1. Последний Пламенный рыцарь к вашим услугам
26 апреля 2020 г. в 22:35
— Это кто?
— Мы нашли её в лесу.
— Человек?
— Не знаю, у неё глаза светятся.
Иорвет взглянул на связанную девушку. Но даже без доспехов и меча, предусмотрительно снятых “Белками”, она не казалась беззащитной. Какая-то внутренняя сила, скрывавшаяся в её хрупком теле, внушала страх и тревогу.
— Зачем вы привели её сюда?
— Она лежала без сознания. Мы подумали, вдруг её послал Лоредо, и можно было бы выведать его планы.
Снизу послышался глухой стон.
— Кажется, она очнулась. Что ж, узнаем у неё.
Командир присел ближе к девушке. Она лежала на земле, её руки были связаны за спиной, а лицо окрасилось гримасой боли. Иорвет приподнял её за плечи и прислонил к дереву.
— Ну привет, dh’oine.
— Что... — девушка приоткрыла веки. Отблеск серебра чуть не ослепил последний глаз эльфа.
— Что с твоими глазами? — поинтересовался Иорвет. Похоже, для него это было больной темой.
— Подождите… Моя голова, ох… Боль такая, будто сотни маленьких гномов своими молотками решили пробить крышку черепа. Видать, им тесно в компании живущих там бесов. — Девушка сжала виски пальцами. Скоя’таэли переглянулись.
«Да кто она вообще такая?» — подумал Иорвет, в глазах… (извините) в глазу которого читалось неподдельное удивление. Столь несвойственным было её поведение для остальных дхойне в подобной ситуации.
— Ваши мысли слишком громкие… Сделайте милость, замолчите, пожалуйста… — Девушка вцепилась в голову ещё сильнее, сжала в кулаки волосы на висках.
— Ты как… — хотел было задать вопрос эльф, но тут увидел обугленные концы верёвок, валяющихся на траве за её спиной. — Понятно…
Их разговор прервал сдавленный крик, и девушка вновь отрубилась.
«Дьявол! Что это было?»
— Отнесите её в пещеру, — обратился командир к своим бойцам, — а я пока подумаю, что нам с ней делать.
А подумать действительно есть, о чём. Что она делает в лесу? Одна? Кто её вырубил? Как её накеры не сожрали? Она чародейка? Но почему тогда Иорвет ничего о ней не слышал. И так проблем хватает, так ещё эта магичка на голову свалилась. Кто знает, что она задумала.
Иорвет вошёл в пещеру, кивком головы отпустив двоих бойцов, охранявших пленницу. На этот раз руки ей связали металлическим прутом. Он медленно подошёл к девушке и впервые пристально рассмотрел её в свете зажжённого костра. Чёрные как смоль волосы, закрывающие тонкие черты лица, ниспадали на столь же изящные шею и плечи. «Возможно, она и вправду не человек. Ну не могут быть дхойне настолько прекрасными». Тут он увидел рисунок, идущий от щеки вверх, огибая по виску глаз, и выходящий на середину лба. Эльф аккуратно убрал частично закрывавшие его пряди волос. Татуировка дракона. Неожиданно. А Иорвет, как мы знаем, питал к драконам особенные чувства. «Может, сделать такую же», — мечтательно вздохнул он.
Поставив вариться суп из корешков, эльф устроился рядом с пленницей, ожидая, когда же та наконец очнётся. Он продумывал в голове диалог, мысленно отмечал интересующие его вопросы. Засмотревшись на татуировку, Иорвет не заметил, как девушка открыла глаза (что было трудно, учитывая исходящий из них свет), и невольно дёрнулся, когда та его окликнула.
— Чего уставился? — Теперь девушка впилась в него любопытным взглядом. — И кто ты вообще?
— Этот же вопрос я бы хотел задать тебе.
Её серебряный взор поник столь же быстро, как вспыхнул неудовлетворённый интерес. Кто она такая? В голове пытается выстроиться цепь последних событий, но все звенья сломаны. Ни откуда она, ни как тут оказалась — никакой информации, пусто.
— Я не помню…
— Потеряла память?
— Знаешь, твоя способность строить причинно-следственные связи просто поражает, — язвительно ответила девушка.
— Ты не в том положении, чтоб так со мной разговаривать, — эльф вернул самообладание.
— И действительно… Освободишь? — её голос вдруг стал нарочито сладким.
— Нет.
— Какой злой, — кокетливо произнесла пленница.
— А теперь послушай. Я тебя не убил, но в благородство играть не буду. Я тебе не верю. Мне нужна информация, которой ты, возможно, обладаешь. Мы не…
— Что у тебя с ушами? — прервала его девушка, всем своим видом показывая, насколько внимательно его слушает.
— Что? — Иорвет с испугом проверил свои ушные раковины, словно они каким-то образом могли стать округлыми. Но, хвала всем богам, они остались прежними. — Самые обычные эльфские уши.
— Эльфские? Ты эльф? — девушка удивлённо подняла брови. — Эльфы же вымерли…
Теперь очередь эльфа поперхнуться слюной. Вот уж эту фразу он ожидал услышать меньше всего. В голове внезапно мелькнула мысль: «А вдруг она из будущего? Или вообще из другого мира?»
Лицо пленницы в мгновение преобразилось, нечитаемые эмоции пугали, вместе с тем наконец исчезла язвительная маска. Девушка подняла взгляд на Иорвета:
— Я вспомнила, кто я. — Ответное молчание требовало продолжения. — Последний Пламенный Рыцарь и бывший Охотник на Драконов к вашим услугам.
— Что ещё за охотник на драконов? И что значит бывший? — эльф подозрительно прищурил глаз.
— Ну вот, а я ждала, что представишься в ответ.
— Что ж,— он грациозно поднялся во весь рост, гордо вскинул подбородок и продолжил, — Иорвет — лидер скоя’таэлей, борец за свободу и возвращение былого величия своей расы, истинный Aen Seidhe. Я бы сказал, что рад нашему знакомству, но... — Эльф не сменил благородной позы и кинул вниз презрительный взгляд.
— А я бы похлопала, но… — усмехнулась девушка.
Не обращая внимания на её слова, Иорвет, кажется, вошёл в раж:
— Bloede dh’oine притесняют нас, лишают права на мирное существование. Мы воюем уже четыре сотни лет. А знаешь, из-за чего? Им, видите ли, не нравится форма наших ушей!
«О, великий Уроборос, это надолго», — девушка успела пожалеть, что судьба связала её с этим одноглазым.
— Мы не бандиты, живущие в лесах и терроризирующие местных жителей, мы боремся за нечто большее! За свободу, за восстановление нашей расы — великих Aen Seidhe!
«Ну да, конечно, возомнил себя мессией. Ещё и руками размахивает».
— Dh’oine ненавидят нас всеми фибрами своих гадких душ. Пользуются нами, предлагая свободную жизнь, а затем вытирают о нас ноги, когда наша помощь им более не нужна… — Иорвет не на шутку распалился. Казалось, из его рта ядовитыми каплями брызжет слюна. — И пусть дети тех, кто гнал нас в горы, удавятся в пуповинах! Плодятся как крысы, тьфу…
Он замолчал, переводя дыхание и ожидая ответа. После подозрительно затянувшейся тишины он наклонился к девушке, а та, судя по всему, видела уже десятый сон.
«Опять отрубилась, что ли…» Никогда ещё он так глупо себя не чувствовал, зато голова его вмиг остыла и вновь начала ясно мыслить.
Иорвет прошёлся по пещере, навернул супа из корешков и взглянул на почти скрывшееся в далёких верхушках деревьев закатное солнце. Так он и просидел в одиночестве продолжительное время, наблюдая за тем, как солнечный свет сменяется светом луны и звёзд. И тут его острый слух уловил едва заметное копошение в той части пещеры, где он оставил свою пленницу. Эльф тотчас соскочил и помчался к ней. Однако девушка уже сидела, привалившись к скальной стене, и сладко потягивалась, разминая затёкшие мышцы.
— Да какого…
— Привет, Иорвет, спаситель эльфов, — она улыбнулась одним уголком рта, а поодаль вновь виднелись следы её бывших оков — лужица расплавленного металла. — Извини, у меня руки затекли.
— Ну, и что ты ещё умеешь? — с какой-то заметной ноткой смирения в голосе спросил эльф.
— Со временем узнаешь, — она снова хитро улыбнулась. — Но я не враг тебе. И можешь не продолжать свою тираду, я поняла, что ты ненавидишь тупых дхойне.
— Как твоя голова?
— Спасибо, уже лучше. Где мои вещи?
Иорвет слабым кивком указал на свёрток у стола с его оружием. Ему было уже всё равно, он понял — она сильнее, чем кажется.
— Я по-прежнему тебе не доверяю. И кстати, ты так и не назвала своё имя.
— Недоверие иногда полезно, — согласилась девушка, раскладывая своё барахло.
Она немного помедлила, а затем всё-таки произнесла:
— Ивори.
— И каковы твои планы, Ивори?
— Я хочу вернуться домой, в свой мир.
— Ты знаешь, как это сделать?
— У меня есть камень, он переносит в мою башню, — она повертела в руках кристалл, внутри которого заключена великая сила, — но здесь он почему-то не работает…
— Если я помогу тебе найти способ вернуться, ты присоединишься к скоя’таэлям?
— И на кой хер мне ваша война?
— Я знаю того, кто хорошо разбирается в вопросах путешествия между мирами, — кинул последний аргумент эльф.
Ивори взглянула в его непроницаемый глаз:
— Я подумаю.
Она знала — он врёт. Но те отчаяние и безысходность, что она прочла в его мыслях, заставили её повременить с решением.