***
В общежитии было очень тихо, если не считать того, как всё происходило днём. Когда брюнетка оставляла записку с напоминанием и уходила на работу, Ребекка совсем забыла упомянуть ей про шоколадные хлопья — любимый десерт для завтрака и ужина, который был несравним с тем, что приходилось пробовать сегодня. Блондинка явно пожалела о том, что не решила сама сходить в какой-нибудь маркет и купить их, и надеялась, что Лена про них не забудет. Сейчас Ребекка лежала на диване вместе с Оглторпом, и они смотрели свой любимый сериал на планшете. Помимо них, в комнате также была их подруга Бонни, которая недавно пришла домой после очередной дежурной работы. Уставшая и ленивая, шатенка сидела за столом и печатала в своём ноутбуке, где вела переписки со своими знакомыми, и одновременно с этим просматривала музыкальные клипы. Между всеми тремя висело молчание. Ребекка множество раз приостанавливала запись фильма, чтобы увидеть, который сейчас час. Время уже показывало полдесятого, а Лены до сих пор не было. Мало того, она даже ни разу не ответила на сообщение, из-за чего Ребекка раздражённо вздохнула. — Твою мать, где же её носит… — заворчала она, прежде чем возобновила запись и почувствовала как Оглторп прислонил свою голову на её плечо, издавая грустное мычание, видимо потому, что переживает за брюнетку. — Успокойся зайчик, она скоро придёт, — Ребекка погладила его по руке, — возможно она просто задержалась, такое всегда бывает. — Мне кажется, что она просто гуляет. — сказала Бонни, не отворачиваясь от ноутбука. — Ага, в такое позднее время? Не говори ерунды. — Завтра ведь выходной, почему бы и нет? — Да иди ты, — Ребекка махнула рукой. — Ей нужно больше думать про всех нас, а не про всякие гульки. Да и не станет же она это делать одна, когда мы все вместе можем выходить на улицу. — Да, но… — И потом, — перебила её Ребекка, — кто станет приглядывать за Оглторпом, когда меня нет на месте? Правильно. Либо ты, либо Лена. И больше никто. — она нежно поцеловала парня в лоб, прежде чем продолжила смотреть сериал. В коридоре раздался щелчок замка входной двери. Она открылась также медленно, как и закрылась. Зайдя в квартиру, Лена, вся измученная и потрепанная, ещё минуту простояла в дверях, чтобы накопить в себе дух. Она даже не удосужилась разуться, когда медленными шагами шла вперёд, не обращая внимания на Ребекку, когда та вышла из комнаты. — Ну наконец-то, где ты была, чёрт тебя дери?! — спросила она, остановившись в дверном проёме и заметив пришедшую домой брюнетку; та продолжала игнорировать её и в итоге прошла мимо, заходя на кухню. — Эй, я кого спрашиваю? И какого хрена ты не разулась?! Лена пропустила слова мимо ушей, когда медленно поставила пакет на стол и остановилась, туманно смотря куда-то сквозь стену и не зная, что делать дальше. Она старалась быть сдержанной и делать вид, что всё было в порядке, но никак не могла прийти в себя от шока. Из-за всего этого уверенность угасла глубоко в душе. Тем не менее, она всё же нашла в себе частицы сил присесть за стол. — Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю! — Ребекка, потеряв терпение, подошла к брюнетке и схватила её за руку, чтобы развернуть к себе, как вдруг та резко взмахнула рукой, что заставило Ребекку оторопеть. — Ты что, совсем оборзела?! — Что случилось? — спросила Бонни, когда зашла на кухню. — Да хрен её знает! — в недоумении сказала ей Ребекка, скрестив руки на груди. — Пришла, не разулась, оставила на полу грязь и просто игнорирует. Мало того, ещё и дерзит мне. Шатенка задумчиво посмотрела на Лену и обратила внимание на её поведение… как и на внешний вид её одежды. Джинсы были слегка порваны, куртка была испачкана небольшой грязью, как и шляпа. Глаза девушки были красными, как и само лицо, а на губе кровоточила рана. Она не выдержала и судорожно прикрылась ладонями. Через несколько мгновений от неё донёсся всхлип. — Лена, — Бонни подошла поближе и аккуратно положила руку на её плечо, — Что с тобой произошло? Брюнетка открыла своё прослезившееся лицо, прежде чем медленно полезла в свою помятую сумку, чтобы вытащить блокнот с ручкой. Затем, сквозь слёзы, судорожно принялась записывать цитаты, и, пока она это делала, девушки молча просматривали то, что она писала. «На меня набросились и ограбили возле общежития. Прошу вас, не трогайте меня» — Лена не стала упоминать самый ужасный момент, ибо она не знала, как её подруги на это отреагируют. Прочитав, Бонни шокировано прикрыла рот ладонью, а Ребекка цокнула языком, закатывая глаза и говоря таким тоном, будто была близка к гневному крику. — Ну теперь всё ясно, вот и догулялась… — Так, послушай, — Бонни развернулась к ней, — не начинай истерику. Разве ты не видишь, что… — Да что там видеть, мне и так всё ясно! — Ребекка опять её перебила. — Если бы эта сука не копошилась, мы бы не потеряли кредиты! Что нам теперь делать?! — она посмотрела на Лену яростным взглядом. — Из-за тебя мы лишились недельной зарплаты! Чем мы теперь будет кормить рты?! Брюнетка снова не отреагировала на крик. Сейчас ей уже было плевать на всё и вся. Она ничего не собиралась делать, кроме как углубиться в саму себя, смотря куда-то вдаль. — Видишь, она даже не хочет смотреть мне в глаза! — возмущенно воскликнула Ребекка. Бонни вздохнула. — Слушай, я понимаю твою злость, но твои нервы ни к чему не приведут. Лена не виновата в том, что… — О нет, она ещё как виновата! Я уже несколько раз отправляла ей сообщение, чтобы она немедленно возвращалась обратно, но всё равно медлила как черепаха! Она даже не отвечала мне! — Ну хорошо, в этом она виновата, с этим я согласна. Но это не означает, что обязательно нужно начинать панику. — Ой, да что ты говоришь! — Ребекка скривилась. — Ещё скажи, что ты начнешь заступаться за неё! Или у тебя есть идея получше? — угрюмо спросила Ребекка, скрестив руки на груди. — Карл приедет к нам в час ночи и привезет собой всё необходимое, — сказала Бонни и кивнула на Лену. — Кроме того, Лена купила нам поесть, так что потеря кредитов не слишком ужасная. — Тебе легко говорить, ты ведь даже не знаешь, сколько она заработала, — Ребекка подошла к брюнетке. — Сколько денег ты сегодня получила? Лена написала на листке, что ей выдали шестьсот кредитов. — Ладно, — Ребекка устало вздохнула, приложив ладонь ко лбу, — сумма была небольшой. Но это всё равно не оправдывает твоей задержки. Брюнетка мрачно отвернулась от подруги. — Всё, не трогай её, — Бонни вмешалась, положив руку на плечо Ребекки. — Не видишь, плохо ей. На кухню зашёл Оглторп, и едва он увидел Лену, как издавал отчаянное мычание, подходя к ней. Затем он задумчивым лицом посмотрел на обоих девушек, задавая таким образом свой вопрос. — Её избили и ограбили, Оглторп. — сказала блондинка, на что парень взволнованно посмотрел на Лену и попытался её как-то утешить, но это едва ли помогало. — Но зато она купила тебе кое-что интересненькое — Ребекка передала ему взятую из пакета пачку печенья, на что он грустно принял её. — Знаешь, это эгоистично с твоей стороны так поступать, когда с Леной случилась беда. — с лёгким возмущением сказала Бонни. — Это её беда, пусть сама собой разбирается. — Повернувшись, Ребекка стукнула Лену по уху, и сказала грозным тоном: — И чтоб в следующий раз немедленно шла домой, усекла? Лена всхлипнула, приложив ладонь к своему уху. В ту же секунду на неё посыпалась новая ругань подруги, когда та начала выкладывать продукты: овощи были испорчены, как было видно по небольшим следам от чьих-то ботинков. Всё остальное, включая печенье для Оглторпа, оказалось в норме, разве что отсутствовали шоколадные хлопья, которые Ребекка так долго ждала. Угрюмо вздохнув, ей пришлось смириться с тем, что есть. В дальней комнате послышалась мелодия звонка, которая заиграла на ноутбуке Бонни. — О, это, должно быть, Карл. — сказала Шатенка, прежде чем побежала принимать вызов. — Ну ладно, пока обойдёмся тем, что есть. Оглторп, иди в спальню и полежи немного, скоро я к тебе подойду, — сказала Ребекка, прежде чем переключилась на Лену и слегка повысила тон. — А ты приведи себя в порядок и приготовь нам ужин. И чтобы через полчаса еда была на столе. Блондинка ушла в спальню, а Лена осталась одна на кухне, размышляя о том, что делать. Откровенно говоря, она была в жутком состоянии, и вряд ли сможет быстро оправиться после случившегося. В конце концов это был самый ужасный момент в её жизни, который когда-либо с ней происходил.***
Через час ужин был приготовлен, но ребята не хотели сидеть на кухне и решили сделать это в спальне, где они сидели за одним столиком и смотрели смешной фильм на ноутбуке. Ребекка, чуть не подавившись картошкой, засмеялась в голос, вытерев слезинку с глаза, потому как Оглторп положительно хлопал своими ладошами, смотря данный показ. Бонни только давила улыбку, но её внимание больше было уделено в планшет, где она была занята перепиской со своим парнем. Что касается Лены, то у неё по понятным причинам отсутствовал позитив: на ней абсолютно не было улыбки, да и взгляд был пустым, особенно когда она смотрела на своё отражение в чае. Из-за этого ужасного случая ей поначалу сложно было смотреть на себя в зеркало, когда стояла перед ним и сушила волосы после ванны. В глубине души она чувствовала сомнения того, что сможет отойди до завтра, поскольку полученный шок был невероятно велик. К тому же, она задавала в себе один и тот же вопрос — правильно ли она поступила, что скрыла от ребят подробности? Конечно, она не видела никакого стыда рассказать об этом девушкам, тем более, что женское мнение всегда имеет значительное отношение к подобным поступкам со стороны парней. Но как бы она ни хотела этого признавать, этот случай действительно оказал на неё ужасное влияние. Она смогла перенести много подобного, и даже удавалось избегать более страшных событий, которые раньше приключались с девушкой, но быть подвергнутой изнасилованию… это было уже слишком. Она смогла обработать рану на губе и даже постирала испачканную одежду, но с джинсами дела были плохи. Как оказалось, они настолько были порваны, что нужно будет потратить больше времени на то, чтобы их подлатать. Однако время уже было позднее, и девушка решила оставить это дело на завтра. Пока она задумывалась, её подруги уже вели разговоры, на минуту отвлёкшись от фильма. — Карл скоро приедет в Лондон. Мы должны будем его встретить. — Ты уверена в этом? — спросила Ребекка, почти доедая салат. — Да, он мне только что написал, — сказала Бонни и нахмурилась, так как прочитала подробности статьи из общественных новостей в планшете. — Надеюсь, с ним всё будет в порядке, а то в нашем городе стали происходить ужасные вещи. — А ничего, что он приедет поздно ночью? Нам ведь скоро на боковую, — блондинка погладила Оглторпа, когда тот положил свою голову ей на плечо. — Кстати, а что ты там сказала насчёт ужасных вещей? — Я постараюсь протянуть до ночи, чтобы встретить Карла. А насчёт этого… — Бонни сделала паузу, чтобы ещё раз прочитать последний абзац из новостей. И то, что ей пришлось увидеть, заставило её забеспокоится. — По новостям пишут, что в Лондоне объявился серийный убийца. И, судя по описанию, это тот самый, который и раньше совершал жестокие убийства, но так и не был пойман. — Джек Потрошитель? — саркастично спросила Ребекка. — Да какой к чёрту Потрошитель? — шатенка с отвращением махнула рукой, давая понять, что ей было не до шуток. — Его уже как пару веков нет в живых, а я говорю про другого; тот, который имеет стрёмное прозвище, хотя не помню, какое именно. — Пхах, лично мне не особо хочется узнавать про того изверга. Да и на кой ляд он тебе всрался? — Потому что я беспокоюсь за Карла. Мы же не знаем, что сейчас творится в Лондоне. — Бонни допила свой чай и возобновила переписку с Карлом. — У тебя нет необходимости терпеть ожидание; Лена сама ему откроет. — сказала Ребекка, кивнув на брюнетку, которая до сих пор была погружена в себя. — Ещё чего не хватало. — угрюмо воскликнула шатенка, ибо ей не особо нравилось, что её парня встретит кто-то другой, особенно Лена. — Ну, тебе виднее, — ухмыльнулась она, а затем посмотрела на Лену, обратив внимание на её тарелку, где была совсем нетронутая еда. — А ты чего не ешь? Девушка на секунду посмотрела на Ребекку, пока не переключила внимание на свой недоеденный ужин, который даже не был тронут, что заставило её слегка поднять брови. Она настолько углубилась в свои размышления, что совсем забыла про него. Впрочем, это уже ничего не значило; она всё равно не хотела есть, да и аппетита не было вовсе. Всё, что она сделала — добила остывший чай и вскоре встала из-за стола. — Ты куда пошла? — воскликнула Ребекка, когда брюнетка прошла мимо неё, идя в свою комнату. — Да оставь ты её в покое, — устало сказала Бонни. — Не хочет есть, ну и пусть. — Ладно, хрен с ней, — проворчала она, махнув рукой. — Но доедать за ней никто не будет. — после этого Ребекка переключила внимание на ноутбук, где и продолжила смотреть фильм. Лена зашла в свою комнату, закрыла за собой дверь и сразу же легка на кровать, даже не удосужившись раздеться. Она уже ничего не хотела делать, кроме как быстро заснуть и по возможности прийти в себя, однако вряд ли у неё будет нормальное настроение с завтрашнего дня, когда сегодняшнее событие оставило на ней болезненное клеймо. Ей понадобиться много времени на то, чтобы прийти в себя. «Что же мне делать?..» — мысленно спросила она, пока из глаз не полились слёзы. Брюнетка обняла себя руками, уткнувшись в подушку, чтобы вылить в неё собственное горе.***
Сегодняшний день был невероятно красив: вместо пасмурной погоды, которая вчера испускала ливни, на улице объявилось солнце и чистое небо. Большинство людей обладали превосходным позитивом и проводили время за тем, что гуляли в парках, сидели в кафе и общались между собой на разные темы. Даже в осенний сезон существует замечательная погода, которая пытается объявиться во всей красе, чтобы приносить большинству людей хоть что-то полезное в их сердцах. Разумеется, многие до сих пор имели мрачное настроение, занимаясь своими собственными делами и решая свои личные проблемы, с которыми не смогли разобраться ещё со вчерашнего дня. По иронии судьбы, Лена была одной из таких: её друзья хотели выйти погулять на улице, чтобы потратить выходные дни какими-нибудь интересными занятиями. Однако брюнетка имела свою дорогу и решила пойти другим путём, несмотря на замечания Ребекки, которые она решила проигнорировать. После вчерашнего случая у Лены не было желания быть рядом с ней, как и с остальными, ведь сейчас она имела желание сделать всё возможное, чтобы смыть из себя раны, полученные со вчерашнего вечера. Вопреки выходным дням, она решила продолжить работу почтальона, но уже выполняя курьерские поручения от одного человека, который был одним из главных конкурентов мистера О’Доннелла. Мистер Пауэлл, хозяин рабочего курьерского экспресса был весьма хитрой и подлой личностью, думая только о деньгах и о своём собственном положении, достигая цели чужими руками и получая за это весьма превосходные кредиты, которые могли хватить хоть до самой старости. Лена сомневалась, что мистер Пауэлл заплатит за порученное ей задание, но это её не особо затрагивало. «Уж лучше остаться без кредитов, чем продолжать так жить». — пронеслось у неё в мыслях, идя к последнему получателю и неся собой сумку с конвертом. Девушка просто хотела улучшить своё настроение, занимаясь любимой работой, чем тратить время на бессмысленные прогулки. Конечно, это маловероятно сможет помочь, но большего ей и не оставалось. Когда она пришла к нужному дому, сразу положила конверт в почтовый ящик, прежде чем закрыла его и ушла обратно с докладом. По пути в экспресс, она прошла мимо парка — того самого, который, как сейчас было видно, был заполнен толпой людей, большинство из которых являлись любовными парами. Она даже смогла увидеть омников-бойфрендов, стоящих рядом с девушками, которые прижимались к их железным торсам, обнимая руками за шеи и оставляя поцелуи на их механических щеках. Всё это выглядело довольно непонятно для Лены, и она не могла понять как вообще люди могут любить машин, не имеющих свойственные для человека чувства. Впрочем, эти сцены также заставляли брюнетку углубиться в свои размышления, дабы понять, что на самом деле обозначает такое сильное слово как Любовь. Вчера она смогла увидеть радость, а теперь ещё и это. Девушка мало понимала эти вещи, но за то превосходно знала жестокость, в которой выросла, а ведь она является отрицательной чертой. Так или иначе, она нескоро сможет получше узнать любовь. Да и вообще какой был смысл понимать ей то, что для неё чуждо. Отбросив лишние мысли из головы, Лена продолжила идти дальше. Через полчаса она уже была в экспрессе и доложила мистеру Пауэллу о выполненной работе. — Превосходная работа, Окстон, — с довольной ухмылкой произнёс мужчина и передал ей конверт с кредитами. — Вот твой заработок, как и договаривались. Знаешь, весьма досадно, что ты работаешь не на ту сторону. Ты могла бы стать отличным курьером, даже будучи почтальоном. Таким образом ты сможешь выполнять идеальные поручения от настоящих людей, а не от всяких нудных дармоедов вроде О’Доннелла. На это предложение Лена безразлично пожала плечами. — Ну ладно, — сказал Пауэлл, когда понял жест девушки. — Ты можешь подумать над этим, ведь я не из тех, кто принуждает во всём — это ниже моего достоинства. Я всегда рад новым людям, особенно таким красивым крошкам, как ты. Внутри девушки сильно ёкнуло, когда она услышала это слово. Сделав поддельную улыбку, она быстро кивнула мужчине, развернулась и как можно быстрее направилась к выходу, идя довольно быстрыми шагами. Мало того, перед глазами образовалась вчерашняя ужасная картина, где брюнетка была атакована подростком и тем, что он делал с ней дальше; эти мысли как будто принесли туман в глаза, и она даже не видела дороги к выходу, пока вскоре не почувствовала столкновение. Лена быстро вернулась к реальности, обратив внимание на личность, что стояла перед ней. Правда, ей пришлось поднять взгляд наверх, поскольку стоящая была высокого роста. — Поаккуратней, девочка. — холодным тоном сказала рыжеволосая женщина, смотря на неё каким-то бесчувственным взглядом, глаза которого были разного цвета. Лена обратила внимание на то, как эти глаза пристально смотрели на неё, и это заставило её впасть в ступор. Она кивнула женщине и уже спокойными шагами направилась к выходу. Ей на секунду показалось, что она чувствовала на себе этот взгляд, смотрящий прямо ей в спину. От этого, по телу девушки слегка пробежались мурашки. Выйдя на улицу, брюнетка, ненадолго остановившись уже собиралась возвращаться в общежитие. Из-за того, что её телефон вчера был украден, она не смогла узнать, где сейчас могла находиться Ребекка с остальными. У неё были мысли, что их ещё не было в общежитии, и насколько брюнетка могла помнить, они упоминали, что собирались пойти в кино, но не говорили, куда именно. Пока Лена задумывалась, она на секунду повернула взгляд в сторону, увидев, как в её направлении шла девушка, которая оказалась знакомой подругой. Та, заметив Лену, слегка подняла брови. — О, привет, Лена, — с улыбкой сказала Хлоя, пожимая ей руку. — Не ожидала тебя здесь увидеть. Что ты тут делаешь? Брюнетка достала блокнот и стала писать в нём. «Я только что выполнила поручения мистера Пауэлла». — Серьёзно? — Хлоя слегка удивилась. — Ты была у этого подлеца? Лена, мы же работаем у О’Доннелла. Как ты вообще могла додуматься пойти к Пауэллу, ведь он один из конкурентов нашего шефа. Лицо Лены стало немного грустным, прежде чем она написала следующее: «Вчера со мной произошёл ужасный случай. Я бы рассказала, но, боюсь, что тебе он не понравится». — она оторвала лист и передала его Хлое, на секунду отвернувшись. — Вот как, — сказала Хлоя, задумчиво прочитав написанное. — Давай пойдем в кафе и посидим там. Лена задумчиво подняла брови и написала следующие слова: «Ты уверена? А вдруг у тебя есть дела?» — Да какие там дела, сегодня же выходной. — девушка махнула рукой. — Я могу хоть допоздна гулять. Давай, ты же вчера не хотела со мной идти, так почему бы сейчас не погулять? Попьем наш любимый коктейль, пообщаемся. А заодно расскажешь мне, что там у тебя стряслось. Недолго думая, Лена слабо улыбнулась и кивнула ей, прежде чем они направились одной дорогой. И пока они шли, брюнетка внимательно слушала рассказ Хлои о том, как вчера происходили дела в ресторане.