Ложь - это плохо, но порой так необходима.

– Девочки, кто-нибудь видел мой чемодан? Варя с раннего утра бегала по мельнице в поисках своего третьего чемодана, ведь в два других весь её гардероб не уместился. – Варя, – улыбаясь, обратилась к девушке Маша, – мне кажется, тебе хватит тех вещей, которые ты уже сложила. Ну, а если что потребуется разве нельзя приобрести прямо на месте. – Ох, Маша, как ты не понимаешь, – останавливаясь, проговорила дочь ветров. – У нас может не быть времени, чтобы бегать и искать необходимое. Приёмы, устраиваемые моими родителями, всегда проходят с размахом и шиком. Там будет присутствовать весь свет Ветряного королевства. Мне нельзя ударить в грязь лицом. Я и так сильно переживаю, а ещё этот Морок, вдруг он что-нибудь выкинет или вообще он забыл. – Не волнуйся, Варечка, – начала успокаивать подругу Алёнка. – Владик не подведёт. С момента встречи Вари со своими родителями прошло три дня, и всё это время принцесса не видела Влада. Приём должен был состояться завтра, а прибыть в Штормград им надлежало сегодня к обеду. Варвара всё это время была на нервах. Она переживала, как бы ненавистный Морок не натворил чего-нибудь, и тем самым опозорив её. Или же князь вообще решил не идти на приём, тем самым выставив её в ненадлежащем свете перед родителями. Какая из этих двух ситуаций хуже девушка ещё не решила. Однако она точно решила, что подруги отправятся с ней, для поддержки, так же как и герои Земли. Наследница надеялась, что это не станет большой проблемой, пятью приглашёнными меньше, пятью больше. Какая разница. – Варечка, – ласково проговорила Снежка, – мы же отправляемся не куда-нибудь, а к тебе домой. Я уверена, родители позаботились о твоём наряде на такой важный приём. Принцесса ничего не ответила и лишь вымученно улыбнулась и посмотрела на часы, которые показывали начало десятого. Ровно в десять они должны были прибыть на границу Ветряного королевства, где их будет ждать транспорт, что отвезёт их в замок Штормграда. Варвара бросила поиски чемодана и просто села на стул в ожидании. Девочки не спеша заканчивали свои сборы, о чём-то весело переговариваясь. Варвара не слушала подруг, мыслями она была далеко отсюда, думая о предстоящем приёме и о том, что может произойти. Мысленный поток девушки прервали влетевшие в комнату Саша и Вася, и спокойно шедший за ними Влад. Девушка коротко кивнула парням в знак приветствия и снова посмотрела на часы. Без десяти десять, пора. Сделав глубокий вдох, дочь ветров поднялась на ноги и обратилась к собравшимся: – Возьмитесь за руки, мы отправляемся, – голос волшебницы был твёрд и спокоен, хотя внутри неё всё кричало. Группа молодых людей встала рядом магом ветра, и девушка щёлкнула пальцами. *** Весь путь до Штормграда занял два часа и уже в полдень семь человек стояли перед замком в столице Ветряного королевства. Королевская чета не вышла поприветствовать дочь, вместо них по широким ступеням к молодым ребятам спускался близкий друг короля и начальник королевской охраны. – Принцесса Варвара, – широко улыбаясь, сказал мужчина. – Как я рад Вас видеть. Вы так выросли с нашей последней встречи. – Виктор, я тоже очень рада видеть Вас, – улыбнувшись в ответ, произнесла Варя. – Его Величество говорил, что вас будет только двое. – Я решила, что не будет ничего страшного, если вместе с нами прибудут несколько друзей, – спокойно произнесла принцесса. – Не думаю, что это станет проблемой. – Я распоряжусь, что бы приготовили ещё пару комнат. – Спасибо, – Варвара еле заметно выдохнула. Виктор сделал шаг в сторону и, слегка склонив голову, рукой пригласил всех пройти внутрь. Замок поистине был величественный. От огромных каменных стен веет холодом. Многочисленные коридоры, длинные и запутанные, ведут своих гостей мимо бесчисленного множества комнат. Весь путь освещают факела, что отбрасывают причудливые блики. На стенах висят старинные гобелены. – Здесь всё такое… – тихо произнесла Алёнка, не в силах подобрать подходящее слово. – Именно так, – так же тихо ответила Варя подруге. Сразу за тяжёлыми массивными дверьми, что вели в замок, компанию встретили две фрейлины, которые как только увидели свою принцессу, сразу присели в реверансе. – Ваше Высочество, позвольте мы проводим Вас в ваши покои. – Не стоит, – немного холодно и без тени улыбки ответила принцесса. – Я ещё помню, где они находятся. Фрейлины ещё раз склонились в реверансе, когда принцесса вместе с друзьями прошла мимо них, гордо подняв голову. Девушка провела своих друзей по огромной каменной лестнице на второй этаж, где располагалась её комната. Проходя по коридорам, друзья не проронили ни слова, дожидаясь, когда за ними закроется дверь, ведущая в личные покои принцессы. – Ух ты ж ёжики! – воскликнула Алёнка, оглядывая просторную комнату. – Это твоя комната? Такая огромная. Покои наследницы были выполнены в фиолетовых и синих тонах. Огромное окно обрамляли, как облака, воздушные шторки, а на широком подоконнике разместились несколько подушек. Недалеко от окна стоял небольшой столик, где располагались предметы обихода принцессы. У правой стены раскинулось ложе принцессы с воздушными перинами и мягкими подушками. У подножия кровати выстелен мягкий ворсистый ковёр. Большой платяной шкаф и небольшая ширма, за которой, как предполагалось должна была переодеваться принцесса, расположился у противоположной от кровати стены. Небольшая дверь слева от входа, что сейчас была приоткрыта, вела в личную ванну принцессы. – А у тебя здесь так уютно, Варечка, – проговорила Снежка, медленно проходя по комнате. – Это всё конечно очень мило, но где мы будем спать, а, Колючка? Влад так и не отошёл от двери и теперь стоял, облокотившись спиной о стену и сложив руки на груди, выжидающе смотрел на девушку. Варя бросила на него быстрый взгляд и ответила: – Вас скоро проводят в ваши комнаты, можешь не переживать. – Это не мне стоит переживать, – произнёс князь и загадочно ухмыльнулся. Девушка никак не отреагировала на слова парня внешне, а внутри у неё всё сжалось. Морок прав, она переживала, и даже очень, по поводу будущего приёма, по поводу своих родителей, по поводу невинной, как выразилась Алёнка, лжи. Всё это давило на девушку, но она старалась не показывать этого, держа все свои переживания внутри себя. Варя аккуратно присела на край своей кровати и наблюдала как подруги исследуют её комнату. Это небольшое увлекательное занятие прервал стук в дверь и после короткого "Войдите" в комнату зашла низенькая светловолосая фрейлина. – Прошу прощения, принцесса, – тихо произнесла фрейлина, кидая короткие взгляды на князя, что всё ещё стоял возле двери. – Комнаты для Ваших гостей уже готовы. С Вашего позволения я провожу их. Волшебница ветра лишь кивнула в знак согласия и фрейлина жестом пригласила друзей следовать за ней. Как только все покинули покои девушки, Варя откинулась на кровати и закрыла глаза, позволяя себе расслабиться. Маг воздуха сама не заметила как уснула, свернувшись калачиком. Из мира грёз Варвару выдернул настойчивый стук в дверь. Волшебница потёрла заспанные глаза и только собиралась ответить на стук, как дверь распахнулась, и на пороге появился князь. – Ты долго собираешься прохлаждаться, Колючка? Нас твои родители хотят видеть. – Тебя не учили, что врываться в покои девушки без приглашения не прилично? – спросила девушка, вставая с кровати. – И почему мне не сообщили, что родители меня ждут? – Во-первых, если ты забыла, то мы с тобой "пара", – парень изобразил в воздухе кавычки. – А во-вторых, как это не сообщили? Я только что тебе об этом сообщил. – Почему ты, а не мои фрейлины? – Да потому что, – произнёс молодой человек, но поймав недовольный взгляд принцессы всё же пояснил. – Я хотел осмотреться и встретил по дороге ту симпатичную фрейлину, что показала нам наши комнаты, и она мне сказала, что твои родители желают с нами переговорить. Я же ответил ей, что сам скажу тебе об этом, и вот я здесь. Девушка слегка склонила голову вперёд и потёрла виски. Спать была не лучшая идея, теперь голова разболелась, пусть и не сильно, но дискомфорт доставляла. – Всё равно это не объясняет, почему ты влетел ко мне без приглашения. – Эх, Колючка, как же с тобой сложно. Давай пойдём уже, не будем заставлять короля с королевой ждать. Хоть девушка и была возмущена поступком князя, но всё же не стала больше спорить и молча вышла из комнаты, направляясь в кабинет отца, уверенная, что Влад последует за ней. Когда пара молодых людей спустилась на первый этаж, князь поравнялся с волшебницей и закинул свою правую руку на шею девушки, обхватывая ладонью правое плечо Варвары. На этот жест принцесса дёрнулась в сторону, желая выбраться из крепкой хватки парня, но тот не отпустил и лишь сильнее прижал к себе. – Ты что это творишь? – тихо зашипела девушка. – Играю свою роль, дорогая, – последнее слово князь произнёс тихо и растянуто, на что Варя слегка вздрогнула. – Или ты не знаешь, как ведут себя влюблённые люди? Хотя о чём это я, с таким характером как у тебя все нормальные парни будут убегать от тебя как от огня. Владислав победоносно посмотрел на девушку и ухмыльнулся, довольный эффектом, что произвели его слова. С каждым новым словом лицо молодой девушки становилось всё краснее толи от злости, толи от обиды, а возможно и от всего вместе. – И я это слышу от человека, у которого из чувств только любовь к себе. На такое замечание девушки молодой князь лишь широко улыбнулся и посмотрел вперёд, останавливаясь напротив больших массивных дверей, у которых стояли двое стражей. Один из стражей открыл дверь, и молодая пара прошла внутрь. Кабинет короля производил сильное впечатление. Цветовая гамма здесь отличалась от той, которую успел увидеть Владислав, она была глубокого зелёного и золотого цвета, придавая некую торжественность. К левой стене примыкает большой книжный шкаф, увенчанный резьбой в виде крыши фантастического замка. У противоположной стены стояла небольшая кушетка, а над ней висела огромная карта Ветряного королевства. В центре располагался рабочий стол, столешница которого была выполнена из малахита. На столе находился комплект письменных принадлежностей из золота, драгоценных камней и слоновой кости. За столом, в кресле сидел король Виктор и, положив подбородок на сцепленные в замок руки, смотрел на вошедших. Варвара присела в реверансе, а князь коротко поклонился в знак приветствия. – Вы хотели нас видеть, отец, – проговорила принцесса. – Да, я хотел лично поприветствовать вас, – ответил король. – Хорошо добрались? – Да, Ваше Величество, спасибо за заботу, – вежливо произнёс Влад. – Я слышал с вами прибыли ваши друзья? – Всё верно, – смотря прямо в глаза отца, ответила девушка. – Я подумала, что это не станет проблемой. – Конечно, милая. Ну ладно, а теперь к делу. Прямо сейчас вам двоим, необходимо будет встретиться с нашими портными, чтобы подогнать ваши костюмы для завтрашнего приёма. Я не думаю, что это займёт много времени. Варя и Влад коротко кивнули и тогда король продолжил: – От вас ничего больше не требуется, поэтому остаток дня можете провести за экскурсией по замку. Думаю твоим друзьям, Варвара, будет интересно это, – девушка ещё раз кивнула, не смея перечить отцу. – По поводу завтрашнего дня, приём назначен на шесть вечера, но я уверен, что гости начнут прибывать немного раньше. Именно поэтому вам необходимо быть готовыми к половине шестого, надеюсь, с этим понятно. Следующий вопрос, открытие приёма. На этих словах отца Варя напряглась. Девушка знала, что издревле все подобные приёмы в Ветряном королевстве открываются танцем, а именно вальсом. – Обычно, мы с королевой открывали приём, в этот раз мы бы хотели, чтобы вы разделили с нами эту честь. Надеюсь, Владислав, вы умеете танцевать вальс? – Конечно Ваше Величество, это один из моих любимых видов танца. – Это хорошо, – слегка поднимая уголки губ, произнёс король. – Значит, проблемы не возникнет, но всё равно, вам следует немного потренироваться, поэтому завтра, после обеда вы немного порепетируете на заднем дворе. С вами позанимается наш давний знакомый. Он мастер своего дела, именно он учил Варвару танцам. Надеюсь, ты помнишь своего учителя Даниэля? – Конечно, помню, отец. – На этом у меня всё и если у вас не возникло вопросов, тогда на сегодня можете быть свободны. И да, примерка костюмов будет проходить в ваших покоях, так что, пожалуйста, сейчас нигде не задерживайтесь и поднимайтесь сразу в свои комнаты. Махнув рукой в сторону двери, Виктор вернулся к изучению каких-то документов, что лежали перед ним на столе. Варвара первая вышла из кабинета и, не дожидаясь князя, пошла к лестнице. Молодой человек догнал девушку на первых ступенях и сразу же притянул её к себе за тонкую талию, крепко прижимая спиной к своей груди. Волшебница скорее рефлекторно нежели осознанно положила свои руки поверх рук князя. – Ты бы хоть постаралась немного, – прошептал парень прямо на ухо принцессе, обжигая её своим дыханием. – В конце концов, Колючка, это твоя ложь, а не моя и, следовательно, именно в твоих интересах чтобы никто ни о чём не догадался. От такой близости Варвара задышала чаще, а сердце забилось сильнее, но девушка старалась не обращать на это внимание. – Здесь никого нет, и поэтому я не вижу необходимости во всём этом, – на последнем слове голос немного подвёл молодую волшебницу. – Я бы на твоём месте не расслаблялся, – всё также тихо произнёс князь, осторожно вдыхая запах духов принцессы. – В таких замках везде есть глаза. Девушка слегка повернула голову, и её взгляд столкнулся с взглядом парня. Время вокруг этих двоих казалось, остановилось, и дышать стало тяжелее. Волшебница ветра чувствовала на своих губах горячее дыхание парня, и её взгляд не произвольно спустился от голубой бездны прямо к губам. Влад словно тонул в этих больших фиолетовых омутах, а когда девушка опустила взгляд, дышать стало в разы тяжелее. Для князя всё, что происходило, было игрой и кажется именно сейчас она начала обретать смысл. Влад точно также опустил свой взгляд на губы девушки и слегка подался вперёд. Громкий звук бьющейся посуды, что раздался за спиной парня, заставил время снова двинуться вперёд, а молодую девушку резко отвернуть голову и отойти от парня, что ослабил хватку, на шаг назад. Разочарованный и немного злой князь резко развернулся назад и увидел уже знакомую светловолосую фрейлину, что собирала на разнос осколки, некогда бывшие стеклянным графином. Влад отвернулся от неуклюжей девушки и посмотрел на принцессу, что быстрым шагом поднималась по лестнице. *** Варвара находилась у себя в комнате и послушно выполняла указания портнихи, что суетилась вокруг принцессы, подгоняя платье. Физически волшебница находилась в покоях, но мыслями была далеко. Варвара даже не обратила внимания на платье, что было не характерно для неё. Девушка заново прокручивала в голове событие, произошедшее на лестнице. Она не понимала, как так получилось, что она чуть не позволила поцеловать себя и кому, ненавистному Мороку. «Я чуть не поддалась, а ведь для него это всего лишь игра. Он привык играть судьбами и чувствами людей. А я как последняя дурочка чуть было…». Мысли девушки прервала портниха, попросив фрейлин помочь ей снять платье. Когда с примеркой было покончено, девушка переоделась в свою обычную одежду: фиолетовые джинсы, белая майка, лёгкая куртка под цвет штанов и кеды. Встречаться с кем-либо сейчас не хотелось, поэтому сославшись на плохое самочувствие, юная принцесса попросила своего старого знакомого, который сейчас был одним из солдат армии Штормграда, занять её друзей, а сама пробралась на кухню. – Неужто это та самая маленькая принцесса? – с улыбкой произнесла полноватая женщина в белом переднике, что сейчас был испачкан в муке. Варя нежно улыбнулась женщине и бросилась к ней, крепко обнимая. – Я скучала по тебе, Зара, – произнесла девушка отстраняясь. – Я тоже по тебе скучала. Дай-ка я на тебя посмотрю, – с улыбкой произнесла Зара, с нежностью, глядя на наследницу. – Ты так выросла. Улыбка у тебя всё такая же прекрасная, вот только в глазах у тебя печаль, что тревожит такую прелестную головку? Варвара на секунду замялась. Эта женщина всегда была к ней добра, и девушка очень любила её. Будучи ребёнком, волшебница всегда приходила сюда, когда ей было грустно, страшно, одиноко. Эта добрая кухарка всегда могла выслушать ребёнка, угощала чем-нибудь вкусненьким, могла дать совет. Став старше, молодая девушка всё ещё продолжала бегать на кухню со своими печалями и радостями. Зара научила её готовить, рассказывала интересные истории из своего прошлого. Когда принцесса сбежала, ей очень не хватало этой женщины. И вот сейчас захотелось всё рассказать ей, подлиться всем, что скопилось на душе. Но только девушка собиралась начать непростой, как ей казалось, разговор женщина заговорила: – Неужели со своим князем поссорилась? Варя была немного удивлена предположением кухарки, и это не укрылось от женщины. – Да у тебя всё на лице написано, – добро улыбаясь, пояснила Зара. – Не рассказывай, если не хочешь, но совет послушай. Любовь – это штука очень сложная и понять её, дано не каждому, а уж прочувствовать тем более. И если тебе посчастливилось найти человека, что дорог тебе, а ты дорога ему, ни в коем случае не отпускай его. За свою любовь нужно бороться, а над отношениями работать. Если ты сейчас позволишь мелким неприятностям в виде ссоры или, скажем, молоденькой и немного наглой фрейлины, разрушить всё, что есть между вами, в будущем ты можешь очень сильно об этом пожалеть. – А если между нами и нет ничего, – опустив голову и разглядывая свои ладони, тихо произнесла принцесса. – Не говори глупости, дорогая, – женщина подошла к девушке и провела шершавой ладонью по её волосам. – Я не слепая и вижу, как вы смотрите друг на друга. – Мы постоянно спорим. На это высказывание мага ветра, кухарка негромко засмеялась. – А кто не спорит в вашем возрасте? Вы молоды, вспыльчивы и поэтому споры естественное дело, особенно если вы оба сильные личности, а это так. – Ну, он старше, чем выглядит, – Варя всё-таки подняла свои глаза на женщину. – Это тоже не проблема, а скорее плюс. Так что, не бери в голову. Девушка улыбнулась Заре и крепко обняла её, вымолвив тихое «Спасибо». – Так, давай не раскисай, а лучше бери муку, молоко, яйцо, ну ты и сама знаешь. И не смотри так на меня, ты же за этим сюда пришла? – Вообще я хотела увидеться, – невинно произнесла девушка, но поймав подозрительный взгляд женщины, добавила. – Ну и успокоиться тоже хотелось. – Меня не проведёшь, девочка, я слишком хорошо тебя знаю. К сожалению, у меня есть дела и я не смогу составить тебе компанию, но думаю, ты и без меня прекрасно справишься. Сегодня тебя никто не побеспокоит, так что можешь разгуляться, – кухарка задорно улыбнулась девушке и удалилась из кухни. Варя ещё немного посидела на стуле, смотря туда, где скрылась Зара, а потом медленно встала, сняла с себя куртку и начала доставать нужные ингредиенты для теста. Процесс готовки всегда успокаивал девушку, так же и в этот раз. Стоило только начать готовить, из головы девушки вылетели все мысли. Осталась только лёгкость и рецепт, которому когда-то её научила Зара. Не спеша, девушка замесила тесто, разогрела сковороду и начала жарить блины, тихо напевая себе под нос незатейливую песенку. Постепенно расслабившись, волшебница начала пританцовывать, кружась по кухне. Именно за этим делом её и застал зашедшей на кухню Влад. В первую секунду парень застыл на месте, не ожидая увидеть здесь принцессу, но потом его губы стали медленно растягиваться в улыбке. Молодой князь тихо, чтобы не потревожить танец девушки, облокотился о стену и замер, наблюдая за лёгкими движениями и приятным голосом наследницы. Постояв так примерно с минуту, парень решил всё-таки обнаружить своё присутствие. Похлопав в ладошки, Влад произнёс: – Не знал, что ты подрабатываешь на кухне. Девушка от неожиданности дёрнулась и новая порция теста вместо сковороды перекочевала к ней на футболку. Варя резко развернулась в сторону парня, зло сверкая глазами. – Что ты здесь делаешь? – Мне стало скучно, и я решил немного побродить по замку. И видимо не зря. Девушка тяжело задышала, сжав в руках большую поварёшку, которой она выливала тесто. – Здесь нет ничего интересного, поэтому можешь идти. – А мне так не кажется, – улыбаясь, произнёс князь и стал медленно подходить к девушке. – И чем ты здесь занимаешься? – Это не твоё дело, – зло проговорила девушка, делая шаг назад. – Да брось, Колючка, это же я, – Влад остановился в метре от девушке и взглянул сначала на плиту, а затем на тарелку, куда девушка выкладывала готовые блины. – Не знал, что ты умеешь готовить, – произнёс князь абсолютно спокойно. – Ты многое обо мне не знаешь, – ответила девушка и отвернулась от князя. Стерев тряпкой тесто со своей футболки волшебница вернулась к своему занятию, краем глаза наблюдая за парнем. Влад тоже следил за каждым движением Вари, а потом не утерпев, подошёл к тарелке и взяв верхний блин отправил его в рот. – А у тебя хорошо получается, – высказал свой вердикт молодой князь и потянулся за новой порцией, за что и получил по руке от недовольной девушке. – Я не для тебя здесь старалась. – Какая ты всё-таки злая, Колючка, – обиженно произнёс Влад и сел на стул, продолжая наблюдать за принцессой. Пока Варя продолжала готовить они так, и сидели в полной тишине. Сначала девушку это напрягало, но постепенно она расслабилась, и присутствие парня перестало её волновать, а даже, кажется наоборот. Закончив с готовкой, девушка поставила тарелку с приготовленными блинами на разделочный стол и, придвинув стул ближе к столу села рядом с парнем. С минуту они буравили друг друга взглядом, и волшебница не выдержала первая. Варя быстро встала, приготовила две кружки горячего чая и вернулась за стол, протягивая одну из кружек парню. В голубых глазах промелькнуло удивление, но князь не стал ничего говорить лишь молча принял напиток. – Так почему ты здесь? – спросил парень без какого-либо намёка на издёвки. – Я всегда приходила сюда, когда мне было плохо или грустно. Готовка помогает отвлечься от ненужных мыслей и волнений. – Ты переживаешь из-за завтрашнего приёма? – спросил парень, и девушка коротко кивнула. – Мне кажется, ты зря себя накручиваешь. Всё пройдёт хорошо, вот увидишь. Владислав протянул руку и нежно сжал ладонь девушки, искренне ей улыбнувшись. Варя так же улыбнулась парню, чему князь был несказанно рад. Он посчитал это своей маленькой победой в отношениях с этой Колючкой. Пара ещё долго сидела на кухне и разговаривала. Личные темы они почти не затрагивали, но это было и не нужно. Сейчас они могли быть самими собой, не пряча свои переживания и чувства, или почти не пряча. О том, что произошло на лестнице, никто не говорил. Варя старалась не думать об этом, считая, что произошедшее просто небольшое недоразумение. А Влад думал, что ещё не время, да и не место для этого, ведь он не хотел напугать принцессу, она только-только начала открываться ему.