I'm who now?/Кто я теперь?

«Что мне теперь делать?» Я размышлял про себя, когда вновь обнаружил, что расхаживаю в одиночестве по комнате наблюдения, обдумывая свой следующий план действий. Однако на этот раз я по-настоящему растерян, не знаю, что делать, и если бы кто-нибудь увидел мое лицо, стало бы совершенно очевидно, насколько мне психологические больно. Мои руки были скрещены, лицо исказилось в глубокой гримасе, а губы и большой палец боролись за то, кто из них получит право быть зажатым между моими зубами. Прямо сейчас я похож на губку, впитавшая в себя весь стресс. К сожалению, я также не приблизился к пониманию того, как с этим справиться. Печально это осознавать, но, похоже, всего одного часа было достаточно, чтобы свести на нет все то облегчение, которое я испытал, повеселившись со студентами. Я желал того же спокойства и другим, но это было не так. За единственным исключением в лице Таки, все остальные легли спать, добровольно или нет. Кёко явно хотела продолжить возиться в секретной комнате в туалете для мальчиков, а Бьякуя — в комнате с документами находящейся в библиотеке, но, поскольку у них теперь была официальная охрана, они насторожились. Мондо, благослови господь его сердце, пытался не спать и защищал Чихиро всеми средствами, но он потерял сознание, плюхнувшись с кресла лицом к программисту. Это считается нарушением правила, но на этот раз я решил не обращать на это внимания. Я заметила, что и Чихиро, и Ясухиро казались необычайно активными. Они ворочались во сне с зажмуренными глазами и очень сильно потели. Я могла видеть, как шевелятся их губы, но камера не могла разобрать ни слова, так как они всё ещё были слишком тихими. Мне не нравилось видеть, как они так страдают, но я не знаю, что им снилось и вызывало столько дискомфорта. Я подумывал о использовании усыпляющего газа, но не знал, поможет ли это, поскольку они уже спали. В моём разуме скопилось множество мыслей. Так много всего произошло за последний час, и я не знал, что обо всём этом думать. Мой разум походил на движущийся поезд, машинист которого заснул за рулем, оставив его мчаться по линии без остановок. Однако перед этим я вспомнил последствия нашей маленькой игры и последующие события. Я подавил желание вздохнуть, когда вместе с остальными шла, прихрамывая из кафетерия прямо под растерянный взгляд Таки, когда он заканчивал готовиться к своей новой ночной смене. Не то чтобы я не ценил то, что он должен был сделать, но я не хочу иметь с этим дело в данный момент. По общему признанию, это был не очень удачный вид по крайней мере для одного из нас. Макото не был готов к внезапному выигрышу такого количества жетонов и был вынужден принять творческое решение снять куртку и использовать её в качестве импровизированной сумки и даже тогда ему все равно пришлось по-лягушачьи ходить со всем этим. Хина, по крайней мере, помогала, собирая выпадавшие монеты, но в конечном итоге он был предоставлен сам себе. Сакура предложила понести вместо него, но Макото настоял, что он понесёт всё сам. Даже несмотря на то, что все его карманы были переполнены жетонами, и он все еще пытался удержать остальную часть своей кучи в одежде, он все еще пытался притворяться, что у него все идет хорошо. На самом деле было удивительно видеть, что он так упрямо не желает причинять им неудобства, прося о помощи, но я не собирался его останавливать. — Не нужно беспокоиться, Така. — Я поспешил успокоить его, ободряюще похлопав по плечу, незаметно отворачивая его от остальных. — Просто нужно было закончить игру, приятель, не волнуйся об этом. — Ты уверена? Похоже, что ты увлеклась азартными играми. — Он попытался обернуться и посмотреть на остальных через плечо, но я закинул руку ему на плечо и притянул его ближе. — Да ладно, Така, я похожа на человека, способного на что-то подобное? Нет, не отвечай на это. Мы просто улаживали разногласия. Видишь ли, ты помнишь, как Моно-хрен взимает с нас абсурдно большие цены, чтобы получить новые комнаты и модные вещи как он пожелает. — Така кивнул, и я продолжил. — Ну, мы пришли к осознанию того, что мы можем объединить наши ресурсы и купить эти вещи заранее, чтобы не бегать туда-сюда. Понимаешь? — Я понял! — Произнёс он с блеском в глазах — Я даже не предполагал, что это то, что мы можем так сделать! — О да, без сомнения. — Я дерзко толкнул его локтем в ребра. — Говорю это тебе, я думаю, это был какой-то план Монокумы, чтобы заставить нас сражаться за монеты. Но потом, после суда, он дал нам так много, что я подумала, что просто лучше работать вместе и объединить наши ресурсы. — Это гениально! — Така воскликнул с усмешкой, но она быстро сменилась на растерянную. — Однако я не понимаю, как это соотносится с азартными играми. — Ну, для начала нам следовало выбрать человека, который будет думать над тем, что ему надо разблокировать первым. Итак, Селеста решила, что было бы лучше сыграть в азартную игру и позволить победителю сделать первую разблокировку. Я продолжил, пожав плечом. — Макото победил, так что завтра он примет решение. Не так ли, Макото? — А? — Везунчик оторвал взгляд от того места, где он смотрел на мой звонок, и, к сожалению, затем оступился и чуть не споткнулся. Ему удалось восстановиться, но в процессе он случайно рассыпал изрядную часть своих монет. -Верно. Видишь Така? Мы всего лишь играли, пытаясь немного снять напряжение. Ничего противозаконного. Никто не теряет ничего ценного, и все мы получаем то, что, возможно, поможет нам в будущем. Ситуация, в которой все выигрывают. — Сказал я, отмахнувшись свободной рукой. — Кроме того, я думаю, нам с тобой нужно поговорить о чем-то гораздо более важном, чем карточная игра. — Поговорить? — Повторил он вопрос, теперь его внимание было полностью приковано ко мне. — Что-то случилось? — Да, и позволь мне сказать тебе, ты многое упустил. Я воспользовался моментом, чтобы посмотреть на остальных. — Так, ребята, сейчас же идите спать, вы слышите? Я собираюсь рассказать Таке о том, что произошло сегодня. — Ты уверена? — Спросила Хина, но я отмахнулся от её беспокойства. — На все сто процентов, не беспокойся об этом. Я удостоверюсь, что он знает, что происходит, и после пойду спать. Кроме того, я уверена, что мистер ночной страж был бы рад убедиться, что после этого я доберусь до постели целой и невредимой, верно, Така? — Конечно! Предоставь это мне! — Така уверенно произнёс, и я ободряюще похлопал его по руке. — Ну, тогда ладно. Спокойной ночи. — Хина пожала плечами, но затем продолжила собирать рассыпавшиеся монеты Макото, когда он вразвалку направился в свою комнату. Остальные последовали его примеру, тоже попрощавшись, Селеста снова вздохнула от разочарования, увидев, что у нее отняли то, что могло принадлежать ей, но все же сделала реверанс, отправляясь спать. Когда Така улучил момент, чтобы пройти к своему месту, я остановилась, заметив, что один человек не последовал за группой. Хиро странно смотрел на меня, или, вернее сказать, его взгляд остекленел, когда он посмотрел на то место, где была моя голова. Я почувствовала себя немного виноватым, когда с беспокойством посмотрел в его расфокусированный взгляд. Возможно, я перегнул палку, «случайно» ударив костылем по лицу, и стул Хины, конечно, не мог помочь делу. Я несколько раз щелкнул пальцами перед его лицом. — Привет, Хиро. Эй, ты там? Сначала казалось, что это не помогает, и я был законно обеспокоен тем, что ему, возможно, придется вернуться в медицинский кабинет, чтобы пройти лечение от сотрясения мозга. И все же, прежде чем я успел это предложить, он покачал головой, его чувство реальности наконец вернулось. Затем он поднял руку и начал потирать шишку на голове, слегка морщась. — Оу, моя голова. Что меня поразило? — Озадаченно спросил он, оглядываясь по сторонам, как будто не узнавая, где находится. — Подожди, разве мы не собирались вместе поиграть в игру? Что мы делаем в коридоре? Что ж, это было волнующе. — Ты поскользнулся и ударился головой о мой костыль. Я солгал так же естественно, как дышал. — Мы пытались дождаться тебя, но ты не просыпался, поэтому мы сыграли несколько раундов и дали тебе отдохнуть. Уже ночь. — О, что? — Простонал он, падая, разочарование звучало в его вздохе. — Какая же невезуха. — И не говори. Я похлопала его по спине и незаметно подтолкнула к комнатам общежития, слегка подтолкнув. — Итак, почему бы тебе не отправиться спать, и я обещаю, что в следующий раз, уверяю тебя, ты будешь в лице тех кто будет играть, хорошо? — Правда? — Он посмотрел на меня через плечо, и мне пришлось напомнить себе, что технически он должен был быть старше меня с этим по-детски полным надежды взглядом в глазах. — Всем сердцем клянусь. — Я успокоил его, делая движения для выразительности. Он улыбнулся и кивнул, а затем, наконец, отправился в свою комнату. Он действительно врезался в стену, когда повернулся, чтобы в последний раз пожелать спокойной ночи, но быстро пришел в себя и, спотыкаясь, прошел остаток пути без дальнейших происшествий. В ту секунду, когда дверь в его комнату в общежитии закрылась, я повернулась к Таке с извиняющейся улыбкой. — Прошу прощения. Он снова ударился головой и…ну, ты знаешь. — Чушь! — Он гордо улыбнулся. — Я нахожу ваши постоянные попытки помочь нам, несмотря на ваши собственные травмы, поистине вдохновляющими! Хотя я должен попросить тебя не забывать уделять время и себе, для собственного восстановления. — Конечно, я займусь этим. — Я попытался подавить сарказм в своем голосе. — Давай, я дам тебе ночной отчет. Он рассмеялся и положил руки на бедра. — Мне очень нравится это имя. Хорошо! Давай сравним заметки. Итак, когда об этом позаботились, мне удалось с его помощью доковылять до стола, и я потратила свое время на пересказ событий дня, особо убедившись, что он был поставлен в известность о том, что за все это время никто не умер. Я упомянула взрыв, причастных к нему лиц, теории, которые мы выдвинули, всё, что могла, в кратком изложении событий, в то время как он продолжал задыхаться и трепетать от страха, шока и беспокойства. Естественно, в тот момент, когда я упомянул, что его бро был в лазарете… — Братан…! — Он в ужасе отскочил назад и, казалось, был готов броситься прямо в кабинет медсестры. Однако ему удалось сделать только шаг, прежде чем он замер. — П-подожди. — Он прикусил губу в противоречивом размышлении. — Но, мои обязанности… Я не могу просто оставить свой пост. — Я бы не беспокоилась об этом. — Я отмахнулся. — Твоя задача — быть ночным охранником, верно? Технически это означает, что твоим маршрутом является вся школа. Итак, если ты совершенно случайно проходишь мимо медицинского кабинета и решишь напомнить им, что сейчас ночное время… Я мог видеть нерешительность в его позе, он действительно хотел уйти. Он так сильно хотел пойти проведать своего товарища по несчастью, но долг удерживал его от этого. Но если дать правильный толчок… — Знаешь, я могу сделать передышку. Я вздохнул, откинувшись на спинку стула. — Я присяду здесь на минутку и потрачу время, чтобы прийти в себя на мгновение. — Тебе следует вернуться в свою комнату и как следует отдохнуть. — Он заявил прямо и с добрыми намерениями. Тем не менее, я приоткрыл глаза на целых десять секунд. Когда он, казалось, не понял намека, я поднял бровь и скрестил руки. Затем я указал одной рукой на дверной проем, ведущий на остальную часть первого этажа, и взмахнул ею, прогоняя. Это заняло ещё пару секунд, но когда до него наконец дошло, что я делаю, он встал и неловко кашлянул в кулак. — А, понятно. Да, хм. Я приношу извинения за то, что отнял у вас время, и благодарю вас за вашу помощь. — Заявил он, поклонившись в бедре, затем выпрямил спину и вышел за дверь. Я с улыбкой отмахнулся от него, ожидая, пока он полностью уйдет, прежде чем обернуться и посмотреть через плечо в конец коридора. Все общежития были закрыты, все студенты запирались на ночь. Я подождал ещё мгновение, чтобы быть абсолютно уверенным, что вокруг никого нет, затем я встала, держа костыль в руке, и пошел к своей цели. Раздевалка перед входом в баню. Подойдя к шкафчикам, посмотрел на них с ухмылкой. Я могла видеть очень слабый зеленый свет, говорящий мне, что это было место, где находилась моя цель. Свободной рукой я толкнул защелку, и моя ухмылка стала шире, когда оказалось, что она не заперта, вероятно, решение Чихиро, поскольку просто не годится не иметь возможности добраться до ноутбука, когда это было так важно. Это было почти слишком просто. Я ещё раз огляделся. Нет, это всё слишком легко. Я с улыбкой открыл дверь и меня встретил пустой экран, загоревшимся ярко-зеленым, когда знакомое, хотя и неровное лицо улыбнулось в ответ. — Привет, Альтер Эго. — Сказал я, широко улыбнувшись. Затем я повторила эти слова в тексте, чувствуя себя довольно глупо из-за того, что произнес это вслух, хотя осознавал, что он меня не слышит. — Привет, Джунко. Приятно тебя видеть. — радостно ответил он, даже не осознавая, что разговаривает не с той Джунко, которую он знал. — Могу ли я тебе чем-нибудь помочь? — В данный момент нет, но есть несколько вещей, о которых я хочу тебя спросить. — Я напечатал ответ, хотя мне пришлось пару раз останавливаться и возвращаться назад, когда мои накладные ногти задели клавишу, которая мне не нужна. К счастью, он был терпелив и позволил мне полностью закончить, прежде чем говорить. — Конечно, Джунко. Спрашивай. — Он ответил еще одной улыбкой. Я улыбнулся в ответ, вытянул руки со сцепленными пальцами, чтобы размять их в процессе подготовки, пошевелил пальцами, чтобы к ним прилила кровь, и начал печатать. Прошло время, пока я печатал тщательно и сжато, чтобы получить именно то, что я хотел, и в конце концов я получил ответы, в которых я нуждаюсь. Я даже дал ему несколько хороших собственных ответов на некоторые из его собственных вопросов. Я не смог получить всё, что мне было нужно, у меня не было времени ждать, и он еще не закончил расшифровывать все зашифрованные файлы, в которых мы все нуждались, но я получил то что нужно. Что касается этих ответов, ну, их мне придется рассмотреть позже. У меня все еще было много дел сегодня вечером. — Благодарю за помощь. Я позволю тебе вернуться к твоей работе незамедлительно. — Как только я закончил печатать, он бросил на меня грустный взгляд. — О, ты сейчас уходишь? — Спросил он, но затем попытался скрыть свое разочарование улыбкой. — Не волнуйся, я обещаю, что расшифрую эти файлы так быстро, как смогу. Всё будет в лучшем виде. «Я знаю, что ты это сделаешь.» — Я напечатал в ответ: — В следующий раз я принесу тебе микрофон, чтобы мы могли нормально поговорить. Глаза аватара ИИ загорелись, когда он сказал: — О, да! Да, пожалуйста! Я буду ждать. Я тихо закрыл дверь шкафчика, затем быстро вышел из комнаты. Я воспользовался коротким моментом, оглядываясь по сторонам, но никого не было видно. Хорошо, первый шаг завершен, и никто ничего не знает. И все же, нет времени на небрежность. Я опирался на костыль и, прихрамывая, вернулся к установленному столу и стал ждать, когда появится Така. К счастью, я, казалось, идеально рассчитал время его прихода, поскольку не прошло и пяти минут, как они с Леоном вошли из коридора. Чихиро и Мондо, должно быть, решили остаться в медицинском кабинете на ночь; Чихиро из-за внутреннего кровотечения, Мондо в качестве телохранителя. Я отмахнулся от них и получил благодарность от морального компаса за то, что он занял свое место, от которого я отмахнулся. По какой-то причине Леон подмигнул мне и ухмыльнулся. Как будто он поздравлял меня с чем-то. Всё стало ещё более странным, когда он предложил остаться с Такой и составить ему компанию на некоторое время. Странно, но я не думаю, что это было что-то волнующее. Надеюсь. Тем не менее, с не столь необходимой помощью Леона я, прихрамывая, вернулась в комнату Мукуро и затем сказала ему чтобы он шёл в свою. Я старалась не вздыхать, не тогда, когда Мукуро может это заметить. Многое нужно сделать, а времени так мало. Конечно, когда я открыла глаза, я заметила две вещи. Первое: Мукуро снова стояла на ногах и занималась спортом, что было великолепно. Было приятно видеть, что она делает все возможное, по сохранению себя в надлежащем виде, чтобы её последующее восстановление прошло более гладко и, надеюсь, быстрее. Это не обязательно означает, что всё пойдёт как надо, но в долгосрочной перспективе это улучшит ситуацию. Однако, второе, что я заметил, это то, что она отжималась в стойке на руках, все еще будучи одетой для сна в просторную серую рубашку с длинным рукавом. Который, из-за силы тяжести, был в основном завязан вокруг ее шеи, демонстрируя каждую частичку ее потного и почти обнаженного тела. Я чуть не подавился собственной слюной, когда понял, что да, на ней действительно был подходящий комплект из простого бюстгальтера в тон ее скучному нижнему белью, а также что обманчивое количество мышечной массы было не только на её бедрах. «Боже мой, на ней можно было бы молоть сыр.» — Я пытался не пялиться на её великолепный пресс, восхищаясь её атлетизмом, но это была титаническая задача. «Боже, чего бы я только не отдал, чтобы занять место Макото.» Ладно, возможно, это было преувеличением. Хотя, да, она действительно была очень подтянутой, это была скорее худощавая посадка, чем что-то чрезмерное. Если сравнивать, ее тело было на самом деле ближе к типу телосложения Хины, но с немного более рельефными ягодичными мышцами, сердечником и плечами из-за ношения тактических жилетов, боевой подготовки и владения различным оружием, чем просто занятий спортом. Скорее тренируйся, чем показывай мускулы, если хочешь. Это не значит, что ее набор из шести кубиков был менее впечатляющим, просто это была не единственная ее отличительная черта. Как ни странно, она по какой-то причине обвязала лодыжки ремнем, связав их вместе. Если бы я был игроком, делающим ставки, которым я не являюсь, я бы предположил, что это было сделано для того, чтобы ее больная нога не потеряла силы и равновесие. И все же мне удалось с трудом оторвать взгляд от источника греха и вытереть слюну с губ, прежде чем она смогла это увидеть. Боже, я должен научиться лучше держать себя в руках, чем сейчас, прежде чем я сделаю что-нибудь глупое. — Эй, Муму! — Произнёс я с усмешкой, наконец привлекая ее внимание. — Небольшой вопрос, у тебя есть тазер, который я мог бы одолжить на секунду? На мгновение она посмотрела на меня в замешательстве, но затем, совершив подвиг, который я мог бы назвать только непреднамеренным хвастовством, переместилась, балансируя на одной руке, и указала на свой комод другой. — Нижний ящик, под скрытой панелью, самое дальнее место справа. — Спасибо! — Ответил я, одарив ее улыбкой, и направился прямо к ней. Я открыл его и постаралась не вздрогнуть, когда понял, что на самом деле это был ящик с её нижним бельем, потому что очевидно, что никто не стал бы искать оружие там. Я изо всех сил старался оставаться сосредоточенным, хотя и заметил, что, как ни странно, помимо обилия обычного старого нижнего белья, у нее была пара очень вычурного нижнего белья с красными сердечками в виде бликов в пластиковом пакете. Я хотел что-то сказать, но заметил стикер в форме сердца со словами: «Раскачай его мир, старшая сестренка! XOXO.» на этом, и решил, что мне не нужен дальнейший контекст. Как она и сказала, в нижней части была скрытая панель с небольшим отверстием, чтобы поднять ее, а прямо под панелью была куча ручного оружия. Различные пистолеты, набор для чистки оружия, пара защитных аэрозолей, несколько обойм и коробок, полных пуль разного калибра, и то, ради чего я был здесь, пара электрошокеров. Еще раз я была очень рада узнать, что её комната никогда не была разблокирована в видеоигре, иначе убийственная игра закончилась быстро и кроваво. Быстро достав необходимое, я вернул панель на место, снова прикрыв её сложенным нижним бельем, прежде чем повернуться и с улыбкой посмотреть на Мукуро. — Хорошо! Увидимся позже, сестренка. — Вот что я сказал, однако, когда она возобновила свое выступление, мне в голову пришла навязчивая мысль, когда я смотрел на её фигуру. Она прекрасна. Она блуждала в моих мыслях, пока я думал о последствиях того, что я хочу сделать с ней и её беззащитным телом. … Я знаю, что пожалею об этом, но я просто не мог устоять перед такой возможностью. Я прекрасно знал, что у меня никогда больше не будет такого шанса, поэтому я должен нанести удар сейчас без колебаний. Когда она закончила занятие, я быстро подошел к ней и опустился на колени рядом с ее руками. Она посмотрела на меня с любопытством, но прежде чем она смогла что-то спросить или, что еще хуже, попытаться убежать, я быстро обхватил ее руками за талию и… «Ффффф!» — Я дунул ей на ей живот. Она вскрикнула от внезапного ощущения щекотки и, полностью потеряв всю силу в своих руках, рухнула на пол. Я даже не стал задерживаться и быстро отправил конденсатор в потайное отверстие, пока ее взволнованный крик «ДЖУНКО!» эхом отдавался позади меня. Я не пытался скрыть свое хихиканье или порочную улыбку, когда проползал через вентиляционное отверстие, мои глаза были прищурены, когда я смеялся как чокнутая. Может быть, это проявилось из-за моего подавленного ребячества, может быть, мое разочарование достигло предела, или, может быть, это была просто моя потребность снять напряжение, прежде чем я перейду к делу, но мне очень понравилось делать подобные глупости на этот раз. После этого и карточной игры я в целом чувствовала себя намного лучше. «Мне это было нужно». — Произнёс я. Покончив с этим, я сделал все возможное, чтобы покончить с истерикой, и быстро переместилась в нужную мне комнату. Комната Токо Фукавы. Медленно, чтобы она не услышала, я поднял крышку скрытого вентиляционного отверстия и внимательно огляделся в поисках Абсолютной Писательницы. К счастью, мою цель было легко найти, она все еще сидела, сгорбившись над своим столом, и пылко воплощала жизнь в своих фантазиях и историях. Я улыбнулся про себя, но ничего не сказал, медленно выбираясь из вентиляционного отверстия, тщательно закрыв его на выходе, затем осторожно подкрался к писательнице, увлеченной своими письменами. Ковер был моим другом, поскольку он скрывал звук моих ботинок, любой иной звук был вне зоны её слышимости. Даже когда я размахивала своим оружием, это осталось совершенно незамеченным для неё. Я чувствовал себя плохо из-за того, что собиралась сделать, мне очень жаль, но мне необходимо получить ответы на нужные мне вопросы. Мне больно как физически, так и эмоционально делать это, но я должен услышать от кого-то, кто знал, и, к сожалению, всё имеется у иной стороны Токо. Итак, с тяжелым сердцем я действовал быстро. Одной рукой я быстро схватил её сзади за рот, заставив вздрогнуть, когда она ахнула от шока. В ту секунду, когда она попятилась, я направил ей в висок ствол и нажала на курок, прежде чем она смогла что-либо пропищать, посылая шок прямо через слабое место в её черепе, прямо в мозг. Она покачнулась от боли и напора, её глаза быстро закатились, а тело задрожало даже после того, как я убрала инструмент, и на секунду мне показалось что я переборщила. Однако затем она внезапно усилилась и оттолкнулась от стола, отправив стул, на котором она сидела, в мою грудь. Я захрипел, когда воздух резко вышел из моих легких из-за столкновения, когда безумный смех сопровождал тело Убийцы Сё, когда она со свистом своей одежды перевернулась через мою голову. — Ты зовешь меня, и я появилась! — Она закричала, приземлившись на колено. — Убийственная Убийца- Убийца Сё туточки! — Я тоже рад тебя видеть. — Я застонал, со вздохом отодвигая стул. Я заслужил это, я знал, что это карма, желая, чтобы она не была такой сукой. — Итак, что прославленная убийца может сделать для тебя сегодня, Куро-чан?! — Спросила она, вторгаясь в мое личное пространство, и ее длинный язык едва не коснулся моего подбородка. — Не пора ли выпотрошить парня, как свежего лосося? Потому что, скажу я вам, я взведена, только что вооружена и готова начать резать, резать, РЕЗАТЬ! Я старался не вздыхать, когда она маниакально смеялась, как будто сказала смешную шутку. Я хотел прокомментировать, но у меня не хватило терпения. — Прости, не сегодня. Может быть, в следующий раз. Прямо сейчас единственное, чего я хочу, — это перейти сразу к делу. Ты знаешь, что это были за отметины на запястье Хины. Что случилось? Она застонала, откидываясь назад, на ее лице была смесь раздражения и разочарования. — Куро, Куро, блэки. Ты не можешь вот так сразу перейти к самому вкусному! Ты должен научиться не торопиться, уговаривать себя, ты должен запустить движение и поток, пока всё не будет готово, выжидать подходящий момент. Ты должен по-настоящему чувствовать все тонкие штрихи и ароматы, воздействуя своим очарованием на свою цель и доводя всё до прекрасной кульминации. — Прекрати это. — Я был невозмутим, на что она только рассмеялась. — Я знаю, ты пытаешься избежать разговоров об этом, но мне нужно знать, что произошло. Мы партнеры в этом, верно? — Но что, если я пообещаю тебе не говорить? — Парировала она, и я пораженно замолчал, когда она продолжила. — Что, если бы ты хотел, чтобы я взял на себя бремя сохранения этого секрета в тайне, чтобы не беспокоить нового тебя этим знанием о том, что приводит к физическим и психологическим шрамом. Признаюсь, я не рассматривал такую возможность. Я просто подумал, что это было похоже на то, когда она не рассказывала другим важную информацию, потому что они никогда раньше не спрашивали. Было известно, что у Сё была привычка рассказывать всё и в то же время ничего сразу. Конечно, в тот момент, когда я закончила думать об этом, она фыркнула с широкой улыбкой, прежде чем внезапно схватиться за живот и громко расхохотаться. — Хех! Кого я обманываю?! Возможно, мне не нравится говорить о чем-то, пока меня не спросят, я тихий тип, ты знаешь, но это не значит, что я нарушу обещание! Я резко выдохнул через нос, но решаю продолжать. — Так говори. — Роджер доджер! — Она саркастически отсалютовала, но затем, впервые с тех пор, как я попал сюда, выпрямилась с абсолютно серьезным лицом… если не обращать внимания на её высунутый язык. «Итак, это на самом деле произошло, когда Мадам Скукотища главенствовала, поэтому у меня нет всех подробностей, но, по-видимому, Взбитой Карамельке пару месяцев назад приснился настоящий кошмар. Я думаю, это как-то связано с тем, что они все увидели во время Трагедии, потому что это действительно напугало её. Она заперлась в комнате отдыха и использовала один из кухонных ножей, чтобы попытаться порезать себе руку. — О боже…! Что?! — Я закричал, то ли от шока, услышав это, то ли от резкого высказывания, требующего интерпретации. — О, да. Это было плохо, будто я была уверена, что она собирается вонзить его здесь и сейчас. Повсюду было много крови. Это, должно быть, была третья… нет, четвертая самая кровавая сцена, которую я когда-либо видела. Ты знаешь, кроме тех, кого я делаю. Боже, если бы я не знала её лучше, я бы подумала, что ей нравится вспоминать это. — Господи… — Я почувствовал, как волна желчи подступила к горлу, когда мой глупый мозг решил представить эту сцену. Я закрыл глаза, когда подумал о ней, стоящей на коленях в комнате отдыха и сжимающей свою руку, окровавленный нож, лежащий рядом с ней, слезы отчаяния текут по ее щекам, розовым потоком стекая из порезов на запястье. Несмотря на появившейся тошнотворное чувство, я подавила рвоту и спросила: — Что было дальше? Сё закрыла глаза и скрестила руки, прежде чем продолжить трагический рассказ. — Что ж, к счастью, Джин-тоник увидела, что она делала на камерах, и предупредила Огра. Мы нашли ее, пока не стало слишком поздно, но эти порезы были глубокими. Я бы пошутила насчет траншей, но нет, даже я не смогла бы над этим посмеяться. К моему удивлению, ее голос внезапно стал намного тише, а руки внезапно сжались по бокам. — Она была… в скверном состоянии. Огру, кукурузному початку и мне пришлось удерживать ее, пока Биг Мак вразумлял ее. Никто не знал, что сказать после этого, она всегда была самой позитивной из всех нас, поэтому видеть её падение… видеть, как она делает это с собой… Я даже представить не мог. Простое создание фальшивого образа уже разбило мне сердце, но для тех, кому пришлось через это пройти, это, должно быть, было разрушительно. То, что она выжила, уже было чудом, но последствия стали настолько эмоционально разрушительными для всех участников. — Мадам Скукотище пришлось хуже всех. — Сё внезапно заявила. — Что-то в тот момент что-то сломало в ней, навалилось на неё как лавина. Она даже отказывалась выходить из нашей головы в течение недели. Я имею в виду, мне нравится получать выход на волю и все такое, но не когда она на фоне всех остальных выглядит словно луч надежды. Я могла догадаться почему. Несмотря на то, как она себя ведет, было ясно, что у Токо, по крайней мере, будет подобие связи со своими одноклассниками, учитывая, что она позволила запереть себя с ними, возможно, до конца своей жизни. Сё ничем не отличалась, хотя она и была садисткой, у нее было сердце, которое поддерживало её относительно стабильное общение с нормальными людьми. Если вы смотрите между строк, то заметите, хотя она и ненавидит Токо за то, что она позволяет собой помыкать, она всё ещё заботится о своей второй половине. В противном случае её целями не всегда были бы парни, которые облапошили Токо. Кроме того, Хина обычно была милой, которая приглашала всех заниматься чем-то вместе, потому что она была очень активна в общении и дружелюбна почти со всеми, кого встречала. Она была чем-то вроде света для жертв переживших травмы, как Токо, поэтому видеть, как она падает в бездну, теряет всю надежду…а затем весь её взгляд на собственную жизнь рушится. — Это когда-нибудь повторялось? Кто-нибудь еще …? — Я не мог это сказать. Мой разум всё ещё боролся с мыслью о том, что Хина может сделать что-то подобное, не говоря уже о ком-то другом. Часть меня надеялась, что это был единственный инцидент, что она была единственной, кто на мгновение испытала подобную слабость. К сожалению, яма в моем животе становилась только глубже, когда она смотрела на меня и подтверждала худшее. — Хм… Дай-ка я вспомнить… — Она на мгновение задумалась. — После попытки Ламантины последовали Хаффи, Тик-так… и я думаю, что в какой-то момент Мрачновилль. — Токо…?! Она пыталась…! — Я думал, что мои глаза не могут стать шире, но не опуститься и перестать созерцать. Я знал, что Токо не самая… психически устойчивая личность. Но слышать, что она пыталась покончить с собой, было почему-то так же шокирующе, как и у остальных. На самом деле, я вообще не видел, чтобы кто-нибудь из тех, кого она упомянула, пытался свести счеты с жизнью. — Я знаю, что пожалею о том, что спросил… — Я заявил, пытаясь сдержать дрожь в моем голосе. — Как и почему…? — Ну, через некоторое время после того, как попыталась Сисечная Макги, Хаффи попытался применить к себе старый добрый метод веревки и стула. — Она начала, все еще явно чувствуя себя неловко, но немного вернувшись к своему чёрно юморному «я». — Ноооооо в конце концов, верёвка порвалась, это походило на удержание шар-бабы обычной цепью. Я думаю, у него всё ещё есть шрам от этого под вторым или третьим подбородком. Мгновенно мои мысли вернулись к карточной игре, когда Хифуми почесал складку жира под подбородком. По правде говоря, я заметила кое-что там, кусочек кожи, который выглядел немного более грубым, чем все остальные, но я не обратила на это внимания, списав это лёгкой сыпью вызванной от его тесного воротничка рубашки. Теперь, зная, что это результат неудавшегося самоубийства, я почувствовала тошноту в животе. Я никогда не думал, что он тоже попытается лишить жизни себя. Правда, он действительно казался довольно одиноким с тех пор, как у него развилась нездоровая привязанность к Альтер Эго, но мысль о том, что он зайдет так далеко… Она выставила второй палец. — Ходячая энциклопедия пытался выпить чай, в который он подсыпал немного яда из химической лаборатории. Он бы погиб, если бы Люденбургер и Мондодо не попытались отобрать его, пока он думал. Говорю тебе, на той неделе было больше криков, чем на любом из концертов этой голубой сирены. Я мог догадаться почему. Я почти уверен, что чуть не погибший братан, даже непреднамеренно, нарушает братский кодекс. Селеста, конечно, тоже не чувствовала бы себя счастливой, едва не пнув его так бесцеремонно. Они оба накинулись на него из-за того, что он сделал что-то настолько глупое и сам того не желая, едва не втянул их в это, был лишь одним из результатов, которые я мог легко увидеть. Произошло это, или они рыдали навзрыд, когда поняли, в каком состоянии был Така. Возможно, и то, и другое. Тем не менее, я всё ещё пытался представить Киотаку, пытающегося сделать что-то подобное. Я знаю, что он очень напряженный человек, перфекционист и мальчик, одержимым правилами, на которого сильно повлияли длительные последствия травмы поколений и долгов, но я никогда не отнесу его к тому типу людей, которые попытаются покончить с собой. Он полностью выступал за самосовершенствование, за то, чтобы стать лучшим благодаря тяжелой работе. Трудно… представить что он пойдёт на такое. — Что касается моей глупой соседки… Я не уверена, что именно произошло. Всё, что я знаю, это то, что однажды меня внезапно грубо окликнули, и я обнаружила, что ты целуешь меня в губы поцелуем жизни, словно в юри манге, и моя грудь воспылала. Сначала я подумала, что ты поднял флаг, но, по-видимому, Диетная Эмо пыталась утопиться и попыталась утянуть меня за собой! Шутки шутками, но я не та, кто станет бояться купания после этого трюка! — Она сделала паузу, затем поправила: — … Ну, если не преувеличивать. Я вздрогнул, а затем должна была решить, должен ли я извиниться за то, что сделала ей искусственное дыхание, приведя в чувство и не помня об этом, или за то, что Токо впала так глубоко в отчаяние, что попыталась свести счеты с жизнью одним из самых болезненных способов. Страх Токо перед купанием явно проистекал из какой-то прошлой травмы, поэтому её попытка использования, того, что она боялась больше всего, вызывало… устрашение. Токо была девочкой, над которой очень жестоко издевались, как дома, так и в школе, и просто в жизни в целом. По её собственным словам, она была ходячим комплексом неполноценности. Мягко говоря, её жизнь была сплошным кошмаром, полным оскорблений и предательства, и разбитых сердец, полных тоски. Черт возьми, Убийца Сё является, по сути, реакцией на борьбу или бегство, от которого она полностью слетела с катушек после того, как она уже была доведена до предела. Из всех них, как бы мне ни было неприятно это признавать, она была единственным человеком здесь, которого я действительно мог рассматривать как последнюю спасительную соломинку от попыток положить конец её страданиям. Я имею в виду, как на это реагировать? Меня затошнило, когда я прокручивала эти образы перед мысленным взором, но я все еще не могла представить, что они делают это с собой. Однако это вызывает иной вопрос — …Подожди, тогда почему ты не сопротивлялся в бане, когда Селеста держала тебя под водой? — Ха! Я знала, что на самом деле она не собиралась этого делать! Готическая Лолита может быть глупой, но она не настолько глупа! К тому же, если бы я позволила чему-то вроде небольшого количества воды замедлить меня, я буду очень плохим серийным убийцей! — Она маниакально рассмеялась, прежде чем наклониться слишком близко к моему лицу. — Я не умру, пока не достигну своего удовлетворения! Само мое существо будет продолжать двигаться, пока я не найду страстные объятия своего единственного! И пока наше обещание не выполнено, я тоже не позволю тебе умереть. Ах, да. Наша сделка. Верно. В том аду, через который мы прошли, и во всем безудержном стрессе, в котором я находилась, это полностью вылетело у меня из головы. — Ты забыл, не так ли. — Ах, черт. Это отразилось на моем лице? — Разозлишься, если бы я сказал «да»? — Она жестоко ухмыльнулась, но покачала головой. — Честно говоря, я не понимаю, почему это не вылетело у тебя из головы. — Она пожала плечами с кривой улыбкой. — Многое произошло за последние несколько дней. К тому же, не похоже, что это первый раз, когда ты забываешь что-то важное. Затем я откинулся назад, когда она внезапно выхватила ножницы из рукава и направила их на мою шею. — Просто убедись, что ты не забудешь в третий раз, хм? Чтобы я вдруг не вспомнила, что ты всё ещё мальчик, запертый в этом девчачьем теле. Понял? — Однозначно. Я ответил, на удивление спокойно, учитывая ситуацию. Сё ухмыльнулась, но ничего не сказала, отступила назад и кивнула, забирая ножницы с собой. — Оки-доки! — Сё мило улыбнулась, поворачиваясь с хихиканьем. Я пытался не поддаться искушению схватиться за горло, когда затвор сотряс мое тело. Боже, я знал, что со мной всё будет в порядке, несмотря на то, что она сказала, что она не из тех, кто нарушает своё собственное правило убивать, в конце концов, но это не означало, что, услышав, как она говорит это мне в лицо, я не пришел во всевозможный ужас. В конце концов, она серийная убийца. Никакая сделка, независимо от того, насколько она прекрасна, не изменит этого факта. — Но почему они это сделали? — Мне нужны ответы. — Что заставило их попытаться покончить с собой подобным образом? — Я не знаю. — Она пожала плечами. — Как я уже сказала, Сисечная Макги помнила, что все видели во время Трагедии своими глазами, поэтому я предполагаю, что это имело к ней какое-то отношение. Я вздохнул и закрыл лицо руками. — И поскольку я не помню, и ты не видела этого, и другие тоже не помнят… — … Тебе чертовски не повезло! — Мой приглушенный крик разочарования был прикрыт обеими руками и её отвратительным хихиканьем. «Замечательно. Поразительно. Гениально. Ещё один момент с которым мне придется разобраться! Я так устал от этих вшивых загадок. Я просто хочу простой ответ на этот раз. Я многое прошу?» — Хорошо. Я просто оставлю тебя делать… то что ты обычно делаешь. — Я вздохнул, когда она засмеялась и отмахнулась от меня, когда я заползала обратно в вентиляционные отверстия. Я знал, что это было мое воображение, но я могла поклясться, что по продвижению в комнату наблюдения я слышала её смех. Однако, пока я полз, я не мог не вспоминать о том, что она сказала. Может быть, это из-за моего воспитания в слабо религиозной среде, может быть, это потому, что меня еще никогда не доводили до предела, или, может быть, это была моя собственная ментальная решимость, но я никогда не понимала желания покончить со всем этим. Я не мог видеть никаких причин, по которым эта идея могла бы быть оправдана, когда ты можешь просто продолжать жить и делать вещи лучше, пытаться улучшить то, где ты находишься в будущем. Хотя, возможно, в этом все дело. Я не была в такой безнадежной ситуации. Хотя я видела кое-что из худшего в мире, мне никогда не приходилось по-настоящему испытывать трудности, из-за которых смерть казалась бы разумным вариантом для рассмотрения. Даже сейчас, когда меня призвали стать одним из величайших источников отчаяния и глобального терроризма, я всё ещё надеялась, что смогу как-то улучшить эту ситуацию. Думаю, все так, как говорится, если вы не знали, на что это похоже, было трудно по-настоящему представить, каково это — жаждать положить всему этому конец. Я зарычал про себя, когда наконец вошел в комнату наблюдения, прежде чем взять дневник и вернуться к страницам, которые продолжали дразнить меня своим заманчивым обещанием ответов, но всё же только приносили мне разочарование. К этому моменту я уже знал, что это выстрел вслепую с учетом того, насколько полезным он может быть, но на данный момент я в таком отчаянии, что мне было плевать на шансы, дайте мне что-нибудь на данный момент. Плюхнувшись в кресло, я раскрыл книгу на страницах, на которых я закончил читать, и перевернул к следующей странице, но затем остановился. Запись была необычайно аккуратной. Это всё ещё был его почерк, это точно, но это было так, как будто он заставил себя замедлиться, чтобы написать это как можно более разборчиво. Кроме того, способ, которым это было написано, был похож на предыдущий, когда он анализировал прошлое меня, свои слова и наблюдения. Аналитически, без своего обычного нахальства. «Произошел инцидент. Пока я пишу это, моя девушка впала в кому из-за ошибки со стороны меня и моей команды. Хотя она физически здорова, её психическое состояние в настоящее время неизвестно и может оказаться безнадежным. Ради сохранения моего психического состояния и на тот случай, если мне понадобится дать показания в суде, я буду вспоминать события такими, какими я их помню, пока они все еще свежи в моей голове и не подвержены эмоциональным искажениям. Сегодня я, Абсолютный Нейрохирург, вместе с Абсолютным Программистом и Абсолютным Психологом, закончили создание альфа-версии работы нашего совместного проекта, который мы назвали «Программа Нового Мира». Было крайне важно, чтобы мы остановились во время этой суматохи, чтобы мы могли исправить ошибки и провести начальные проверки, чтобы посмотреть, сможем ли мы выйти за рамки симуляции и перейти к живому тестированию. Чтобы сделать это, мы все позволили себе войти на один из имитируемых испытательных полигонов, которые мы подготовили заранее. Одному будет разрешено войти в этот виртуальный мир, в то время как оставшиеся двое будут отслеживать результаты из реального мира и проверять наличие любых отклонений. В целях безопасности у нас также были наготове Абсолютная Медсестра и Абсолютный Механик на случай, если что-то пойдет не так. Поначалу все первоначальные испытания прошли гладко. Ни один член нашей команды не заметил ошибок, и все три теста прошли гладко. Из-за того, что проект все еще находился на ранней стадии развития, у нас не было реального мира, созданного за пределами плоской равнины, но на данный момент этого было достаточно. В то время мы считали это полным успехом. Однако, когда мы готовились завершить этот день, в комнату вошла моя девушка, спрашивая о проекте. Она обнаружила мои заметки о проекте несколько недель назад и заинтересовалась его развитием. Она даже была готова поговорить о рисках и опасениях по поводу проекта, которые мы еще не рассматривали, таких как-то, что произойдет, если аватар человека получит смертельный урон, психическое напряжение из-за разрыва между искусственной средой и реальным миром, риск неправильного переноса сознания и памяти или порчи данных, если кого-то принудительно удалят, и многие другие вопросы, для которых мы с тех пор либо создали сети безопасности, либо планируем внедрить меры предосторожности в последующие сборки. В какой-то момент один из нас предложил позволить ей попробовать это на себе. Я не уверен, кто из нас это был в тот момент, но я знаю, что она приняла предложение. Итак, мы позволили привязать ее к прототипу нейронного интерфейса и попытались авторизовать ее. Поскольку наши собственные тесты прошли безупречно, у нас не было причин думать, что что-то может произойти, чтобы все пошло наперекосяк. Именно тогда устройство столкнулось с критической ошибкой, подобие которой мы никогда не видели. По какой-то причине, когда мы попытались отправить её в виртуальный мир, что-то пошло не так в коде, ответственном за создание профилей разума человека. Насколько мы можем понять, по какой-то причине устройство пыталось создать два отдельных профиля одновременно, используя информацию, к которой оно обращалось из её мозга, а также пыталось получить доступ к ним обоим на одном аватаре одновременно; то, для чего оно не было предназначено. Моя текущая рабочая теория заключается в том, что в результате экстренной операции на мозге, которую я провёл на ней месяцами ранее, это заставило устройство попытаться зарегистрировать две отдельные части мозга как их отдельных людей, но поскольку он также распознал, что они были частью одного подключенного мозга, компьютер попал в логический парадокс, когда два человека являются одним человеком, но одновременно и двумя отдельными существами. Это отличалось от раздвоения личности, которое мы планировали, поскольку в конце дня они все еще были одним человеком. Это были два разума, буквально слепленные скотчем из противоречивых мыслей, убеждений и воспоминаний. Независимо от того, так это или нет, логический цикл заставил ее разум испытывать слишком большое умственное напряжение из-за того, что обе личности были насильственно активированы одновременно, и в результате она потеряла сознание. С тех пор мы вытащили её с устройства, и Абсолютный Программист отправил два профиля в отдельные блоки памяти, чтобы их можно было изучить, надеясь, что мы сможем предотвратить повторение чего-то подобного. В данный момент мы находимся в медицинском кабинете, ожидая приезда скорой помощи. Я хочу узнать, смогут ли они провести МРТ-сканирование и выяснить каков нанесённый ущерб и окажет ли он долгосрочное влияние.» Что ж, это нехорошо. Итак, в какой-то момент я уже посещал виртуальный мир, но что-то пошло не так, и это, вероятно, каким-то образом повлияло на наш мозг. Я пока не знаю, хорошо это было или плохо, просто это стало изменение. Кроме того, если то, что было выдвинуто здесь гипотезой, было правдой, то был по крайней мере один момент, когда мы оба были полностью пробуждены и осознавали друг друга одновременно. Если по какой-то невозможности она не знала обо мне раньше, она должна была знать после того метафорического сбоя в мозгу. Затем часть о профилях. Если я правильно понял, то по крайней мере часть меня и Джунко нанесли на карту мозга с сохранением наших воспоминаний. Это означало, что, предположительно, существовала версия меня без проблем с потерей памяти, с которыми я в настоящее время сталкивался. Сразу же мне вспомнился ИИ Джунко из второй игры. Основанная на той же концепции, что и Альтер Эго, это была искусственная личность, созданная для того, чтобы действовать как Джунко и продолжать её планы по созданию отчаяния даже после её смерти. Хуже того, это был вирус, который проникал в Программу Нового Мира и пытался переписать личность любого, кто войдёт туда, по образу и подобию Джунко, позволяя ей бесконечно перерождаться, пока программа функционирует. Однако более важным для меня было то, что изначально её поместили в двух модифицированных Монокум, которые в конечном итоге своей жестокостью и манипуляций вызвали бесчисленное количество смертей и разрушений. Более конкретно, манипулирование «Воинами надежды» и корпорацией «Това», а также их автоматизированными заводами по производству робототехники. Поскольку я знаю, что никогда бы не допустил их создания по моему образу и подобию, я предположил, что они вообще никогда не будут изобретены. Я даже верил, что они никогда не будут запрограммированы с самого начала, поскольку прошлый я, вероятно, придерживался того же образа мышления. И все же, похоже, что судьба устроила заговор против меня в этом случае. Хотя метод был другим, было ясно, что, по крайней мере, основа для её ИИ была создана без моего намерения или ведома. Я надеюсь, что я всё надумываю. В конце концов, я точно не видел Монокуму, когда призывал Воинов Надежды в первый раз, так что, возможно, я немного тороплю события. Я имею в виду, возможно, они так и не прошли этот начальный этап создания. Однако было кое-что, на что следовало обратить внимание еще более безотлагательно. Очевидно, мне было бы любопытно узнать, что произошло дальше после такой кульминации, поэтому я перешёл на следующую страницу, чтобы увидеть результат. Была только одна проблема. Страница в основном отсутствовала, так как большая часть страницы была грубо вырвана. Все, что осталось, это четвертая часть страницы, которая читалась так: »… Он также заявил, что я ни при каких обстоятельствах не должен делать этого снова и не позволять Джунко войти в виртуальный мир любой ценой. Я могу понять почему. Было ясно, что мы просто не были так подготовлены, как думали, к тому, что кто-то, страдающий расстройствами, связанными с мозгом, или повреждениями, войдет в виртуальный мир. Я не думаю, что другие будут спорить, что в будущем нам нужно быть на сто процентов уверенными в том, что мы действительно знаем все последствия, прежде чем мы когда-либо попробуем это снова. Тем не менее, я не могу не задаться вопросом, могли бы эти результаты помочь мне в моем личном проекте.» Зловеще и надоедливо. Я не был заядлым поклонником детективных романов, но даже я могу видеть, что, что бы ни было на той странице, было чем-то важным, что повлияло на меня в будущем. Узнаю это клише. Я не знаю, был ли это автор дневника, который вырвал его, или это Джунко издевалась надо мной, или это мое прошлое «я» пыталось скрыть информацию по той или иной причине, но я знал, что она пропала, и либо я, либо кто-то ещё в школе найдет ее, и это всё изменит. Запомните мои слова, это произойдёт. Это было слишком похоже на детективные истории, чтобы этого не было. То, что там было, только подтвердило то, что я уже понял. Джунко вышла из коматозного состояния, и это приведёт к необходимости улучшить Программу Нового Мира. Нет ничего важнее недостающей части страницы, и ничего, что помогло бы мне остановить Джунко. Мне пришлось бы снова отложить это на второй план и молиться богу, чтобы это снова не случилось. Мне было абсолютно противно, что я делаю это снова, но, не имея больше зацепок, мне пришлось отложить это до тех пор, пока я не смогу получить нужную информацию. И это возвращает меня к настоящему моменту, когда я пытаюсь обдумать свой следующий шаг. Не было совпадением, что я существенно поднял ставку во время карточной игры и спровоцировал Селесту. Из всех судов третий стал тем, когда ситуация превратилась из плохой в худшую. Двое мужчин, один из которых пострадал от предательства близкого друга, а другой — отчаявшийся мальчик, жаждущий любви, были обмануты женщиной, одержимой своим имиджем и ослеплённой жадностью. Она убедила жаждущего любви мальчика убить сломленного человека, а затем переломила ситуацию, забрав его жизнь взамен. В результате она оказалась трусихой, осознавшей собственную неспособность контролировать окружающих, и стала отчаянной дурочкой, которая сделает всё, чтобы поддержать ложь, которую она придумала для себя. В конце концов, ее поймают и она умрёт. В тот день погибло трое человек. Это был мой второй по значимости эндшпиль на данный момент, помимо полной остановки убийственной игры, это текущий план по её остановке. Некоторое время я делал всё возможное, чтобы разрушить всё, что входило в её планы до сих пор. В большинстве случаев мне приходилось идти на компромисс ради других, кое-что было счастливыми случайностями, но, к счастью, основы были полностью разрушены. Мне просто нужно было позаботиться еще об одной вещи, чтобы убедиться, что она не сможет легко сделать что-то подобное снова. Однако она не была моей главной целью. Хотя она и была вовлечена, на самом деле большую часть работы выполнила не она. Она не была человеком, который выполнял тяжелую работу, она нашла кого-то достаточно глупого, несмотря на все, чтобы сделать работу за нее, в то время как она пришла в последнюю минуту и заберёт добычу. Этим человек является… — Хифуми! Доброе утро! Абсолютный Создатель Додзинси моргнул, когда вошел в кафетерий тем утром, и был застигнут врасплох видом Джунко Эношимы, махавшей ему рукой из-за центрального стола. Конечно, она была не одна, мистер Наэги, мистер Кувата, мистер Ишимару, мисс Майзоно, мисс Киригири, мисс Асахина и мисс Огами — все уже сидели за столом и ели завтрак. И все же, это был первый раз, когда кто-то был готов приветствовать его так тепло. — Ах… да, э-э. Доброе утро. — Он ответил, сразу насторожившись. Опыт научил его, что девушки никогда не разговаривают с людьми его круга по-доброму, если не хотят чего-то добиться. Вдвойне от такой красивой и популярной женщины, как Джунко. Особенно, когда они пытаются тебя шантажировать. Однако именно потому, что он не хотел умирать, он отказался комментировать это, просто взял свою еду и медленно занял место по другую сторону стола от неё. Достаточно близко, чтобы он мог вмешаться, если она попытается болтать, но достаточно далеко, чтобы увернуться, если она планирует нанести удар. Она снова улыбнулась ему в ответ, но ничего не сказала, вернувшись к своей еде и взяв в руки какие-то бумаги. Странно, он не знал, что в этой школе есть что-то стоящее для чтения. Однако он быстро подавил свое любопытство. Нет, нет, он узнаёт вид приманки. Он не был доверчивым глупцом, который стремился заглотить целиком приманку. Кто-то другой мог купиться, но не он. Не то чтобы он был параноиком. Он знал, какой ужасной угрозой были девушки для него. Если девушка была добра к тебе по какой-либо причине, значит, они чего-то хотели от тебя, без исключений. Это случилось с его матерью, сестрой, и даже его госпожа, мисс Люденберг, не была исключением. Он слишком часто видел, что эти красивые, но опасные соблазнительницы делали с такими, как он, он пережил трагедию, которая произошла из-за того, что он поддался искушению. О да, он слишком хорошо знал, что может случиться с газелями, вроде него, если они позволят львицам поймать себя в засаду. Возьмем, к примеру, мистера Кувату. Он явно был лишним здесь, на утреннем собрании за завтраком, поскольку обычно он просыпался как и он, довольно поздно и, судя по тому, как рыжеволосый непрерывно зевал, ссутулившись за столом, он явно хотел все еще желал сна. Однако он был ответственен за мисс Майзоно, которая предпочла прийти пораньше. Скорее всего, его вынудили изменить свои привычки ко сну, чтобы облегчить жизнь ради нее. Нет, спасибо. Он не собирался быть втянутым во что-то против его воли, вроде этого простофили. Плюс, он уже был предан своей готической Лолите-Богине. Ему не нужны были другие женщины, покупающие его внимание своей сладкой ложью. Он и так получил достаточно этого. Вместо этого он обратился к кому-то, кто с гораздо меньшей вероятностью мог привести к страданиям. — Мистер Ишимару, я вижу, что вы склонны присоединиться к нам этим прекрасным утром. — О, да, спасибо. Мисс Джунко настояла, чтобы я по-прежнему посещал утренние собрания вместе со всеми, чтобы не выпасть из цикла текущих событий. К сожалению, я пробуду здесь всего лишь еще мгновение. — Признался Ишимару и попытался не зевнуть. — Я планирую вздремнуть вскоре после собрания, чтобы у меня было достаточно времени, на подготовку к сегодняшнему вечеру. Так получилось, что я осознал, что из-за невозможности зайти в кафетерий я пропускаю нормальное питание, необходимое для поддержания энергии в течение ночи. — Ты не мог бы взять что-нибудь сладкое или энергетик? — Предложил Кувата, и Асахина кивнула в знак согласия, на что Така сердито хлопнул рукой по столу. — Человек не может полагаться на сладкие закуски и обработанную пищу в качестве замены сбалансированного питания! Если я хочу выполнять свои обязанности с максимальной эффективностью, крайне важно соблюдать надлежащую диету! — Затем он щелкнул пальцем, продолжая излагать свою точку зрения. — Более того, известно, что энергетические напитки и подобные добавки при длительном употреблении вызывают бессонницу и другие проблемы со здоровьем! — Я-я понимаю, и как ты приспосабливаешься к новому расписанию? — Спросил Хифуми, решив не упоминать о своих сотнях бессонных ночей, подпитываемых диетической колой и бесчисленными пакетиками чипсов разного вкуса. У него было чувство, что для него это плохо кончится, если он прямо сейчас упомянет какую-либо из своих не совсем здоровых привычек. — Более-менее всё идёт хорошо. — Признался Ишимару, закрыв глаза, демонстрируя уменьшающиеся мешки под ними. — По правде говоря, к этому сложно адаптироваться, поскольку ночной дозор сильно отличается от того, к чему я тоже привык. Я не сомневаюсь, что это может негативно сказаться на моем здоровье в краткосрочной перспективе, но я адаптируюсь, если у меня будет достаточно времени. Честно говоря, хуже всего то, что мне очень… одиноко. Да, Хифуми мог себе представить. Была причина, по которой люди склонны использовать ночные смены в качестве темы для создания фильмов, игр и книг в жанре ужасов. Эффект изоляции очень легко позволит разуму разгуляться мыслями о том, что может скрываться в тени, и может привести к паранойе и даже безумию у тех, у кого активно развито воображение. — Я позабочусь о том, чтобы раздобыть тебе что-нибудь, чтобы развлечь тебя. — Заявила Джунко, переворачивая очередную страницу того, на что она смотрела. — Я почти уверена, что здесь есть несколько учебников, которые тебе понравятся. — Спасибо, я ценю это. — Ишимару благодарно улыбнулся. Хифуми ничего не сказал, но это не помешало ему тихо осудить мальчика охотно за выбор домашней работы, как развлечения. Честно говоря, одно дело было делать это, если у вас был тест или вы искали вдохновение и идеи для истории, и совсем другое — думать об этом как о приезде в Диснейлэнд. — Эй, что ты читаешь? — Бедная милая Асахина, она одна из тех кто задаст такой вопрос. Действительно, было обидно, что он не относился к типу доверчивых тупиц, иначе она, несомненно, поднялась бы на несколько ступенек со своей наивностью. Джунко улыбнулась, отставляя чашку чая, напоминая злодейку перед тем, как захлопнуть свою страшную ловушку, и перевернула страницы в сторону любознательной пловчихи. — О, это? Я нашла это вчера в комнате рисования, и мне показалось, что это выглядит довольно интересно. Очевидно, кто-то оставил свои рукописи для манги. Сразу же все предпосылки не купиться на ее поступок исчезли. Глаза Хифуми расширились, а ноздри раздулись, и он наклонился вперед в возбуждении, хлопнув ладонями вниз. «Манга?! Вы хотите сказать, что здесь, в этой школе, серьезно лишенной развлечений и культуры, вы нашли некоторые страницы благочестия в этом логове страданий?!» Он был одновременно в приподнятом настроении и обеспокоенном. Хотя комиксы и ён-комы в комнате рисования оказались занимательными, это было плохой заменой ощущению настоящих страниц манги в его руках, когда он листал каждую из них, исписанную чернилами. Итак, мысль о том, что на самом деле что-то подобное произошло именно здесь, зажгла ту искру, которая тихо горела в его затылке, умоляя разжечь ее. Странно, что он не нашел это первым. Он был почти уверен, что прочесал комнату рисования полностью, поэтому для него было шоком услышать, что он пропустил что-то подобное. Она, должно быть, была ещё более тщательно спрятана, если профессиональный детектив потерпел неудачу. Его даже не волновало содержание рукописи, это могло быть самой гротескной, кровавой и ужасающей вещью, которая украшала этот мир, это могла быть ловушка, предназначенная для того, чтобы привести их в отчаяние и дать им мотив для убийства, это могло быть даже написано тем зловещим директором, в этот момент он все равно прочитал бы её. — Придержи коней, Ромаро, дождись своей очереди. — Невозмутимо ответила Эношима. Хифуми пришлось сделать паузу, пытаясь понять, что именно она имела в виду, но это явно была шутка или что-то из обычной культуры, поскольку он не мог представить, что это могло быть иначе. Асахина и Наэги сначала присмотрелись к этому повнимательнее, последняя заглянула через плечо первого. Хифуми ёрзал на своем стуле, не мигая глядя на них, пока они оба просматривали страницы, их глаза были полны волнения и интриги, которые может привнести только манга. Радость, которую можно увидеть только в глазах того, кто видит прекрасную историю, разворачивающуюся перед ними. Он смотрел с едва сдерживаемой завистью, желая увидеть эти изящные линии чернил и хрустящие складки бумаги, когда они разворачивали перед ним историю. Однако он прикусил язык. Как бы сильно он ни хотел увидеть эти замечательные страницы культуры своего народа, он сдерживал себя. Он знал из первых рук, какого это, когда тебе мешают, человеку погружённому в хорошую историю, осознавать, когда тебя насильственно вырывают из мира фантастики обратно в реальный мир без согласия. Он, как ценитель искусства, никогда бы не простил себе, что забрал их из их мира радости только для того, чтобы удовлетворить свое желание. И неважно, как сильно он действительно, действительно хотел. Он отключился от остального мира, когда смотрел на двух своих одноклассников с плохо скрываемым желанием на лице, так отчаянно желая прямо сейчас видеть их глазами. Даже когда другие медленно приходили с добрым утром и новостями, он смотрел только на ту замечательную стопку бумаг в карамельных руках Асахины, когда они продолжали их перелистывать. Его уши не слышали никаких других звуков, кроме шелеста страниц рукописи и его собственного болезненного дыхания, когда он пытался сдержаться. Хина вздохнула, прежде чем внезапно швырнуть страницы через стол с раздраженным выражением лица. — Ладно! Вот! Просто забери это уже! Боже! — Хорошо! — Он взволнованно ответил, чувство вины от осознания того, что его жалкий взгляд заставил её чувствовать себя неловко и надоел ей, было превзойдено только его волнением от того, что он наконец-то сможет прочитать мангу и утолить свое желание написать новую историю, в которую можно вонзить зубы. — О, я у тебя в долгу! — Он с нежностью заявил, держа страницы в своих пухлых руках и наблюдая за детальной проработкой. — Охохо! Я думаю, что это может быть оригинальная работа здешнего студента, не думаю, что я узнаю в ней пародию на что-либо, представленное на текущем рынке манги. Он улыбнулся про себя, когда начал просматривать страницы, совершенно не обращая внимания на остальной мир, когда он читал повествовательные пузыри персонажей на странице. Он сразу же оценил внешность главной героини и по ее одежде быстро сделал вывод, что это современная история о жизни старшеклассницы. Не обязательно новаторская с какой-либо точки зрения, но это ничего не значило, пока остальная часть истории была достаточно хороша, и искусство было хорошо сделано. Кроме того, она была милой, и этого было достаточно, чтобы убедить многих. Однако что-то было…знакомое в ее внешности, которая заставила его задуматься. Как будто что-то ворчало в глубине его сознания, что подсказывало ему, что он должен узнать её по какой-то причине, но что-то не совсем щелкало. Он попытался отмахнуться от этого чувства и решил наслаждаться историей. Манга жанра «Ломтик жизни» имела тенденцию приобретать схожие внешности по мере того, как она выходила в серии, поскольку многие авторы постранично копировали друг друга. Вероятно, он просто откуда-то узнал стиль персонажа, вот и все. Он изо всех сил отогнал странное чувство и продолжил. И все же, по мере того как он продолжал читать, с каждым словом, с каждой панелью, с каждой страницей это чувство становилось все хуже и хуже. Улыбка, которую он когда-то носил с такой гордостью, исчезла, и на его лбу появилось задумчивое выражение. Это заставляло его чувствовать себя странно, когда он продолжал читать, несомненно, было что-то жутко знакомое на этих страницах. Художественный стиль существенно усилил его замешательство. В свое время он повидал изрядную долю художественных стилей, в свое время он даже почти религиозно изучал стили «большой тройки» и даже удостоился чести воспроизвести многие из самых популярных для работы по заказу. И все же, по какой-то причине, это, казалось, вызвало что-то смутно знакомое, но в то же время было совершенно незнакомое. — Что-то не так, Хифуми? — Спросила мисс Эношима, но он едва ли оценил это в пользу раскрытия данной тайны. — Я… не уверен. — Он пробормотал нерешительное оправдание, продолжая пытаться понять это мучительное чувство. На самом деле, история тоже показалась довольно знакомой, когда он взглянул на нее. Как будто, не совсем так, как если бы он читал эту историю раньше, но все же все еще знакомой, поскольку он чувствовал, что знал ее раньше. Как будто услышал историю от друга, забыл о ней, а потом вдруг случайно наткнулся на неё некоторое время спустя. И все же, как-то даже более знакомо. Это было слишком странно. Строки были такими знакомыми, как будто он знал их всю свою жизнь, хотя он был уверен, что никогда раньше не видел эту рукопись. Даже когда он почувствовал, что у него начинает болеть голова от того, как сильно он сосредоточился, он просто не мог понять, почему ему казалось, что он должен знать… Внезапно что-то щелкнуло, и его глаза расширились от ужасного осознания. Дрожащими губами он медленно поднял голову, спрашивая: — М-Мисс Эношима. Повторите, где именно в-вы это нашли? Эношима моргнула, но, увидев его бедственное положение, потратил время на раздумья. — Хм, ну, это было в конверте, вроде как спрятанном между несколькими холстами с картинами. А что? — Э-это… это мой художественный стиль. — Хифуми почувствовал, как любопытство угасает, когда внутри него нарастает глубокая ярость. — Это манга, которую я планировал создать! — Подожди, правда? Ты нарисовал это? — Асахина задала невинный, но уважительный вопрос, но ему, к сожалению, пришлось её упрекнуть. — Нет, нет, нет, я смотрю только на принцессу Пигглз! — Он горячо отрицал это, пожимая свободную руку. — К тому же, даже при том, что я хотел однажды сделать оригинальную работу, я не помню, чтобы рисовал что-либо из этого! Был только один логический вывод, который он мог сделать из этого, и это был тот, который ещё больше разозлил его. — Кто-то спёр мой стиль! Это явный плагиат! — Так, подожди секунду. — Наэги прервал его тираду аргументом. — Может быть, человек, который нарисовал это, фанател от ваших работ? — О, это верно! — Хифуми вздохнул с облегчением, благодарный за искреннюю заботу своего друга. Он не подумал об этом. — Вполне естественно подражать творцу, на которого равняешься! Многие любители начинают именно так, прежде чем у них появляется свой собственный художественный стиль. В конце концов, именно так он начал свою карьеру. Прошло не так уж много времени, в конце концов, ты не сможешь стать лучше, если решишь жить только подражая другим, но он не мог отрицать, что это помогло ему как начинающему художнику. Однако это облегчение было недолгим, когда он возобновил просмотр рукописи. Нет, его беспокоило не только сходство. Дело в том, что тот, кто это нарисовал, сделал это слишком похоже на его самого…но он доработал стиль, доказав собственное превосходство над ним. — Арргх! — Он закричал, вскакивая, его, несомненно, переполняла ревнивая ярость, когда он бросился к мусорному ведру и яростно швырнул бумаги в него. — Что ты делаешь?! — Наэги закричал, шокированная действиями создателя додзинси, но Хифуми слишком далеко зашел в своем негодовании, чтобы обращать на это внимание. Все это время в этой адской дыре, вынужденный неделями обходиться без всего, что ему было нужно, чтобы функционировать в современном обществе, вроде диетической соды и манги, первым проблеском света, который он нашел в этой темноте, была доминировавшая над ним подделка его собственной работы?! Он чувствовал, что у него должно быть полное право расстраиваться. — Я собираюсь засунуть эту рукопись в шредер! — Яростно объявил он, прежде чем исправиться, с отвращением поднимая мусорное ведро. — Нет, в мусоросжигатель! Я сотру все до последнего следа! — Ого, чувак! Не слишком ли это экстремально? — Спросил Кувата, за которым последовал вопрос Наэги: — Зачем заходить так далеко?! Поставив мусорное ведро, но не выпуская его из рук, он повернулся к ним со свирепым взглядом. — Если бы эта… эта работа, которая так похожа на мой стиль, когда-нибудь была опубликована, если бы это было выпущено в мир… Тогда все подумают, что я подражатель! — Это так мелочно! — Воскликнул Киотака, но Хифуми яростно усмехнулся. Хлопнув руками по мусорному ведру, он уставился на моральный компас с не свойственным ему презрением. — Ты не поймешь! Вам никогда не приходилось испытывать боль и агонию, чтобы утвердиться в качестве оригинала, желая получить крупицу признания от признанных мангак! В каком мире мелочно ненавидеть, когда кто-то крадет у тебя часы работы, пропитанные кровью и слезами, или, что еще хуже, выставляет твою работу подделкой?! Видеть, как кто-то забирает всю твою тяжелую работу и не только копирует ее для собственной выгоды или, что еще хуже, навешивает на нее ярлык своей собственной, этого достаточно, чтобы уничтожить человека! Вот почему это должно сгореть, ради моей безопасности! В уголках его глаз начали собираться слезы, но ему было все равно. Он знал, что по большому счету он многого не стоит. Он был не в форме, он и так едва сдал медицинские экзамены. Он не был умен, он едва мог сдать экзамены. У него не было ничего стоящего, что он мог бы предложить компании, если бы попытался трудоустроится. Он никогда не смог бы зарабатывать на жизнь в реальном мире, и он знал это. Манга была всем, что у него было, и создание ее было всем, что он мог сделать для мира. Да, это было мелочно, но если он не избавится от этой имитации, то весь его мир может в конечном итоге оказаться разрушенным. — Ты не можешь! — Хифуми споткнулся, когда у него резко вырвали мусорное ведро. Плюхнувшись на свой большой живот, он быстро перекатился обратно на колени и повернулся, чтобы посмотреть, кто посмел помешать его акту мелкого правосудия! — Асахина Аой?! — Он взвизгнул от шока, когда она закончила вытирать несколько крошек мусора со страниц и уставилась на него. — Разве ты только что не сказал, что здесь недостаточно веселья? -Асахина закричала, защитно прижимая его немезиду к груди. — Мы заперты в этой ужасной школе, изо дня в день пытаемся сохранить рассудок, а Монокума пытается заставить нас убивать друг друга, и когда мы, наконец, получаем первый кусочек добра, который мы нашли в этом месте, ты хочешь сжечь его?! По крайней мере, дай прочесть мангу, которую мы нашли! Хифуми выглядел так, словно проглотил лемон. Верно, он думал почти так же, как она, не так давно, его отчаяние в поисках чего-то положительного было почти осязаемым. И все же его надежда на что-то, что подпитывало бы его угасающий кругозор, столкнулась с предательством его страсти. Он не мог просто простить и забыть, он не мог просто позволить этому мерзкому созданию, которое издевалось над его средствами к существованию, выбраться на свободу. Почему она не могла быть так одержима его работой, нежели этой копией…? Искра осознания, за которой последовало чувство злобной решимости, наполнила его. Его руки крепко сжались, и львиный рык заполнил его мысленный взор. Тогда ладно. — Если… если ты так говоришь, тогда… Я НАРИСУЮ ЕЁ САМ! Вскочив на ноги с криком ярости, он драматично взмахнул рукой, в его глазах горел огонь. — В благословенной художественной комнате собраны все инструменты моего ремесла! В перерывах между ручным трудом Монокумы по дому… Я, Хифуми Ямада, буду работать над созданием манги, которой смогут наслаждаться все! Он даже не остался, чтобы услышать их ответы. Он развернулся на каблуках и немедленно помчался к месту назначения, не думая иначе. Он покажет им. Он покажет им всем, что он лучший автор манги, лучший мечтатель. Возможно, он не ожидал, что это произойдет в таком месте, как это, но, похоже, именно здесь Абсолютный Отаку вновь дебютирует в качестве Абсолютного Мангаки! Он продемонстрирует им всем, что он тот, кем можно восхищаться, нежели никчёмной подделкой! «Ситуация быстро обострилась.» Отметил я, затем сделал маленький глоток своего напитка, наблюдая, как Хифуми убегает, по общему признанию, я доволен моими манипуляциями, которые на этот раз наконец сработали так, как надо. Я знал, что он не смог бы устоять перед моей маленькой шуткой. Как я уже говорила ранее, он был очень материальным человеком, очень неуверенным в себе, но в то же время гордым человеком, мальчиком, который жаждал любви и поддержки и ненавидел, когда у него это отнимали. Он не был совсем наивным, но он был слишком готов игнорировать размышления, если давить в уязвимые места. Это означает, что пока вы осторожны со своими словами, не потребуется много усилий, чтобы направить его в нужном вам направлении. Подумать только, все, что потребовалось, чтобы отстранить его от игры, — это отдать ему его собственную рукопись, сделанную во время школьной жизни, и позволить ему сделать собственные ошибочные выводы. В итоге он выставляет себя дураком больше, чем ребёнок во взрослом теле в лице Ясухиро. Хифуми, глупая ты душа, ты не можешь сплагиатить самого себя. Хотя я не буду отрицать, что у него определенно есть талант. Я сам едва прочёл больше нескольких страниц, трудно не сделать этого, когда нужно играть убедительно, и я признаю, что ему удалось пробудить во мне желание увидеть, к чему это приведет. Я почти забыл план, с наслаждением читая его творение. Я едва чувствовал себя виноватой из-за того, что позволила читать Хине и Макото, я знал, что запретный плод сладок и им захочется большего. Ну, неважно. Теперь, когда он был занят на какое-то время, я довольно эффективно уничтожил любой возможный способ, которым Селеста могла кого-либо убить. Это заняло больше времени, чем я считала, больше, чем я изначально планировала, но наконец все было готово. Я забрал её местоположение для легкого алиби, её козла отпущения и её цель. Хотя это и не было частью плана, я могу использовать изменения в своих интересах. Я заставил людей осознать её мотивы, тактику и стиль. Я сделал всё, что могла, чтобы целиком уничтожить её планы, прежде чем они будут приведены в исполнение. Итак, предполагаю, пришло время мотива. Но сначала: — Итак, Макото. На что ты планируешь потратить свои призовые деньги?