Чужое небо.

После нашего возвращения на Меридиан, мне не хотелось идти в душные комнаты гостиницы, поэтому я решила немного прогуляться. Было уже темно, но фонари и свет в окнах домов не давали улицам погрузиться в сумрак. Я присела на небольшом холмике на прохладную траву и пожала колени. Почему-то грусть снова настигла меня, я почувствовала себя чужой в этом мире, словно не в своей тарелке. Мой взгляд был прикован к темному замку, который в это время суток казался еще более устрашающим и вселяющим ужас. Так хотелось исследовать его, найти библиотеку и вернуться домой, в конце концов. Сегодня Калеб спас меня. Если бы не он, возможно, меня уже не было в живых. Он казался хорошим, а внешность притягивала. На секунду я словила себя на мысли, что мне он нравится, но тут же отогнала эти дурные размышления. Этого не могло быть, потому что я практически его не знаю. Да и он по-прежнему не доверяет нам, раз не пускает в заветный город. Хотя после предупреждения Ванессы мне все страшнее находиться одной. Мое привлекли тихие шаги и шуршание травы, отчего я вздрогнула. -Тебе не стоит быть тут одной,- немного грубо и холодно сказал Калеб. -Мне просто нужно было подумать,- отвернулся я. Парень присел рядом. Между нами повисло молчание, которое напрягало меня. Я чувствовала себя неуютно в такой обстановке, поэтому сейчас в моей голове вертелись различные предлоги завязать разговор. -Извини за тот танец. Я не знала, что он значит,- краснея, сказала я. -Не страшно,- отмахнулся повстанец.- По мне, так это все девичьи выдумки. -А тебе не было обидно, что Амелия предпочла танцевать с Джеком?- вдруг спросила я и тут же пожалела. Мое любопытство когда-нибудь погубит меня. Но, как ни странно, Калеб отреагировал на этот вопрос вполне адекватно. -Вы с Амелией подруги, она наверняка уже рассказала тебе про наши отношения,- он засмеялся.- Нет, не обидно. Скорее, я даже рад, что она начала делать первые шаги к Джеку. Вот только он совершенно не видит ее чувств. -Почему?- удивилась я.- На мой взгляд, он наоборот очень чуткий и внимательный. -Возможно, но не тогда, когда дело касается девушек. Он скрытный, предпочитает проводить время на охоте. Я чуть поежилась от холодного ветра. Калеб это заметил и поднялся. -Нам стоит вернуться домой, иначе простудишься. Я лишь кивнула. Я только начала привыкать к нему, поэтому не хотела расставаться. После этого разговора мне казалось, что мы смогли бы стать отличными друзьями, будь Калеб более вежливым и добрым по отношению к нам всем. Повстанец проводил меня до гостиницы. -Возможно, после Рождества, вам придется перейти в заветный город,- бросил он перед уходом. -Ты нам доверяешь?- приподняла я одну бровь. -Не то, чтобы доверяю. Просто сейчас тебе опасно находиться тут. После этих слов он развернулся и пошел прочь. Я проводила Калеба взглядом и вошла внутрь. Свет был везде выключен. Мне не хотелось идти в комнату, поэтому решила навестить мальчишек. На мое удивление, они не спали. -Корнелия, где ты была весь день?- волновался Метт. -Мы ездили в Лондон,- присела я на край кровати.- У нас большие неприятности. -Что на этот раз?- слишком безразлично спросил Джастин. -Городская библиотека еще не построена, поэтому единственный выход – это пробраться в замок и отыскать книгу. -Но как мы это сделаем?- усмехнулся мой кузен.- Если ты не помнишь, то Вилл говорила, что замок охраняет огромная армия. -Я это помню,- вздохнула я. От этой мысли становилось еще печальнее. -Слушайте,- вдруг вмешался Метт,- пока пусть идет все своим чередом. Да, тяжело, но нам нужно просто подождать. Я уверен, что совсем скоро мы сможем вернуться домой. Метт улыбнулся своей привычной теплой улыбкой, и я сама не смогла сдержаться, чтобы не ответить ему тем же. До Джастина, похоже, тоже дошли эти слова. -Спокойной ночи,- я обняла обоих и вышла, направляясь в свою комнату. Следующим утром меня разбудил шум за окном. Нехотя поднявшись, я выглянула на улицу и пришла в недоумение. Похоже, вся деревня готовилась к какому-то празднику, потому что все жители что-то второпях несли, строили и готовили. Я поспешила спуститься вниз, надеясь застать там Амелию, но ее не оказалось. Встретила ее я лишь в кабинете, где блондинка разбирала бумаги. -А, Корнелия, доброе утро,- улыбнулась она. -Сегодня праздник какой-то? -Да, спортивный фестиваль, я не рассказывала о нем?- удивилась девушка и стукнула себя по голове.- С этой работой я обо всем забываю. В общем, фестиваль состоит из пяти соревнований, в которых участвуют жители. Перед началом они записываются на какой-то определенный вид соревнований и ждут своей очереди. Это забавно, ты тоже можешь принять участие. -На самом деле, я дружу лишь с коньками и мячом,- честно призналась я. -К сожалению, ничего подобного нет,- загрустила Амелия.- Ну, тогда будешь простым зрителем, как и я. Я покинула ее кабинет и направилась в комнату. Нужно было привести себя в порядок. Приняв душ, я надела платье и причесала волосы. Я уже давно привыкла к своей естественности. Поначалу полное отсутствие косметики были непривычны, но через пару дней я заметила, что не так ужасна. В комнату вошли Метт и Джастин, и я даже обрадовалась их приходу. В последнее время мы очень редко видимся. Увидев мой новый шикарный гардероб, они начали расспрашивать, откуда столько вещей. -Амелия подарила,- улыбнулась я. Те обиделись, что я меняю наряды, а им приходиться ходить в одном и том же. Но после моего предложения позаимствовать у подруги пару платьев, они тут же отмахнулись, сказав, что им и так неплохо. -Кстати, вы идете на фестиваль?- спросила я, рассматривая свое отражение в зеркале. -А как же! Я даже решил записаться на заплыв,- похвастался Джастин. Несомненно, он был прекрасным пловцом. Несколько лет занятий дали о себе знать: у моего кузена была прекрасная фигура, что большинство девушек сходят с ума. Особенно на пляже. Но, к сожалению, я не могла сказать такого же о себе. Вода хоть и привлекала меня своей красотой, но оказавшись хотя бы по пояс, я тут же стрелой выбегала на сушу. Боязнь утонуть преследует меня с детства. -Я буду болеть за тебя,- улыбнулась я. Возможно, мне только кажется, но я стала замечать, что в этом мире наши отношения с Джастином стали куда лучше. Может это потому, что редко видимся? А вообще он стал меньше раздражать меня, и я даже начала думать, что он не такой уж плохой парень. Да и вечные подколы с его стороны куда-то улетучились. За исключением некоторых моментов, конечно же. -Амелия сказала, чтобы мы ждали ее там,- сказал Метт, поднимаясь с кровати.- Ей нужно закончить некоторые дела. Думаю, можем выдвигаться. Мы вышли из гостиницы и направились к огромной площади на берегу озера, где и проходил фестиваль. Огромный стадион был полон людей, которые только и делали, что бегали из одного места на другое. Мы воспользовались моментом и заняли места в первом ряду. Спортсмены разминались на поле, и среди них я заметила Калеба. -О, привет,- я подбежала к нему, удивленная его участием. Хотя, это было нормальным, учитывая, что он предводитель повстанцев. -Привет,- Калеб как-то сомнительно улыбнулся. Мне показалось, что он не особо рад меня видеть. Это заставило меня сбиться с мыслей и вместо вопроса что-то промямлить. -Что?- не понял парень. -Я не знала, что ты участвуешь,- волнительно сказала я, накручивая прядь волос на палец. -Да, решил немного размяться. Я не знала, что еще сказать, поэтому поспешила обратно к друзьям, которые все это время наблюдали за моим глупым поведением. Джастин даже успел передразнить меня, отчего я еще больше смутилась. -Неужели он тебе нравиться?- еле сдерживая смех, спросил Метт.- А как же твой принц? -Что еще за принц? Я, кажется, не в курсе дел,- любопытно посмотрел на меня Джастин. -Принц остается принцем,- не теряя достоинства, гордо сказала я.- У нас все отлично. А насчет Калеба… мне просто нужно его доверие. -Мы так и думали,- хихикая, проговорили парни. Я сделала вид, что не понимаю их и отвернулась, как вдруг увидела бегущую Амелию. -О, привет всем,- весело помахала она. Сев рядом со мной, она перевела дыхание от бега.- Я решила поучаствовать. Все-таки это ежегодный фестиваль, все должны принять участие,- странной улыбкой улыбнулась блондинка, и только я хотела спросить, о чем она, как громко зазвенели фанфары, которые оглушили меня. Все жители, сидящие на трибунах, тут же яро захлопали и завизжали. Я закрыла уши руками, чтобы не оглохнуть вконец. Судья объяснял правило каждого состязания, но я не особо его слушала. Взглядом я пыталась отыскать среди зрителей Седрика. Хоть было много народу, и шансы отыскать его были крайне малы, я пыталась. Но никого даже похожего не было. К тому времени уже объявили о начале первого соревнования – бой на мечах. В этом состязании участвует всего десять пар. Победители от каждой пары проходят на следующий этап и дерутся с другими. В конечном итоге остаются двое, кто и борется за приз. Я не была поклонницей данного вида соревнований, поэтому направилась в буфет купить чего-нибудь перекусить. На мое удивление, очередь была огромная. Кажется, не я одна не любила драки. Простояв примерно полчаса, я купила себе лимонада и сладкую булочку. Да, похоже, я растолстею в этом мире. Вернувшись, я увидела Калеба, дерущегося с другим парнем. Амелия мне сказала, что это уже финал. -Как удачно я вернулась,- обрадовалась я. Все радостно заликовали, когда Калеб порезал своего противника острым мечом. Кровь мгновенно впиталась в одежду, и тот сдался. Сейчас он был таким жестоким и безжалостным, никогда бы не подумала, что ради победы он может кого-то ранить. Не считая Фобоса и его армию. Следующим состязанием был бег с препятствием. Амелия тут же подскочила и попросила болеть за нее. Было два забега – мужской и женский. И естественно, Калеб влез и тут. Я даже не удивилась. Первые бежали парни. На самом деле дистанция была достаточно длинной, примерно 800 м. И при этом еще различные препятствия. Это надо иметь огромную выдержку, чтобы добежать до конца. Но когда раздался выстрел, и толпа парей помчалась, я поняла, что в этой деревне все достаточно натренированные, и 800 м для них пустяк! Буквально за несколько секунд они преодолели половину стадиона. Калеб был первым. Кто бы сомневался. Мне даже стало противно от того, что он любит быть первым. В женском забеге выделилась Амелия, отчего я раскрыла рот. Она в первые секунды опередила всех, оставив в нескольких метрах остальных. Казалось, эта дистанция была легкой для нее, потому что даже под конец на ней не было признаком усталости и изнеможения. После победы она накинулась на Калеба. Оба поздравляли друг друга, после чего блондинка вернулась к нам, вытирая полотенцем выступивший пот на лбу. -Ты… ты меня поразила,- проговорила я, пребывая в шоке. -Сама не ожидала от себя такого,- засмеялась она.- Ноги будто жили отдельной жизнь и бежали как можно быстрей. Следующим состязанием была стрельба из лука. Это мне казалось таким же скучным, как бои на мечах, поэтому я снова решила прогуляться до буфета, но теперь уже вместе с Меттом. Простояв в очереди, мы купили себе по сладкой вате и вернулись. Сейчас была очередь для девушек. Среди них я заметила Хай Лин. Она была хорошо сконцентрирована, да и стреляла очень метко. -А кто из парней победил?- я заранее знала ответ, но хотела убедиться в своей неправоте. -Калеб,- улыбнулась Амелия.- Он обязан быть первым, чтобы доказать, что не зря его назначили предводителем повстанцем. Он из кожи вон вылезет, но выиграет. Однажды, года два назад, его пронзили мечом, но он все равно продолжил участие. И, как ни странно, выиграл во всех соревнованиях. -Впечатляет,- сказала я с наигранным восхищением, хотя внутри признала его еще большим выпендрежником. В этом соревновании Хай Лин заняла лишь третье место, но ее походу и этот результат обрадовал. Китаяночка присоединилась к нам сразу же. А вот Джастину пришлось уйти готовиться к заплыву. В этом состязании участвовали только парни, что было удивительным. Помимо моего кузена, там было еще около 15 участников. Но все они меркли на фоне Джастина, чья фигура просто впечатляла! Раздался выстрел, и все тут же нырнули в воду. Джастин всегда был первым, и сейчас не исключение. Он в одну секунду вырвался вперед. Длинна заплыва была около 100 м. На конце дистанции находились буйки с флажками, которые нужно взять в качестве доказательства, что участник не мухлевал. Внутри я даже радовалась, что в этот раз Калеб будет вторым. Внимательно наблюдая за Джастином, я даже пару раз кричала что-то бодрящее, хотя знала, что он не слышит. Парень взял флажок и уже плыл назад. Калеб так же плыл за ним, как вдруг его фигура в одно мгновение скрылась в глубинах озера. По трибунам прошлась волна недоуменных возгласов. В течение нескольких секунд тело Калеба не появлялось, отчего все заволновались. Джастин, слыша недоумение, обернулся. Его противника не было, он понял, что-то не то. Бросив свой флаг, он нырнул, тем самым давая остальным участникам возможность выиграть. Их не было около минуты, я жутко волновалась, боясь, что что-то случилось. Но вдруг из воды появился Джастин, держащий Калеба, который был без сознания. Медленно он приплыл к берегу, где уже их ждала команда врачей. Парень опустил повстанца на песок и сам упал рядом, жадно глотая воздух. Я бежала как сумасшедшая к нему, и как только достигла цели, упала рядом с кузеном. -Ты в порядке? Я боялась, что случилось что-то! -Все в порядке,- прерывисто ответил он.- Нога Калеба запуталась в чем-то, поэтому его тащило вниз. Я с трудом избавился от этой напасти. -Но это не возможно, потому что здесь слишком глубоко,- недоумевала Амелия.- Даже растения не могут достать до поверхности. -Значит, кто-то подстроил это,- пожал плечами Джастин. Послышался кашель. Мы обернулись и увидели Калеба, который пришел в себя. -Ты как?- тут же обняла его Амелия. -Жить буду,- слишком неискренне засмеялся он. Повернувшись к Джастину, Калеб слабо улыбнулся.- Спасибо. Когда парни полностью пришли в себя, мы вернулись к трибунам. Амелия все нянчилась с повстанцем, а я лишь сидела рядом с Джастином, который был вымотан. Я никогда его не видела таким. Объявили о следующем состязании, но я не обратила бы на него внимания, если бы не Амелия. -Ой, Корнелия! Бежим скорей, я тебя записала на него! -Что?!- я была настолько поражена ее заявлением, что не смогла больше ничего сказать. -Ну, все ведь должны участвовать,- виновато улыбалась блондинка, таща меня к одной из лошади.- Тем более Софи не приехала, ты будешь вместо нее. Вот ее лошадь. -Но Амелия, я не умею!- истошно кричала я, пытаясь образумить подругу. -О, это не сложно,- продолжала улыбаться блондинка, считая, что за считанные секунды я действительно стану отличным наездником. Она мне быстро рассказала, как управлять лошадью, хотя часть из этого я прослушала, потому что взбиралась на животное. Усевшись, меня повели к старту. -Только держись крепче, лошадь Софи немного… -Что?!- я не знала, хотела слышать правду или нет. Но раздался выстрел и лишь в этот момент я успела услышать от Амелии «Буйная», как вдруг это дикое животное понесло меня. Я вцепилась в седло и завопила, что были силы. Я наверно выглядела в этом момент очень смешно, потому что успела углядеть лицо Джастина, который не мог остановиться от смеха. Я закрыла глаза, чтобы не видеть весь ужас, который проносился перед моими глазами. Когда я приоткрыла один глаз, то заметила поворот. Но вместо того, чтобы повернуть, моя лошадь побежала дальше, направляясь прочь от стадиона. Это заставило меня кричать еще громче, отчего мой голос в скором времени совсем охрип и пропал. Я не знаю, сколько бежала, но пробегая по лесу, я резко дернула на себя поводья, отчего лошадь встала на дыбы. Я не ожидала этого, поэтому с грохотом упала на землю, отбив себе все. Я не хотела подниматься, потому что мое тело тут же пронзала дикая боль. Лишь чужие шаги заставили меня приподняться. -Я думал, ты вечно будешь тут лежать,- улыбнулся Седрик. Я быстро отряхнулась. -Это все она,- указала я пальцем на рядом стоящую лошадь. Мужчина лишь улыбнулся. -Пошли со мной,- он взял лошадь и пошел вперед. Я последовала за ним. Несколько минут ходьбы, и Седрик остановился. -Закрой глаза,- я послушалась и почувствовала, как тут же мужские руки нежно взяли меня за плечи. Он осторожно вел меня куда-то, а мне лишь оставалось догадываться, что он сделает. Наконец, он разрешил открыть мне глаза, и когда я сделала это, то ахнула. Это был райский сад! Солнечный свет просачивался сквозь ветви густых деревьев, отливая золотом. Зеленая трава, множество прекрасных цветов и небольшой фонтан в центре этого восхитительного места. Подняв голову, я увидела, как возвышается надо мной замок. -Но это королевский сад, разве не опасно находиться тут?- заволновалась я, считая эту идею очень плохой. -Не беспокойся, никто не узнает, что мы тут. В течение всего дня мы гуляли по саду, рассматривали цветы, лежали на теплой траве. Ближе к вечеру нам удалось рассмотреть закат. Это был самый волшебный день в моей жизни! Я никогда не видела места прекрасней, чем это. Пока я любовалась закатом, Седрик успел куда-то сходить. А когда вернулся, сел совсем близко ко мне. Я обернулась и тут же увидела прекрасную белую розу, в свете солнца она сияла и казалась серебряной. -Ты прекрасна, как и она,- тихо сказал Седрик.- Я никогда не видел подобной красоты. Я жутко смутилась и отвела взгляд, но мужчина тут же повернул мою голову и легко коснулся губ. Весь мир в один момент перестал для меня существовать.