***
Сонными глазами пробегаю по открытому настежь окну, сильнее укутываясь в пуховое одеяло. На часах без десяти семь, за стеной слышны крики ранних птиц и мне приходится вставать в школу. Опускаю ноги на холодный пол, не узнавая себя – больше не морщусь. Плетусь в ванную, чтобы залечить прохладной водой синяки и освежить дыхание. Чищу зубы, когда из моей комнаты доносится писклявый звук будильника. Забегаю внутрь на всех парах, пытаясь попасть по кнопке «откл», как с моего рта капает зубная паста. Черт! Сжимаю кулаки и возвращаюсь к зеркалу, чтобы доделать водные процедуры. Обычно, утром слышны доносящиеся голоса или звуки посуды из кухни, к которым я привыкла, поэтому тишина, которая все чаще присутствует в моем доме начинает нагнетать. Мне казалось, что с появлением Бэна, все должно обрести насыщенность, по крайней мере в нашем с мамой общении. На часах пол восьмого, я сижу за мраморным кухонным столом, поедая свой завтрак. Эллисон сказала, что заберет меня сегодня утром, потому что ей нужно обсудить со мной мое поведение. Это звучит смешно, словно вторая мама интересуется моей жизнью, хотя я понимаю, что многое утаиваю от подруги. Есть такие вещи, которые не требуют обсуждение, но, с другой стороны, мне нужно поделиться с кем-то, новым взглядом на мир. Завязываю шнурки на белых кедах и выбегаю за дверь. Солнце ослепляет меня, и я удивляюсь контрасту погоды. На обочине дороги уже стоит голубая иномарка и я махаю ладошкой, чтобы меня заметили. -Привет, малышка Мартин! – брюнетка дергается в мою сторону, замирая на секунду, а затем вцепляется в руль. Это происходит каждый раз после выходных, которые мы провели врозь. Меня окутывает легкая печаль, ведь она надеется, что когда-нибудь я, все-таки, обниму ее, но в этот миг, я осознаю, что не отскочила назад и даже не шелохнулась от резкого приближения. -Как твои дела? Мы со Скоттом рванули в соседний штат, представляешь? – она давит на газ, пытаясь при этом подарить мне все свое внимание. Выглядит довольно счастливой, и я улыбаюсь. -Я нашла тако-о-е платье! Хочу показать тебе его. Киваю головой ее словам, полностью проникаясь атмосферой и начиная различать тысячу и одну эмоцию, которые испытываю. Пока подруга рассказывает о приключениях за двести километров от нашего города, я пытаюсь подобрать слова, чтобы рассказать ей о своем путешествии в мир касаний. -Я коснулась его, Эллисон, - произношу это почти шепотом, но, чтобы она услышала, перебивая ее незамысловатый рассказ. Кареглазая замирает на несколько секунд, но я стараюсь, не смотреть на нее – мне страшно. И я не понимаю своей реакции, ведь уверена, Арджент счастлива за меня. Девушка молча подъезжает к школьной парковке, останавливаясь на расчерченном месте. Слышу тяжелый выдох и ее взгляд полностью прикован ко мне. -Двадцать четвертого? – ее голос подрагивает, и я замечаю глянец в глазах, хотя я ничем не уступаю подруге, потому что мое сердце сбивается к чертям. Оказывается, признаваться сложнее, особенно самому себе. Киваю в ответ, и брюнетка улыбается, прикрывая ладошками рот от изумления. -И…ты почувствовала? – мне кажется, из радио должна заиграть заинтриговавшая нас музыка, но моей конечный ответ будет отрицательным. В какой-то момент хочется соврать и закричать что есть мочи «Да!», но я лишь опускаю взгляд, чтобы не она не увидела искреннего разочарования. -У нас есть минут пятнадцать, - брюнетка смотрит на наручные часы, а затем вытаскивает ключи из зажигания, - можем купить кофе. Закрываю двери, стараясь не хлопнуть слишком сильно. В моей голове созревает нечто, что я еще не могу нащупать, но уже готовлюсь к своеобразному шторму. Я бы хотела обсудить с ней предстоящую контрольную, которую напишу на отлично или очередную вечеринку, где я буду создавать образы своей идеальной жизни, но скопившиеся чувство недосказанности не дает мне покоя. -Может, я не заметила или не поняла, что это оно? – и вот, та самая надежда начинает атаковать меня. Я нахожу нелепые оправдания своим поступкам, глупым улыбкам и скачкам настроения. Возможно, стоило признаться, хотя бы себе, что учащенное сердцебиение при виде темноволосого парня это вовсе не кофе в моей крови. -Может, он просто не тот? – Эллисон пожимает плечами, оборачиваясь в мою сторону и не подозревая, что сделала контрольный, еще и навылет. Сглатываю скопившуюся жидкость, понимая, что выдумываю весь этот романтичный мир, которого начиталась в книгах. Надо бы осознать, что за меня все решили еще в детском возрасте и стоит просто искать того, кто испортил мою гребанную жизнь. Поджимаю губы, уже стоя в небольшом кафе у школы. Сегодня явно черный и без сахара. Кофе оказался вкуснее, чем я ожидала, ведь мне явно исказили его вкус, рассказами о горькоте и приторности. Каждый шаг был тяжелее килограмм на десять, поэтому я плелась за подругой, которая выглядела подавлено. Делаю ставки, ее новое шикарное платье я не увижу еще неделю. Звонок выбил меня из колели моих мыслей и мне пришлось направить их в другое русло. Осталось две недели до конца учебного года, а я даже не знаю, чего хочу от себя. Возможно, я была бы неплохим дегустатором вин или сыров, хотя вряд ли такому учат в местном университете, поэтому остановлюсь на каком-нибудь архитекторе или художнике. Пока математик думает, что его урок является важнее других и девять утра тому доказательство, я понимаю, что схожу с ума от чертовски манящего голоса, касаний, а с недавнего времени – вкуса губ. В общем, я влюблена. И тут стоит вручить мне грамоту – я призналась и готова поклясться, что плевать хотела на систему и связь, поэтому в спешке нахожу телефон и пытаюсь набрать сообщение. -Мартин! – голос преподавателя был второстепенной причиной, по которой я перестала отбивать пальцами по клавиатуре. Скотт тыкнул в меня чем-то острым, подразумеваю это был циркуль, которым мы выводили круги для задач. -Я понимаю, что ваши оценки не сравняться с успеваемостью других учеников, но это не дает вам право наплевательски относиться к моему предмету! Если вам нужно пару минут, вы всегда можете выйти из кабинета, - осматриваю его наглаженную рубашку, замечая еле заметное пятно. Мистер Томсон поправляет тонкую оправу очков, подтягивая их к переносице, пока друзья, за соседней партой, внимательно следят за моими действиями. И в этот момент все кажется настолько никчемным и бессмысленным, что я собираю свои вещи, и говоря тихое «до свидание» выбегаю из класса. Уверенна, что через пару часов адреналин и прочие чувства утихнут, и я пожалею об этом, но сейчас мои пальцы дописывают смс, а ноги несут меня к выходу из школы.«Кажется, все летит к чертям в моей жизни, и я хочу сбежать со школы…»
Почему-то я знала, что он приедет, как бы эгоистично это не звучало. Поэтому, просто сидела на бетонных ступеньках у выхода и ждала его. Сегодня вечером у меня психотерапевтический сеанс, и я обязана умостить свою попку в самое жуткое кресло. Внутри скопилось невероятное количество дерьма, с которым я не могу справиться, но Луиза – мой спасательный круг. Телефон издает характерный звук, и я без промедления отвечаю. -Да? – делаю вид, словно не знаю зачем, и кто мне звонит, но в этот момент моя улыбка выглядит самой безумной и чуждой. В районе живота бушует ураган, и я понимаю, что именно образовывалось во мне, пока я молча покупала кофе с подругой. Это выше надежды и прочего хаоса. -Привет, - и только сейчас, слыша совершенно непоколебимый и равнодушный голос, я заявляю самой себе, что искренне верю, в то, сломаю к чертям стереотип о касаниях в этой вселенной.