Голос Соны

ГЛАВА 1. «Похоже, мы в тупике» — проговорила Сорака своим спокойным, почти усыпляющим голосом. «Ари, ты же сказала, что по этой тропе можно срезать…» — слова Соны отзывались у Ари в голове, будто в хрустальной бутылке. «Конечно! Это самая короткая дорога. Теперь прыгайте, внизу вода» — Ари кивнула в сторону обрыва. Осторожно, пригнувшись и опираясь на свой бронзовый жезл, Сорака подошла к краю и заглянула вниз. На дне ущелья была видна бирюзовая водная гладь, идеально ровная и спокойная, защищённая от ветра со всех сторон высокими скалами. «Но здесь так высоко. Ари, думаешь, это безопасно? Мне кажется, здесь метров тридцать…» — Сорака вопросительно посмотрела на Ари, наклонив голову. «Конечно, всё просто. Я уже прыгала здесь, и, как видите, я в полном порядке» — лиса Ари начала нетерпеливо помахивать своими хвостами. Сона перевела взгляд с бирюзового озера на тропу, по которой они трое пришли к обрыву. Едва заметная дорожка уходила вглубь горной пещеры, и давно бы заросла, но светолюбивые травы неохотно живут там, куда не достают солнечные лучи. После нескольких поворотов тропинка терялась из виду в сгущающейся темноте. На обрамляющих вход скалах росли вьющиеся папоротники. Сона прищурилась. Рассмотреть что-то в тени поодаль было ещё сложнее из-за палящего с неба солнца снаружи. «Я настаиваю, чтобы мы пошли назад. Прыгать здесь — безумие» — на лице Соны не было её обыкновенной улыбки. Вместо этого, она выглядела обеспокоенной. Ари высунула язык: «Сорака! Сона не хочет прыгать. Скажи ей!» Конечно, Сорака не могла слышать, что сказала лишённая голоса Сона, ведь Сона обращалась к Ари, и могла поддерживать мысленную связь лишь с одним существом за раз. С самого рождения Сона не могла говорить. Однако, она была способной чародейкой и развила способность направлять свою речь прямиком в ум тех, кто находился неподалёку. «Ну не знаю. Прыгать здесь довольно опасно», задумчиво протянула Сорака. «Трусиха» — чуть было не ляпнула Ари, но вовремя остановилась и вновь замахала хвостами. «Будет неловко просить у Сораки помощи в следующий раз, если я назову её трусихой» — подумала она. На какое-то время все трое замолчали. Ари зашевелила своими лисьими ушками. «Слышите?» — со стороны пещеры донеслось шуршание, будто кто-то мял в ведре тысячу скомканных бумажек. «Что это?» — Сона нервно почесала себя за руку. «Наверное, летучие мыши. Летят сюда» — Ари пожала плечами. На фоне темноты начала вырисовываться стая летучих мышей. Крылатые демоны тревожно повизгивали и направлялись к выходу. «Что-то спугнуло их» — рассудила Ари. «Ненавижу летучих мышей» — пробормотала Сорака. Она потрогала себя за ухо и задумалась на секунду, похожа ли она на летучую мышь: «Нет, уши Ари ещё больше похожи на уши мыши, чем мои. Впрочем, неважно. Нужно прыгать.» По мере приближения стаи пронзительные крики летучих мышей становились всё громче. «Они же не нападут на нас, а просто пролетят мимо?» — спросила Сона с надеждой. В этот момент раздался всплеск. Ари уже не было на утёсе. Мыши подлетали всё ближе. «Отпугни их!» — взволнованно обратилась Сона к Сораке. «Я не могу отпугнуть их всех» — Сорака была, пожалуй, больше раздражена, чем напугана — «Давай спрыгнем. Если ушибёшься, я тебя подлечу». В ответ Сона моргнула своими широко открытыми глазами и кивнула. Не смотря на то, что Сорака не тренировалась раньше прыгать в воду с большой высоты, её б*жественная наследственность сыграла нужную роль. Ощутив гармонию с природой, она бухнулась в озеро под наиболее оптимальным углом и почувствовала лишь едва заметный дискомфорт. Вынырнув, она увидела, что Сона замешкалась и всё ещё стояла наверху. Мгновением позже стая мельтешащих летучих мышей настигла её и понеслась мимо. Фигура в синем замахала руками, шагнула назад, оступилась и повалилась вниз. Прямо перед тем, как коснуться воды, Сона вскрикнула, затем ушиблась об воду и потеряла сознание. «Мне показалось, что Сона вскрикнула, когда падала?» — голос Сораки звучал как всегда, спокойно. «Тебе не показалось» — ухмыльнувшись ответила Ари. Сорака задумалась: «Но у неё нет голоса. Неужели?..» — тут Ари прервала Сораку: «Но давай сначала выловим её. А то будет неловко рассуждать, если она утонет» — сказала Ари тоном учительницы, объясняющей первоклассникам, что нельзя есть еду во время урока. Сорака и Ари переглянулись и принялись спешно вылавливать из озера Сону. Минутой позже Ари уже вытаскивала её на белый песок. Вокруг них порхали маленькие, переливающиеся на солнце оттенками синего, стрекозы. «Ах, что поделать, не все такие ловкие и грациозные, как мы с тобой» — насмешливо произнесла Ари и принялась осторожно и нежно отжимать свои хвосты. Сорака лишь вздохнула и вновь нырнула в воду, чтобы поднять со дна свой жезл. ГЛАВА 2. Ари спускалась в подвал по каменным ступеням. «Спасибо, что пришла, Ари» — Сорака обернулась. «Да, потому что присматривать за малыми детьми — моё призвание» — заявила Ари. Сорака закатила глаза, но Ари этого не видела, ибо она шла сзади. «Вы посоветовались со старейшинами прежде, чем начинать это всё?» — поинтересовалась Ари. «У старейшин много дел. Не думаю, что стоит отвлекать их ещё и на наши проблемы. Мы справимся сами» — ответила Сорака. Она начала разворачивать на полу коврик, который принесла с собой. Вдоль стен стояли несколько пыльных металлических жезлов различных форм. Один из них оканчивался кольцом, другой — шаром. «Сорака, зачем тебе столько жезлов?» — спросила Ари — «На случай, если один сломаешь, второй потеряешь? Ты никогда не достаёшь их.» «Какое твоё дело» — подумала про себя Сорака. Она не была зла. Напротив, она была благодарна Ари за то, что та согласилась помочь. Именно поэтому Сорака не сказала ничего вслух. Просто её и саму раздосадовал тот факт, что жезлы стояли без дела, когда ей об этом напомнили. «Завтра же продам их» — подумала Сорака. Она окинула подвал своего дома взглядом и взмахнула руками, указывая на развёрнутый на полу коврик. Жест был предназначен Соне, которая тоже была с ними в комнате и стояла, прислонившись к холодной стене. Вздохнув, Сона принялась медленно и осторожно ложиться на подстилку. «У вас ничего не получится» — произнесла Ари тоном, не допускающим возражений. Сорака нахмурилась. «Возможно, не стоило говорить Соне, что мы слышали, как она вскрикнула» — подумала Сорака. «Что, если мы лишь дали ей ложную надежду?» «Ну начинайте уже» — Ари не терпелось. Тут Сорака уже не на шутку задумалась о том, чтобы разозлиться. «Ты же только что сказала, что ничего не получится» — Сорака развела руками. «Ах ну вас, делайте уже, что хотите» — заключила Ари и, прислонившись к стене, начала с интересом рассматривать свои ногти. Сорака повернулась к Соне, лежавшей на коврике. «Может быть, Ари права, и пытаться не стоит?» — отозвалась эхом Сона в голове у Сораки. «Всё в порядке. Попробуем. Я же обещала» — ответила Сорака и села на пол, скрестив ноги. Она сделала несколько круговых движений ладонями и направила их на шею Соны, туда, где должны были находиться голосовые связки. «Сорака — лучшая целительница в наших краях» — подумала про себя Сона — «Если кто-то и может мне помочь…» — тут она ощутила тепло, исходящее от ладоней Сораки. С каждой минутой тепло всё усиливалось и распространялось дальше по всему телу Соны. «Чувствуешь что-нибудь?» — сосредоточенно спросила Сорака. «Чувствую тепло» — пропела Сона. «Хорошо. А ещё что-нибудь ощущаешь? Что-то необычное?» — Сорака закрыла глаза, чтобы полностью сосредоточиться на течении энергии. Сона помотала головой из стороны в сторону. Сорака опустила руки. «Ты в порядке?» — забеспокоилась Сона. «Да, просто уже начинаю уставать» — Сорака перекинула свою длинную ногу через лежащую Сону и уселась на ней верхом. Ари отвлеклась от своих ногтей на разворачивающуюся перед ней сцену. «Давай, Сорака, постарайся» — хитро изрекла Ари. «Успокойтесь вы обе. Мне просто так удобнее» — объяснила Сорака, и вновь направила поток энергии на Сону. Заклинание исцеления забирало у Сораки много сил, и её голос звучал устало. Сона беспокоилась. Её подсознание настойчиво предупреждало о том, что в случае опасности она не сможет легко вскочить и убежать, пока Сорака сидит на ней сверху. Конечно, никто не собирался нападать на Сону, но справиться с беспокойством было непросто. К тому же, из-за целительной магии Сораки, ей становилось всё жарче и жарче. Наконец, Сона не выдержала: «Что-то не так, мне слишком жарко.» На лбу Сораки выступили капельки пота. «Сорака, мне горячо!» — но Сорака почему-то не слышала. Сона дёрнулась изо всех сил, и Сорака повалилась на пол. Ари вновь заинтересовалась происходящим: «Ну, сработало? Сона, скажи что-нибудь!» Сона сидела на коврике и тяжело дышала. Внутри у неё горело, а по всей коже ощущалось странное покалывание. «Мне что-то нехорошо» — прогудела Сона в голове Ари. «Нет, не так! Ты должна говорить ртом, как я» — наставляла Ари. Сона перевела взгляд с Ари на Сораку: «Я… Я не знаю, как это делается» — всё так же, молча, произнесла она. Сорака задумалась: «Что, если она полностью здорова, но при этом у неё нет нужного навыка? Я не знаю, как помочь в таком случае…» Впрочем, все мысли из её головы быстро прогнала навалившаяся усталость, которая давала о себе знать всё настойчивее. С минуту все трое молча смотрели друг на друга. «Я выдохлась» — сказала наконец Сорака. «Так, Сона может говорить теперь?» — спросила Ари. Сона грустно помотала головой. Сорака потёрла лицо ладонью: «Ладно… Пойдёмте, нам надо отдохнуть.» ГЛАВА 3. У себя дома Сорака полу-лежала на пухлом диванчике и вспоминала разные события, произошедшие в её жизни за последнее время. Её настроение было довольно-таки скверным. Сорака всегда старалась быть доброй, но часто ей приходилось оказываться в очень непростых ситуациях. Задания, которые доставались ей от старейшин в этот год, были одно опаснее другого, а один раз Сораке лишь чудом удалось остаться в живых. Она покачивала свисающей с дивана ногой из стороны в сторону и думала о том, что её нервы были, похоже, расшатаны. Закатное солнце било в окна и придавало комнате оранжево-жёлтый оттенок. Кто-то постучал в дверь. «Ну, кого там принесло?» подумала Сорака, и тут же раздосадовалась: «Нужно успокоиться, а то начну раздражаться на всё подряд» — мысленно добавила она. Неохотно она встала с дивана и отправилась открывать дверь. Как раз в тот момент, когда она протянула руку к ключу, стук раздался вновь. Почему-то эта мелочь ещё сильнее рассердила Сораку: «Неужели так сложно понять, что мне требуется время, чтобы встать и подойти к двери?!» Она повернула ключ и распахнула дверь внутрь. Создавшееся движение воздуха пошевелило её волосы. Снаружи стояла Сона; в её руках была тарелка с блинчиками. «Привет, Сорака!» — пропела Сона в голове у Сораки и улыбнулась. Сорака выдохнула. «Хорошо, что это всего лишь Сона» — подумала она, — «Могло быть и хуже: например, гонец от старейшин с новым заданием, или селяне, ищущие лекарство от икоты…» Сорака сделала шаг назад, чтобы Сона могла войти: «Рада видеть тебя. Заходи.» Сона уверенно зашагала внутрь и направилась к обеденному столу, чтобы поставить на него тарелку. Она часто бывала дома у Сораки, и считала её своей подругой. Жилище Сораки было довольно скромным. В доме было всего две комнаты: спальня и большая кухня, разделённые широким проходом. В нём по обе стороны висели бамбуковые занавески, которые Сорака никогда не закрывала. «Я не отвлекла тебя от чего-то важного?» — спросила Сона. «Нет, я свободна.» — ответила Сорака. «Всего лишь лежала и вспоминала все свои прошлые ошибки» — добавила она про себя, и слегка поморщила нос. «Решила навестить тебя и угостить блинчиками. Надеюсь, ты не против?» — с лица Соны не сходила лёгкая улыбка. «Конечно, не против. Присаживайся» — Сорака полезла в висящий на стене шкафчик, чтобы достать из него варенье. «Сорака, я хотела бы извиниться ещё раз за то, ну ты знаешь… За то, что напрягла тебя.» Сораке вспомнилась их неудачная попытка вернуть Соне голос неделю назад. «Да, напряглась… После этого три дня еле ползала» — подумала Сорака, но, конечно же, не сказала этого вслух. «Впрочем, я сама виновата. Никто не заставлял меня так усердствовать» — мысленно заключила Сорака. Повернувшись от шкафчика к Соне, она направилась к столу с двумя мисочками с малиновым вареньем в руках. «Не переживай, я в порядке. Это ты меня извини за то, что ничего не вышло» — ответила Сорака Соне, усевшись напротив неё. Сона слегка опустила голову, её взгляд стал чуть грустным, и был устремлён на тарелку с блинчиками: «Что ж, мы попытались. Не вини себя. Думаю, мы обе знали, что вряд ли что-нибудь получится.» Это было правдой. Внутреннее чутьё Сораки всегда подсказывало ей, когда кто-то неподалёку нуждается в исцелении. И насчёт Соны чутьё молчало. Обычно это значило, что Сорака не могла помочь. Она посмотрела на сидящую напротив Сону и отметила, что её чутьё молчит и сейчас. Вздохнув, она свернула блинчик, обмакнула его в варенье и откусила кусочек. Блинчик был мягким и воздушным. Его вкус понравился Сораке. Она отметила, что вовсе не чувствует привкус масла, и задумалась, как Соне удалось добиться такого эффекта. «Если не использовать масло, то блинчики пригорят, а если налить масло, то его вкус обычно ощущается» — рассудила Сорака. Она не очень хорошо разбиралась в приготовлении еды. Сона тоже потянулась за блинчиком. Некоторое время они сидели молча. Сорака думала о том, каково это — не иметь голоса. «Сона по-своему может говорить, но что если она окажется в большой компании? Она не сможет обратиться сразу к нескольким людям, и ей будет некомфортно» — рассуждала Сорака. Она давно знала Сону, но нечасто задумывалась о том, с какими трудностями той приходится сталкиваться. Ионию населяют разные народы, и нередко среди её жителей встречаются те, кто наделён магическим талантом. Встретить в Ионии женщину, направляющую свою речь прямо в твой ум — редкость, но вовсе не такое заметное происшествие, чтобы вызвать у кого-то беспокойство. Сона и Сорака съели ещё несколько блинчиков. «Я, пожалуй, пойду» — Сона начала вставать из-за стола, поправляя платье. «Если хочешь — оставайся» — Сорака направилась к своему диванчику — «Спасибо за угощение» — добавила она и уселась, скрестив ноги. Сона плюхнулась на подушку рядом. На её лице вновь появилась лёгкая улыбка. «Похоже, проблемы с голосом не мучают её больше. Вот и славно» — подумала Сорака, но секундой позже поняла, что ошиблась. «Может быть, попробуем ещё раз?» — спросила Сона. Сорака напряглась: «Попробуем ещё раз… что?» «Сделать что-нибудь с моим голосом» — неуверенно уточнила Сона. «Думаешь, на второй раз получится?» — Сорака почесала шею. «Попробуем по-другому. Может быть, ты что-нибудь придумаешь?» — с надеждой предложила Сона. «Не сделать бы хуже» — протянула Сорака, — «Ты целительница, как и я. Если есть идеи — буду рада их услышать.» Сона задумалась. Она и вправду была хорошей целительницей, но всё-таки считала, что Сорака лучше её. У каждой из них были свои слабые и сильные стороны, но когда дело касалось особенно сложных случаев, Сораке не было равных благодаря её способности генерировать и направлять огромное количество восстанавливающей энергии за короткое время. «Ладно, я обещаю, что подумаю, и если придумаю что-нибудь, то обязательно тебе скажу» — успокоила Сорака. «Правда? Спасибо, Сорака, ты лучшая!» — Сона начала чувствовать себя виноватой в том, что заняла у своей подруги столько времени — «Ах, уже совсем поздно. Пойду, пожалуй. Увидимся завтра!» «Конечно» — сказала Сорака, глядя вслед уходящей Соне, и отметила про себя, что нужно будет закрыть дверь на ключ, но для этого надо сначала заставить себя встать с дивана, что было, в общем-то не сложно, но почему-то всё равно не хотелось делать прямо сейчас. * * * Ночью Сорака не могла уснуть: «Задачи, проблемы. Они никогда не заканчиваются.» С такими мыслями она направилась к себе в подвал, где у неё стояло зеркальце. Сорака сняла заслонявшую его жёлтую тряпку и скомандовала: «Покажи Вейгара.» Зеркальце нахмурилось, и через секунду в нём показалась круглая комната, заставленная шкафами с разноцветными склянками и всяким хламом, посередине которого стоял Вейгар и подбрасывал пробирку с чёрной жидкостью. В комнате было темно, и его глаза светились из-под капюшона, под которым ничего больше не было видно. Впрочем, рассмотреть лицо Вейгара было невозможно при любом освещении, и никто наверняка не знал, было ли у него лицо вообще, и что скрывалось под капюшоном. «Вейгар, нужна твоя помощь» — обратилась Сорака. В ответ Вейгар дёрнулся, и уронил пробирку на пол. Она разбилась, и чёрная жидкость растеклась по полу небольшой лужицей и зашипела. «Кто смеет отвлекать меня от моих бесполезных… но очень опасных экспериментов?» — Вейгар уставился на зеркало. Тон его голоса сменился посередине предложения на слове «опасных» с сердитого на вкрадчивый. Сорака была уверена, что ей не нужно представляться, ведь она уже имела дело с Вейгаром в прошлом. Он был известным в округе тёмным чародеем. "Ты знаешь Сону?" - задала вопрос Сорака. «Понятия не имею, кто это. Но можешь считать, он уже мертв» — Вейгар оживлённо потёр ладони в перчатках. «Нет же! Ей нужна помощь» — начала объяснять Сорака. «Ну конечно, помощь!» — Вейгар ничуть не смутился, — «Какие проблемы?» «У Соны нет голоса с рождения, но у меня есть основания полагать, что её можно вылечить.» «Вылечить? И не нужно никого убивать? Так это же по твоей части! Убир-р-райся!» — Вейгар махнул рукой и, отвернувшись, начал изучать разлившуюся на полу чёрную лужицу. «Так и знала, что от тебя не будет толка» — холодно сказала Сорака. «Есть у меня один свиток…» — заговорил после паузы Вейгар — «его мне дал один простофиля взамен на 76 грамм концентрата тёмной антиматерии. Мне её девать некуда. Тебе, кстати, не надо?» «Только если заберёшь старые жезлы из моего подвала» — ответила Сорака — «Так что там со свитком?» «Свиток чудесного выздоровления из архивов, погребённых под руинами столицы Шуримы. Говорят, помогает от чего угодно. Секрет изготовления этих свитков давно утерян.» Сорака слышала об этих свитках раньше. Достать такой было трудно, почти невозможно. «Сколько хочешь за этот свиток?» — спросила она. «Трудно представить, сколько энергии уходило на создание одного такого свитка» — Вейгар очертил руками круг в воздухе — «Но тебе по старой дружбе я продам его всего лишь за тысячу золотых.» Сорака хотела было согласиться, но начала подозревать подвох: «Только в случае, если сработает» — уточнила она. «Вообще-то, свиток я потеряю, даже если он не поможет, ведь использовать его можно только один раз» — с тенью возмущения объяснил Вейгар. «По рукам» — кивнула Сорака после непродолжительного раздумья. «Вот и отлично! Приходите, посмотрим, годится ли на что-нибудь это барахло. Ахаха!» — перчатка Вейгара потянулась к зеркальцу, и изображение пропало. Сорака пошла наверх, чтобы налить себе воды. «Если не случится ничего кошмарного, это будет уже отлично» — думала она, поднимаясь по каменным ступеням. Наверху было так же темно, как и внизу. «Надеюсь, теперь мне удастся успокоиться и уснуть» — пробормотала Сорака, захлопывая дверь в подвал. ГЛАВА 4. «Добро пожаловать ко мне. Хахаха!» — Вейгар пристально посмотрел на Сону: «Сложный случай! Но если мы используем этот свиток правильно, то, возможно, от него будет толк!». Он помахал свитком из стороны в сторону. Сона пыталась отдышаться после долгого подъёма на вершину башни Вейгара. Сорака протянула руку к свитку и закрыла глаза, чтобы использовать своё магическое чутьё: «Это что, обычная бумага?» — протянула она. Обычно могущественные артефакты обладали аурой силы, которую Сорака могла ощутить. «Я ничего не чувствую» — добавила Сорака. Она всё ещё надеялась, что этому есть логичное и совсем не раздражающее объяснение, но уже пыталась внутренне примириться с тем, что возможно, придётся уйти ни с чем. Молча, Вейгар направился к столу с бутылочками и начал их пристально осматривать. Сорака окинула взглядом комнату, представлявшую собой алхимическую лабораторию. Она уже видела её в зеркальце вчера, но сейчас, когда она прибыла на место, впечатление было ещё более сильным. Вокруг был страшный бардак. Невозможно было понять, что хранится в неподписанных склянках, которые были расставлены повсюду. Утром Сорака рассказала Соне о свитке, и они тут же решили отправляться в путь. Дорога заняла немного больше, чем пол дня, и Сорака чувствовала себя слегка уставшей. «Этот свиток слишком старый, активирующее заклинание выветрилось из него» — Вейгар наконец выбрал пробирку с тёмной жидкостью и осторожно поднял её со стола. Как обычно, мантия и капюшон полностью его скрывали, так что под одеждой было совершенно невозможно рассмотреть его самого. Он наклонил пробирку над свитком: «Для того, чтобы свиток сработал, нужно всего лишь…» Большая чёрная капля упала на бумагу, образовав жирную кляксу, которая тут же зашипела и испарилась через пару мгновений, не оставив никаких следов. «Добавить капельку тёмной антиматерии. Ахаха!» — закончил Вейгар. Сорака нахмурилась: «Это не опасно?» «Вот и проверишь» — Вейгар протянул Сораке свиток. «Ещё кое что» — тут он жестом поманил Сораку нагнуться и начал что-то шептать ей на ухо. Сона посмотрела на них с подозрением. «Надеюсь, они не затевают какую-нибудь дурацкую шутку надо мной» — подумала она. В глубине души она была уверена, что Сорака не причинит ей вреда, но всё равно немного побаивалась. Вейгар сунул Сораке в руку ещё один свиток и торжественно скомандовал: «Пр-р-риступайте!» Сорака выглядела слегка озадаченной. «Что такое?» — спросила Сона — «Зачем нам второй свиток?» Сорака не сразу нашлась, что ответить: «Скажем так, он дополняет первый. Ты готова?» Сона занервничала. Затея начала ей казаться уже не такой безобидной. Вейгар был могущественным чародеем, но с далеко не лучшей репутацией. А эффект от свитка мог быть непредсказуемым. При неудачном использовании, свитки исцеления могли нанести немалый вред. Такие случаи были редки, но возможны. «Я готова, начинай» — сказала наконец Сона, и её слова мелодично отозвались эхом в голове у Сораки. «Я начну ритуал. Если почувствуешь, что что-то не так, дай мне знать, и я постараюсь прервать процесс и рассеять оставшуюся энергию в воздух» — проинструктировала Сорака. «А если мой внутренний голос не будет слушаться меня?» «Тогда просто помотай головой из стороны в сторону, и я пойму.» В ответ Сона кивнула. Вейгар отошёл в противоположенный конец комнаты, и бухнулся в стоявшее там обитое бархатом кресло: «Осторожность — для слабаков!» — заявил он. Сорака начала медленно читать заклинание со свитка восстановления. Поначалу ничего не происходило, но вскоре тонкие струйки зелёного дыма начали виться вокруг свитка, а затем обвиваться вокруг Соны. Они шипели, словно змеи, и хитро закручивались. Голос Сораки, читавшей со свитка, становился всё громче, и, наконец, произнеся последнее слово, она подбросила свиток в воздух, и он начал медленно падать, раскачиваясь из стороны в сторону. Через секунду свиток обратился в чёрную пыль, которая направилась сердитым облачком к лицу Соны. «Дыши» — произнесла Сорака мистическим тоном, который она использовала для чтения заклинаний. Сона вдохнула и почувствовала резкую головную боль. В ушах у неё зазвенело. Сона оглянулась в поисках места, где можно было бы сесть. Не найдя ничего подходящего, она прислонилась к холодной каменной стене. «А теперь попробуй сказать что-нибудь» — Сорака выжидающе смотрела на Сону. «Мне нехорошо» — пропела Сона, но её голос всё ещё звучал только в голове у Сораки. «Давай же, Сона, постарайся!» — приободрила Сорака, — «Ты должна найти свой голос, пока заклинание всё ещё действует, иначе эффект закончится, и будет поздно — оно уже не сработает.» Сона посмотрела в сторону на стоящие рядом пробирки, будто ожидая от них помощи. «Но у меня не получается» — пожаловалась она. Сорака неуверенно посмотрела на свой второй свиток. «Ясно, понятно. Так я и знала!» — в её голосе появилось раздражение — «Поверить не могу, что мы зря тащились сюда только для того, чтобы понять очевидное: ничего не получится!» Сона опустила голову. «Как же мне надоело заниматься твоими проблемами» — продолжила Сорака — «Сделай хоть раз что-нибудь сама. Да и вообще, вспомни, когда ты последний раз была полезной! Вечно ты только мешаешь. Мои умения хоть на что-то годятся, в отличие от твоих.» Сона нервничала всё сильнее. Её сильно удивило поведение Сораки, от которой она вовсе не ожидала вдруг услышать столько неприятных вещей, ведь Сорака никогда не позволяла себе такого. Сорака разошлась не на шутку: «Корова! Иди выпрыгни в окно! Ах, погоди, да ты же в это окно не пролезешь, бесполезный ты кусок сала!» Прижавшаяся к стене Сона не понимала, что происходит. Безуспешно пытаясь понять, как ей лучше реагировать на выпады Сораки, она посмотрела на узкое окно слева и отметила про себя: «Да и ты, пожалуй, тоже не пролезешь в него, овца…» «Дура!» — выпалила Сорака и тыкнула в Сону своим жезлом. «Да что на тебя нашло!» — выкрикнула Сона. Её голос звонким эхом отозвался от стен башни. «Я думала, мы подруги.» — продолжила она. Сорака заворожённо следила за движением губ Соны: «Ты заговорила.» Сона наконец заметила изменение. «А, да? Я?» — она посмотрела на себя, будто видела впервые, — «Это… Это прекрасно, я так рада, что ты мне помогла. Но зачем же было меня обзывать?!» Вейгар усмехнулся из своего кресла: «Особенность работы того варианта заклинания, который мы использовали. Нужно было вызвать у тебя сильные эмоции, чтобы спящие связи в твоём мозге активировались.» «Но нельзя было тебя предупреждать» — продолжила Сорака, — «Иначе ты бы не обиделась по-настоящему.» «Неплохо, неплохо!» — Вейгар показал пальцем в перчатке на Сораку, — «Я почти поверил, что ты реально злишься. Ахаха!» Сона покраснела. Чувство обиды у неё прошло ещё не полностью. Сорака положила оставшийся свиток на стол так, что Сона наконец смогла увидеть, что в нём написано. В свитке был длинный список разных обидных оскорблений. «Спасибо за помощь, Вейг» — поблагодарила Сорака. «Да, да. Пр-р-роваливайте уже! Мне нужно продолжать эксперименты с тёмной материей.» * * * Сорака и Сона отвязывали осликов, на которых они добирались до башни, чтобы отправиться в обратный путь. «Я так счастлива, что наконец могу говорить! Спасибо тебе огромное, Сорака.» «Да не за что; благодарить нужно Вейгара» — ответила Сорака. «Без тебя ничего бы не получилось» — продолжила Сона — «Но скажи, ты ведь правда не имела в виду те обидные вещи, которые ты мне говорила сегодня?» Сорака посмотрела на взбирающуюся на ослика Сону. «Кусок сала» — внезапно всплыло у Сораки в голове. «Да что такое» — раздосадовалась Сорака — «Похоже, эти словечки будут ещё долго мне вспоминаться…» Вслух же она сказала: «Конечно, нет. Я ничего такого не имела в виду. Расслабься. Ты моя лучшая подруга.» И они начали медленно спускаться по склону холма, освещаемому закатным солнцем. Эпилог Вскоре Сона обнаружила, что лишилась способности общаться телепатически, а многие заклинания, которые составляли основу её мастерства, стали действовать заметно слабее. Не желая мириться с таким положением дел, Сона задумалась о том, чтобы искать возможности обучаться другим заклинаниям и видам магии, чтобы компенсировать свои слабости, и никто бы не мог называть её бесполезной. Но это уже другая история.