***
На следующий день Се Лянь всё же отправился на работу, не смотря на все протесты Хуа Чэна. Он хотел сосредоточиться и вложить все силы в обложку книги, что, как на зло, никак не получалось. «Если выстрел подстроил не Ци Жун, то кто? Эх, не стоило втягивать в это Сань Лана. Дело принимает не очень хороший оборот, » — продолжал накручивать себя парень. Неожиданно в кабинет постучались. Се Лянь, не ожидая такой официальности, растерялся и после минутной паузы отозвался: — Да? — Сянь Лэ, я тебя не отвлекаю? — со странной мягкостью в голосе спросил вошедший Цзюнь У. — Нет. Что-то случилось, глава? — подпрыгнув со стула, протараторил Се Лянь, не ожидавший такого внезапного визита. Он не видел Цзюнь У уже около двух-трёх недель и не ожидал, что глава заявится к нему сам. — Ничего такого. С тобой всё в порядке? Может, тебе следует взять пару дней и отдохнуть? — Спасибо, но не думаю, что так будет лучше. Я буду только больше себя накручивать. — Хорошо, но не перетруждайся, — добавил мужчина, подходя к двери. — Да, спасибо! Отойдя от внезапного гостя, Се Лянь всё же начал работу. Но через пару часов понял, что так продолжаться не может. Весь стол и мусорка в придачу были завалены смятыми эскизами и недоделанными работами. Парень откинулся на спинку стула, осматривая его «творческий беспорядок». Блуждающий по столу взгляд упал на лежащий в завале телефон. «Может, позвонить Сань Лану, узнать как у него дела?» — Абонент временно не доступен или находится в не зоны действия сети… — прозвучало в динамике, а затем послышались короткие гудки. Как же не вовремя! Этот звонок ещё больше усугубил состояние парня. Не находя себе места, Се Лянь мотался по кабинету. «Даже Лин Вэнь сегодня нет. Наверное, она опять выполняет какое–нибудь поручение Цзюнь У». Не дождавшись конца рабочего дня, Се Лянь отпросился домой в надежде застать там Хуа Чэна. Но к его разочарованию, юноши не было, а телефон всё так же был недоступен. Ни через час, ни через два Хуа Чэн не появился. Се Лянь хотел лечь спать, но дурные мысли, которые так и не хотели вылезать из его головы, не дали ему уснуть. Побродив по пустой квартире, Се Лянь залез на диван, обнял пушистую подушку, лежащую неподалёку, и уставился на окно. Пошёл дождь. В голове был всё такой же бардак, но под звуки барабанящих капель воды, парень всё же уснул. Бах. Открывая совсем сонные глаза, Се Лянь заметил свет у входной двери. Встав на ноги, он побрёл к слепящему свету, надеясь увидеть Хуа Чэна в целости и сохранности. Зайдя в коридор, он упёрся в удивлённого юношу и без слов просто обнял того за талию. Помедлив минуту Хуа Чэн в ответ положил руки на спину парня. У Се Ляня будто камень с плеч упал. Его пустые и непонятные переживания не оправдались. И хорошо! — Гэгэ? — почти шёпотом спросил Хуа Чэн. Се Лянь молчал. — Что-то случилось? «Что–то случилось?!» — немного раздражённо подумал Се Лянь. — Ты не отвечал на звонки, вечером не вернулся, да ещё и… — замер парень на полуслове, переводя дыхание. Он держался из последних сил, чтобы не заплакать, сам не понимая почему. Ведь Хуа Чэн вернулся целый и невредимый. — Прости, — с настоящим сожалением сказал Хуа Чэн, понимая о чём переживал парень. Ведь он шатался весь день непонятно где, да ещё и после этого чёртового выстрела. Но Се Лянь, будто ему стало достаточно и этого одного слова, обнял юношу ещё крепче и промямлил что непонятное себе под нос. Хуа Чэн успокаивающе поглаживал парня по спине, и вскоре тот вытащил голову из своего укрытия и посмотрел на причину своих терзаний. Заметив перемены в настроении Се Ляня юноша улыбнулся и провёл его в комнату. Но только вернувшись на диван, Се Лянь заметил небольшие ранки на костяшках руки Хуа Чэна. — Сань Лан, что всё-таки случилось? — взволнованно спросил парень, схватив пораненную руку для осмотра. — Ничего страшного, гэгэ. Кстати, у меня хорошое новости! Мы нашли Ци Жуна, его шайку и передали их полиции. — Так ты поэтому так поздно вернулся? — Да. Прости, что не предупредил, там сеть совсем не ловит. — Ничего, всё нормально, но… состояние твоей руки это так и не объясняет. — О, ну это так… просто не смог сдержаться при виде его поганой рожи. Эти слова прозвучали достаточно странно: Хуа Чэн осторожно и сомневаясь произнёс первую фразу, но вторая прозвучала с гордостью и раздражением. От подобной перемены Се Лянь застыл, но потом прыснул со смеху. — Сань Лан! Нельзя же так. — Так вышло, гэгэ. Он сам меня спровоцировал! — Хорошо, хорошо. Сань Лан не виноват. — Ты не злишься? — Нет, — замотал головой Се Лянь, — но больше не пропадай так! — Гэгэ беспокоился? — Вообще-то да. — Сань Лан больше так не будет. — Хорошо, я поймал тебя на слове. Было уже 6 часов утра, так что Се Лянь не видел смысла ложиться спать, но Хуа Чэн настоял, что ему нужно отдохнуть. Время летело незаметно в компании Хуа Чэна, и уже наступил четверг. У юноши наконец появилось свободное время, и он, как и обещал отправился с Се Лянем в магазин за подарком. Своей величиной магазин одновременно внушал надежду на удачную покупку и страх перед стёртыми ногами. Зайдя внутрь Се Лянь понял, что здесь есть всё, что душе угодно. Осталось только это найти. — Гэгэ, может ты знаешь, что ему нужно? — Ну, я сомневаюсь, что у него нет того, чего он осознанно хочет. — Проблемный, — ворчливым тоном прокомментировал Хуа Чэн. После часового поиска в корзине появились пара экзотичных безделушек, которые могли понравится Ши Цинсюаню. Но всё же это запасные варианты. — Гэгэ, у меня есть идея. Пойдём. Хуа Чэн потащил парня к стойке администрации. Подойдя он обменялся парой фраз с девушкой стоящей за ней и вернулся со словами: — Ну вот. Так дела пойдут гораздо быстрее. Вскоре к ним подошёл молодой человек и энергично стал расспрашивать о нужной вещи. — Хм… А может, хотите сделать вещь с особым дизайном? У нас есть такая услуга! — Звучит здорово, но дизайн чего? — измученно поинтересовался Се Лянь. — Ну, может, какого-нибудь обыденного аксессуара вашего друга? Подумайте. — Точно! Веер! — О, отличный выбор, гэгэ. — Хорошо, я схожу за шаблоном, а вы проходите вон туда. Я скоро подойду, чтобы создать дизайн. В итоге они проторчали в этом магазине около 5 часов. Но всё же, хорошо, что они вышли не с пустыми руками. — Ну вот, гэгэ. Осталось только забрать заказ в понедельник и всё. — Да. Спасибо, Сань Лан. — Пустяки, обращайся, гэгэ. Сань Лан всегда рад тебе помочь. По дороге домой, Хуа Чэну неожиданно позвонили из полиции, и им пришлось изменить свои планы. Ещё пару часов парни просидели в душной комнате, пока им задавали формальные вопросы. Инцидент с Ци Жуном был решён, но остался ещё тот выстрел. — Может, у вас есть какие-то враги? — пытался найти зацепку измученный полицейский. — Да нет. — Или, может, были недоброжелатели в прошлом? Се Лянь вновь хотел отрицательно покачать головой, как у него в голове появился человек, которого он предпочёл бы забыть. — Гэгэ? — Нет, я перебирал знакомых, но ничего не могу сказать по этому поводу. Всю дорогу домой Се Лянь был сам не свой. Этот вопрос будто выбил его из колеи. Хуа Чэн не стал расспрашивать его сейчас, он подумал, что лучше сначала добраться домой. По приезду юноша заварил чай и уселся на свой любимый стул, расположенный в углу. — Гэгэ? — Я просто… не знаю, нужно ли было им это рассказывать, — с дрожащим голосом ответил Се Лянь. — Гэгэ, всё хорошо. Не нервничай, — успокоил парня Хуа Чэн и продолжил, — что это за человек? Ты можешь мне рассказать? Се Лянь кивнул: — Я встретил его, когда учился в университете. Он был старшекурсником с достаточно специфичным характером. Он был то чересчур добрым и любезным, то становился ужасно взбешённым и злым. В общем мы общались, пока не произошёл один инцидент. Он в приступе гнева избил какого-то паренька, а отвечать не хотел. Он попросил меня соврать, что тот парень полез драться на меня, а он меня защитил. Я не смог соврать, и его отстранили. А после возвращения… В общем меня тогда дважды хотели исключить из-за него. — Тц, — вырвалось у Хуа Чэна, — ты не знаешь где он или как его найти? — Нет, но я думаю у него хорошие связи, поэтому я и засомневался. Вдруг в полиции он тоже имеет своих людей. — Возможно. Я договорюсь с Инь Юем. Гэгэ, а у него были какие-то отличительные особенности? — Нет, хотя это не особенность но…он всегда носил с собой полу-плачущую полу-смеющуюся маску. — Хорошо. Инь Юй примчался почти сразу. Он выслушал все требования Хуа Чэна и сказал: — Я всё понял. Распространятся не буду. Начну с того кафе, где произошёл выстрел. — Давай завтра. Я поеду с тобой. — А можно и мне с вами? — достаточно робко поинтересовался Се Лянь. Он не хотел больше сидеть один дома и думать, где сейчас Хуа Чэн. — Хорошо. Может так даже лучше. Гэгэ, я предупрежу Цзюнь У. — Спасибо, Сань Лан! Вечер прошёл как-то быстро и сумбурно. Договорившись с детективом, Хуа Чэн занялся какими-то неотложными делами, так что Се Лянь решил приготовить что-нибудь. Возможно, это была плохая идея, так как его кулинарные навыки оставляют желать лучшего, но в последний раз вышло не так уж и плохо. Провозившись несколько часов на кухне, Се Лянь приготовил карри с рисом, хотя на карри это было не очень похоже. «Похоже, я что-то сделал не так, » — подумал парень, смотря на приготовленную им субстанцию. Он хотел было сам попробовать, может, на вкус всё не так плохо, но на кухню пришёл Хуа Чэн. — Гэгэ, ты что-то готовишь? — Ну… Да, я как-то видел рецепт и решил попробовать. Конечно же, это чушь. Се Лянь хотел как-то отблагодарить Хуа и решил приготовить вкусняшку, но что-то пошло не так. — О! Я хочу попробовать, — Хуа Чэн уже потянулся к кастрюле, как вдруг его остановили. — Нет! То есть… Сань Лан, подожди немного. Я ещё не пробовал, хорошо ли получилось. Се Лянь решил под этим предлогом остановить юношу, что бы тот ненароком не отравился. Парень отошёл от плиты, снять фартук. Но возвращаясь обратно, он увидел, как Хуа Чэн совершенно бесстрашно взял порцию и преспокойно пробует его стряпню. — Сань Лан! — Да, что такое, гэгэ? — ровным тоном спросил Хуа Чэн. — Ты… С тобой всё хорошо? — Конечно, а что со мной должно было случиться? — Ну, и как тебе на вкус? — неуверенно поинтересовался Се Лянь. — Очень вкусно! Но по мне, слишком остро. Гэгэ следует в следующий раз добавить чуть меньше специй. — Хорошо. Я учту это, — с большей уверенностью в голосе сказал парень. Закончив с едой парни отправились спать. День был достаточно напряжённым и насыщенным, так что в сон клонило обоих.***
С утра Хуа Чэн и Се Лянь сразу отправились к кафе, где и произошёл выстрел. На месте их уже ждали Инь Юй и пара его помощников, но вскоре ещё подъехал и Хэ Сюань. Обыск в кафе ничего не дал, как и ожидалось. Снайпер явно работал как профи, удивительно, что Хуа Чэн что-то заметил. Рассчитав всё как следует парни сошлись на мнении, что пуля прошла через стену или какой-то косяк кафе. Поэтому было решено перебраться за здание. Вскоре один из помощников нашёл пулю. Она оказалась достаточно необычной. Такой пользуются малое количество убийц или наёмников. К тому же, оружие, из которого стреляли, тоже не из простых. Скорее всего, это даже огнестрел. — Я поспрашиваю у знакомых, они должны что-то знать, — предложил Хэ Сюань. — Хорошо. Рассчитываю на тебя, — договорился Хуа Чэн, провожая парня. Узнав место приземления пули, определить точку выстрела оказалось проще простого. Это было старенькое здание, которое, возможно, даже не функционировало. Осмотрев все этажи, выбор пал именно на крышу, так как высоты других этажей попросту не хватило бы. — Господин Хуа, мы ничего не нашли. — Значит плохо искали. Проверьте каждую трещинку на этой крыше! — с явным раздражением приказал Хуа Чэн. После пары часов поисков надежды уже не было, но неожиданно кто-то крикнул: — Смотрите! Все разом собрались около края крыши, который был испачкан еле заметным белым порошком. Инь Юй сразу собрал порошок для анализа и прочих процедур в надежде, что они дадут хоть какой-то результат. — Это… порох? — с недоверием поинтересовался Се Лянь. — Да, но почему он белый*? — Скорее всего из-за большой концентрации магния в составе, — разъяснил Инь Юй, — я проверю. Тем временем Хуа Чэн решил оповестить о находке Хэ Сюаня, может ему это что-то даст. А пока остаётся только ждать. Приехав домой, Хуа Чэн и Се Лянь как обычно уселись за стол пить чай. Это была их обыденная процедура, а так как в течении дня поговорить на обычные бытовые темы им редко удавалось, они возмещали этот недостаток за чаем. — Сань Лан, у тебя завтра есть время? — Да, но ближе к вечеру мне придётся отлучиться. А что? — Просто скоро осень, и становится прохладно. А у меня нет тёплого пальто… — Так гэгэ хочет пройтись со мной по магазинам? — предугадал его намерения Хуа Чэн, расплывшись в улыбке. — Угу. — Хорошо, я только рад!***
Утром они встали пораньше, чтобы всё успеть. Быстро собравшись, Хуа Чэн и Се Лянь позавтракали и отправились в новенький торговый центр. — Ой, свет! — вспомнил Се Лянь про оставленную лампочку в коридоре. Так вышло, что парни одновременно потянулись к выключателю, и их руки на пол пути соприкоснулись. Это было совершенно случайно, но отчего-то сердце Се Ляня пропустило удар, а по спине прошли мурашки. — А, Сань Лан, прости. — Ничего. Всё в порядке, гэгэ. «Как-то глупо получилось», — думал Се Лянь, садясь в машину. Почти всю дорогу парни молчали. То ли просто тем для разговора не было, то ли эта неловкая ситуация так повлияла. Наконец приехав в торговый центр, Се Лянь застыл. — Сань Лан, он же огромный! — Гэгэ, не волнуйся. Он не такой уж и большой, каким кажется. Зайдя в здание, Се Лянь всюду следовал за Хуа Чэном. Он знал, если потеряет юношу из виду, то потом не найдёт даже выход. Парни зашли в какой-то магазин, куда их провёл Хуа Чэн. — Здравствуйте, господа! Чем могу вам помочь? — поприветствовала вошедших работница бутика. — Здравствуйте, приоденьте его как следует, — ответил Хуа Чэн, подталкивая Се Ляня в примерочную. Перемерив кучу одежды, парень вопросительно посмотрел на Хуа Чэна. Он ждал вердикта, так как не очень разбирался в моде. После недолгих раздумий Хуа Чэн вынес решение: — Берём всё. — Что?! — Хотя нет, второй лук был не очень. — Отлично! Вы будете платить картой или наличными? — спросила работница. Хоть это и был глупый вопрос. Кто носит с собой такую сумму? — Картой. — Хорошо! — Сань Лан зачем мне столько? Мне ведь только пальто нужно было. К тому же… — Гэгэ, всё хорошо. Считай, что это подарок, — с беспредельно радостной улыбкой заявил юноша. Се Лянь не успел ничего сказать, как вещи были уже оплачены и запакованы. Они ещё прошлись по торговому центру, и остановились в кафе, чтобы перекусить. В тот момент Хуа Чэну позвонили, это был Хэ Сюань. Видимо, он что-то сообщил насчёт дела, так как лицо юноши потемнело на глазах. — Гэгэ, нам надо ехать.