Интегрированный попаданец

      «Она сбежала от нас… Сбежала и спряталась. Сбежала, спряталась, устроила ловушку, в которую в качестве приманки посадила перевёртыша. Мерзкая, лживая сестра», — гудя злыми пчёлами, мельтешили в разуме Найтмер Мун мысли, в то время как она, никем незамеченная, покидала Кантерлот.       Большой и шумный город, от которого веяло разнообразными эмоциями (по большей части — положительными), несколько её… пугал. После абсолютной тишины тюрьмы, которой для аликорницы выступала луна, большие скопления разумов, непрерывно сотрясающих эфир накладывающимися друг на друга колебаниями, вызывали опаску и отторжение, словно гнездо ядовитых ос. Кроме того, среди этой массы пони могли скрываться другие ловушки, созданные трусливой сестрой, так и не решившейся встретить их лично.       «Какой бесчестный трюк: заставить другую кобылу двигать светила, чтобы мы направились к источнику воздействия, а не в наш старый замок. Ловушка была хороша, сестра, но исполнители тебя подвели. Фальшивка оказалась слишком трусливой и слабой… прямо как ты», — в образе тёмно-фиолетового облака несясь в сторону небольшого городка неподалёку от горы, на которой стояла столица со странным названием Кан-тер-лот, Владычица Кошмаров лишь распаляла свои эмоции, желая во всей мощи предстать перед теми, кто должны были приветствовать «Селестию» на рассвете (к счастью, стражники были столь любезны, что поделились необходимой информацией, пусть их для этого и пришлось погрузить сперва в сон, а затем и напугать кошмаром).       За тысячу лет пони изменились: стали мягче, трусливее, наивнее, стали говорить чуть по-другому… Но для сна, где главными являются не слова, а эмоции и образы, все перемены не имели никакого значения. Нужно было только показать картину, как прибывает злобная Найтмер Мун и подтолкнуть информаторов к тому, чтобы они направились в нужное место, где должна находиться Селестия. Что же до сбежавшей фальшивки: с ней можно будет разобраться позже, когда главный враг окажется повержен.       Прибыв в городок, заметно более мелкий, чем тот, который находился на горе, но достаточно крупный по меркам иссиня-чёрной аликорницы, она заставила себя преодолеть внезапно возникшую робость и погрузиться в область бурлящего эмоциями эфира. Максимально скрыв своё присутствие, чтобы раньше времени не предупредить врага, ну и не испытывать на прочность собственные щиты воли, кобыла проскользнула в самое большое здание, оказавшееся ратушей…       «Похоже на дом главы, но без жилых комнат», — найдя очередного одиноко стоящего пони, Владычица Кошмаров погрузила его в сон и заставила воспроизвести ожидаемые события.       Стражник знал преступно мало: принцесса Селестия должна была явиться из Кантерлота, произнести речь с балкона перед жеребцами и кобылами, собравшимися в ратуше, а затем поднять солнце и опустить луну. Он не знал ни о фальшивке, ни о том, где прячется настоящая правительница Эквестрии, являясь почти бесполезным информатором.       «Вторая ловушка? На случай, если первая не сработает? Ну что же, сестра, мы тоже можем играть в эту игру», — погрузившись в мир снов чуть глубже, иссиня-чёрная аликорница поймала первого попавшегося кошмара, сформировавшегося из магии жеребят, которые боялись темноты, прошлась по его зачаткам разума собственной силой, превращая мелкого паразита в свою вернейшую марионетку, а затем влила в него столько сил, чтобы он ощущался как слабенький аликорн.       Вынырнув из эфирного плана в материальный мир, Владычица Кошмаров отправила приспешника на балкон, заставив предстать перед пони в своём облике, в то время как сама скрылась в тенях и наблюдала за окружающим пространством. От неё не укрылось то, что в городе (почему-то называемом маленьким) находилось несколько ярких источников магии, способных если не победить в открытом бою, то хотя бы измотать аликорницу…       «Так вот что ты задумала, сестра? Ты желала, чтобы мы сперва угодили в ловушку в городе на горе и сразились с твоим двойником, затем прибыли сюда и встретились с подготовленными отрядами воинов? Хитро… и подло. Как ты и любишь, сестра. Но в эту игру мы можем играть вдвоём», — пронаблюдав, как испуганные пони разбегаются по городу, попутно сшибая попадающиеся на дороге лавки, роняя щиты с картинами и прочие украшения, при этом удивительным образом умудряясь никого не сбить с ног, Найтмер Мун решила перейти к активным действиям.       Подозвав своего слугу, она полетела к замку, где ощущались Элементы Гармонии, находящиеся в спящем состоянии. Причина, почему эти инструменты находились в руинах, да ещё и никем не охранялись, не укладывалась в голове иссиня-чёрной кобылы, из-за чего она стала подозревать какой-то подвох (очередную ловушку, приманкой в которой являлись артефакты).       «Нет, сестра, мы не попадёмся на эту уловку», — решительно подумала крылато-рогатая кобыла, принимая свой истинный вид на вершине одной из башен.       Вокруг руин, ранее являвшихся прекрасным и величественным замком, разросся густой дикий лес, буквально бурлящий жизнью. Становилось очевидно, что с земли хранилище Элементов Гармонии охраняется именно этим «садом», где могла бы сгинуть небольшая армия, но вот кто следит за небом… оставалось непонятно. Впрочем, было вполне вероятно, что летунов ожидали сюрпризы уже внутри старых помещений.       «Внутрь я не пойду, но и допустить того, чтобы кто-то получил доступ к Элементам Гармонии, пока Селестия не будет побеждена, нельзя», — констатировала Найтмер, начав вытаскивать из плана снов всё новых и новых кошмаров, напитывая их эфиром и расставляя вокруг цитадели как охрану.       Летающие, бегающие, прыгающие, ползающие твари, придуманные на свои головы разными разумными существами, обитающими на Эквусе, получив одни и те же приказы, расползлись по окрестностям и стали ждать. Главным среди них был назначен кошмар в виде аликорна, коему предстояло отыгрывать роль Владычицы Кошмаров, отвлекая на себя внимание воинов Селестии, изматывая их непрекращающимися боями (учитывая, что все они могли подпитываться страхом, план имел все шансы на успех).       Так как найти Селестию самыми очевидными способами не удалось, Найтмер Мун решила прибегнуть к силе, о которой за давностью лет успела позабыть: всё же тысячу лет светила двигали другие пони, коим приходилось проходить через синхронизацию. К солнцу она тянуться и не подумала, прекрасно понимая то, что слишком слаба их связь, но вот луна уже находилась на небосводе, и в отличие от веков заключения на ней, была полностью доступна.       «И что мы видим? Кроме нашей, ещё три нити связи: одна ведёт в Кантерлот, вторая — чуть южнее и на восток, а третья — на крайний север. Первая, скорее всего, принадлежит фальшивке, как и одна из двух других. Может ли Селестия прятаться на севере? Нить связи поблёкла, будто ей несколько лет не пользовались, а вот другая, пусть и меньше по объёму, достаточно яркая», — Владычица Кошмаров задумалась о том, что сестра могла последние несколько лет заставлять выполнять свою работу двойников как раз для того, чтобы запутать след.       Конечно, иссиня-чёрная аликорница могла отправиться к ближайшему из противников, чтобы проверить присутствие сестры, но… это заставило бы потратить время. Селестия же, поняв провал своего изначального замысла, придумала бы нечто новое. Допустить же этого было нельзя, а потому…       «Лечу на север. Охраняй замок и никого не впускай», — отдав мысленную команду кошмару, Найтмер взмыла в небеса и вновь приняла форму облака, на всей доступной скорости устремившись к тому месту, куда тянулась нить связи с её светилом.       В дороге у Владычицы Кошмаров выдалось немного времени для того, чтобы подумать: города Эквестрии стали заметно больше, чем она помнила из тех времён, когда ещё не была заключена на луне, а это значило, что и пони стали более многочисленными. Учитывая же реакцию на «её» появление на том балконе, то могло получиться так, что с победой над сестрой борьба за корону совсем не закончится.       «Фальшивки могут начать пытаться объединить пони вокруг себя. Справиться же со всеми в одиночку будет непросто, даже если использовать кошмаров. Особенно если использовать кошмаров. Нужно найти верных мне воинов, если за прошедшее время они вообще остались», — приняв решение, иссиня-чёрная аликорница отбросила эти мысли на более поздний срок.       И вот наконец она добралась до места, куда тянулась одна из связей с луной: странная деревня в снегах, расположенная рядом с большой ямой, окружённой с трёх сторон невысокими горами, состоящая из причудливых квадратных домиков… напоминала временное поселение. Здесь присутствовали как пони, так и яки, и алмазные псы, которые занимались какой-то непонятной работой, таская различные предметы к обрыву, чтобы спустить их на дно и подсоединить к белой полусфере.       «Это… устройство сфинксов? Очередная ловушка? Новая тюрьма, подготовленная для нас сестрой?!», — вспышка ярости затмила разум, но натренированные в заключении рефлексы сработали идеально.       Сперва по эфирному плану прошла волна, отправляющая в мир снов всех обитателей деревни, за исключением наиболее сильных и выносливых (коих оказалось сразу двое). После этого Владычица Кошмаров приняла материальную форму и камнем рухнула вниз, ударом передних ног проламывая крышу, чтобы приземлиться в небольшом светлом зале, где на возвышенности лежала белая аликорница, которую окружали полдюжины спящих единорогов, а также одна бодрствующая кобылка.       — Луна… — расширившимися глазами уставившись на сестру, едва слышно промолвила принцесса дня.       — Не ожидала увидеть нас здесь, сестра? — оскалилась Владычица Кошмаров, красующаяся фиолетовой бронёй из шлема, нагрудника и накопытников, сверкая белоснежными клыками. — Твои жалкие трюки не смогли нас обмануть. Готовься познать страдания, ибо мы вернулись, чтобы отомстить за унижение своё; за поражение своё; за заключение своё…       — Сансет, стой! — потянувшись к огненногривой единорожке, выступившей вперёд с самым решительным видом, белая аликорница не успела её остановить и залп магии сорвался с рога, врезавшись в энергетический щит Найтмер.       — Сперва тебе придётся перешагнуть через мой труп, — сверкнула яростным взглядом маленькая пони, на шее у которой сомкнулись концы тонкой цепочки, удерживающей простенький белый амулет с изображением головы единорога.       «Она посмела напасть на нас? Непростительно!», — ответный магический удар тоже наткнулся на щит, воздвигнутый в последнее мгновение, из-за чего незнакомая кобылка пригнулась к земле и оскалила свои плоские зубы.       — Твоё условие устраивает нас, — вслух заявила иссиня-чёрная аликорница, готовясь раздавить жалкую букашку, посмевшую встать на пути её мести.       Радужки Шиммер вспыхнули ядовито-зелёным огнём, склеры покраснели, из уголков глаз заструился фиолетовый дымок, а за спиной распахнулись два крыла, словно бы сотканные из пламени. Эфирный план загудел от напряжения, тени будто бы испугались и задрожали, а затем и вовсе сжались в незначительные пятна…       — Всё будет хорошо… мама… я со всем разберусь, — говоря нарочито спокойно и уверено, пообещала молодая единорожка.       — Ха… Ха-ха-ха-ха! — сложно было не узнать один из артефактов, коими пользовались маги прошлого во времена Дискорда, а осознание, что Селестия позволила своей стороннице, считающей её своей матерью, использовать его, окончательно разрушило все иллюзии, доказав лицемерную суть сестры. — Нам жаль тебя, маленькая пони. В знак уважения к твоей смелости, мы избавим тебя от страданий быстро…       Договорить Владычица кошмаров не успела, так как в этот момент часть комнаты, в которой она находилась, оторвалась от остального помещения и начала кувыркаться в воздухе, улетая в снежную пустыню. Следом за ней, вспыхнув маленьким солнышком, устремилась и молодая волшебница…