Найди. Не отпускай...

       Несколько месяцев подготовки и вот, этот день настал. Было изучено множество тактик, идей и планов. Было разработано несколько отходных путей и три запасных варианта действий. И, конечно, сам план проработан до каждой мелочи. Сегодня все были на нервах, а особенно Алёнка.. Именно сейчас она осознала весь масштаб их операции. И накануне вечером просто изводила Влада: – А что если ничего не получится? А что если мы проиграем эту войну?! – Огненная меряла шагами комнату, что-то бубня себе под нос и выкрикивая отдельные фразы, пока Влад проверял детали плана. – А если наши отряды струсят?! Что мы тогда делать будем? А если их всех убьют? А что, если ты...        Влад спокойно встал из-за стола с понимающей и грустной улыбкой, поймал мельтишащую девушку, на грани истерики, за плечи и спокойно, но уверенно произнёс: – А если мы одержим победу? Если сможем вернуть королевство и рассудок жителей? Если нам всё удастся? Дорогая, – он обнял её, – я понимаю, как тебе сейчас тяжело, но не волнуйся... – А вдруг ТЫ погибнешь?! – она с испугом в его глаза – И у меня никого не останется... Ведь.. – Нет. Послушай, я ведь не раз вёл войска в бой и лазутчиком был. Не стану врать – поражения были. Но я ведь жив-здоров. Помни, что я намного старше, чем выгляжу, Принцесса – чуть насмешливо сказал он и озорно подмигнул ей. – Ах ты.. – она шутливо толкнула его в плечо – Гадкий! Гадкий старикашка! Как ты посмел..?! – Да ладно тебе не кипятись. – он словил на себе взгляд, полный той безудержной энергии, в которую он влюбился, и добавил, поддразнивая, – Веселись как хочешь, конечно, но только не спали тут всё. Алёнка уже хотела запустить в него чем-то тяжёлым, но внезапно до неё дошло: – Ты меня дразнишь! Не буду я... – она отвернулась от него и запнулась на полуслове, когда Влад, покружив её пару раз, не опустил на пол, а оставил на руках, ухмыляясь. – А ну пусти меня! – Нет, дорогуша. – Дааа, дорогушаа – она скорчила рожицу, передразнивая его и вырываясь. Он опустил её и отошёл. На его руке блеснул ключ ветра и наигранно серьёзно сказал: – Ну, давай, используй на мне своё самое опасное заклинание и я докажу, что без проблем справлюсь с этим! – Нет, Влад. Я не буду палить в тебя. – она скрестила руки на груди – Нуу, раз ты не хочешь, то тогда я попробую новый приём. – он с ухмылкой послал чуть вправо концентрированный поток воздуха, который завихрениями достал до Алёниных ног, от чего она потеряла равновесие, но не упала.       Но сам эффект был в другом: искорки в её глазах разгорелись и она, сложив особым образом пальцы дунула на ладонь и небольшие всполохи охватили Влада. Но реакция его была незамедлительной и его тут же окутал вихрь, отводящий огонь, а уже через секунду он стоял у двери, хитро ухмыляясь. Он.. Переместился в пространстве! Алёнка посмотрела на него с удивлением и.. радостью? Она прижала руки к груди и ошарашенно спросила: – Когда же ты успел научиться? Я так горжусь тобой! – она сделала шаг к нему и вдруг её подхватили струи воздуха и аккуратно опустили перед Владом. – Я хотел сделать тебе сюрприз – заговорщически произнёс он, чуть улыбаясь. – И у тебя получилось – она смачно чмокнула его в щёку, а он щёлкнул её по носу

***

Когда они ворвались в тронный зал, сразу стало ясно, что что-то не так. Ведь там сидел Дмитрий! От него, конечно, всего можно было ожидать, но.. – ТЫ?! – Алёнка бросилась на него, но перед ней выросла стена огня. – Не торопись, душенька, остынь – его губы растянулись в нахальной ухмылке. – Разве тебе не интересно кто я такой? – С какой стати нам тебя слушать? – спокойно, но властно спросил Влад, пробуя сбить огонь ветром, но после того, как там открылся проход, он тут же был закрыт ещё более мощной стеной. – Ой, да ладно вам, ребятки, оглянитесь. Вас осталось так мало, что даже смешно. Половина из тех, что вы двое подготовили были перебежчиками. Как вы думаете, что сейчас происходит? Перестройка. Всего сказочного мира. И вам этого не изменить. Монархии конец – настало время республики. И у меня есть полное право на то, чтобы управлять ею. Алёна, посмотри на нас с тобой. Разве ты не видишь фамильного сходства? Нет? – Алёнка зло на него взглянула. – Что ты... – Да-да. Я наследный принц, а ты всего лишь пустышка. Я – первенец и мне должен был достаться престол. Но наши дражайшие родители не хотели бросать бедную малышку Алёнушку без наследства, ай--ай-яй.. не дело это – в его глазах проскальзнула искра безумия, а Алёнка медленно "загоралась" – Я же хотел безраздельно править Сказочным миром. И вот я "устранил" короля и королеву, а тебя отправил туда, откуда ты бы не вернулась. Я не мог убить тебя, ведь тогда сам бы погиб из-за того, что наши родители – сказал он с пренебрежением – защитили тебя. Ты практически всегда находилась вне моей досегаемости и меня вполне устраивалрюо то, что вы ты будешь оставаться в Мышкине. Но ты... Заявилась сюда! И что мне было делать? Да, у меня было время всё продумать, пока вы... – Да что ты?! А повелитель нам мерещился всё это время?! – вспылила Алёнка. – Нет-нет, что ты.. Он был средством достижения цели. Видишь ли... Сказочник был весьма удобен, к тому же его выбрали жители. Я не мог занять трон напрямую, пока ты была жива. – Пришлось исхитряться, да? – с угрозой спросил Влад. – Да.. И ведь ты не плохо работал. И даже когда решил переметнуться на сторону патруля, это, в итоге сыграло мне на руку. – Т-ты! Да как ты мог! Ты специально разделил нас с девочками? –Сама догадалась или кто подсказал? – издевается.. – Да, если тебе так легче будет... – Для чего ты это всё нам рассказываешь? – удивлённо задал вопрос Влад без какой-либо злости. Его рука сместилась в право и послышался еле слышный звук треснувшего стекла. – А разве не ясно? Тогда повторюсь: оглянитесь.. Влад краем глаза заметил, что их же люди нацелили оружие на них. Он только и успел коснуться Алёнки как... 30 ударов сразу, и магией, и оружием, не оставили им ни шанса. Ни одной возможности...

***

Вокруг раздался дикий истерический смех мужчины на троне: – Вы их упустили, идиоты! Они сейча... – его крик резко оборвался, а люди застыли, словно их сознание покило тело. – Дмитрий, – раздался голос Алёны, откуда-то сверху, словно помноженный на трое, будто в нём соединились голоса её родителей и её самой, – ты поступил жестоко и бесчестно! – он, закрыв голову руками, скрючился на полу и, кажется, смеялся. Влад увидел, что Алёнка сама на себя не была похожа: она будто состояла из самого пламени... – Но я не стану тебя убивать, о нет, это было бы слишком просто. Вместо этого я оставлю тебя в живых. Ты проживёшь свою жизнь так, как её прожила я – Фигуру на полу обхватили холодные языки синего пламени и он стал уменьшаться до размеров младенца, поднимая его в воздух к тонкой струйка дыма, которая появилась там – я дам тебе второй шанс на жизнь. Но ты сполна хлебнёшь этой жизни. Ты не сможешь вернуться сюда и не сможешь пользоваться магией. Вдали от родного мира ты проживёшь всего несколько десятелнтий, но этого должно хватить, чтобы определить твою смерть. Дмитрий, ставший младенцем, исчез в проходе между мирами, а Алёнка, обессиленная, упала в руки Влада. Люди вокруг стали приходить в себя...