Ты здесь?

***

***

Рэй        Был четверг, когда Рэй выполнял очередную наискучнейшую работу, порученную Мэрлинн. Он сидел в столовой и пересчитывал тарелки, ложки, вилки, блюдца, фарфоровые кружечки..продолжать было долго, которые были подготовлены для предстоящего ужина в поместье. Необходимо было точно пересчитать каждую посудину, перепроверить всего ли хватает для определенного количества человек, а затем записать все расчеты на лист. Он перекладывал уже казалось сотую вилку и клевал носом. От такого количества серебра у него уже рябило в глазах, несколько разновидностей ложечек, ножечков, все разного размера и предназначены для определенной пищи. И зачем все так усложнять, когда можно просто жевать все подряд одной вилкой и пить из одной чашки. Хотя Рэю этого никогда не понять, он же не принц голубых кровей. Он закатил глаза и черканул очередную записульку в блокноте. Затем смахнул распущенные волосы со лба и плеч. Да сколько можно?! Я сижу здесь уже битый час и занимаюсь какой-то ерундой, а все ради того, чтобы этим вечером два десятка пузатых мужланов набили до отказа свое брюхо прямо за этим столом. Я хочу заняться чем-то действительно полезным! И под "полезным" я не подразумевал копошение в груде металла, когда говорил об этом Мэрлинн! Такая канитель тянулась уже неделю. Его вечно заваливали бестолковой работой, которую никто даже не замечал, создавалось такое впечатление, что разные поручения ему дают лишь для видимости. И вообще, ему уже давно был положен выходной, в этом доме бывают выходные?? Хотя наверное для него нет. Рэй не должен забывать, что он теперь выполняет роль служебной собачки. Он уже постепенно привыкал к жизни в поместье. По началу его бесили вечные поручения, задания и загруженность. Его упрямый характер не позволял просто так прислуживаться в доме, где по мимо него и так полно слуг. К слову, именно поэтому он все никак не мог докумекать зачем его выкупили и засунули в место, где он него толку, как от котенка. Он даже пытался удрать один раз, но когда понял, что идти ему особо некуда- вернулся обратно. И хорошенько отхватил по шапке за свою выходку. В конце концов он решил, что лучше смириться и притихнуть на время. Все же, тут у него есть вкусная еда, теплая одежда и постель. Его не бьют каждый день, не унижают, и в целом, о такой жизни он раньше мог только мечтать. Так что он уже молча помогал по хозяйству и не перечил, игнорируя вечную усталость. Но парочка плюсов в его загруженности все же имелись. Один из них - это то, что он хотя бы смог забить свою голову поручениями и не думать о том случае в библиотеке. К слову, с того дня мальчишку он не видел. Того, как ветром снесло. Рэй даже пару раз снова заскакивал в библиотеку, наведывался в сад (куда теперь его иногда выпускают) и пытался что-то подслушать во время ужина хозяев поместья, но никаких успехов. Тот дурачок не являлся даже к семейному ужину, кареглазого не было нигде. Через неделю его пыл и оптимизм найти "Господина",с большой буквы, стал понемногу угасать. Ну и слава богу, одной проблемой меньше. Пусть и без шалостей он совсем заскучал. Какая-то его часть подсказывала ему, что стоит просто оставить мальчика в покое, ведь действительно, чего Рэй к нему пристал, пусть себе ходит, живет спокойной жизнью. Но другая изнывала от любопытства и искушения снова полюбоваться разъяренным лицом темноволосого, послушать его восклицания и потрепать ему нервишки, чтобы тот не мнил о себе не пойми что. И плевать на случай в библиотеке. То, что Рэй застыл, как олень посреди дороги с бешено колотящимся сердцем всего лишь результат перегрева или еще какой-нибудь чепухи, он был уверен в этом. С чего бы ему переживать из-за мальчишки, он просто игрушка, развлечение, не больше. Интересно, где он пропадает.. В столовой становилось уже достаточно душно, нужно было поскорее расправиться с работой и попросить перерыв у Мэрлинн. Он тяжело вздохнул и оглядел еще десяток блюдец, тарелок и чашек. Черт!

***

       Уже стемнело, когда он стоял в ванной комнате и вычесывал каждый миллиметр волос, готовясь к ужину. Он не будет на нем присутствовать, всего навсего помогать. Но ему строго наказали прихорошиться и вырядиться с иголочки, чем он, собственно, сейчас и занимался. И он стоял у зеркала уже гребаные два часа, пытаясь сделать из себя кавалера на выдане. Принял душ, вымыл голову, начистил зубы, затем высушил волосы. Он еле как подвязал их к верху, чертыхаясь и обещая, что непременно отрежет все к чертям. Они доставляли слишком много дискомфорта. Далее он вернулся к себе в комнату и отметив, что до ужина остался всего час, решил, что пора бы и переодеться. Он открыл шкаф, выбрал белоснежную рубашку с рукавами фонариками и удлиненными манжетами, черные вельветовые бриджи, которые обнаружил совсем недавно и белые гольфы. Искренне надеясь, что наряд подразумевает выражение "одеться с иголочки", он напялил все перечисленное на себя. Взглянув в зеркало, нервно дернул бровью. Еще бы он не выглядел нарядно, подобных костюмчиков он не носил ни разу в жизни. Рэй выглядел так хорошо, что аж тошнило.. То, что надо. Ужин должен был начаться в 8 вечера. Оставалось 40 минут и ему уже было пора спускаться, чтобы помочь с остатками приготовлений. Поэтому он скользнул в свои новенькие туфли на каблучке и отправился в столовую. Гостей еще не было, зато в поместье было шумно. Обычно он шел по тихим, как в морге, коридорам и пересекал глухие холлы, а сейчас все носились и готовились к приходу толстопузой аристократии. И ему тоже предстоит этим заниматься. Он закатил глаза и протопал в кладовую-кухонку, преждевременно минуя столовую. Где, к слову, весь стол был заставлен подготовленной посудой (да-да той самой, которую он усердно пересчитывал сегодня в полдень), разложенными белыми салфетками и прочей ерундой. Открыв скрипучую дверь кухонки, первым, кто встретил его - был пар. Он врезался Рэю в лицо, не давая рассмотреть практически ничего. Вся комната была окутана дымкой и множеством различных, вообще не сочетающихся между собой запахов. Что-то жарилось, парилось, запекалось и шкварчало. Гул голосов, споривших между собой, что-то восклицавших.. неизвестно куда бежавших и прыгавших. Господь, что за балаган тут происходит.. Он закашлялся и выставив одну руку перед собой, а второй помахивая перед носом, осторожно прошел внутрь. Было ужасно жарко и душно. Прищурившись, он увидел, как несколько служанок суетились и буквально скакали по комнате. Одна следила за готовящейся едой, вечно приоткрывая духовой шкаф, другая чуть не сбила его с ног, несясь в столовую с полными руками непонятно чего, третья стояла и командовала парадом. Все были так заняты, что никто даже не заметил его присутствия. И Мэрлинн, кстати, нигде не было. Отлично, теперь придется еще и выискивать ее неизвестно где. Он замялся на секунду, но затем подошел к "главенствующей" женщине на кухне и пискнул у нее под носом что-то на подобии вопроса. Та заметила его фигуру лишь тогда, когда закончила орать на других присутствующих. Она направила на него свой строгий вопросительный взгляд. Но секундой позже смягчилась и ее грозные брови покинули свое положение поломанной прямой. -О, Рэй, наконец-то! - она сказала это с такой интонацией, будто без его помощи в этом доме никто не мог справится. Оставайся тут, будешь помогать. Не успел он открыть рот, чтобы повторно поинтересоваться, где Мэрлинн, как служанка уже всучила ему в руки несколько подсвечников и развернув за плечи, наказала идти и расставлять их в столовой, вдогонку перечисляя список того, что еще нужно сделать. Чувствуется, через несколько минут он будет таким же потным, как и те женщины. Минут через 15 с его лба покатились первые капли пота. Он уже расставил подсвечнки, затем зажег в них длинные высокие свечи, расстелил белые салфетки на столе, следил за духовым шкафом, едва не сварившись от жары, получил "по шапке" за подгоревшую утиную грудку, переносил тарелки и блюдца и еще много много всего. Его конский хвост давно съехал на затылок и от былого напомаженного павлина ничего не осталось. Сейчас он стоял у распахнутого окна, пытаясь остыть и спрятаться от Анны. Так звали ту воинственную служанку, которая выбила из него весь пыл, аргументируя тем, что Рэй - мужчина и его помощь сейчас, как никогда нужна. Он глубоко вдохнул прохладный вечерний воздух и положил холодные ладони на горячие раскрасневшиеся щеки. Закатил глаза и нервно рыкнул. Придется идти сейчас и за считанные минуты заново приводить себя в порядок. За что мне это. Зачем пытаться выглядеть идеально, если я даже не буду сидеть за этим чертовым столом?! Но делать было нечего. Только что пришел дворецкий и сказал закругляться с приготовлениями, так как гости вот вот появятся. И Анна смерила его таким взглядом, что спорить он бы не решился, точно не решился.. Так что, он СНОВА отправился в ванную. Вернее не отправился, а поскакал, как пришибленный кузнечик, потому что Анна уже направилась в его сторону, дабы самой отвести к зеркалу за ухо. На все про все было минут 5. Он умылся, перевязал волосы по новой, сменил потную рубашку на свежую аналогичную и поскакал в обратном направлении к столовой. На кухне он наконец встретил Мэрлинн, которая радостно поприветствовала "своего мальчика", похлопав того по спине. Все было готово, так что остальные служанки принялись разносить еду к столу. Все о чем то радостно переговаривались. Только один Рэй стоял и не мог понять что теперь делать и для чего он здесь нужен. Через минут 15 в столовой послышались первые мужские голоса, дамский хохот и стук каблучков по паркету. Он сидел за круглым голубым столом и смотрел в окно. Вокруг были еще слуги, но уже не такое количество. Парочка женщин остались, чтобы доносить закуски и выпивку. Мэрлинн давно куда-то усвистела, сказав ему, чтобы он оставался здесь и помогал. И, честно говоря, он валился с ног от усталости. Больше всего на свете ему сейчас хотелось вернуться в свои скромные хоромы и отправится в объятия Морфея. И когда его глаза уже почти закрылись, а голова рухнула на стол, в кухню ввалилась Анна и громко скомандовала ему немедленно поднять свой зад и помочь принести чаю гостям. - Вот поднос!, - она сунула ему в руки металлическую штуковину. - Чайный сервиз на столе, чай заварен в двух чайничках. Тебе нужно лишь разнести чашки и наполнить их. И умоляю тебя, сделай все быстро и без происшествий!, -взмолилась она и тут же улетела обратно с какими-то закусками. И вот тут то он взбодрился, подскочил с места и суетливо оглядел 20 чашек и свой маленький несчастный подносик. Придется сделать несколько заходов. Он расставил чашки и с трясущимися руками медленно пошкрябал на выход. Когда он закрыл за собой дверь, его взору предстала толпа людей, сидящих за столом и о чем-то весело и бурно переговаривающихся. Все были жуть как выряжены, столовая пропахла парфюмами, которые смешались в единый запах. Сразу было видно, эти персоны были такими же богачами, как и хозяева дома, которые Рэя выкупили. Он не успел сильно разглядеть лица, все его мысли были сосредоточены на том, чтобы не шмякнуться лбом об пол вместе со своей ношей. Когда он подошел к первому по порядку "пышному" мужчине в темном дорогом костюме и встал справа от него, чтобы поставить чашку, он ожидал какой-то реакции, но никто из присутствующих не обратил на него никакого внимания. От слова вообще. Все дальше продолжали заниматься своими делами и хохотать. Ну, это даже к лучшему, потому что он изрядно нервничал. Он расставил оставшиеся и вернулся за новой "порцией". Затем еще за одной и наконец за чайником. Когда он уже заканчивал разливать чай, то почувствовал на себе чей-то сверлящий взгляд. Осторожно подняв глаза и медленно пробежавшись по незнакомцам, он не заметил ничего странного. Чаепитие шло полным ходом и он продолжал выступать в роли невидимки. Однако, когда он повернул голову к основанию длинного стола, то заметил уже знакомые темные глаза. Такие же темные и пронзительные, как у мальчишки. Во главе стола сидел хозяин поместья, в частности и отец его пропадающего знакомого. Он исследовал Рэя взглядом. С интересом наблюдал за каждым его действием, будто ждал чего-то. Его глаза так манили к себе, что Рэй не заметил, как пролил немного чая на скатерть. Опомнившись и чертыхнувшись, он вынул из кармана бридж платок и накрыл расплывающееся пятно. Извиняясь, он быстро промокнул жидкость, взял чайник, поднос и удалился. Пятно разумеется осталось, как и неприятный осадок от взгляда "короля торжества". Рэй стоял в кухонке, но до сих пор будто чувствовал его на себе. Он поставил поднос на стол и плюхнулся рядом. Странно это как-то.. а он мне сразу не понравился. Этакая темная лошадка, в точности, как и его сынок. Выкупил меня непонятно для чего, ничего не объяснил, теперь смотрит, как волк на добычу..Что-то тут нечисто.

***

С момента начала ужина прошло минут 15 от силы. Больше заданий Рэю никто не давал и он сидел "на страже" просто так, слушая шуточки гостей. Половины он не мог разобрать, но хоть какое то "радио" на фоне удерживало ото сна. Он сидел в одиночестве и тупо пялился в стену которую минуту, затем встал, дабы выпить воды и увлажнить пересохшее горло. Едва он коснулся графина с водой, как из столовой раздался звон битого стекла. Все стихло а затем низкий мужской голос, извиняясь, попросил служащих убрать осколки. Спустя несколько секунд молчания, раздался уже лепечущий женский голосок, который попросил, вероятно, виновника происшествия успокоится и предложил стакан воды. Что происходит? Рэй подошел вплотную к дверному косяку и прислушался. -Мы просили его, но юный господин напрочь отказался являться на ужин..- виновато оправдывалась какая-то девушка. -Мы ничего не могли поделать, не видели его с утра. Рэй затаил дыхание. Тот мальчишка кажется снова не притащил свой зад на праздник и из-за этого его папочка разозлился. Ну дает. Тут раздался уже другой женский голос. Более властный, но при этом мягкий. -Все в порядке, Элен, мы вас поняли. Можете возвращаться к работе. Послышались быстрые приближающиеся к кухне шаги и Рэй, как ошпаренный отскочил от двери. Когда в комнату залетела служанка, он уже делал вид, что допивает воду и очень занят разглядыванием стакана. Но в его голове уже бурлила новая жизнь. Да что творится с тем идиотом?..Ведет себя точь в точь, как отшельник. Грубит, просит не подходить, с семейкой он видимо тоже не в ладах.. правда странный тип, явно отморозок. После этого случая, больше никаких происшествий не было. К счастью или нет. Ужин закончился к 10 часам и он даже не заметил, как все разошлись, поскольку не выдержал и откланялся ко сну прямо на голубом столе. Очнулся уже, когда его растормошила Анна и отправила к себе в покои. Ему повезло, что та вернулась дабы забрать некоторые вещи, а иначе кунял бы он тут до самого утра. По пути к себе, он уже привычно заскочил в ванную, освежился и после решил проверить комнату мальчишки. К удивлению, свет в его комнате не горел. И по звукам ни одного признака жизни. Либо наша принцесска уже спала, либо даже еще не появлялась. Впрочем, спать Рэй хотел больше, чем узнать, где шастало это кареглазое несчастье, так что, он спокойно вернулся к себе в комнату и положил свое прекрасное тело на господь-самую-мягкую-кровать-на-земле. И так же быстро уснул.