Заново?

Я так волновался, ожидая обеда, когда клан Вэнь будет отбывать, что совсем не заметил шорохов за дверью. Лишь после стука, повернулся в сторону входа. В душе появилось странное чувство. Возможно ли, что Жохань захотел попрощаться лично? Пока шёл к двери, старался отгонять подобные мысли, но они так грели душу, что у самой двери я уже знал, кого увижу за дверью. Но против моих желаний там стоял Лань Хушэн. После вчерашнего боя он смотрел на меня с некоторым удивлением. Но сегодня он пришёл по вопросу учителя. Он хочет дать мне несколько отдельных тренировок, которые помогут мне укрепить эмоциональную стабильность и уверенность в бою. Всё же от учителя не скрылось моё смятение в сражение с сжигающем ядра. Но мне не хотелось идти на эти тренировки, я и сам их для себя проведу, попутно упражняясь на цине. Но отказываться было нельзя, так что я ответил, что посоветуюсь с отцом. Хушэн ушёл, я закрыл дверь и помрачнел. У этого адепта превосходная выдержка, безупречное поведение и невероятный талант. Без опыта учителя, раньше я считал его вполне обычным старшим учеником. Но сейчас я вижу, какое у него прекрасное будущее. Нельзя допустить его смерти. Нужно готовиться к тому инциденту. Нельзя позволить той женщине убить старейшин. Нужно действовать на опережение, лучше вообще не подпускать её к Гусу. На этой мысли я начал строить план по ограждению её от клана, но сразу же замер. А Ванцзы с Сиченем? Если брат не встретиться с этой женщиной, мои любимые племянники не родятся. Я закусил губу. Разве могу я взвешивать равнозначность жизней старейшин и нерождённых детей? Обессилено выдохнув, я сел на кровать и прикрыл руками глаза. Я не смогу препятствовать её с братом встречам. Остаётся только быть рядом со старейшинами и первым принять её удар. Я остановлю её, не позволю их убить! На улице вновь был шум. Но стука в дверь не было, может адепты других орденов рядом прошли? Но через считанные секунды шорох был уже в комнате. Я резко поднялся с кровати и развернулся в сторону шума. У окна, о точнее уже в окне замер незваный гость. Жохань по-детски невинно улыбнулся и полностью залез в мои покои. Гость был желанным, но не могу же я в этом признаться? Вместо этого я недовольно нахмурился и стал ждать оправданий. - А-Жэнь, - так ласково протянул Жохань, что я чуть на месте не упал. - Прости, что я так поздно заглянул, были дела. - Вэнь нагло прошёлся по комнате, изучая её. В этот момент я обрадовался, что вчера не приступил к работе над текстом, а то он точно бы взял его в руки и почитал. Но не найдя ничего интересного, Жохань подошёл ко мне. - Почему в твоей комнате нет ничего примечательного? - немного недовольно спросил он. - Кроме тебя, конечно. - и наглая улыбка на губах. - Комната соответствует хозяину. - холодно бросил я. Надо бы увести его из комнаты, лучше на улице поговорить. - Так значит, если покопаться тут, можно найти что-нибудь интересное. - о нет, спровоцировал. - Зачем вы пришли? - я сделал вид, что не обратил внимания на его слова. К тому же, нужно перевести его внимание с комнаты на что-то другое. - Как зачем? Я же обещал тебе что-нибудь привести с ночной охоты. - Жохань улыбнулся настолько широко, что я заподозрил нехорошее. Что он мог привести из погони за призраком с разными личностями? - Вот! - Вэнь достал что-то непонятное из своего рукава. Это был свёрток, чья форма никак не могла быть определена. Он вручил мне его и теперь ждал, когда разверну. А я немного побаивался смотреть что внутри. Но разве я мог обидеть Жоханя и проигнорировать его подарок? К тому же, мне действительно интересно, что же он мог мне привезти? Я нашёл краешек ткани и аккуратно потянул за него, и тонкий белый шёлк спал. Из-под ткани показалась тонкая изящная ветвь. Аккуратная в несколько веточек сливовая ветвь. Маленькие почечки и нежные листики. И очень много бутонов. Какие-то уже расцвели, а какие-то только собираются. И самое удивительное - это было изделие из белого оникса. Искусная работа неизвестного мне мастера, который так точно отобразил красоту дикой сливы. Я был так шокирован работой этого неизвестного мастера, что не скрывал своего удивления. Кончиками пальцев я оглаживал лепестки, боясь надавить и сломать. Если бы не тяжесть и холод камня, да его цвет, я поверил бы, что это настоящая ветвь. С неверием во взгляде, посмотрел на Жоханя. Он молча наблюдал за мной всё то время, пока я не мог оторваться от подарка. Он забрал из моих рук ветвь и тоже погладил её по стволу. - Не бойся, она усилена внутренней Ци мастера, так что её так просто не сломать. - Жохань понял ход моих мыслей и сразу успокоил. Хотя, разве можно дарить хрупкие вещи заклинателю. Нет, только то, что не так просто сломать. Обрадовавшись, я расслабился и подскочил к высокому шкафу. Там стояла ровная белая ваза. Мама часто ставила в неё цветы, когда я жил с ней в одних покоях. При её переезде в лекарские комнаты, ваза каким-то образом оказалась у меня. Я не стал её никуда девать, а поставил в шкаф, вот теперь она и пригодилась. Осторожно достав её, быстро протёр и поставил на стол, рядом с чернильницей. А после быстро выхватил из рук Жоханя подарок и поставил ветвь в вазу. Белый камень в солнечных лучах покрылся прозрачными прожилками, что сделало сливу ещё красивее. А рядом с чёрными чернилами они создавали волшебный контраст. С нежной улыбкой я продолжал смотреть на ветвь и не мог налюбоваться. Мне правда она очень понравилась. К тому же это его подарок. Жохань! Опомнившись, я резко развернулся и в смятение посмотрел на наследника Вэнь. Тот до сего момента сохранял тишины и наблюдал за мной! Я так увлёкся, что совсем забыл о приличиях! - Продолжай. - тихо и низко сказа Жохань, а после так довольно улыбнулся, что всё тело покрылось мурашками. Это было так порочно, что я онемел и не знал, что делать. Но тихий смех вернул телу подвижность и я обиженно посмотрел на виновника. - А ты мне что подаришь? - его наглости не было предела! Меня немного это злило, но скрыть я смог. - Ничего. Я же не обещал. - на мгновение на лице Жоханя было удивление, но он быстро взял себя в руки. В следующее мгновение он уже навис надо мной, уперев руки в бока. - А-Жэнь, я так старался, чтобы достать тебе такой красивый подарок, а ты даже на прощание ничего мне отдать не хочешь? - у меня перехватило дыхание, когда он оказался так близко. Но упрямство во мне взыграло с новой силой. - Могу отдать свиток со всеми правилами ордена Гусу Лань. - а на этот раз на лице промелькнул испуг. Правильно, выпрашивать подарки нехорошо. Я ведь действительно подарю, а потом спрошу, понравился ли? А если нет, то нужно будет узнать, что именно не понравилось. - Я и так знаю ваши правила, сам себе могу написать. - это верно. - Но кое-что из Ланьских вещей я всё же хочу! - в глазах мелькнул неправильный блеск, как в следующее мгновение привычно-правильное давление на голове исчезло. Словно ослабевшими руками, я потянулся ко лбу. Ленты там не было. Зато Жохань с упоением наматывал белоснежную ткань на запястье. Тело само дёрнулось к руке наследника Вэнь. Но тот был очень прытким и уворачивался от каждого моего броска. Он тихо смеялся и улыбался с каждым разом всё шире. А я всё отчаянней пытался забрать у него ленту. Но я допустил катастрофическую ошибку. Я забыл как Жохань пришёл. В следующий прыжок Вэнь оказался в оконном проёме и совсем исчез из моих покоев. Я подбежал посмотреть, но его силуэт уже удалялся по трепе. Что же теперь делать! Я обессиленно опустился на кровать. Он же её забрал с собой! Я теперь даже выйти на улицу не могу. А как мне на прощание идти! Запустив пальцы в волосы, тяжело задышал. О нет, нет, нет! Что же делать? Я не пойду! Просто не пойду! А потом что-нибудь придумаю. Потом, а сейчас главное, чтобы никто другой об этом не узнал. И словно по злому замыслу в дверь постучались. - Цижэнь, старейшины делегацию для прощания собирают. Ты пойдёшь? - это был брат, может, он знает как помочь? Ещё несколько секунд я колебался, но потом позвал его. - В чём дело? - спросил брат почти сразу, как только вошёл. И через несколько мгновений брат был уже рядом и держал в руках моё лицо. - Где лобная лента? - он был предельно серьёзен. - Он забрал её. - севшим голосом выдавил я. А после поднял растерянные взгляд на брата. - Жохань забрал её. - бессильно повторил я. Что мне теперь делать? Я никогда не был в подобной ситуации. - Так, смотри на меня. - всё так же строго сказал брат. Я смотрел на него и глубоко дышал. - Ничего не бойся. - по брату было видно, что он судорожно пытается что-то придумать. Неожиданно, брат резко успокоился. - Я в детстве часто забывал о ленте, поэтому, мама боялась, что я её потеряю, так что у меня есть запасная. Не бойся, я так ни разу и не расстался со своей лентой, поэтому та лента всё так же чиста. Я принесу её тебе. Только успокойся. - и брат вышел. Новую ленту? Но так ведь нельзя. Но ведь если лента будет разорвана в сражение, её ведь можно заменить. Мне действительно остаётся только новую взять? Прежнюю не вернуть? Брат вернулся очень быстро. Из рукава он достал аккуратную шкатулку и протянул мне. С воодушевлением и благодарностью, я принял её и открыл. Внутри лежала аккуратно сложенная лента нашего клана. Ещё раз бросив взгляд на брата и получив от него кивок, достал новую ленту и повязал её на лоб. Ощутив привычное давление, я сразу же успокоился, и сразу осознал, как мне повезло, что ко мне заглянул брат. Если бы это был кто-то из старейшин или других учеников, то мне пришлось бы перенести множество наказаний. Но брат всегда был очень мягок ко мне, вот и сейчас он пошёл на нарушение правил и помог мне. - Спасибо. - я искренне и глубоко поклонился ему. Я буду стараться больше не причинять неудобств брату. - Успокойся, Цижэнь, пока всё хорошо. Только прошу впредь избегать подобных ситуаций. - брат мягко улыбнулся, а я ещё раз ему поклонился. - Теперь проблема решина, так какой твой ответ? Ты пойдёшь провожать? - от вопроса брата, я чуть обратно на кровать не упал. - Брат! - почти крикнул я на него. - Ты хоть представляешь, что будет, если я покажусь молодому господину Вэнь с новой лобной лентой! Он же сразу спросит, где я её взял. А ещё обязательно покажет первую. Я не хочу, чтобы кто-то об этом узнал, и тебя подставлять не хочу. - я был совершенно искренним в своих словах. Сейчас я не был готов к такой публичности. - Ты прав. - растерянно ответил брат. - Тогда оставайся в покоях. Я что-нибудь придумаю. - брат тоже успокоился и расслабился. - Скажи, что я медитирую. - я действительно подошёл к музыкальному столику и стал играть себе успокоение души. Дверь тихо прикрылась, и в комнате осталась только музыка. Ну зачем он забрал ленту? В прошлый раз он этого не сделал. Но мы и не сближались так сильно во времена его учения тогда. Но ведь потом, при следующих встречах он тоже не сдёргивал, даже не трогал ленту! Только угрожал и поигрывал с волосами. Неужели, он не знал её значения? Может, ему позже кто-то рассказал об этом, поэтому он был обходителен. А сейчас он опять не знает! И как мне теперь на него смотреть?