Удивлена, что умею любить

Нож со свистом влетает в затылок топтуна и мертвец валится к ногам охотника. Джуллиан протирает клинок об корову дерева, осматриваясь на предмет других опасностей. - Этот сойдёт? - кивает на труп мужчина, обращаясь к, стоящему за спиной, доктору. Роберт аккуратно осматривает мертвеца и кивает. - Более чем. Джейн, начинай, - к доктору подошла его помощница и начала открывать саквояж с необходимыми инструментами. Ричард с блокнотом как всегда рядом. Чуть меньше недели прошло с мелкого собрания в доме Джуллиана. За это время, по словам Джейн, учёные достигли невероятного прогресса в своих исследованиях , послужил этому крайне удачный поход группы Тимми и Коди. Сыворотка уже была готова к испытаниям на живых, относительно, существах, но головастики решили подстраховаться и немного доработать её. Аву, правда, за последние дни, никак не волновали успехи учёных. Каждый день она чувствовала, как следят за каждым её шагом. Видимо её поход с Джейн в рощу не остался незамеченным и пусть все эти дни тема убийства учёных более не поднималась, напряжение между охотниками только нарастало. Ава уже хотела обо всём рассказать Тиму и Коди, но как назло именно в этот день Роберт решил отправиться в Трясины. Всю дорогу по болотам охотница терзала себя мыслями, что ей делать когда всё начнётся, да и начнётся ли? В голове немного сиял тусклый огонёк надежды, что Джуллиан одумается. Ведь, если опять же верить Джейн, учёные почти закончили свою работу и значит, в скором времени, могут больше не нуждаться в охотниках. Но, как известно, дерьмо случается гораздо чаще. Джейн, по дороге, прекрасно выполняла советы Авы и постоянно держала руку на кобуре, при этом оглядываясь. Доктор Нэш попытался сделать ей выговор, когда увидел оружие, но Ава, как и обещала, вступилась за… подругу? Можно и так сказать, не по доброте душевной же она пообещала себе защитить её и только её, охотница действительно привязалась к этой изнеженной особе из столицы. Учёные расположились на самом краю леса, который известен среди Охотников как Лабиринт. В местном буреломе можно затеряться в считанные мгновения, Ава даже не уверена, живёт ли в этих местах какая либо тварь. Охотница наблюдает за болотами, Джуллиан за самим лесом. То и дело Ава косится на напарника, наблюдает за ним, ждёт от него чего угодно. Головастики что-то шаманят с кровью мертвеца, заметно как Ричарда с каждой секундой всё сильнее тянет блевать, Роберт и Джейн держаться куда более уверенно, последняя разве что иногда жмурится. - Думаю этого нам должно хватить, - начал доноситься тихий голос доктора. - Джейн, собирайся. Мистер Хадсон! - слегка повысил голос Роберт, так чтобы Джуллиан его услышал. Он с первого же дня считал Джуллиана лидером экспедиции, Ава этому даже не удивлялась. - Можем возвращаться обратно. Ава уставилась на Джуллиана, тот смотрел на доктора и на его лице возникла дьявольская полуулыбка, по которой Ава всё поняла. Хадсон кивнул ей и в тот же момент направил стволы двустволки на Роберта. - Ничего личного док, но вы уже никуда не вернётесь. - Роберт тут же поднял руки, меняясь в лице и начиная дрожать как щенок на морозе. Ричард и Джейн вскочили на ноги, также меняя спокойные выражения лиц на панические, Андерсон устремила взгляд на Аву. На мгновенье Ава потерялась, она просто застыла на месте, не знаю, что ей делать. Она сейчас единственная - кто может спасти жизни учёных или обрести их на бесславную погибель, встав на сторону Джуллиана и на путь разбойника. Лишь одно сумело вывести девушку из ступора - взгляд Джейн. Два зелёных глаза, трясущиеся от страха и излучающие надежду, устремились и засели прямо в душе охотницы. Они не боялись её, не просили пощады, они верили в неё и каким человеком нужно быть, чтобы в этот момент устремить дуло винчестера на эти глаза? В этот момент Ава всё решила, подняла винчестер и направила его на Джуллиана, крепко сжав. - Джуллиан, опусти оружие. Я не хочу убивать тебя, - голос Авы был весьма уверенный. - Но мне придётся, если ты не отступишь. - Значит выбрала сторону, да? - Джуллиан сделал пару шагов назад, но продолжал держать на мушке Роберта. Доктор боялся как либо шевелиться, Ричард вжался в спину Роберта и Ава была готова поклясться, что заметила его намокшие штаны. Джейн стояла рядом с доктором и перекидывала взгляд с Авы, на Джуллиана и обратно. Её рука лежала на кобуре. - Оно и правда того стоит, Диксон? - Просто опусти ствол, мы мирно дойдём до дома и забудем об этом всём. - Ава сделала пару шагов ближе. - Ты наивная или тупая? Даже если ты спасёшь их и вы выйдите отсюда, долго вам не прожить. Всегда имей запасной план. - эти слова Ава весьма часто слышала от напарника. Действительно, что бы не случилось - он всегда находит способ выкрутиться, Ава дивилась этому, но не сейчас. - У меня есть, - не скрывая ложь проговорила Ава, ещё сильнее прижимая приклад винчестера к плечу. - И поверь, ты не хочешь чтобы он воплотился в жизнь, поэтому… Слова Авы прервала Джейн, учёная дёрнулась в сторону в попытках вытащить револьвер из кобуры, но что то явно пошло не так. Послышался оглушительный выстрел, сразу за ним женский виск, затем предательский щелчок винчестера. Заклинило! - Что?! - выкрикнула Ава, пытаясь передернуть плечо оружия, но заклинил он серьёзно. Ава подняла глаза, Джуллиан скрылся в лесу, на земле лежал Роберт - заливая кровью всё пространство вокруг себя. Ричард сидел за поваленным деревом, прижав ноги к телу и обнимая их, рыдая. Джейн на коленях сидела рядом с доктором. Медлить не стоило, Джуллиан всё ещё где то там и явно не собирался убегать куда подальше. Ава побежала в сторону леса, кидая заклиненный винчестер рядом с Джейн и крича ей: - Спрячься где-нибудь! - доставая при этом револьвер. - До… д… но доктор! - пропищала Джейн, начиная заливаться слезами и пытаясь остановить сильнейшее кровотечение из живота Роберта. Пробегая мимо тела учёного, Ава прекрасно заметила фарш на месте его живота, живого места там просто не было и Нэш точно был мёртв. Что Ава и поспешила сообщить Джейн, перед тем как зайти в бурелом. - Он мёртв! Ава не услышала последующих слов Джейн, ибо вбежала в лес и скорость её передвижения тут же опустилась до состояния сгорбленного, полумёртвого ленивца. Несколько метров девушке пришлось и вовсе ползти на четвереньках, постоянно вглядываясь в тени бурелома. Наконец разогнувшись, прямо над её ухом просвистела пуля, врезавшись в гнилые ветки. Ава нырнула за ближайшие корни, вывернутые из земли, и пригнулась за ними, тяжело дыша от такой удачи. - Что скажет папочка, когда узнает, что ты предала всё, что знала, из-за ёбаных учёных?! - донёсся знакомый, насмехающийся голос из глубины леса. За голосом ещё один выстрел, пуля от него скользнула по коре соседнего, с Авой, дерева. - Не я это начала! - Ава слегка выглянула, на миллисекунду заметила движение среди лабиринтов веток и пальнула туда из револьвера. - Я пыталась решить всё миром! - Начал и не я, ты дура если не признаешь это! - голос доносился из немного другого места, очевидно у Джуллиана было больше места для манёвра чем у Авы. - Эта шлюха потянулась за стволом, я защищался! Слово которое Джуллиан употребил в отношении к Джейн, заставило дыхание Авы участится ещё сильнее, а в голову ударил новый всплеск адреналина. Смерив взглядом расстояние до следующего крупного ствола дерева, Ава вздохнула и вышла из укрытия. Начиная поливать всю сторону Джуллиана огнём, одной рукой нажимая на спуск, второй мгновенно возводя курок. Патронов хватило ровно до укрытия, прижавшись к дереву охотница… нет, уже не охотница, девушка, начала перезаряжаться. Барабан револьвера щёлкнул и в воздухе повисла тишина, нарушаемая только свистом ветра вдалеке. Ава несколько раз выглянула из укрытия, одни чёртовы ветки. Краем глаза Диксон в последний момент заметила движение совсем рядом с собой и пригнулась, вовремя. В ствол дерева влетело несколько пуль, Ава развернулась в сторону откуда производились выстрелы и тут же в неё всем телом влетел Хадсон. Он прижал девушку к толстому пню и нанёс сильный удар кулаком по щеке, не настолько сильный чтобы она потерялась в пространстве. На второй удар Ава подставила руку и сама пробила Джуллиану в нос второй рукой, затем коленом по животу бандита и оттолкнула его. Практически одновременно в руках противников заблестела сталь ножей, между ними было несколько метров и колючие ветки, вперемешку с грязью. - Из-за одной бабы?! Да в жизни не поверю! - начал шипеть Джуллиан, выплёвывая слова вперемешку со слюнями. - Кем ты блять стала, Ава?! - Хадсон не спешил в атаку, впрочем как и Ава, крепко сжимая рукоять ножа. - На себя посмотри! Готов убить ни в чём неповинных людей ради грёбанных денег! - Ава кричала ещё громче чем Джуллиан, в глубине души она не хотела убивать его, он много долгих лет был для неё верным другом. Но сейчас, живым из этого леса выйдет только один и она понимала это. - Ты столько раз клялся, что завязал с преступным прошлом, ты получается лгал сам себе! - Я сделал это и для тебя, в какой то степени! - Джуллиан сделал резкий рывок в сторону Авы, занося нож для размашистого удара на уровне горла девушки. Диксон увела верхнюю часть тела назад, клинок Хадсона полоснул по веткам. - Для тебя и твоего отца! Потому что я уважаю этого человека! И не хочу, чтобы он гнил за решёткой! - Что?! - на мгновенье Ава впала в очередной ступор и открылась под удар Джуллиана, который впрочем он так и не нанёс. - Какой решёткой, что ты несёшь?! - О-о-о-о-о, - издевательски протянул Хадсон, натягивая на лицо подлую улыбку. - Любимая доченька не знает? На что, ты думаешь, он собирает деньги каждый месяц на протяжении всего времени, что ты его помнишь? - не дожидаясь ответа, Джуллиан предпринял ещё одну попытку атаки. Острие ножа полетело в живот Авы, но девушка отбила руку охотника ближайшей веткой, отстраняясь от него ещё на несколько шагов. - Для своего больного брата! - меняясь в лице прокричала Ава. - И ты так просто поверила ему?! Хочешь узнать правду, Диксон? - Джуллиан перекинул нож в другую руку и слегка согнулся, вытягивая свободную руку, принимая слегка другую боевую стойку. - Это и есть правда! - На весь лес прокричала озверевшая Ава и накинулась на Джуллиана, несколько раз попытавшись порезать лицо противника, но охотник ловко уворачивался. Он усмехнулся. - Две тысячи, каждый месяц и знаешь кому они идут? Мне. А дальше во все оставшиеся штаты, через мои связи. Почему? А чтобы законники не пришли заковывать его в цепи! Ведь плакаты “Разыскивается” с его молодым лицом висят в каждом грёбанном штате, кроме нашего! - Джуллиан начал тяжёлую одышку, как и Ава, но не от усталости. Она не верила Джуллиану, её отец не преступник и никогда им не был. Хадсон просто пытается сбить противника с толку, запутать его, запугать и убить морально. Но не в этот раз, не сегодня. - Лжец! - с оглушительным криком Ава, как отчаянный хищник, накинулась на Джуллиана. Её удары бесполезно рассекали воздух и ветки, но останавливаться она не планировала. Увернувшись от удара Джуллиан пошёл в контратаку, Ава попыталась увернуться от колющего удара, но оказалась в ловушке между поваленными деревьями и упала на землю. Подскочивший Джуллиан тут же, пинком, выбил нож из руки Авы и сев на неё сверху схватил клинок в обе руки и со всей силы попытался проткнуть голову противника. Ава выставила руки и остановила нож в нескольких сантиметров от правого глаза. - Я скажу ему, - сквозь усилия шипел Джуллиан, надавливая всё сильнее и сильнее на рукоять ножа. - Всю правду... ради и из-за кого ты умерла. И организую вам встречу… куда вы там попадёте… избавлю старика от страданий! От неимоверных усилий голова Авы начала болеть. Из последних сил она удерживала руки Джуллиана, но клинок с каждой секундой медленно, но неумолимо приближался к её лицу. Внезапно выстрел, совсем рядом. - Блять! - сквозь боль проревел Джуллиан, слезая с Авы и бросая нож, хватаясь за ногу. Не медля ни секунды Ава схватила нож и бросилась на Джуллиана, он ударил ей в лицо здоровой ногой. Ава упала на землю, перед глазами всё начало плыть, а боль в голове усилилась. Благо, через пару секунд её зрение прояснилось. Джуллиан сидел на земле, уперевшись спиной в дерево и держась за рану ноге, из которой обильно лилась кровь. Ава подошла к нему и судя по тому, что он никак на это не отреагировал, сил сопротивляться у него уже не было. Диксон нагнулась к нему и поднесла острие ножа к горлу Хадсона. - Говори… - пустые лёгкие предательски мешали говорить. Глубоко сглотнув и отдышавшись несколько секунд, Ава всё таки продолжила. - Что… это всё неправда, или говори… почему? Джуллиан ответил не сразу, примирившись со своей участью, он в последний раз натянул улыбку сквозь гримасу боли и издал два хриплых смешка. - Сама спросишь… я человек, пунктуальный, - Джуллиан болезненно откашлялся. - В чужие дела не лезу… он мне платил… не для то… Договорить Джуллиану не дал клинок ножа, вонзившийся в его глотку. Фонтан крови брызнул на лицо Авы, Джуллиан задёргал руками и глазами, откашлялся кровью и затих, навсегда, заливая кровью своё тело и землю под ним. Девушка села напротив поверженного противника, опустив голову и тяжело дыша. С пальцев капала кровь, руки и голова болели, она попыталась задуматься, но ей не позволил голос, раздавшийся позади. - Ава! Это я Джейн, Ава! - Джейн, она жива, в порядке. Эта новость немного придала Аве в уверенности. Она поднялась на ноги, используя ближайшие ветки. - Я здесь… - девушка заметила в руке подруги револьвер, Джейн сквозь ветки пробиралась к ней. - Спасибо, - только и успела бросить Ава, перед тем как на неё накинулась Джейн, крепко обнимая и рыдая в плечо, мямля сквозь слёзы: - Почему… почему… почему он это сделал? - тело учёной содрогалось от рыданий, Ава успокаивающе обняла её в ответ. Она сдержала слово, спасла её и была чертовски рада этому. - Я… потом, всё потом, тут не безопасно… где Ричард? Джейн, вытирая слёзы, кивнула Аве, пряча револьвер в кобуру. Перед тем как пойти за Андерсон, Джейн посмотрела на тело Джуллиана, в её голове звучало только одно слово - “Лжец”. Но, что если… слишком сложно, для начала нужно выбраться отсюда. Джейн привела Аву обратно к месту начала противостояния. Ричард, обречённо склонил голову, сидел на поваленном дереве. И да, у него действительно были мокрые штаны, в той самой области. Тело Роберта лежало на том же месте, в луже собственной крови. Увидя его Джейн вновь залилась слезами. - Я...я пыталась… помочь, но... Ава развернула девушку к себе лицом, чтобы она не смотрела на тело своего наставника, и снова крепко обняла её, гладя по голове. - Ты… ничего не могла сделать, это я виновата, прости. - в этих словах лжи не было, но они всё равно очень рвано вышли из груди Авы. - Ты… не виновата… ты пыталась защитить нас, я же видела. - Джейн отлипла от Авы, вытирая слёзы и смотря на неё верными глазами. Знала бы Джейн, как она сейчас ошибалась. Ава ничего ей не ответила, не хотела именно сейчас, вместо этого она обошла её и подняла свой винчестер, тихо шепча: - В самый ответственный момент… что ж ты так, старичок? Ава предприняла ещё одну попытку починить оружие, но её оглушил пронзительный крик Джейн над ухом. Ава в панике обернулась и тут же её левую ногу охватила резкая боль. Девушка зашипела от неё стиснув зубы, опустив голову она увидела, как здоровенный кузнечик, в пол её ноги, впился всем телом в её икру. Ава, шипя от дикой боли начала прикладом отбиваться от мутанта, краем глаза заметила, как Джейн трясущимися руками тычет револьвером в гигантское членистоногое. Наконец насекомое слабеет под ударами приклада, впрочем как и Ава, и падает на землю, где Диксон расплющивает его голову всё тем же прикладом. Но сразу после этого она сама падает на землю, левая нога начала быстро неметь и Ава сразу увидела причину: жало мутанта торчала из её икры. Стиснув зубы, девушка выдернула жало из ноги и увидела, что оно пустое, а из раны сочится чёрная, густая жидкость. - Блять… блять… блять, - Ава присела на землю и упёрлась спиной в дерево, часто и тяжело дыша, ногу она уже почти не чувствовала. Джейн нависла над ней, тоже часто дыша и с испуганным видом осматривая рану Авы. - Сиди… сиди ровно… я перевяжу! - очень дрожащим голосом пропищала Джейн и полезла в сумочку на поясе, пошурша в ней пару секунд она обернулась к Ричарду и крикнула, - Ричард! Мне нужны бинты, скорее! - он даже не шелохнулся, продолжал сидеть опустив голову. - Ричард! - вновь попыталась окликнуть Джейн парня, но безуспешно. - Джейн… - слабеющими руками, Ава всё таки передёрнула плечо винчестера и протянул его девушке. - Ты… помнишь, дорогу… до границы? - Что… - Джейн вертела глазами, смотря на винтовку, взяв её в руки она кивнула. - Мы доведём тебя… Ричард! - безуспешно. - Нет… это конец… мой, - она никогда не думала, что ей придётся воспользоваться своим же советом - оставь один для себя. Но лучше так, чем бродить по болотам в обличии гнилого трупа. В конце концов, эта участь постигает почти всех Охотников. - Иди… забудь про этого… этого… - Ава из последних сил кивнула на Ричарда. - И… не верь… никому… беги из… города. - Я не брошу тебя! - сквозь очередные слёзы прокричала Джейн. Ава уже не слушала её, в глазах всё начало плыть, как будто от сильнодействующего наркотика. Она достала револьвер, патрон на месте. Её душа чиста, как и обещала, она до последнего вздоха защищала людей, которых была обязана защитить. Не всех, но самое главное - Джейн, долг перед собой выполнен, что ещё для счастья в последнюю минуту надо? Расплывчатый силуэт Джейн отошёл от Авы и окончательно размылся. Висок охладила сталь дула револьвера. Щелчок, выстрел.