Сердце моего врага.

Костёр уже давно горел и когда отогревающегося после льда так и молчавшего хоть что делай — эльфа, толкнули туда с завязанными за спиной руками, что он тоже сам позволил с ним сделать, чей-то сердитый насмешливый крик сзади привлёк его внимание уже по-настоящему. И верёвки как лён сгорели на руках эльфа. — Что? Вяжите его! — Я не убивал её! Я не смог бы! — Не смог?! — эльф почти лёг на землю и теперь на ней лежал Сумрак. — Ты — всё тот же тёмный! Он подавился землёй, толкнутой с чьего-то сапога в рот, но не отрывал глаз от Киры. Он знал, что девушка уже несколько таких часов у кострища борет мысли одна хуже другой и с радостью, единственной для него сейчас, подкидывал ей свою мысль: «А если в тебе всегда жила тьма и она просто ждала своего часа. Давай?» Именно «давай!» беспомощным, обиженным, озлобленным ребёнком раздавалось в сознании Киры. Колотило всё её тело, как барабанщик палочками. Над ним с безумным блеском оружия стоял и тычил какой-то Светлый недомерок и недоросток, даже ниже Киры. Сначала он его щекотал за нос, пока эльф размораживался и не достало укусить его пальцы, а отпускать он не хотел. Очень не хотел. Кровь врага всегда была вкусной. Если бы не Кира. Не послушал бы, точно. И сожрал эту руку вместе с слезливым эльфом Света, но именно, если бы не зубрилка, со своей полной головой законов, он был бы уже мёртв все эти четыре часа на поляне. А так, всего лишь пинают, землёй кормят, сжечь пытаются, да в снег кидают. Никаких проблем. Кроме: — Отпусти! — Пошёл прочь от меня, не то я не ручаюсь за себя, — прошипел согнутый руками Арт. — Да ты никогда и не ручался! Ты же Гребул! Кусок тени! И как был Тёмным, так и стался! И в могиле станешься! Ты же всех вокруг убиваешь, стоит тебя драться выпустить, ты нас чуть без директора не оставил, и меня без руки! Ты не изменился, эльф! Обучение у Светлых ничего тебе не дало! Ты остался куском собачьего кала! Захрипев, Сумрак начал безумно оглядываться по сторонам. Его волосы упали на лицо снежно-белым пламенем. Прямо перед ним стоял такой вдруг, вкусный эльф, с холодным и жёстким выражением лица. — Что за… — Сумрак наступил на него, ступни вместе со снегом загорелись, и куски земли и угля облепили эльфа до шеи. — Отпусти меня, сейчас же! Теневой не двигался с места. — Посмотри на себя! Ты чудовище! Глаза красные, волосы белые, руки светятся насквозь до скелета! — Нет… — Арт стиснул в зубах задутый ветром воротник своей накидки. — Нет?! А ты не мечтаешь сейчас задушить меня?! Камни осыпались со Светлого прочь, но одну подлянку Сумрак ему сделал. Он воткнул в смеющегося парня ледяную сосульку с дерева и когда тот подломился на его руку, только глубже ввёл. Изо рта эльфа посыпались искры. Это остановило. Но не всех. — Последнее слово… — Последнее слово будет твоё, — руку его сзади перехватила другая. Волосы смешались с такими же белыми, медленно глаза её приобретали привычный карий оттенок. Всего секунда. — Она такая же? Эльфы моргнули, но ничего кроме своей директрисы уже не увидели. Опять иллюзиями кто-то играется. Из детей, наверное. Он поднял глаза-щелки. — Кира… — Отойди! — Вы не убьёте его! Если среди учеников произойдёт ещё одно убийство, мы тоже будем вынуждены изгнать всех! И вы перережете один другого за ближайшим камнем! Хотите?! — Тогда скажи этой падали, чтобы убрал руки от нашего одноклассника. Арт злобно похохотал тихо. — Сумасшедший… И отпустил задыхающегося эльфа на землю, вырвал из него сосульку и покопался ей же между своими губами. — С ума сошёл… кровь же, — на этот раз неслышно ни для кого прошептала ему в грудь Кира, пока надевала и аккуратно завязывала не глядя, амулет изгнанника. — Мне даже интересно, кто из вас тут больший спятивший… — Хватит! — Кира кинулась анти-магнитом между эльфами и разделила стычку. — Уходи. Теперь уже точно. Сейчас же! Иначе тебя убьют, а война внутри лагеря мне не нужна! — Убийца и должен быть убит! — пронеслось в рядах, кто-то чуть не уронил факел кому-то на ногу, он бросил его в Сумрака, но рука неожиданно, подчинилась как-то странно и подпалила товарища рядом. — Убийце дают убежище. Только родственник убитого может быть мстителем за кровь. У Морфии нет родственников, — холодно пояснила Кира. Она держалась на последней грани и практически влипла в эльфа позади себя спиной. Она закрывала его от любой атаки настолько очевидно, что Арт хлопнул директрису по плечу, Кира перестала контролировать факел, вместо этого он подвесил тот над её головой. Раскалённый огонь падал ей каплями как свеча на лоб и палил кожу. Кира не шевелилась. А остальные эльфы от шока замерли на своих местах. — Поджечь тебя что ли, директриса? — отодвинул капающее пламя вместе с факелом. Тот просто сам растворился дымком в воздухе. Никто не шевелился, только потому, что не хотел оказаться изгнан за пределы леса в это «убежище». По закону Академии дороги обратно в ученики не было. А значит, в эльфы. Изгнанник — это изгнанник навсегда. Сколько сил у тебя накопилось и сколько останется, вот то время и продлится жизнь. На территории другой фракции. Потому что к эльфам за пылью больше не подойти. Барьер Сфер над лесом запоминает изгнанных и назад их уже никогда не пропустит. У Арта осталось трое обещанных суток. 62 часа, если он будет оправдан. Но оправдание Арту не светило. Даже лампочка у него над головой на выходе к границе лопнула в фонаре орков и погасла. Что вызвало взрыв радости у всех провожавших эльфов. Кто-то пнул ему ком грязи с камнем в спину. Тот даже не сгорел. Похоже, Сумрак сам не рассчитывал и не собирался тратить за зря свою силу. — Пока. Эльф ни с кем не встретился взглядом из удивлённых, выпученных глаз орков, только глянувших привычно на границу. Удивлением для них было в этом обыкновенном событии одно. Кажется, это просто величайший преступник, коли его провожает прочь вся Академия. Сколько здесь смердящих эльфов-то? Тысяча? Больше? Барьер исчез и Сумрак не оглянулся. — Ты в порядке? Кира проигнорировала голос Вэл, подошла и выхватила руку швырнувшего камень эльфа. — Наказан. — За что?! Я имею право! — Ты имеешь право на «последний камень» в изгнанного только когда он не переступил границу! Сумрак стоял прямо на ней! — Я не заметил! — эльф почти плакал. — Мне плевать. Заметил ты или нет. Закон одинаков для всех. Вы хотели соблюсти этот пункт? Значит, соблюдайте все! Возвращаемся в Академию! — Но здесь ещё костёр не догоре… — Здесь больше не на что смотреть. Отрезала Кира ледяным тоном. Руби пинком затушил костёр и подобрал котелок уже без воды, побежал следом. — Когда вернёмся, все расходятся спать! — последний приказ Ильи был встречен кивком и брюзжанием. Даже каменный огрел одного из смеющихся рукой по затылку. Легонько. Всего лишь голову ему чуть не развернул до щелчка. Вроде развлечение, но эльфы уходили хмурые. Что-то все взрослые из выпускников какие-то сегодня странные. Их что, и фейерверк не порадует?.. Жаль, что Академию нельзя сменить. С Саламандрой было повеселее. Каждая черта наблюдающего эльфа исказилась от презрения и боли. — Зачем? Зачем ты явилась?! — Заменила себя на копию. Проблема? — Твоя самая большая проблема… это неподчинение. Убирайся… — Тихо, дыши, Сумрак, или единственное дерево, на котором сидишь, сгорит. — Просто дыши. Арт расслабился от ледяных прикосновений. — Я не этого Вызова ждал! Это не слава эльфа! Кошмар, хуже тебя… — Никто не ждал твоего изнания. Ты же избранный, никак. — Я остался жив! Как и мой противник! Я хватайки эльфа, форму эльфа, — он содрал с рёбер одежу и выглядел жалко. — Зарабатывал всю жизнь, а теперь мне это не нужно! И самое отвратительное, я вижу твою ложь. Ты тоже не веришь мне! — Да, не верю. И хочу спросить, зачем ты это сделал? Если знал о последствиях, умереть от их ручонок хотелось? Или не понял, что вместо смерти Кира отправит тебя в изгнание? Зачем? Если она тебя достала, мог бросить её! — Я не сделал этого, сотый раз повторяю, как запись на пластинке!!! Эльфа удержали, чтобы не повис вниз головой с ветки со своим «а мне всё равно». — Хорошо, расскажи, что произошло. — Я сам не понял, зашёл и успел поймать её, но яд не вывел. Это он виноват. Железный увалень… — Зачем ты забирался на водонапорную башню? Я в Сопровождении, Арт! Если что-то знал, мог сказать до последствий! Или что, помощь не нужна? Я единственный в мире и справлюсь сам? Когда Вэл рассказала мне, вернее, я её заставила, что ты устроил на корабле — я была готова задушить тебя, знаешь? — А то не знаю… — Арт заставил себя улыбнуться. — Филина я там ловил, Кари! Что все прицепились к этой башне? — Да потому что ты, вечно не замерзающий, повис на ней в двенадцать ночи, укутанный в гимнастёрку! Я таких круглых глаз у директорши никогда не видела, это после того, как она силком завязывала тебя хотя бы в шарф! — Ещё бы в шубу… там был не я, — сдался Арт. — А тень твоя! — Карина зло рассмеялась. — Я серьёзно! Моя армейская куртка мне сто лет в обед и на ужин! Я её вспомню быстрее, чем надену! — Тогда зачем ты отдал её кому-то другому?! — Этот урод выкрал её у меня из-под носа… я и сделать ничего не успел, не проснулся после этого сфинкса даже! Подавился бы он его перьями… — Перья у феникса, — поправила Карина и сосредоточилась. — Это случилось сразу после возвращения? Пока ты отдыхал, твоя куртка пропала?.. Но зачем? Взрывы начались спустя две недели… подготовка? А вдруг… — Вдруг что, ледяная? — он едва голову повернул, но глаза не оторвал. С этой верхушки дерева было видно за барьером шпиль Академии. Карина отстранилась от играющего с её крыльями по-мальчишески эльфа и губ напротив. — Потом рот мне закроешь! О чём я?.. Вдруг, это было нужно, чтобы изгнать тебя оттуда, а не убить! — Например, зачем? Вызов был назначен на завтра, я бы и так умер, если вдруг Кира сильнее. — Или она умрёт раньше. — Что? — Убери тебя. И у неё нет единственной защиты, — Карина сыграла перед ним в воздухе в невидимые шахматы. — Ты поставила себе мат. — Ой… — И я не стал бы защищать её! Я хотел её убить и получить своё! Кира бы сейчас уже была внутри меня и растекалась там силой. — Я знаю! Но он не знает. Арт, попытайся вспомнить, что это за эльф. Может, он в Академии. — Что, в Штирлица не наигралась? — Я знаю, ты с самого детства не помнишь имена, попробуй, на кону может быть не одна жизнь! — Ай… ну откуда я тебе выужу эту кастрюлю? Арзамас, нет, это из другой оперы. Раза… Каза, Хаза, Хризолит, нет… Хамра… вообще женское имя… как же… Хариб… Хазаб… — Хорз? — Что? — эльф опомнился и выплыл как из тумана. — Вот уж точно, между Сциллой и Харибдой, — пробормотала эльфийка, быстро чмокнула парня и исчезла. Сумрак утёрся на своей ветке. — Это вместо «спасибо?» Какой-то поцелуйный эльф, а не ледяной… тьфу, ледышкой подавился… а странная ледышка! — Сумрак подсветил свою руку во тьме и мгновенно потушил. В руке был ключ от западных ворот Академии. Значит, их детский лаз от старой школы до города остался незамеченным и незакрытым?.. — Спасибо… — он коснулся губами ключа, вместо ответа эльфийке.