Люси

      Солнце только-только показалось на небосводе, а под ухом уже вовсю заливался будильник. Лениво нажав на «отбой» с кровати, слезло бесформенное нечто, которое через двадцать минут должно было хотя бы издалека быть похоже на человека. Как и каждое утро, Люси встала, оделась, причесалась, наспех почистила зубы и оставшееся утро собиралась с силами чтобы вытерпеть все то, что ей преподнесёт новый день.       «Ещё один. Всего один. Давай. Ты сможешь. Ты должна…» — повторяла она, глядя как в зеркале ей вторит приличного вида девушка со слезами в огромных голубых глазах. Золотистые локоны падали на лоб и обрамляли бледное исхудалое лицо. Вчера она снова победила, сумела выстоять, но сколько ещё это продлиться?       В семь часов с характерным щелчком открылось окошко браузера, откуда высунулось лицо заспанного преподавателя. Унылая лекция прошла так же бессмысленно, как и все предыдущие. В обед девушка заварила крепкий кофе и быстрыми глотками заполнила им пустой желудок. Ему такое отношение не понравилось и потому следующие десять минут Люси мучилась от сильных болей, но не подавала виду, а все так же сидела и писала конспект за конспектом, задание за заданием, пока ее не отвлёк странный шум. Странным было то, что звук раздавался не от соседей сверху, снизу или сбоку, а скорее извне, но на улице ничего не было: ни людей, ни машин, ни собак. Ровным счетом ничего. Чертов карантин.       Она оглянулась ещё раз, да звук быстро утих. Но как только Люси вернулась к занятиям он повторился и громче прежнего, сопровождающийся невнятными восклицаниями. Она могла и не реагировать на этот раз, если бы нечто с улицы не стало вдруг отбрасывать тень. Тогда Люси подняла голову и увидела, что прямо за ее окном, ухватившись за провод телефона, висит взрослый мужчина. В один момент она вскочила с места, открыла окно и протянула ему руку, а в следующую секунду он уже стоял перед ней, весь мокрый, наверняка от пота, и все никак не мог совладать с речью.       Только после стакана воды, который девушка любезно принесла, он вымолвил слово и слово это было: — Пираньи! — …Что простите? — смущенно спросила девушка. — Пираньи! — повторил мужчина и принялся ерошить мокрые, действительно мокрые, как после плавания, волосы, — Эти дамочки с Нептуна не очень-то гостеприимны. Я хотел только посмотреть на коллекцию артефактов их королевы, а они приняли меня за вора. Нет, ты представляешь! Натравили на меня своих гончих пираний! Еле ноги удрал…       Люси смотрела на него не моргая, и все же не выглядела удивленной. Вид сумасшедшего ее не пугал и уж тем более не заботил. Она молча всучила гостю полотенце и вернулась к своим занятиям. Мужчина опешил. Ни разу в своей жизни он не встречал такой беспристрастности к своим рассказам. Особенно, учитывая, что он говорил правду. Наклонившись через плечо девушки он наблюдал за тем, как кончик ручки бойко скачет вверх-вниз, перемещаясь все ниже и ниже. — Что это у тебя? — Литература, — спокойно ответила она, не поднимая глаз на гостя. — Оу, да это же про Артура. Легенды и мифы… кстати говоря, но только между нами, он был порой слегка грубоват в своих методах, а ещё до жути любил всякую магию, но в остальном ни дать ни взять — идеальный правитель. Помню как-то раз он меня в темницу посадил за то, что я устроил фейерверк и отказался признаваться в том, что это было колдовство… — Может хватит? — Что? О чем ты? Разве тебе не интересно узнать все подробности его жизни, раз ты пишешь по нему… а что это кстати? — Доклад. Я пишу доклад, а вы болтаете у меня над ухом какую-то чушь. Очень рада, что вы живы, но теперь, прошу, уходите.       Он снова оторопел. Слова ее заставили неугомонного хвастуна замолкнуть и даже помрачнеть. И дело было не в том, что девушка прогоняла его, видит бог, ему не привыкать, но что-то в ее тоне показалось ему странным. Чертовски знакомым и ужасно странным. Как только она отвернулась, он вынул из-за пазухи нечто наподобие металлической палочки и направил ее на Люси. Девушка обернулась на звук жужжания за спиной. — Что это вы делаете? — Сканирую тебя. — Сканирует? Этим? — она указала на палку, — Что это за штуковина, которая издаёт такой противный звук? — Ну не знаю, меня он даже успокаивает. Это звуковая отвертка. С ее помощью я могу посмотреть, что не так с твоим организмом. — Зря тратите время, — бросила она и вернулась к учебе.       И правда, прибор не обнаружил никаких дефектов: две ноги, две руки, два глаза, уха, один нос — в общем, стандартная комплектация. Но что-то в этой девушке не давало ему покоя. Она не спросила его про пираний, не заинтересовалась рассказом про короля Артура, не спросила про звуковую отвертку… оу. Ну конечно! Изменив параметры, он вновь ввёл ее данные. — Какой я идиоты, это же очевидно! — Что очевидно? — лениво спросила Люси, не оборачиваясь. — Ты. Ты и твоя проблема. С самого начала я понял, что что-то с тобой не так, но все никак не мог понять что… — Так что же? — она все-таки соизволила обернуться и встретилась с печальными глазами незнакомца, которые выражали вселенскую жалость и сочувствие. — Твоё психоэмоциональное поле. Оно сломано. — То есть как это «сломано»? Как можно его сломать?       Он молчал и долго ходил по комнате кругами, а девушка не сводила с него взгляда, как если бы она моргнула, и он пропал. Наконец он остановился, задумчиво посмотрел на свои башмаки и снова подошёл к окну, где все так же свисала телефонная трубка. — Как тебя зовут? — Люси. Люси Фейк. — Скажи мне, Люси, как давно ты ела? — Ну… наверное вчера. — Разве? — Возможно чуть раньше. — А как ты спишь? Уверен, что плохо. Тебе всегда холодно, но не в том причина того, что ты носишь кофты с длинными рукавами, я прав? Сканеры показывают, что у тебя критически низкие показатели эмоций. Ты ешь, пьёшь, спишь, дышишь, но не видишь во всем этом ни малейшего смысла. В голове бесперебойно мигает лампочка «отключить» и ты смотришь на неё целыми днями, пока не замахиваешься, чтобы нажать, но бьешь по столу, потому что не в силах сделать это. Ты сильная, Люси. Ты сильнее многих, в том числе меня. Я знаю эту болезнь, сталкивался бесчисленное количество раз, был в той же бездне, что и ты. И я знаю как в ней темно.       Люси молчала. Она смотрела в окно, где солнце добралось до макушек высотных зданий и с улиц теперь исчезли не только люди, но даже тени. Как будто в целом мире осталась она одна. А ещё этот чудик… в его глазах не было той лжи, что говорили другие. И он не осуждал ее, лишь произносил диагноз, но с таким видом, будто выносит смертный приговор. Да, собственно, так оно и есть. — Мне очень жаль, Люси. Помочь себе можешь только ты сама. Но я могу дать тебе луч солнца, который ты уже давно не видела, находясь на дне. Луч света, как спасительная нить, как… — Паутинка. — Что? — Просто вспомнила… Рассказ Акутагавы Рюноскэ «Паутинка». Он о грешнике, который ухватился за паутинку, которую сбросил Бог в Ад. Тот, кто ухватиться за неё, попадёт в Рай. — Отлично! Так что, Люси, ты возьмёшься за эту паутинку? — незнакомец протянул ей руку, мягко улыбаясь, а в глазах плескалась все та же грусть.       Но она медлила. Здравый смысл подсказывал ей выпроводить этого нахала взашей, да ещё и спустить с лестницы на прощание, но каким-то образом она верила ему. Каждому его слову, будто в них была заложена вся искренность что только может быть на свете. Она протянула руку и почувствовала жар его ладони. Как давно она не чувствовала тепло? Месяц? Наверняка уже больше. Впрочем, теперь это не важно.       Крепко сжав ее руку, мужчина встал на подоконник и Люси без промедления встала рядом. Они посмотрели вниз и что-то внизу живота болезненно сжалось. Мужчина не был уверен, что поступает правильно, но глядя на Люси, ее бледное лицо, которое покидала жизнь, не мог поступить иначе. Выставив вперёд ногу, они оба разом шагнули вниз и падали, крепко сжимая руки, крича во все горло, ощущая непередаваемую жажду и любовь к жизни. Люси закрыла глаза. Резко воздух за спиной стал тёплым, и она больно ударилась о землю, но, тем не менее, осталась жива. Она подняла веки и поняла, что лежит на полу, а незнакомца рядом нет.       «Может это Рай?» — подумала она, но тут же отмела эту мысль, ссылаясь на то, что в рай ее бы точно не пустили. Вдруг рядом раздались шаги. По обуви и брюкам она уже узнала своего похитителя. Он стоял и улыбался. — Ну как ты? — Хорошо. Хотя сомневаюсь, что так и должно быть. — Всяко лучше смерти. — Где мы? — Эмм… это моя машина. Мы в ней. Когда я убегал, то случайно выключил тормоза и приземлился прямо на крышу твоего дома. Мне очень жаль (нет). А потом я вывалился из нее и чуть не погиб, но ты спасла меня, так что… я возвращаю долг.       В голове роилась куча вопросов, которые непременно стоило бы задать ещё раньше, но важнее всех был один. — Я забыла спросить кто ты! — Меня зовут Доктор. Приятно познакомиться! — Доктор? И все? — Ну да. А что, тебе этого мало?       Люси замолчала. И молчала ещё долго, следя за тем, как Доктор дергает все рычажки в странной машине, но, кажется, он сам не понимает что пытается сделать. И вдруг словно ком в горле застрял воздух, выдавил слова и занял их место. Воздух поступал откуда-то изнутри, из живота и все рвался наружу. И вот он выплеснулся фонтаном смеха, заливистого и самого звонкого смеха, какой приходилось слышать Доктору. Люси смеялась и смеялась пока совсем не выбилась из сил и не уснула прямо на холодном металлическом полу. «Холод извне ничто, если тебе холодно изнутри» — подумал Доктор, накрывая плечи девушки тёплым пледом.

***

      Очнулась Люси от громкого звука, но на сей раз это не был злосчастный будильник. Тот человек, что назвал себя при их встрече Доктором, носился из стороны в сторону, стараясь совладать с неуправляемой системой управления. Откуда-то сверху звучала сирена, перебиваемая странным жужжанием машины. Ее поршни ходили вверх-вниз, и девушка слышала, как ей тяжело. Слышала?..       Она поднялась с пола, укутанная в плед, подошла к панели управления, где рассыпались множество кнопочек, рычагов, розеток, тумблеров и прочего разом. Она потянула один из рычажков и натужное жужжание машины прекратилось. — Как ты это сделала? — спросил вдруг оказавшийся совсем близко Доктор, тяжело переводя дыхание и недоумевающе глядя то на панель управления, то на девушку. — Нажала вот на это, -Люси показала на рычаг. — Да, но как ты поняла, что нужно нажать вот это? Машина времени это тебе не игрушка, ты могла взорвать нас или ещё того хуже всю вселенную, но не взорвала. Более того, ты починила ее! Как?! Почему? — Не знаю. Она плакала и.…-она запнулась на полуслове, сомневаясь в уместности собственных слов, — ей нужна была помощь. Сама она не смогла бы нажать на этот рычаг. А мы все, и машины тоже, очень нуждаемся в помощи и, наверное, поэтому плачем. Хуже всего — плакать, когда знаешь, что тебя не слышат.       Доктор снова посмотрел на неё, затем развернулся и направился к двери. Та оказалась открытой и за ней пробивался яркий свет. — Идём. Мы прилетели.       Люси сбросила плед и пошла следом за мужчиной, но резко замерла на самом пороге. Ее даже не удивило то, что они выходят из полицейской будки. Тут было нечто совершенно неожиданное и действительно потрясающе. Перед ней больше не было ее комнаты, они находились на огромной площади, на которой было полно людей и все они были полупрозрачны. Как капельки дождя на ножках. Мужчины, женщины, дети — все были словно из стекла!       Оглянувшись кругом, Люси поняла, что не видит Доктора. Он исчез и оставил ее одну посреди незнакомого мира. Отчаяние начало затапливать сердце, как вдруг знакомая тёплая рука легла на плечо и над самым ухом раздался мягкий мурлычущий шёпот: — Это Наутилус. Самая крупная планета-океан во всей вселенной. Люди здесь не как на Земле. Они, в отличие от тебя, состоят из воды не на 70, а на 98 процентов и практически в ней не нуждаются. Если не считать сезонов засухи, конечно.       Они прошли вдоль площади к мраморной колонне, на которой стоял огромный диск, внутри которого плавала, переливаясь на свету, какая-то вязкая жидкость. — Это Немо, первый житель Наутилуса, он же — его правитель. Он состоит из жизненной плазмы, которая очень похожа на воду. Кстати, по мнению местных ученых, жизнь на Наутилусе началась в воде и со временем вышла на сушу… Жители этой планеты настолько миролюбивы, что никогда за всю историю ни с кем не воевали, а все свои научные достижения и оружие направляли на защиту планеты. Этим они мне очень симпатизируют…       Он все говорил и говорил, а Люси перестала его слушать сразу после того, как узнала название планеты. Ее больше интересовали сами люди, чем их история. Удивительнее всего было смотреть на этих существ и осознавать, что они реальны. Абсолютно прозрачные с ног до головы, но ясные в очертаниях тела они будоражили воображение, давая ему звонкую пощёчину. Люси могла поклясться, что не сумела бы представить себе такое даже в самом сумасшедшем сне.       Мимо них пробежала прозрачная девочка, она неслась по дороге, игриво убегая от матери, плетущейся следом, как вдруг споткнулась о камень и упала. Она ушибла колено, но вместо крови по коже, если это можно так назвать, текла вода. Хрустально чистая, искрящаяся вода. -…и вот я снова здесь. Эх, славные были времена. Тогда все было по-другому и, знаешь, я никогда не жалел о том, что время идёт вперёд, но как же всё-таки приятно знать, что где-то там, в созвездии Змееносца есть эта чудная планетка, где все по-прежнему так, как было с начала времён… — Прости, ты что-то сказал? -…нет. — Вот скажи, — не обращая внимания на обиду в лице спутника, она продолжила, — а как эти люди питаются, дышат? Как вода может заменить весь организм? — У вас вообще преподают биологию в школе?! Что за глупый вопрос! Вода сама о себе может позаботиться. Прибавь к ней пару разумных клеток, и она построит настоящее государство. Вода есть жизнь, а жизнь воды в конечном счете порождает цивилизацию. Она способна поглощать кислород и все необходимые вещества путём фагоцитоза и при этом человек может даже не сбавлять шаг.       Он говорил это с видом гордого родителя, будто бы это он изобрёл воду. Вдруг ее руки снова коснулись его пальцы, и он быстрыми широкими шагами направился куда-то в сторону большого белого здания. Э      то здание оказалось библиотекой. Громадной библиотекой с коллекцией, пожалуй, всей литературы вселенной. В ней каждой планете с разумной цивилизацией отводилась отдельная секция. Доктор направился в секцию «История времени», а Люси побрела к стеллажам под большими буквами «Земля». На невысоких каменных полках уместились все книги человечества, от прошлого до далекого будущего. Она взяла книгу наугад и, как ни странно, это оказался сборник мифов и легенд о короле Артуре и рыцарях круглого стола. Люси пролистала ее, нашла несколько иллюстраций, одна из которых наиболее привлекла ее внимание. На бесцветной картинке был изображён сам король в окружении своих верных рыцарей, а по правую руку от него стоял никто иной как Доктор! Строчки ниже были отрывком из книги и гласили «…победа в том сражении была бы невозможна, если бы не храбрые воины Артура и его могущественный волшебник по имени Доктор…».       Люси прорывал смех, но он тотчас сменился испугом. В голову пришло долгожданное осознание происходящего. Она на другой планете с человеком, который бывал в прошлом, будущем и ещё бог знает где! Как она до такого докатилась? Паника велела убираться оттуда, бежать как можно дальше, но сердце верило этому чудику с его странной будкой и просило успокоиться, смириться и остаться. Вскоре вернулся Доктор. — Нашла что-нибудь интересное? — Нет. А ты? — Нет. Я все это уже видел. Надеялся найти что-то про себя, но, как и ожидалось, они все начисто стёрли. Тем лучше. Идём? — Да… — С тобой все хорошо? Ты выглядишь встревоженной.       Люси молчала. События последних нескольких часов навалились на неё неподъёмной ношей, ещё секунда и она сломается. И тут уж не поможет никакой доктор на всем белом свете.       Доктор смотрел сурово, будто бы пытался разгадать тайную боль в глубине души девушки. Но тщетно. Он подал ей руку и улыбнулся. — Идём. Хочу тебе кое-что показать.       Они вышли в просторный зал, в центре которого стоял бесконечно длинный стол. На столе лежали металлические шлемы с кучей проводов, прикреплённых со всех сторон. — Вода имеет память. Она быстро учится и хорошо запоминает все, кроме цвета. Цвет она в принципе не воспринимает. Так вот, жители Наутилуса, когда хотят узнать что-то новое, но не хватает времени на чтение и зубрежку, идут в библиотеку, где есть вот такие штуки. Надеваешь и все сразу запоминаешь! — Но это невозможно! Как?! — Очень даже просто. Кабель подключается прямо к отделу мозга, отвечающему за память, и вливает в него всю информацию, которую ты хочешь запомнить. Эффект пропадает через неделю. — То есть как? Через неделю человек забывает то, что запоминал? — Нет, он забывает, что вообще приходил в эту библиотеку.       Люси посмотрела на шлемы, дотронулась кончиком пальца и наконец взяла в руки. Повертев его во все стороны, она нашла тоненький кабель, который человек-вода должен подсоединить к своему жидкому мозгу. В голову закрались подозрения. Она положила шлем на место и резко обернулась к Доктору. — Зачем ты привёл меня сюда? — Хотел показать тебе это место. Как часто ты видишь ментальные библиотеки в своей жизни? Думаю, не слишком часто, чтобы это стало тебе безразличным. К тому же… — «К тому же» что? -…к тому же, я подумал, что тебе нужно сюда попасть. Что ты захочешь побывать здесь, если узнаешь.       Понимание не всегда приходит сразу. Оно как лунный свет. Его может не быть долгое время или ты просто его не замечаешь, но однажды ты посмотришь кругом и увидишь, что вся комната залита им и уже ничего не можешь с этим поделать. Луна будет освещать твою комнату, хочешь ты того или нет. Люси отчаянно старалась не думать о том, что Доктор прав. Именно сюда она и должна была прийти.       В конце этого года ее ждут выпускные экзамены, а страх перед ними заставляет ее и без того надломленную психику, раскрашиваться на части. От мысли, что результат этих экзаменов решает всю ее дальнейшую жизнь, ей непременно становилось жутко плохо. И коль уж так, она молилась всем богам, что есть в этом мире, но откликнулся лишь один… И теперь у неё есть шанс. Но правильно ли это? Со стороны морали это был бы нечестный поступок, не достойный ее. А с другой стороны ставкой этого решения будет ее собственное будущее. Вся жизнь. Не самый легкий выбор, мягко говоря.       Помявшись у кресла добрых десять минут, она наконец решилась и отодвинула шлем подальше. Доктор стоял рядом, внимательно наблюдал за ней и был сильно удивлён выбором девушки. — Нет. Я не могу так поступить, это будет нечестно по отношению к другим. И по отношению ко мне. — Ох, Люси, ну что же ты! Это же твой шанс! Любой бы на твоём месте сел сюда и надел шлем, не задумываясь! — Мне плевать что бы сделали другие. Я — это я и останусь собой до конца.       Ее ответ окончательно разбил лёд в сердце Доктора. Он стоял как вкопанный, не в силах даже закрыть рот или стереть глупую улыбку, расплывающуюся по всему лицу. Гордость распирала его грудь. В один прыжок он очутился рядом с ней и подхватил девушку на руки, закружившись по залу библиотеки. — О, Люси! Моя Люси! Девочка, которая сочувствует машинам! Девочка, которую не удивить какой-то там ТАРДИС и не обмануть старыми уловками! Моя девочка с чистым сердцем. Как же ты прекрасна! — Прекрати это! Поставь меня на землю!!!       Удары по рукам и ногам сработали, Доктор ослабил хватку и Люси снова очутилась на своём месте. Наивно было полагать, что Доктор не заметил, как сильно покраснело ее лицо, но девушка надеялась на это изо всех сил. Ей было стыдно и приятно слышать комплименты от него, но в то же время возникало чувство, будто она их вовсе не заслуживала. И все же она была счастлива.       Они вернулись в будку, которую Доктор назвал ТАРДИС, где Люси робко попросила вернуть ее домой. Она спросила, как долго они отсутствовали, на что доктор в привычной неряшливой манере ответил: — В этом главный плюс путешествий во времени. Мы пробыли на Наутилусе полдня, а на часах в твоей комнате стрелка едва ли дошла до четырёх.       Со спокойной душой она вернулась в свой мир. Машина приземлилась и теперь Доктор должен улетать обратно в космос. Все-таки она не смогла сдержаться и обняла его на прощание, а тот прошептал ей: «Пообещай, что полюбишь себя», а в ответ она шепнула: «Обещаю».       Со скрипучим шумом ТАРДИС растворилась в воздухе, словно никогда ее здесь и не было. Люси вернулась к своим заданиям и той задачи, над которой ломала голову весь день. И неожиданно она поняла, что знает решение. Не только этой, но и следующей задачи, и другой и третьей…       Люси высунулась из окна, но никого поблизости не было и некому теперь объяснить ей все эти явления. Она отряхнулась от пыли и вдруг услышала шорох. То шуршал клочок бумаги в ее кармане. На небольшом потрепанном листке почерком пятилетнего ребёнка было написано: «Я был потрясён твоим выбором, твоим отказом от нечестной борьбы, но есть одна проблема. Хоть ты и играла честно, но я таким даром не наделён. Я соврал, когда сказал, что знания вольются в твой мозг, когда ты наденешь шлем. На самом деле они начали поступать как только ты вошла в ту залу. Прошу, прости меня и не держи на меня зла. Надеюсь, у тебя что будет хорошо. С любовью, Доктор».

Эпилог       Спустя два месяца она сдала первый экзамен, затем второй и третий… конечно, странно знать ответы на все вопросы, но ощущение превосходства над другими — это ни с чем не сравнимое чувство.       В сентябре того же года Люси поступила в институт своей мечты при том, что вузы сами дрались за то, чтобы заполучить к себе эту легендарную студентку. С тех пор у неё все хорошо, руки чисты, и она больше не мёрзнет. Лишь иногда по ночам она смеётся, вспоминая своего дорогого чудика из будки. Конец