***
Телефон стремительно полетел на софу. Вызов всё ещё не был сброшен, но Маринетт, кажется, об этом забыла. Страх, смятение и стыд не отпускали, заставляя вжиматься в несчастный стул. Взгляд Альи на эти действия был слишком красноречив и буквально напрашивался на ответ. Будто можно было ожидать чего-то другого от своей подруги, которая и двух слов связать не могла при любом взаимодействии с объектом своей любви. — Что? А что я должна была ему сказать? «Привет, красавчик! Это Маринетт. Я хотела пригласить тебя в кино, но я настолько от тебя без ума, что могу говорить с тобой без заикания только по этому дурацкому телефону.» Ну, глупо же. Правда? Все дальнейшие события пролетели, как один миг, и оставили Дюпен-Чен в ещё более подавленном состоянии, чем прежде. Неуклюжие пальцы, вместо того, чтобы стереть записанный на автоответчик Адриана бред, нажали на кнопку сохранения. И можно было бы ещё долго лежать лицом в софу и сокрушаться, но нужно было что-то делать, дабы исправить положение. — Нужно удалить это сообщение, — голос разума в виде слов Альи об избежании глупых поступков потонул где-то среди улиц, а Маринетт, кажется, была готова на всё, дабы избежать тотального позора. — Только бы успеть.***
Урок фехтования проходил, как и всегда — однообразно. Пара нехитрый выпадов и соперник повержен. Наверное, будь здесь достойный противник, у Адриана было бы куда больше интереса к тренировкам. А пока что эти занятия воспринимались наравне с уроками физкультуры, что вызывали лишь лёгкую жажду. — Плагг! Обжора, — помимо живительной воды в шкафчике ждал квами, вдоволь наевшийся сыра, который предназначался тому на весь день. — У тебя одно новое сообщение, — ничуть не смутившись от замечания хозяина, осведомил его Плагг. — Так, дай-ка проверить автоответчик. — Помимо обычного непринятого от Нино, Агрест заметил кое-что интересное. — О, незнакомый номер. Кто бы это мог быть? Прослушанное сообщение, как выяснилось, от одноклассницы, вызвало сначала ступор, затем — смятение. Ещё несколько минут глаза удивлённо смотрели на экран, а тело будто парализовало. Квами же на услышанное лишь посмеялся. Но Адриану было как-то не смешно. Он не ожидал такого от Маринетт — вечно неуклюжей и немного застенчивой. Разве она могла быть в него влюблена? Притом настолько. — Это, сообщение от Маринетт, — зачем-то вслух проговорил Адриан. — Кажется, у тебя появилась новая поклонница. — Может, это просто шутка? Она же не могла… — Одноклассница действительно могла просто его разыграть? Но это было не в духе Маринетт. Тогда, получается, всё им услышанное, правда? Или он всё неправильно понял и просто себе надумал? — О, нет! Мы опаздываем! — Но все эти мысли подождут, ведь Кот Нуар никак не мог пропустить церемонию.***
— Судя по твоему голосу, ничего не вышло, — сочувствующе произнесла Алья. — Он успел прослушать сообщение, — это всё, что могла сказать Маринетт по телефону своей подруге, уткнувшись лицом в софу. Попытка не удалась, хотя бы по той причине, что злосчастное устройство было заблокировано и уведомление о непрослушанном сообщении не высветилось на дисплее. Возможно, будь она немного порасторопней, то смогла бы что-нибудь придумать. Или Алья бы помогла. Но тогда пришлось бы стащить телефон. Да и какая теперь разница, ведь было уже поздно. — Да брось. Всё не так уж и плохо. — Потребовалось всего несколько секунд на осмысление последствий. — Ладно, плохо. Но, с другой стороны, ты же всё равно хотела ему признаться. — Но не так же. Воображение в лучших традициях самоедства подкидывало одну картину предстоящего позора краше другой. Например, как Адриан высмеивает её на глазах у всего коллежа. Как к нему присоединяется Хлоя и все остальные. Как ей приходится менять коллеж и учиться жить заново. Как ей придётся оставить мечту стать известным дизайнером. И как придётся смириться с мыслью, что ей уже никогда не стать мадам Агрест. — Что он теперь обо мне подумает? — Вот завтра и узнаем. Голос подруги, отчего-то, казался загадочно оптимистичным. Будто было чему радоваться. Разве Алья не понимает, насколько она облажалась. Это дурацкое признание — огромная ошибка, которая не должна была дойти до Адриана. Теперь же остаётся только принять это, как факт, и найти выход из этой ситуации. Но ничего не получалось — ни одна здравая мысль не посещала голову. — Если он со мной заговорит, я сгорю со стыда.***
— Она меня поцеловала… — эта фраза звучала в комнате на протяжении получаса, дурацкая влюблённая улыбка не покидала говорящего и уже изрядно раздражала собеседника. — Да сколько можно? — не выдержал Плагг, успевший пожалеть, что не удалил фото поцелуя с телефона хозяина, пока была такая возможность. — ЛедиБаг меня поцеловала… — блаженная улыбка всё больше расползалась по лицу, а взгляд влюблённо лелеял фото их с Леди поцелуя, присланное Альей. — Ну, и что? Подумаешь, поцеловала. — Ты не понимаешь, Плагг. — Адриан в порыве чувств бросился доказывать квами всю важность произошедшего. — Чары Разлучника мог разрушить только поцелуй любви. Значит, моя Леди любит меня. — А как же Маринетт? — ухмыльнулся квами. — Маринетт? А причём здесь Маринетт? — Притом, что она призналась тебе в любви. Или ты уже забыл про её сообщение? — Это сообщение ещё ни о чем не говорит, — до последнего убеждал себя парень. — Да брось. И ты в это веришь? — Я люблю ЛедиБаг. — А ЛедиБаг твоих чувств не разделяет. — Но… — Кажется, эта новость была очевидна, но никак не принималась на веру. — А как же поцелуй? — Сила, которую дал Бражник тому парню, могла сработать как угодно. Откуда тебе знать, что только поцелуй любви мог разрушить чары? — То есть, ты хочешь сказать, что… — Всю радость как рукой сняло. — Я хочу сказать, что ты рано радуешься. ЛедиБаг тебе ясно дала понять, что она всего лишь сняла с тебя чары, не более. А вот Маринетт прямо заявила, что влюблена в тебя. — Это могла быть просто шутка. — Ох, парень, почему с тобой так сложно. Окрылённый ещё минуту назад Адриан поник, с сожалением понимая, что Плагг может быть прав. Возможно, и не было никакого поцелуя любви. А сообщение Маринетт может оказаться совсем не шуткой. И если со своей Леди он всё ещё не терял надежды, то что делать с признанием Маринетт, было непонятно. С одной стороны, она была очень милой, доброй, пусть и неуклюжей девушкой, а с другой, Адриан не испытывал к ней взаимных чувств. Но расстраивать подругу отказом не хотелось. Однако, оставался маленький шанс, что это всего лишь шутка. И парню до последнего хотелось верить, что так оно и есть. Не могла Маринетт быть в него влюблена… Но гадать можно ещё долго. Только разговор всё расставит на свои места. И он обязательно поговорит с ней. Завтра. В коллеже.***
Центральный вход пройден успешно. Главный холл — тоже. Лишь озадаченные лица друзей, провожающие в сторону шкафчиков и решившие пока не задавать очевидных вопросов. К тому же, зачем спрашивать, если причина и так ясна. Но про друзей Маринетт думала в последнюю очередь, высматривая блондинистую голову, которая, к счастью, так нигде и не появилась. Облегчённо выдохнув, девушка взяла несколько учебников из шкафчика. — Надеюсь, он меня не увидел. — Привет, красавица! — Из-за угла, будто из неоткуда, появился Адриан, мило улыбаясь и махая рукой. — А-адриан! Т-ты… — Если бы сквозь землю и вправду можно было провалиться, то Маринетт с радостью бы это и сделала. Но пока ей оставалось только прятать смущённый взгляд и красное лицо. — Извини, я не хотел тебя смутить. — Виновато пролепетал парень. — Ты как? — Ответа не последовало. Только что-то невнятное, сказанное под нос. — После твоего сообщения я… — О, ты его прослушал, — не поднимая глаз, Маринетт озвучила очевидное, совсем растерявшись и не зная, что теперь говорить. — Да, и был очень удивлён. Твоё признание, это… — Нужные слова так и не появились в голове Адриана. Ему не хотелось обижать подругу. Но ещё больше не хотелось её обманывать и давать ложную надежду. — Это не то, о чём ты подумал. — Это было сказано быстро, глаза в глаза. Впрочем, смелости пока хватило только на это. — Просто… Мы с Альей дурачились и… Решили тебя немного разыграть. — Так это идея Альи? — Парень очень надеялся, что его облегчённый выдох остался незамеченным. — Да. То есть, нет. — Глаза по-прежнему искали цель, за которую можно зацепиться взглядом. И, желательно, чтобы та была в другой стороне от собеседника. — Ты не подумай. Я была против, но… — Погоди, ты, что, мне врёшь? — Не то, чтобы парень не верил. Наоборот, ему хотелось верить. Но поведение подруги уж слишком странное. — Нет, ты что, я в тебя не влюблена. — Будто из неоткуда взявшаяся уверенность дала возможность начать говорить чётко и смотреть в глаза, но румянец всё ещё грел щёки. — То есть, ты мне нравишься, но не в этом смысле. — Я понимаю. Не волнуйся. — Выдохнув ещё раз и, наконец, поверив, Адриан расслабился, приобнял подругу и продолжил: — Я привык, что мне часто приходится иметь дело с поклонницами, но, признаюсь, такого я не ожидал. — Маринетт на это лишь нервно посмеялась, кажется, на последней силе воли держась на ногах от столь близкого контакта. — Слушай, я тут подумал, может, нам всем вместе сходить куда-нибудь после занятий? Ну, то есть, ты, я, Алья и Нино. — Да, именно, сходить, всем вместе. После занятий. Да. Отличная идея. — Нужно было заканчивать этот разговор. Ещё минута и Адриану придётся приводить её в чувства. — Знаешь, Маринетт, — он отошёл, но, перед тем, как уйти, добавил: — Я рад, что у меня есть такой друг, как ты. Говорят, самые крепкие отношения начинаются с дружбы. И пусть сейчас то, что происходит между ними, с трудом можно назвать дружбой, Маринетт уверена, что рано или поздно у них всё получится. А вот Адриана ещё долго не будет отпускать мысль, что доля правды в признании подруги, всё же, была.