Послания в никуда

      Исин.       Внимательно слушал преподавателя и одногруппников, пытаясь вникнуть в суть дискуссии касаемо проблем современных писателей. Это довольно сложный вопрос, так как все присутствующие пытались отстоять именно свою точку зрения. А я совсем не хотел отвечать на этот вопрос и принимать чью-то сторону. Именно поэтому, зажав между пальцев ручку, тряс в стороны и посматривал на время. Совсем скоро закончится пара.       Я — не плохой студент, просто сегодня какое-то паршивое настроение, и не знал, что конкретно на меня так влияло: погода или трудности с заданием?       Не так давно куратор выбрал меня на участие в конкурсе писателей в нашем учреждении. Возлагал надежды, а я так и не начал работу.       У меня нет мыслей. Не за что зацепиться. Я не сталкивался с проблемой лично и не знал, какое мнение высказать и, тем более, как передать это с помощью своих героев.       Начав нервничать, я не заметил, как ручка ускользнула из моих рук вместе с окончанием занятия. Я попытался остановить укатывающуюся от меня ручку, но она всё равно упала. Собственно, залез под стол и заметил три записки, уютно устроенные между ножками стола.       И кто додумался переписываться именно так? Я решил не придавать им значения и просто забрал ручку, закинул в боковой карман рюкзака.       Вышел из аудитории и предварительно попрощался с преподавателем.       Дома меня ничего нового не ждало, только разочарование в самом себе и своей неспособности сложить мысли воедино и выдать хоть одну строчку на конкурс.       На следующий день, на второй паре, устроив своё тело на излюбленное место, невольно вспомнил о записках. Заглянув под стол, я обнаружил уже четыре. Зачем нумеровать их?       Уборщица сюда не заглядывала? Судя по паре приклеенных жвачек, именно так и было.       Мне хотелось узнать, что написано в этих записках, из любопытства. Но читать чужие мысли несправедливо. Это должно остаться между теми, кто решил устроить эту переписку.       Именно с такими мыслями я переубедил себя в удовлетворении ненасытного интереса. Ровно до тех пор, пока не стало скучно на половине пары.       Я не должен заглядывать туда! А если подумать, то всё равно никому не расскажу, но стать третьим лишним не хотелось или хотелось?       Потянулся к железной ножке с записками и вытянул одну, даже несмотря на номер, начал разворачивать под столом, а глазами внимательно следил за преподавателем. Медленно положил развёрнутый, тетрадный лист перед собой. И увидел только номер — три.       Перевернул листок. Я ожидал увидеть заполненное пространство разных почерков, но там был только один на пол-листа:       «Сегодня наткнулась на фестиваль фанфиков и решила поучаствовать, думаю, это хорошая практика. И даст развить мою скудную фантазию.       Карта и цитата очень даже схожи по своей сути. И что мне с этим делать? Как связать карту с историей? Написать о том, как девушка нашла или вытянула эту карту? Нет, слишком банально и очевидно! На карте нарисованы меч и весы, может, упомянуть о том, что главная героиня — весы? Да! Это хорошая идея. Сделаю основной упор на фразе, так будет разумно. А ещё магия моих чисел очень приятно удивила, надо же было выбрать практически одинаковую тематику. Значит ли это, что удача на моей стороне? С другой стороны, что такое удача? Совпадение некоторых фактов».       Судя по записке, это монолог с самим собой. Чтобы сосредоточить мысли, студентка решила написать всё, что думала в момент скучной лекции.       Потянулся за ещё одной запиской, на этот раз номер — один:       «Даже не знаю, почему решила написать, эту запись. Эксперимент, может, кому-то так же скучно, как мне, и поэтому читает это. Было бы неплохо поговорить о том, как тяжело на самом деле писать историю с соавтором, который не понимает мой замысел и совсем не хочет идти на компромисс».       Соавтор… кажется, это задание было дано две недели назад. Я очень хорошо поладил со своим напарником, и мы быстро написали рассказ. Видимо, мне просто повезло.       Забрал оставшиеся две записки. Первая, которую я открыл, по логике цифр была второй:       «Кажется, никто не заметил мою записку, очень жаль. Я так и не нашла общий язык с соавтором, видимо, придётся краснеть из-за плохой оценки. Может, написать всё самой и не париться? Мне так надоело бегать за ней и просить нормально обсудить нашу домашнюю работу. С другой стороны, суть задания в том, чтобы мы вместе справились. Не знаю, что делать. А оставлять такие послания в никуда даже забавно».       Последняя запись на сегодняшний день:       «Как дела? У меня отлично! Не считая того, что домашнюю работу я не сдала. Это стало не таким важным аспектом, как он! Я не знаю, кто он и что, просто заметила входящим в эту аудиторию, надеюсь, он не найдёт эти записки. Стоп! О чём я? Он меня даже не знает и, возможно, никогда не сядет за это место. Но мне очень понравилась улыбка и, о да (!), зелёная толстовка. Это мой любимый цвет».       Парень? Ну конечно, о чём ещё можно говорить с собой. О том, что кто-то там понравился.       Зелёный цвет — значит, что девушка любит спокойствие. И как не крути, она бы не заметила красивого парня, если бы не этот цвет. Чаще всего мы обращаем внимание на детали, которые нам нравятся.       Хочу заметить, меня устраивают её некоторые мысли.       Но вопрос в другом: ответить или нет?       Если отвечу, то будет не так скучно сидеть на паре, а с другой стороны, мне это нужно? Я уже прочитал все «записи в никуда», почему бы не ответить, а почему должен отвечать? Просто верну всё на место.       Свернув все записки, засунул их обратно в ножку стола. Попытался сосредоточиться на знаниях, но, смотря в пустой лист тетради, начал писать ответ.       Забрав все четыре записки себе, я оставил пятую на том же месте и со звонком освободил место в аудитории. Надеюсь, адресат прочтёт то, что я написал.       По пути в другой кабинет я выкинул те четыре записки, так сказать, избавился от улик с места преступления. Я никогда так не делал и даже не было мыслей об этом, пока не столкнулся.       Дома, лёжа на кровати, я невольно начал думать над возможным ответом девушки, но её мысли смогу узнать послезавтра. К сожалению, завтра я не попаду в ту аудиторию из-за отсутствия этой пары.       Весь следующий день я предвкушал узнать ответ, но дотерпел до долгожданной пары, которая в последнее время совсем не нравилась.       Я вытянул свою же записку с подписанным номером. Не открывая, я подумал о том, что у собеседницы ещё не было пар тут. А потом через минут десять меня осенило: возможно, она ответила прямо на моем листе, там было очень много свободного места.       «Как парень, хочу сказать — это глупо, влюбиться в парня из-за цвета толстовки».       «Намекаешь на то, что я глупая? Ладно, я подумаю над твоими словами…       Подумала, и, судя по времени, это заняло у меня сорок минут. Так вот: Ты прав! С точки зрения психологии, я обратила на него внимание только из-за цвета, но улыбка всё равно красивая. И я не влюбилась! Просто мальчик симпатичный. Влюбиться и нравиться немного разные вещи».       «Немного? Это совсем разные понятия. Но я тебя понял.       Как твоё участие в фестивале фикрайтеров?»       «О, спасибо что спросил. Всё круто! Я уже почти дописала свой рассказик и, думаю, скоро отправлю на суд к жюри. Веришь? Я не желаю победы, мне просто хотелось отвлечься от многих вещей, что творятся в жизни».       «Я бы хотел прочитать эту работу (или любую другую), очень интересно, как ты пишешь, раз не нашла общий язык с соавтором.       Поверь, ты не одна в трудном положении. Таких, как мы, миллионы».       «А я смотрю, ты злой-бородатый-дядька! Я прекрасно понимаю, что не одна такая нюня, но всё равно хотела рассказать об этом хоть кому-то».       «У меня нет бороды и я не злой. Говорю факты.       У тебя нет друзей?»       «Есть, конечно! Мы знаем друг о друге всё».       «А обо мне они знают?»       Как бы это странно ни было, но я каждый раз ждал эту пару, чтобы продолжить переписываться с этой студенткой. Мне нравилась эта таинственность, так сказать, меня тянуло узнать больше. К тому же из-за таких ответов я представил себе уверенную девушку, с хорошим чувством стиля, даже миловидным. Почему-то я начал искать в толпе любую привлекательную девушку, подходящую под образ моего воображения, и обязательная черта была — зелёный цвет в одежде.       После моего последнего вопроса она перестала писать и исписанный нами лист, месяц торчал в ножке стола. Тогда я подумал о том, что ей не до меня, или что-то произошло, или надоел своей едкостью.       Это потому, что у меня нет доверия к собеседнику. Я никогда её не видел и не знал, с каким выражением лица она могла писать мне. Или что думала на самом деле о переписке. Может, она просто издевалась надо мной, строя эту загадку, а так девушка знала меня в лицо. Не зря же писала про эксперимент. У кого-то в книгах — это поиск парня через любимые произведения на местах в автобусах и метро, а у неё в записках.       Чтобы опровергнуть собственную теорию, я проверил все места в кабинетах, где сидел. Но, с другой стороны, может, она сидела на другом месте и записки именно там. Я же не стану каждый день пересаживаться на новое!       Спустя месяц молчания получил ответ в шестой записке:       «Они не знают, и не хочу говорить об этом. К тому же я хотела прекратить общение, но каждый раз перечитывала пятую записку и, в итоге, снова написала. Прости за это и напиши мне в чат, буду ждать. Очень!»       И снизу дан номер телефона.       Это было рискованно — оставлять мне свой номер, потому что мало ли кто сидит на этом месте. Но эту записку я забрал с собой и уже дома, долго смотрел на номер. Не мог ничего написать, точнее было много вариантов, просто не знал, как показать, что я зол, но не хотел прекращать общение.       Поэтому в самый последний раз написал — то самое первое, что пришло в голову:       «Можешь гордиться собой, беглянка, ты заполучила мой номер».       «Беглянка?»       «Ты сбежала от нашей переписки».       «Да ладно, я же не со свидания сбежала. Хотя если бы оно было с тобой, я бы обязательно это сделала, через окно в туалете».       «Ты меня совсем не знаешь, что бы это утверждать наверняка.       Может, я бы сбежал первый от тебя».       «Это вполне возможно, потому что ты не знаешь меня».       Мне определённо нравилось разговаривать с этой девушкой, даже если мы постоянно язвим. Из-за чего после долгой паузы в сообщениях я проявил инициативу:       «Что с твоим фестивалем?»       «Уверен, что хочешь знать?»       «Нет, хотел сменить тему».       «Чем тебя тема о свиданиях не устраивает?»       «Все думают одно и то же».       Я не знал, как правильно сформулировать свой ответ, и долго переписывал сообщение, пока это не превратилось в минуты ожидания для неё. Мне не хотелось показаться ещё хуже, чем она считала сейчас.       «Не стесняйся, продолжай».       «На всех, лично моих, свиданиях я не почувствовал чего-то особенного. Общаешься с человеком просто потому, что интересно. Возможно, дойдёт до поцелуя, но потом как-то всё становится предсказуемым и очарование теряется».       «Да ты сноб!»       Почему-то я представил забавную интонацию в голосе, который никогда не слышал, и это заставило меня усмехнуться:       «Ты хоть знаешь значение этого слова?»       «Нет, но я думаю, оно значит — идиот!»       Своим ответам она меня насмешила ещё больше, но я — не идиот.       «И почему я идиот?»       «Потому что ты говоришь так, словно дальше одного свидания ничего не заходило!       А ещё, возможно, ты выстроил слишком сильный «идеал» свидания.       Слушай, ты точно парень?»       «Да, и не сомневайся!»       Она не понимала, что такое настоящее влечение к человеку. Видимо, влюбчивая, и поэтому назвала меня идиотом.       «Если человек нравится по-настоящему, всё не закончится одним свиданием или мимолётным, малозначимым, поцелуем».       Она мне ничего не ответила, возможно, я дал ей почву для размышлений. Ну точно, влюбчивая!       Не успел я отложить телефон, как пришло сообщение:       «Назови своё имя».       «Хочешь найти меня и закопать у себя в саду?»       «Нет, просто интересно».       «Лэй».       «Серьёзно?»       «Нет, это мой творческий псевдоним, теперь твоя очередь».       «Сокён, прошу заметить, это моё полное имя и оно настоящее!»       «И что же Сокён хочет от этой информации?»       «Дорогой… Нет! Ты совсем не дорог.       Милый? Нет, ты совсем не мил в общении.       Короче, злой-бородатый-дядька по псевдониму — Лэй, не хотите встретиться со мной завтра, после первой пары у того самого кабинета? Есть важный вопрос, и я хочу узнать ответ. Он касается парня, о котором я писала».       Я был рад тому, что мы увидимся, но, с другой стороны, встретиться ради того, чтобы мы поговорили о каком-то парне? Но почему я так реагировал на это? Может, она мне не понравится! С чего ей мне нравиться, мы друг друга даже не знаем. Я не мог понять, что у неё на уме и почему мне всё это не нравится.       Я не смог ничего придумать в ответ.       Утром, стоя перед зеркалом — в сотый раз поправил волосы. Осмотрел себя с ног до головы и думал о том, для кого так стараюсь? Для той, что заинтриговала меня своей личностью и сама назначила встречу, чтобы поговорить о другом парне! Замечательно! Я — идиот!       Мне повезло, что мою группу отпустили с первой пары чуть пораньше, так как мы довольно быстро справились с заданием.       Да, я стоял возле кабинета и ждал, когда закончится её пара, и немного нервничал. Что если она окажется лучше моих ожиданий или наоборот? Почему я только пошёл сюда? Нет, это не ради неё. У меня будет в соседнем кабинете занятие, и именно по этой причине стоял тут.       В итоге, строчил интересующий меня вопрос в данную минуту:       «Как я должен тебя узнать?»       «Просто.       Я буду в зелёных кроссовках».       Логично, что зелёные, но я надеялся на туфли. Либо она высокая, либо девушка-парень. Скорее всего, второе, судя по манере общения.       Нервно сглотнул, как только открылась дверь аудитории.       Смотря на толпу студентов, я по инерции начал искать глазами лицо, которое мне могло понравиться. Потом опустил глаза в пол. Вспомнил, что кроссовки ключевая вещь её наряда сегодня.       Кто-то уверенной походкой подошёл ко мне, и было совсем нетрудно догадаться, кто. Зелёный цвет выдал эту особу сразу же. Я осмотрел бесформенное тёмное платье длиной чуть выше колена, а затем лицо. Всё не так плохо, но не прекрасно, как я воображал.       Двоякие чувства меня не покидали. Вроде всё нормально, она милая, но ничего и нигде ни ёкнуло. А собственно, почему должно было? Потому что мне нравится общаться с ней. Но ведь можно и дальше просто разговаривать.       Сокён.       Замешкавшись у выхода из-за того, что этого высокого парня было трудно не заметить, тем более когда он пристально смотрел на чужие ноги.       Я не подозревала, что он хорош собой.       Мой предлог о разговоре про понравившегося парня — блеф. Но теперь я точно знала — френдзона обеспечена. Если бы я ему понравилась до этого момента, он бы не пришёл, сказав, какого чёрта ты хочешь говорить о другом парне. Чёрт! Я сама рыла себе могилу! Но я уже назначила встречу, и кроссовки у меня правда зелёные. Заметит, как я убегаю от него на первой встрече. Это не свидание, но всё равно ему будет стрёмно из-за этого случая. Кому я врала? Мне будет стрёмно потом видеть его лицо поблизости.       Соберись и подойти к нему! Наплети какую-то чушь и свали, так будет не стыдно за ложь. К тому же этот эксперимент был для того, чтобы найти себе парня, а он какой-то злой, и симпатичный, и ждёт меня…       В итоге, уверенной походкой я подошла к нему и взглянула в глаза. Надеюсь, он не видел, насколько нервна и напугана.       Определённо рост — это его лучшая черта, а минус в злости и некой худощавости.       Как только он мимолётом взглянул куда-то вбок, я заметила красивую линию подбородка. Чёрт! Нет! Злодей, как же ты мне нравишься не только за прямолинейные мысли!       — Привет, — робко выдала я, хотя хотела показать себя с хорошей стороны. Это всё его подбородок, он меня сбил с толку.       — Что такого важного ты хотела спросить у меня о каком-то парне? — сразу перешёл к делу.       — Мы что, будем обсуждать такую важную вещь в коридоре? — возмутилась я и косо на него посмотрела. — Пойдём, выйдем, — не дав ему ответить, я направилась на выход из учреждения, попутно придумывая, что ему сказать.       Я не думала, что говорить с парнями так трудно! В смысле с тем, кто нравился и в то же время неистово бесил.       Когда-нибудь, опираясь на этот странный опыт, напишу роман в жанре любовь\ненависть! И обязательно упомяну этого парня как своего соавтора, раз уж он тоже писатель.       Выход. Так скоро? Я не придумала, что сказать! Что мне делать? Так, соберись, ты — писатель, недавно наплела такую чушь, чтобы не поставили плохую оценку за разногласия с партнёром по домашнему заданию. Так что прорвёмся…       Мы отходили всё дальше и дальше. Я села на лавочку, а он встал передо мной, такой величественно-элегантный.       — Как дела? — на выдохе выдала я.       Лэй нахмурился, мол: какого чёрта? Ты нахрена меня вообще сюда позвала?       — Можно уточнить? Что происходит?       — Я пытаюсь сохранить самообладание.       — Зачем? — пауза, а затем в его глазах что-то сверкнуло. — Не говори, что я тот парень.       Да, ты тот парень! Правда, я тебя до сегодняшнего дня не видела. Но мне определённо нравилось то, что я видела.       — Нет! — начала отнекиваться и махать руками. — Ты слишком худой, высокий и злой, — добавила я напоследок для правдоподобности.       Какого чёрта я врала на каждом шагу! Мне нужно прямо сказать о том, что хотела найти себе парня, чтобы подруги перестали меня сватать со всякими…       Лэй продолжал сверлить меня взглядом, после того как я начала нервно дёргать ногой. Я неосознанно выдала себя.       — Очень интересный вопрос, — сказал тот, немного кивая самому себе, — я пошёл, — парень, правда, направился обратно к зданию.       — Сдаюсь! — успела крикнуть я, но он не остановился. Тогда зажмурив глаза, я выдала всё подчистую: — Мне нужен парень для знакомства с подругами завтра!       Недолго думая, я приоткрыла один глаз, чтобы посмотреть, как далеко он ушёл.       Однозначный ступор, а потом парень обернулся. Его взгляд выражал нерушимое — «издеваешься?!»       — Они не учатся в этом учреждении, поэтому проблем после знакомства не будет. Мне нужно, чтобы они перестали меня сватать. Завтра день рождения подруги, и я хочу, чтобы меня больше не пытались свести с кем-то, даже её родители.       Я отчаялась. Вот совсем. Идти с первым встречным было бы стыдно, а тут подвернулся он. Мы поладили через записки, и всё пройдёт естественно, если согласится.       — А поговорить не пробовала?       — Тогда почему я здесь и смотрю на тебя?       — Почему я?       — Ты откликнулся на мои записки, — медленно, с неуверенностью в голосе ответила я.       — Нет, — отрезал Лэй и ушёл.       Я не стала ничего говорить или пытаться переубедить. Его «нет» было больше, чем достаточно для того, чтобы остановиться.       Запасного плана у меня не было, поэтому я собиралась на день рождения подруги в гордом одиночестве.       Я поняла парня и совсем не обижаюсь. Думаю, я бы тоже не согласилась на такое. Мы даже не друзья. Просто переписывались в записках. Хочу отметить, это была самая интересная часть моей авантюры.       Те мгновения, когда я сгорала от любопытства, не зная что он скажет. Его слова, заставляли меня задуматься, и вдохновится на что-то полезное. Если бы не моя проблема с подругами, которые желают только добра, я бы и дальше просто в тайне ото всех писала записки ему и все.       Я чуть не разрыдалась, перед самым выходом из дома. Мне не хотелось куда-то идти, мой план рухнул. Он с самого начала не был идеальным, но я надеялась.       Подъезжая к месту встречи, а именно к ресторану, где забронирован столик только для друзей из двадцати человек. Суми, именинница, всегда была общительной, настолько, что могла подружиться со всеми. Всегда поражалась этому.       Я почувствовала вибрацию в руке, исходящую от телефона:       «Напиши адрес и жди».       Сообщение было от Лэя, и я радостно воскликнула, тем самым напугав водителя такой внезапностью. Я быстро настрочила адрес ресторана и попросила высадить меня недалеко от него, чтобы не дай бог не попасть на глаза знакомых лиц в одиночестве.       Мне было любопытно, почему он в последний момент согласился.       Пока я ждала, то придумала правдоподобную легенду знакомства. Главное узнать его имя до того, как мы зайдём внутрь. Нет, главное поймать парня до того, как он зайдёт туда один, а я вбегу следом.       Ждала своего спутника на сегодня я недолго. Не знала, что у него есть своя машина. А может, и не его вовсе, но выглядело презентабельно, собственно, как он сам.       Лэй направился к входу, когда я выбежала из-за угла и, схватив его за руку, остановила.       — Погоди, а инструктаж? — подведя парня обратно к его же машине, осмотрела внешний вид. Определённо классика — это самый лучший стиль, подходящий почти под все случаи жизни.       — Познакомились на совмещённой паре и встречаемся месяц, — кратко, но правдиво сказал парень.       — Два, — выдала я и поправила загнувшийся воротник на его пиджаке, — и ещё твоё имя. Мне нужно его знать.       — Чжан Исин.       Моя ладонь осталась на его груди, после того как я несколько раз пригладила воротник. Я внимательно вслушивалась в его имя, прокручивая несколько раз в голове. Я не могла оторвать свой взгляд от его губ.       В какой-то момент я поняла, что мы слишком долго так стояли. Отойдя от Лэя на шаг, я опустила руку и отвела взгляд.       — Почему согласился? — спросила, прервав неловкое молчание.       — Не поверишь, — начал он, — стало тебя жаль.       Так вот, что он думал обо мне. Ему просто жаль. Жаль, что ответил на записку, и, чувствуя ответственность за это, решил отчистить совесть.       Я хотела поверить в сказку и очарование записок. В то, что небезразлична ему, и приехал он, потому что нравилась. Но ему только жаль меня.       Предложив свой локоть, парню уже хотелось зайти внутрь и покрасоваться перед моими друзьями. Зря, что ли, прихорашивался? А вот мне хотелось всё бросить и вернуться домой.       Я завралась! Врать друзьям плохо, но мне так надоела излишняя опека.       И как потом буду объяснять, почему Лэй не может куда-то пойти с нами, а потом надо придумать причину, почему мы расстались.       Взяв парня под локоть, я зашла в ресторан. Меня начало трясти, и, почувствовав это, Чжан решил меня успокоить, накрыв мою ручку своей, приятно тёплой.       Подойдя к столу, Суми сначала поразилась, а потом её алые губы растянулись в довольной улыбке. Это значило, что она одобрила Лэя. Мы сели вместе, как и положено парам. Я совершенно не знала, как себя вести, мне не приходилось быть актрисой заднего плана.       Когда мне нужно было представить его, как парня, подругам, то замешкалась, но Исин выкрутился из щекотливой ситуации слишком ловко. Будто каждый день помогал таким, как я.       Я боялась, что могла в любой момент всё испортить. От таких мыслей становилось всё хуже.       Пока все наслаждались вечером, мои подруги облепили моего ненастоящего парня и расспрашивали не о нём, а о том, что он думал и чувствовал ко мне.       На вопрос, почему они его спрашивали об этом, они сказали, что со мной им всё понятно, а с ним нет. Исин, словив с этого смешинку, поцеловал меня в лоб. Мне самой показалось это очень милым жестом, и я покраснела на глазах у подруг. Было стыдно, что это только прекрасная актёрская игра писателя — Лэя. Он однозначно ошибся профессией.       Но, с другой стороны, все писатели своего рода актёры. Иначе как передать суть героя, не встав на его место?       В какой-то момент, по всей видимости, Исину надоело постоянно отвечать на вопросы, на которые даже не знал ответы, он позвал меня потанцевать под медленную музыку. По факту, Лэй выдумывал ответы, судя меня по внешнему виду и переписке. А ещё ловко уклонялся от некоторых.       И краснела я от стыда и сложившегося первого впечатления о себе.       Держа меня за талию в танце, Исин, наконец, выдохнул, а я едва касаяась его плеч и затаила дыхание. Ко мне прикасался парень, который мне нравился, а вот я ему нет!       — Не думаешь о том, что вся эта ситуация напоминает хреновый подростковый роман в категории «только для девочек»?       — Думаю о том, что плохо быть писателем и знать такие клишированные истории.       — Вот и я так думаю, но мне пока помогали эти знания играть роль твоего парня, — мы немного потанцевали в тишине, а затем он решил, что мне нужно знать: — Ты очень красиво выглядишь. Несмотря на то, что почти сравнялась со мной ростом.       — Я и в кроссовках довольно высокая.       — Знаю, — устало выдохнул он и посмотрел на меня. — Но всё ещё не доросла до меня, надеюсь, не дорастёшь.       — Почему? Ищи в этом плюсы, например, не нужно наклоняться ко мне.       — Для чего?       И тут я сглотнула и осознанно опустила взор на его губы, но потом и вовсе прислонилась лбом к груди. Мне нужно подавить навязчивую идею поцеловать первого встречного парня.       — Для того, чтобы шепнуть что-то на ухо, или не шутить о том, что я низкая и дышу тебе в пупок.       — Я бы сейчас пошутил, но как-то неприлично говорить такое девушке.       Я знала, о чём он хотел сказать, и это должно быть мерзко, но посмеялась заместо того, чтобы пнуть его.       — Ты меня бесишь, — спокойно сказала я, по-прежнему упираясь в его грудь лбом.       — Ты же знаешь, что я больше не стану помогать? — внезапно он сменил тему.       Мне стало грустно.       Больше не станет помогать, значит, и видеться, и не будем переписываться, как раньше.       — Да, — легонько кивнула. — Спасибо тебе за сегодня.       Почему-то вместе с этими словами закончилась музыка. По мне было заметно, что моё настроение медленно скатывалось в глубокую яму.       Исин подвёз меня домой. Нет, он совсем не джентльмен, на самом деле оказалось, что нам по пути. Когда я вышла из машины, мы толком не попрощались. Я успела помахать ему рукой, но, к сожалению, Лэй совсем не смотрел на меня, а пытался выехать.       В лифте я стояла, упираясь затылком в холодную, железную стенку, и смотрела на себя в зеркало. Как же я убого выглядела сегодня перед ним? Бедная и несчастная девушка, на которую было жалко смотреть. Мне нужно найти плюсы и извлечь выгоду из ситуации с парнем, который мне нравился, но я толком его не знала…       Первый плюс: будет, что рассказать детям.       Второй плюс: будет, что рассказать внукам, возможно, даже правнукам.       Третий плюс: будет, что вспомнить самой в гордом одиночестве.       Продолжая смотреть на себя в зеркало, с немного потёкшей тушью, я не стала растирать её сильнее, чтобы следов от слёз не осталось.       Я расстроилась из-за слов временного парня. Я питала себя надеждами на то, что между нами пробежит искра и всё будет в порядке, и не нужно будет ни о чём врать. На что только надеялась?       Может, просто не в его вкусе, или на самом деле у него есть девушка и его будут ждать проблемы, если она узнает о помощи жалкой мне…       Взяв телефон в руки, я удалила переписку с Лэем, а затем долго смотрела на номер в контактах и хотела удалить. Ему явно не хотелось иметь со мной дело, поэтому будет справедливо закончить то, что не началось, сейчас.       Исин.       После выходных я не знал, как вести себя, если встречусь с Сокён в коридоре. Самыми верными мыслями оказалось действовать, как посчитаю нужным на тот момент.       И каково было моё негодование, когда я, вроде как, поприветствовал её, и она это видела, отвернулась и зашла в кабинет, полностью проигнорировав меня.       Мне казалось, что мы друзья, раз я поддался и пришёл, чтобы притвориться её парнем. Я был зол настолько сильно, что мне хотелось что-то сломать. Все пары думал о том, почему последовала такая реакция на меня. Нервно дёргал ручку и стискивал зубы, даже не замечая этого.       Я решил выяснить, в чём дело, когда вернулся домой. Но на телефонный звонок она не ответила, тогда я написал:       «И это твоя благодарность? Почему игнорируешь меня?»       Её ответ канул в Лету, иначе я не мог объяснить, почему не отвечала мне.       На дне рождении её подруги все было нормально, я ничего лишнего не сказал. Чтобы ни выдать её авантюру, был внимательным к своим словам и к ней самой, так что пошло не так? Вроде, никто ничего не понял и даже звали меня погулять с ними, на что я из вежливости и правдоподобности согласился. Дело в этом? Так можно придумать сотни причин, почему я не смог на крайний случай попросить об одолжении ещё раз!       Ещё раз.       Я хотел липовое свидание ещё один раз…       Поразившись самому себе, упёрся руками в холодную и мокрую плитку в душе. Я хотел успокоить свой гнев и сменить на милость, но всё привело к этому.       Зачем мне это?       На втором свидании ничего лучшего, чем на первом, не происходит, и это я знал, опираясь на свой опыт. Свидания похожи друг на друга, менялись только место дислокации и некоторые действия, но ничего более фееричного не происходило и не будет происходить.       Она красиво двигалась в такт с музыкой, даже если совсем не умела танцевать. Мне нравилось, что произнесённые грубые слова она преподносила, как шутки, и совсем не обидно. Более того, она сияла, когда улыбалась или в хорошем настроении.       Мне казалось, у неё всегда хорошее настроение.       Было ли разумно с моей стороны караулить Сокён возле этого злосчастного кабинета, но именно это я делал сейчас.       Я знал, что именно сегодня первая пара у этого преподавателя, но девушки не было видно. Через семь минут после начала пары Сокён, быстрым шагом «летела» по коридору, но, увидев меня стоящим у окна остановилась на половине пути. Она смотрела на меня и понимала, в какую ситуацию попала. Мой вывод, игнор был спланирован, а не случайностью.       Опустив голову, девушка добежала до двери.       Приложив свою руку к двери, сильно надавил, та моментально закрылась со звонким хлопком. У меня будут проблемы.       — Да ты издеваешься? — сдерживая свой злой голос при себе, старался мягко выражаться.       Девушка медленно повернулась ко мне лицом, поняв, что от ответственности убежать не получится.       — Я тебя не игнорировала, просто решила… — и тут она затихла и начала бегать глазами по сторонам, пытаясь придумать хоть что-то в оправдание, — просто решила! — уже с уверенностью заявила та, так и не дав правдоподобный ответ.       В этот момент ручка дёрнулась, и преподаватель попытался открыть дверь, но я только сильнее прижал ту, одновременно заговорив:       — Не замечать меня? — добавил я к её незаконченному ответу.       С грустью Сокён опустила свой взгляд в пол.       — Что такое? — возмутился преподаватель, попытавшись открыть дверь снова.       Я ждал хоть что-то. Но в итоге, отодвинул девушку подальше от двери и отпустил. В следующее мгновение преподаватель открыл её и очень долго отчитывал меня. Я молча слушал, не подтверждая и не отрицая все его слова.       Я чувствовал себя подавленным, из-за неясности ситуации в целом. Не понимал, что произошло после дня рождения.       На третьей паре, сидя в том самом кабинете, на своём излюбленном месте, я нашёл седьмую записку:       «Извини…       Я не специально, кажется, влюбилась в тебя. На дне рождении, когда у меня получилось расслабиться, я часто забывала о том, что мы просто притворяемся. А потом меня отрезвляли твои слова о жалости ко мне и о том, что после первого свидания ты теряешь интерес. Я решила, что будет лучше больше не пытаться общаться».       После того как я заметил записку, мне стало легче от того, что она вообще что-то мне написала. А после прочтения понял о том, что моя шутка прозвучала слишком серьёзно. Я не знал, что сказать, потому что сам не понимал, почему решил помочь.       Быстро достал смартфон из кармана джинсов и начал писать ей ответное сообщение:       «Я заберу тебя из твоего дома сегодня.       После восьми.       Это свидание!»       После слов о свидании девушка моментально откликнулась, подтверждая, что я небезразличен ей:       «Ты уверен, что правда хочешь этого не из-за жалости ко мне?»       «Я приехал тогда не из-за жалости. А потому что мне нравилось переписываться с тобой.       И хотел узнать больше о тебе и твоей жизни».       Я не ждал ответного сообщения. Я хотел поговорить, как только наступит восемь и она выйдет ко мне. Такой же уверенной походкой, в зелёных кроссовках, но в милом бесформенном платье.       Она будет заметно нервничать, но своими словами и интонацией будет показывать другое. Она будет заставлять меня улыбаться, даже не подозревая об этом.       Выйдя на улицу вечером, я подумал о том, чтобы Сокён, не вздумала надеть платье. Сегодня прохладно и передавали дождь.       Неудачное время для свидания выбрал я. И всё равно с нетерпением ждал встречи, прямо как ее записки.       Сокён.       Я не верила своим глазам, когда прочитала сообщение от Исина на паре. Свидание! Он позвал меня на свидание!       О нет, он позвал меня на первое свидание!       Несмотря на то, что я знала, чем, возможно, это закончится для меня, всё равно постаралась принарядиться.       У меня было потрясающее настроение, сердце трепетало, а фантазии уносили куда-то совсем далеко.       Выйдя в коридор, чтобы обуться, мама предупредила о том, что на улице пасмурно и мне стоит переодеться. Но я только взяла с собой джинсовую куртку и убежала, пока она не видела. Мне хотелось поскорее увидеть его рядом, а не на расстоянии десяти метров.       Надо же было именно ему прочитать мои мысли, записанные в посланиях в никуда.       Перед тем как лифт открылся на первом этаже, я начала жестикулировать руками в танце, пытаясь изобразить «леди-стайл». Но на меня косо посмотрели соседи, которые ждали лифт, чтобы подняться на свой этаж.       Я извинилась и, опустив голову, направилась на выход. Вышла к Лэю с широкой улыбкой из-за этого позорного момента.       Чжан ждал меня в машине, но как только заметил меня, то вышел из неё. Так сказать, чтобы встретить меня лично и открыть дверцу.       Но заместо того, чтобы сказать комплимент, он строго приказал:       — Пойди и переоденься, — серьёзное выражение лица Чжана так и намекало, только не спорь.       — Всё в порядке, мы будем в машине, — дёрнув ручку дверцы автомобиля, я открыла её.       Лэй явно был недоволен, но как только я уселась на сидение, закрыл за мной дверцу. Сам он сел на водительское сидение, и после этого мы куда-то поехали. Мне было неважно, куда конкретно, только бы провести время вместе.       — Сложно сдать экзамен на водительское удостоверение? — поинтересовалась я, чтобы не молчать из-за неловкости и смущения. К тому же я очень хотела научиться водить машину.       — Не сложно, если, — конечно, есть это «если», — знать теорию и заранее иметь опыт в вождении.       — А если нет опыта?       — Тогда нужно его получить.       — Понятно, — тихо протянула я, а затем со вздохом выдала: — А… — но не стала задавать вопрос, я постеснялась.       Надеялась, что он не услышал, но нет, у него прекрасный слух:       — Что «а»?       Закусив нижнюю губу, я подняла брови вверх. Затем вытянула губы уточкой, именно тогда я услышала его смех и, взглянув на него, заметила ямочку на щеке:       — Думаю, это не важно, — ответила я, перестав кривляться.       — Важно, говори.       Потерев ладошки, я вытянула руки и положила на колени:       — Почему ты думаешь, что захочешь пригласить меня на второе свидание?       — Это второе, — с полной уверенностью в голосе сказал Лэй и поверг меня в ступор, удивление и радость.       — Что? — я смотрела на парня, а он на дорогу.       — Ну, я засчитал день рождение как свидание в твою пользу.       После этих слов он повернул руль, и машина заехала на почти пустую парковку.       — Так, — протянула я с подозрением, — и что мы тут делаем?       — Дам частный урок по управлению автомобилем, — с улыбкой произнёс Исин. Я подумала о том, что это шутка, несмотря на то, что он отстегнул ремень безопасности.       — Нет, я боюсь! Я сломаю её! — в поджилках всё закипело.       — Это не страшно, — заверил меня Чжан и положил свою руку на мою, которая по-прежнему была на коленке, — вылезай.       — Ты серьёзно хочешь, чтобы я — девушка — села за руль вот этой машины? — я начала жестикулировать руками, указывая на всю внутренность автомобиля.       — Да, — чёткий ответ, и он вышел из салона.       Обошёл через капот и открыл дверцу с моей стороны. Я начала мотать головой и мычать. Протянув мне руку, он терпеливо ждал, когда соберусь с духом.       Взяв его за руку, я вылезла из машины. Обошла её и пересела на водительское, а он на пассажирское.       — Так как это автомат, тебе нужно только переключить рычаг, — указывая на консоль, он даже показал, в какую сторону мне нужно потянуть рычаг, — и очень плавно нажать на педаль газа, рядом тормоз. И лучше резко на него не нажимать и тем более не давить в пол.       — Хорошо, — я потянула рычаг вниз до буквы «D» и взялась за руль. После тяжело выдохнула.       Посмотрев на Лэя, я пыталась намекнуть ему, что не готова совсем!       — Всё в порядке, — видимо, он хотел меня подбодрить, и именно поэтому положил руку мне на колено, — осталось только медленно нажать на педаль.       Сглотнув, я так и сделала. Машина плавно тронулась с места, а по моему телу прошлись мурашки.       — Так, хорошо, — смотря на асфальт парковки, вместе со мной очень спокойно говорил парень, — давай крути руль влево, только не перестарайся, — совсем не помогая мне крутить руль, Лэй продолжал говорить, внимательно следя за моими действиями, — не разгоняйся, точнее, пытайся следить за скоростью. Стрелка должна оставаться на отметке двадцать.       Кивая на все его слова, я старалась делать так, как он говорил. И не отвлекаться на смущение из-за того, что его рука всё время лежала у меня на колене.       Что на самом деле значил это жест с рукой на моём колене? Я ему нравилась, да? Только за что? За своё безумие? Оригинальность знакомства? А этот способ вообще оригинален?       Сделав пару кругов, всё закончилось, потому что начался дождь. Мои ладони вспотели точно так же, как задница и спина. Мне понравилось, но всё равно было страшно.       — Всё плохо, да? — поинтересовалась я, наконец, расслабившись.       — Нет, ты хорошо справилась, — я услышала честную похвалу в свой адрес, несмотря на то, что пару раз косячила с тормозом.       Я думала, что он будет кричать или прибьёт меня на месте, но нет, Исин спокойно продолжал обучать. Просто идеальный учитель! Всем бы таких!       Убрав свою руку с моего вспотевшего колена, парень упёрся локтем в подлокотник.       — Спасибо, — поблагодарила я, но мне показалось этого мало.       Я поцеловала Лэя в щёку и быстрее прижала руки к порозовевшим щечкам. Я услышал одобрительный смешок, кажется, он тоже смущён.       Я безумно рада, что сидела сейчас здесь с ним в одной машине и могла позволить себе такую милую благодарность.       Убрала руки с щёк и посмотрела на парня с очаровательной улыбкой, а Исин приблизился ко мне и, когда я не отстранилась, спросил:       — Отвезти тебя домой? — он аккуратно убрал прядку моих волос за ухо. Что-то в его томном взгляде было мне знакомо.       — Да, — на выдохе ответила, прежде чем наши губы встретились в поцелуе.       Его губы оказались тёплыми, что я не могла сказать о своих, так как совсем недавно испытывала стресс. Я потянулась своей рукой к его, которая стала преградой из-за подлокотника, но мне хотелось только подержать её, а в итоге держал он.       Я не успела понять, когда простое касание губ стало глубоким поцелуем, но мне нравилось то, что происходило прямо сейчас.       Совсем не хотела, чтобы эта магия второго свидания пропала на третьем или десятом.       Эта магия не зависела от меня, а только от него.       Нет, от меня тоже.       Если буду такой, как всегда, наши свидания не потеряют свой особый шарм.       Раскрасневшись после очередного поцелуя с парнем, я посмотрела на двери подъезда моего дома.       — Знаешь, мне всё ещё интересно, что ты написала на фестиваль.       — Прозвучит банально, но я написала типичную историю о любви, — честно ответила.       — Кажется, я тоже об этом напишу.