Аутсайдеры

В гильдии было шумно. Не так, как обычно, когда ругань, смех, звуки летающей мебели и звон бьющейся посуды смешиваются в единую какафонию. Нет, в гильдии царил предпраздничный ажиотаж. Среди разбросанных бумажных цветов, блестящих лент, свисающих с потолка, и рассыпанных на полу конфетти носилась из угла в угол Мира, с трудом успевая контролировать процесс украшения зала, где волшебники, разделенные на небольшие группы, гудели и кружились по зданию, словно рой обезумевших пчел. Макс сидел в дальнем уголке гильдии, скрытый от всех за высокими коробками с какими-то стекляшками, и пристально следил за громко спорящими около главного входа Люси и Греем, которые никак не могли договориться между собой о том, как им повесить огромную ленту с поздравительной надписью. - Отлыниваешь? Макс дернулся и быстро повернул голову, но встретившись взглядом с Олиеттой, тут же расслабился и вернулся к своему праздному ничегонеделанию. Девушка огляделась по сторонам и присела рядом с ним. - Меня просили расчистить сцену - я расчистил, - выдохнул Алорз. - Ты мог бы сделать что-нибудь еще. - Мог бы, - кивнул Макс, продолжая дальше неподвижно сидеть. Спор Люси и Грея, казалось, достиг апогея, так как раскрасневшаяся девушка уже решительно потянулась к ленте, а из-за спины Грея выглянула грозная тень Джувии, видимо, желая оказать поддержку волшебнику. Но к счастью вовремя подоспела Мира. Лаки фыркнула: - Столько шума из-за какой-то надписи. Не все ли равно, где она будет висеть? Макс скосил взгляд в ее сторону. - Ну, Хартфилии - нет. Я слышал, как она ранее сказала, что вполне может достойно украсить гильдию ко дню рождения мастера без советов Грея. - Не думаю, что она может разбираться в этом лучше мага созидания, - отметила Олиетта. - Ведь для его магии необходимо, чтобы было развито чувство прекрасного. Алорз пожал плечами и ответил: - Я думаю, что она и сама это понимает. Но Люси... ведь очень упрямая. Не умеет уступать, может в этом все дело. - Но как-то уж слишком буйно она реагирует, когда что-то не... - Лаки осеклась, увидев, как Мира кивает Хартфилии, и та тут же призывает Близнецов. Духи быстро повесили ленту именно туда, куда изначально хотела заклинательница. Фуллбастер на это раздраженно махнул рукой, но спорить больше не стал. - Хм... - многозначительно изрекла Лаки. - И снова главный герой всех врагов победил, - хмыкнул Макс, не сводя глаз с Люси, которая, светясь от радости, поспешила к Грею. Тот не долго на нее дулся, и уже через минуту они вместе направились к Венди с Шарли, плетущим пышные венки из цветов и атласных лент. - Врагов не только победил, но и обратил на свою сторону, - добавила Олиетта. - Наверное, у некоторых людей просто талант выходить из любой ситуации победителем. - Наверное, - Макс откинулся на спинку стула, обвел взглядом суетящихся волшебников и Миру, пока что не замечающую отлынивающую парочку, а затем вновь посмотрел на Люси. Ловко распределяя обязанности в своей группе, при этом успевая активно помогать каждому, она была вся переполнена яркостью и звуком. Она словно находилась в центре вселенной, на нее хотелось смотреть. На ее золотые волосы, румяное лицо и горящий взгляд. Из нее жизнь била ключом так сильно, как ни из кого больше. - Чего ты так пялишься на нее? - с усмешкой спросила Лаки. Макс часто заморгал и перевел взгляд на Олиетту. - Как пялюсь? - Ты даже не отрицаешь, - удивленно произнесла Лаки. - Неожиданно. - Ты все равно мне не поверишь, - усмехнулся Макс. - Так как я пялюсь на нее? - Как... - Олиетта неопределенно взмахнула рукой, - как будто залип. - Просто взгляд замер на одной точке, только и всего, - возразил Макс, прекрасно понимая, что оправдание у него слабое. - Ну-ну, так мы и поверили. - Сама же сказала, что я залип. - Она тебе нравится, - твердо произнесла Лаки, и Макс обреченно вздохнул. Мира, крутящаяся возле сцены, вдруг резко повернулась в сторону притаившихся в углу волшебников и уже направилась было к ним, как вдруг к ней подбежали Джет с Дроем, что-то сказали, и втроем они поспешили на кухню, из которой пошел розовый дым. Алорз почувствовал глубокую досаду от того, что Мира не подошла к ним и не увела его от этого разговора. - Я не единственный, кто на нее, как ты выразилась, залипает, - медленно произнес Макс. - Не единственный, - согласилась девушка. - Грей вот смотрит похоже. Но все же по-другому. Я бы сказала, у него во взгляде нерешительность. Такая, словно он ждет от нее первого шага. - Не дождется. - Не дождется, - согласилась Лаки, глядя на крутящуюся возле волшебника Джувию. - Хотя, думаю, шанс у него мог быть... Локи залипает похоже, - продолжила Олиетта, и вместе с Максом они посмотрели на воркующего над Лисанной парня, который умудрялся при этом стрелять глазами в Эвер. Втроем они красили арку для сцены. - Но так он смотрит на всех, - заметила Лаки, - и на Кану, и на Миру - на всех девчонок. Тут большой спортивный интерес. - Это верно, - кивнул Макс. - Он ни одной юбки не пропустит. Олиетта чуть приподнялась со своего места, а затем снова опустилась на скамью и произнесла: - Нацу тоже залипает. Макс вылавил взглядом парня, эксплуатируемого Эрзой - единственной, кто был способен направить его разрушительную энергию в мирное русло. Драгнил смиренно кивал и делал все, что ему говорила грозная Титания. Но при этом то и дело бросал короткие взгляды в сторону заклинательницы. - Я бы сказала, что он смотрит... как собственник. Будто тот факт, что Люси его - уже свершился. - Ты как нельзя точно описала его отношение к Люси, - кивнул в ответ Алорз. - Но было бы странно, если бы он смотрел на нее по-другому. Ведь именно он ее привел в гильдию, взял к себе в команду и... - Но и ты на нее смотришь, - перебила его Лаки, - и смотришь отнюдь не потому, что она всего лишь красивая девчонка. Другие могут на нее просто смотреть. Но те трое и ты - у вас у каждого во взгляде смешиваются два чувства. И мне кажется, что у тебя второе чувство - это зависть. - Хм... Любопытная мысль, - ответил парень, улыбнувшись уголками губ. - Я давно тебя знаю, Макс, - Лаки мягко дотронулась до его плеча, - я вижу, что она тебе нравится, очень. Но при этом ты ей завидуешь. И мне не понятно, как такое возможно. Макс задумчиво потер пальцами подбородок, а затем посмотрел на Лаки. - Что ж, быть может, ты сейчас ответила на вопрос, который меня мучил все то время, что Хартфилия состоит в Хвосте феи. - И что же это? - Меня мучило то, что испытывая желание все время смотреть на нее, не отрывая взгляда, я словно хотел быть на ее месте... И я не мог объяснить себе, как такое возможно. Олиетта внимательно посмотрела на Люси, затем на Макса, снова на Люси и опять на Макса. - Тебе... - парень придвинулся ближе к Лаки и продолжил чуть тише, - тебе никогда не казалось, что ты на второстепенных ролях? - Не очень тебя поняла... - Тебе никогда не казалось, что все ключевые события проходят мимо тебя? Что ты не главный герой этой истории? И что, что бы ты ни делала, как бы ни работала над собой, ты так и остаешься на заднем плане? - Смотря о каких именно событиях идет речь, - поспешила ответить Лаки. - Если ты говоришь именно о Хартфилии, то мне вообще нет дела, что у нее в жизни происходит, - заявила девушка. - В ее жизни я буду играть второстепенного персонажа, как и она - в моей. И меня это вполне устраивает. - Да неужели? - хмыкнул Макс. - И тебя не задевает тот факт, что девчонка, которая еще год назад не продержалась бы и минуты против тебя, сейчас почти на равных сражается с Эрзой? - Я не... - Или ты хочешь сказать, что тебя не бесит, что в любой битве против серьезных противников, будь то Шестеро просящих или Сердце Чернокнижия, ей всегда отводится одна из главных ролей, в то время как многие "старички", вроде тебя, отсиживаются в сторонке, даже не принимая участия в сражении, а порой вообще не зная, что происходит? Лаки стиснула зубы и отвернулась. - Она не одна такая. Кроме нее есть и другие, - слабо возразила Олиетта. - Хах, и кто же? - уверенно ответил Макс. - Битва с сильной темной гильдией - она обязательно там. Экзамен на волшебника S-класса - и снова она. Команда на ВМИ - угадайте, кого нам не хватает. Лаки, ты и я - персонажи, как ни прискорбно, всего лишь второго плана. Как бы и сколько раз мы не пытались пробиться вперед, мы всегда будем плестись где-то в конце. Взгляни правде в глаза, - Алорз положил руку на плечо нахмурившейся девушки, - мы с тобой уже давно достигли своего предела. И сильнее не станем. Все, что нам остается, это подметать полы в гильдии, брать задания на пятьдесят тысяч и громко кричать в толпе, вторя тому, что говорят лидеры - Нацу, Эрза... и Люси. Мы не пишем историю. - Но ей ведь это как-то удалось! - горячо возразила Лаки, скидывая руку Макса. - Причем почти сразу. Так может мы просто приложили мало сил? Чем мы хуже? - Ты в этом так уверена? - Но... - Можно верить в судьбу. И тогда ответ возникнет сам собой - нас кто-то сверху распределил на скамейку запасных, да так там и оставил. - Я не верю в судьбу! - фыркнула девушка. - О, тогда ты сама кузнец своего счастья. Но возникает вопрос, почему кому-то требуется совсем немного времени, чтобы выковать себе это самое счастье, в то время как таким, как мы, приходится ковать его десятилетиями, чтобы изменить хоть что-то. - Я... не согласна с тобой, - неуверенно произнесла Лаки, внимательно наблюдая за Хартфилией, которая уже вместе с Эрзой руководила бедным Нацу. - Нет... Ты так говоришь, потому что понимаешь, что тебе с ней не быть. - Да, и я прекрасно понимаю, почему. - Потому что не сможешь защитить ее, как Нацу или Грей. - Нет, Лаки, - Макс отодвинулся от волшебницы. - Потому что принцессы в сказках выбирают принцев или рыцарей... да даже драконов, но никак не дворников, что каждый день подметают пороги королевского дворца. Между волшебниками воцарилась тишина. Лаки долго молчала, пока Алорз смотрел на излучающую счастье и жизнелюбие Хартфилию. - Я не вправе интересоваться ею и желать быть рядом с ней, - тихо произнес он. - Потому что я даже не могу стать равным ей. - Что ж... доля истины в твоих словах есть. Но... - Лаки поднялась со скамьи и недовольно посмотрела на Макса, - я не считаю, что меня можно отнести к, как ты выразился, персонажам второго плана. В моей жизни я занимаю главную роль и все важные события происходят именно со мной, - она развернулась было, чтобы уйти, но от слов, брошенных ей вслед, остановилась. - Важное событие - успешно выполненное задание за десять тысяч золотых? Олиетта гневно посмотрела в лицо Максу. - Ты можешь записывать себя в неудачники сколько твоей душе будет угодно, но не смей меня относить к ним! Если ты забыл, то именно благодаря мне была отстроена гильдия после нападения Фантом Лорда! - О, уверен, то был твой звездный час! Разъяренная Лаки встала в стойку и сложила руки, собравшись произнести заклинание, но Макс даже бровью не повел. Вместо этого он бросил кому-то за ее спиной: - Привет! Ты что-то хотела? Олиетта дернулась, как от удара, и поспешила придать себе непринужденный вид. Развернувшись, она встретилась взглядом с Люси, недоуменно оглядывающей ее. - Привет, ребят... Мира просила Макса помочь Гажилу укрепить фундамент, - неуверенно произнесла Хартфилия, чувствуя, что подошла не вовремя. - Да, конечно, - с улыбочкой ответил Алорз и поспешил на помощь волшебнику. Люси проводила его тревожным взглядом, а затем обратилась к Олиетте: - Лаки, у вас все хорошо? Я... - Все замечательно! - огрызнулась девушка, глядя на Хартфилию с ее идеальной внешностью, одеждой, сверкающими от блеска ключами на поясе, и поспешила к выходу, чуть не столкнув заклинательницу с дороги. Люси на это лишь пожала плечами, решив, что она не единственная, кто устал от подготовки к празднику, и медленно направилась обратно к Эрзе. Слова Макса казались невероятными и слишком горькими, но в глубине души Лаки знала, хоть и безумно не хотела признаваться себе в этом, что волшебник прав. Обойдя здание по кругу и немного остыв, она вернулась в гильдию, где увидела столпившихся вокруг Миры Эрзу, Нацу, Люси, Грея и Венди. Они что-то бурно обсуждали и выглядели не просто как слаженный механизм, а как именно те, кто решает, что и как должно быть. И желание подойти к ним было обрублено на корню, стоило заметить Макса, стоящего неподалеку и смотрящего взглядом абсолютного неудачника в сторону прекрасной принцессы Хвоста феи.