The Big Reunion

Четырьмя годами ранее. - Не могу поверить, что ты привел меня в это место, - простонала Кристина, оглядев обстановку. Самым мягким, чем можно было описать этот ресторан, было то, что изнутри он выглядел, скорее, как сарай. И это не говоря о том, что расположен он был между весьма изворотливыми секс шопами на улице красных фонарей Цюриха. - О, перестань, здесь замечательно! Посмотри на размер этих свиных ребрышек, после них тебе несколько дней вообще не понадобится еда, - Стефан указал на огромную тарелку мяса, которую им только что принес неотесанный официант. - Да, еда не понадобится, потому что, скорее всего, я слягу с отравлением. Ты видел состояние кухни, когда мы проходили мимо? - Поверь мне, я ел практически во всех злачных местах этого города, и ни одно даже близко не стоит с этим. Тем более, это ты настояла, чтобы мы пошли куда-то, где ты не наткнешься ни на кого из больницы… что ж, здесь ты точно ни на кого не наткнешься. Она усмехнулась. - Эй, меньше скептицизма, пожалуйста. Ты обещала мне позволить показать тебе лучшие места в Цюрихе. Все еще не могу поверить, что ты прожила здесь больше года и едва знаешь этот город. А потом ты заставила меня ждать целых три недели. Так что я считаю, будет честным, если ты уберешь усмешку с лица и попробуешь ребрышки. Что есть, то есть, она действительно пообещала ему возможность поиграть в экскурсовода. Но это случилось после большого количества шампанского и осознания того факта, что Стефан стал первым человеком здесь, непринужденное общение с которым ей не было противно. И да, она заставила его ждать три недели. Но между беспокойством о местонахождении Мередит (Алекс звонил ей дважды в день, чтобы узнать, не выяснила ли она что-нибудь) и получением новости о том, что Оуэн вернулся на войну, она не могла даже допустить мысли о социализации. Теперь она, наконец, связалась с Мер (даже учитывая, что это было короткое сообщение о том, что она жива и в порядке) и ей было необходимо отвлечься от того факта, что любовь ее жизни снова подвергает себя опасности на поле боя. Поэтому Кристина, в отчаянной попытке закопать свои мысли в свиных ребрышках (которые действительно оказались безумно вкусными), погрузилась в то, что обернулось простым, но интересным разговором. Этому явно поспособствовали две бутылки вина, с которыми они расправились достаточно быстро. После того, как она посвятила его в суть своей работы и планы по изменению понятия кардиохирургии, она решила, что будет честным расспросить и о его специальности (даже несмотря на то, что это была педиатрия). - Так, дай мне прояснить: ты проводишь четыре месяца в Африке, леча больных детей. Затем возвращаешься сюда и три месяца работаешь в частной клинике… а потом опять уезжаешь? - В общем, да. Такая жизнь является моей рутиной последние семь лет. - Почему базируешься именно в Цюрихе? - Разве не очевидно? Цюрих словно море инвестиций. Знаешь, сколько богатства кроется в этой налоговой гавани? Я люблю свою работу в Африке, но откуда-то должны идти деньги. Три месяца в частной практике не только дают мне финансовую гибкость для путешествий, но и шанс пообщаться и получить финансирование у некоторых богатых и влиятельных людей. Она ткнула в него пальцем: - Я знала! В ту ночь на торжестве ты все же собирался расщедрить меня на наличку! Он рассмеялся: - Сколько можно говорить, я подошел к тебе не в поисках денег. Я понятия не имел, кто ты такая, каким бы шокирующим это тебе не казалось. На секунду она задумалась. - Тогда зачем ты подошел? Я пряталась за столбом и явно не выглядела открытой к общению. - Честно? Изначально я подошел с целью отвезти тебя к себе домой, - выдвинул он как факт. Без толики иронии в голосе. Она замерла. Черт, это что, свидание? Эта мысль даже не приходила ей в голову. То есть, конечно, он был привлекательным, но свидание? Я не готова снова ходить на свидания. О боже, я позволила неверно интерпретировать свое согласие на встречу? Она сузила глаза. В любом случае, его утверждение было весьма дерзким. Он же продолжил говорить, как ни в чем не бывало: - Не сердись. Ты очень привлекательная женщина, и я не сомневаюсь, что мы бы провели незабываемую ночь вместе… но после того, как мы выпили и разговорились, я обнаружил, что мне нравится твоя компания. У меня нет большого круга общения, и за пределами работы сложно найти друзей. Поэтому последнее, чего я хотел, это испортить все, разбив твое сердце ничего не значащим сексом на одну ночь, каким бы умопомрачительным, я уверен, он бы ни был. Кристина ощутила огромную волну облегчения. - Вау, а ты привык говорить все напрямик, так? - Ага. Не вижу смысла не быть честным в своих намерениях. Позволяет избежать сложностей. - Пожалуй, соглашусь. И я очень рада, что ты не хочешь залезть ко мне под юбку. Потому что у меня определенно нет никакого желания залезать тебе в штаны, - она позволила себе отпустить искренний смешок. Он поднял бокал и улыбнулся. - Что ж, выпьем за это! И за начало прекрасной, но пассивно-агрессивной дружбы. А теперь вытри лицо, ты заляпалась соусом барбекю. *** Восемнадцать месяцев спустя. - Как я рада видеть твое лицо! – воскликнула Кристина, как только Мередит возникла на экране. С того момента, как она вернулась полгода назад, их выходы в скайп каждые две недели стали еще более ценными. Ей понадобилось меньше секунды, чтобы понять, что Мер была в паршивом расположении духа. - Серьезно? Потому что мы должны были выйти в скайп вчера, но ты меня продинамила. И не в первый раз. - О, Мер, прости. Серьезно. Но вчера вернулся Стефан, а он обещал мне показать материалы дел всех этих супер редких сердечных заболеваний, над которыми они с командой работали. Они такие невероятные, Мер! Мы никогда не увидим таких заболеваний на западе, не говоря уже о том, чтобы лечить их. Мередит подняла брови, и Кристина уже знала, куда разговор пойдет дальше. - И это действительно та причина, по которой ты так много времени проводишь с ним? Материалы дел? - Ради всего святого, Мер, сколько еще раз говорить? Между нами ничего нет, если бы было, я бы тебе сказала, - ответила она, слегка уставшая от того, что этот вопрос всплывает в разговоре почти каждый раз. - То есть ты точно не спишь с ним? - Точно не сплю. В Цюрих заезжает достаточно бизнесменов, которые могут утолить этот конкретный зуд без каких-либо обязательств. Стефан просто друг. Он прекрасный хирург, он забавный, мучительно прямолинейный и честный. Если задуматься, он совсем как ты, только без мрачной и запутанной части. Он из того раздражающего «стакан наполовину полон» типа людей. Но, знаешь, он исчезает каждые пару месяцев, так что это не успевает надоесть. - Ну, ладно. Раз ты так говоришь, - голос Мередит звучал чрезмерно саркастично. Кристина закатила глаза: ей было достаточно того, что Шейн бросил случайный грязный комментарий по поводу ее нового лучшего друга сегодня утром. Этот мальчишка начинал позволять себе слишком много в ее присутствии. - Да, я так говорю. А теперь можешь, пожалуйста, рассказать, что нового у тебя? Спустя два часа обмена сплетнями и историями из операционных обе уже были готовы разойтись, как выражение лица Мередит приобрело серьезный и мрачный оттенок. Кристина знала, что такое выражение у нее появлялось только тогда, когда надо было сообщить плохие новости. - Что такое, Мер? - Эмм, я все думала, стоит ли говорить тебе об этом. Но если бы это была я, я бы хотела знать. Кристина инстинктивно поняла, о чем собиралась пойти речь. - Это произошло очень быстро, поэтому я не рассказала тебе раньше, но на следующей неделе Оуэн и Амелия… - Мер, пожалуйста, остановись, - прервала Кристина, на мгновение прикрыв глаза. В следующую секунду она сделала глубокий вдох, чтобы сконцентрироваться и спокойно продолжить. - Я не хочу знать. И нет, я не тоскую по нему как прежде, не переживай. Но я очень долго шла к тому, чтобы оставить его в прошлом. И я хочу, чтобы он был счастлив, правда, - ей пришлось приложить ладонь к груди, чтобы успокоить участившееся сердцебиение, - но я не хочу знать подробностей. Знание подробностей о его жизни заставит меня снова о нем думать. Он снова станет реальным человеком. И я не могу поступить так с собой. Мередит улыбнулась – понимающе и тепло. - Тогда ладно. До следующего раза… если только ты снова не променяешь мебя на своего нового лучшего друга.