Всё движется дальше.
13 апреля 2024 г. в 21:59
Примечания:
Та-дам! Я вернулся. Прошу прощение за внеплановый перерыв, но болячка к прошлым выходным меня не отпустила. Но я здесь, я никуда не пропадаю, и приношу вам новую главу. Правила те же, читайте, наслаждайтесь, обязательно сообщайте об ошибках, можете поделиться своими впечатлениями.)
Страх, паника, отчаяние. Всё это словно взорвало голову. Как реагировать? Что делать? Как поведёт себя брат? Он всё так же продолжал стоять на пороге, а я вспомнил, что моя грудь на распашку! Я постарался сразу прикрыться, но тело ослабло, движения были неловкими.
Скрип двери и приближающиеся торопливые шаги. Брат присел рядом и в одно движение убрал всю ткань, которую я только поправил. На лице была полная растерянность, а я боялся вздохнуть.
Кулаки на моей одежде вмиг сжались, на лице брата отразилась такая буря гнева, что я чуть не заплакал от страха. Я такую ярость видел лишь тогда, когда брат погибал в полном бессилии и невозможности остановить Жоханя. Если сейчас он начнёт его ненавидеть, я себе этого не прощу.
- Всё хорошо? - сквозь бурю эмоций наружу вырвалось беспокойство. Брат начал трогать моё лицо, гладить голову, заглядывать в глаза. Я же продолжал бледнеть. Он не мог не догадаться!
- Я в порядке, - откуда взялись силы на ответ, я не знаю, но нужно было что-то сказать. Иначе брат напридумывает себе лишнего, что ещё больше усложнит ситуацию. Но даже мой ответ не помог. Наоборот, он только хуже сделал. Мой голос был слишком тихим и хриплым. Брат вновь осмотрел меня и с силой сжал зубы.
- Да как он посмел! - зло прошипел брат и поднялся. Его глаза пылали, а на лице отражалась твёрдая решимость. Он резко развернулся и направился в сторону двери. У меня сердце замерло, когда я увидел его спину. Если он сейчас пойдёт выяснять, что произошло - это станет концом всего!
Я дёрнулся вслед за братом изо всех сил, который только остались в теле и схватил его ханьфу. От этого я начал падать с кровати, но меня вовремя подхватил брат. Он собирался вернуть меня обратно на кровать, но я воспользовался ситуацией. Я сжал его руки, не давая отодвинуться от меня.
- Цижэнь, всё хорошо. Тебе нужно отдохнуть. Ложись, я пока побуду рядом. Улажу всё позже, а пока тут посижу, ты только не переживай, - в голосе было столько беспокойства, что мне стало совестно. Всё же я не боялся остаться один, а не хотел, чтобы брат вмешивался. Но я был бессилен. Чтобы я не придумал, я не смогу его переубедить.
- Почему? - мне вдруг стало так обидно. Я наконец-то смог сделать твёрдый шаг вперёд, и так быстро вынуждают отступать. А ещё в теле забурлила зависть, почему брату удаётся добиваться желаемого, а мне нет? - Почему тебе можно её любить, а мне его нет! - я не выдержал и сорвался. Я впервые кричал на брата, так ещё и будучи полностью неправым.
Всего на миг я увидел растерянность в его глазах, а после отвернулся. Мне было страшно и совестно смотреть в его глаза. Наши ситуации совсем не похожи, так как я могу их сравнивать? Это просто оправдания, не больше. И от этого только хуже. Мне страшно, я трясусь. Кажется ещё и плачу. Но это уже не имеет значения. Теперь всё не имеет значения.
- Цижэнь, - я плакал, а брат нежно обнял меня. Зачем! Зачем мне утешение, если потом заставят отказаться от чувств. Придётся скрывать эмоции, перестать видеться с Жоханем, говорить с ним. Так пусть хоть сейчас мне не мешает оплакивать собственную участь! У меня опять не получилось!
Не знаю как так вышло, но я заснул. Уверен, без помощи брата не обошлось. Открывать глаза не хотелось. В комнате, должно быть, пусто. Пока пусто, но скоро будет целая делегация разъярённых старших во главе с отцом и учителем. Тогда уже не получиться отдохнуть, так что постараюсь ещё поспать, чем буду мучить себя ожиданием.
- Цижэнь, ты можешь рассказать мне чуть побольше? - от тихого голоса рядом с собой я вздрогнул и открыл глаза. Я был укутан одеялом, а рядом на стуле сидел брат. Он внимательно смотрел на меня, а когда я не отреагировал, то он потрогал мой лоб. - Расскажи мне, как давно у вас отношения? - вопрос застал меня врасплох, так как я сам не знал, как ответить.
- Мы не разговаривали на эту тему, - я медленно сел и ответил, всё ещё находясь в замешательстве. Почему брат здесь, к чему эти вопросы, чего он добивается?
- Что! - только что спокойный брат, вновь был зол. И только после я понял, как выразил свою мысль.
- Не злись! - поспешил остановить его я. - У нас не было времени и возможности обсудить наши отношения. Либо кто-то посторонний вмешивался, либо появлялись дела ордена. Жохань больше года ждал ответа на признание лишь потому, что мы не виделись всё это время, - надеюсь, этого хватит, чтобы объясниться. К тому же я упомянул, кто первый признался.
- Ну и когда он получил ответ? - не сдавался брат. Он очень пристально смотрел на меня, а я не знал, куда деться.
- Сегодня, - я не нашёл ничего лучше, чем честно ответить. Что-то хрустнуло. Я косо посмотрел на руки брата, именно от них исходил звук.
- И он сразу тебя в кровать позвал, - сквозь сжатые губы прошипел брат. Ну да, так всё и выглядит. Но после он медленно выдохнул и грустно посмотрел мне в глаза. - Цижэнь, ты ведь понимаешь, что он единственный наследник клана, - брат напомнил мне о самом неприятном моменте во всей этой истории. Но даже если Жохань женится, я буду готов ждать. Лишь бы он ко мне вернулся.
- Да, брат, я всё осознаю, - мы вновь замолчали. Никто не знал, о чём говорить. Слишком неожиданно это всё случилось.
- Кстати, чья эта лобная лента? - брат указал на сложенную на тумбе ленту. Глядя на неё я вновь вспомнил, как Жохань крутил её в руках, и как целовал другую. Я стушевался, но мне захотелось рассказать. Поделиться своим счастьем хоть с кем-то!
- Моя, - тихо улыбнулся я. - Ты же помнишь, как помогал мне скрыть её кражу? - я мельком глянул на брата, а он призадумался. И только потом понял, о чём я говорю. Брат ещё раз начал рассматривать ленту. Верно, всё верно! Она в таком хорошем состоянии. О ней хорошо заботились. Брат выглядел слегка сбитым с толку, но смог только громко вздохнуть.
- Всё, оставили пока эту тему, - строго сказала брат и поднялся со стула. - Приводи себя в порядок. Я надеюсь, ты не забыл, что мы скоро возвращаемся, - брат ушёл из комнаты, а я понял, что он промолчит и не расскажет старейшинам. И всё-таки у меня лучший брат. Я должен защищать его и помогать во всём.
Я смог подняться с кровати и одеться. Умыться тоже оказалось не сложно, хотя поясница и ныла от наклонов. Самым сложным противником стали волосы. Они так запутались за ночь, что я потратил непозволительно много времени для приведения их в порядок.
Когда волосы были собраны в пучок, я с трепетом взял в руки лобную ленту,
поднеся её к лицо. От неё не пахло сандалом, как это было раньше, каждое утро. Сейчас она пахла чем-то тяжёлым. Очень странный запах. Но он принадлежит Жоханю. Да даже если так пахнет у него в шкафу, будет немного обидно, что скоро от этого запаха ничего не останется.
И вновь привычное давление сковывает голову. И вновь мысли в голове сменились. Что же я натворил! Ладно поддался желанию, так ещё и устроил истерику перед братом! Так он теперь ещё и знает о моих чувствах к Жоханю! У брата с ним и так отношения были не очень, а что будет теперь? Я переживаю. Ведь как бы я ни старался, если их отношения ухудшаться, и Жохань...
Что я буду делать, если Жохань опять убьёт брата? От этой мысли внутри всё похолодело. Этого нельзя допустить! Я смог простить Жоханя единожды за все преступления, и лишь после его смерти. После осознания серьёзности моих чувств к нему. А когда он был жив, я сопротивлялся влечению и ненавидел его за кровь моих соклановцев на его руках. И если это повториться, то что я должен буду сделать?
Мне стало очень страшно от этих мыслей. Я вспомнил, как таяли в огне Облачные Глубины. Как вместе с пеплом в небо уносились крики адептов. Как обжигающий дым душил, а вкус металла и крови противно оседал на языке. Мне ничем не высечь из памяти картину утра после сожжения Облачных глубин.
Как отовсюду летели тихие, но очень искренние проклятия. Как дотлевали остатки зданий и всего дорогого, что они хранили. Как тихо падали на плиты неудержимые слёзы. Как почернела земля и всё вокруг. Как ряды гробов выстроились вдоль разрушенных стен.
Меня всего затрясло. Если это повториться, я сойду с ума! Я уже не смогу ненавидеть Жоханя, как прежде, но и любить тоже буду не в силах. Не в коем случае нельзя допустить повторения войны! Я должен остановить это. Я знаю о ключевых событиях и виновных в них. Мне останется только правильно помешать. Но получиться ли у меня? Ведь изменив одно событие, я перечеркну все следующие за ним.
В дверь постучались. Молодой адепт сообщил о том, что наш клан возвращается. Пришлось взять себя в руки и оставить прошедшую ночь в комнате, в которую я больше никогда не вернусь. Нужно вести себя не вызывая подозрений. Нужно скрыть всё от старших. Нужно придумать, как теперь быть.
С Жоханем мне не удалось увидеться перед отбытием. Это меня расстроило, но в тоже время не подарило ложного образа невиновного человека. Мне нельзя расслабляться. В любую минуту может случиться непоправимое.
По возвращении я занялся восстановлением хронологической цепочки событий войны и вех ветвей причин её развития. Я понял, как мало я на самом деле знаю о том, что же на самом деле тогда происходило. От этого я чувствовал бессилие. Оно разъедало изнутри, давило, не давало вздохнуть. Я всё время утыкался во что-то, что мне было неведомо. Словно сама судьба, давшая мне второй шанс, насмехалась надо мной.
И когда на горизонте забрезжил рассвет, а я смог немного продвинуться вперёд, выделив события, которым точно нельзя происходить, одно из них уже свершилось. В Облачные глубины пришло приглашение на свадьбу Жоханя с Сяоми. С той самой женщиной, которая родила ему двоих детей.
Примечания:
Я нас поздравляю, мы вышли к финишной прямой и скоро догоним события канона!