Шанс на будущее

      Первоначально, задумка заняться благотворительностью и финансовой поддержкой гильдии мне в голову пришла в качестве мимолетной спонтанной мысли, еще в тот момент, когда я была беднее церковной мыши. При виде копилки, я подумала, что если бы у меня были деньги, то я бы туда что-то, какую-то копеечку, да и вкинула бы. Но вот у меня появились деньги и возможность вкинуть эту «копеечку» на правое дело. И с одной стороны, я могла бы отказаться от этой идеи. Как пришла мысль, таким же путем она и уйдет, я никому ничего не обещала, в том числе и себе. А вот, с другой стороны, что-то меня так зацепило в ней.       Сейчас у меня на руках довольно большая сумма денег, которой я могу также свободно распоряжаться. Без крыши над головой я сейчас в любом случае не останусь, ведь я могу свободно оплатить все четыре месяца наперед, и у меня еще останется значительная сумма на руках. Через четыре месяца будут ВМИ, после которых у меня точно не будет проблем с работой, ведь поток заказов в нашу Гильдию восстановится. Да и все эти четыре месяца я также не буду сидеть, сложа руки, какие-то подработки у меня будут в любом случае. Еда не так много стоит, если готовить самой, благо руки у меня в этом плане растут не из тазобедренного сустава, а из места, которое было запланировано природой. В остальном у меня нет каких-то особых потребностей, бытовые какие-то вещи стоят недорого, и покупать их нет необходимости часто. Одежда, наушники и другие вещи из разряда «не надо, но хочется», также не стоят дорого и не покупаются каждый день. Оставь я деньги себе, потратила бы их на какую-то ерунду или еду, а так могу использовать их с толком и пользой. Нет причин отказаться от такого акта щедрости, но мне было интересно, какие же причины у меня были сделать это.       Перед сном я долго думала и пыталась понять, чем же меня эта мысль так зацепила. И получила неожиданные даже для себя самой результаты. Мотивы у меня разделились на две категории: рациональные и личные. К рациональным я отнесла то, что это в первую очередь мне же и надо. Я буду участвовать напрямую в Играх, на меня будут делать специальную форму, которая будет сшита конкретно под меня и мои параметры из специализированной ткани. Скорее всего, даже не в единственном экземпляре, а это стоит денег. Условно говоря, я сейчас сама же себе оплачиваю форму для выступления, билет и номер в гостинице. Вторым же пунктом шло то, что эти деньги пойдут и на развитие Гильдии, в которой я еще буду работать. Сама себе же оплачиваю улучшение условий работы, чем не плоха такая мотивация?       К личным относилась несколько эгоистичная потребность откупиться от чувства собственной иррациональной вины за то, что я занимаю чужое место. Это чувство вины было абсолютно не обосновано с логической точки зрения, ведь я же не выбирала в кого попадать, и я сама здесь жертва обстоятельств. Грех жаловаться, учитывая, что я до сих пор жива, пусть и столь неоднозначным способом. Но тем не менее, чем больше я была в этом мире и чем чаще общалась и знакомилась с людьми, которые меня окружают, тем сильнее это чувство меня пожирало изнутри. Я считала, что не заслуживаю того безграничного доверия и любви со стороны той же самой Леви, не заслуживала доверия и поддержки Миры и Кинаны. Ведь все это они делали для Люси, а не для меня, которая заняла ее место и лишь изображала ее. Я могла ведь покинуть Гильдию и переехать в другое место, найти другую, более спокойную и менее опасную работу, но я осталась здесь, так как понимала, что одной мне в этом мире не выжить, даже при помощи Духов. Я пользовалась доверием и дружбой окружающих, чтобы приспособиться и выжить. И мой внутренний змей-искуситель нашептывал мне, что я не просто так занимаю это место, я же делаю хорошие дела, вот, даже деньги пожертвовала. Попросту говоря, я просто хотела откупиться от собственной совести. И, скорее всего, именно эта причина являлась основной при выборе.       Над суммой я также долго размышляла. Теоретически, я могла спокойно положить все необходимые триста тысяч, но это вызвало бы вопросы откуда у меня такая сумма, и с чего я решила побыть богатым Буратино и поделиться ею. А мне бы не хотелось раскрывать свою личность и мотивы. Мысленно остановившись на цифре в сто пятьдесят тысяч, я поставила у себя в голове галочку напротив этого пункта и смогла наконец-то уснуть.       Утром я проснулась очень рано даже для самой себя. Хоть у нас Гильдия и состояла преимущественно из сов, жаворонки у нас также были, но и они предпочитали появляться ближе к полудню или к обеду. Учитывая мое желание сохранить свой акт «доброты» в тайне, наилучшим временем для реализации моей задумки было именно раннее утро. Меньше шанс столкнуться с кем-то. Да и в принципе у меня на сегодня было довольно много планов, которые желательно успеть сделать именно сегодня. Как я и предсказывала, народу в здании практически не было. Зал был пустой, кроме Миры, которая, услышав меня, выглянула откуда-то из подсобки и, поприветствовав, скрылась в ней опять. Я немного подождала, прислушиваясь к шебуршанию Миры, и, удостоверившись, что в ближайшее время она будет занята своими делами, подошла к стойке и пододвинула к себе хрюшку. Копилка была довольно небольшой, на спине у нее была прорезь для купюр и монет, а на, пардон, жопке, было отверстие с крышкой, откуда можно было спокойно достать деньги, не разбив при этом копилку.       Первая проблема возникла у меня из ниоткуда. Вставлять по одной купюре было слишком долго и заморочено, поэтому я достала крышку из заднего отверстия (ничего двусмысленного в этой фразе нет и не подразумевалось) копилки, свернула купюры в компактный цилиндрик и попыталась впихнуть в хрюшку, мысленно ухохатываясь от того, как это выглядело со стороны. Но тут появилась вторая проблема: цилиндрик не хотел пропихиваться. Отверстие было довольно узким, а копилка уже было частично наполнена. Из-за чего мои деньги упирались в другие деньги, которые были внутри. Тогда я решила достать их и поделить на две части, так проще всовывать и проще будет впоследствии доставать. И тут я поняла, что попала. Деньги застряли и не хотели доставаться обратно. Тут уже было два варианта: либо пытаться все-таки пропихнуть их как-то внутрь, либо пытаться достать.       Пока я маялась дурью, размышляя над тем, как я умудрилась попасть в столь глупую и сюрреалистическую ситуацию, двери в Гильдию распахнулись, отчего я застыла, как испуганный тушканчик, прижимая одной рукой копилку к животу, а второй пытаясь достать деньги из задницы порося. Представляю, какое зрелище предстало со стороны. Молясь всем Богам, чтобы это был кто-то знакомый, с кем я смогу впоследствии договориться и объясниться, я посмотрела на вошедшего. Мои надежды с треском разбились о суровую реальность.       Вошедший обладал воистину богатырской фигурой и ростом. Огромный, как медведь, причем и в высоту, и в ширину, он заслонил собой весь проход. Выше Гажила как минимум на полторы головы, а это о чем-то и говорит, учитывая, что у Гаечки рост около ста девяноста с копейками. Широкие плечи и бугрящиеся мускулами руки, которые можно было хорошо рассмотреть, благодаря черной безрукавке, оббитой по краям белым мехом; широкий торс, переходящий в мощные бедра, обтянутые в темно-фиолетовые брюки свободного кроя. Из-под безрукавки на левом плече просматривался край черной татуировки. Закончив осмотр тела, я перевела взгляд на лицо парня. Шрам на правом глазу в виде молнии; светлые волосы, стоящие торчком; серые глаза и наушники. Передо мной определенно стоял Лаксус Дреяр собственной персоной. Мы так и замерли друг напротив друга: я со свиньей под подмышкой, и он с иронией в глазах и подрагивающими уголками губ. Пауза начинала изрядно затягиваться, а я чувствовала, как румянец смущения стал заливать лицо. И почему блондинки так легко и ярко выражено краснеют, или мне так повезло?       — Знаешь, не самое худшее, за чем ты мог меня застать, — прервала я паузу нервным смешком.       Я вот прямо видела, как старательно он подавляет улыбку, и была безумно благодарна, что он никак это не стал комментировать.       — Поверю тебе на слово, — нейтральным тоном отозвался Лаксус и подошел поближе к стойке.       Я отвернулась от него и продолжила заниматься тем, чем и занималась до его прихода. В зале вновь повисла тишина.       — Не знаешь, дед здесь? — внезапно подал он голос.       Я оторвалась от своего безумно важного на данный момент дела и посмотрела на него.       — Насколько мне известно — нет. Тут только я и Мира. Она вчера, кажется, вскользь упоминала, что Мастер Макаров с утра поедет в Совет и в лучшем случае появится в Гильдии к обеду, а то и к вечеру, — я вновь отвернулась от него. — Да доставайся ты, зараза!       Я чувствовала на себе его взгляд, да и боковым зрением видела, что он наблюдает за моими потугами с интересом. Пальцы уже начинали уставать, ведь что я только не пыталась уже сделать. И пыталась сдавить драгоценные, чтобы уменьшить их объем, и пыталась поддеть их с краю, и тянула на себя до побелевших фаланг пальцев, бестолку.       — Не могу наблюдать за твоими мучениями, дай мне, — не дождавшись моего разрешения, Лаксус отобрал у меня копилку и, покрутив ее в руках буквально пару секунд, достал из нее деньги. Вернув мне обе составляющие, он оперся о стойку, наблюдая уже за тем, как я, разделив купюры на три части, спокойно засовывала их в хрюшку. Закрыв крышкой копилку, я вернула ее на место, постаравшись максимально поставить ее так, как она и стояла до этого. Позволив себе облегченно выдохнуть, я повернулась к парню, который приподнял вопросительно брови, явно ожидая услышать от меня какой-то объясняющий всю эту ситуацию комментарий.       — Без комментариев, — позволила я себе улыбку, понимая, как это забавно выглядело со стороны, и сама поддерживая это веселье. — Давай сделаем вид, что ты этого не видел, и всего этого не происходило?       — Как скажешь, — хмыкнул он.       Не желая делать ситуацию еще более неловкой, я развернулась, чтобы уйти, но тут из подсобки вышла Мира.       — Лаксус, здравствуй, рада тебя видеть. Люси, прости, что толком с тобой не поздоровалась, нужно было провести ревизию. Ты сегодня рановато пришла, — как и всегда Мира была воплощением миролюбия и оптимизма. — Если ты по поводу заказов, то мне нечем тебя порадовать, прости.       В ее голосе звучало искреннее сожаление и вина. Я тут же ободряюще ей улыбнулась.       — Нет, все в порядке, правда. Я уже нашла себе халтурку одну, так что не переживай, — оптимистичным и бодрым голосом я попыталась успокоить ее.       Брови Лаксуса вновь приподнялись, а сам он выглядел крайне заинтригованным нашим разговором. И неудивительно, учитывая, что с одной лишь фразы Миры выходило, что я сейчас жуть как нуждаюсь в работе, а по факту, я пару минут назад пихала в копилку довольно кругленькую сумму. Я незаметно скорчила ему умоляющую моську, всеми силами невербально пытаясь попросить его не поднимать эту тему. Мои кривляния он понял, поэтому продолжал молча слушать нас.       — Значит, ты не за заказом? А что тебя тогда сюда так рано привело? — выражение лица Лаксуса стало ехидным, а мне оставалось судорожно придумывать оправдание. Мимо проходила? Пришла просто навестить? Ждала кого-то?       — Я хотела узнать, тебе не нужна помощь? Слышала, Кинана взяла себе несколько выходных, вот и подумала, может тебе нужна помощь. Делать мне пока что нечего, а так хоть пользу принесу, не дома же сидеть и скучать.       — А! Нет, спасибо, я тут и сама справляюсь. Работы пока что мало, сама понимаешь, народ сюда стал редко приходить, а если и приходит, то надолго не задерживается. А ты, Лаксус, по делу или просто навестить? — переключила внимание Мира, а я вновь облегченно выдохнула.       — Я к деду. Мне ему документы нужно было кое-какие передать. — Я старательно сделала вид активной занятости, роясь у себя в рюкзаке, а на деле активно грея уши.       Когда еще будет возможность так спокойно пообщаться и узнать поближе одного из самых скрытных персонажей? Насколько мне известно, Лаксус был одним из тех, кто с Люси практически не имел контактов, а значит плохо ее знал. Рядом с ним мне можно практически не стараться себя контролировать и не обдумывать каждое свое слово. Все равно он ее не знает. По канону, когда она пришла в Гильдию, он был на задании, а после в принципе они редко сталкивались друг с другом. Либо одновременно не появлялись в Гильдии, либо слишком разные уровни и интересы были. Лаксус находился на втором этаже, куда Люси был проход закрыт, а он ею не должен был интересоваться, так как считал ее недостойной своего внимания из-за слабых магических сил. Даже если он и наблюдал за ней, то много ли можно узнать о человеке, лишь наблюдая за ним непродолжительное время? Поэтому в какой-то степени рядом с ним я чувствовала себя более свободно и спокойно, чем с остальными людьми. А переживать о том, что он обо мне подумает или как он ко мне относится, не стоило. Мне с ним не детей крестить, так что плевать. Бояться его я также не собиралась, это у Люси был негативный опыт общения с ним в прошлом, а меня это не касалось. Я прекрасно знаю, что после исключения из Хвоста Феи, он сильно изменился, и его приоритеты также претерпели значительные изменения, так что смысла в этом не было никакого.       — Вот как, Мастера сегодня не будет, скорее всего. Но я могу передать документы, если хочешь, — Мира в задумчивом жесте прижала указательный палец к губам.       — Давай, мне без разницы, — пожал он плечам и полез в заплечный мешок, который я не сразу и заметила, сраженная его размерами.       Кстати, о размерах, стоя рядом с ним, я чувствовала себя совсем карликом или ребенком. Вблизи он казался еще более громадным, чем мне показалось издалека, у меня макушка была до середины его груди. Для девушки я обладала средним ростом в сто шестьдесят шесть сантиметров, но рядом с ним хотелось быть чутка повыше, так как шея затекает смотреть снизу вверх. Зато девушкам с ним повезет, можно любой высоты каблуки надевать, да и вообще можно по поводу роста не переживать. Не думаю, что найдется девушка такого же роста, что и он, не говоря уже о том, чтобы быть выше. Взять ту же самую Кану, которая для девушки обладала довольно высоким ростом: в метр восемьдесят, рядом с ним она также будет смотреться маленькой. Зато я поняла, почему Леви постоянно бесится, когда Гажил во время их споров начитает уменьшать расстояние между ними. Когда над тобой такой медведь нависает, действительно начинаешь чувствовать себя неуютно. Причем я не чувствовала такого давления, когда общалась с Бикслоу, хотя он был приблизительно такого же роста, да и худеньким он тоже не был. Но тут совокупность роста и ширины давала о себе знать.       Получив из рук Лаксуса документы, Мира снова куда-то исчезла, оставив нас наедине. Любопытство родилось первее меня, поэтому, недолго думая, я задала столь волнующий меня вопрос.       — Слушай, а какого ты роста?       — А сколько дашь? — Я была рада, что у него было столь хорошее настроение побеседовать, хотя мог и отшить меня с моими расспросами.       — Ты выше Гажила где-то на голову-полторы, — я сощурилась, пытаясь прикинуть размеры головы в сантиметрах и подсчитать в голове. — Два метра двадцать сантиметров? Ну, плюс еще парочка сантиметров.       — Два метра тридцать один, — он с какой-то добродушной усмешкой наблюдал за мной, словно за несмышленым ребенком, который терроризирует взрослого дяденьку детскими вопросами.       — Сколько?! Ничего себе! — В голове это было менее цензурно, но я и правда была в шоке. — Ты какую кашу в детстве ел и с какими добавками? Откуда? Это у тебя в кого-то или сам такой вымахал? Дедушка у тебя… довольно низкий.       — В роду настолько высоких, насколько мне известно, не было. Я и сам не знаю. Может, магия деда повлияла, может Лакрима, — пожал он плечами. Судя по его реакции, его не в первый раз о таком спрашивают.       — Тяжело, наверное, с таким ростом?       — Как сказать, привыкаешь. Но трудности есть: потолки низкие и дверные проемы в особенности. До сих пор головой иногда стучусь.       — А-а-а, это многое объясняет, — протянула я и хихикнула.       Так он такую чушь в прошлом творил, потому что отбитый был, а потом научился наклоняться?       Он сощурил глаза, чувствуя в моих словах подвох, но я продолжала ехидно улыбаться, поэтому он лишь покачал головой и пробормотал что-то смутно похожее на «совсем страх потеряла».       — Зато с верхних полочек удобно предметы доставать, — попыталась я задобрить его, но преимущественно дразня и подшучивая.       — Зато за предметами с нижних долго наклоняться, — парировал он, поддержав шутливую перепалку.       — Зато ты будешь последним человеком, к которому пристанут ночью гопники с вопросом «есть закурить?».       — Была бы проблема, я бы дал, — фыркнул он, а я аж опешила.       — Ты куришь?       — Курил, — поправил он меня. — Уже бросил, но зажигалку с собой по привычке таскаю. Да и пачка сигарет у меня есть с собой на всякий случай. Иногда могу себе позволить одну сигаретку под настроение.       — Не знала. Я даже не думала, что ты мог курить, — растерянно протянула.       — Я был трудным подростком, который все делал наперекор. Начал курить, с дедом ругался постоянно по пустякам, татуировку сделал на совершеннолетие.       — Не жалеешь? — я кивнула на его плечо, где была татуировка.       — Нет, ни капли. Как раз она была самым продуманным решением на тот момент. Сам придумал и создал эскиз, долго выбирал мастера, обсуждал с ним это, так что нет, я доволен. — Было видно, как он ею гордится. Я была удивлена, что он сам придумал эскиз для татуировки. Неужели даже сам рисовал ее? Но приятно видеть такую увлеченность чем-либо, это мило.       — А у нее есть какой-то смысл, или ты ее сделал, просто чтобы красиво было?       — На самом деле, она создавалась специально под магическую печать Хвоста Феи, и, по факту, является ее дополнением, — он посмотрел на меня, а потом внезапно улыбнулся как-то по-особенному лукаво. — Хочешь, покажу?       Одновременно с этим, он потянулся к пуговицам на жилетке, а я судорожно начала махать руками.       — Нет, спасибо, не интересует. Обойдемся без стриптиза, не будем отбирать эту фишечку у Грея.       Он запрокинул голову назад и негромко рассмеялся, а я с удивлением поняла, что у него очень приятный смех, да и голос приятный низкий с хрипотцой. Немного низковат для его возраста, но в совокупности с его внешностью, очень ему подходит. Гармонично звучит, скажем так. Во время смеха я заметила, что у него ярко выделяются клыки, которые были крупнее и длиннее, чем у обычных людей. У Гажила, кстати, тоже клыки выделялись, были такими же по-звериному выраженными. Это подтверждало мою теорию о том, что магия значительно влияет на тело своего носителя, а значит, изменение в моем аромате, которые заметил Гажил, были как раз вызваны изменениями в моей магии, что, на самом деле, было вполне логично.       — Это даже немного задевает мое эго. Обычно девушки не отказывались лишний раз раздеть меня, — успокоившись, он все-таки убрал руки от пуговиц.       — Значит, с таким контингентом девушек ты общался, — фыркнула я в ответ, понимая, что меня только что развели. — Слушай, раз мы так с тобой разговорились, я хотела еще кое-что у тебя спросить. Что у тебя за наушники?       — Наушники? — Тут он удивился и даже не попытался скрыть своего удивления. — А зачем тебе?       — Хочу себе купить, но я в них совершенно не разбираюсь, а из всех знакомых, они есть только у тебя. Может, сможешь что-то подсказать или посоветовать?       — Смотря, что тебе надо, и чего ты хочешь от них, — он снял с себя наушники и задумчиво покрутил их в руках.       — Хороший звук, соответствие цена, качество, удобство, неубиваемость, — перечислила я характеристики. — Особенно последнее.       — Вообще, лучшая компания в этом плане «Митчиа Компани» , у них в принципе хорошие артефакты, поэтому за цена-качество, это к ним. Могу посоветовать тебе две модели, с которыми я знаком. У меня «Sound Pod» . Звук чистый, за все время использования никаких нареканий не было у меня. По поводу удобства, лично мне удобно, но есть те, кому не нравится провод, что он болтается, цепляется, путается и многое другое. Провод присоединяется к Магической Базе Данных, вместимость около трех-четырех тысяч песен, но Базы можно менять. У меня их несколько штук, да и стоят они не особо дорого. По поводу неубиваемости, чтобы ты понимала, эти наушники у меня десять лет точно. И за это время ни разу не ломались, а, поверь, повидали они на своем веку многое. Я их и топил, и в морозилку как-то раз положил на ночь, и в стольких боях они были, да и Акнологию пережили. Единственное, я провод два раза менял. Есть еще вариант «Lacrima Model» , одна из последних, я слушал у знакомого, но мне не понравилось. Они беспроводные, соединяются дужками, надеваются на голову. В них встроены Лакримы с Магической Базой Данных, вместимость десять тысяч песен. Но у них замечен такой прокол, что при смене Лакрим, может очень сильно испортиться звук. Это можно исправить, но придется докупать приблуду и не факт, что она полностью этот момент исправит. По поводу неубиваемости не подскажу, не сталкивался — не знаю. Еще ты можешь выбрать себе любой цвет наушников, у моих такого нет, они все одной формы и расцветки.       Я внимательно слушала Лаксуса и одновременно с этим рассматривала вблизи его наушники. Во время разговора он их положил на стойку вместе с Магической Базой Данных. По факту это был плеер с наушниками, что лично меня вполне устраивало.       — А на ушах они как? Держатся? Не спадают? — Наушники я не трогала, так как была наслышана о трепетном отношении мага к ним, тем удивительнее было услышать в ответ.       — Попробуй, примерь их. Я могу дать тебе что-то послушать, как раз оценишь звучание.       Я перевела недоуменный взгляд на мага. Он это сейчас серьезно предлагает? А как же россказни о том, что он убить готов любого, кто без разрешения дотронется до наушников? Меня в целом удивляло то, что он так спокойно и откровенно со мной общается, не сказала бы, что он похож на открытого и общительного человека, да и в каноне он не был таким. Тогда почему такое хорошее отношение ко мне?       — Отказываться не буду, — я аккуратно взяла наушники в руки, и стала их рассматривать.       Конструкция была действительно очень интересной, но я не понимала, как они будут крепиться к ушам. Пришлось методом научного тыка прилаживать их к голове. И какого же было мое удивление, когда они с первого раза плотно сели на мне и отказывались спадать, даже после того, как я активно покрутила головой из стороны в сторону. Магия, не иначе. Кивнув Лаксусу, что я готова, с интересом стала наблюдать за тем, как он на пластинке «плеера» что-то листает пальцем. После ткнул на одну из, видимо, песен и выжидающе стал смотреть на меня. В наушниках заиграла джазовая музыка. Не сказала бы, что этот жанр мне нравится, но хозяин — барин, а мне нужно было просто оценить качество звука. Во время прослушивания песни, я стала покачивать головой и отстукивать ритм пальцами по столу. Джаз я не люблю, но мелодия оказалась очень даже интересной и приятной. Такую можно послушать под определенное настроение и атмосферу. Дослушав ее до конца, я стянула наушники с головы и вернула их на стол.       — Мне понравилось, действительно очень четкое и чистое звучание. И довольно удобные. Так что приоритет у меня теперь на них. — Мнению мага я доверяла, поэтому вторую модель я, конечно, посмотрю в магазине, если она там будет, однако если у нее такие проблемы, то смысла их брать нет. На внешний вид мне было все равно, главное, чтобы хорошо работали. Такой объем Базы Данных мне не нужен был, тем более что всегда можно их докупить, не думаю, что они настолько дорогие.       — Кстати, а по стоимости что?       — Не знаю, в мое время они стоили около тридцати пяти, но это было десять лет назад, так что, возможно, стали немного дешевле. МБД стоит около пяти тысяч, — Лаксус вновь надел наушники на себя.       — Неплохо, я думала, дороже будет. Спасибо за советы и за то, что дал послушать, — я решила уже потихоньку завершать диалог и уходить, но Лаксус повернулся ко мне.       — Меня вот все интересует, что это была за таинственность и уловки с копилкой?       — А тебя все не может этот момент отпустить? — тяжело вздохнула я, не желая разговаривать на эту тему, но учитывая его помощь, это будет уже просто невежливо с моей стороны не ответить на его вопрос. — Просто я не хочу объяснять всем, откуда у меня такие деньги, и почему я решила их так использовать. Тем более, что народ у нас в Гильдии довольно гордый и, если узнают, какую сумму я вложила, то непременно захотят ее мне возместить, а мне этого не надо. Так что никакого секрета тут нет, обычная прихоть.       — А я-то думал, что будет что-то поинтереснее.       — Извини, что разочаровала, — фыркнула я в ответ и сползла со стула, подхватив рюкзак. — Ладно, засиделась я тут, приятно было пообщаться, но мне пора.       — Бывай.       — Мира, я пошла, пока-пока! — крикнула я так, чтобы Штраус меня услышала. Не дожидаясь от нее ответа, я пошла на выход.

***

      Из Гильдии я направилась в торговый район Магнолии, где собиралась пробежаться по списку покупок. Мне нужно было закупиться продуктами, бытовой химией, которая уже стала заканчиваться и другими полезными в хозяйстве вещами. Планомерные закупки плавно перешли в неожиданный шоппинг. Я все-таки зашла и купила себе наушники, естественно, такие же как у Лаксуса, а после прикупила немного одежды. По дороге домой я еще заскочила к домовладелице и оплатила ей сразу два последующих месяца. Хотела четыре, но решила повременить с этим. Поэтому домой я пришла довольно уставшая и загнанная, как лошадь, уж больно тяжелые пакеты вышли. Пока раскладывала покупки, время приблизилось к вечерней тренировке. На скорую руку перекусив, я направилась на старое место, где обычно и тренировалась. Но место уже было занято. Присмотревшись, я поняла, что это был Бикслоу. Я и не рассчитывала на то, что он меня так просто оставит в покое, но все равно было довольно неожиданно встретить его здесь. И как только он узнал об этом месте?       — Йоу, — помахал он мне рукой и поднялся с лежащего тут поваленного дерева.       — И тебе добрый вечер, — я сбросила с плеча рюкзак и склонила голову на бок. — Ты чего тут забыл?       — Пришел тебе помочь. — В отличие от предыдущей встречи, он широко улыбался и был довольно веселым.       — Не припоминаю, чтобы просила тебя о помощи, — нахмурила я брови и сложила руки на груди.       — Считай это актом доброй воли. Ты ведь мало знаешь об этом мире, да и тренировки с Духами, это хорошо, но тебе нужен реальный новый противник. Я буду помогать тебе приспособиться к жизни в этом мире, буду твоим путеводителем и справочником. Поверь, в мире есть куча мелочей, о которых Духи тебе не смогут рассказать, — он отзеркалил мою позу, а я подметила, что он действительно был одного роста с Лаксусом.       — И вместе с этим ты будешь следить за мной, — догадалась я об истинной причине такой «доброты».       — И это в том числе. Не думала же ты, что я отпущу ситуацию на самотек. Уж прости, но доверия у меня к тебе пока что нет. А мне не хотелось бы потом разгребать за тобой проблемы, — развел он руки в стороны и пожал плечами.       — Поступай как знаешь, отказываться от помощи не буду, да и не смогу. Мне нечего скрывать от тебя, — немного подумав, я чуть качнула головой. — Раз уж такое дело, может познакомимся заново? А то у нас как-то все неправильно началось.       — Ну давай, — хмыкнул он и первым протянул мне руку. — Бикслоу.       — Люси, — я пожала ее и неуверенно улыбнулась.       — А настоящее имя? — Он первым отпустил мою ладонь и теперь стоял, засунув руки в карманы. Кстати, сейчас он был одет не так, как обычно. Его костюм сменили обычные джинсы и черно-белая полосатая туника с длинными рукавами, неизменным оставался лишь шлем на голове.       — А оно имеет теперь значение? — ответила вопросом на вопрос я.       — Просто интересно. Не хочешь — не отвечай.       Я прикрыла глаза, обдумывая предложение, а потом тихо ответила.       — Меня звали Валерия, коротко Лера. Папа хотел мальчика и заранее выбрал имя Валера, но, к его сожалению, родилась я.       Парень молча выслушал мой ответ, а потом усмехнулся.       — Спасибо за доверие. Рад знакомству.       — Сомневаюсь, — хихикнула я. — С чего начнем?