит, — пресек этот разговор Гарри. — Надеюсь, ты меня услышал — не подставляйся сам и не подставляй меня, Малфой! Проблемы никому из нас не нужны. — А то я не знаю! — начал выходить из себя тот и, оттолкнувшись от стола, выпрямился. — Я из-за этих гребаных запретов и не могу отправиться с Гермионой в библиотеку! Делов-то на пару минут, так мне туда и обратно добираться далеко. Я же не могу аппарировать вновь. — Ну хоть за это спасибо, — буркнул Поттер, радуясь про себя, что Драко не переносится по каждому пустяку с помощью магии. — Ладно, — выдохнул он, вновь расслабляясь. — Главное, я донес до тебя просьбу, а как ты поступишь — уже твое дело. Но запомни — я не смогу постоянно тебя выгораживать. — Ладно, — кивнул Малфой, показывая, что все понял и постарается выполнить просьбу Гарри. В конце концов, он и сам понимал всю серьезность этих слов. Не только потому, что его готовы были вернуть в Азкабан за любую провинность, но и потому, что осознавал, как Поттер рисковал. Не только выгораживая его в отчетах, но и скрывая от Министерства некоторые факты его личной жизни. И Драко соврал бы самому себе, если бы сказал, что не благодарен ему. Куда больше, чем тот мог представить. — Что-нибудь еще? Еще какие-нибудь претензии? — Нет, — улыбнувшись уголком губ, ответил Гарри. Он подошел к дверному проему и посмотрел в сторону лестницы. — Ты расскажешь ей? — Ты не знаешь, где сейчас Люциус? — Что? — резко обернувшись, переспросил Поттер, решив, что ему показалось. За все время «общения» с Малфоем тот ни разу не интересовался своим отцом. Он понимал, что Драко, скорее всего, просто старался перевести неприятную тему разговора на другую, но эта оказалась, насколько Гарри знал, еще более болезненной и непростой, чем предыдущая. — Люциус? — Да, — потянувшись за кружкой уже остывшего чая, подтвердил Драко и сделал несколько глотков. — Люциус Малфой? — все же уточнил Гарри. — Да. — Твой отец? — Нет, Салазар тебя отрави, Люциус Малфой Первый, жених Елизаветы Первой, — не сдержался Драко. Его уже стало немного раздражать, что первый вопрос, пришедший ему на ум в попытке увести разговор в другое русло, вылился в столь странный диалог. Не то чтобы он правда горел желанием узнать о жизни отца, но шальная мысль, пронесшаяся вчера ночью в голове, зародила в нем некоторые сомнения. Да и информация лишней не бывает. Кто знает, вдруг его догадка каким-то невообразимым образом окажется верной… — О-о-о, так это правда? Слухи не врут? Они были помолвлены, а после он ее проклял? — с искренней заинтересованностью спросил Поттер, еще раз оглядывая лестницу. Сверху не доносилось никакого шума, и он надеялся, что и Гермиона их не слышит так же, как и они ее. — Ничего не знаю, — пожал плечами Драко, допивая остатки чая и относя кружку к раковине. — Я такого не утверждал, и мои слова нельзя будет использовать в суде. Так что, ты слышал что-нибудь о Люциусе? — Ну-у, вообще, официально о нем нет никакой информации, — неопределенно пожал плечами Гарри, все еще не понимая, зачем Малфой этим интересуется. Драко все равно запрещено покидать Британию, да и вряд ли он горит желанием встречаться с отцом. Тем более в свете последних событий. — Да-да, я тоже читаю газеты. Но давай серьезно, — фыркнул Малфой, опираясь о край раковины, — Министерство не может не отслеживать передвижения бывших Пожирателей смерти, уж я-то знаю, — намекнул он на себя. — Так что, ты знаешь, где мой отец? — он уже и не помнил, когда в последний раз произносил вслух это слово — «отец». Непривычно. — Две недели назад он был в Нью-Йорке, — почесав подбородок, припомнил Поттер. — Чарльз как раз недавно проверял его. Но точный адрес я не скажу, не знаю. — И не нужно, — повел плечом Драко, нервно постукивая пальцами по столешнице. — Этого мне достаточно, — уже тише добавил он, догадываясь, где именно может быть Люциус. — Я готова, — на ходу завязывая волосы в толстую косу, оповестила их Гермиона, спускаясь по лестнице. Она успела переодеться в джинсы и свитер и, входя на кухню, слабо улыбнулась им. Ее руки немного дрожали, да и всю ее чуть потряхивало. Оно и ясно — давно у нее не было такого шанса разгадать тайну своего проклятия. Малфой, оттолкнувшись от мойки, неторопливо подошел к ней и, заправив выбившуюся из косы прядь ей за ухо, негромко произнес: — Прости, что не могу пойти с тобой. Я понимаю, как это важно для тебя. Обещаю, как только освобожусь — сразу направлюсь в библиотеку. Не думаю, что ты быстро найдешь то, что ищешь. — Вообще, — прочистил горло Гарри, привлекая их внимание к себе. Он поправил ворот рубашки и, многозначительно посмотрев на Драко, повернулся к Гермионе, продолжая: — Думаю, Малфой может отправиться с тобой. — Но… — она перевела недоуменный взгляд с Гарри на Драко, но тот не мог объяснить эти слова — сам ничего не понимал. — Малфой объяснил мне все… нюансы его дела, и я думаю, что могу помочь с этим. Так как он уверил меня, что это не займет много времени, особенно если аппарировать, то у меня как раз хватит времени до работы, — он посмотрел на часы на руке, в голове прикидывая, что если поторопится, то точно все успеет. — Но только сегодня, — предупредил он, сурово смотря на Драко. — Правда? — прищурившись в недоверии, спросил тот. Поттер, конечно, не раз и не два уже выручал его в последние месяцы, но все равно продолжал удивлять своим странным стремлением помочь. — Там ведь… не стоят никакие особые замки и чары? — на всякий случай уточнил он, надеясь, что быстро со всем разберется и сможет добраться до работы вовремя. Но не успел Малфой ответить, как Гермиона буквально повисла у Поттера на шее, стискивая в крепких объятиях. — Спасибо, спасибо, Гарри! — повторяла она без остановки. — Ты не представляешь, как я благодарна, — казалось, в ней взорвалась некая адреналиновая бомба. Грейнджер была взбудоражена и не могла дождаться момента, когда наконец-то окажется в столь запретной комнате с редчайшими фолиантами. И где, возможно, найдет противоядие от мучавшего ее проклятия. А осознание того, что в этот момент в нескольких метрах от нее, за дверью, будет находиться Драко, внушало дополнительную уверенность в благополучном исходе. — Ты уже второй раз за день спасаешь меня. — Конечно, — Поттер обнял ее в ответ, но, подняв глаза на стоящего позади нее Драко, спросил: — Там ничего не изменилось? — Все лежит на тех же местах, — подтвердил Малфой, когда Гермиона наконец отпустила Гарри. — Хорошо, — кивнул тот, переводя взгляд обратно на Грейнджер. — Но пообещай мне, что как только ты найдешь то, что ищешь, ты немедля обо всем мне расскажешь. Обо всем! — четко обозначил он. — Обещаю, — не думая, сказала Гермиона, призывая магией верхнюю одежду и беря Драко под руку. — Как только со всем разберусь. Правда! А сейчас нам пора, я больше не могу ждать. Хочу как можно скорее попасть в тринадцатую секцию, — чуть ли не подпрыгивая, почти пропела она. — Аппарируем? — поинтересовался Малфой, понимая, что пешей прогулки до библиотеки она точно не выдержит. — В смысле «аппарируем»? — подавился воздухом Гарри и начал откашливаться. — Мы же только что говорили об этом. — Ой, да ладно, — беспечно махнул рукой Драко. — Придумаешь что-нибудь. — Четвертый раз за два дня? — почти прокричал Поттер, не веря в то, что слышал. Они же всего минут десять назад обсуждали это! — Успокойся, Поттер, — не выдержав, просмеялся Малфой, а после обратился уже к Гермионе: — Сможешь перенести нас не расщепив? — Конечно, — усмехнулась она, сжимая его руку крепче. — Мне же можно перенести его? Аппарировать в качестве «пассажира» он ведь может? Ведь тогда я его переношу, а значит, это нигде не фиксируется? — Да, но… — начал было Гарри, но Гермиона, только услышав утвердительный ответ, не раздумывая аппарировала вместе с Драко прямо из кухни, оставляя Поттера совершенно одного. — М-да, — протянул тот, осматривая пустое помещение и засовывая руки в карманы. — А кто хотел попрощаться нормально? Хагрид? — прокричал он в пустоту, а после, усмехнувшись, вышел в коридор и подошел к зеркалу. Он постарался пригладить свои вечно растрепанные волосы, но, как всегда, безуспешно. Оглянувшись на входную дверь, Гарри решил, что лучше также перенестись сразу на рабочее место. Видимо, в той секции библиотеки Гермиону и правда «ждало» что-то невероятное, раз она аппарировала практически без предупреждения и почти обходя запрет Малфоя на перемещения. — Ну да, ну да, пошел я… — снова взглянув на свое отражение и в последний раз попытавшись поправить хотя бы челку, начал бубнить он себе под нос: — Подумаешь, очередную отмазку Малфою придумать. И правда, что мне стоит? Всего-то карьеры и репутации. Всего лишь уволить могут. Ладно, я ж Избранный. Выкручусь как-нибудь. Эх, — печально вздохнул он, оставляя волосы в покое. — Хорошо хоть я богат. Проживем как-нибудь, — и аппарировал.

***

— Скорее, — Гермиона тянула его за рукав куртки в надежде, что так Драко станет передвигаться быстрее, но тот, усмехаясь, и так почти что бежал за ней. Да, адреналина в Грейнджер в данный момент был явно переизбыток. — Да иду я, — не прекращая улыбаться, уверил он ее. Конечно, он понимал всю серьезность ситуации и почему Гермиона так себя вела, но все равно не мог стереть с лица легкую улыбку, смотря, как Грейнджер превращается в копию самой себя в школьные годы. Когда не было ничего важнее учебников и новых знаний. — Ты слишком медленный, — недовольно пробурчала она, наконец подбегая к библиотеке. Так как в самой СМБ аппарация была запрещена, им пришлось перенестись в ближайшую к ней точку аппарации, а дальше уже своим ходом добираться. Благо идти было недалеко. — Если бы кто-то дал мне спокойно позавтракать, то я был бы шустрее, — заметил Малфой. Он опередил ее и открыл дверь. — Если бы кто-то поменьше валялся в постели, сразу встал и пошел кушать, как я и говорила, то мы бы еще и сексом снова заняться успели, — проходя внутрь, парировала Гермиона. — В смысле? — впав в ступор, спросил он, но через мгновение зашел за ней. — Это ведь я еле вытащил тебя из кровати. Забыла? — Бедненький, — она остановилась, обернулась и нежно, почти с жалостью погладила его голове, как бы утешая. — Совсем с памятью плохо стало. Это все потому, что ты не кушаешь, — и, не выдержав, усмехнулась. — Очень смешно, — закатил глаза Драко, но также рассмеялся. Он был рад, что Гермиона чуть расслабилась и улыбнулась. После новости о разрешении прочтения дневника Слизерина она была слишком возбужденная и нервная, и если ей удалось хоть немного успокоиться, это уже было большой радостью для него. Ее здоровье и спокойствие вообще теперь было приоритетом Малфоя. Они прошли дальше и вскоре оказались в столь знакомом и, можно сказать, родном помещении. В ярко освещенном зале было не так много народа, что не могло не радовать — привлекать к себе лишнего внимания не хотелось. Подойдя к стойке с работниками, Гермиона с удивлением обнаружила там только Грету, корпевшую над каким-то пергаментом. Услышав приближающиеся шаги, та подняла на посетителей взгляд и обнаружила перед собой Грейнджер с Малфоем. Гермионе показалось, что Грета чем-то расстроена — она не плакала, но глаза были покрасневшими. Рука с пером чуть подрагивала, но на лице вмиг расцвела дежурная улыбка, стоило ей заметить их. — Гермиона, мистер Малфой, — поприветствовала она кивком головы. — Вы пришли за забытыми вещами? Твоя мантия, так же как и коробка с канцелярией, здесь, — и кончиком пера указала в сторону небольшой тумбочки внутри стойки. — Спасибо, — поблагодарила ту Грейнджер. — Но мы пришли по другому вопросу. Я хотела бы посетить тринадцатую секцию, — она достала из кармана разрешение от министра и, развернув его, показала Грете. — Ты не могла бы позвать Лоуренса? — Д… Мистера Лоуренса? — переспросила она, и Гермионе показалось, что Грета нервничала — ее взгляд почему-то начал бегать по залу, а в тишине библиотеки стал отчетливо слышен частый стук ее каблуков о пол. — Его сегодня, скорее всего, не будет, — уже тише ответила она. — Как? — в одно мгновение вся краска сошла с лица Грейнджер, когда она поняла, что, возможно, зря так сюда торопилась и поиски излечения от проклятия снова откладываются. — Так, — пожала плечами Грета, убирая перо на стол и складывая пергамент. — Да у нас тут сегодня вообще кавардак какой-то: Лоуренса только что куда-то срочно вызвали, Роберту отправили заполнять какие-то бланки, я осталась только с Шарлоттой. Спасибо посетителей не очень много, да и мистер Грейвс прибыл почти сразу, как мистера Лоуренса вызвали. Маркус Грейвс — директор и непосредственный начальник Лоуренса — был полноватым добродушным мужчиной чуть за шестьдесят. Гермиона за все время работы в библиотеке видела его всего два раза, но он всегда встречал и провожал ее с улыбкой. Да и все сотрудники СМБ отзывались о нем крайне положительно. И насколько Гермиона знала, Лоуренс, как заместитель директора, имел почти равные права, а значит, и Маркус смог бы проводить ее в нужный зал. Если только он не занят. — А ты не могла бы позвать мистера Грейвса? — попросила ее Гермиона, облокачиваясь на стойку. — Шарлотта! — окликнула Грета появившуюся из лифта девушку со стопкой книг в руках. — Позови сюда мистера Грейвса. Скажи, что тут с разрешением в тринадцатую секцию. А потом, пожалуйста, посиди тут, мне нужно отлучиться ненадолго. Шарлотта, подойдя к стойке и положив фолианты на нее, кивнула и уже собралась идти к директору, как заметила Малфоя и замерла как вкопанная. В ее глазах появился настоящий ужас, и она, осторожно обходя Драко и не поворачиваясь к нему спиной, поспешила к Грейвсу. — Извини ее, — как только она исчезла за дверью кабинета, Гермиона принялась объяснять: — Она еще совсем молоденькая, а ее отец погиб на войне. — Я так и понял, — махнул рукой Малфой, просматривая книги, которые Шарлотта принесла. В это время Грета, выйдя из-за стойки, направилась к выходу из библиотеки, и Грейнджер смерила ее удивленным взглядом, ведь та оставила свое рабочее место совершенно пустым. Хоть Гермиона и работала тут совсем недавно, оставлять стойку без людей нельзя никогда. Единственным исключением была Новогодняя ночь, когда Гермиону ненадолго попросили присоединиться к веселью на третьем этаже, но и тогда она довольно быстро сбежала, желая вернуться на рабочее место. — Интересный выбор книг, — заметил Драко, доставая самую нижнюю из стопки и бегло просматривая оглавление. Гермиона подошла к нему и, пробежавшись взглядом по названиям фолиантов, чуть улыбнулась. — Она хочет стать целителем, — припомнила Гермиона один из разговоров с Шарлоттой. — Но у ее семьи, к сожалению, сейчас непростые времена, и Шарлотте приходится работать. Видимо, поэтому она решила изучить основы просто для себя, по книгам. Ведь на профильное образование у ее семьи вряд ли найдутся деньги. — А что, дорогое обучение? — пролистывая страницы и останавливаясь на интересующей его главе, спросил Малфой. Скорее всего, он, живя в очень обеспеченной семье, никогда не задумывался над тем, что у многих не было средств не то что на обучение, но и на простой отпуск. — Не дешевое, — снова облокачиваясь о стойку, ответила она, но резко выпрямилась, услышав скрип двери и увидев выходящих из кабинета директора мистера Грейвса и Шарлотту. — Мисс Грейнджер, — раскрыв свои объятия, поздоровался Маркус Грейвс. — Не передать словами, как я был огорчен, узнав, что вы уволились. О вашей работе отзывались крайне положительно, и такими сотрудниками, как вы, не разбрасываются. Могу ли я надеяться, что вы пришли вернуться в нашу дружную семью? — Мистер Грейвс, — также поздоровалась она. — К сожалению, я по другому делу. — Да-да, — закивал тот, протягивая руку за разрешением, и Грейнджер быстро отдала ему пергамент. — Шарлотта мне передала, но я все же надеялся, что вы пришли сюда не только из-за запретной секции, но и потому что поняли, что не можете жить за пределами нашей любимой библиотеки. — А в чем-то вы правы, — ухмыльнулся Драко, не отрывая взгляда от текста в книге. — Мистер Малфой, я полагаю? — Грейвс также кивнул и ему в знак приветствия. — Насколько я вижу, разрешение только для мисс Грейнджер. Надеюсь, вы не обидитесь, если я попрошу остаться вас здесь, пока мы с мисс Грейнджер обсудим формальности, подпишем документы о неразглашении и пройдем в зал? — Ну что вы, — Малфой натянул на лицо дежурную улыбку, переворачивая очередную страницу. — У меня тут чудесная компания, — и подмигнул Шарлотте, на что та испуганно ойкнула и села. — Вот и хорошо, — хлопнул в ладоши Грейвс и повел Гермиону в свой кабинет. Как только дверь закрылась, Драко прикрыл книгу, отложил и перевел все свое внимание на совершенно бледную Шарлотту. — Увлекаетесь целительством? — поинтересовался он, указывая на стопку перед собой. — Н-немного, — чуть заикаясь и почти неслышно ответила Шарлотта, не поднимая взгляда. — А какая специализация вам больше по душе? Яды, проклятия, вирусы или бытовые травмы? — Я пока не определ-лилась, — начиная перебирать корреспонденцию, призналась она. — Знаете, в Мунго есть программа обучения молодых специалистов. Они, конечно, дают только основные знания и после этого можно работать только младшим стажером, но даже во время обучения платят небольшую стипендию. — Правда? — Шарлотта, так увлекшись его словами, впервые подняла заинтересованный взгляд на Малфоя и посмотрела ему прямо в глаза. — Я не слышала об этом. — Ее открыли после войны из-за недостатка персонала и большого наплыва пострадавших. Сейчас она не так актуальна и популярна, но, насколько я знаю, до сих пор открыта. Моя знакомая два года назад прошла этот курс, проработала в Мунго полгода, а потом поступила на целителя в Институт Салемских Ведьм для получения высшего образования. — А что нужно для вступления в программу Мунго? — уже куда увереннее обратилась к нему Шарлотта, складывая руки на столе как примерная ученица. — Вроде бы Выше Ожидаемо по зельеварению, травологии и заклинаниям. Но лучше уточнить в самой больнице, — он провел пальцем вдоль корешков книг на стойке и добавил: — Хотя, если судить по этим книгам, не думаю, что у вас будут какие-нибудь проблемы с программой. Там все куда проще. Плюс получите реальный опыт. По себе скажу — опыт не сравним с теорией. — А сколько длится обучение, вы не знаете? Его можно совмещать с работой или оно не оставляет свободного времени? — казалось, Шарлотта забыла, с кем разговаривает, и где-то потеряла природную застенчивость — в данный момент интерес полностью поглотил ее, заставив задвинуть страх и стеснение подальше. Драко, облокотившись на стойку и чуть склонившись к ней, с довольно доброжелательной улыбкой и совсем не таким грубым, как ей казалось раньше, голосом произнес: — Вы лучше сами сходите и узнайте. Привет-ведьма с удовольствием проведет вас куда надо. Или отправьте в Мунго сову. Думаю, у них есть какая-нибудь брошюра со всей информацией. — Все в порядке? — от неожиданного шума и вопроса и Малфой, и Шарлотта дернулись и обернулись к выходящим из кабинета Маркусу и Гермионе. — Да, мистер Грейвс, все хорошо. — Я рад, — отозвался тот. — Мисс Грейнджер подписала все, что требуется, так что мы пойдем в тринадцатую секцию. Шарлотта, так как ты здесь сейчас одна, я попрошу тебя, если кому-нибудь понадобится помощь — не покидай рабочего места, пока Грета не вернулась. А если будут искать меня — попроси подождать в рабочей зоне. — Конечно, — кивнула ему она, записывая что-то на пергаменте. — Вы надолго? Чтобы знать, что говорить, если о вас спросят. — К сожалению, мы не знаем. Процесс поиска информации всегда непредсказуем. — Я поняла, — сказала Шарлотта, протягивая руки и перекладывая стопку со стойки к себе на стол. Драко взглядом провожал удаляющиеся фигуры, пока они полностью не скрылись за стеллажами. И даже издалека он видел, в насколько сильном предвкушении Гермиона. Насколько она извелась и не может дождаться момента, когда войдет в тот самый зал. А Драко оставалось только гадать, что именно ее будоражит сильнее: возможность найти противоядие или то, что она окажется в месте, в котором хранилось столько древних и редких книг. Даже если она и не может открыть любую. — Не буду вам мешать, — обратился он к Шарлотте, заметив, что в библиотеку зашла небольшая компания подростков и направилась к стойке. Драко решил, что лучше подождать Гермиону в каком-нибудь малооживленном уголке, откуда будет хорошо виден центр зала, чтобы не пропустить их, когда они выйдут. А потому, поблагодарив Шарлотту за приятную беседу, он, покопавшись в ближайших стеллажах и отыскав довольно интересную книгу, присел в небольшое кресло недалеко от окна в конце зала. Но только он успел открыть том, как боковым зрением уловил какое-то движение справа от себя и резко обернулся. Но на удивление там никого не оказалось. Драко, пожав плечами и еще раз оглянувшись, вновь перевел взгляд на книгу, но и в этот раз судьба отказала ему в праве на чтение — мимо него по полу пролетела тряпка. Рефлекторно подняв ступни, Малфой удивленно смотрел той вслед, как до его слуха донеслось недовольное бурчание какой-то женщины, скорее всего, уборщицы. Драко не видел ее, но слышал причитания уже не молодой, насколько он мог судить по голосу, женщины о том, что ей приходится по двадцать раз на дню мыть полы в этой библиотеке. И что за столько лет работы она впервые убирается в здании, посетители которого настолько нечистоплотны, что как минимум раз в час она находит новые следы грязи и земли. И это ее очень раздражало. В этом Драко не сомневался. Как только голос отдалился, а тряпка, по зову уборщицы, потянулась вслед за ней, Малфой, усмехнувшись, расслабился и откинулся на спинку кресла. Он посмотрел в сторону тринадцатой секции, но оттуда не доносилось ни звука. Насколько он знал, на тот зал наложены не только защитные чары, но и звукопоглощающие. Чтобы никто не мог услышать, что там обсуждается. Драко подумал, что, скорее всего, Гермиона уже отыскала нужный ей дневник и вовсю зачитывается им, поэтому решил последовать ее примеру. В конце концов, Грейнджер и книга в его воображении являлись неким подобием токсичных отношений — она никогда не отпустит фолиант, пока не изучит вдоль и поперек, а потом еще раз и еще. И даже если с книгой что-то произойдет, Гермиона вновь ее склеит и продолжит издеваться над бедной. Потому что ей захочется еще много раз перечитать содержимое. Особенно столь ценное. А значит, пора и ему углубиться в чтение, тем более именно сейчас в зале наступила идеальная тишина. Но не успел он даже перевернуть страницу, как Гермиона с Маркусом вернулись в общий зал, о чем-то переговариваясь и при этом активно жестикулируя. Даже издалека было видно, что они сильно нервничали. Оглядываясь по сторонам, Грейнджер продолжала что-то нашептывать Грейвсу, а тот в ответ лишь кивал головой. Они были так увлечены, что чуть не забыли запереть дверь столь опасной для проникновения секции. — Гермиона? — позвал он ее, когда заметил, что она ищет его взглядом. — Все в порядке? Грейвс тем временем, не обращая ни на кого внимания, практически вбежал в свой кабинет, на ходу выводя какие-то руны палочкой. Шарлотта его окликнула, но тот либо сделал вид, что не услышал, либо просто проигнорировал ее, хлопнув дверью чуть громче, чем было допустимо в библиотеке. — Драко, — Гермиона быстрым шагом направилась к Малфою, и, когда она подошла, он заметил на ее лице панику. Еще раз оглядевшись, чтобы удостовериться, что рядом никого нет, она, едва переводя дыхание, постаралась как можно тише сообщить ему страшную новость: — Его нет. Дневника нет в библиотеке. Его украли.