Воздух стал настолько чистым

      Тихо переговариваясь, маги зашли в кабинет. Хотя кабинетом назвать помещение сложно: все поверхности были заставлены какими-то растениями, аквариумами, террариумами и прочими -ариумами с магической флорой и фауной, из-за чего оно больше походило на кладовку какого-нибудь очень плохо обеспеченного зоопарка. Посреди всего стояли два человека, каждый занятый своим делом. Увидев посетителей, низенькая девушка оторвалась от занятия и повернулась к ним. — Воздух очищается! Водоемы очищаются! В наш городской сектор вчера впервые за двадцать лет вернулись волшебные рыбы!!! — звонким голосом отрапортовала, одной рукой придерживая какой-то сверток из нитей. Сверток от звука и движения зашевелился и пополз на её плечо, опасно перекатываясь клубом усов, которые покрывали всё его тело. — У вас что, кручехвыст на руках?! — воскликнул один из стражей, отшатнувшись к выходу. — Да! — волшебница гордо посмотрела на протянувшуюся к её носу мордочку с птичьим клювом. — Представляете? Даже кручехвысты начали нестись! А они делают это раз в полвека! А за последние года ни одного детеныша не удавалось в нашей дикой среде найти — только в Сибири. А сейчас! Хоть бы немаги не выходили из домов подольше, нам выводка лет на сто хватит. Стражи глазами по пять рублей смотрели на неё, как на сумасшедшую. Второй магозоолог устало махнул рукой. — Это Полина. Она тут вообще недавно и числится как стажер в отделе микробиологической магии и зельеварения. Но, — мужчина закатил глаза и сделал неопределенный жест рукой. — специалист из неё незаменимый именно здесь. — Он же ядовитый, — из-за спины начальника подала голос младшая стражница. — Ничуть не ядовитый! Если его не злить, — Полина чмокнула усатого змея в нос, отчего тот нахохлился и стал похож на комок спутанной проволоки. — Вам помочь чем-то? Старший страж опомнился и заговорил. — Поступил вызов с жалобой на шабаш, которые устроили кикиморы и водяные в устье реки. Там раньше работала пара заводов, которые иногда сливали «безопасные» отходы в озеро. Теперь за пару недель там всё стало чище, и товарищи-дебоширы решили до конца отвоевать бывший дом. Ну и устроили вечеринку с тотальным очищением. — А еще с распитием кристально чистого 40-ка градусного алкоголя, сиречь водки, перепугали с десяток немагов, которые каким-то образом оказались рядом, а потом оставили самых ненавистных соотечественников отсыхать на берегу, — закончил за него магозоолог. — Знаем, рассказывали. Но вам к рассовикам, не к нам по этому вопросу. — ГригорийАлександрыч, а ты разве не рассовик? — тихо спросила Полина. — Был, — сказал, как отрезал волшебник. — Так зачем мы вам? — Да собственно поэтому и нужны. В отделе контактов с разумными расами мы были, у них аврал со специалистами — немагорожденных отправили в карантин лечить родных и всех, кто попадется под руку, а на них обычно всю работу скидывали. Половина навыки малость подрастеряла, половина и так при делах двадцать четыре часа в сутки. Людей-то на улицах меньше стало. Нечисть и чисть, как говорится, повылезала и осмелела. Домовые бьют тревогу. Вчера, говорят, даже две бабайки приползли с просьбой сделать что-то с людьми — они нечаянно попались хозяевам, но те, вместо того, чтобы праведно испугаться и перекреститься, пошли знакомиться. Третий день достают с вопросами и разговорами, лезут под кровать и носят еду. Поэтому возиться с нами и консультировать на тему общения с пресноводными жителями некогда, да и некому. Кроме вас, — страж развел руками. Валерий нахмурился и сжал пальцами переносицу. Полина тихонечко ссадила кручехвыста в чан с болотной водой и подошла к нему. — ГригрийАлександрыч, а нам ведь еще ховал болотных искать, их как раз примерно в том месте видели… — застенчиво напомнила она. — А ещё березняка собрать, а ещё тины, а ещё скотины, — мрачно добавил он, отчего девушка насупилась и отвернулась. — Ваши что ли совсем разучились работать? Стражи тоже нахмурились, но больше стыдливо, чем обиженно. — Не разучились, но Бахрушин к ним уже съездил — они пытались споить его водкой и утащить под воду, потому что одной из русалок он приглянулся. Еле вытащили и отогрели. Они у него ещё и палочку отобрали. — Госпади, — маг поправил очки на носу и взмахнул палочкой, отчего в маленький чемоданчик на столе начали слетаться склянки, ножички и прочая рабочая инструментура. — Со стажерами, что ли, ездил? — Я уже не стажер, я все экзамены сдала! — подала голос из-за спины стража Лара. — Ага, понятно, — зоолог хмыкнул. — Эх Лёша-Лёша, теряет хватку. За честь начальника им постоять не дали: Валерий жестом подал знак Полине, после чего она сразу засуетилась, тоже собирая свои вещи. — Через тридцать минут на месте, — бросил он, намекая, что разговор окончен. — А-э-а вы не можете просто нам сказать, как с ними работать? Ну там, совет из рабочей практики, все дела, — волшебник попытался отстоять авторитет стражи в глазах сотрудников, хотя было бы что отстаивать. — Если хотите поплавать вместе с волшебной палочкой начальника — пожалуйста. У них сейчас похмелье, так что так легко не отделаетесь. Вопросы? — Ловушки берем? — вместо стражей ответила ему Полина. — Только маленькие. НЕ ЭТИ! — маг пошел отдирать подопечную от стеллажа, и стражи поняли, что теперь им точно пора на выход. Ровно через полчаса отряд из воодушевленной Лары, сосредоточенного Миши и уставшего Бахрушина остановился на тропинке, ведущей к злополучному озеру. Зоологов нигде не было видно, и Миша уже хотел было пожаловаться на непунктуальность, как из кустов вынырнул вначале светящийся слабым желтым маленький кручехвыст, а за ним взъерошенная Полина, сопровождающая всё криками «Куда-куда-куда-куда-нас-же-гриша-убьет». Процессия перескочила тропинку и нырнула в ветки на противоположной стороне, где, по всей видимости, несчастного птице-змея удалось поймать. Из кустов выглянула слегка ошалелая волшебница с кручехвыстом в руках, который быстро забрался в предложенный ему ворот толстовки. — О, вы наконец пришли, — улыбнулась она, смотря немножко сквозь стражей — морок у маленьких особей был хоть и очень слабый, но всё же был. Стражи рассеянно кивнули. Со стороны озера к ним спикировала птица, в воздухе перекинувшаяся в человека. Маг размял плечи и с улыбкой взглянул на начальника стражи. — Бахрушин! Сколько лет, — он протянул руку в перчатке для рукопожатия. — Лесневский! Да уж, давно мы не пересекались, — Алексей протянул руку в ответ и тоже улыбнулся. — Вы уже во всю за работой? — Я только слетал посмотреть обстановку. А кое-кто так, воздухом дышал, да, Полли? — последнее предложение он высказал с такой опасной интонацией, что Ларе стало страшно за жизнь волшебницы. — Да-а-а, Григорий Александрович, очень хороший воздух, — девушка как ни в чем не бывало поправила толстовку, легкую курточку, вытащила из волос пару веток. — Ну что, идём? — Ты — точно нет. Младшая — маг кивнул в сторону Лары. — По желанию. На практику посмотреть интересно, конечно, но, как говорится, не женских ушей дело. — Это сексизм! Конечно я пойду. Я полноценный страж, — девушка уже скинула Валерию пару баллов за обращение с Полиной, но теперь в её личном рейтинге он упал ниже плинтуса. — Не протестую, не притесняю. Тогда, Михаил, кажется? — он повернулся к Мише и махнул рукой в сторону подчиненной. — Приглядишь за дамой? Голицын было хотел возразить, потому что для него практика тоже была бы полезной, но Полина его опередила. — А как же тина! И ховалы! Я не собираюсь стоять и ждать вас, это непрофессионально, — девушка насупилась и сложила руки на груди, но тут же ойкнула, когда под кофтой недовольно зашевелились. — Упустишь или будешь мешать — убью, — с милой улыбкой проговорил Григорий таким тоном, что сомневаться в его словах было очень сложно. Собравшись, вся процессия направилась к озеру. Во главе шли Бахрушин и старший зоолог, после — Полина с Ларой, завершал всё ступающий в гордом одиночестве Михаил. Григорий разговорился с Алексеем, припоминая старые совместные задания — в то время оба были только-только вышедшими из стажировки и работали сообща: Лесневский ловил чисть и нечисть, Бахрушин протоколировал, отчитывал и приглашал зарегистрироваться в ведомстве — тогда проводилась перепись всех разумных граждан страны для установления хоть какого-то законодательства, но проект быстро забросили, поняв его бесполезность. Лес заканчивался не у самой воды, а чуть дальше, оставляя с пару десятков метров до берега. Лесневский перекинулся в птицу, быстро пролетел вперед и вернулся. — Как я и говорил — похмелье. Ну, товарищи стражи, кто-то хочет попробовать поработать сам? — он с ухмылкой оглядел волшебников и одной рукой поймал за шкирку пытавшуюся улизнуть в лес Полину. — Григорий Александрович, вы всегда такой вредный или только когда к вам люди приходят? — злобно прошипела девушка, пытаясь вырваться из стальной хватки. — Очень вредный, противный и злой. Главный злодей во вселенной, — мрачно оскалился он и повернулся к воде. — Раз волонтеров нет — идём, только вы на обрыв не выходите. По крутому песчаному спуску тянулась борозда — по всей видимости пропаханная вчера падающим Бахрушиным. Сам Берег представлял из себя пепелище истинных алкоголиков. В прибрежной тине и остатках снега торчали стеклянные бутылки, в которые на манер ваз был вставлен рогоз (судя по виду, еще прошлогодний). Кое-где из воды выглядывали бока с серебристой чешуей, головы с зелеными волосами, больше напоминавшие коряги. Где-то среди еще не оттаявших льдин всплеснула вода под рукой утопленницы. — Снова вы? — грохочущим бульканьем отозвался самый объемный водяной, сидевший в середине озера на выступающем камне. — Подойдите, подойдите поближе, а то мы вас так не расслышим. Только не кричите — а то голова болит. Кикиморы злобно захихикали и зашевелились, предвкушая скорую расплату над потревожившими их похмельных покой магами. Лесневский тяжело вздохнул и прочистил горло. — Ну хотел ведь по-хорошему, — тихо сказал он, после чего закричал. — Вы что, совсем… Лара ойкнула и закрыла уши. Миша вопросительно посмотрел на Бахрушина. — Это настолько просто, получается? — В теории да. На практике — сложно. Я, например, так совсем не умею. Еще с первого слова все обитатели озера опешили и поморщились; дальше — стали медленно трезветь. К концу уже собрались в кучку у берега, суетно взбивая холодную весеннюю воду. — Всё! Всё! Только замолчи, ради бога, тьфу, чёрта, да ради кого-нибудь! — замахал руками водяной. — Лесневский, неужели ты? — Я, Водолев Тинович, я. Стоило уйти — как вы себя запустили! Ну что это такое, кто же так делает, — Валерий разочарованно развел руками. — Не серчай, Гри-ри-ри-риша, — пробулькал водяной. — А как иначе, если впервые за столько лет в нашей запруде так чисто стало. Здесь же все родились да поросли, а нас выселили — живем кто где, невозможная теснота. — Ну не водкой же радоваться, Водолев Тинович, — маг отступил на пару шагов и махнул рукой стражам. — Работайте, господа и дама. Миша с Ларой опасливо спустились к берегу с другой стороны и стали заклинаниями выуживать бутылки из воды. — Тихо-тихо, вы не трогайте, мы сами соберем, — от этих слов вода забурлила, и все её жители нырнули вглубь выносить весь скопившийся после вчерашнего мусор. Молоденькая русалка с русыми локонами подплыла к камню напротив берега и помахала рукой Бахрушину. — Ты приходи летом, дорогой, водичка потеплее будет! — она заливисто рассмеялась и блинчиком запустила по воде волшебную палочку. Страж пассом руки призвал её обратно к себе в руку и достал из пальто блокнот, собирать показания: откуда немагический алкоголь, сколько немагов видели, пострадал ли кто в ходе попойки. Григорий отошел в сторону, дав волю работникам Ведомства — вся дальнейшая кутерьма была их заботой. По копошению где-то сбоку он безошибочно вычислил местонахождение помощницы: Полина в полуприседе склонилась над каким-то ворохом старой травы и снега, стоя по колени в воде. Лесневский подошел к ней, постоял, затем наклонился и низким шепотом произнес над самым ухом девушки: — Ну как, ловится? Полина взвизгнула и подняла фонтан ледяных брызг, чуть не опрокинув начальника в воду. — ***! Ну я почти его выкурила! — она обиженно посмотрела на улепетывающий с нечеловеческой скоростью комок грязи. — Не сквернословь. Кого ты там курила? — маг снова вернулся в свое амплуа вечно саркастичного и до кислоты противного начальника. — Сами-то, — огрызнулась Полина, после чего не совсем удачно увернулась от подзатыльника. — Мышка-норушка. Самец, между прочим! Молодой, как я поняла. У нас две самки из зимнего выводка! А самцов нет! — Золото моё, прекрати таскать в ведомство живность, о которой тебя не просили. Радуйся, что до нас еще не дошел кто-то, знающий порядки содержания образцов в отделе магической зоологии и биологии. Кончай страдать и давай по списку, чтобы весь прикорм собрать. Нам с тобой ещё за ховалами идти. — ГришАлександрыч, я не могу, — Полина насупилась и обхватила плечи руками. — Это почему ещё? — Я застряла, — она попробовала дернуть ногой, но та прочно увязла в разбухшем дне мелководья. — И за что мне это, — вздохнул волшебник и пошел прочь от воды, на ходу выуживая из внутренних карманов пальто склянки для ранних водорослей. — Григорий Александрович! Гриша! Вы куда?! Не оставляйте меня так! — попробовала добиться справедливости Полина, но тщетно: начальник продвигался дальше, не обращая на неё никакого внимания. Волшебница обиженно всхлипнула: ноги увязли прочно, не пошевелиться, будто бы кто-то затаскивал её еще глубже, если она пыталась выбраться. Ещё ногам было холодно и мокро — согревающие заклинания ей никогда не удавались, она вечно или поджигала что-то, или просто так сильно перегревала кожу, что потом приходилось залечивать. Снова попробовав освободиться и потерпев поражение, Полина оглянулась на стражей. Михаил с Ларой собирали мусор в мешки, левитируя его палочками, при этом Голицын о чем-то с ухмылкой переговаривался с водяным, а Лара то и дело прятала смех в воротнике пальто. Бахрушин был чуть ближе: он сидел на корточках на самом берегу и внимательно слушал какую-то кучу тины и веток. Присмотревшись, Полина поняла, что это была уже не молодая мавка, оперевшаяся на камень. Из двух зол выбрав меньшее, девушка достала из петлички палочку, чтобы как-то привлечь внимание стражей — кричать показалось ей достаточно некультурным. Точнее, попыталась достать. Тонкое еловое древко с переплетением резных веток на рукоятке (местами пострадавшее от зубов и когтей разного калибра) с радостным свистом выскочило из рук и тюкнулось в воду. Полина тихо выругалась и заклинанием призвала палочку обратно. Та не вернулась, по всей видимости угодив в ту же трясину, в которой застряла сама волшебница. Девушка всхлипнула. Мало того, что снова попала в какую-то передрягу и выставила себя полной несуразицей перед шефом, так ещё и выбраться из неё не могла. Фигура начальника уже почти затерялась у самого устья — тонкой развилки, которой озеро соединялось с небольшой лесной речушкой — и пытаться добиться помощи от него было невозможно. Кручехвыст под толстовкой раздраженно зашевелился. Полина прижала его рукой и в ярости дернула ногой. — Да сколько можно! — ей показалось, что трясина начала отпускать, и девушка уже хотела радоваться, как дно ушло из-под ног еще на десяток сантиметров. Полина взвизгнула и чуть не упала в воду совсем, по самую макушку. На крик отозвались стражи и тут же оказались рядом. Лара было смело шагнула в воду, чтобы помочь ей, но её железной хваткой остановил Михаил. — Что случилось? — он внимательно осмотрел трясину вокруг волшебницы. — Застря-ала — уже в слезах протянула Полина. — И палочку куда-то засоса-ало. Бахрушин оглянулся на мавку, с которой только что разговаривал, и кивком головы намекнул, что здесь нужна её помощь. Та заинтересованно сдвинулась в сторону волшебников, но, увидев место, где стояла девушка, в ужасе отшатнулась и ушла под воду. Бахрушин задумчиво почесал затылок. Направив палочку себе под ноги, он аккуратно укрепил землю парой заклинаний, покрепче вонзил каблуки ботинок в дерн и протянул руки вперед. — Миша, помогай, — махнул он подопечному. Вместе стражи схватили тонкие ладошки Полины и на счёт три дернули её из воды. Полина только взвизгнула и едва снова не потеряла равновесие, канув лицом в воду, но её спасло вовремя сотворенное заклинание Лары: куртку девушки потянуло в обратную сторону, и она держала её, пока та не вернулась к более-менее устойчивому состоянию. — Нда-а, — протянул Михаил. — И что нам делать? — Лара сочувственно смотрела на дрожащую волшебницу, которая теперь пыталась засунуть обратно вглубь толстовки проснувшегося кручехвыста. Старшие стражи промолчали, одинаково потупив взгляд. Лара взмахнула палочкой и накинула на девушку согревающее заклинание. — Спасибо, — Полина шмыгнула носом и вяло улыбнулась. По крайней мере, теперь было не холодно, хотя состояние ног «тепло и мокро» всё ещё было не совсем приятным. Все водные жители наскоро попрятались, самые смелые же отплыли на расстояние доброй пары десятков метров, и теперь наблюдали оттуда. — Почему они так странно реагируют? — спросил Миша. — Кто их знает. Чей-то дом? Или ловушка старая, — предположил Бахрушин. — А зачем им ловушки ставить? Немагов топить? — Лара в непонимании прикусила губу. — Возможно. Надо же чем-то, — страж сделал паузу, пытаясь подобрать слова, — питаться. — То есть меня собрались есть?! — возмущенно вскинула голову Полина. — Ну почему индивидуально тебя, — все собравшиеся у воды вздрогнули от неожиданности. — Кожа да кости, неинтересно. Лесневский уже собрал все необходимые ингредиенты, отчего его пояс стал похож на патронташ юного зельевара. Окинув взглядом недоуменные лица, он внимательно всмотрелся в трясину у ног помощницы. — Предположения? — он вопросительно посмотрел на стражей. — Ловушка или крыша дома. — Мило, — Григорий иронично улыбнулся, цепким взглядом нашел среди остальных макушку водяного и закричал. — Водолев Тиныч! Водяной, недовольно булькая, приблизился к ним и вынырнул из воды на достаточном расстоянии от волшебников. — Объяснишь? — Лесневский кивком указал на Полину. — Дак это… — замялся водяной. — Там черта-болотника нора. Была. — Что-о-о? — хором протянули стражи. Глаза Полины на миг сделались ещё несчастнее, но она сразу воспрянула духом. — Болотник! ГришАлександрыч, мы еще никогда не брали образцы с болотника! Давайте меня совсем под воду, авось ещё и палочку найду. Лесневский устало хлопнул себя ладонью по лбу. — Давай сразу утопим, чтобы потом не мучаться. Вот у тебя и компания замечательная, разносторонняя, и болотник под боком. Будешь мне водоросли вне очереди поставлять, — он снова говорил своим фирменным тоном, который не давал права сомневаться в серьезности его слов. Полина снова насупилась, но, видно было, что теперь вся эта ситуация её не так беспокоила. Лара тоже ободряюще улыбнулась. — Так мы её всё-таки вытащим? — спросила она, посмотрев на зоолога. — А сильно надо? — ответил тот и тут же вскинул руки в примиряющем жесте, наткнувшись на острый взгляд девушки. — Достанем, куда она денется. Он сделал взмах палочкой и шагнул в воду у самого берега. Аккуратно прощупывая каждый шаг, Лесневский остановился в метре от помощницы и оглянулся на Бахрушина. — Вас в гимназии’ раскрывающим чарам учили? — Не думаю, что стоит вплетать сюда эту часть магии, если ты собираешься попросить меня помочь. Неизвестно, что от такого сочетания получится, — страж пожал плечами. — Логично. Север с югом лучше не мешать, — Григорий дернул плечами и поудобней расставил руки. — Ладно, попробуем так. Ловите и страхуйте, если что. Он закрыл глаза и начал что-то тихо бубнить, периодически шевеля пальцами. Постепенно его голос рос, а руки ходили всё больше в стороны. Вода под ногами девушки почернела и забурлила, отчего Полина опасливо зажмурила глаза и обняла себя руками — заодно покрепче придавив кручехвыста. В какой-то момент, когда голос мага стал похож на эхо падающих камней в горах, волшебницу с силой дернуло вверх, и ожидавшие наготове стражи быстро поймали её и оттащили подальше от берега. Постепенно Григорий затих, закончив так же неразборчиво, как и начинал. Он смахнул со лба выбившиеся волосы и размял затекшие плечи и руки. — Ненавижу, — выдохнул он, пытаясь прогнать ломоту и слабость из тела. — Что это было? — спросила Лара, стоявшая рядом с девушкой, которая выливала воду из своих ботинок. — У каждого народа в корнях есть своя магия. Ей можно научиться, это хорошее подспорье к классическому волшебству. Только делать это надо в детстве. — Я, например, ходил в Лопарскую гимназию, — тихо вставил Бахрушин. — Поэтому может профессионально завывать северным ветром и варить зелья из снега и палок. Иногда и без палок, — усмехнулся Лесневский. — Меня бабушка учила, лучшая колдунья горы Арарат, как её называли. Вдобавок к этому я в таком месте вырос, где не быть частью своей семьи не принято. А самая сильная магия — это семья. — И самая чёрная, — добавил Михаил, из-за чего получил убийственный взгляд от зоолога. — Тяжелая, выматывающая и, к тому же, дураков страшно не любит, — ответил Лесневский. После всего действа он выглядел еще более вымотанным и злым, чем обычно. Черные волосы с уже выступившей редкой проседью у висков выбились из пучка и длинными нитями тянулись к лицу. Полина стояла, позволив стражнице высушить свою одежду — использовать подобные заклинания перед людьми сама она всё ещё стеснялась, потому что мало кому захочется нечаянно спалить свои штаны перед начальником стражи. — Что это за заклинание? — спросил Миша, вместе с Бахрушиным внимательно смотревший на воду. — Анализ скрывающих чар, их распутывание, потом дополнительные, раскрывающие, плюс банальный магический пинок. Классикой возиться было бы долго, да и с чертом потом разбираться, если он проснется. А так, — зоолог сделал пасс палочкой, и место, где застряла его помощница, покрылось мерцающей пленкой, которая, впрочем, быстро исчезла. — Быстро, тихо, правда теперь пить охота. Выпить. Пока закроем, потом или рассовики, или вы придете, до конца обезвредите и дело с концом. Бахрушин усмехнулся, вспомнив привычки старого напарника. — Я тебе потом что-нибудь покажу, Миш, я в этом давно не практиковался, — страж похлопал его по плечу и повернулся к Лесневскому. — Вы закончили? Или с чем-то помочь можно? Зоолог достал из кармана список, где двумя разными почерками были написаны необходимые ингредиенты. Напротив его собственных, острых и косых букв стояли галочки, напротив строк округлого, то и дело скачущего в разные стороны — ни одной. Маг нечитаемо посмотрел на Полину и вздохнул. — Ещё немного, я сам разберусь. Вы уже всё, как я понимаю? — кивок в ответ. — Тогда не ждите, погода конечно хорошая, но нечего толпиться. Прихватите её, — он махнул рукой в сторону помощницы. — А то простынет ещё. Полина упрямо замотала головой. — Я уже отогрелась! Соберу свои образцы быстро и всё, а мы же еще до ховал и не дошли. Я не заболею, ГригорийЛександрыч, — сказала она и против воли звонко чихнула. — Значит без ховал сегодня, — Лесневский поднял с земли сумку с остатком ингредиентов и начал прощаться со стражами. — Леша, ты заходи, а то правда давно не виделись, — он с усталой улыбкой пожал ему руку. — Обязательно, — Бахрушин улыбнулся в ответ. Зоолог шагнул в воду, пошарил рукой на поверхности и достал изрядно запачканную в иле и земле волшебную палочку. Взмахом скинув с неё лишнее, он через Михаила передал её Полине. — А то ушла бы сейчас, как без головы, — проворчал он, чем вызвал легкий смешок у стражей (и такой же легкий стыдливый румянец у забывчивой подопечной) Лесневский парой пальцев отсалютовал волшебникам и повернулся обратно к реке, где снова мирно разбредались по домам водяные, мавки и прочая нечисть. Собрав весь мусор и прочие улики прошедшего шабаша, стражи направились в противоположное направление, к дороге в город. До станции магических трамваев было недалеко, по пути находилось и место для сбора мусора. Полина шла рядом с Ларой: девушки о чем-то тихо разговаривали, то и дело срываясь на звонкий смех. Весна медленно, но верно вступала в свои права: в воздухе пахло сладким, еще сонным после зимы лесом, влажным ветром с близких водоемов и чем-то неопределимым, но очень теплым и родным. Примечания  — Вас в гимназии’ раскрывающим чарам учили? ‘ — простите мне мои хэдканоны, но у нас уже прочно врос хэд про то, что Леша из Заполярья и учился в Лопарской Гимназии Чародейства и Ворожбы, может кастовать заклинания на саамском, ездить на оленях и безошибочно ориентироваться в тундре. Штуки с «народной магией» и прочей чепухней когда-нибудь станут хорошей отдельной статьей, потому что материала масса, а в адекватном виде его почти нет.

***

Послесловие. Сейчас снова будет минутка сумбура и кривых слов, наверное, простите. Вообще, я планировала написать что-то подобное к началу мая, чтобы как-то отметить свой год с магией, но, раз есть такая возможность — почему нет? Я — неказистый маленький ребенок, которому однажды показали настоящее волшебство, настоящую силу в любви, дружбе и поддержке, силу слаженной работы и упорства, и с тех пор этот ребенок никогда с ними не расставался. Магия — это дар. Он нес его в сердце, под самыми ребрами, нес осторожно, чтобы не расплескать и не выронить, как звезду, об которую иногда кололись любопытные детские пальцы. Эта звезда была единственным светом в самые темные полярные ночи, в самых давящих километрами воды глубинах — воздухом (и светом тоже). Ребенок начал жить, ребенок начал учиться любить, стараться и вытворять что-то свое, пусть неказистое и детское. Магия стала костылем, прочным стальным стержнем, вокруг которого я обвился. И это всё глупо, наверное, и не нужно особо кому-то, но все же. Это волшебно? Во всех проявлениях, от эмоций с первого до последнего просмотра, с первой до последней буквы всех возможных текстов. Я просто получал возможность чувствовать себя живым и настоящим, когда собственных сил на это совершенно не было. Были какие-то недопонимания (которые я не понимаю до сих пор), я не отнекиваюсь, я бы тоже себя не вынес в постоянном поле зрения. Но просто спасибо? Слишком маленькое слово, неполное. Больших полных слов тоже не хочется — они всё равно не смогут до конца что-то выразить. Я занимаюсь странными вещами, правда, уже год совершенно не понимаю смысл этого, но я благодарен. Может, оно не нужно тем, как дань и уважение кому оно подразумевалось с самого начала. Может, я и правда слишком надоедливый ребенок (простите мне все эти соплежуйства, просто thats how I feel каждый раз когда выкладываю что-то). Но всё это путешествие длинною в пока еще неполный год подарило мне потрясающе прекрасных людей, эмоции, которые я ни на что не променяю, и навыки, развитием которых я бы так и не занялся раньше. И будут плохие, будут черные и ужасные дни, когда мне по-прежнему будет плохо, будут потери и ссаженные коленки. Но знаете что? Магия будет превыше всего. И будет держать меня на плаву. Поэтому — спасибо.