Позволь мне помочь тебе

— Точно никому не скажу. Клянусь! — я положила руку на сердце. — Ну… Мне нравится… Л-люк… — Паркер? — Да… — А-а-аа, Кейт, это так мило! — я обняла её. — Что тут милого, Макс? — радостно спросила девушка. Я вспомнила, как Люк благодарил меня за то, что я спасла Кейт. И вообще отзывался о ней как-то… По-особенному. Кажется, они оба нравятся друг другу. Хе-хе. — Просто ты влюблена, это же так круто! Тёплые чувства, эмоции. — Мы разобнялись. — Ну да… Но есть одна проблема. Мне кажется, что он не обращает на меня внимание. — Не переживай об этом! Вам просто стоит… Поговорить. — Ты так думаешь? А если я ему не нравлюсь? Он пошлёт меня куда подальше, а потом… Я снова увидела её грустный взгляд. Нет-нет… — Кейт, хватит. Ты не должна думать о плохом. «А если, а если». А если ты ему нравишься вообще, ты об этом не подумала? Ты не можешь знать наверняка. Так что, не забивай голову плохими мыслями. — Хорошо, Макс… Завтра я попытаюсь с ним заговорить. Но с чего начать? — Он учится в классе с Уорреном? — Да. — Тогда легко! Попросишь его передать что-то Уоррену. Так и разговор завяжется. — Отличная идея! Спасибо, Макс. Ты меня так выручишь! — Да не за что, подруга. Всегда рада помочь тебе! — мы снова обнялись. Поболтав ещё 10 минут об академии, уроках и фотографиях, мы попрощались, и я вернулась в свою комнату. Написав Уоррену о том, что ему завтра кое-что передадут, я легла спать. Утро выдалось обыкновенным. Сделав всё, что я обычно делала (сходить в душ, расчесаться, позавтракать и тд.), я пошла в академию. Только теперь вместе с Кейт. — Как думаешь, всё хорошо пройдёт? — нервничая, спросила она. — Конечно! Главное — будь собой. Ты ведь классная. Ты ему точно понравишься. — Х-хорошо! Спасибо. А ты? Ты будешь рядом? — Да. Я буду стоять неподалёку и наблюдать. Так что не переживай, ты не одна. — Большое спасибо, Макс. Ты — лучшая. — Да не за что, подруга. Это ты лучшая. Как только мы преодолели парковку, сразу же увидели Люка. Он сидел за той же скамейкой и разглядывал что-то в телефоне. Я отдала ей свою флешку. — Давай. Удачи тебе! Я буду тут, недалеко, за деревом. — Спасибо, Макс. Очень надеюсь, что всё пройдёт гладко. Фух… Я иду! Она решительно пошла к скамейке, сжимая флешку в руке. Я отошла по дальше и встала за дерево, чтобы мне было не слышно, что они говорят. Потому что подслуживать — не хорошо… Как только она близко подошла к скамейке, её тело сразу же стало напряжённым. Я видела только её спину, так что было тяжело сказать про её выражение лица. Люк не поднимал голову и что-то отвечал. Потом он поднял на неё глаза и кивнул. Кейт села на сидение напротив него и положила флешку на столик, пододвинув её к нему. Кажется, Люк улыбнулся ей. Пошло дело… Хе-хе-хе. Внезапно, кто-то резко положил мне руку на плечо. — Привет, детка. Я резко обернулась и увидела Нейтана. — Ох, Господи… Как же ты меня напугал… Что ты тут делаешь? — К тебе пришёл. А ты-ы-ы что тут делаешь? Он с любопытством заглянул за дерево, куда недавно смотрела я. — Подсматриваешь, шалунья? — Это не то, что ты подумал! Они просто… Я просто… — Да-да-да, конечно. Значит, тебе нравится тот парнишка? А ты говорила, что у тебя никого кроме… Э… Как там его. Короче, кроме гика у тебя никого нет. — Его зовут Уоррен. И Люк мне не нравится, ты не так подумал. Просто я их свожу. Люку определённо нравится Кейт, а Кейт нравится Люк. Так что, я — купидон. — М-м, ясно. А теперь следишь, как бы план не провалился? — Нет… Кейт просто нервничает. А я для поддержки издалека, так сказать. И вообще, почему тебя это интересует? — Не знаю. Просто спросил. Я хитро посмотрела на него и слегка толкнула локтем. — Стесняешься попросить меня? Свести тебя с тем, кто нравится? Не стесняйся, всё по высшему классу. Он передёрнулся от таких слов, но потом встал поближе, посмотрел по сторонам и стал шептать мне на ухо: — Ну, да. Есть кое-кто, кто мне нравится. — Внимательно слушаю. — Мне нравится… На самом деле… Моя девушка. Я удивилась. Девушка? — У тебя есть девушка? Ты вроде говорил, что её нет. — Так появилась недавно. Ты уже забыла? Ты ведь её знаешь. Я её знаю… Виктория? Если я скажу её имя, он не разозлится?.. А может они помирились? — Можно отгадать? — неуверенно сказала я. — Да, конечно. Валяй. — Вик… То. Рия?.. — Блять, ну нет уж. Я тебе говорил, что мы просто друзья и ничего больше. Точнее, были друзьями. Сдаёшься? — Да, сдаюсь. Не представляю, кто может… Он подошёл ко мне ещё ближе и упёр одну руку в дерево, как бы заблокировал мне путь с одной стороны. — Ты. Сначала я не поняла, а потом как поняла… — Ай, да ну тебя, блин! — я засмеялась, выбравшись из его баррикады. — Ты же сама согласилась бы, так что не отнекивайся. — Он улыбнулся. — Кто? Я? Кто сказал? — Я скрестила руки на груди, улыбаясь. — Сама же сказала. Так что теперь не уйдёшь. К нам внезапно подошла Брук. — Привет. — Сказала она, посмотрев на нас. — Привет… — я вспомнила, как Уоррен её отшил, и мне стало грустно. — Хай. — Нейтан засунул руки в карманы. — Воркуете? Я думала, что ты встречаешься с Уорреном. А не с… — она остановилась на пару секунд, посмотрев на Нейтана, -…с Прескоттом. Я посмотрела на парня. В его лице явно читалось недовольство. Зря Брук добавила последнее, ещё и называя его по фамилии. Нейтан уже открыл рот, чтобы сказать что-то, но я опередила его. — Нет, Брук. Мы не встречаемся. Мы просто друзья. И с Уорреном тоже… — я потёрла предплечье, смотря куда-то вниз. — Ясно. Не обижайтесь. Просто увидела много фоток, где вы вместе. Сейчас кто-то запостил ещё одну, так что нашла вас здесь. Мы с Нейтаном переглянулись. — Сейчас? Можешь показать? Она вытащила свой телефон с кармана, покопалась там и, открыв ту фотографию, показала нам. Там был запечатлён тот самый момент, когда Нейтан упёр свою руку в дерево. — Чёрт… — тихо сказала я. — На этой фотке вы явно не как друзья. Извините, если неправильно поняла. — Ничего! Мы просто прикалываемся, честно. На самом деле мы правда просто друзья. Нейтан кивнул, как-то загадочно улыбаясь. — И вы не знаете, кто вас фоткает? — Брук подняла бровь. — К сожалению, нет. Даже не знаем, кому ЭТО вообще нужно. Кто-то явно следит за нами… — Я стала оглядываться по сторонам. Вокруг много студентов, и все занимаются своими делами. — Это и правда странно. Ладно, бывайте. Пойду в класс. — Удачи на занятиях! — я помахала уходящей Брук. — «Я думала, что ты встречаешься с Уорреном, а не с этим Прескоттом!» — Нейтан передразнил Брук, — Тоже мне, блять, нашлась всезнающая. — Не злись. Она судит по поступкам, которые ты совершал. Но сейчас ты можешь всё исправить! И я хочу тебе с этим помочь. — Ну да, конечно. Может, ты права… Но я пока не готов, наверное. — Ладно, я не тороплю. — Я заглянула за дерево. И, о мой бог! Кейт и Люк смеялись. Кажется, всё прошло хорошо. Нейтан тоже заглянул за дерево, расположившись сбоку от меня и положив мне руку на плечо. — Хм. Кажется, у них всё заебись. Предлагаю пойти в Два Кита по такому случаю. — Прямо сейчас? — я отошла от дерева. — Ну да. — Нет! Занятия. Нельзя прогуливать. — Мне можно. — А мне нет. Так что подожди меня, если будешь прогуливать… — Не, я тоже посижу на твоём уроке. — О, это круто! А Виктория? — А что она? Посрать на неё. Я приду к тебе, а не к ней. — Ладно… Пошли! — Ещё раз убедившись, что у двух голубков всё хорошо, я пошла в класс искусства, и Нейтан со мной. Мы зашли в класс под неоднозначные взгляды моих одногруппников. Я села на своё место, а Нейтан подошёл к парте сзади. Внезапно он взял оттуда стул и поставил его за мою парту, сев рядом со мной. Получилось так, что мы оба сидим за одной партой. Он сидел со стороны окна. — Н-нейтан… — Я почувствовала, как мои щёки загорелись. Это слишком смущает, особенно учитывая то, что после фоток все будут думать, что мы встречаемся… — Я должен сидеть рядом со своей лучшей подругой. — Вяло сказал он и лёг на парту. Руки он положил к себе на колени, а лбом лёг прямо «в парту». Учёба, понимаю… Странно, что рядом с Викторией он не сидел. Она сидела на своём месте, в то время как Нейтан сидел там, где обычно сидел на парте Джефферсон. То есть, они сидели близко, но не рядом. До урока ещё 10 минут, так что я взяла телефон и стала копаться там, тоже расслабившись на парте. Я положила одну руку на парту и упёрлась в неё подбородком, а другую руку вытянула вперёд и держала телефон. Внезапно я вспомнила, что на этой неделе мы едем с Уорреном в кино. Будем «обезьянничать». Хех… Надеюсь, он ещё не передумал после всей этой ситуации с Брук. В класс вошла Миссис Хоуп. — Доброе утро, ребята. — Доброе утро, Миссис Хоуп! — сказали все почти хором. Даже Нейтан это сказал, правда, в парту. Женщина села за свой учительский стол и стала перебирать документы. В класс зашла очень улыбающаяся Кейт. Она прямо сверкала как солнечный лучик. Никогда не видела её такой прежде. Подмигнув мне, она села за свою парту. Похоже, она слишком счастлива, чтобы обратить внимание на того, КТО сидит рядом со мной. После этого зашла Виктория. Она смотрела на меня так, будто имеет способность прожигать человека насквозь лазерами из глаз… Прозвенел звонок. Урок начался. Миссис Хоуп как всегда в начале спросила, как наши дела. Далее, стала интересно рассказывать о новой теме. Весь урок я ловила на себе взгляды студентов. Популярность пришла оттуда, откуда не ждали. Но Вик не смотрела на меня. Делала вид, будто не видит. Нейтан так же лежал, но потом положил обе руки на парту и лёг на них, повернув лицо вбок, на меня. Глаза его были закрыты. Спустя время я услышала его тихое сопение. Вот что значит — очень интересный урок. Я впервые увидела его таким невинным и умиротворённым, пока он спит. Смотря на него, я невольно улыбнулась. Так захотелось обнять его и заснуть рядом, или накрыть одеялком. Не знаю, сколько я на него смотрела, но разговоры Мисс Хоуп я не слышала. А вот громкий звонок, ударяющий прямо в уши, я услышала. И Нейтан услышал. Он резко открыл глаза и сразу же посмотрел на меня (ему даже головой вертеть не надо, она была повёрнута на меня). А я в это время смотрела на него, но от резкого звука слегка подпрыгнула на стуле. Отводить взгляд было слишком глупо, он чётко заметил, что я на него таращусь. Неловко… — Проснулся, соня? Урок уже закончился. — Я быстро нашла слова, чтобы отвертеться. Нехотя, он отлип от парты и потёр глаза. — Да-а, проснулся. Даже не думал, что засну прямо здесь. — Ты никогда не спал на уроках? — Никогда. Даже если они супер скучные. Я не засыпаю вне своей комнаты, потому что не чувствую… Не то, что бы небезопасность. Не чувствую уют, так сказать. После его слов мы резко посмотрели друг на друга, округлив глаза. Значит, рядом со мной он чувствует?.. Я и успокаиваю, и дарю уют. Это мои новые способности, что ли? — Ладно, забудь. Пошли на другой урок. — Пойдём… На остальных уроках было не так весело. После них мы сели в машину Нейтана и поехали в Два Кита. Сидя на пассажирском сидении, я выводила по стеклу круги. — Нейтан, слушай… Тебе вообще интересно со мной… Эм… Тусить? Я не люблю вечеринки, не пью, и со мной даже не о чём поболтать. — Пф, не говори ерунды. Ты думаешь, что я помешан только на вечеринках, наркоте и алкоголе? Подумав секунду, он покраснел. — А, блять… Точно. Но я могу говорить не только об этих вещах, ладно? — Ладно… Ты всё ещё… Это… Наркотиками балуешься? — Да. А ты как думала? Мне стало очень грустно. Жаль, что он не может измениться так быстро… — Может, тебе лучше перестать? — я повернулась к окну. — Не указывай, блять, что мне делать, окей? Ты же знаешь, я не терплю этого. — Нет, Нейтан, я не указываю. Это, знаешь… Дружеский совет. Я советую тебе перестать баловаться наркотой, бросить это дело. Ты слушаешь мой совет, обдумываешь, и решаешь, прислушиваться к нему или нет. Вот так это работает. Я тебя не принуждаю. — Ладно. Понял. Я это обдумаю. А почему ты этого хочешь? — Наркотики губят, тем более зависимость, и всё такое. Это плохая вещь… — я тяжело вздохнула. Мой телефон зазвонил. Это был Уоррен. Я сразу же взяла трубку. — Привет, Макс! Как жизнь? — Жизнь — странная штука, Уоррен. А твоя как? — Она есть, но её нет, хех! Ты помнишь, мы хотели съездить в кино? «Пообезьянничать»! Так, ты ещё не передумала? — Ох, нет, конечно! Я не передумала. Когда поедем? — Что думаешь насчёт завтра? — Отлично! Я буду свободна. Во сколько встретимся? — В шесть вечера. Ты как? — Идёт! Жди меня. — Окей. А сегодня вечером? Можем встретиться и погулять? — Ну-у… Думаю, я буду свободна. А точнее, в 5 часов зайди за мной. — Хорошо! До встречи сегодня, Макс! — Уоррен стал супер-весёлым. — Ха-ха, до встречи сегодня, Уоррен. Мы закончили разговор и я положила телефон в карман. — Со своим парнем куда-то едешь? — Спросил Нейтан. Я посмотрела на него. Он без эмоций смотрел на дорогу. — Уоррен не мой парень. И да, мы в кино завтра едем. Может, там я уже смогу определиться со своими чувствами и мы начнём встречаться… Его рука напряглась. Или мне показалось? — Здорово. Но, знаешь… Завтра я хотел позвать тебя в одно классное место. Вечером. — Оу… Извини, Нейтан. Ты мог бы заранее мне об этом сказать… — Я хотел устроить сюрприз, блять. У меня завтра… День рождения. Я напряжённо пыталась вспомнить, когда у него день рождения. Я же помню… У него эта дата стоит как пароль телефона. Так и не смогла вспомнить. — Хотел отметить его с тобой. Со своей лучшей подругой. Но, раз уж у тебя другие планы… — Он постучал пальцами по рулю. — Не волнуйся, Нейтан. Отметим, я обещаю. В кино можно съездить и послезавтра, оно всё равно идёт всю неделю. Сегодня, когда мы с Уорреном пойдём гулять вечером, я ему скажу. — М-м, так вы гулять идёте. — Он резко остановил машину. Я чуть не улетела вперёд. — Воу! Ты чего? — я поправила растрепавшиеся волосы. — Приехали, вот чего. Пошли. Мы вышли из машины и зашли в заведение. Пахло просто изумительно. Сев за столик, он напряжённо начал барабанить пальцами по столу. Я посмотрела на дату в телефоне. 10 мая. — Так у тебя день рождения 11 мая? Я помню, что когда мы с Хлоей пробрались в кабинет ректора, я нашла твоё досье. И там была дата. Ну, и в ходе расследования твоим паролем от телефона оказалась твоя дата рождения. Он смотрел в окно, нахмурившись. — Да, она до сих пор стоит. И во сколько вы пойдёте гулять? — Эм… В пять. А что? — Значит, будем тусить до пяти? — Ну да. И, кстати… Ты должен был сказать заранее, что у тебя праздник. Мне было бы неловко, если бы я пришла без подарка. Он отрицательно замотал головой. — Нет, подарок не нужен. Я просто буду рад, если ты придёшь. — Ну, может, хоть что-нибудь?.. Моя совесть мне не позволит… — Хм. Тогда принеси мне свою фотографию. Я вопросительно посмотрела на него. Он тоже посмотрел на меня. Наши взгляды встретились, и он резко отвернулся. — Ну, это, я ведь хотел комнату украсить. Людей я так и не нафоткал, так что хоть один человек пусть будет. — А-а-а. Ладно, это я могу сделать. Выберу лучшее селфи для тебя. Если там вообще есть хорошие… К нам подошла Джойс. — Здравствуйте, Макс, Нейтан. Что будете заказывать? Я подумала о том, что денег у меня сейчас особо нет, так что шиковать нельзя. — Привет, Джойс! Я буду чай. А ты, Нейтан? — Здрасьте. Тоже. — Хорошо. Женщина ушла обратно. — Чем после Двух Китов будем заниматься? — Спросила я, смотря на парня. Его выражение лица было напряжённым. Кажется, он стал задумываться о чём-то. — Нейтан? — Что? — Чем хочешь заняться после обеда? — Не знаю. А ты? — Может, поездим по городку и будем фотографировать природу для твоей комнаты? — Хорошая идея. — Он разблокировал свой телефон, — Осталось два часа. — Два до чего? — Я посмотрела на время на своём телефоне. Три часа дня. Два часа до прогулки с Уорреном… — Два часа до того, как мы разойдёмся. Ты пойдёшь гулять со своим парнем, а я… А я пойду по делам. — Ох, Нейтан! Уоррен не мой парень. Хватит его так называть… Я посмотрела в его глаза. Кажется, он и правда был чем-то недоволен. -…Ты не должен его так называть, потому что ТЫ мой парень. Забыл? — Я улыбнулась ему, пытаясь развеселить. Он удивлённо посмотрел на меня, но потом отвернулся к окну. — Да, конечно. Ну, во всяком случае, это ненадолго, — Он тихо пробубнил это себе под нос, но я всё равно услышала, — Кстати, так ты не определилась со своими чувствами? И с этой, как её там. Б… Б… — Брук. Нет, думаю, что пока не определилась. Могу ли я поделиться с тобой? — Да, можешь. Только не здесь. Мы выпили чай, заехали в общагу чтобы взять фотоаппараты и поехали снимать природу. Остановившись, мы спустились по деревянным платформам на пляж. Вечерело. Волны шумно плескались, разбиваясь о берег, холодный ветер пробирал до мурашек. Солнце уже немного опустилось к горизонту. Я сделала снимок воды, и отражения в ней солнца. Парень сел на песок, приглашая сесть рядом. Я послушно села рядом. Близко. — Ну так, ты хотела поделиться. Рассказывай, что у тебя там за переживания. — Эх… В общем… Уоррен симпатичный парень, и очень даже классный. Признаюсь честно, он мне нравится. — Но? — Но, я всё равно не могу решиться… Не могу понять, что не так. А что-то действительно не так. Что-то мешает. Вот он, Уоррен, стоит лишь ему сказать о своих чувствах, и мы будем вместе. Но я не могу. — Почему? — Не знаю… Раньше я была уверена, что буду его девушкой. Без сомнений. А теперь… Не знаю… Что ты думаешь насчёт этого? Может, это из-за переживаний «тех» реальностей? — Я сомневаюсь в этом. Такое бывает, когда тебе подсознательно кто-то ещё нравится. Я не знаток в таких вещах, но это очевидно. Кроме Ур… Уоррена тебе ещё кто-то нравится, но ты не хочешь это осознавать. Может, какой-нибудь твой бывший, или, не знаю, одногруппник? Ты не замечала в своём поведении ничего странного за последние дни, когда ты переместилась в эту реальность? Точнее, в настоящую реальность. — Хм… Если подумать… Может, ты прав. Но кто мне может подсознательно нравится? Я задумалась. Вроде бы, всё было как всегда. Скорее всего, Нейтан ошибся. Но ведь и правда что-то не так… А может кто-то и правда нравится?.. — Не знаю. Тебе нужно разобраться в своих чувствах прежде, чем ты поедешь с Уорреном. Или, если поедешь, то не раскрывать ему своих чувств, а подождать, пока не разберёшься. — Вау, да ты любовных дел мастер. Это хороший совет. Я обязательно прислушаюсь к нему, — Я улыбнулась ему. — Я рад, что смог помочь. Ветер дунул с новой силой так, что у меня пробежали по коже мурашки. — Тебе холодно? — Он посмотрел мне в глаза, подняв одну бровь. — Немного. Но это просто ветер, так что… — Вот, возьми. — Он снял с себя бомбер и остался в одной белой рубашке с закатанными рукавами. Я залипла, смотря на его руки. Кожа была бледной, и через неё было видно вены. Но руки выглядели сильными. — Макс? Я пришла в себя и посмотрела на бомбер. — Нейтан, ты чего? Ты же замёрзнешь! Надень обратно. — Нет, надевай сама. Я не дрожу от холода, как ты сейчас. Я даже и не заметила, как дрожала. На улице ведь не так холодно. Но ветер всё-таки прохладный. — Спасибо, но не-а, надевай. — Нет, ты наденешь его. — Парень накинул мне бомбер на плечи. — Вот упрямый. Спасибо. — Я надела бомбер нормально, просунув руки в рукава. Тепло… И пахнет сладко. Я опять посмотрела на него. Всё-таки, что-то с ним стало не так. Похоже, он расстроился. Но из-за чего? Вспомнил, как хорошо проводил время с Викторией, пока проводит его со мной? Даже если нет, то нужно придумать, как их помирить. Они же друзья, и Виктория видела в нём хорошего человека, не то, что остальные. И даже я… — Что случилось? Почему ты выглядишь таким… Напряжённым и злым сейчас? — тихо спросила я, смотря на него. Он смотрел куда-то вдаль, в море. Волосы шевелились от ветра, и вместе с ними рубашка. — Тебе кажется. Я просто всегда был таким, наверное. Злым и напряжённым. — Нет, когда мы проводим время вместе, ты не кажешься таким. И когда… В той реальности… Ты не казался таким. Ну, злым, конечно, ты был. Но это была другая злость. Так что скажи, что тебя расстроило? — Не важно. Ты не должна знать об этом. — Что? Почему? Я думаю, ты можешь поделиться. Так ведь легче. Вот я рассказала тебе о своих переживаниях и, мне правда полегчало. Так что, давай. — Хм… Ну, допустим, я пытаюсь понять, что со мной происходит. — Что происходит? А что-то не так? — Это… Как бы… Ну, блять, сложно. Представь, что ты… Эм… Ты заболела. У тебя температура, кашель. — Та-а-ак? — Но ты не хочешь болеть. Ты никогда не болела раньше так сильно, и не можешь это принять. И ещё ты боишься… Эм… Умереть. Вот. — От простуды не умирают. Ты не должен переживать. Он удивлённо посмотрел на меня. — Тебе легко говорить. В моей ситуации не всё так просто. — Ну так расскажи. Я помогу тебе. Ты же знаешь, я всегда… Готова помочь… — Не могу, мне нужно подумать. Позже я тебе скажу. Обещаю. — Ладно… Я подожду. — Спасибо. Пошли в машину и домой. Ко мне. Посмотрим, какие фотки наделали. — Пошли! И спасибо, что поделился со мной. Он кивнул, и мы поехали домой. В общаге стояли парни, и видя, как я в его бомбере захожу к нему в комнату, недоумевающе смотрели на нас. Но, если честно, мне уже всё равно, что обо мне думают окружающие. Я даже не думала, что кого-то может интересовать моя жизнь. Тем более, когда Виктория с ним тусила, про них, как про пару, никто не говорил. А я чем выделяюсь? Мы зашли к нему в комнату и сели на кровать. Я достала из сумки свои фотки, а он — свои. — Ого, вот это классная фотка! — я взяла из его рук фотографию с маяком, который стоял вдали. — Мне нравится это место. Я часто там бываю. Ну, бывал… — Оу! Я тоже часто там бывала. С Хлоей, когда мы были маленькими. Но и сейчас было бы круто туда сходить. Как-нибудь потом. — Согласен. А вот твои фотки все классные. Повесим их? — И твои тоже классные, так что их тоже повесим. — Ладно. Хоть я и не думаю, что они прям все нормальные. — Я сказала, что классные. Значит, они классные. Мы улыбнулись друг другу и стали обвешивать всю его стену фотографиями. Те картины с мучениями он снял. В ходе развешивания я заметила, что он оставляет место в середине. — Тут ты хочешь повесить какую-то определённую фотографию? — я указала на то место. — Думаю, да. Когда-нибудь потом я её сделаю. Ну, или ты её сделаешь. Она должна быть такой, какую я её вижу в своей голове. — Ого! И что мне сфотографировать? — Всё, что захочешь, наверное. Ну вот и всё. Мы отошли от стены, и посмотрели на результат. — Везде фотографии природы, но их пока меньше половины. Потом надо будет сфотографировать людей. И разные штуки. — Ну да. А какие разные штуки? — он поднял бровь. — Ну, знаешь… Разные предметы дома, например. Чтобы было красиво. Ёлочные игрушки, точно. Они красивые и блестят. — Посмотрим. А ты… — Он достал телефон и посмотрел на время. — А тебе уже не пора? — А который час? — Почти пять. — Ой, что-то мы засиделись. Ну ладно, мне пора бежать. Большое спасибо за сегодня! Классно потусили. Когда мне прийти завтра? — И тебе спасибо. Завтра с утра я уеду по делам, так что я позвоню тебе сам. — Принято!  — Удачи там, на прогулке. До завтра. — До завтра! Я перебежала в женское крыло общаги, забежала в свою комнату, быстро переоделась (в другую повседневную одежду). Бомбер я аккуратно сложила и положила на кровать. — Будет неловко, если я опять пойду к Нейтану и отдам бомбер… Опять забыла. То Хлое ключи отдать, теперь Нейтану бомбер. Где твоя память, Макс, блин? Положив в карман джинс телефон, я подошла к двери. И тут внезапно стук в дверь. Я её открыла, и это был Уоррен. — Ой, ты прям вовремя. — Ну, это… Пойдём? — Пойдём. Я вышла из комнаты, закрыла её на ключ, и так же положила его в карман. Мы вышли из общаги и направились на парковку. — Ну что, как день провела сегодня? — Уоррен почесал затылок, шагая рядом со мной. — Хорошо провела. А ты как провёл и чем занимался? — Я так, неплохо провёл. Сегодня делал эксперимент и случайно чуть не взорвал свою комнату. Это было мощно! — Ха-ха, да ты просто супер-учёный! — я засмеялась. — Ага, точно! А ты чем была занята? — он улыбнулся. — Сегодня я проводила время со своим другом. Ездили по городу и фоткали природу. — С Прескоттом? — Да. — Ну и как он? Уже действует твоя методика его улучшения? — Не знаю… Кажется, да. Он спокоен. Честно скажу, если познакомиться с ним поближе, то он хороший парень. Может, и вам стоит стать друзьями? — Ну уж нет, я пока не готов с ним дружить. Слишком… Много чего он наделал. Особенно, как поступил с Кейт. Он вообще собирается извиняться? — Не знаю сама. Я посоветовала ему, а он решил подумать. Но я думаю, он примет правильное решение. — Да уж, оглянуться не успеем, как ты сделаешь из него пай-мальчика. — Хех, нет! Я хочу сделать из него Нейтана, а не пай-мальчика. Кстати… Завтра я не смогу поехать в кино. Давай послезавтра? — Да не вопрос! А почему не сможешь? — У Нейтана день рождения завтра. Я узнала об этом только сегодня. — Ого. Передай ему от меня поздравления потом. Раз уж он твой друг. — Хорошо, передам. Значит, послезавтра в шесть же? — Да! Ты точно хочешь поехать? — Конечно хочу. Это же старинные фильмы про обезьян! Как не захотеть? Тем более, с тобой. — А что со мной? — он слегка покраснел и отвёл взгляд. — Ну, с тобой приятно проводить время. И не скучно. — Спасибо. И с тобой тоже! Мы не заметили, как уже преодолели парковку и шли куда-то вперёд. — А почему ты позвал гулять? Ты хотел что-то или просто так? — Просто так, погулять вечерком. Мы не часто так делаем, но это прикольно. — Согласна. А как там Брук?.. — Я стал очень часто проводить с ней время, чтобы как-то подбадривать её. Но выглядит она не расстроенной. Хотя, всё-таки, она злится немного. Но это скоро пройдёт. — Наверное… — А ты так и не узнала, кто вас фотографирует? Пару минут назад этот аккаунт запостил новое фото. — Покажи? Он достал телефон из кармана и показал мне. Там мы с Нейтаном вместе идём в общагу, и я в его куртке. — Это тотальная слежка. Хм… Со стороны… Со стороны женского крыла! Кто-то из девушек, похоже. Это странно… Может, Виктория? Но для чего? — Значит, не знаешь… Это пугает, и правда. Кому это нужно? — Не знаю. Но теперь все думают, что мы встречаемся. А ты? — Нет, я так не думаю. Ты сказала, что вы друзья. Я тебе верю. А Хлоя? — Хлоя… Она обижена на меня. Не звонила даже сегодня. — Почему обижена? — Мы как-то все втроём были в Двух Китах. Она, я и Нейтан. Я забыла отдать ей ключи, когда мы встретились после вечеринки. Она высказалась, что ей было неприятно вылазить из окна и что она не верит в то, что я рассказала ей про ту реальность. Нейтан стал злиться на неё, что она моя подруга и не верит. Ну и всё кончилось тем, что мы с ним уехали, оставив её там одну. — Ничего себе у вас там. Интриги, так сказать. — Ага… Надо будет позвонить ей и извиниться. — Ты уверена? Я тоже подумал, что это Хлоя виновата. — И ты туда же? Ключи забыла я, а не она. — Я не про это. А про то, что она не поверила… Я думал, что вы лучшие подруги. — Так и есть… Но я не навещала её после той трагедии… Только посылала письма. — Думаю, были на то причины. И не волнуйся ты так. Хлоя осознает свою ошибку, и вы помиритесь. — Спасибо за поддержку, Уоррен! — Я улыбнулась ему. — Не за что, рад поддержать. Становится прохладно. Пойдём? — Пошли. Спасибо ещё за прогулку. Хорошо прогуляться перед сном. — Можем делать это чаще. Если хочешь. — Он покраснел, почесав затылок. — Конечно, почему бы и нет? — Я хихикнула, видя, как он засмущался. Через пару минут мы дошли до общаги. — Значит… Послезавтра? В шесть? — Уточнил он, краснея ещё больше. — Да. Обязательно! — Я снова улыбнулась, чувствуя, как мои щёки загорелись. — Сладких снов, Макс. — парень раскрыл руки, чтобы мы обнялись на прощание. — И тебе сладких снов, Уоррен. — Я подалась вперёд и обняла его. После минуты обнимашек мы разошлись в разные стороны, каждый в своё крыло общаги. Зайдя в свою комнату, я сразу же увидела бомбер Нейтана. И после этого достала из сумки свою камеру. Ему нужна моя фотография завтра. Думаю, выбирать одну из моих на стене — плохая идея. Я взглянула на стену. Все фотографии такие… Обыденные. Нужно что-то новенькое. Чтобы он не грустил, когда смотрел на неё. Очень долго подумав, я так и не определилась. Сделать ли фото дома, на природе, в городской среде или ещё где-то. И какие эмоции будут. Наверное, будет лучше, если я завтра решу на свежую голову. А сейчас будет лучше поспать. Я положила камеру на стол и плюхнулась на кровать. Надеюсь, я придумаю что-нибудь завтра… Запахло сладким. Рядом с моим лицом лежал бомбер. Я обняла его, вдыхая запах карамели и ванили. Господи, хочу себе духи с таким запахом. Каждый раз хочется сладкого после этого. Внезапно, я почувстовала, что в кармане что-то есть. — Нет, Макс… Ты и так уже позволила себе рыться в его комнате. Причём, зря. — Тихо сказала я сама себе, борясь с желанием проверить. Всё-таки, я переборола его. Но не по своей воле. Я заснула прямо так, в одежде, обнимая бомбер… Наступило утро. Я встала с кровати, потягиваясь. В голову сразу пришли мысли о фотографии. Сегодня суббота. Выходной. Можно не торопиться. Сделав все утренние процедуры, я села за ноутбук, чтобы найти разные красивые фото людей и вдохновиться ими. Но мои рыскания прервал звон телефона. — Хм. Ду-у-умаю, это Уоррен. Или Нейтан? Может, Кейт? Точно Кейт. — Тихо гадала я и перевернула телефон, чтобы увидеть экран. Мои ожидания не оправдались. На весь экран была фотография синеволосой девушки. Ох… Я взяла трубку и приложила телефон к уху, молча слушая и сглатывая слюну. — Привет. — Как обычно сказала она. — Привет, Хлоя… Как дела? — Нормально. Мы должны встретиться. И поговорить. Сегодня. — Да, конечно. А во сколько? — Подъеду к общаге в час дня. Идёт? — Идёт… — До встречи. Я не успела ответить тем же, как она сбросила трубку. Кажется, она недовольна. Надеюсь, она не скажет, что мы больше не подруги… После десяти минутных поисков, я решила собрать все фотографии, что нашла и анализировать их. Но в дверь постучали. — А теперь кто? Уоррен? Кейт? Нейтан? Скорее всего, Нейтан… — тихо сказала сама себе я. Когда я открыла дверь, я увидела Кейт. Она сразу же начала меня обнимать, позже прошла в комнату и села на кровать. — Спасибо тебе, Макс! Я закрыла дверь и села рядом с подругой. — Да не за что. Как всё прошло? Ты так и не рассказала вчера. — Всё прошло просто прекрасно! Мы разговорились и-и-и… И он позвал меня погулять! Сегодня! — Ура, Кейт! Я так рада за тебя. Я же говорила, ты ему нравишься. — Буду почаще тебя слушать! Он оказался ещё лучше, когда мы познакомились поближе! Я просто в восторге. Мы снова обнялись, и я поздравила её. — Э-э-эх, как же дети быстро растут! — я засмеялась, наигранно смахивая слезу. — А то! А как у вас там с Уорреном? Вы, вроде как, собирались ехать на этой неделе? — Да… Поедем завтра. — И ты разобралась со своими чувствами? — К сожалению, нет. Я больше запуталась. Это так… Сложно. — Почему? Он тебе не нравится? — Не знаю. Может, я просто перенапряглась после тех событий… — А что насчёт Нейтана? — А что он? Мы с ним пока что лучшие друзья, если ты об этом. Он поссорился с Викторией и со злости записал меня сразу же в меня в лучшие друзья. — А-а-а, вот оно что. Просто я зашла сегодня на аккаунт того, кто вас фотографирует. Там была куча фоток с вами. Ну, я давно туда не заходила. Хорошо смотритесь вместе, — она хитро хихикнула. — Кейт, блин! То Уоррен, то Нейтан. А потом кто ещё? Закари? Эван? — Нет! Но мне показалось, что у вас с ним какая-то связь. Ты никогда не думала о том, что ты ему нравишься? — Нет, даже в мыслях такого не допускала. Сама посуди: он — тусовщик Нейтан, а я — гик Макс. Разве я могу ему вообще нравиться? — Это всё стереотипы. Лучше бы ты их отбросила и посмотрела на это по-другому. А он тебе нравится? Ну, как парень, конечно же. — Она прищурилась и стала смотреть мне в глаза. Нравится ли мне Нейтан? Не знаю… Он такой… Другой. Мы абсолютно разные. Хотя… У нас много общего. Ух… Мне хорошо, когда я провожу с ним время. Но разве это значит, что он мне так нравится? — Эй? Макс? Я шучу! Конечно же он тебе не нравится. — Оу, хех… Я знала, что это шутка. — Ты выглядела так, будто глубоко задумалась. — Если честно… Я задумалась. Над тем, что такое «нравится». Как вообще понять, что человек тебе нравится-нравится? Может, я забыла это чувство? — А как ты поняла, что тебе нравится Уоррен? — Не знаю… Просто он хороший. И с ним… Хорошо… Проводить время… — я вспомнила, что такое говорила и о Нейтане. — Как понять, что тебе нравится человек? Ну-у… Любовь — вещь непростая. Нельзя как-то объяснить словами. Её можно только… Почувствовать. Мои чувства к Люку, это когда ты хочешь часто видеться с ним. Хочешь… Радовать его и поддерживать. И не хочешь, чтобы он грустил. Тебя тянет к этому человеку, и когда он рядом, тебе хорошо. Когда он близко, то по телу пробегают мурашки, а когда смотрит прямо в глаза — хочется отвести их от смущения, или наоборот, смотреть в его глаза и видеть в них эмоции и жизнь. Хочется узнать всё об этом человеке. — Ого, как ты хорошо сказала. Это очень мило! — я смотрела на Кейт. Когда она это рассказывала, в её глазах было столько любви и нежности. — Спасибо! Желаю тебе поскорее разобраться с чувствами к Уоррену. — И тебе спасибо. А я желаю вам с Люком счастья! — Спасибо ещё раз, Макс. Ну что ж, мне пора. — Она встала с кровати. — Удачного тебе дня. Звони, если что. — Хорошо, и тебе удачного дня. Мы снова обнялись, и она ушла. Нравится ли мне Уоррен? Думаю, да. Он хороший, много раз помогал мне, поддерживал. И ещё я тоже ему очень нравлюсь. Но что-то меня останавливает… Может, я просто чувствую, что должна ему? Решив много не копаться в этой теме, я продолжила свои поиски. Но ничего не понравилось. Не думала, что сделать селфи будет так сложно. На глаза попался какой-то маленький рассказик-роман. — Ну да, вместо фоток я почитаю это. Может, поможет мне. Ну, там всё было по классике. Главная героиня была принцессой, и в её королевство приехало два принца. Они полюбили её и рассказали о своих чувствах. В итоге, после долгих раздумий о любви, она выбрала того, кто ей действительно нравился. Хм. Если бы мне предложил встречаться Уоррен… Я бы не отказалась, думаю. Хотя, я бы замялась. И тут я вспомнила, что Нейтан тоже «предлагал» мне встречаться. Я тогда подумала, что это правда. И тоже замялась, занервничала. Кажется, я бы тоже сказала «да». Так, стоп… Прогоняя все эти мысли, я снова начала думать о фотографии. Времени мало, не могу думать о чём-то другом. Взяв фотоаппарат в руки, я решила сразу действовать. Практика лучше теории. Из пятидесяти фотографий ни одна не понравилась. То я улыбалась как-то натянуто, то обстановка не та, то поза. Нужно что-то новое. Что-то… Необычное. Я взглянула на часы. Уже почти час. Пора поговорить с Хлоей. Положив с собой в сумку фотоаппарат на всякий случай (вдруг вдохновение ударит в голову?), я вышла из комнаты и пошла на выход. Она, похоже, приехала пораньше. Машина стояла уже на парковке. — Привет ещё раз, Хлоя! — я осторожно подошла к машине и улыбнулась. — Привет. Покатаемся? — Д-да, конечно? — я села на пассажирское сидение, осторожно закрыв дверь. Хлоя выглядела расстроенной. Похоже, предстоит серьёзный разговор?.. — Как твои дела вообще? Ты не звонила мне некоторое время. — Я первой начала разговор. — Да нормально всё. А твои как? — Тоже. — Слушай… Насчёт твоих рассказов. Я напряглась. — Как бы… Я не знаю. Долго думала над всем этим. После слов этого выродка мне стало совестно, и я подумала ещё раз. Ну не могла Рейчел… Уехать без меня… Мы собирались сделать это вместе. Если я скажу ей правду, то будет больно. Пусть уж лучше так… — Я не обижусь, если ты мне не веришь. Тем более, есть минимум один человек, который мне верит. — Я отвернулась к окну, вздохнув. — Прескотт. — Нейтан. Его зовут Нейтан. У него, кстати, день рождения сегодня. Помнишь? — Всмысле «помнишь»? С какого хуя я должна знать, когда у этого выродка там днюха? — Точно… Он не выродок, Хлоя. Он мне такой же друг, как ты, Уоррен и Кейт. — Да мне всё равно, чей он друг. Он меня убил в туалете! Значит, во всё остальное она не верит, а в то, что он убил её в туалете, она верит? Что ж… — Останови машину, Хлоя. — Что? — Я сказала «останови машину». — Почему? Мы только что выехали. — Я хочу выйти. — С чего бы? Не понравилось, что я сказала так о твоём любимом Нейтане? — Нет. Просто ты не поверила про Рейчел, а про Нейтана да. И что я должна думать? Рейчел уехать не могла, а Нейтан мог убить? Останови машину сейчас же. — Я знаю Рейчел! А ты его не знаешь. Тем более, он лживый подлец. Он даже соврал мне прямо, что вы встречаетесь! Я же знаю, что это враньё, и ты не стала бы… — Мы с ним и правда встречаемся. Глаза Хлои стали размером с блюдце. Ой… Я ляпнула со злости, совсем не подумав. Ну молодец, Макс… Теперь мы для Хлои официально встречаемся. Ладно, это не так страшно… — Ну и… Ну и ладно! Хоть ебитесь там, мне всё равно! Значит, тебе и правда насрать на меня. — Я думала, что ты поверишь мне. Извини, я ошиблась. Останови машину. — Макс, ты не понимаешь! Это ПРЕСКОТТ! Ты сама рассказывала о том, какой он гад был! ТЫ это говорила. И теперь ты говоришь, какой он лапочка? — Хлоя, это ты не понимаешь. Ты ведь не веришь мне, так? Значит ты НЕ ЗНАЕШЬ Нейтана, и он не совершал того, о чем я рассказывала. Просто… Забудь. И ради бога, останови машину. Или я выбью лобовое стекло. Девушка остановила машину около трассы. — Я не верю твоим рассказам. И твоим способностям. Это нереально. Такого не может быть, так что… Приходи, когда закончишь сочинять чушь. Я понимаю, у Хлои есть причины, чтобы мне не верить. Да и без доказательств я точно в пролёте. Но если бы она мне такое рассказала, я бы поверила… Я вылезла из машины и закрыла дверь. Девушка сразу же уехала куда-то вперёд. — Классный денёк… Теперь ещё топать до дома так далеко. С какой скоростью она вообще ехала? Я огляделась. Вокруг только деревья и дорога. Вытащив из сумки фотик, я улыбнулась и сделала селфи. Получилось очень даже неплохо (во всяком случае, лучше тех фоток, что на стене). Улыбка была не натянутой (что странно, я ведь поссорилась с Хлоей), поза ну такая, подойдёт и деревья на фоне хорошо смотрятся вместе с дорогой, особенно освещённые ярким солнцем. Спасибо Хлое, что отвезла меня куда-то далеко, чтобы я сделала фотку… Я достала телефон и позвонила Уоррену, попросила забрать меня. Он быстро приехал, и я села в машину. — Фух, спасибо, что приехал! А то пешком слишком далеко идти… — Да не за что! — Парень привёл машину в движение, — А что ты делала там одна? — Хлоя решила позвать меня покататься. И поговорить… — Оу… Судя по тому, где ты оказалась, не трудно догадаться, как всё прошло… — Да уж… — Надеюсь, вы скоро помиритесь. — Я сомневаюсь в этом, Уоррен. Но спасибо. Мы приехали к общаге. — Ну что, это… Уже поздравила этого? П… Нейтана? — Ещё нет. Он сказал, что утром будет занят. Когда освободится, позвонит мне сам. — Выбрала подарок? — Да. Думаю, да. — Нужны деньги? Если что, у меня есть. Я их особо ни на что не тратил ещё. — Спасибо, но нет, этот подарок, так сказать… Самодельный. — Ого, это классно! Но если что, обращайся. Я рад помочь. — Я ценю это, спасибки! — я вышла из машины, — Ладненько, до завтра! — До завтра. — Он улыбнулся мне и стал парковать машину. Я начала идти в общагу, но заметила, что на парковку заехала машина Нейтана. Я тихонько подошла к ней сзади и стала подглядывать (через заднее стекло было видно только его плечи и голову). Он как-то устало пытался что-то найти в машине, наклоняясь то в одну сторону, то в другую. Незаметно подходя к его окну, я следила за ним через зеркало. — Блять… Где этот ебучий телефон?.. — устало сказал он, роясь в бардачке. Я уже довольно близко подошла к окну, находясь от него позади. Так непривычно. Обычно он ходил в своём красном бомбере, а теперь он в обычной чёрной футболке. Бомбер-то у меня… Точно, надо бы его захватить. — Наконец-то. — Он взял свой телефон с заднего сидения. Мне уже не терпелось его напугать, но я ждала подходящего момента. С такого расстояния я заметила, что он зашёл в контакты и стал их листать. — Номер… Блять… Придётся зайти. — Он сделал глубокий вдох. Пора. — Бу! — я резко подалась вперёд, уперев руки в низ открытого окна. — А-А-А! — Нейтан отшатнулся в сторону пассажирского сидения. — Хе-хе-хе, а это я. С днём рождения, Нейтан! — Тьфу, блять! Макс, не пугай меня так больше. — Парень стал часто дышать. — Спасибо за поздравление. — Извини, не удержалась. Как раз шла с парковки и заметила тебя. И не за что! Сейчас я подарю тебе… — Потом подаришь. Готова ехать? — Куда? — Тусить. День рождения же… Я придумал, где мы проведём этот день. — Оу! Интересненько. Я не готова, мне нужно переодеться. — Ладно, давай, я жду здесь. — Я быстро! Я забежала в свою комнату и открыла шкаф. М-да, на праздник такое не наденешь… Посмотрев вбок, я увидела то самое платье в чехле, которое надевала на тусовку. — Допустим… Оно вечернее, но юбка-солнце сделает его и для праздников. Наверное… Я быстро переоделась, поправила макияж и волосы, переложила телефон, кошелёк и фотографию в маленькую сумочку и вышла из комнаты. Заперев дверь на ключ, я положила его в сумочку и пошла к машине. Нейтан удивлённо посмотрел на меня. — Могла бы так не наряжаться. — Он отвёл взгляд, слегка краснея. — Это необходимость! Извини, другого платья у меня нет. — Тихо сказала я, открывая пассажирскую дверь. — Ладно, как скажешь. Х-хорошо выглядишь. — Спасибо. И ты тоже! Кстати… Блин, я сейчас! — Я достала из сумочки ключ и положила её на сидение. — Ты куда? — Я принесу твой бомбер, совсем забыла о нём. — Да ладно, забудь о нём, никуда не денется. — Нет! Я принесу. — Я побежала в комнату. Ещё раз переборов желание покопошиться в карманах, я успешно принесла ему бомбер, и мы поехали. Для меня его задуманное «место» оказалось нежданчиком. Это был парк аттракционов! — Вау, как давно я не каталась на них. — Я вышла из машины, осматриваясь. — Почему-то это сразу пришло мне в голову. — Он зачесал волосы назад, встав рядом со мной. — Может, потому что ты в душе тот ещё ребёнок? — Я слегка толкнула его локтем, ехидно улыбаясь. — Может быть. Где бы хотела прокатиться сначала? — Э-э-эй, нет. Ты именинник, ты выбираешь! А я буду платить. — Пф-ф, что? Ты не будешь платить, не говори ерунды. — Тогда какой толк, если в твою днюху ты тратишь свои же деньги? — Ну… — Он как-то нервно стал чесать затылок, бегая глазами. — Ну вот! Я плачу. — Нет, ты не платишь. Представь, что это… Хм… Свидание. Ты же моя девушка, да? — Он ехидно улыбнулся. — Ох, ты ж, блин. Кстати, об этом… — Теперь уже я нервно трепала подол платья, опустив голову. — Что такое? — Сегодня Хлоя позвала меня прокатиться с ней. — Та-а-ак? — И мы поговорили. Чуть-чуть поругались… Совсем чуть-чуть, да. Ну и она начала говорить о тебе так, как не надо. — А про отношения что? Она поверила что ли, когда я сказал? — Нет, она, как раз-таки, не поверила. И ещё упомянула это, типа ты такой-сякой, даже соврал, что мы встречаемся. — И-и-и? — И я… В общем… Это… Я разозлилась. И-и-и… — Хватит тянуть, Макс. Говори уже. Ушатала её что ли? — Нет… Я сказала, что мы… Короче, что мы и правда встречаемся. — Я покраснела, опустив голову совсем вниз. Его лица я не видела. И он молчал. Недолго… — А-ха-ха-ха! Ну ты даёшь! А меня ругала, что я такое сказал. Теперь поняла, как мне было? — я услышала его смех. — Да, извини… — Посмотри на меня. — Внезапно сказал он. Но моё лицо, мне кажется, слишком красное, чтобы посмотреть на него. Так стыдно, что я сказала такую неправду, наругав его за это же, что сама совершила… И кто меня за язык тянул? — Может, как-нибудь потом посмотрю. — Я тихо усмехнулась, с огромным интересом смотря на асфальт под ногами. — Макс. — Теперь это звучало серьёзно. — Ну да, я знаю, я тупанула, прости. Ещё не поздно сказать ей правду. — Я медленно подняла голову. Он смотрел на меня и лыбился во все 32. — Какую правду? Мы встречаемся, ты это подтвердила, так что всё, никуда не денешься. И я уж точно плачу за всё. — Он аккуратно закинул мне одну руку на плечо. — Ух… Хорошо, только не прикалывай меня насчёт этого, ладно? — Хм-м. Ничего не могу обещать! Он так мило улыбался, что у меня появилось дикое желание потрепать его за щёчки. За весь день мы прокатились на абсолютно всех аттракционах (даже на маленьких машинках, в которые мы еле помещались. Таранили друг друга). Потом пошли в кафе (не Два Кита), заказали всякие сладости. Вечером мы прокатились на лодке, он сделал классные снимки (моего фотоаппарата с собой не было, а у него был). А ближе к ночи мы поехали к маяку (это была моя идея). Было бы идеально завершить там день. Он купил по дороге плед, чтобы мы могли сесть на землю, и ночник на батарейках, чтобы было не темно. Когда мы туда приехали, он постелил этот плед на траву, и мы сели на него (около маяка есть скамейка, но мы всё равно расположились подальше от неё и фонаря, стоящего около неё, чтобы потом увидеть звёзды). — Макс Колфилд. Я поздравляю тебя. Это… Первый день рождения, в который я не набухался. — Правда? Хочешь сказать, ты бухал в самый первый свой день рождения, когда тебе исполнился годик? — Я засмеялась. — А кто его знает?! — Он тоже засмеялся. — На самом деле, я рада, что хоть что-то смогла для тебя сделать. — Спасибо тебе. Наверное, ты хочешь знать, как я проводил предыдущие свои праздники? С Викторией… — Он заметно погрустнел. — Может хочу. Но не рассказывай мне это сейчас. Сейчас проводим этот праздник только мы с тобой. — Точно. — Нейтан улыбнулся. — Кстати… Подарок. Я так и не подарила его тебе. Вот. — Я достала из сумочки фотографию. Он поднёс фотку ближе к ночнику, чтобы рассмотреть её. — Извини, если это не то, чего ты ожидал… Я старалась. — Нет. Мне очень нравится. Это даже больше, чем я ожидал. Спасибо. — Не за что! Эх… — Я посмотрела вперёд, на Аркадию. — Этот вид такой классный. Море, огни в городе. Скоро ещё звёзды будут. — Согласен. И ещё возьми мой бомбер, начинает холодать. — Опять? Ты сам замёзнешь, ты в одной футболке! И мне не холодно. — Я не замёрзну, я же не в платье с открытыми плечами. Надевай. — Нейтан, послушай… — Нет, не хочу слушать, надевай. — Он протянул мне вещицу. — Эх… Спасибо за твою заботу. — Я взяла бомбер и надела его. — Не за что. Как тебе сегодняшний день? — Потрясный. Как будто это у меня был праздник, а не у тебя. А тебе как? По шкале от нуля до десяти. — Честно? Двести. Мне кажется, это был… Самый лучший мой… День рождения. — Ура! Я смогла тебе пригодиться. Я искренне рада! — Я тоже рад. Кстати… Помнишь, я тебе говорил про «простуду»? — Да. Ты всё-таки расскажешь мне всё? — Думаю, да. Помочь мне с этим можешь только ты, наверное. — Слушаю. — Простуда — это прикрытие. На самом деле, мне просто показалось, что я. В общем… Заимел какие-то чувства к кое-кому. — Чувства? — Да. Ну, знаешь… Аргх, так тупо это говорить. — Он потряс головой, — В общем, возможно влюбился. И тут время для меня снова застыло. Появилось какое-то странное чувство. Тревога, что ли. — О-о-оу… А в кого? — Не могу тебе сказать. Самое главное — я противился этому чувству. Я убеждал себя, что просто запутался, и такого быть не может. — Почему противился? Разве любовь — не прекрасное чувство? — Не знаю. Наверное, для меня это было чем-то позорным. Любить, хех… Но недавно я убедился, что точно «заболел». И теперь не знаю, что мне делать. — Может, тебе стоит поговорить с ней? Ну или познакомиться сначала, если она тебя не так уж знает. Как Кейт и Люк. — Я бы поговорил. Но я боюсь, что я ей совсем не нравлюсь. По-моему, она сама даже это говорила. Почему-то я почувствовала не только огорчение, но и радость. Радость, что у него не взаимная любовь… Макс, ты чего?.. — Стоит попробовать… Попытаться. Может, получится? Ты сказал, что ты боишься «умереть» от болезни, то есть, отказа? — Да, правильно. — Ты должен попытаться, Нейтан. Я думаю, что у тебя получится, потому что ты хороший человек. — Спасибо. Кстати… Насчёт дня рождения. Я должен тебе кое-что сказать… — Да? Его телефон зазвонил. — Минутку, это отец. — Хорошо. Нейтан отошёл за маяк, а я из сидячего положения перешла в лежачее, чтобы рассмотреть звёзды. Пока я шевелилась, из кармана выпали его вещи. О, нет, надо вернуть на место. Я же обещала, что не буду смотреть… Я быстро всё положу. Эти две вещи были не такими уж большими. Одна маленькая смятая бумажка и… И знакомая бумага… Это фотография! Я взяла эту фотку и перевернула её. Сердце забилось с бешеной скоростью, в животе вдруг стало пусто. Это была моя фотография… Та, которую он украл из моей комнаты в «той реальности»! Пощупав её верх, я почувстовала маленькое отверстие. Значит, он вешал её на стену… О, боже… Я взяла маленькую бумажку и развернула её. Там был мой номер и слово «Макс», которые я сама и написала… Услышав шаги, я быстро села и запихнула всё в карман… — Извини. Так вот… — Он сел напротив меня «по-турецки», виновато смотря в глаза. — На самом деле, мой день рождения не 11 мая, а 29 августа…