Ensemble pour toujours

*** "Господин Дорошенко ! - в последнее время цеплять на себя фальшивые улыбки стало обыденным делом . - Чем обязан ? Что привело Вас ко мне в столь позднее время ?" "Здравствуйте , Григорий Петрович! - Николай ощутимо волновался .- Видите ли , дело у меня очень щекотливое ! " "Ну же , Николай Александрович! Я слушаю!"- Червинский был очень удивлен , ведь никогда не был особо близким другом Дорошенко . - Чаю ?" " Нет , благодарю! - он тяжело вздохнул , видимо собираясь с мыслями . - Я не буду ходить вокруг да около . Я хочу выкупить одну Вашу крепостную." "Что?- у Червинского аж глаза на лоб полезли от услышанного . - Меценатством решили заняться или как?" "Нет ,здесь дела сердечные !" - Николай Александрович немного покраснел . "Вы меня удивляете !- Григорий Петрович добавил нотку сарказма .- Сначала Ваш друг Косач хочет выкупить крепостную , теперь Вы . Что же случилось такого в мире ?Пошесть какая-то ?" "Люблю я её ! - выпалил Дорошенко . - Жениться хочу на ней !" "Понимаю ! - задумчиво произнес Червинский , добавив шепотом : Если пошесть , то и я под нее попал". "Что, простите ?"- переспросил Дорошенко. "Аа,нет , ничего .- будто проснулся Червинский . - Спрашиваю , кто же эта счастливица ?" "Дарья Пилиповна Ткач !- в голосе Николая слышались нотки надежды .- Могу я её выкупить?" Как же хотелось сейчас Григорию быть на месте господина Дорошенко ! Как же хотелось также , просто прийти и выкупить любимую, а дальше - наконец-то пожениться и быть вместе до конца своих дней ! Он никогда не думал о том , что будет воспринимать женщину не как очередной объект утехи , а как частицу своей души . Мог ли высокомерный и циничный помещик Червинский когда-то представить то , что его сердце украдёт простая крепостная , что он жить без неё не сможет и будет бредить ею ? Знал ли он тогда , когда защелкнул за собой дверь в её комнату в первый день знакомства с целью просто использовать девушку , что в будущем захочет просыпаться рядом с ней каждое утро , захочет постоянно видеть её лучезарную улыбку , захочет , чтобы именно она родила ему детей , в конце концов ?! Он никогда не стремился к семейному счастью , но сейчас , когда по любовной идиллии сердце тосковало больше всего , она была недоступна , как никогда раньше! "Пройдёмте в мой кабинет . Думаю , там нам будет удобнее обговорить все условия сделки !"- говорит Григорий , ловля на себе переполненный счастья взор господина Дорошенко . *** Катерина отбивалась со всех сил , но что может сделать юная хрупкая девушка с мужчиной столь мощной комплекции ? "Ровно стой !" - злобно рявкнул Захар и отвесил ей такую пощёчину , что Катя тяжело откинулась назад , как тряпичная кукла , и больно удариласоднь головой о каменную стену . Приказчик вдруг резко подхватил ее на руки , придавив спиной к старой деревянной перегородке ,одной рукой оголил загорелые девичьи плечи , а второй затиснул ей рот , чтобы не кричала . Его грубая рука блуждала по её упругих ягодицах , а Катя уже закрыла глаза в ожидании худшего , как вдруг большущая туша мужчины немного обмякла и он , схватившись за голову , покосился назад . ... С выломанной из забора штахетой в руках перед Катей стоял оторопевший Игнат . Напуганная до полусмерти девушка несколько секунд тупо смотрела на своего спасителя , будто не осознавая , что произошло , пока не услышала рёв поднимающегося Захара . Резко прийдя в чувства и воспользовавшись временной слабостью насильника , молоденькая крепачка молнией метнулась на улицу , еле слышно гепнув пересохшим губами спасибо . На слегка заострённом конце палки ярко краснела капелька крови , но , к сожалению, все усилия были тщетны : приказчик попадал своей живучестью и волиным здоровьем . "Кааак ты посмел , пёс?!- взвыл Захар , вернув резкость взора и увидев столяра с таким неоднозначным предметом в руках . - Выпороть ! Немедленно! " *** С зеркала на нее смотрела милая улыбчивая девушка , но на душе скребли кошки , отчаянно впиваясь когтями в живую плоть . Часы уже пробили девять , а Андрей так и не вернулся домой ! Натали с необычайной нежностью вспоминала те теплые времена , когда её всегда ждал утренний букет на тумбочке возле кровати , когда весь мир радостно смеялся в глазах счастливой панночки , когда муж и полдня не мог прожить без неё ! Когда же это было ? Сейчас радужный кругозор барышни со временем помутнел , будто покрылся толстым слоем пыли . Сначала она потеряла ребенка , свою маленькую , ещё не родившуюся кровинушку , потом любимый муж как-то незаметно охладел и отдалился , а сейчас и вовсе приходит домой под утро . Ещё даже животика не было видно , когда Натали уже знала , чувствовала на подсознательном уровне , что будет наследница , даже имя придумала , но.. "Просто он много работает ! Всё нормально . Андрюша очень переживает смерть нашей доченьки, с углубление в роботу помогает забыться !" - успокаивала себя Наталья Александровна , игнорируя внутренний крик о том , что что-то тут не так . *** "Вот тебе , гадина ты такая ! Получай , проклятый холоп ! - лицо Захара стало аж багровым от гнева , казалось , что с ноздрей сейчас повалит пар , а голова - просто взорвется .- Я тебя научу слушаться меня !" Привязанный к позорному столбу Игнат упёрто молчал . В его ушах как-то туманно звенел недавно подслушанный смех Кати , её тихое спасибо и наконец фраза , буквально разорвавшая юношеское сердце в клочья . "Люблю я его , паныча Червинского !" Ну и пусть ! Пусть , она не любит его , Игната ! Ему достаточно просто видеть ее улыбку, знать , что ей не угрожает опасность и хотя бы любоваться точечной фигуркой издалека . Он всё-равно будет её ангелом-хранителем , он добьется её ! Катя полюбит его , хочет этого или нет ! Тонкий кожаный хлыст извивался в каких руках Захара слизкой змеёй опутывая крепкое юношеское тело , остро рассекая загорелую кожу и оставляя ужасающие кровавые подтёки . Собравшиеся на лужайке крепостные полными страха и сочувствия глазами смотрели на мучения бедного парубка , время от времени содрогаясь в такт ударам . Как раз оторванная от стирки Марья тоже была тут , её пополотневшее буквально белое , без единой кровинки , лицо выдавало бескрайнюю ненависть и презрение к ополоумевшему приказчику , а в незнающее взаимной любви сердечко безжалостно врезалась колючка жалости к столяру . Кровь лилась рекой с покромсаной батогом спины , приманивая своим металлическим запахом мелких насекомых , несчастный Игнат уже находился на грани потери сознания , ещё секунда и последний уголёк жизни угаснет в молодой юношеской душе . "Да что же это твориться ?! - не выдержала Маруся, выходя вперёд из толпы и заливаясь слезами . - Люди ! Да ты же убьешь его , Ирод! И за что ?!" "Заткнись , дура ! - лицо Захара исказилось гримасой необузданной злости .- Молчать , я сказал ! Тоже кнута захотела?! Так получай!К столбу её!" Оторопевшая крепачка резко шатнулась назад и чуть не упала , но вовремя схватилась за тот самый злосчастный забор без одной штахеты , как вдруг её по-детски большие глаза цвета хмурого неба перед грозой выделили в толпе хрупкую девичью фигурку . Катерина ! До сих пор не полностью понимавшая , что происходит вокруг, девушка мелко дрожала в крепких успокаивающих объятиях Ярославы , отрешённо смотря на это действо помутнённым заплаканным взором . "Это ты во всем виновата ! Дрянь ! - Мария гулко отвесила пощёчину теперь уже бывшей подруге . - Это из-за тебя он одной ногой в могиле ! Зачем ты появилась вообще в Шеферовке!?Да лучше б тебя купчиха ещё в первый день забила ! " Какими-то несуразными отрывками до Кати долетали слова девушки , в которой говорило , точнее - кричало, отчаяние . "А я тебе доверяла ! Ты же знала , шо люблю его , а сама манила за собой ! - Маруся зашлась в истерике , теребя маленькими кулачками Вербицкую .- Я ненавижу тебя ! Слишишь?! Ненавижу ! Будь ты проклята ! Не знать тебе счастья !" Опозоренная Катерина молча стояла перед обезумевшей когда-то подругой , держась за пылающую огнём щёку и трусясь , как в пропаснице . Это она во всем виновата ! Взгляды абсолютно всех крепостных сейчас были прикованы к ней . Что же в них читалось ? Страх? Гнев? Может быть , сочувствие или жалость ? Нет , Катя могла бы поклясться , что глаза крестьян горели недобрым огнём презрения , как свечи на могилах в День памяти ... Не выдержав этой немой экзекуции , девушка смогла наконец-то вернуть самообладание и , вырвавшись из крепких объятий Ярославы , что шептала слова успокоения и злобно сверкала глазами на Маруську , убежала прочь , только бы не видеть эти явные осуждения ещё вчера почти родных людей . *** "Наконец он услышал и голос самой Дианы , которая шептала ему поистине божественные слова :"Я люблю тебя!"- читавшая барыне очередной роман Орыся вдруг запнулась , но набрав в лёгкие побольше воздуха , наконец-то решилась задать пани интересующий вопрос : Наталочка Александровна , можна я уже пойду ? В мене ше дитё не годованое!" "Что?- вынырнула из своих глубоких раздумий пани .- А , да , иди ." Комнатная девка Натальи Александровны облегчённо вздохнула и погасив все свечи , пожелала барышне доброй ночи и поспешно покинула покои . "Странная вона якась ! - эти надоедливые мысли не давали крепостной покоя .- Сьогодня приказала мне читать вечером , хочу раньше не было такого ". Орыся тяжко вздохнула , глубоко в душе понимая причину боли и грусти своей панночки . Она служила у бывшей Дорошенко пот уже почти пять лет и очень хорошо успела выучить её сильные и слабые стороны , но помимо того , ещё и необычайно крепко привязаться к барышне . Самым чудным было то , что это эмоциональное сближение было обоюдным , ведь Натали души не чаяла в своей крепостной . Орыся немедленно была обучена письму и чтению , даже имела одно подаренное пани нереально красивое платье . Такое девушка видела только на прекрасных дамах , которые иногда наведывались в их имение , вот потому и выбрала его в качестве свадебного наряда . Свадьба ... Она прекрасно помнит , как совсем недавно мечтала о том , как ажурную фату с ее личика будет поднимать кузнец Назар , а сейчас ... Сейчас она уже три года счастлива с вольным подмастерье Лукьяном , который тоже служит в этом же доме , у них растёт прекрасная доченька Танечка , а сама молодая мамочка с улыбкой вспоминает , как дорошенковский работник впервые начал за ней ухаживать , а она , как ужаленная от него бегала . А оно во как повернулось ! Сумел всё-таки Лукьян растопить лёд в девичьем сердце и выгнать оттуда тот надоедливый образ Назара , что так прочно там застрял . От воспоминаний Орыся мечтательно улыбнулась и поспешила домой к своим любимым , что поди уже заждались ненаглядную жену и мамочку ... *** "...Мои ноги на краю, две секунды, я взлечу А что будет, когда я закрою глаза? Будет свет или тьма, я не знаю Кто-нибудь вспомнит обо мне? Или вместе со мной уйдут воспоминания"... Катя знала , что должна ещё вымыть полы в панских коридорах и натереть паркет в гостиной , ведь в Шеферовке работа крепостных заканчивается около одиннадцати , но не могла найти в себе силы вернуться . Уже было около девяти , а последний раз она ела ещё утром , но кусок и так бы не полез сейчас в горло . Внутри пылал невыносимо огромный огонь ненависти к самой себе , своей слабости и беззащитности . "Почему я и сама несчастна , и приношу беды всем вокруг ?! Почему , Господи ? - уткнувшись покрасневшим носом в шершавую кору старой березы шептала девушка. - За что судьба так со мной ?И Алёша был бы жив , если бы не встретил меня , Анна Львовна поберегла бы свои нервы , а теперь и Игнат ! Но я же не хотела всего этого ! Почему они страдали из-за меня ?!" Нахлынувшие воспоминания обжигающим вином выплеснулись из того крепко закрытого душевного сосуда переживаний и бед молодой крепачки , отдавая холодом изнутри и вонзаясь острыми иголками в живые нервы . "Я во всём виновата! - неожиданно жутко завыла девушка , крепко сжав кулачки и прокалывая ногтями бархатную кожу , но вдруг замолкла , пару секунд бездумно смотрев в никуда , а потом безумно хихикнула , горячо зашептав: Нет ! Нет , я больше никогда не принесу никому вред ! Это же так просто ! Это единственный выход ! Так правильно!" Окинув Шеферовку сумасшедшим взглядом и трясясь , будто в припадке , Катя молнией метнулась в кладовую . Она знала : там , на большом ржавом крюке висит толстая веревка - её единое спасение . Схватив свой предмет поисков , девушка так же быстро начала привязывать один конец к крупной балке , что поддерживала потолок , но вдруг нервно кинула взгляд в покрытое толстым слоем пыли окно . Будто в каком-то трансе , она подошла поближе и, взяв краешек фартука , машинально начала протирать старое стекло , цепляясь взглядом за появляющиеся из-под грязи красочные пейзажи ,понимая , что видит их в последний раз . Большой ком встал в горле , мешая даже дышать , зелёные ясные глаза снова наполнились влагой , а уставшую от этой жестокой жизни девушку вдруг прошибла одна простая мысль . Она лихорадочно начала снимать верёвку с балки , путаясь пальцами в крепком узле и трясясь от страха , чтобы никто не увидел , а потом резко развернулась и убежала в направлении леса , густо обволакивающего усадьбу Шефер . "Нет! Подальше ! Дальше от этого гнусного места! От этой обители мучения для крепаков ! С детства была рабыней, - Катя тяжело сглотнула слюну ,- так хоть вольной помру "...