Это должен быть мой выбор

Когда мы получили письмо, мама была на седьмом небе от счастья. Она уже размечталась, что наши проблемы навсегда остались в прошлом. Основной загвоздкой в ее блестящем плане оказался ваш покорный слуга. Не то чтобы я был очень строптивым сыном, но всему же есть предел. я не хотел вступать в королевскую семью. и вообще русалок терпеть не могу, заносчивые глупые создания. только и могут, что расхваливать себя и свои способности. а стать мужем одного из них? да не за какие деньги. Я спрятался в своей комнатушке (единственном месте, где можно укрыться от гомона моей мамы) и попыталась найти какой-нибудь довод, способный изменить решение моей любимой родственницы (я так называю свою мать, если что. нет, не думай, я ее очень люблю, пока она не начинает лезть в мою жизнь). Пока, все, что у меня имелось против нее - это набор твердых убеждений. Едва ли она прислушается хотя бы к одному, сущность горгоны проявилась в ней во всей красе, а я просто радуюсь, что не унаследовал даже больше 10% её генов. благо гены оборотней всегда превосходили, а дело в том, что раньше мы были включены в 3 класс, но когда перестали контролировать свои превращения, нас спустили по карьерной лестнице, прилично так спустили. это было задолго до моего рождения, но вс равно обидно, что у моего класса особо выбора нет в профессии. Таиться и дальше было невозможно. Дело шло к обеду, а обязанность готовить его возложена на меня как на единственного ребенка в семье. Мы с мамой всегда делили такие обязанности, иногда даже папа брался. Я заставил себя вылезти из постели и отправился на растерзание. Мама встретила меня мрачным взглядом, однако ничего не сказала. В молчании мы сновали по кухне и столовой: запекли курицу, сделали салат из свежих овощей и сварили рис. Поднимая глаза, я всякий раз натыкался на испепеляющий взгляд матери, призванный, видимо, устыдить меня и заставить одуматься. Время от времени она прибегала к этому приему. Например, если я отказывался браться за какой-нибудь заказ, потому что ну не волчья это работа - туалеты мыть, ну серьезно, ребят. Или если она хотела, чтобы я сделал генеральную уборку, когда мы не могли себе позволить пригласить для этих целей кого-нибудь из марионеток. Иногда ее тактика срабатывала. Иногда нет. Но в данной ситуации я готов стоять насмерть, лишь бы не к русалкам. да я же и минуты не выдержу их самолюбования. мерзость какая. нет, я ничего не имею против того, что любить себя, свою внешность. я хоть и волк (многие думают, мы в грязи спим, как собаки) ухаживаю за собой постоянно. меняю цвет волос, если позволяют средства (иногда мне перепадает мелочь с чаевых), моюсь тщательно каждый день. и у меня НЕТ БЛОХ. и никогда не было. также мне нравится моя внешность. честно говоря, я уверен, что она из ряда "я бы вдул (отдался)". да мне нравятся парни. маму это сначала не радовало, ведь в таком случае ей внуков видать только от пятого класса. но был ведь и вариант того, что рожать буду я (это она позже поняла и приняла, ну хоть что-то). и когда она услышала об отборе для принца...ну вы сами понимаете... Она терпеть не могла, когда я упрямился. Впрочем, эту черту я унаследовал вместе с её генами, а гены волка лишь усилили в пару раз, так что она не должна слишком удивляться. Правда, на сей раз дело было не только во мне. В последнее время мама вообще была на взводе. Лето подходило к концу, надвигались холода. А с ними и заботы. Мама недовольно бухнула в центр стола кувшин с холодной кровью (демон, да-да. хоть мы не вампиры, но мы тоже любимым кровь, хоть и не такие ценители. маме это конечно всегда было противно). При одной мысли у меня потекли слюнки. Терпение, сказал я себе: если выпить положенный мне стакан сейчас, потом придется запивать еду водой. — Ты не умрешь, если заполнишь заявку, — прорвало ее наконец. — Участие в Отборе — отличный шанс для тебя! Для всех нас. я тяжело вздохнул: когда уже моя родственница будет думать и о моих желаниях тоже? тем более этот отбор может оказаться для меня смертельным. а я слишком люблю своё лицо (но не так как русалки, конечно, но серьезно, как его можно не любить, я же такой сасный), а вдруг я перевоплощусь в какого-нибудь коротышку с прыщами и горбом на спине (ладно я утрирую). но также мне нравится быть оборотнем (хотя я бы подумал насчет перерождения дьяволом или кицунэ, но с моим классом это шанс 1 из 1000. скорее всего буду каким-нибудь купидоном или вообще тенью, не дай бес), в общем не хочу я умирать, мне итак хорошо. а ни для кого не секрет, что королевский дворец то и дело подвергался яростным атакам повстанцев. большинство монстров 5 и 6 классов, а так же непринятые (сложно называть их отдельным классом, когда они буквально живут на помойке) ненавидели Корею (заметка автора: предположим что в прошлом ее не было, а в будущем образовали) — нашу большую и относительно молодую страну. Нам в Тэгу уже доводилось видеть их в деле. Тогда дотла сожгли дом одного из членов суда, а нескольким вампирам разбили машины. Как-то раз невидимки устроили громкий побег из-за стен. Но, учитывая, что вытащили оттуда только девушку-подростка, которой не повезло забеременеть, невольно приходили мысли, что в данном случае правда на их стороне. Но проблема не только в потенциальной опасности. Просто любые размышления об Отборе казались мне предательством. Вспомнив о причинах, которые имелись у меня на то, чтобы оставаться дома, я не мог сдержать улыбку. — Последние годы отцу приходилось ой как несладко, — прошипела мама. — Будь у тебя хоть капля жалости, подумал бы и о нем. я действительно хотел помочь ему, да и маме. Слишком долго нам всем приходилось трудно жить. Интересно, папа согласится на такое? Он всё-таки тоже волк, и у него обостренно чувство собственного достоинства. А кое достоинство, если ты буквально продаёшь единственного сына, пусть даже за хорошие деньги. Не то чтобы наши дела были настолько плохи. Мы не балансировали на грани голодной смерти или что-нибудь в этом роде, как например призраки. очень сложно найти еду в на загробном уровне. они поэтому и уже начинали вымирать, сами с собой передерутся. А мы, мы не нищие, но и состоятельными нас тоже едва ли можно назвать. Мы занимались физической работой. А грузчики, да маляры находились всего лишь в трех шагах от грязи. В самом буквальном смысле — от самых низов нашу касту отделяли три ступени. Денег частенько не хватало, а доходы всецело зависели от времени года и от приобретений богатеньких новых участков, за счет смерти пары десятков монстров. Из праздников у нас был только Падение. День пришествия Люцифера ведь не перенесешь. Его отмечали осенью. Мы восхваляли приход дьявола (буквально, а не этих засранцев из второго класса) и радовались, что появились на свет. Так что хотя бы раз в год у нас было много работы. кроме строительства, мы также занимались почти всей архитектурой и украшением. Папа организовывал украшение города, а также наши постоянные клиенты заказывали частное украшение их домов. Мы с мамой воплощали папины идеи с другими одноклассниками. Не отказывались ни от одного заказа. Вскоре опадет листва, строительства по-тихоньку прекратятся. Никаких гарантий стабильного дохода до сезона падения ( ах да, мы его праздновали около 3х недель). Хоть нас всего трое, но прокормить двух волков - дело неблагодарное, особенно с таким раскладом. Когда я задумывался об этом в таком ключе, Отбор казался чем-то вроде спасительной веревки, чем-то надежным, способным вытянуть меня из мрака, а вместе со мной и мою семью. Я покосился на маму. Ей нелегко, я понимаю. И осознаю, что именно поэтому она избрала в общении со мной тактику манипуляции. Нам приходилось постоянно бороться за выживание, естественно, она считала мое поведение неразумным. Ну что мне стоит заполнить какую-то дурацкую заявку! Но в этом мире были вещи, которые я любил. а этот листок бумаги мог всё уничтожить. когда пришло письмо, все это перестало иметь какое-либо значение. В мамином воображении я уже был следующим претендентом на престол (ну после принца, моего мужа. даже звучит ужасно. муж - русалка). - Мама, хватит — взмолился я. - Не будь эгоистом. ты же наш единственный ребенок. что будет, когда мы с отцом не сможет работать? - ну мама, сколько раз говорить? при одной мысли о возможном участии в представлении, где самовлюбленный русал на глазах у всей страны будет выбирать из кучи претендентов пустышку посмазливее, чтобы всю оставшуюся жизнь она маячила в телевизионных выступлениях, хочется визжать. Что может быть унизительней? - Но он, разумеется, полюбит тебя. ты же такой красивый - восторгалась родственница. - но не сравнимо с русалкой. - а вот и нет. сам знаешь, что можешь составить им конкуренцию. - ты такое так громко хотя бы не говори, вдруг кто-то услышит? это же измена. с русалками никто в красоте не сравнится. - если я такой хорошенький, почему никто не приглашает меня на свидания? - вообще-то, приходили, но я всех отводила подальше. ты слишком хорошо, чтобы достаться какому-нибудь инкубу. - и давно меня начали зазывать? - да - впервые за весь разговор впервые отозвался папа, как-то грустно слишком. - тэхен, ну прийди уже в себя. все мечтают оказаться во дворце, выйти за принца. подумай только, какая возможность тебе представляется, ты можешь стать королем. - мам, даже если бы я хотел стать ВТОРЫМ королём, а я категорически против, заявки подадут тысячи монстров. и если я каким-то образом окажусь выбран из этих тысяч, кроме меня, там будет еще тридцать четыре монстра, которые, без сомнения, разбираются в обольщении куда лучше моего. глупо рассчитывать на победу. - но кто-то же должен победить. у тебя такие же шансы, как у всех остальных - подытожила мама и вышла из-за стола. - папа, прости, — прошептал я, продолжая складывать тарелки. - волчонок, не говори глупостей. я вовсе не злюсь - он улыбнулся и потрепал мои волосы. - просто, мне правда жаль. - можешь ничего мне не объяснять. я бы тоже не пошел на это. пойду посмотрю телевизор -он тоже вышел из кухни. я закончила уборку. свою почти нетронутую порцию я прикрыл салфеткой и спрятал в холодильник. Вздохнув, я отправился к себе в комнату. Все это ужасно меня злило, а вол внутри уже просто не рычал, а гавкал, как адская гончая. Ну почему маме нужно непременно заставить меня участвовать в этом состязании? я пытался разложить по полочкам мысли по поводу Отбора. В конкурсе были свои преимущества. Например, возможность есть досыта хотя бы какое-то время. Но какой смысл? я никогда не полюблю принца Чонгука. Судя по тому, что я видела в новостях, он мне даже не понравился, обычный русал - красивый, но не примечательный. все они такие. Полночь все никак не наступала. напротив моей кровати висело зеркало, я посмотрел в него, поправил прическу. косметики у меня не было, поэтому приходилось обходится так. максимально тихо, я открыл входную дверь, и пошел по привычному маршруту. я огляделся по сторонам и убедился, что в соседних домах темно. Никто за мной не наблюдал. я поднялся на домик на дереве, который мне в детстве на скорую руку (но он тем не менее держался почти шестнадцать лет). я уже знал, что меня там ждут. - привет, котёнок.