Rise Of Icarus

Цитадель       Утро в небольшом кафе начиналось как всегда. Работники тихо готовились к будущему наплыву посетителей, ожидаемому ближе к полудню по единому станционному времени, пока немногочисленные посетители заходили купить напитки по пути на работу. Большинство столиков были свободны и девственно чисты — за них пока еще никто не садился — но за двумя из них уже велись разговоры. — Удивительные существа… Люди. Найлус посмотрел на свою собеседницу, одетую в белое платье, идеально подходящее синекожей женщине. — Боюсь, не могу с тобой согласиться. У турианцев сложная история взаимоотношений с людьми. — Может дело в вашем желании вечно кого-то пихать себе в сателлиты? Тела усмехнулась, наблюдая за коллегой по работе, медленно пьющего из чашки с декстра-кофеином. — То есть вам можно просвещать элкоров и других, попутно опутывая их клубками экономических связей и обязательств? Азари ухмыльнулась, поставив на стол стакан с коктейлем. В отличие от Найлуса, привыкшего есть и пить все, что только может съесть и выпить турианец, она была более взыскательна к тому, что ест. Впрочем, это касалось всего, что окружало агента. — Правильное слово «просвещать», коллега. Там где Иерархия стреляет и убивает, мы говорим и помогаем. И знаешь, это даже работает. — Только потому что у вас нет больших пушек. Турианец самодовольно уставился на азари, чей взгляд буквально выражал иронию. — Вы все равно ими не пользуетесь! Впрочем, ты права. У них есть подходящие кадры. — Интересное замечание. Я думала, что вы, турианцы, не любите кандидатов от людей. — Учитывая, что их всего двое за всю историю дипломатических отношений между Альянсом и Цитаделью? — Крайк поставил чашку на стол. — Тем более, решение Артериуса я не одобрял тогда и не одобряю сейчас. — Ты про… — Азари задумалась, вспоминая имя. — Андерсона, верно? Зная методы Сарена я не удивлена. Люди, видимо, не понимают чем именно мы занимаемся.       С этим спорить Найлус не стал. Добавил бы, что вся галактика, за исключением немногих посвященных, не понимает чем именно занимается Специальный Корпус Тактической Разведки. Впрочем, турианец был уверен, что если бы простые жители Пространства знали насколько у их «рыцарей» руки в крови, то наверняка жили бы в страхе перед такими защитниками. — Однако они предложили еще одного кандидата… — Да, я слышала о ней. — Согласилась Тела. — Ветеран Блица, герой Элизиума… Может из неё и будет толк. По крайней мере она крови не боится, а батарианские лагеря должны были сбить спесь в её голове. Азари смолкла, заметив взгляд Найлуса. Она научилась читать турианцев — триста лет опыта успешной оперативной работы давали о себе знать — и сейчас догадывалась о чем думал её собеседник. — Хотя мне кажется, — Вазир взяла в руки стакан с коктейлем, но вовремя остановилась. — У тебя есть еще один кандидат на примете. И только не говори, что… Турианец щелкнул мандибулами, смотря на довольную физиономию азари. Он не любил, когда она творила нечто подобное. «Читала мысли», как шутил сам Крайк. Даже подготовка Спектра не спасала — Вазир и сама была спектром, что нивелировало любое преимущества Найлуса. — Он, скорее, в разработке. Но его действия говорят о нем с лучшей стороны… — Он ауг. А ты не хуже меня знаешь, что это означает. — Знаю. — рыкнул Крайк. — Но я не знаю ни одного закона или распоряжения, запрещающее лицам с имплантами работать на СпеКТР. — Не пытайся, Найлус. — На лицо Телы мельнула снисходительная улыбка. — Ты знаешь, что им путь заказан. Аугов не любят. Их не берут в СБЦ и вряд ли возьмут в Корпус. В Альянсе за него никто не поручится. — Даже за того, кто уже рисковал своей жизнью ради всей Цитадели? Азари рассмеялась, привлекая к собравшимся ненужное внимание. Ненужное по мнению Найлуса. Тела же знала, что делала. — Да кто это помнит, Крайк? — Спросила она. — Кто помнит, как один ауг остановил величайшего, после Посредника, криминального авторитета и уничтожил его сеть? Богиня, кто-нибудь помнит его лицо? Найлус молчал. Вопросы были риторическими — Совет сделал все от него зависящее, чтобы имя Адама Дженсена исчезло из всех новостных сетей. Причем эту грязную работу поручили знакомому Найлуса. Ролин Миллис, саларианец, попавший в Корпус из ГОР, сделал свою работу «по максимуму». Не прошло и года, как имя ауга, нанесшего смертельный удар по Пауку, саларианскому искуственному интеллекту военной направленности, сменилось именами детективов, арестовавших его агентов.       Тут азари была права, однако она забыла пару… деталей. Маленьких, но существенных деталей, которые могли все изменить. — А мы набираем в свои ряды знаменитостей? Найлус подозвал официанта, показывая ему на чашку. Азари с улыбкой тут же забрала чашку, чтобы через пару минут принести другую, но наполненную декстра-кофеином. — Помнится, наши имена никогда не мелькали в новостных сводках до вступления в Корпус и очень редко, после того как мы прошли испытания. Обычно все смотрят на наши способности и профессионализм, а не очки популярности на новостном сайте. — Найлус… — Тела вздохнула. — Эта тухлая идея. Начальство не одобрит, Мудила… — Мудила? — Найлус сдержал смешок. — Непрофессионально вы выражаетесь, коллега. Как-никак посол Удина олицетворяет Альянс Систем и нельзя так высказываться о нем. — К сожалению не знакома с ним лично, только со слов подчиненных. — Азари фальшиво смутилась. - Но одно я могу сказать точно — Удина трупом ляжет, но не допустит вступления аугмента в ряды Корпуса. — Тут я соглашусь… Чертовы политики. Тела ничего не ответила. В чем-то она была согласна с коллегой, хотя и не понимала почему он так прицепился к этому Дженсену. Ауг потерял все после той заварушки — он не мог больше работать в СБЦ — этой возможности лишились все частные охранные компании Цитадели. Его босс погиб и теперь Дженсен должен был сам бороться за свою жизнь в быстро сокращающемся рынке частного сыска. Конечно, у него была заначка от волусов — награда за предотвращение ограбления банка Вол — но насколько хватит полмиллиона кредитов в одном из самых дорогих мест известной галактики? На реставрации часов и небольших делах долго не проживешь — за последние годы большая часть частных детективных контор уже разорилась.       Впрочем, это был решенный вопрос. К сожалению, ни один спектр не сможет уломать Совет пустить ауга в Корпус. Несмотря на все достижения, достоинства и способности кандидата. Страх по отношению к ним слишком велик, несмотря на сделанное Дженсеном. Совет, с привычной ему консервативностью, спустил все на тормозах, не желая изменять свое отношение к аугментированным. Не в лучшую, но и не в худшую сторону. — Ладно… — Найлус допил кофе и встал со своего места. — Мне пора идти. — Когда ты отправляешься на Арктур? — Через три часа. Корабль уже ждет. — И тогда зачем мы тут с тобой беседовали?! Негодование азари привлекло внимание еще одного столика и работников, находившихся в зале. — Рядом с доками есть места и получше. — Не обращайте внимание, — попытался объяснить слова своей коллеги Найлус. — У неё чересчур завышенные вкусы. Даже слишком. Посмотрев в сторону азари, Крайк добавил. — Не будь столь придирчива, Тела. Кофе тут отменный, да и коктейли, говорят, тоже. — Панцирный ублюдок. — Прошипела Вазир. Пока Крайк оплачивал счет, азари забрала сумочку и, подойдя к нему, взяла за руку. Проходя мимо еще одного столика, за которым сидели турианец и человек, азари начала догадываться почему Найлус выбрал именно это кафе. Смотря на мужчину с короткой черной бородой и черными аугментированными руками, она лишь отметила, что несмотря на явный проигрыш ее коллега продолжал бороться за то, что считал верным.       Адам проводил взглядом странную парочку — по крайней мере азари была излишне требовательна к обычной забегаловке, обслуживающей ближайшие бизнес-центр и школу с колледжем — и вернулся к разговору с клиентом, вновь включив экран инфопланшета. — Я проследил за вашей женой, мистер Варранис и могу сказать, что ваши подозрения… частично оправданы. Турианец, чей возраст медленно подбирался к преклонным годам, тут же вопросил: — Что значит частично?! — Поясню. В культуре азари нет такого понятия как брак. Попросту нет у них и ничего с этим не поделать… — Я знаю это, мистер Дженсен, но Амалия говорила, что ради меня она примет традиции турианцев… — Верно. И вот тут у нас проблема. Посмотрите эту запись. Дженсен молча наблюдал за турианцем, попивая кофе. Его клиент молча следил за каждым движением своей жены. Как она вошла в здание жилого блока Гуэрта, как поднялась на лифте. Варранис молчал, пока азари не вошла в одну из квартир. — Где она была? — Жилой комплекс «Варайя», район Гуэрта. Квартира принадлежит Ками Р`На. — Кто она? Следом на столе оказался еще один инфопланшет. Турианец тут же начал жадно читать. — Могу ускорить время и сразу сказать то, что относится к делу. Она её дочь. — Что?! Крик клиента тут же привлек внимание к столику. Дженсен вздохнул, подавляя раздражение. — От первого… партнера, так как никакой информации о заключенном браке нет. Скорее всего этот партнер также была азари. Позволите? Турианец тут же передал планшет и Дженсен, включив другое видео, тут же вернул его. Варранис продолжил смотреть, наблюдая за своей суженной, сидящей в объятиях хозяйки квартиры. Наблюдая за тем, как они целовались, падая на кровать, все чаще щелкал мандибулами, выходя из себя. До усовершенствованного слуха Дженсена донесся треск инструментрона. Варранис сжал его всей своей силой. — Понимаю, как это выглядит, мистер Варранис, но, как я и говорил раньше, ситуация достаточно сложная. — В смысле сложная?! — В том, что с точки зрения азари она вам не изменяла. Турианец ничего не ответил. — У азари, как я думаю вам известно, есть… способность, известная как «Объятия Вечности». Для них это аналог сексуального контакта. То есть, в нашем случае, измены. И у них ничего подобного не было. Далее, конечно, есть… интимные подробности, которые можно также записать в измену с нашей стороны, но для этого вида они не имеют того же подтекста. Турианец молчал, а Инфолинк уведомил Дженсена о входящем звонке. — Я откопал всю информацию, которую вы хотели, мистер Варранис. Что делать с этим решать вам, а я жду оплату до вечера. — Посмотрев на официантку, он добавил. — Счет пожалуйста.       Выйдя за двери кафетерия, Адам вздохнул, доставая из кармана пачку сигарет. — Ненавижу свою работу. — Приняв вызов, он произнес. — Дженсен. — Адам, это Гаррус. Ты занят? — Только освободился. Что хотел? Дженсен медленно побрел в сторону своего старенького аэрокара, закуривая сигарету и наблюдая прекрасную панораму живущего города. — Хотел знать все ли вечером в силе. Мгновение, Адам думал, вспоминая планы на день. — Вроде да. — Умостившись в кресло водителя, он продолжил: — Как дела в СБЦ? — Как всегда скучно, Дженсен. — Турианец усмехнулся. — Духи, раньше меня бы пугала подобная обстановка, но после того, что мне пришлось видеть нынешнее положение кажется раем.       Дженсен был готов с ним согласиться. Цитадель изменилась, даже слишком. После того как Адам поймал Паука, одновременно выставив на всеобщее обозрение всю грязь, которая успела накопиться на станции. Скандалы сотрясали Цитадель и множество чиновников всех рангов и ведомств потеряли свои места. Выжили либо политические мастодонты, как члены Совета, либо особо хитрые ублюдки навроде того же Доннела Удины. Остальных безжалостно косила слепая Фемида, пока на улицах районов пылала самая настоящая война.       Наблюдая за ней с экранов головизоров, Дженсен не мог не сравнивать её с гражданскими беспорядками в Детройте. Та же жестокость, та же кровь и те же потери, что и там. Отказавшись от помощи частных охранных компаний, до этого момента контролировавших большую часть станции, Служба Безопасности Цитадели взяла на себя весь груз ответственности по наведению порядка. И многие семьи офицеров СБЦ потеряли своих родных в тех сражениях, идущих прямо под носом у Совета. Совсем близко к их высокомерным носикам, как говорил один друг Дженсена. И с трудом, кровью и потом, главная служба правопорядка Цитадели смогла навести порядок. Хотя многим от этого легче не стало — открытое противостояние преступников и правоохранителей сменилось более «стандартным» скрытым. — Лучше скука, чем бойня, Гаррус. — ответил на слова бывшего напарника Адам. — По крайней мере теперь стреляют не из каждого окна. — Ага… — мгновение он молчал. — Тогда до вечера. Ты сам закупаешься? — Себе сам купишь. А то будет как в прошлый раз. Кстати, Гаррус… — Да? — Помощь вам там не требуется? — Пока нет… — чуть помолчав, Вакариан вновь заговорил. Почти шепотом. — Думаю, пока надо затаиться. Паллин начал задаваться вопросами. Походу какая-то варренова тварь сообщила ему, что мы ждали твоего сигнала, а не действовали как говорили. — Твою мать… Главное, чтобы вас не задело… Мне-то терять нечего. Новость была неприятная. Бизнес частного детектива на Цитадели был не из самых прибыльных, особенно после скандалов с Пауком. Каким-то чудом Дженсену удавалось оставаться на плаву, выходить, не то чтобы в плюс, а хотя бы в ноль, но с каждым месяцем ситуация становилось все хуже. Слишком часто он начал лазить на свой сберегательный счет в банке Вол, дабы просто свести концы с концами. А пополнял он его слишком уж давно. Но Дженсен не сидел без дела — то Мирош подкидывал работенку, связанную с его ломбардом, то дела попадались прибыльные — однако самым выгодным была помощь СБЦ. Неофициальная — лицензию на работу вместе с СБЦ у него отняли — но помощь, за которую платили весьма щедро. Платили из своих карманов офицеры и бойцы ГБР, детективы и простые патрульные, нуждающиеся в помощи. Помощь в расследовании, в штурме, в слежке или в поиске — многие приходили к Адаму по старой памяти, зная о его профессионализме и способностях. И похоже Паллин начал что-то подозревать. Либо киборг начал «путать берега». — За нас не переживай. Служба общественного контроля и так перегружена, так что до нас дело вряд ли дойдет. До вечера, Адам. — Ага. Закончив разговор, Дженсен потер лицо руками, смотря в зеркало заднего вида. Будущее ему не казалось радужным и счастливым. — Пока так… Если станет совсем туго полечу куда глаза глядят… Станция «Кронос» Спустя десять часов       В зале он был один. Быстро и уверенно — как и всегда — мужчина перебирал десятки отчетов, касающихся совершенно противоположных вопросов. Он успевал следить за всем — и за помощью группировкам в трущобах Детройта, Кейптауна и Владивостока, и за исследованиями в области модификации человека, и за результатами тайных операций в Термине. Ничто не проходило без его внимания. Как и всегда с тех пор, как он создал Цербер.       Призрак потушил сигарету. Пальцы тут застучали по голографической клавиатуре, а перед светящимися металлическими глазами — одним из немногих видов разрешенных имплантатов, да и то с требованием сохранения «человеческого облика» — пробежали по тексту донесения одной из групп, имеющей доступ к ксеноархеологическим проектам Альянса. Недавнее открытие на Иден-Прайм скоро станет достоянием общественности, несмотря на явные противоречия в руководстве людского государства. — Наверняка это идея Удины. — Харпер вновь закурил. — Старый ублюдок решил удержаться на своем посту любой ценой.       Впрочем лидера Цербера интриги посла людей волновали слабо. Он привык к ним и даже более того. Чем больше самоуверенности было в Доннеле Удине, тем больше он делал ошибок. И тем ближе был тот час, когда ради сохранения своих грязных делишек в тайне ему придется пойти на сотрудничество с Цербером. И тогда у «истинных защитников человечества» появится еще один козырь в их тайной борьбе с поработителями их вида.       Впрочем, борьбой назвать происходящее было трудно. Призрак не строил иллюзий — выступить против Иллюминатов он не сможет. По крайней мере пока. Сейчас он лишь готовиться, пользуясь теми знаниями, которые он, Джек Харпер, мог красть у своих братьев и сестер. Тех самых братьев и сестер по организации, которых он желал уничтожить. Не ради власти конечно — хотя кто-то должен возглавить людей в финале этого противостояния — а ради выживания человечества. И его прогресса среди стагнационного болота Пространства. — Призрак! Голос Миранды отвлек Призрака от размышлений. Он развернулся к ней и сразу напрягся. Что-то произошло. Это было видно по его заместителю, который нес инфопланшет.       И стоило ему прочитать первые строки донесения как сразу стала ясна причина напряжения Лоусон. И дело было не в отправке «тревожным» кодом, из-за чего доклад не оказался сразу на столе у Призрака. Все было намного хуже, если не страшнее, помятуя события семилетней давности. «Похоже, мирные деньки для аугов закончились. Недолго же они продилились». Вслух же, мужчина произнес другое: — Информация точна? Призрак посмотрел на Лоусон. — Скорее всего. Группа, похоже, была уничтожена, либо не может выйти на связь. В любом случае, безопасность маяка… — Альянс в курсе? — Перебил её глава Цербера. — Они знают, что там происходит? — Корабль вылетел с Арктура семь часов назад. Ориентировочно, он уже должен быть на месте. Призрак кивнул. — Тогда остается ждать информации с их стороны. Группы быстрого реагирования, если и успеют, то окажутся скомпрометированы. Лоусон ничего не ответила, просто передав планшет. Харпер тут же начал его читать, размышляя над вопросом, бывшим бы по мнению несведущего, как минимум странными. «Ваши коллеги сделали ход, Грейсон?». Вопрос так и остался в голове Призрака. Он не любил делиться теориями, не имея достаточной информации. И потому ему оставалось лишь ждать новой информации. А от кого она будет — от Альянса или от его оперативников — ему было неважно. Не сейчас — ведь он чувствовал как мир изменился в одночасье вторжения синтетического ужаса, как говорили кварианцы. Цитадель. Район Гуэрта. Спустя шесть часов       Дом Дженсена преобразился. Со времени его въезда в эту небольшую квартирку он стал более похож на чей-то дом, а не картинку из журнала про интерьер. Стол у окна был завален запчастями от часовых механизмов, на полу у дивана стояла бутылка виски, а кровать за панелью, на которой висел головизор, как всегда была не застелена. Удивительно, но эти апартаменты стали для Дженсена родными. Тем, чего ему никак не хотелось терять. Но придется, если он не найдет более менее доходную работу.       Но мрачные мысли Адама, насчет своего будущего, прервал звонок в дверь. Кто там был Дженсен знал и так. Как никак сегодня была годовщина. Годовщина гибели их общего с Гаррусом друга. Хотя для Адама она могла быть больше чем другом. — А вот и я! Не ждал? Гаррус щелкнул мандибулами, входя в дом и держа в руках пакет с декстра-алкоголем. Каким именно Адама не волновало. Вкусы бывшего напарника и нынешнего друга были его личным делом. — Ждал как раз. Проходи.       Стоило турианцу сделать пару шагов, как тут же последовал едкий комментарий: — Знаешь, к моему приходу мог бы и убраться. Вдруг бы я пришел с девицами, а тут такой бардак. — Не пришел бы. — Дженсен достал открывашку и открыл бутылку с пивом. — Сегодня мы пьем за Гариан. Гаррус кивнул и взял из рук Адама открывашку. Открыв свою бутылку, он подошел к Дженсену. — За Гариан. Адам поднял бутылку. Годовщина смерти Варис Гариан стала своеобразной мрачной традицией для Дженсена и Вакариана. Молодая турианка была для них другом. Товарищем, готовым прикрыть спину каждому из них. И её смерть, от выстрела пары молодых грабителей, стала ударом для обоих. Они просто не могли поверить в то, что у двух молокососов, впервые взявших оружие в руки, хватило духу убить двух детективов СБЦ. — Наверно она нас ненавидит. — Оторвал Адама от мыслей Гаррус. — Смотрит на нас и ненавидит. — Это почему? — Потому что мы не искали настоящего заказчика. — Ты не хуже меня знаешь, что ничего бы не вышло. — Адам поставил на барную стойку бутылку. — Пацаны сознались, описали все в мельчайших подробностях. А Паллину нужно было закрывать дело. — Знаю, просто… Я чувствую себя предателем. Если по Харкину пуля давно плакала, то Варис подобного не заслужила. Когда мне было нужно она отправилась со мной следить за терминалом, когда пошли слухи о теракте. — Я помню. Следом она и меня позвала. — Ага. А потом решила помочь с Фронтом и дальше. А я так с ней обошелся… — Ты сделал все, что мог, Гаррус. — Адам положил руку ему на тощее плечо. — Вряд ли она хотела бы справедливости за счет твоей карьеры. Ну или моей тюрьмы за вмешательство в расследование — Это верно… Правда не особо легче становится. — Не спорю. Адам был полностью согласен. Он не делился с Вакарианом тем, что Варис чувствовала по отношению к киборгу. Об этом знал только Мирош, вовремя заметив это в ломбарде. И хотя для Адама это было дикостью — он и на азари до сих пор смотрел словно на прокаженных — он не мог не признать, что жалел о том, что Варис погибла раньше, чем он сумел разобраться в собственных чувствах. — Знаешь, что меня удивляло в ней? — вернул на грешную землю Адама его гость. — Что? — Её вера в друзей и готовность идти на все ради них. Когда тебя обвинили в том убийстве она была единственной, не считая меня, кто не верил в это. Она была готова идти куда угодно, но доказать свою правоту. Она знала, что права и потому шла до конца. — С таким взглядом на мир ей были нужны достойные друзья, Гаррус… Надеюсь мы ими и были. — Ты был ей больше, чем другом. Адам оторопел, услышав это. Гаррус тут же среагировал на мигание инструментрона. — Что на этот раз?! — злобно прорычал Вакариан, копаясь в собственном уни-инструменте. — Паллин вызывает. — Причина? Адам сразу заподозрил, что дело касалось «помощи» которую он оказывал отрядам СБЦ и директор решил начать допросы с Вакариана. — Не знаю… Духи. Дженсен повернулся к включенному головизору, благо он был развернут к барной стойке. Смотря на горящие дома далекой земной колонии, на которую напали геты, синтетическая форма жизни из Вуали Персея, Адам вновь вернулся к мыслям о возможном переселении. И теперь ему казалось, что это вполне реальная перспектива. — Ничего хорошего это не предвещает. Адам еще и сам не понимал, насколько он был прав.