Учась говорить «Здравствуй»

Баки вернулся с прогулки с Лаки как раз в тот момент, когда незнакомая женщина выходила из квартиры Клинта. Она протопала мимо него, даже не взглянув на парня в потрепанной куртке и бейсболке в здании, полном бедняков; Баки нравилось, что никто не обращает на него внимания. Когда он вошел в квартиру, Лаки побежал к Клинту и запрыгнул на него, сидящего на диване, пытаясь облизать его лицо под рукой, которой тот закрывался. — И кто это был? — спросил Баки. — То есть, это не мое дело, я знаю, но она казалось чем-то разозленной. — Бывшая жена, — проворчал Клинт и сел, вытирая собачью слюну с лица. — То есть, я думаю, что она моя бывшая жена. А может, и нет, — он что-то посчитал на пальцах. — Да, мы были женаты почти два месяца. Баки бросил на него равнодушный взгляд и рухнул в кресло напротив. — Ты не можешь вспомнить, был ты женат или нет? Клинт фыркнул. — О, нет, я определенно был женат. Я просто всегда забываю, было ли это два или три раза, — он скорчил гримасу. — Технически первая и последняя были одной и той же женой, это долгая история, мы поженились на операции по глупой прихоти, потом расстались, а через три года сделали это снова, а потом поняли, что мы идиоты, — Клинт хмыкнул. — Ладно, не самая длинная история. Но это была вторая жена. Она не знала, что я шпион, пока не выяснилось, что она тоже шпион, но для другой организации, и мы развелись после того, как попытались убить друг друга, но безуспешно, — он ухмыльнулся. — Это было просто потрясающе. Мы дрались около шести часов, гоняясь друг за другом взад и вперед по всему городу к тайникам с оружием, пока наконец не признали, что никто не победит, и вместо этого развелись. Баки фыркнул. — Так из-за чего она приходила, раз ушла, настолько разозленная? Клинт тяжело вздохнул. — Она хочет, чтобы я присоединился к ее группировке, раз Щ.И.Т. неактивен, уже дважды приставала ко мне по этому поводу, но я не хочу, и это ее бесит, — он махнул рукой. — В плане женщин я принимаю просто ужасные решения. Рандомный факт из моей жизни, — Клинт начертил в воздухе метафорические галочки. — Отличный стрелок, куча неразрешенных проблем с доверием, правда классная задница и просто ужасный парень/муж/любовник/и так далее, — (И, Боже, это было правдой). Баки ухмыльнулся. — Оуч, а глядя на твое смазливое личико я уж было подумал, что девчонки так и вьются вокруг тебя, — поддразнил он, и Клинт молча показал ему средний палец. — Эй, я отлично справляюсь с флиртом и потрахушками! Я отстой в самих отношениях. Я становлюсь очень надоедливым и хочу проводить все свое время с девушкой, а потом она начинает беситься, так что я даю ей больше личного пространства и свободного времени, пока не забываю, что у нас было назначено свидание на этот вечер, а я сижу и смотрю телек, пока после примерно четырех раз подобного они не сходят с ума и не бросают меня, — он надул губы. — А ведь я так легко влюбляюсь. — Баки хихикнул, и Клинт швырнул в него резиновой косточкой, которую любил грызть Лаки, и тот поймал ее металлической рукой. — А что насчет тебя? Во всех книжках по истории ты описан как «сердцеед». Ты был тем еще покорителем юных дам, или это преувеличение? Баки пожал плечами. — Полагаю, я был довольно очарователен, но девушка, с которой я хотел быть, была из тех, что не искали вторую половинку на всю жизнь, если ты понимаешь, о чем я. Клинт поднял бровь. — Я думал, в то время всё только и завязывалось ради того, чтобы заполучить хорошего мужа? Баки закатил глаза. — Ага, люди в этом веке уверены, что это они изобрели секс для развлечения. Поверь мне, те, кто писал книги по истории, были старикашками, убежденными, что их дочери сплошь «хорошие христианские девушки, сохранившие себя до брака». Не то чтобы никто не занимался сексом. Черт возьми, в армии в стандартном комплекте снаряжения были презервативы, потому что такое количество солдат, наведывавшихся в публичный дом, значило бы просто чудовищный рост заболеваемости. Клинт скорчил гримасу. — Черт. Я даже не знал, что тогда уже существовали презервативы, — сказал он, и Баки бросил на него безэмоциональный взгляд. — Что?! Я не ходил в среднюю школу и никогда не был на уроках по здоровью, не смей меня осуждать. Баки усмехнулся, но покачал головой. — Дело в том, что девушки, с которыми я встречался, знали, что я не собираюсь жениться, и не искали такого мужчину. Им нужен был кто-то, кто согласен просто хорошо проводить время вместе, — он пожал плечами. — У меня были красивые глаза, и я мастерски делал комплименты. Было нетрудно быть популярным среди дам. Клинт ухмыльнулся. — А как насчет парней? Среди них ты был так же популярен? Улыбка исчезла с лица Баки, и он покачал головой. — Ни за что. Я не мог себе этого позволить. С девушкой напортачишь, и она забеременеет, тогда тебя заставят жениться на ней. Напортачишь и попадешься с другим парнем, и тебе повезет, если ты просто сядешь в тюрьму. Подобные парни заканчивали тем, что плавали в реке. Однажды я рискнул, и мне едва повезло не оказаться забитым камнями до смерти. Клинт поднял бровь. — Кажется, ты говорил, что вы со Стивом были вместе? Баки грустно улыбнулся. — Да, но это потому, что мы жили вместе, и никто не собирался подлавливать нас в подворотнях или типа того. Мы никогда не ходили в бары для подобных нам, мы все еще водили девушек на двойные свидания, просто я не ходил домой со своими, все знали нас как лучших друзей, живущих вместе, потому что мама Стиви умерла, и ему нужен был кто-то, кто мог бы за ним присматривать, так что ни у кого не было и причины подозревать, что мы такие, — он фыркнул. — Черт возьми, нам даже пришлось купить шторы поплотнее, чтобы можно было заниматься сексом и не беспокоиться о том, что кто-то в соседнем здании увидит и всем расскажет. По той же причине приходилось быть как можно тише. Обычно мы были вынуждены включать радио, если не хотели заниматься этим на полу, потому что, хотя кровать большую часть времени и не скрипела, услышь кто-то — и мы мертвы, — Клинт хихикнул, и Баки бросил на него раздраженный взгляд. — Эй, это не смешно… — Нет-нет, проблемы геев в прошлом веке — это не то, над чем я смеюсь, — перебил Клинт, и солдат недоуменно посмотрел на него. — Я просто никак не могу перестать думать о всех тех случаях, когда Наташа жаловалась на то, что Стив спит на полу всегда, когда они куда-то уезжали. Баки усмехнулся, качая головой. — Почти уверен, что это пережиток того, что мы какое-то время постоянно спали на голой земле, а не «старых добрых времен», когда занимались любовью на холодном, твердом полу, чтобы не выдать себя и не быть убитыми разъяренной толпой. Клинт хихикнул и пошевелил бровями. — Никогда не узнаешь! Может быть, ты оставил неизгладимое впечатление. Я уверен, что все те девушки не встречались с тобой, потому что слышали, что ты ужасный бойфренд. Баки скривился. — Лучше бы мне оставить впечатление, учитывая, что я единственный, с кем Стив спал до моей смерти. Клинт перестал смеяться. — Ох, блять, серьезно? Черт, — он виновато улыбнулся. Баки кивнул с ответной задумчивой улыбкой, глядя сквозь него. — Понятия не имею, почему ни одна из девушек, с которыми я пытался свести его, не видели в нем того, что видел я. Мы переехали вместе, и некоторое время ничего не менялось, потому что, хотя я так сильно любил его и подозревал, что он так же любит меня в ответ, это был смертный приговор, понимаешь? Я хотел защитить его, поэтому продолжал встречаться с девушками и сводить с ними его, но он им никогда не нравился, и не думаю, что они ему тоже. И каждый вечер, когда я приходил домой, пахнущий духами тех, с кем был, Стив избегал смотреть на меня, но когда, наконец, делал это, в его глазах было выражение, как будто я разбил ему сердце, — он покачал головой. — Оно убивало меня, мать твою. Каждый чертов раз. У этого мальчика глаза, которые рассказывали историй больше, чем можно прочитать в книге, понимаешь? — тихо произнес Баки. Клинт кивнул, вспомнив выражение лица Стива «Я-очень-разочарован-в-тебе». (Оно было даже хуже, чем у Коул… Нет, прекрати, мозг). — Так как же вы, ребята, в конце концов оказались вместе? Отстраненная улыбка Баки превратилась в откровенно грязную ухмылку. — Стиви решил, что с него хватит смотреть, как я встречаюсь с девушками, когда он достаточно умен, чтобы чертовски хорошо знать, что я хочу его, а не девушку… В конце концов, это не помогало, кстати, потому что оказывалось, что каждая девушка, с которой я встречался, была худой блондинкой, а не фигуристой красоткой с кудряшками, как большинство, которые нравились мне визуально, — и однажды вечером я вернулся с работы, и Стив сказал, что приготовит ужин, пока я пойду в душ, а когда я вернулся, этот маленький засранец стоял у плиты, одетый только в одну из моих рубашек с самым самодовольным выражением лица, которое я когда-либо видел. Клинт расхохотался. — Ни за что, черт возьми! — закричал он, пытаясь представить, как Стив Роджерс выкидывает нечто настолько смелое. Баки кивнул. — Он был невысоким и стройным, но у него всегда были ноги длиннее, чем у большинства парней его комплекции, так что моя рубашка была всего на два дюйма ниже, показывая все, что нужно, но все еще была достаточно большой, поэтому соскальзывала с его плеч — и эта бледная, великолепная кожа и его гребаный сосок, и я изо всех сил старался вести себя нормально и не играть в его игру, но он продолжал тянуться за каким-то дерьмом на верхней полке, и рубашка задиралась все выше и выше, а потом попросил меня достать это, так что мне пришлось подойти к нему, и он не двигался, поэтому мне пришлось прижаться к нему, чтобы дотянуться через его голову, и к тому времени, как я протянул ему миску, он был похож на кота, слопавшего канарейку, — Баки усмехнулся и покачал головой. — Упрямый маленький засранец. Он захлопал ресницами и сказал мне: «Спасибо, Бак», встал на цыпочки и поцеловал меня в щеку, и он знал, что выиграл, потому что, когда я сдался, обхватил его за талию и поцеловал, он испортил наш поцелуй своим откровенно злодейским смехом. Клинт хихикнул. — Теперь я могу в это поверить. Роджерс, кажется, из «плохих» победителей, которые по итогу злорадствуют как сумасшедшие. Баки кивнул с легкой, застенчивой улыбкой. — Мы сожгли картошку, но тем не менее ели ее, и нам было все равно, потому что мы делали это, сидя голыми на кухонном полу, и все это время он продолжал ухмыляться мне, словно только что победил в какой-то игре. — О, приятель, он определенно победил тебя, — ухмыльнулся Клинт. — Это человек, который знал, чего хочет, и, черт возьми, получил это. Баки тяжело вздохнул, и на его губах заиграла улыбка, хотя в глазах была печаль. — Стив всегда получал все, чего хотел, когда дело касалось меня. Понятия не имею, как кто-то еще мог сказать ему «нет». Наверное, то, как я его любил, заставляло меня видеть его иначе, но он смотрел на меня своими большими голубыми глазами, хлопал длинными ресницами, выпячивал розовую нижнюю губу, и мне конец, — он покачал головой. — И именно тогда он устроил шоу, чтобы добиться своего. Если Стив был чем-то расстроен, я не мог этого вынести и делал все, чтобы сделать его счастливым. Он кричал на меня за это, когда я делал что-то глупое, чтобы порадовать его — например, когда я потратил деньги, которые копил на новую пару рабочих перчаток, чтобы купить ему новые карандаши, когда его сломали в драке, — но мне было все равно, пока он кричал, а не выглядел грустным. Клинт с любопытством посмотрел на Баки. — Знаешь… Завтра я встречаюсь с другими Мстителями, — медленно произнес он. — Пойдешь со мной? — предложил он. — Я уверен, Стив будет рад тебя видеть. Баки покачал головой, стиснув зубы. — Я… я хочу увидеть его снова, но это просто… — он вздохнул. — Я выбрал твой дом, потому что он достаточно далеко от Стива, чтобы я не столкнулся с ним, рискуя сорваться, но достаточно близко, чтобы прийти к нему, когда буду готов, — он закрыл глаза и провел рукой по волосам. — Я все еще боюсь, что могу стать им, если увижу Стива. И я скорее умру, чем снова причиню ему боль. Клинт тяжело вздохнул. — Баки, с тех пор как ты здесь, Зимний Солдат ни разу не показывался. Ты никогда не будешь более уверен, чем сейчас, — он увидел, как плечи Баки поникли, и покачал головой. — Я понял. Ты боишься. И я не буду давить на тебя. Но я правда думаю, что тебе стоит подумать об этом, ладненько? Баки кивнул. — Да, приятель, хорошо. *** Наташа опустила руку, и все дружно выругались, застонав, когда она сгребла свой выигрыш. — Что ж, мальчики, когда-нибудь вы научитесь. — Да ни за что, — парировал Старк, бросая на кон еще больше денег. — На этот раз я тебя достану! — Ребята, ребята, — раздался знакомый голос, и Клинт, подняв глаза, увидел Стива и Сэма, выходящих из лифта. — Вам стоило бы хорошенько подумать, прежде чем решить, что сможете когда-либо раскусить непроницаемое лицо Нат, — произнес Стив, подходя ближе к столу. — Независимо от того, как сильно ты этого хочешь, ты никогда не выиграешь. Внезапно в голове Клинта возник яркий мысленный образ Стива, соблазняющего Баки из истории, которую тот рассказал ему накануне днем, и он выплюнул половину своего пива через стол, задохнувшись, сгибаясь пополам в приступе безумного смеха. — Фу, Клинт! — пожаловалась Наташа, встряхивая карты. — Ты залил пивом кон! — Ну вот, теперь пиво даже на моих очках, — простонал Брюс, снимая их, чтобы протереть полой рубашки. — Что, черт возьми, здесь смешного? Клинт махнул рукой, все еще хихикая. Ему удалось успокоиться только потому, что нужно было как-то дышать. — О Боже, О, Боже, — выдохнул он истерически, пытаясь задышать. — О Боже, это Стив виноват, клянусь! Тони поднял бровь. — Э-э, как? Что такого он сказал? Я не слышал ничего настолько смешного. Клинт хихикнул. — Слова «Стив» и «хотеть этого» и «побеждать» родили в моей голове образ Стива, одетого только в большую, похожую на платье рубашку и сверкающего бедрами, чтобы соблазнить мужчину, и я ничего не мог с собой поделать. Стив густо покраснел. — Черт побери! Почему никто не сказал мне, что это — история, о которой люди знают?! — требовательно сказал он, своим лицом являя лучший косплей на помидор из существующих. Он прикрыл глаза рукой и опустился на пустое место рядом с Наташей. — Об этом что, знают все? Клинт махнул рукой. — Ни в коем случае, это эксклюзив для Клинта Бартона. Услышал это прямо из источника, не волнуйся, чувак. Среди широкой публики об этом никто не знает. Стив поднял голову и нахмурился. — Что ты имеешь в виду, говоря «из источника»? Какого источника? Клинт поднял бровь. — Э-э, Баки сказал мне, когда объяснял, как вы двое начали встречаться в тот день, как еще, по-твоему, я это узнал? — все замерли, а Стив мгновенно побледнел, широко раскрыв глаза. — О черт, неужели никто больше не знал, что ты гей?! О, Стив, черт, мне так жаль… — Что, черт возьми, значит «Баки» сказал тебе? — внезапно спросила Наташа. — Как ты с ним разговаривал и почему зовешь его «Баки»? Клинт помолчал, затем поднял другую бровь, чтобы одарить ее самым озадаченным взглядом. — Э-э, он живет со мной уже около полутора месяцев, почему бы ему не поговорить со мной, и как еще мне его называть? — Зимний Солдат живет с тобой уже сколько?! — воскликнул Тони, чуть не выпучив глаза. — Бартон, срань господня, ты в порядке?! Клинт вдруг почувствовал, что что-то здесь не чисто, и повернулся, чтобы посмотреть на Наташу с застенчивой гримасой. — Гм… ты ведь не отправляла Барнса жить со мной, не так ли? — спросил он, и она посмотрела на него своим самым плоским, бесстрастным взглядом. — Что?! — он поднял руки. — А что еще я должен был думать?! Однажды я просыпаюсь, а Зимний Солдат лежит на моем диване и играет с моей собакой! Что еще я мог предположить, кроме того, что «ему нужно где-то восстановиться, и остальные выбрали мой дом»! — Ты ни на секунду не подумал, что мы установим наблюдение или хотя бы будем спрашивать о нем?! — недоверчиво поинтересовался Сэм. Клинт фыркнул. — Ну, как человек, который застрял в гребаной психиатрической камере на четыре чертовых дня после того, как мне промывали мозги всего пару дней, возможно, я надеялся, что у моих друзей будет больше порядочности, чем обращаться с ним, как с лабораторной крысой, которую нужно обследовать, и что они решили дать ему время исцелиться с кем-то, кто лучше всех вас представляет, через что он прошел. — Он велел тебе называть его Баки? — Клинт посмотрел на Стива, в голосе которого звучала отчаянная надежда, но в то же время и страх. Глаза его были широко раскрыты и полны эмоций, точно так же, как у Баки, когда он говорил о временах, когда Стив еще не был Капитаном Америкой. — Он… он знает, кто он? Клинт кивнул с легкой улыбкой. — Да, чувак. То есть, сначала он был очень тихим, но последние несколько недель мы много говорили о его жизни, о прошлом и о тебе, — он ободряюще посмотрел на него. — Он помнит почти все, что было до войны. У него больше проблем с воспоминаниями о событиях после того, как его подобрала ГИДРА, где-то с конца войны, и многие миссии Зимнего солдата перемешаны в его голове и все такое, но он помнит, как его схватили, довольно хорошо. Плечи Стива так быстро расслабились, что он чуть не рухнул на стол, обхватив голову руками. Он замер и посмотрел вверх, и на щеках снова заиграли красные пятна. — Хм, так… судя по этой истории, я полагаю… — Что я знаю все о том, что ты самый самонадеянный человек в истории? — поддразнил Клинт, и Стив застонал. — Должен сказать, чувак, что это чертовски смело — решить «полный вперед», а затем надеть мужскую рубашку и больше ничего под ней, а затем обманом заставить его подойти ближе, чтобы ты мог надавить на него, пока он не сломается и ты не добьешься своего, — произнес он, и Стив уронил голову на стол с глухим стоном. Наташа прекратила злиться и ухмыльнулась. — Черт возьми, Стив, а я-то думала, что ты какой-то краснеющий девственник! — она снова повернулась к Клинту, но больше не улыбалась. — Но, честно говоря, Бартон, ты знаешь, как это было опасно?! Ты жил с самым смертоносным убийцей в истории, даже не проверив, что это мы прислали его к тебе — чего мы не делали — и вы просто что?! Сидели, красили друг другу ногти и обсуждали «Щенячий патруль»? Клинт фыркнул. — Эй, мы напились и говорили о наших чувствах, не принижай нашу дружбу, мужчины тоже это делают! — пошутил он, но она не засмеялась. — Клинт… он, по меньшей мере, непредсказуем, — мягко сказал Брюс. — А что, если бы он, например, погрузился в воспоминания? Даже самые хорошо приспособленные к ПТСР страдают от воспоминаний после того, как травмирующее событие закончилось… — Послушай, я понимаю, насколько плохо было то, что я предположил то, что предположил, — возразил Клинт. — И, ладно, когда я спросил, почему он выбрал мой дом, я думал, что вы, ребята, позволили ему выбрать меня, и теперь его ответ «потому что это напоминает мне о том месте, где мы со Стивом жили раньше», кажется гораздо больше похожим на то, что он решил пожить с кем-то из Мстителей, пока выздоравливает, но, ребята, он выздоравливает, — подчеркнул Клинт. — Человек в моей квартире — Баки Барнс, а не Зимний Солдат, — он покачал головой. — Он погряз в вине, как в дерьме, но он кажется таким расслабленным, когда играет с Лаки, или когда мы начинаем говорить о чем-то. Теперь, как мы все случайно обнаружили сегодня, я знаю все об эпической истории любви Стива и Баки, а Баки знает дерьмо, которое я никогда не рассказывал ни единой душе, потому что его открытость мне означала, что я тоже должен рассказать ему о чем-то реальном, — Клинт оглядел сидящих за столом. — Возможно, я неправильно понял, но мы ведь не собираемся сходить с ума из-за этого. — Не собираемся? — спросил Сэм, и Клинт молча уставился на него. — Нет. Я пойду домой, как обычно, попрошу Баки перестать прятаться и прийти поговорить со Стивом, потом, как обычно, я сяду на диван и расскажу ему что-нибудь о своем прошлом в Щ.И.Т.е, а он, как обычно, расскажет мне какой-нибудь анекдот о том, как Стив надрал задницу или почти надрал ему задницу, а потом мы ляжем спать. Наше нормальное общение в эти дни. Мгновение никто не реагировал, пока Тони не повернулся к Стиву и не ухмыльнулся. — Знаешь, это правда объясняет многое из тех историй, которые рассказывал мне отец, — сказал он, и Стив, прячущий лицо в ладонях на столе, показал ему в ответ средний палец. *** Клинт тихонько прокрался внутрь, надеясь, что Баки спит, чтобы он мог отложить признание, что сказал остальным, что Баки живет с ним, но тот сидел, почесывая голову Лаки у себя на коленях, и смеялся над чем-то, идущим по телеку. — Эй, Бартон, ты когда-нибудь видел это шоу? Этот ребенок — просто засранка, — сказал он, посмеиваясь над чем-то, что сказала маленькая девочка на экране. Снова посмотрел на Клинта и поднял бровь. — Что у тебя с лицом? У тебя такой вид, будто ты переехал чью-то собаку. Клинт обиженно фыркнул. — Ты ужасный, — скривился он, но сел, тяжело вздохнув. — Эм, Баки, мне, наверное, следует кое в чем признаться. — Баки напрягся, и Клинт поморщился. — Я вроде как… проговорился, что ты здесь, другим Мстителям. Баки пристально посмотрел на него. — Как об этом можно было проговориться? — спросил он, и Клинт нахмурился от того, насколько ровным был его тон. — Ты не… злишься? Баки тяжело вздохнул, проводя металлической рукой по лицу. — Ну, я не в восторге от этого, но я вроде как полагал, что ты расскажешь им рано или поздно. Прошло полтора месяца. — Чувак, — пролепетал Клинт. — Клянусь Богом, я думал, они послали тебя сюда! — Баки бросил на него равнодушный взгляд. — Что?! Так я истолковал твои слова, что ты выбрал мой дом! Какого черта еще я должен был думать, что ты появился, чтобы потусоваться? Я имею в виду, не пойми меня неправильно, я никогда не был против, но думал, что они послали тебя ко мне, потому что у меня было лучшее представление о том, через что ты прошел! — он скорчил гримасу. — Какого черта ты решил прийти ко мне? Баки пожал плечами. — Да не знаю я. Я помню, что думал, что ты Мститель, так что твоя кандидатура была достаточно надежной, чтобы я был уверен, что ты сможешь остановить меня, если я сорвусь, прежде чем я причиню кому-то вред. Я не хотел оставаться в одиночестве, потому что, если бы я всё же сорвался и убил кого-то, когда я снова стал бы самим собой, это бы меня убило, — он пожал плечами. — Я полагал, что ты и сам до этого додумался. Клинт грустно посмотрел на него. — Баки… тебе правда стоит пойти со мной, чтобы встретиться с остальными. Черт, единственная причина, по которой Стив не пошел со мной домой после того, как я проговорился, что ты здесь, заключается в том, что Нат убедила его, что на него у тебя может сработать триггер, и из моего дома тебе будет слишком легко сбежать. — Я тоже об этом беспокоюсь, — пробормотал Баки. — Не думаю, что это случится… но последняя миссия, на которую я был запрограммирован, состояла в том, чтобы убить Капитана Америку, — он поднял глаза и серьезно покачал головой. — Клинт, если я когда-нибудь сорвусь и пойду за ним, останови меня. Мне все равно, даже если тебе придется убить меня, не позволяй мне причинить вред Стиву. Клинт покачал головой. — Я не стану, приятель, — он ухмыльнулся. — Кроме того, я просто прострелю тебе колени. Нельзя преследовать Капитана Америку, если у тебя не двигаются ноги. Баки усмехнулся. — Ну, это идеальный вариант. Теперь, когда я свободен, мне бы хотелось остаться в живых. (Клинт очень надеялся, что Баки получит и шанс остаться на свободе). *** В конце концов, разумеется, Баки не смог прийти к решению встретиться с Мстителями в нормальное время. Всего через два дня после того, как Клинт сообщил остальным о нем, Клинт получил сообщение, которое разбудило его за несколько секунд до того, как он услышал грохот в гостиной, и топот ног Баки по лестнице. — БАРТОН! — рявкнул Баки, распахивая дверь. Клинт моргнул, глядя на экран, потом поднял глаза на Баки. — Что за нахрен? — Сейчас ты им очень нужен, — произнес он, подойдя к тому, что Клинт определил как потайную панель за дверью своей спальни, и нажал на угол, чтобы открыть ее. — Одевайся, — сказал Баки, швыряя в него форму Соколиного Глаза. — Всё плохо. Они на Манхэттенском мосту, и я только что видел, как гребаный новостной вертолет был сбит какими-то ублюдками из ГИДРЫ. Беннер и Старк не в штате, Тора даже нет на планете на этой неделе, так что им по полной надирают задницы. Клинт застонал. — Не-ет, еще слишком рано, чтобы быть супергероем, — заскулил он, но сел и начал снимать спортивные штаны и футболку, чтобы натянуть форму. — Брось, Бартон. Двух обычных людей и одного Стива недостаточно, чтобы остановить хренову тяжеловооруженную ударную группу ГИДРЫ. Если ты не поторопишься, то потеряешь нескольких друзей, а их у тебя, похоже, и так не так уж много, — надавил Баки. (Ух ты, не слишком ли жестко? Клинт мог бы обойтись и без этого конкретного укола). — Да, да, если ты так чертовски беспокоишься о моих друзьях, почему бы тебе тоже не надеть сапоги и не взять пистолет? — огрызнулся Клинт, застегивая жилет. Он проигнорировал забавное выражение лица Баки и пристегнул колчан, проверяя, все ли на месте, прежде чем проверить свой телефон. Нужна помощь. Сокол будет на твоей крыше через пять минут. — О, забавно, — хихикнул Клинт, показывая смс Баки, проходя мимо него. — Полечу с настоящей птицей, — Баки просто хлопнул его по плечу, когда он побежал на крышу, чтобы встретиться с Сэмом. *** Дела шли довольно плохо. Даже Клинт сумел понять, что на мостике было около тридцати плохих парней, и по крайней мере у половины на плечах были ракетометы, поэтому Сэм смылся тут же, как они приземлились. Клинта заметили, так что ему пришлось убегать тоже, уворачиваясь от ракет и стараясь не умереть. В конце концов он вынужден был спускаться с крыши по проволоке, чтобы оказаться вместе с другими и попытаться отбить налет. Это было далеко от идеала. — Нехорошо, нехорошо, нехорошо, — пробормотал Клинт, когда их сжали в круг и его прижало спина к спине с Наташей, которая столкнулась лицом к лицу с четырьмя парнями с пистолетами, и, как он подозревал, по меньшей мере шестеро с другой стороны уже сражались со Стивом и Сэмом. — Эм, эй, может кто-нибудь хочет просто сесть и поболтать? Знаете, обсудить дела? — спросил он громко, оглядываясь через плечо, чтобы увидеть, как Сэм тянется назад, готовый расправить крылья и попытаться убежать, если они откроют огонь. — Знаешь, Клинт, будет отстойно, если я переживу Манхэттен и Колумби, и меня убьют десять бандитов, — сказала Наташа, и Клинт усмехнулся. — Да, выглядит не особо прикольно… Внезапно, без всякого предупреждения, раздался выстрел, и один из мужчин перед ними упал. Головорезы ГИДРЫ уставились на них, но ни у кого из Мстителей не осталось оружия, и они заколебались. За первым последовали еще четыре выстрела, и еще четыре парня из ГИДРЫ упали. Это дало Клинту и Наташе время разбежаться в разные стороны и перепрыгнуть через машину, а Сэму — схватить Стива и взлететь, прежде чем оставшиеся парни смогли открыть огонь. Когда они убрались с дороги, Клинт успел выпустить только одну стрелу и попасть в одного, прежде чем непонятная стрельба свалила остальных. Клинт и Наташа встали, выглядывая из-за своих укрытий, и Сэм приземлился, опуская Стива на землю. Они недоуменно молчали, внимательно оглядываясь в поисках источника стрельбы и высматривая других агентов ГИДРЫ, но, когда их не обнаружилось, все просто посмотрели друг на друга хмурыми взглядами. — Э-э… так. Это случилось, — произнес Сэм, поправляя очки на голове. Клинт поднял руку. — Ладно, это был не я. У меня нет заныканного где-то волшебного оружия. Тогда кто это был? Наташа фыркнула, когда все повернулись к ней. — Да, точно, и как я это сделала, по-вашему? Стив нахмурился. — Если это была не ты, то кто тогда? — Эй, Бартон! — все посмотрели вверх, и Клинт моргнул, увидев Баки на башне. Он нахмурился. — Баки?! Какого хрена ты там делаешь? — Наблюдаю за птичками, — крикнул он в ответ. — А какого хрена, по-твоему, я делаю?! Спасаю ваши задницы! А теперь, если будете так добры, мне нужна гребаная веревка. Если прыгну с такой высоты, то обязательно сломаю ногу. Взбираться наверх легче, чем спускаться. Клинт рассмеялся. — Черт, я и не думал, что ты на самом деле наденешь сапоги и возьмешь пистолет, чтобы прийти на помощь. Спасибо, чувак! На минуту мы были в полном дерьме, — он вытащил одну из своих стрел и выстрелил. Баки посмотрел на нее, воткнувшуюся в стену в нескольких футах от него, подошел, схватив и проверив проволоку своей металлической рукой, прежде чем спрыгнуть с башни и соскользнуть вниз. Он приземлился перед Клинтом, и тот обнял его, хлопнув по спине. — Хороший выстрел. Баки ухмыльнулся и протянул Клинту винтовку, которую тот держал в шкафу. — Отличное оружие. Мне нужно такое же, приятель. Отступая, Клинт понял, что все остальные стоят чуть позади и смотрят на них. — Э-э, так, ладно. Баки потрясающий, правда, ребята? — ну, он попытался. Наташа смотрела на Баки сверху вниз, когда сказала… ну, что-то русское (русский Клинта был дерьмовым, если честно), и Баки просто пожал плечами и пробормотал что-то в ответ, что заставило ее удивленно поднять бровь. — Хороший ответ. Клинт нахмурился. — Э-э, ура? — попытался он снова, и она закатила глаза. — Баки? — Клинт обернулся, и что-то в груди сжалось, когда он услышал, как тихо прозвучал голос Стива. Он наблюдал, как тот откинул капюшон и просто уставился на Баки широко раскрытыми глазами, выглядя почти испуганным, наверняка думающий, что спит (Клинт знал об этом все). Баки грустно улыбнулся. — Привет, Стиви, — он нервно откинул с лица волосы, немного сдвинувшись с места. — Итак… как думаешь, спасение от пули сейчас компенсирует то, что я стрелял в тебя в нашу последнюю встречу? — спросил он с застенчивой улыбкой, и через мгновение Стив оказался рядом с ним, притянув его в объятия, выглядевшие болезненно крепкими. Стив издал слабый смешок, прижавшись щекой к плечу Баки. — О Боже, ты все еще такой придурок. Баки обнял Стива за талию, расслабляясь в его объятиях. — Да, ну, ты все еще глупый засранец, которому нужно, чтобы я спасал его задницу, — обвинил он, и Стив влажно усмехнулся, и его плечи задрожали, когда он отстранился и посмотрел Баки в глаза. Баки слегка покачал головой и протянул руку, чтобы обнять Стива за шею. — Прекрати сейчас же, нет никаких причин плакать из-за меня, — произнес он, и Стив грубо рассмеялся. — Заткнись, Бак, — выдавил он, прижимаясь лицом к изгибу шеи Баки. — Закрой свой проклятый рот, ты не знаешь, через что мне пришлось пройти, тебе повезло, что я не ударил тебя, ублюдок, — пробормотал он приглушенным голосом. Клинт просто просиял, и теплое чувство поселилось в его груди, когда он встретился глазами с Баки через плечо Стива и увидел слезы в его глазах. — Чувствуешь, что сейчас сорвешься? — спросил он, и Баки покачал головой, запуская руку в волосы Стива и поглаживая его затылок. — Нет, если только кто-нибудь не попытается заставить меня сдвинуться с этого места прямо сейчас, — произнес он почти предупреждающим тоном, и Стив рассмеялся Баки в плечо, заметно сжимая его талию. (Клинт был почти уверен, что Баки, должно быть, изо всех сил пытается дышать, но прямо сейчас, насколько ему было видно, небольшая нехватка воздуха не казалась тому особой проблемой).