Задыхайся

Прошел месяц, с того момента как Эми поступила в Курои Нанмо. Училась она блестяще, но все-таки Лена не догоняла. Да и у нее не было такой цели. Она, конечно, хотела быть лучшей, но сразу после своего брата, которому не было равных. По крайней мере, так показывал рейтинг Золотой Лиги. После того разговора Эми с Хао в лесу, он как-то действительно от нее отстал. Больше не подходил, не звал, не предлагал помощи, даже, казалось, не смотрел в ее сторону. Эми узнала, наконец, что такое «после уроков». Нет, не на личном опыте, конечно. Просто на следующий же день после того как Кодзима промахнулась, она пришла на уроки просто в ужасном состоянии. Ходила медленно, еле-еле передвигая ноги, часто спотыкаясь и едва не падая. Руки были все в синяках, а однажды, когда Эми была в раздевалке после кун-фу, то увидела что и спина и ноги девушки покрыты чуть ли не багровыми синяками и множеством ссадин. Ее действительно сильно побили. В общем, больное и жалкое зрелище. И вот прошел уже месяц, все должно было зажить, но сейчас по дороге на урок Химицу Эми заметила, что Амая выглядит очень плохо и еле шевелится. - Лен, а что опять с Кодзимой? Ее что, снова наказали? Лен немного удивленно посмотрел на Эми, потом произнес: - Ты стала как-то слишком часто спрашивать о других. Беспокоишься? Такая издевка с его стороны очень сильно резала Эми слух. Нахмурившись, она посмотрела на брата, но промолчала. - На самом деле по сути ее ни за что наказали. Ты же знаешь, Ямомото злится на тебя, вот и срывается на всех подряд. Амая просто под руку попалась. Эми скривила губы. Взгляд выражал непередаваемое презрение. В шуме классной болтовни с трудом можно было различить, как девушка одними губами прошептала: - Бесит. Урок Химицу должен был проходить на скале, вдоль которой тянулся школьный лес. Темой занятия было скалолазание. Когда наконец все пришли, учитель отдал распоряжение сначала всем ученикам пролезть по скале один раз со страховкой, после чего один раз без нее. Скала была относительно небольшая, около тридцати пяти-сорока метров в высоту. На вид поверхность была довольно устойчивая и крепкая. - Учитель Кайоши, а почему во второй раз мы будем лезть без страховки? - спросил кто-то из учеников. Мужчина зло усмехнулся. - Потому что в реальной жизни не всегда нас будет что-то оберегать. Эми стояла рядом с Леном, оба молча застегивали карабин страховки. Несколько раз посмотрев вверх и примерно оценив сложность заданной цели, по команде учителя начали быстро карабкаться вверх. Около семи минут им потребовалось, чтобы взобраться на вершину. Хотя раньше, ни Эми, ни Лен никогда не доводилось лазить по скалам. Движения были резкими и быстрыми, рывок за рывком они сокращали расстояние до цели. Когда поднялись все ученики, они синхронно, словно ехали в лифте, стали опускаться вниз. Немного отталкиваясь ногами о камни, таким образом все медленно спустились на землю. - Теперь выполняем то же самое без страховки. У нас еще будут такого рода занятия, я думал поговорить с директором, чтобы тот включил это в список ваших постоянных школьных предметов. Все-таки в скалолазании нужна система, за один раз не научишься. Я буду ждать вас внизу, до конца урока осталось тридцать минут, вот это время вам на дорогу туда и обратно. Действуйте, - произнес учитель, одаривая класс хмурым взглядом. Ученики снова приблизились к скале. Теперь их первичная храбрость спала, уступая место страху сорваться. Движения стали значительно медленнее, взгляд сосредоточеннее. Однако, порядок не изменился. Тао были впереди всех. Эми сохраняла абсолютно равнодушное выражение лица, но при этом тщательно пробовала на крепость каждый выступ скалы, на который потом ставила ногу или за который хваталась рукой. Лен держался рядом. Наверное, он бы добрался до вершины вместе с сестрой, если бы та внезапно не остановилась. - Ты чего? – удивленно спросил он. - Ничего, все нормально. Живее, не останавливайся. Лен лишь нахмурил брови и стал карабкаться дальше. Он не обратил внимание, что Эми теперь уже откровенно и не отрываясь, смотрела куда-то вниз. Были слышны усталые вздохи, из последних сил девушка надрывалась, делая неимоверные усилия над собой, чтобы рваться дальше вперед. Теперь, когда она была одета в шорты и майку, были отчетливо видны все ее синяки, ссадины и порезы. Амаи продолжала лезть, хотя можно представить, как сильно она устала и как сейчас у нее болело все тело. В этот момент Амая была уже на одном уровне с ней, между ними было меньше полуметра. Высота, куда они забрались, была уже довольно мощная, метров двадцать пять, не меньше. Амаи из последних сил подняла ногу, ту, что была особенно изуродована. На ступне был огромный бардовый синяк, колено очень сильно распухло и, как заметила Эми, практически не сгибалось. Шаг. Амаи взывала от боли, а дальше раздался вскрик. Девушка не смогла полностью наступить на ногу и сорвалась. Никто даже не обернулся, словно, ничего и не произошло. Эми среагировала как-то молниеносно, она не была удивлена тем, что случилось. Крепко держась одной рукой за какой-то выступ, свободной Тао крепко сжимала ладонь Кодзимы. Девушка изумленными глазами смотрела на Эми. - Зачем? – растерянно пролепетала Амаи. Эми посмотрела на нее как на больную. - Дура что ли? Жить надоело? – сердито спросила она. - Ты нарушаешь правила? - голос обрел уверенность. Эми вскипела. Глаза вспыхнули яростью, злостью и даже где-то, может быть, немного, в самой глубине души – обидой. - Я сама решаю, что для меня правильно! Я никогда не подчиняюсь чужим правилам! Это моя жизнь. В ней правила устанавливаю только я. На эти слова Хао вскинул брови. Он вспомнил их. Эти слова давно стучали в его голове. Амаи, пораженная, смотрела на Эми. Сейчас она висела над двадцати пятиметровой пропастью, и ее жизнь зависела от одного человека. Один человек, который решил сохранить ей жизнь, при этом рискуя собственной. Положение было опасным. Давление на выступ, за который держалась Эми, сильно возросло. Он мог попросту не выдержать. Хао неотрывно следил за каждым движением девушки, кажется, даже затаив дыхание от напряжения. Брови сдвинуты к переносице, взгляд обеспокоенный и в то же время негодующий. Асакура остановился сразу же, как только услышал крик. Было незачем даже оглядываться, можно было не сомневаться. Он был единственным, кого волновало чужое благополучие. Не считая Эми Тао. Сейчас она изо всех сил подтягивала к себе Амаи, с ее болезненным состоянием было опасно оставить ее где-то внизу. Нужно было, чтобы она находилась хотя бы примерно на одном уровне с Эми. Лицо Тао исказилось от непосильного напряжения, мышцы рук нещадно болели. Надрываясь, Эми изо всех сил тянула к себе Амаи. Треск раздался внезапно, после чего послышался какой-то грохот. Выступ, за который держалась так отчаянно девушка, не выдержал и откололся. Эми полетела вниз, царапаясь об острые камни. Только ее не учили умирать. Бороться, из последних сил держаться и выживать. Все-таки она успела ухватиться за какой-то выступ, но теперь сама просто висела и как ни странно до сих пор держалась Кодзиму. Да уж, мертвая хватка. Эми привыкла цепляться за жизнь изо всех сил. Ее долго учили этому. - Отпусти меня, ты упадешь! – попыталась крикнуть Амаи, хотя сил на это уже не было. - Дура что ли? Разобьешься! - Если не отпустишь, то мы обе разобьемся. - Этого не случится. Я не допущу, - послышался еще чей-то голос. Эми ошарашенно смотрела на человека, так ей знакомого, но который не появлялся в ее жизни уже целый месяц. Она не надеялась получить помощь от кого-то, здесь все с удовольствием следовали четвёртому правилу в кодексе школы «Никогда не рискуй жизнью ради другого. Только ради семьи, к остальным – хладнокровие». Но Эми никак не ожидала, что найдется человек, который захочет спасти, помочь, не дать умереть, и уж тем более не могла поверить, что это будет Асакура. Хао аккуратно подполз к Амаи и протянул ей руку. Девушка послушно протянула свободную ладонь. Асакура медленно поднимал Кодзиму, и вот она уже практически на одном уровне с ним, резкий рывок, он слегка подбрасывает Амаи и тут же подхватывает за талию, крепко прижимая к себе. Эми же тем временем, освобожденная от «груза», слегка раскачалась, припала к скале и теперь уже спокойно могла лезть. Она стала быстро подниматься в сторону Хао и Амаи, так как понимала, что парень не сможет лезть и при этом держать Кодзиму. - Что мы будем делать? Как мы спустимся вниз? – спросила Амаи. - Ты совсем не можешь передвигаться? - Ты же видел, - буркнула Эми на столь глупый вопрос Асакуры. - Тогда я просто спущусь вместе с ней. - Ты в своем уме? Как ты себе это представляешь? - Не волнуйся Эми, я справлюсь. Амаи, ты сможешь держаться за мою спину? - Если это поможет, я постараюсь. План был прост, хоть и опасен, но все-таки он был наилучшим, с наименьшим риском. Амаи нужно было вскарабкаться на спину Асакуре и просто изо всех оставшихся сил держаться за нее, что девушка и сделала. Медленно, закинув на его талию сначала больную ногу, потом обхватив грудь руками, уже полностью прижалась к нему. - Я готова. - Отлично. Эми, ты держись рядом с нами на всякий случай, ладно? Девушка кивнула в ответ. Сейчас она даже не обращала внимания, что Хао уже столько раз назвал ее по имени. Она не смутилась, даже когда тот сказал ей не волноваться. Будь то обычная обстановка, Эми бы вряд ли сдержалась от мысли: "Волноваться? Много чести, мне плевать". Но сейчас ситуация явно не располагала к подобной раздражительности. Через двадцать минут они благополучно спустились на землю. Вот тут-то их ждал неприятный сюрприз. Во-первых, урок давно закончился, но как назло он был последним сегодня, и ученикам не нужно было никуда идти. Вот они и не ушли. Все столпились и с презрением смотрели на Асакуру, Тао и Кодзиму. Учитель же был просто в ярости. Но вот больше всех прожигал своим взглядом совсем другой человек. В глазах Лена сейчас столько всего смешалось, что просто нельзя передать словами. - Вы трое – к директору. Живо! Впервые было так тихо. Ни один ученик не произнес ни звука, все молчали. Никакого шепота, смешков, только косые взгляды. Асакура поднял Амаи на руки, так как ходить девушка совсем не могла. Сделать что-либо учитель с этим не имел права, но глаза его налились еще пущей злостью. Эми покорно шла с каменным лицом. Никакого беспокойства, страха, растерянности и уже тем более стыда. Она нисколько не жалела о том, что сделала. И плевать она хотела на эти дурацкие правила. Она никогда никому не будет подчиняться. Эми изредка поглядывала на Хао, который нес на руках Кодзиму. Сегодня она узнала много нового о нем, для нее открылись стороны, которых раньше не замечала. Он единственный решил помочь, зная как это рискованно, но не побоялся, был бесстрашен. Кроме этого Эми отметила для себя, что Асакура тоже следует своим принципам и не подчиняется правилам Курои Нанмо. Наоборот, продолжает их нарушать. Ему все равно, что скажет учитель или ученики, сейчас Амаи не может ходить, и он проявляет заботу. И уж тем более он понимал, что нарушение такого серьезного правила грозит суровым наказанием, но, видимо, его это не волновало. Эми никогда не была в кабинете директора, понятия не имела, где он находился. Все что она знала о руководителе этой чертовой школы, его имя и несколько устрашающих слухов о его сомнительной личности. Он был не частой темой разговора у учеников. Поговаривали, что он невероятно безжалостный и жестокий человек, что он безумец, одержимый идеей создать идеальный мир сильнейших людей, так как слабым здесь нет места. «Мир слишком тесен». Говорят, это его любимая фраза. Задумавшись, Эми не заметила, как очутилась перед огромной широкой черной дверью, уходившей в самый потолок. На ней был выгравирован герб школы: меч, пронзающий насквозь по одной линии одновременно трех змей. Мораль этого рисунка была примерно такой: «Уничтожай всех и все, что стоит на твоем пути». Учитель приложил ладонь к железной двери, после чего та на удивление открылась. Сама. Глазам Эми предстала огромная комната, в которой присутствовали только два цвета: черный и красный. Черный – цвет тьмы, красный – цвет крови. Это, видимо, было все, что видел в жизни Шин Кондо. - Тьма и кровь – это и есть весь мир, не так ли? Голос. Такой безумный, пугающий и таинственный. Откуда он доносился, где человек, которому он принадлежит, никто и никогда этого не знал. Кондо всегда заставал врасплох. Как и в этот раз. Он появился откуда-то сзади, можно было бы даже подумать, что он сам только что пришел. Момент, и он прямо перед глазами учителя, Амаи, которая уже теперь просто стояла, опираясь на Хао, и Эми. Он сделал этот невероятный прыжок так быстро, так молниеносно. Шокировал. Сейчас он стоял лицом к занавешенному черными занавесками окну. И вот он разворачивается. За всю свою жизнь Эми не видела ничего более, безумного, устрашающего. От вида этого человека невольно пробегали мурашки. Леденящий душу ужас. Внешнее самообладание давалось Эми с трудом. Шин Кондо был удивительно молод, на вид ему было не больше тридцати. Для директора у него был довольно необычный наряд. Высокая шляпа, синий костюм в каком-то странном стиле, как будто из времени на два века назад, белые перчатки, в руках марионетки. Непонятно зачем и для чего. Светлые короткие волосы, фиолетовые глаза, омерзительные, но такие устрашающие. Это был не человек. Нет, человек не может быть таким. Не может быть таким зверем. Чудовищем. В этом существе не осталось ничего человеческого. - Кайоши, оставь нас. Я думаю, мы сможем хорошо поговорить. И… прихвати с собой мисс Амаи. Эта девушка тут совершенно ни к чему. До чего же страшный и грубый голос. Такой скрипучий, словно расстроенная скрипка. И да чего же это звучит мерзко, как режет слух, когда такой голос пытается говорить наигранно ласково. - Да, господин Кондо. С этими словами учитель удалился, а вместе с ним и Амаи. Хромая, но все-таки вышла. - И так, кто здесь у нас? А, мистер Хао Асакура конечно же и… Кондо с безумной улыбкой уставился на Эми. Казалось, этот человек в любой момент может совершить убийство, настолько диким казалось его лицо. Диким, звериным, чудовищным. Однако, взгляд Эми все равно оставался равнодушным. - Всего месяц, а уже легендарная ученица школы Курои Нанмо, Эми Тао. Как рад встрече… Сестра великого и неповторимого Лена Тао, лучшего ученика нашей школы и вдруг здесь, в кабинете директора. Итак, что же произошло? Какое правило вы нарушили? - Четвертое, - быстро отозвался Асакура. Эми немного вскинув брови, посмотрела не него. Впервые она слышала, что бы его голос был так холоден. Он был леденящим, и казалось, словно острый осколок айсберга насквозь пронзал сердце. Сначала глаза Кондо яростно вспыхнули, будто кровавый огонь. Такой ярости у человека не могло быть. Но постепенно его лицо вернулось, и вот снова этот фальшивый, ласковый взгляд. - Ясненько… Ну что же дорогие мои, не смотря на ваш глупый поступок, я прощаю вас. Хао и Эми одновременно вскинули брови. Они оба сейчас смотрели на директора самым холодным взглядом, без капли страха или стыда. Это определенно нравилось Шину. - Но на одном условии. Маленькое. Пустышка. Всего лишь формальность. Вы должны признать, что очень сожалеете о содеянном и больше никогда так не сделаете. Хао ошарашенно повернул свой взгляд в сторону Эми. Ему именно сейчас было интересно, что же ответит Тао. Как он заметил, глаза девушки вспыхнули такой яростью, которую он у нее еще никогда не видел. - А если вы этого не признаете, то будете очень жестоко наказаны. Поверьте, намного жестче, чем Амаи Кодзима. Ни капли страха. Хао тоже не боялся наказания, но как его все таки поразила решимость Эми. Девушка, и при этом абсолютно без страха в глазах сейчас стоит и яростно смотрит на этого обезумевшего. - Я никогда не сожалею о содеянном. Этот раз не станет исключением. Я никому никогда не буду подчиняться, каждое слово Эми цедила сквозь зубы. - Следовательно, если я снова увижу того кто на грани смерти – я спасу его. Мне плевать на ваши правила, они меня не удержат. Два взгляда. Один пронизывающий, изучающий. Другой яростный, гневный, беснующийся. Казалось, Шин прямо сейчас готов придушить Эми за такие слова. Она не подчинилась, посмела дерзить. - Что ж, в таком случае… Дэйчи, Джеро и Нана, проводите, пожалуйста, этих молодых людей в четвертую темницу. Сделайте все в лучшем виде. Это было адресовано трем вышедшим, казалось, из неоткуда людям. Эми никогда не видела их раньше. Двое парней, примерно возраста Кондо и одна девушка. Дэйчи был симпатичным парнем, с черными короткими волосами, серыми глазами и неестественно бледным лицом. Черная майка, поверх белая рубашка и черные брюки. Джеро был самым юным, ему, кажется, было максимум двадцать пять лет. Длинные черные волосы с яркой белой прядкой. Внешне он был очень похож на Дэйчи. Одежда так же в черно-белой гамме. Последняя, Нана. Девушка была явно старше этих двоих. Черты лица опять же были похожи. Белая блуза с рюшками, юбка-карандаш и черный плащ или что-то типа мантии. Излучали эти ребята какую-то смешанную ауру, однако выглядели как персонажи из фильмов боевиков про спец агентов или наемных убийц. Они молча вывели Эми и Хао из кабинета, после чего направились в каком-то известном лишь им направлении. Поворот, прямо, прямо, потом опять за угол - тупик. Дэйчи и Джеро открыли в полу какой-то люк и спустились вниз по лестнице. За ними последовали Хао и Эми, потом Нана. Тао даже с каким-то интересом рассматривала это место, она никогда не была здесь, да и не слышала, что бы в Курои Нанмо был еще один этаж. Девять дверей, каким-то странным образом Нана открывает одну из них, на которой римскими цифрами написано «четыре». Странным в том плане, что опять же без ключа. Эми обратила внимание, что есть и десятая дверь, только она словно отдельно ото всех остальных и не похожа на них. Огромная, уходящая в потолок, тоже с гербом школы, как дверь в кабинет директора. Они зашли. Перед ними была мрачная, темная комната. - Это вам переодеться. На время наказания нужно быть в этой одежде, - Нана протянула Эми и Хао какие-то белые тряпки. У Тао это был вроде какой-то пояс, но, кажется, он должен был одеваться на грудь, и еще некое подобие белых шорт, коротких настолько, что шортами их назвать очень трудно. У Хао были примерно такие же. Оба шамана понимали, зачем это нужно. Здесь, в этой комнате им предстоит провести немало времени, и, скорее всего, их будут очень сильно мучать, а для этого большая часть тела должна быть открытой. Дэйчи достал откуда-то ширму, за которой Эми, а потом и Хао смогли нормально переодеться. - Подойдите к стене, - скомандовала Нана. Асакура и Тао послушно и молча последовали указаниям. Сначала Джеро и Дэйчи подошли к Эми, слегка подняли ее, а потом закрепили в настенные кандалы. Теперь железо больно натирало запястья и щиколотки. С Хао сделали тоже самое. - Вы повесите здесь, а мы ненадолго, - сказала Нана. - Принесем все необходимое, - поддержал Дэйчи. Их голоса не были такими скрипучими или омерзительными как у Кондо, они были какие-то… Черно-белые, смешанные или совсем пустые. Дверь громко заскрипела и захлопнулась. Эми некоторое время смотрела на нее, потом ее стали одолевать нахлынувшие сомнения и вопросы. - Скажи, а разве в школе не три этажа? – вдруг спросила она. Парень был слегка удивлен. Он не думал, что Тао позволит себе заговорить с ним. - Честно говоря, я сам не в курсе. Слышал только, что есть какое-то место, куда посылают тех учеников, которые нарушили правила Кодекса. Но где именно оно, никто, как ни странно, не знает. Ты ведь слышала о девяти, так сказать, местных заповедях? Эми отрицательно мотнула головой. - Ну да, чтобы о них знать, нужно проучиться здесь хотя бы год. Говорят, этих девять правил были созданы очень давно, еще до Шина, якобы его предками. За нарушение этих правил отправляют сюда и наказывают, как считают нужным. Четвертое… Ну могу предположить, что нас будут очень долго истязать хлыстами, а в качестве завершения поставят раскаленным железом шрам со своим гербом, где-нибудь у нас на руке. Четвертое правило лежит очень близко с первыми тремя, а первые три - это самые главные. За их нарушение сначала наказывают до смерти, а потом исключают. Не знаю, за третье правило, может, еще остановятся на наказании, а вот за второе и первое точно вышвырнут, как только вдоволь наиздеваются. - Что за первые два правила? - Второе правило что-то типа «не заводи друзей», а третье… «Никогда не влюбляйся». Как-то так. Эми на некоторые время задумалась, потом опять спросила: - Почему именно девять правил? - Говорят, это символика. Девять правил предки Кондо сравнивали с девятью кругами ада, здесь вместо кругов девять темниц. И как видишь, раем тут и не пахнет. Кстати, ты не боишься? Эми фыркнула. - Нисколько. Да и потом, все это быстро заживет, ты ведь знаешь. - Ну да. Хотя, если честно, только недавно понял, что ты шаман. - Но как тогда наказывали Кодзиму? - Она не нарушала правил, просто нарывалась не гнев учителей. За это ее наказывали в обычной комнате, она на первом этаже. Ну то есть теперь, когда мы знаем о существовании этого этажа, получается, на втором. Противный скрип двери. Вернулись Джеро, Дэйчи и Нана. С собой они действительно, как и предполагал Хао, притащил хлысты, правда, ничего похожего на раскаленное железо у них замечено не было. Дэйчи встал напротив Хао, Нана напротив Эми. Джеро был явно отстранён как-то от всего этого. Он облокотился об стену, опустив голову. Лицо закрывала челка и теперь казалось, что его здесь просто нет. Первый взмах кисти, противный свист, режущий воздух, и первый удар. Эми даже не вскрикнула. Асакура посмотрел на нее сначала с удивлением, а потом с каким-то сожалением, видимым лишь в глазах. Словно винил себя во всем, что все так получилось. Следующий удар по его груди. Шнур полоснул по коже обжигающей болью. Вот и первые алые капельки. Дальше Нана и Дэйчи действовали уже не так медленно. Удары были быстрые, безостановочные. Все это время Эми молчала, стиснув зубы, не смотря на адскую боль. Даже не плакала. «Лучше сдохну, чем они насладятся моими слезами». Все тело, казалось, сгорало заживо. Хао изредка смотрел в сторону девушки. Всего его тело было в глубоких кровоточащих ранах. Однако Асакура тоже не издал ни звука. Спустя примерно полчаса такой пытки Асакура и Тао стали чувствовать, что силы покидают их. От болевого шока они начинали медленно проваливаться во тьму. Внезапно, Нана и Дэйчи остановились. У Эми уже не было сил поднять голову и посмотреть, что происходит, она просто молча смотрела в пол и ждала, когда же наконец отключится. Но прежде чем она потеряла сознание, по телу пролилась какая-то немыслимая волна боли. Словно были переломаны все кости, разорвались все внутренности, а кожу насквозь прожгло пламенем. Казалось, в кровь подмешали керосин, и теперь он разливается по телу, проходя через сердце, которое усердно продолжало качать обжигающий яд. Боль была дьявольская, до раздирающего звона в ушах и темной пелены, застилающей глаза. Это был пик. Эми не выдержала и прорезала спертый воздух темницы срывающимся мучительным криком. Далее темнота. Провал куда-то в бездну.

***

Эми с трудом разлепила глаза. Первые несколько секунда она даже не могла понять, где находится. Ей долго не удавалось сфокусировать взгляд. Очертания были знакомыми, но слишком сильно расплывались. Несомненно, она в своей комнате. Тело налилось свинцовой тяжестью, так, что Тао с трудом смогла найти в себе силы, чтобы сесть на кровати. Девушка поморщилась от боли в голове. Резкая попытка встать далась ей с трудом. - Файрен, посмотри, сколько сейчас время. - Половина шестого госпожа. - Вечера или утра? - Вечера, госпожа. Она по-прежнему чувствовала, что как будто находится в каком-то забытье. Эми не могла толком вспомнить, что происходило последние несколько часов. Чтобы немного прийти в чувства, девушка решила, что лучше всего будет проветриться на улице. Народу в коридоре было немного. Несомненный плюс. Не было никакого желания слышать бессмысленную болтовню, без которой и так болела голова. Эми прошла в центр первого этажа, не без раздражения отмечая, как все на нее смотрят. Только теперь она стала хоть что-то вспоминать. Нарушение правил Кодекса явно не добавило ей авторитета в глазах одноклассников. - Позор... Просто позор. Странно только, ее же наверняка наказали, а синяков что-то не видно. Да и идет она довольно спокойно, словно ничего не болит. Шепот за спиной. Эми усмехнулась. С этой девушкой у нее явно были совершенно разные понятия о позоре. Свежий воздух немного привел мысли в порядок. Тао шла по направлению к лесу. Было еще светло, но, кажется, скоро должен был наступить закат. Легкая прохлада приятно касалась кожи. Хмурая от бесполезных попыток хоть что-нибудь вспомнить, Эми шла по лесу все глубже в самую чащу и все дальше от школы. Голова уже не так болела и не кружилась, хотя девушку все равно немного покачивало. Зрение стало прежним. Все что мешало - легкая слабость, но к утру она должна была пройти. Внезапно Эми остановилась. Знакомый силуэт. Парень сидел под деревом и смотрел куда-то в пространство. Сначала Тао хотела было побыстрому смыться, но потом вспомнила о куче вопросов, связанных с наказанием, и решила сама подойти. - Ты меня что теперь преследуешь? Хао поднял голову в ее сторону и слегка удивленно посмотрел на Эми. Однако в глазах не было раздражения, что его потревожили, в них был теплый блеск. - В этот раз нет, я просто решил немного отдохнуть. Силы восстановить. Эми хотела было что-то сказать, но Хао не дал этого сделать. Он встал с земли, отряхнулся и протянув руку, произнес: - Будет нехорошо, если нас здесь увидят вместе. После нашего наказания все только и думают какие еще гадкие сплетни распустить. Давай переместимся в одно неплохое место? Тебе понравится, я обещаю. Эми сомнительно посмотрела на руку Хао. - Тем более я вижу, у тебя есть немало вопросов. Я постараюсь ответь на все. Пойдем. Тао подошла к Хао и теперь уже уверенно протянула ему руку. Языки пламени охватили их, только не горячего и болезненно обжигающего, а мягкого и теплого, можно сказать, даже ласкового. Они очутились где-то на абсолютной вершине горы, к которой тянулся школьный лес. Отсюда можно было видеть всю территорию Курои Нанмо как на ладони. Здесь было действительно красиво, горы в этой части покрыты мхом, таким пушистым и мягким, что невольно хочется снять обувь и побегать босиком. Хао сел в позе лотоса и задумался на пару минут. Потом словно очнулся и кивком головы пригласил Эми сесть рядом. Девушка аккуратно присела, вытянув вперед ноги. - Я тоже ничего не помню. Ни как туда попал, ни кто именно нас наказывал. - Тогда зачем ты меня сюда позвал? - слегка раздраженно спросила Эми. - Ну, мы можем поговорить о чем-нибудь другом. Мне кажется у тебя все равно найдутся вопросы. Эми хмыкнула, немного потупив взор. Потом внезапно спросила: - Когда я спросила, преследуешь ли ты меня, ты ответил что в этот раз нет. А до этого что? Хао немного ухмыльнулся. Его явно умилял этот вопрос. - Ну да, я наблюдал за тобой. Эми удивленно вскинула одну бровь. - Зачем? - Просто. Интересно было. Девушка замолчала. А что тут ответишь? На такие странные ответы и спрашивать нечего. Но Хао вдруг заговорил сам. - Тогда в темнице я рассказывал тебе о том, что школа была создана давно и правила Кодекса тоже. Еще предками Кондо. Вернее, предком. Началось все с Мартина Йонберга, это он создал Курои Нанмо. Эми немного оживилась. - А кем он был? И сколько тогда лет этой школе? - Не знаю ни того ни другого, но могу предположить, что школа была создана не недавно. Может, лет сто, сто пятьдесят назад. А вот кем был Мартин... Кхм, даже предположить не могу, кем надо быть, чтобы так умело держать всех людей под контролем. Да и Шин Кондо, я не знаю как о Курои Нанмо до сих пор не узнало правительство Токио. Почему все учителя так верны этой школе. - А почему мы оба помним что с нами было лишь отрывками? Ты не заметил, что самая интересная информация, дорога в темницу, кто именно нас наказывал, все это словно стерто. Тебе не кажется это странным? Хао нахмурился. Эми задавала вопросы, бьющие четко в самую суть. - Хм, я об этом не подумал. Я сомневаюсь, что у кого-то есть такие силы. - Я тоже не знаю, но думаю, что это все не случайно. Так просто не может быть. - Мы можем это выяснить. Эми недоумевающе уставилась на Асакуру. - Как? - Пока не знаю, но, может, потом что-то и придет в голову. Кстати, я все хотел спросить, а почему ты спасла Кодзиму? Разве не придерживаешься правила своего дяди: "Уничтожай или уничтожат тебя"? - Запомни, я никогда не придерживаюсь чужих правил. Мнение своего дяди и разделяю и поддерживаю, в этом мире по-другому не выжить. Но разве бы если я не спасла Амаи, это бы считалось, что я сама ее уничтожила? Я просто бы позволила ей глупо умереть. А это нечестно, я так не живу. Дядя тоже пытался мне навязать, что нельзя рисковать собственной жизнью ради чужой, но мое мнение никто не изменит. - Понятно. Хао улыбнулся уголками губ. Подул ветерок. Здесь было действительно хорошо. Тишина и покой. Жаль, нельзя будет вернуться снова. Хао словно прочитав мысли Эми, немного улыбнулся и сказал: - Сюда можно еще вернуться. Эми не ответила. Она смотрела, как красиво заходит солнце за горизонт, как дарит свои последние на этот день теплые лучи. Девушка сделала жадный глубокий вдох, словно это был последний на сегодня свежий воздух, и вот сейчас он от нее медленно ускользает. - Ты обращайся если что, я всегда помогу, - неожиданно сказал Хао. Эми опять промолчала. Они сидели так еще где-то около получаса, когда Эми, наконец, приподнялась с земли и стала отряхиваться. Хао не стал ничего спрашивать, просто последовал ее примеру. - Спасибо, что не дал глупо умереть нам с Амаи. Но больше я себе такого не позволю. Хао несколько секунд ошеломлено смотрел на Эми, словно пытался понять, не ослышался ли он. Правда, это настолько твердая характером девушка сказала "спасибо"? Словно очнувшись, Хао широко улыбнулся, что немного смутило Эми, и спросил: - Чего ты себе не позволишь? - Быть зависимой жизнью от кого-то. Это слабость. Вообще, я немного ненавижу себя за то, что чуть не погибла. Но тебе об этом знать не обязательно. На это Хао лишь улыбнулся еще шире. Как же его забавляла эта девушка, всегда с кучей секретов, странностей, так ему непонятных. На этот раз Эми сама смело взяла Хао за руку, после чего их окутали языки пламени. Они очутились там же, где и встретились, в самой глубине леса. - Ты правильно сделал, что переместился сюда, а не рядом со школой. Лучше сначала я пойду, потом ты, чтобы никто не видел нас вместе. - Хорошо, пока. - Ага, - ответила Тао и быстрым шагом направилась в сторону школы. Было уже довольно поздно, ученики в это время давно легли спать. Эми пробежала левую часть первого этажа, прошла знакомый коридор и подошла к двери. Вошла в комнату и уже была готова без памяти плюхнуться на диван и заснуть, но чья-то сильная рука, схватившая ее за запястье, не дала ей этого сделать. Эми инстинктивно развернулась и уже была готова нанести удар ногой, но была перехвачена. - Успокойся ты, это я. - Лен? Что ты тут делаешь? - Поговорить надо. Эми удивленно посмотрела на брата. - Ладно, давай, - сказала она, сев на кровать. Лен расположился прямо напротив нее в кресле. - Я не буду спрашивать где ты была, это не столь важно, да и потом ты не маленькая. Я лишь хочу тебя спросить, зачем ты это сделала? Зачем ты спасла Кодзиму? - Лен, ты прекрасно знаешь почему. Позволить противнику глупо умереть - не в моих правилах. - Да, но ты сама чуть глупо не погибла, - более злостно проговорил Лен. - Я все видел, видел как этот Асакура спас вас. - И что? Значит он тоже любит играть честно. А то, что я подверглась опасности и позволила себя кому-то спасать, Лен, я знаю. Но это лишь станет мне стимулом стать сильнее, чтобы в следующий раз спасая кого-то, мне самой не понадобилась помощь. Лен нахмурился и на секунду замолчал, потом снова заговорил: - Кайоши не стал звонить дяде, да и я ничего не расскажу ему, но... Просто все равно прошу, Эми. Будь сильной. После этого Лен встал с кресла и молча вышел из комнаты. Он волновался за Эми, она за него, но они никогда этого не показывали. Никогда. И все из-за дурацких правил, которые они установили себе сами. Девушка шумно вздохнула и улеглась на кровать. Мир снов не ждет.