Погоня за тенью

      Аббаккио сидел в углу комнаты, свернувшись калачиком в кресле, стараясь не привлекать лишнего внимание бригады наёмников, заполонивших всё свободное пространство комнаты.       Большую часть времени он так и сидел в одиночестве, пока не заходил кто-нибудь поздоваться с Ризотто и сразу же уйти к остальным членам бригады.       Наёмник дал своим подчинённым достаточно времени пообщаться друг с другом, терпеливо стоя прямо под висящей на стене оленьей головой, неподалёку от телевизора.       Ещё немного выждав, он привлёк их внимание к себе, громко прочистив горло.       Наёмники мгновенно замолкли.       — Итак, познакомьтесь с Леоне Аббаккио, — начал он, показывая на угол комнаты, где сидел в кресле пепельный блондин.       Мелоне поднял бровь, сразу узнав Леоне благодаря их встрече в баре, в то время как все остальные просто кивнули ему в знак признательности.       — Это Прошутто, Пеши, Иллюзо, Формаджо, Гьяччо и Мелоне.       — Я очень рад познакомиться со всеми вами, — неуверенно ответил Леоне.       Ризотто кивнул ему, начиная свою небольшую презентацию.       — Я собрал вас здесь не для того, чтобы как обычно заплатить за выполненные поручения, а ради личной неприкосновенности. Кто-то пытался убить меня по приказу босса.       Это, казалось, заставило комнату ощетиниться, и тут же вызвало волну возмущённых охов.       — Что за тупица... — начал Гьяччо, голос которого от злости стал жёстче и ниже.       — Этого мы не знаем, — Ризотто раздражённо хмыкнул в ответ. — В городе орудует серийный убийца, который нацелился на членов Passione. Он пытался подставить меня, подбросив один из ножей на место последнего убийства, - Ризотто мимолётно улыбнулся Аббаккио на этих словах. — Но Леоне удалось доказать мою невиновность... Итак, я предлагаю следующее, — Он включил телевизор, на котором теперь отображалась карта Неаполя. — Мы устроим засаду в разных частях города. Я уже договорился о встрече с тремя наркоторговцами, которые с большой вероятностью могут быть следующими жертвами. Трое из нас будут следить за ними, а остальные будут следить за окрестностями, где торгуют на дому. План не самый надежным, поэтому я хотел услышать что бы вы в нём поменяли. Надеюсь, что вы с умом воспользуетесь всеми возможностями, которые имеем.       Остальные мужчины кивнули в ответ на его речь, прежде чем подтвердили своё участие.       — Э-э-эм, одна поправочка... — начал Формаджио, поднимаясь с дивана. — Как мы свяжемся друг с другом? Есть вероятность, что этот убийца может одолеть любого человека, который случайно попадётся ему на пути. Как нам вызывать подкрепление?       Иллюзо задумался на несколько секунд, прежде чем тяжело вздохнуть и ответить ему.       — Мы не можем пользоваться мобильными телефонами или рациями... Если они неожиданно взорвутся, это испортит прикрытие.       — Только если они будут иметь визуальный сигнал, а не звуковой, — пробормотал Мелоне. — Я мог бы переделать их так, чтобы они имели маленький огонёк, который начинает мигать всякий раз, когда есть входящая передача. И ещё я мог бы подключить их к лёгким гарнитурам для каждого из нас.       Ризотто одобрительно кивнул на это предложение.       — У кого-нибудь есть возражения против плана Мелоне?       В комнате снова повисло молчание.       — Что ж, тогда смею полагать, что мы всё решили.

***

      По крыше дома громко стучал ливень, когда Аббаккио был вынужден вернуться в штаб-квартиру Бруно, так как Ризотто решил, что он будет не в состоянии справиться с серийным убийце в одиночку. Хотя, возможно, наёмник так проявлял свою заботу о нём. Леоне положил небольшую рацию на кофейный столик в гостиной как раз в тот момент, когда снаружи ударило несколько молний.       С такой погодой он ни на секунду не завидовал наёмникам, что сидели в засаде, да и самому убийце тоже, если быть до конца честным.       Он поднялся с дивана, услышав голос Джорно, непринуждённо болтающему по мобильному телефону. Направляясь к двери, подросток надел плотный дождевик и широкополую шляпу.       Аббаккио скользнул в коридор, пока Джорно проверял ключи, смеясь вместе с человеком на другом конце провода. Он уже был готов открыть дверь и уйти, когда Леоне схватил его за запястье.       Джорно резко обернулся, но выражение его лица уже не выражало никаких эмоций.       — Останься со мной, — сказал Аббаккио. — На улице холодно.       Леоне услышал, как кто-то на другом конце провода шёпотом спросил Джорно, почему тот молчит, но парень захлопнул телефон, даже не попрощавшись со своим собеседником, и сунул его в задний карман брюк.       — Я могу справиться с небольшим холодом, — ответил он, склонив голову набок, подозревая, что за просьбой Леоне стояло что-то ещё. — Я ведь теперь гангстер, не так ли?       — Тебе стоит быть осторожнее, — Аббаккио ещё сильнее вжал его в вешалку. — Кто знает, вдруг именно сегодня по улицам будет разгуливать тот самый убийца.       Джорно, казалось, уже знал что именно скрывалось за просьбой Леоне, но вместо ответа лишь слегка прикрыл глаза.       Аббаккио понимал, что с его стороны было нелепо испытывать подростка, но он... хотел, чтобы тот прошел его тест. В последнее время тревога никак не отпускала Леоне, а поведение Джорно только лишний раз заставляло его нервничать.       — Хорошо, — сказал парень, просияв своей притворной улыбкой, словно это был какой-то модный аксессуар, пока снимал с себя дождевик и шляпу. — Если это тебя успокоит.

***

      Они сидели в тускло освещённой гостиной, пока дождь продолжал барабанить по окнам и крыше дома. Старая лампа на кофейном столике, почти не освещала их своим жёлтым светом, оставляя правую половину лица Джорно в тени. Он приложил ладонь к губам, словно собирался закурить воображаемую сигарету.       — Хочешь посмотреть телевизор? — предложил подросток.       — Нет.       Взгляд Джорно оставался беспристрастным. Он тихо вздохнул, глядя на дверной проём, педперев свой подбородок кулаком.       — Ты уже дважды встречался с боссом, верно?       — Да.       Джорно промолчал, медленно кивнув Леоне.       — А каким он был?       Аббаккио посмотрел на него прищурившись, выбирая правильные слова для ответа.       — Он был... крайне осторожен, — дыхание Леоне на мгновение задержалось на последнем слове. — Оба раза он связывал меня и закрывал повязкой глаза.       — Как ты к нему относишься?       — Это не моё дело, я вообще никоем образом не должен высказывать личное мнение о нём, — Аббаккио опустил глаза и на его лице появился едва заметный намек на печаль, а в голове всплыли мысли о том, что босс сделал с людьми Ризотто.       — Какая скромность, — подметил Джорно с легким смешком в голосе. — Но ведь оно есть, не так ли? Я отчётливо слышу это в твоём голосе.       — Я не могу говорить о нём с точки зрения морали. Но я извлек пользу из империи, которую он построил. В этом смысле я перед ним в большом долгу. Он может рассчитывать на мою преданность, — его жёлто-фиолетовые глаза оторвались от пола, чтобы вернуться к чужому лицу и встретиться с подростком взглядом.       — Понятно, — отозвался Джорно; на мгновение он заколебался, словно обдумывал как лучше сформулировать то, что хочет сказать дальше. — Я думаю, что у нас с тобой разные идеологии. Честно говоря, меня не очень волнует чувство долга или одолжения. Моя преданность очень мало значит, так как в конечном счёте и я сам так же мало значу. Я сужу о людях не по тому, что они значат для меня, а по тому, что они значат для всего мира в целом.       — Ты вообще итальянец? — Леоне явно недовольно покосился на него.       Джорно звонко рассмеялся, широко раскрыв глаза от удивления.       — Я... ну, как тебе сказать... генетически - нет. Почему ты спрашиваешь?       Аббаккио вздохнул и откинулся на спинку дивана, потирая ладонью лоб.       — Джорно, верность — это практически то, что значит быть итальянцем. И особенно верность семье и товарищам. До такой степени, что это буквально отравляет нашу страну. Ты хоть обращал внимание на высокий процент кумовства вокруг нас? Меритократия [1] мертва и теперь мы получаем то, что нам полагается благодаря родственным связям, не более того.       Джорно кивнул, поигрывая прядью волос у уха.       — Ну... моей семье всегда было плевать на меня, — он мягко пожал плечами. — Так что полагаться на них не было никакого смысла. Аббаккио мгновенно помрачнел от его слов.       — Ну, я надеюсь, что твоя вторая семья окажется лучше, — он прозвучал неловко, но не смотря на это Леоне верил, что Джорно оценит проявленное ему сочувствие.       Парень в знак признательности склонил голову, когда на лестнице послышались чьи-то неторопливые шаги.       Бруно замер в дверном проеме гостиной и его пронзительные голубые глаза остановились на Джорно.       — Эй, что вы там вдвоём задумали?       — Аббаккио настоял на том, чтобы мы провели немного времени вместе и обсудили наше расследование, — блондин улыбнулся их лидеру.       Брюнет колебался, сжимая пальцами дверной косяк.       — Это просто замечательно. Вы двое всё-таки можете работать как сплочённая команда, верно? — он откашлялся и мягко улыбнулся. — Аббаккио, не будешь ли ты возражать, если я на минутку украду твоего напарника? Хочу подготовить маринад к завтрашнему обеду и заодно показать Джорно как он готовится.       Леоне еле сдержался, чтобы не скривиться от этого предложения, не желая оставлять без присмотра золотого мальчика дольше, чем это было необходимо. Он пожал плечами, чтобы не ввязываться в перепалку с Бруно.       — Конечно, делайте, что хотите, мне всё равно надо сходить отлить.

***

      Аббаккио сполоснул руки в раковине, задержав взгляд на своём отражении в маленьком грязном зеркале перед собой.       Он услышал стук кастрюль из кухни и попытался прислушаться внимательнее, но что-то подозрительно похожее на шипение от боли заставило его броситься в сторону кухни.       Когда он оказался там, Бруно уже успел куда-то исчезнуть. Джорно склонился над столешницей, приложив полотенце к кровоточащей ладони. Подросток только хихикнул, увидев неподдельный ужас на лице Аббаккио.       — Нож соскользнул, — объяснился он, снимая полотенце, из-за чего поток крови стал ещё сильнее.       — Боже, — закричал Леоне, хватая Джорно за руку и прикладывая полотенце плотно к ране. — Так и держи! — закричал он перед тем, как броситься на поиски аптечки. Где, чёрт возьми, Бруно?..       Он вернулся с бинтом и дезинфицирующим средством, всё ещё пребывая в состоянии паники и совершенно не зная, что нужно делать.       — Ох... присядь на диван.       Джорно сделал, как ему было велено, и Аббаккио осторожно поднял раненную руку, снял полотенце и насухо вытер рану. Затем он дезинфицировал её и неумело замотал бинтом.       На секунду они оба замерли, ожидая, что вот-вот кровь просочится и снова закапает прямо на пол.       К счастью, этого не случилось.       Аббаккио тоже сел на диван и с облегчением выдохнул, когда паника немного отступила.       Джорно съежился, глядя на свою ладонь, и провёл большим пальцем по забинтованной ране.       — Я... прошу прощения за причиненные неудобства. Я мог бы и сам справиться, тебе не стоило этого делать.       Леоне нахмурился, глядя на него, как на инопланетянина.       — Ты что, думал, что я позволю тебе истечь кровью прямо посреди кухни? — он ухмыльнулся, толкнув колено подростка своим. — Не говори глупостей.       — И всё же... спасибо за заботу, — Джорно улыбнулся, не отрывая взгляда от своей ладони.       Он чувствуя некоторое беспокойство из-за того, что Джорно не мог принять его поступок как должное.       — Нашёл за что благодарить, - ответил он, нахмурив брови.       — Я тоже волнуюсь за тебя, - улыбка подростка потеплела ещё больше.

***

      Они вернулись в гостиную и Джорно обнял себя за плечи, ощущая как по телу начали бегать мурашки.       Аббаккио тоже почувствовал сквозняк и заметил, что кто-то оставил окно открытым. Он подошёл и закрыл его, пока Джорно расположился на диване.       Леоне присоединился к нему, и парень нерешительно прижался к его плечом.       — Не возражаешь, если я сяду поближе? Стало как-то слишком уж холодно.       Аббаккио коснулся своими пальцами щеки Джорно, чтобы проверить его температуру, и, чёрт возьми, он был хладным как лёд.       — Сходи наверх за одеяло или чем-нибудь типо того, — сказал он, убирая руку и встряхивая её с притворным отвращением.       Джорно кивнул и сделал как ему велел Леоне. Вернувшись, он накрыл их обоих пледом и прижался щекой к плечу старшего гангстера. Когда Аббаккио посмотрел на него сверху вниз, то не решился оттолкнуть. Он почувствовал гнев из-за всего того безразличия и пренебрежения, которыми было наполнено прошлое подростка, и последнее, что он хотел сделать, - это способствовать подобному отношению. С минуту они сидели совершенно неподвижно, пока Леоне прислушивался к шуму дождя, сопровождаемому дыханием Джорно.       — И что же нам теперь делать? — тихо спросил парень.       — Не знаю, — ответил Леоне безжизненным голосом. Он решил не говорить мальчику о помощи бригады наёмников... по крайней мере, сейчас. Однако он говорил серьезно. Если наёмники ничего не найдут, он пропал.       — А что будет делать босс?       Этот вопрос впился в Аббаккио, и слова дона моментально всплыли в его сознании: я могу гарантировать тебе, что от последствий в случае неудачи сбежать не выйдет.       — Не знаю, — повторил он.       — Ты в порядке? — Джорно, должно быть, почувствовал, как Леоне напрягся, потому что взял его за руку, потирая тыльную сторону ладони, пытаясь утешить.       Старший гангстер колебался.       — Я не знаю, — Аббаккио развернулся лицом к Джорно, ощущая как повязка на руке парня касается его запястья.       Хотя в прошлом лицо подростка и искрилось от дискомфорта и злобы... сейчас он разглядел в нём теплоту.       Джорно не сводил с него своего пронзительного взгляда. Затем, совершенно внезапно, его руки обняли Леоне за плечи, утягивая в объятия.       Аббаккио инстинктивно отстранился от прикосновения, но Джорно скользнул вместе с ним в сторону, не ослабляя хватки.       — Позволь мне утешить тебя, — мягко рассмеялся Джорно, ласково поглаживая Леоне по спине.       — Что... Почему?..       — Я же сказал, что волнуюсь, — Джорно прервал его ещё одним смешком.       — Ну ладно, — Леоне неловко обнял подростка в ответ и похлопал по спине.       Ему и не хотелось признаваться в этом даже самому себе, но то, как руки Джорно легли ему на плечи... было достаточно приятно. В конце концов, он наконец смог расслабиться, чувствуя себя более комфортно, чем мог и ожидать. Это не казалось чересчур неуместно, и Аббаккио решил, что Джорно тоже нужно немного успокоиться... кроме того, теперь им обоим было тепло. Они оставались в объятиях друг друга ещё какое-то время, и Леоне отвечал на чужие прикосновения, водя пальцами вверх и вниз по его рёбрам.       И тут на рации загорелась лампочка.       Аббаккио тут же отпустил Джорно, потянулся за ней и схватил со стола. На другом конце провода послышались удары града об асфальт и чьё-то тяжёлое дыхание.       — Я видел убийцу, — начал Формаджио хриплым и напряжённым голосом.       — Где? Ты всё ещё видишь его? — переспросил Ризотто.       — Я... н-нет…       Затем последовало долгое молчание.       — Я-я... оно... оно напало, всего на секунду, н-но... но до того, как я успел среагировать!       Ещё одна пауза.       За окном сверкнула молния.       — Он забрался на стену здания кончиками пальцев.