Аврора

Сонхва снится штормовое море. Корабль раскачивается на его волнах, он будто вот-вот перевернется и затонет, его швыряет и подкидывает, словно он сделан из бумаги. Команда суетится и кричит, Сонхва едва держится на ногах, беспомощно хватаясь за ящики с провизией, разбросанные по палубе. А на самой палубе скользко из-за воды, льющейся со всех сторон. Границы неба и моря сливаются во что-то одно сине-серое, соленое и холодное. В горло упирается металлический ствол бластера. Сонхва часто моргает, пытаясь стряхнуть с ресниц тяжелые капли воды, и фокусирует взгляд на капитане. — Взял оружие и вперед! Иначе, клянусь, я застрелю тебя прямо сейчас и выброшу в море, — капитан остервенело давит на бластер, и у Сонхва перехватывает дыхание. — Ну? Я считаю до трех! Где твой ствол? Если потерял — я тебя порву. Сонхва молча падает на колени, вспоминая, в какой момент он выронил бластер, и куда тот мог укатиться. Капитан напоследок пинает его тяжелым ботинком в бок, а потом кидает ему свое оружие. — Потом найдешь, сейчас времени нет. Гражданский корабль уже совсем близко, мы идем на перехват, и ты принимаешь в этом участие, я даже слушать твои возражения не хочу, — капитан садится на корточки рядом с кашляющим Сонхва и хватает за волосы, заставляя поднять голову. — Пора взять себя в руки и доказать, что ты не тряпка. Не умеешь стрелять? Плевать, в бою у тебя не будет иного выбора, кроме как научиться. Корабль встряхивает на очередной волне, и Сонхва кажется, что они вот-вот уйдут под воду с капитаном, со всем этим оружием и со всеми грехами, поселившимися на борту. И, если честно, Сонхва готов к этому. Готов пойти ко дну. Захлебнуться морской водой. Остаться грустной легендой о пиратах, не переживших шторм. Где-то в этот момент сердце пропускает удар, Сонхва вздрагивает и открывает глаза. Шторм за бортом сменяется пустынным ночным спокойствием. Несколько минут он просто лежит, выравнивая дыхание и обдумывая все случившееся за последние пару часов, а потом решает выйти на улицу. Мужчина, продавший им корабль, назвался Иденом и предложил им переночевать на Меркаде, в городе. Городом, конечно, это назвать сложно. Поселение, в котором они останавливаются, больше напоминает лагерь, разбитый посреди пустыни. Множество потрепанных палаток ютятся между немногочисленными и низкими деревянными зданиями. В самом высоком из них Сонхва насчитал целых три этажа — и то покосившихся и с выбитыми окнами. Ночь на Меркаде тоже соответствует всем пустынным канонам. Дневная жара сменяется прохладой. Сонхва не берет с собой куртку, а потому ежится и обхватывает себя руками, пытаясь согреться. Безоблачное небо усыпано звездами, и Сонхва уже начинает привыкать к чужим созвездиям, которых он никогда не видел с Земли. Кажется, что кто-то просто меняет картинки у него перед глазами. Прислонившись спиной к деревянной стене дома, в котором они остановились, Сонхва пытается выкинуть из головы неприятный сон. Самое обидное, что не получится — все происходящее во сне случилось с ним в действительности. Пока механики обследовали корабль, Иден сказал ему, что морское пиратство — самая неблагодарная вещь на свете. И предупредил, что быть пиратом в космосе куда безопаснее и интереснее. Хонджун в ответ на это отмахнулся и заявил, что они не пираты. — Пока что, — хмыкнул Иден. — Общество сейчас не прощает ошибок и не забывает ни одного промаха. Или вы надеетесь, что сможете вернуться к прежней жизни? Сонхва, если честно, ни на что не надеется. Будущее теперь кажется ему каким-то размытым, несбыточным, потому что он даже не знает, что с ним будет, когда наступит утро. — Здесь ночи очень короткие, — Хонджун возникает будто бы из ниоткуда, подходит близко и заставляет Сонхва вздрогнуть от неожиданности. — Я бы на твоем месте поспал, а не стоял здесь и мерз. У нас завтра сложный день. — Недолго? — он напрочь игнорирует совет. — Это сколько? Хонджун пожимает плечами. — Здесь же сутки даже короче, чем на Земле. Часов пятнадцать, около того. Так что и ночь здесь длится всего пару часов. Совсем скоро уже светать начнет. — Странная планетка, — бормочет себе под нос Сонхва. — У меня даже в мыслях не было, что в таких условиях действительно можно жить. — Для тебя, может быть, и странная, а для местных здесь все в порядке вещей. И все-таки ты чего вылез на улицу-то? Хонджун быстро замерзает и начинает переминаться с ноги на ногу. Сонхва смотрит на него с легкой улыбкой и еще больше жалеет о том, что не захватил с собой куртку. — Да вот не уснуть почему-то, — он пожимает плечами. — Переживаю насчет того, что будет дальше. Хонджун, у нас же нет четкого плана действий. Что мы будем делать? Скитаться по космосу, грабить одинокие пассажирские шаттлы и праздновать каждый день то, что мы его вообще пережили? Хонджун замирает на месте, насупившись. — Вообще-то, я хотел бы побольше выяснить про того пирата из твоей команды. Хоть что-нибудь. Может быть, какая-то маленькая зацепочка поможет вытащить тебя из всей этой, — он вздыхает, подбирая слово, — задницы. Сонхва согласно хмыкает. То, что ситуация — полнейшая задница, он точно отрицать не собирается. Потому что когда у Хонджуна нет продуманного на несколько ходов вперед плана — тогда можно начинать бить тревогу. — Я не знаю, — спустя несколько минут молчания признается Хонджун. — Может быть, это просто жизнь дает возможность заняться тем, чем я давно хотел. Конечно впутывать в это все дело команду немного нечестно, но я же не могу их бросить. А с другой стороны, искать звездного кита в открытом космосе — это как в бездну прыгнуть. Мне же даже никто не верит. Да и к тому же это надолго, и если мы хотим еще и тебе помочь — то отправиться в путешествие для нас, конечно, совсем не вариант. Он расстроенно шмыгает носом, хотя это, скорее, от холода, и опускает взгляд на носки ботинок. — А я бы попробовал, — неожиданно для себя заявляет Сонхва. — Да и ты не прав, одно другому не мешает. Пока ситуация не уляжется, на Земле нам лучше не появляться, а чтобы что-то выяснить, нам необходимо ведь там появиться, так? Поэтому сейчас нам ничто не мешает улететь в далекий космос. Хонджун удивленно смотрит на него и расплывается в улыбке. — Вау, не думал, что ты согласишься. Но в любом случае это только мечты. Каким я буду капитаном, если собственные интересы сейчас поставлю выше? — Всего один раз? — Сонхва вопросительно изгибает бровь. — Хонджун, ты же никогда так не делал, почему ты считаешь, что от одного раза ты станешь плохим капитаном? Озлобленно пнув камушек под ногами, Хонджун цокает и качает головой. — В начале своей, так сказать, карьеры, я совершил очень много ошибок. В этом нет ничего страшного, все их совершают, но именно я однажды очень облажался, и не хочу, чтобы это повторилось. — Не расскажешь? — просит Сонхва. Чернильная темнота над головой постепенно будто бы разбавляется водой, и небо на горизонте становится лиловым. Ночь на Меркаде действительно очень короткая. Хонджун тоже уставляется на небо, пока размышляет долгие несколько секунд. — А ты во мне не разочаруешься? — осторожно спрашивает он. — Потому что история действительно паршивая. Сонхва смеется в голос и хлопает Хонджуна по плечу. — Думаю, ты просто драматизируешь, — признается он. — Я ни за что не поверю в то, что ты сделал что-то действительно ужасное. Дай угадаю, во всем виновата твоя любовь к закапыванию себя в работе? Хонджун вдруг отшатывается, смахивает с плеча чужую ладонь и отвечает будто бы нехотя: — Вроде того. Кажется, я настолько очевиден, что даже мои провалы могут предсказывать другие люди. — Однако, ты сам начал, — качает головой Сонхва. — Если что, я осуждать не буду, потому что это получится какое-то лицемерие. Хонджун выглядит напряженным и задумчивым. Он смотрит на свои руки, а потом, повинуясь странному порыву, начинает обдирать с ладоней старые мозоли. Сонхва хочется дать ему по рукам, чтобы отучить от этой дурной привычки — он уже не первый раз видит, как Хонджун занимается этим, но все же молчит. — Я подвел команду, потому что посчитал, что я знаю лучше, — тяжело начинает он. — Да и из команды у меня тогда были Юнхо, Сан, Уён да Минки, он был совсем новичком, но поверил в то, что он все может, просто потому что я ему так сказал. Не знаю, почему все вокруг настолько сильно доверяют мне. Я долго привыкал к этому и столько всего сделал, чтобы действительно быть достойным этого доверия. Холодный порыв ветра поднимает в воздух песчаную пыль. Сонхва завороженно наблюдает за песчинками, блестящими в воздухе, и на пару секунд забывает о холоде. А потом песок забивается в горло и нос, заставляя при вдохе закашляться. Хонджун терпеливо ждет, чтобы продолжить свой рассказ, а сам прикрывает лицо воротником куртки. — Меркада — не самая приветливая планета, одна сплошная пустыня, она будто пытается выжить все живое с себя, — говорит Хонджун, когда порыв утихает и в воздухе перестают витать частички пыли вместе с песком. — Когда-нибудь и Земля превратится в такую же. Ей недолго осталось. Хонджун отстраненно смотрит в небо, а потом вздрагивает. Сонхва догадывается — то непрошенные воспоминания тянут за собой целый ворох еще более ненужных и тайных. — Да, — по итогу продолжает он спустя минуту. Сонхва его не торопит, знает, что бессмысленно. — Мы и сами все были не особо опытные в гонках, но так как я варился в этом всем с детства, то посчитал, что обладаю достаточными полномочиями, чтобы делать все, что мне вздумается. Юнхо как раз в одиночку спроектировал одну из первых версий «Авроры». Я ему помогал, конечно, насколько мог, но в основном это его заслуга. — Она сильно отличалась от нынешней? — спрашивает Сонхва. У Хонджуна начинает блестеть взгляд. Кажется, что он все еще не может простить себе продажу корабля. — Очень. Но я уже тогда невероятно ею гордился и хотел показать всем. Юнхо мне говорил, что рано, он предупреждал, что мы еще не на том уровне, чтобы полноценно участвовать в гонках, но мне ужасно не хотелось ждать. Я обговорил все с командой, с теми, кто был тогда, и мне все сказали, что я спешу. А я разозлился и сказал, что мы будем принимать участие в ближайших же гонках. И они внезапно согласились, положившись на меня. Я их заверил, что все будет хорошо. А мы мало того, что проиграли, так и потеряли «Аврору» — ее разнесло в щепки — и удивительно, как Минки с Уёном живы остались. Это здорово вправило мне мозг. Теперь — никаких поспешных решений. Я лучше сначала выслушаю команду, приму во внимание все детали и сделаю так, чтобы в первую очередь сберечь вас. — Ну, ты же не послушал команду, когда решил помочь мне, — возражает Сонхва. — Или это не считается? — Кто сказал, что я не послушал? — возмущенно перебивает Хонджун. — Да и все, закрыли эту тему. Теперь ты понял, что я не такой уж и хороший капитан? Сонхва смотрит на него, чуть опешив. — А зачем ты вообще мне это доказываешь? Хонджун недоуменно замирает, будто бы и сам не понимает — а правда, зачем? Он пожимает плечами и хмыкает. — Да хрен его знает. Может быть, просто хочу, чтобы ты понял, что я такой же человек, а не только идеальный капитан, у которого на уме одна работа. Выпалив то, что давно вертелось у него в голове и на кончике языка, Хонджун просто продолжает стоять несколько секунд, а потом сам же не выдерживает. — Вставать рано, мы отправляемся уже через пару часов — я не знаю, куда, но отправляемся. Надо немного поспать, тебе тоже. Он пытается скрыться в здании, но Сонхва хоть и запоздало, но хватает его за рукав куртки. Его бросает в жар от осознания, что настал нужный момент. Вот оно, время пришло, и внутри будто бы загорается звезда — и вот-вот взорвется. И она действительно взрывается, когда Хонджун поднимает на Сонхва взгляд, смотрит в самые глаза, пронзительно и немного жалостливо. Рука соскальзывает на его ладонь и сжимает — она теплая и немного дрожит от волнения. Сонхва не знает, сколько времени они так и стоят — друг напротив друга, молча держась за руки, прежде чем он наконец-то решается и подается вперед, слегка наклоняясь. Сердце чуть ли не останавливается, когда Хонджун точно также синхронно и испуганно отшатывается буквально на пару сантиметров, а потом вздергивает голову. Они почти сталкиваются носами, Хонджун смешно фыркает от неожиданности, и Сонхва смотрит на него с недоумением, теряется, как какой-то глупый ребенок. В голове всплывает образ Сана, который постоянно потешается над его нерешительностью и нежеланием признавать свою симпатию в отношении капитана. Но это не мешает, даже подстегивает к тому, чтобы оставить на губах Хонджуна легкий ненавязчивый поцелуй, лишь бы не быть слишком настойчивым. Сонхва едва успевает почувствовать тепло его губ и тут же отстраняется. У Хонджуна в глазах читается паника, смешанная с чем-то, чего Сонхва понять пока что не может. То ли облегчение, то ли желание хорошенько ему врезать. На всякий случай он делает шаг назад, но чужую руку и не думает отпускать — пусть уж Хонджун сам решает. — Сонхва, — его голос непривычно хрипит. — Это был еще один способ сказать тебе спасибо за то, что ты для меня делаешь, — перебивает его Сонхва. — И ты прав. Спасибо я говорю тебе не как капитану, а как человеку. И прежде, чем Хонджун успевает что-либо ответить, он сбегает в здание, делая вид, что хороший сон — это единственное, о чем он мечтает в данный момент. Может быть, эгоистично оставлять Хонджуна разбираться с произошедшим самостоятельно. С другой стороны, Сонхва не уверен, насколько положительно он отреагирует, и уж лучше так, чем попасть в еще более неловкую ситуацию, чем та, которую он уже создал. И все-таки в глубине души поселяется приятная мысль о том, что Хонджун и не подумал отстраниться, пусть и смотрел ошеломленно. Сонхва тихо заходит в одну из комнат, где без задних ног, слегка похрапывая спит Минки, и ложится на свободную кровать. Отрывки отвратительного сна больше не лезут ему в голову, зато вполне лезет Хонджун. Сонхва украдкой улыбается, будто кто-то в темной комнате может его увидеть. На утро, которое наступает меньше, чем через пару часов, Хонджун собирает всех у корабля. Вид у команды не особо радостный и очень сонный. Юнхо так вообще стоит с закрытыми глазами и опирается на Сана, который, кажется, тоже вот-вот уснет. Сонхва чувствует себя на удивление выспавшимся, несмотря на то, что суммарно он поспал от силы часа три. Он знает, что это все обман и через пару часов его организм решит, что пора снова ложиться спать — но пока он держится. — Проверьте, что вы ничего не забыли. Вещи, оружие, инструменты, — вещает Хонджун. Он так очевидно старается не пересекаться с Сонхва взглядом, что тот боится, как бы этого не заметили другие. — Еду, — напоминает Минки. — Это, вообще-то, самое важное. Уён понимающе хлопает его по плечу. — Следующая наша остановка, — продолжает Хонджун, — космопорт «Стальной парус». — Погоди, — удивленно вздыхает Сан, — это ведь то, о чем я думаю? Пиратский притон, где сбывается все, добытое незаконным путем? Мне казалось, этого места вообще не существует, потому что какому здоровому существу вообще придет в голову туда соваться, если существует Меркада. Хонджун обеспокоенно смотрит по сторонам. С наступлением даже самого раннего утра здесь уже вовсю снуют продавцы и покупатели, жизнь кипит, и кто знает, вдруг их может кто-то нечаянно подслушать? О «Стальном парусе» ходит слишком дурная слава. — Что нам там вообще нужно? — непонимающе спрашивает Чонхо. — Это раз. А два, как мы собираемся туда попасть? Точное местоположение не знает никто, кроме тех, кто частенько туда забредает. И, насколько я знаю, своими секретами космические пираты не разбрасываются. — Да, это так, — кивает Хонджун. — Но Иден вчера любезно со мной поделился кое-чем. Он когда узнал, в какую ситуацию мы попали, сказал, что есть место, где нам могут помочь. Своеобразно и не совсем бесплатно, конечно, но смогут. Он не назвал точные координаты, но сказал примерное расположение этого места в данный момент. Я догадался, что он говорит именно о «Стальном парусе». Сонхва скептически качает головой. — Как нам могут там вообще помочь? Отобрать единственный корабль, который у нас сейчас есть? Я сомневаюсь, что даже зная место мы сможем туда так просто попасть. Я, конечно, не могу назвать себя специалистом в пиратах, — он хмыкает, — но мне кажется, хитрей и расчётливей них во вселенной вы мало кого найдете. — А у нас есть другой выбор? — Хонджун кидает на него пронзительный взгляд и тут же смягчается, поворачиваясь зачем-то в сторону Чонхо. — В конце концов у нас есть оружие, мы сможем защищаться. Нам самим придется на какое-то время стать пиратами, чтобы нас приняли за своих, и как бы мне не не нравилась эта идея, пока что для меня это единственный выход. Могу выслушать ваши идеи, если они у вас есть. Повисшее на пару секунд молчание дает прекрасно понять, что идей ни у кого нет. — Хотелось бы мне, чтобы нам не пришлось этого делать. Тем более я понятия не имею, чем нам там могут помочь. Но что есть, то есть, — чуть погодя виновато признается Хонджун. — Я до последней секунды обдумывал, стоит ли так делать. — То есть мы теперь команда пиратов? — с подозрительным воодушевлением спрашивает Минки, но под тяжелыми взглядами остальных немного тушуется. — В смысле, это просто прикольно получается. Как в книжках. — Придурок, — фыркает Уён. — Детские сказки — это тебе не реальность. Сонхва смотрит на Минки с жалостью. Тот ни на секунду не обижается на друга, потому что привык спорить с ним десятки раз на дню. — Ну, раз мы все решили, то всем быстро подняться на борт, — безрадостно командует Хонджун. — Нам нельзя теперь нигде задерживаться, потому что нас сто процентов уже ищут. Чем дальше мы будем от Земли, тем лучше. Он пропускает всех вперед, чтобы пройти на борт последним, и Сонхва немного задерживается рядом с ним. Хонджун, не ожидая этого, сталкивается с ним плечом. — Давай быстрее, — бурчит он не поднимая глаз, а потом добавляет, подумав. — Тебе еще нужно передо мной объясниться за то, что произошло ночью. И едва ли не бегом уходит за остальными, оставляя Сонхва позади. Он на секунду довольно зажмуривается, а потом спешит за Хонджуном.