Здравствуй, отец

Целый день для Инженера прошёл в густом тумане — он ничего не видел и никого не слышал. Какие-то просьбы, вопросы, лекарства, крысы преследовали его, но он игнорировал всё происходящее. Мысли бегали с бешеной скоростью, догоняя и перегоняя друг друга. Зачем Железный и его банда (Инженер решил, что такое прозвище идеально ложилось на лидера) даже не убили его? А если сразу не убили, то чего они ждут? Когда у Инженера приступ случится, но ведь… Не в их стиле же! А может они просто издеваются, доводят его до кондиции, так сказать? Но из-за чего такие хлопоты? Из-за того, что он перестрелял половину их группировки, вытащил Журналиста и чуть не убил Железного? Хотя…да, оно того стоит. — А Вы чего сидите здесь? Инженер вздрогнул. На него смотрел охранник — грустный мужчина с грустными висячими усами. — А я… А я за крысой гляжу. Охранник глянул за плечо Инженера и хмыкнул. Инженер тоже повернулся туда. Крыса мирно грызла прутья клетки и смотрела на людей чёрными глазами-бусинками. Ей не было дела до их проблем. Счастливая. — Вы бы домой шли, а то вечереет уж. Мало ли чего случится. — Да, я пойду. Охранник был прав: солнце спряталось за дома очень быстро. Конечно, весна красна, да обманчива. Хотя мама это говорила Инженеру, когда тот уходил из дома без шапки. Но тоже же подходит. Инженер быстро проскочил все опасные переулочки, забежал во двор и выдохнул. Он чувствовал взгляды отовсюду, злые взгляды. А ещё синтезатор… слышал. Перед подъездом сидел Игорь Катамаранов. Вообще-то они с Игорем не были прямо друзьями, разве что какая-то привязанность ещё со школьной скамьи подогревала их отношения. Катамаранов был неисправимым алкоголиком, а Инженер — просто неисправимым. Как-то англичанка сказала, что у них бы получился отличный несчастный союз. — Игорь, ты чего? — Инженер подошёл к Катамаранову и похлопал того по каске. Легонько, конечно. — Скипи… скипидар, — пробормотал Игорь. Он разговаривал словно под водой. Бурлил, если сказать честно. — Что? — Скипидар будешь? — Игорь, ну ты совсем ошалел? Ты же… ты же умереть от него можешь! — Все мы умрём, — неожиданно выпалил мужчина, делая глоток из грязной бутылки. — Чего? Чего ты говоришь такое? — Инженер взволнованно огляделся, будто где-то из-за угла должна выглянуть смерть и кивнуть. Катамаранов поднялся. Он выглядел откровенно плохо. Видимо весенние ночные морозы всё же пробирали и его. Игорь таскал на себе какую-то рваную фуфайку, которая явно не грела. Грела горючая жидкость, но и та не очень долго. — Пошли домой, Игорь. Хоть поешь что ли, я не знаю, ну ты ведь! Игорь! Ну так ведь нельзя. Игорь был не против. Он схватил Инженера за плечо, чтобы найти точку опоры, но хрупкие плечи — такая себе опора. Инженер подался вперед, размахивая руками. Ну вот ещё упасть не хватало! Но вдруг Инженера дёрнули назад за шиворот пальто, и он ткнулся спиной во что-то твёрдое и большое. И тёплое. Игорь, потеряв опору, упал на спину. Бутылка со звоном прокатилась по асфальту. — Чего, отец, друг твой? Инженер весь сжался. Перед ним возник Железный и ухмыльнулся. Он протянул руку в кожаной перчатке к лицу и щёлкнул бледного Инженера по носу. — Не трогайте Игоря, — прошептал Инженер. — Этого бедолагу жизнь тронула, — лидер банды с отвращением посмотрел на полумёртвое тело рядом с собой. Игорь отчаянно боролся с гравитацией, силясь подняться. В его воображении может это и было быстро, а на деле он просто медленно поднимал одну руку, потом другую. Лишь бы ничего не сломал, подумал вдруг Инженер. — Пьют всякую дрянь, — Железный указал головой на бутылку, из которой медленно выливался скипидар. — Как говорят американцы: хороший коньяк — не попадёшь впросак. Звон бутылки привлёк внимание Катамаранова. Он как-то слишком резко поднял голову. В его глазах читался неподдельный испуг… за скипидар. Но Железный не заметил. Он пнул бутылку, и та со звоном разбилась о каменную стену дома. Осколки разлетелись в стороны. — Ну, а теперь ты, отец. Теперь поговорим с тобой. Неожиданно раздался крик. А точнее звериный рёв. Вся банда «рукавов» дружно вздрогнула. Инженер ощутил даже дрожь своей живой стены. Железный медленно повернулся к источнику такого рёва. Инженер выглядывал из-за его плеча. Перед ними стоял злой Игорь. Понять, что он зол можно было по осколку бутылки в его руке и животному оскалу. Он смотрел исподлобья, медленно приближаясь к мужчинам. — Игорь! — Инженер был рад любой помощи, но чего ждать от такого Катамаранова. — Мой скипидар, — Игорь не говорил, Игорь рычал. — Слышь, мужик, успокойся. Железный выставил руки вперед, видимо пытаясь успокоить, но это только раззадорило Игоря. Он ловко махнул острым краем осколка рядом с лицом лидера. Ситуация явно накалялась. И не в пользу группировки. — Чего тебе надо?! — у Железного сдавали нервы. — Скипидар, — Игорь немного помолчал и добавил: — И Серегу. — Серегу? Бандиты переглянулись. Неожиданно их взгляд упал на Инженера. Учёный будто пристыл к своей крепкой опоре. Хотя периодически он нервно дёргал рукой и касался кобуры. Она и напоминала, что опора не особо надёжная. — Иди, отец. Тебя зовут, — Железный говорил басовито, но он был напуган. На последнем слове его голос даже немного стал выше. Инженер на дрожащих ногах обогнул бандитов и подошёл к Игорю. Тот немного успокоился, но осколок не убрал. — Скипидар! — Мы сейчас его не достанем, мужик. Но долг платежом красен, так что будет тебе твой скипидар, — проговорил лидер, медленно отходя назад. Игорь кивнул. Видимо эти слова его убедили. Хотя Инженер прекрасно понимал, что тот ничего не вспомнит с утра, поэтому его убедили бы любые обещания. — Ну всё, мы пошли. Будь здоров, отец. Вся банда быстрым шагом покинула жуткое место, скрываясь за ближайшим углом. Инженер даже хотел было крикнуть что-то прощальное, но потом одёрнул себя. Он не с друзьями прощается. И вряд ли прощается вообще.